和兜帽战士分开后，我仍在《镜》里游荡。

我并没有继续打怪兽赚点数的意思，只是比起回到现实世界，从这里可以更快速回到家。

随处可以感受到小型《巴洛斯拉德》的气息，但是我选择无视。只要我不主动攻击它们，它们也不会来招惹我。

《镜》就是这样的空间。

让宇宙里的怪兽进入这个广大的虚拟空间，交给当地的外星人……这里指的是交给我们这些地球人驱除。这里正是为了这种用途准备的空间。

街上悄无声息，如果没有战斗的声音，甚至安静得让人怀疑自己的听力出了问题。为了避免这样的情形，只好勉强自己思考事情，或是笨拙地哼些歌。会这样做的人相信不只有我。而就在我做着这种事情的时候，发现眼前有一道人影。

「啊！」

「啊……」

听见对方的惊呼声，我也知道了在那里的人是谁。正确来说，我认识那些人里面的其中一个人。

「未……万花筒。」

我差点叫出她的本名，赶紧改称呼她在《镜》里的名字。

在那里的是自称万花筒、在《镜》中战斗的人。她召集附近的《假面》，带领一个名叫未来摇滚之奴的公会。

顺带一提，我的名字是腐犬。

「小八。」

只是最近都没有人用这个名字称呼我。

「你今天待得真晚。」

「我每天都这样。」

「噢……」

因为她清楚我的状况，也不需要多加解释。

说到万花筒，包括面具在内，每次见到她都是不同的装扮。今天她打扮成美式英雄风，戴着覆盖眼睛四周的黑色面罩，身穿黑色斗篷和红色紧身衣。当然，就算打扮成这个样子，她的身材也不可能变得像美式英雄那么健壮或是丰满。

所以说那个……万花筒，你是不是选错打扮啦？

「不过你来得正好，我刚好想介绍一些人给你认识。」

「介绍？」

听见万花筒这么说，我终于把视线转向站在她面前的那些人。

和我还有万花筒一样，他们也用面具遮住自己的脸。在《镜》里面，这样的打扮是理所当然的，可见他们同样是《假面》。不过，我从来没有见过这些人。他们的行为举止自然，也不像是刚成为《假面》的人。

「他们是从T市来的。」

「T市？」

忽然听见这个地名，我一时间头脑转不过来。

「……难不成是在隔壁县吗？」

稍微思考了一下之后，我想起那是隔壁县的市名。

「就是那里。」

万花筒点头，她今天的表现格外沉稳，和装扮给人的印象格格不入，也许那是她除了Cosplay之外，与外界交涉用的另一种个性。

万花筒通常会配合Cosplay改变个性，现实生活中则是一间小公司的老板。对她来说，配合对象和状况改变自己的个性这种事情，大概是轻而易举。只是苦了配合她的人，在习惯之前得先经过一段适应的时间。

「幸会。」

一位青年爽朗地说着，向我伸出了手要求握手。他毫无疑问是个成年人，年纪约是大学生，至少有二十出头。这样的年龄对明显是高中生的我摆出对等的态度，让人联想到了老师。

如果他是老师，从体格来看最适合的是体育老师。虽说墨镜形状的面具遮住他的双眼，看不出他的眼睛长什么样子，不过他脸上轮廓没有一点赘肉，身材修长、胸膛厚实，想必经过相当程度的锻炼。假使他是游泳社的指导老师，只要露出那副挺拔的身材，相信就能吸引大批女学生尖叫着跑去社团参观。

我先将想像暂且放在一边。

他身穿黑色长大衣，戴着墨镜，在他身后的男女也是同样的打扮。

「你们是公会吗？」

看见一群人穿着同样的衣服，不管是谁都会做此联想吧。万花筒手下的未来摇滚之奴使用相同的武器，特种部队BF团也统一穿着奇怪的服装。

为了团结并且统一彼此的意志，或是表明自己所属的团体……身穿相同的服装肯定更有效果。这么一想，制服和西装其实也是一样。

「我们是追寻者，听说你打倒了伊亟德级的怪兽？」

「伊亟德级？」

我第一次听见这种等级。

「啊啊……」

发现对方不理解自己说的这个词后，追寻者的男子显得有些困惑。

「抱歉，这是我们公会里面的用词，不过我们已经向《管理员》提出申请，希望这个词可以成为通用语。你打倒了之前出现在这里的特殊《巴洛斯拉德》吧？」

「原来你指的是那个。」

原来他在说《管理员》口中的巴拉巴拉级啊。

伊亟德……出口（注：原文为イグジット，是EXIT的片假名拼法。）吗？

那个东西要是持续成长，会吐出超大量的《巴洛斯拉德》，这名字确实是没有取错意思。

「我的名字是追寻一号，追寻者的公会会长，今天会来这个地方，是为了调查出现在这里的伊亟德级怪兽。」

「噢……」

调查？为什么需要调查？

「我从万花筒那里大致知道了当时的战斗情形，可以的话，我也想从最接近怪兽的你这里瞭解战斗经过。」

「…………」

「怎么了吗？」

「啊啊……没事。」

我往万花筒瞥了一眼，她马上别开视线。

「你想知道什么事情？」

「这个嘛……」

之后，这位名叫追寻一号的人物对我提出了许多问题。

追根究柢指的大概就是这种情形，他问得没完没了，老实说这种问话方式让我觉得很厌烦，不过我也明白实话实说才能趁早结束，只好照实回答追寻一号的问题。

「谢谢，你的回答很有参考价值。」

听到追寻一号说这句话的时候，我早已累得心力交瘁。

「我们会在这附近再调查一下，有事欢迎随时与我们联络。」

「好。」

我接下递来的名片，接着目送追寻一号和他的伙伴们离去。正确来说，我这么做是为了确认他们真的离开了。

「那些人是怎么回事？」

等到他们终于消失在视线范围内后，我向万花筒问道。

「唔……这个嘛。」虽然因面具而看不见脸上的表情，但万花筒显然是一副困扰的模样。

「他们说要解开《巴洛斯拉德》的秘密，拯救这个世界。」

万花筒搔着脸颊说道。天色昏暗看不清楚，说不定万花筒已经是满脸通红。

「……他们是认真的吗？」

「我想应该是吧。」

这时，我和万花筒确实产生了同样的心情。

「……真是辛苦你了。」

「就是说啊。」

我们不禁感叹，朝彼此点头致意。

「小八，你接下来有空吗？」

「啊……看我妹妹啰。」

我说着掏出手机摇来晃去，《镜》里没办法使用手机。

「说得也是，可是晚餐没问题吗？」

妹妹是小学生，这时间正一个人乖乖待在家里。

「我想是……没问题吧。」

家里因为双亲忙于工作，经常不在家，常备有速食类的食物。平常要是我太晚到家，妹妹都会在家里自行觅食，不过今天晚上……

我当场离开《镜》，用手机确认起电子邮件。

离开学校的时候，我寄出过一封邮件，表示今天会晚一点回家。妹妹应该会在回到家后，用客厅里家人共用的笔电或是我们兄妹专用的iPad确认邮件吧。

手机接到讯号后，不出所料收到了回信。

「我在家等你回来。」

「…………」

信里只有这么一句话，我默默阖上手机。

「哇啊……」

偷窥着手机萤幕的万花筒……不对，是未绪美发出了这样的声音。

「有什么事情改天再说，我先……」

「别以为你可以先溜。」

未绪美本来想逃，却被我紧紧抓住了肩膀。

「公会会长应该要确认成员的状况吧？」

「不不～不是有句话说，妨碍兄妹爱的家伙活该让马踢死吗……」

「不会有马踢你的，用不着担心。」

「不要～太恐怖了～」

「我也很害怕啊，还不是得回去。」

我一路拉着不停埋怨的未绪美，踏上了归途。

777

回到家后，妹妹在客厅迎接我和未绪美。

笔记型电脑里正开着某个影音网站，播放着妹妹最喜欢的虚拟偶像的澄澈嗓音。

嘹亮的歌声、温暖的曲调，歌词里唱着希望外星人能更改心仪对象的记忆。

「我、我回来了……」

「……你回来啦。」

妹妹呕气地看着我，接着看向未绪美。我注意到未绪美的肩膀颤抖了一下，而妹妹用什么样的眼神看向未绪美，这点当然也没逃过我的注意。

从大约一个月前开始，妹妹的心情就没好过。

原因很明显是为了我去那间废工厂的事情。

「要一起来吗？」我曾这么邀她，但是她坚持拒绝。其实我不放心让还是个小学生的妹妹一个人待在家，宁愿她和我一起过去。真搞不懂她在想什么。

「原来你们在一起啊。」

（插图006）

「不、不是的，未来，我们只是刚好碰到，待在一起没多久！我们在回家路上遇到，我只是有点事要找他，所以来叨扰一下而已！」

我让惊慌失措的未绪美应付妹妹，把买来的牛肉盖饭放在桌上，接着急急忙忙泡茶过来。妹妹就交由未绪美来取悦吧。泡好焙茶后，未绪美精疲力尽，妹妹的心情也好了一些。她大概是肚子饿了吧，两眼直盯着桌上的牛肉盖饭。

「好啦，来吃晚餐吧。」

「嗯！」

看见妹妹露出开朗的笑容，我和未绪美这才终于松了口气。

「在这时间还吃得下牛肉盖饭，年轻真好啊。」

我假装没听见未绪美这句话，因为她嘴上这么说，照样吃完了一整碗。

「所以说那些人是认真的吗？」

我问道，继续一度停止讨论的话题。

「从他们的话里听来，应该是认真的。」

「什么什么，你们在说什么？」

妹妹收拾完牛肉盖饭的空容器，回到客厅。

「这个嘛……」

未绪美首先向妹妹解释关于追寻者的事情。

「把《巴洛斯拉德》赶出地球？」

「听说是这样。」

妹妹难掩惊讶，未绪美点头回应了妹妹的问题。

「简直是天方夜谭嘛。」

妹妹的感想比我们还要不留情面。

「不过他们是认真的吧？」

「好像是哦。」

未绪美回答的模样和三姑六婆讨论事情没什么两样，不过我特地不指出这一点。她能把每个角色扮演得栩栩如生，刚才的说话方式是「演」出来的还是她的「本性」，能不能清楚辨识出两者的界线，可说是攸关性命的问题。

当然我也会因为说话对象不同，改变自己的说话态度。只是如果有一天，七曲用这种方式和我说话，我一定会乐不可支地嘲笑她。

「在日本，T市是屈指可数的《假面》和《巴洛斯拉德》激战区，追寻者在其中可说是相当知名的公会。」

「噢……」

我还真不知道，原来那些穿得像是成群史密斯（注：电影《骇客任务》系列中的人物。）大活跃的电影里会出现的人，居然是那种大规模公会的成员。

「对了，那个人说自己是公会会长吧？」

「没错，追寻一号是追寻者的公会会长。那里的公会干部名称，都是在追寻后面加上数字来称呼。」

「你还真清楚。」

「还好啦。」

未绪美说道，表情显得有些得意。

「只要是有一定规模的公会，他们都会主动联络，并邀请加入他们的联系网络。」

「联系网络？」

「那是由追寻者独自创立的社群网站，专门提供给《假面》使用，他们在那里从全国各地收集关于《巴洛斯拉德》的情报。当然，我们也可以在网站上得到有用的情报，比方说像是之前打倒伊亟德级怪兽的方法。」

「什么？」

「伊亟德级怪兽分很多种类型，那一次的怪兽擅长防御近距离的攻击，所以只要从远距离发动大规模射击式的攻击，就能轻松获胜。」

「……哈哈哈，原来还有这么回事。」

那时候我满脑子只想靠自己的力量进攻，绝对想不出这种方法。

而且那样的战斗方式完全无法预料会是由谁攻下致命的一击，当时的我只想把点数拿到手，绝对不可能选择用那种方式应战。

「只是我们还在准备的时候，怪兽就被打倒了。」

她朝我送来意有所指的视线，连妹妹也神气地翘高了鼻子，我搔了搔脸颊。

「他们对你的战斗方式好像也很有兴趣。」

「是吗？」

在和追寻一号讲话的时候，他完全没有表现出那样的气氛。虽然我这么想，但未绪美并未改变自己的意见。

「没有新种类的《巴洛斯拉德》出现，追寻者的公会会长却亲自来到这个地方，肯定是对你有兴趣啰～」

「我不会把哥哥交给他们的！」

「我也没有搬到T市的意思。」

「不不，我的意思是，他们想在全国各地结交伙伴。」

未绪美挥了挥手，像是要安抚正紧抱住我、作势威胁的妹妹。

「因为那些人的目的是打倒《巴洛斯拉德》，拯救世界啊。」

「叫他们别把哥哥卷进那种奇怪的妄想。」

真是个不留情面的妹妹啊。

未绪美回去的时候，时间已经接近午夜零点。

我们连忙洗完澡，准备睡觉。

「呼。」

换上睡衣，走进兄妹共用的房间时，妹妹早已经躺在床上呼呼大睡。

「哎呀哎呀。」

虽然我很感谢她仰慕哥哥的心意，不过这好像有点太过头了。

「我们都是第一次当别人的兄妹，这也是无可奈何吧。」

总觉得好像无法确实掌握彼此之间的距离，问题大概只有出在这里吧。

「呼……」

发生这么多事情，时间晚了，我也累了。随着呵欠的引导，我一路往床铺走去。

「嗯？」

有东西落在脚下。

「啊。」

捡起来之后，我注意到那是张名片。追寻一号的名片。也许是我放书包的时候不小心掉出来的吧。名片掉落在地上时，往上的不是写著名字的那一面，而是背面。照理说应该空白的背面印了一个东西，那是一个QR码。透过手机的照相功能就能读取各种资料的条码，孤零零地印在名片背面。

「哦？」

这个QR码里面隐藏着什么讯息吗？

难道这就是未绪美提到的什么网站的网址吗？我把名片翻来翻去，始终没找到相关的文字解释。

我无法阻挡睡魔的侵袭，幸好手机就在手上。因为手机也兼当闹钟，不能放得太远。

「嗯嗯嗯……」我躺在床上，沉吟着启动了相机功能，把焦点对准名片上的图样，读取条码。枯燥的电子声响起，接着萤幕上显示出一串网址，我马上按下确定键。读取瞬间完成，画面立刻切换，手机萤幕上出现一张照片。

「……嗯？」

女人……不对，是女孩子吗？

照片像是用远镜头勉强拍下高速移动的物体，四周景象模糊，焦点对准的女孩子脸庞也不太清晰。新闻节目上偶尔会出现监视摄影机拍到的犯人画面，这张照片的画质顶多比那再清楚一点。

年纪大概和我差不多吧。

旁边照到的是《巴洛斯拉德》吗？

女孩子看起来正以高速移动，四周的景象也很模糊，看起来实在不像一般街道上会见到的场景。尤其那个女孩子看上去像是飞在半空中，而且又是从追寻者的网址出现的照片。

照片的舞台是《镜》，周围出现的是《巴洛斯拉德》，照片里的女生应该是《假面》吧。

然而，好像有哪里不太对劲。

「嗯～」

不对劲……可是，好想睡。

「啊，不行了。」

我连思考也嫌麻烦，抛开手机，闭上了眼睛。

777

隔天，为了陪努力制作便当的妹妹，我在差点迟到的情况下冲进了学校。

没有时间悠哉地等电车，我从《镜》到达学校，在走廊上奔跑。其他班级已经开起了朝会，我的班上想必也是一样。

「简直是七曲模式。」

急忙间，我忍不住如此嘀咕。

陆车的事情解决后，七曲还是照样迟到。她没有解释过原因，不过我认为她会迟到和陆车没有关系。既然没有关系，那么她为什么老是迟到？我猜想那是因为在开始上课前的下课时间，她不想一个人在教室里面待太久。

在人群中独处，孤独的感觉更是强烈，七曲讨厌这样的感觉。

「你可以找我聊天啊。」我曾这么建议过她，「恶心。」结果遭她一口回绝。

她讨厌独处，一旦有人上前接触又会表现出拒绝与人来往的反应，真是莫名其妙。原本以为她讨厌我，但是她没反对我前往废工厂，在那里和我对话的态度也很自然。

「奇怪的家伙。」

我嘟囔着走进教室。

「对不起，我迟到了。」

「嗯。」

受过七曲锻炼的导师反应冷淡，我斜眼看见老师在点名簿上做记录，往自己位于教室后方的座位走去。

七曲还没来学校。

我不禁讶异，确认了一下时间。如果是在平常，七曲这时候应该早就到学校了。导师就要交代完联络事项，隔壁班疑似已经开完朝会，吵闹的声音开始传了过来。

七曲一定会迟到。不过，她一定会赶上朝会。

「值日生～」

「起立。」

在我想着这些事情的时候，朝会结束了。

这一天，七曲始终没有出现在学校。

放学后，我带着有些烦闷的心情前往《镜》。

不见大型《巴洛斯拉德》出没的《镜》如今显得不太有活力，在上次的骚动过后，连一只大型怪兽也没有出现。

不过却随处可见小型怪兽的踪影。小型《巴洛斯拉德》不时会集体出现，《假面》们一发现便成群结队前去展开攻击。眼前出现了好几个这样的景象。

「唉……」

小型《巴洛斯拉德》也可以赚到点数……不过我实在提不起干劲，只是眺望着攻击小型怪兽的《假面》们。

七曲没有来学校。

事情说来只是这样，可是我老觉得不能释怀。我没有七曲的联络方式，也没办法确认她今天没来学校的理由。

「唉，我想就算问了，她也不一定会告诉我。」

不过只要能听见她的声音，我现在也不会是这种心情吧。

「嗯……嗯？」

我这么想着，觉得有一点奇怪。

该搞清楚是什么事情让自己觉得奇怪吗？我不是很确定，沉吟了一会儿过后，一道光芒穿过夜空，那是《强化光子》的光芒。

光芒在中途分成两路，两道光线在我身旁降落。

「怎么啦？一脸像是被女朋友放鸽子的表情呢。」

忽然说出这种话的人是万花筒。

在她身旁的是妹妹……未来机器人。

「唔……」

未来机器人摆出一张臭脸，我咒骂起万花筒的多话，她明知道在现在的未来机器人面前，要尽量避免提及这个话题。然而，在身穿皮衣、走小恶魔路线打扮的万花筒看来，这种事情也许没有多大意义。

万花筒相当忠于自己的Cosplay。她肯定非常乐见这样的状况，甚至打算火上加油。

怎么一回事？

「今天晚上有事吗？」

万花筒平常就算没事，也会到《镜》露面，这似乎是公会会长的职责。不过，为什么未来机器人会陪她一起过来？

「昨天的追寻者。」

我转移话题，意外的是万花筒马上顺着我的话题说下去。

「他要我今天晚上一定得在场，不晓得有什么事情。」

「有这种事？」

「其实用不着他说，平常我也会尽量过来这里，只是好像会发生什么有趣的事情，我就约未来一起来了。」

「噢。」

话说回来，那些人没回去吗？我比较在意的是这件事情。我以为在《镜》里的活动是在现实世界的生活之余，利用闲暇时间进行的活动。

「然后呢，哥……小八你不去打那些小型怪兽，在这地方做什么？」

未来机器人的口气冰冷，眼里猜疑的目光也很可怕。

「怎么连你也叫我小八了。」

「我本来就觉得那个很逊了。」

她指的是我的《假面》名称，腐犬。

「是没有很帅气没错。」

这一点我也承认。

「而且很难念。」

「说得也是，『腐犬』这名字在遇上紧要关头很难叫出口，要是简称，又会变成『腐』或是『犬』。」

万花筒也赞成妹妹的意见。

「啊，不过你要是心里藏着让人叫『这只笨狗！』的希望，我可以帮忙实现……」

「不，我没有这种希望。」

「我也可以帮未来准备高跟鞋。」

「……如果哥哥想让人踩在脚下的话。」

「你们两个怎么好像迫不及待要做出这种事情了？」

「我们只是帮忙挖掘隐藏在名字底下的潜在欲望而已喔。」

（插图007）

「拜托别随便乱挖。」

为了强制结束这个话题，我立刻举双手投降。

我们本来只是在聊名字的话题。

「叫小八就行了，你们高兴就好。」

「不，我想还是叫『笨狗！』，而且这个『！』是重点。」

「万花筒……」

「我看还是小八最好，和我们想到的那些名字比起来。」

「为什么会是这种结论？」

「不然你想让人叫『笨狗！』吗？」

未来机器人高高在上地说道，这教我该怎么回答。

「只有这个选择吗？」

这个对话形成的包围网该如何摆脱……

「啊，好像来了。」

万花筒无视我的苦恼，干脆地转移话题。

「万花筒，哥哥的名字……」

「叫小八就行了，反正还不都是狗。」

面对未来机器人困惑的疑问，万花筒的语气听来像是完全失去兴趣，快刀斩乱麻结束了这个话题。

她的眼神注视着逐渐接近的《强化光子》光芒，前来的人正是先前万花筒提到的追寻者。以追寻一号为首，昨天晚上的那三个人降落在我们身旁。

「抱歉让你们跑这一趟。」

「反正最近闲得发慌，有事才有意思。」

「什么？」

也许是认为万花筒这话太不得体，追寻一号在眉间蹙起了皱纹。

「说不定很快就没办法说这么悠哉的话了。」

追寻一号严肃地说。

在他背后，其他追寻者的成员同样戴上墨镜面具，虽然看不清楚，似乎都是类似的表情，给人印象非常深刻。

万花筒偷偷看了我一眼，轻轻地吐着舌头，耸了耸肩。这次她会做出小恶魔风格的Cosplay，说不定表现出的正是万花筒内心对这些追寻者的想法。如果她真的有这个意思，这么做未免太坏心眼，但我也深表认同。

我认为对大多数的《假面》来说，这个《镜》中世界不过是极为贴近现实的游戏。再怎么激烈奋战也不会丢掉性命，点数能带来的现世利益很有魅力，而且这个世界非常单调。尤其是不会丧命这点非常重要，没有生命危险的战斗和游戏没有两样，所以没有紧张感，也不会生出必须结束这一切的使命感。毕竟要是真的结束，就再也赚不到点数了。

「伊亟德级出现的时候，想必你们从《管理员》那里听过说明了。」

追寻一号仰望着夜空说。沿着他的视线望去也看不见什么东西，然而在他背后的两人也望向相同的地方。这么看来，那个地方接下来会发生什么事情吗？

「如果应付的对象只有在地球的《镜》里活动的《巴洛斯拉德》，的确是可以抱着玩闹的心态，不过既然存在伊亟德级这种炸弹，我们实在不能允许自己继续把这当成一场游戏。就在我们把这当成游戏的时候，对方可是蓄势待发地进行准备。为了避免注意到时为时已晚……」

说着，他指了出去，指向夜空一角，先前他凝视的那个地方。

「一分钟后，那里会出现大型《巴洛斯拉德》。」

「咦？」

「《镜》位于地球外围结界的最里层，绝对守护前的最后一道空间……大家能把这当成游戏，是因为存在于现实世界与《镜》之间、那层薄膜般的空间壁背后，有人正在进行无法以言语形容的壮烈战斗，以性命奋战。这件事……」

追寻一号说起了这种事情。

万花筒和未来机器人有些愕然，凝视着自言自语似地说着这话的他。我能瞭解她们的心情。

这些人在胡说什么。我们确实是在作战，这一点无庸置疑。不过战争的两个对头是来历不明的外星人，和在宇宙肆虐的怪兽。出现在我们面前的《管理员》充其量不过是一台机械，外星人从来没有在我们面前亲自现身。而且，《巴洛斯拉德》也只是没有沟通能力的怪兽。

看在外星人眼里，我们这里的战争不过是发生在巨大战场角落的零星小事。他们使用《镜》和《假面》这种制度，把点数当成诱饵吸引我们，以受他们利用。

在我们找不到带着热情投入战斗的理由时，这里却有一群人带着我们缺乏的热情，在《镜》中战斗。

价值观迥异、观点迥异的人和自己处在同一个地方。这种人教人难以理解，我也明白为什么她们会感到错愕，因为我也觉得追寻一号这个人有点古怪。

只是，他手指的前方会发生什么事情……

「这件事，我们绝不能忘记。」

……其实我心里有些期待。

如他所说，一分钟过后，夜空撕裂，吐出了大型《巴洛斯拉德》。

而且是接二连三、络绎不绝……

777

大型《巴洛斯拉德》忽然出现，但它们没有展开行动，而是当场分散各地。

它们的动作看起来彷佛知道自己的定位点在什么地方，给人一种刻意的感觉。但我也松了口气，因为我还没有做好心理准备，面对突如其来的大规模对战。

「重生了！」

某处传来这样的呼喊声。他们用线上游戏里指怪兽再度出现的用语，比喻蜂拥而出的大型《巴洛斯拉德》。欢呼声接连响起，可见有许多《假面》接受重生这个辞汇的意思，我也认为这个字确实很适合用在这个世界。

然而，在我身旁，预言将出现重生现象的追寻一号毫不隐藏内心的苦涩。他大概讨厌那些以游戏的心态扮演《假面》的人吧，想到受价值观不同所苦的人不只有我，我稍微放心了一些。「啊啊，这些人也是普通人啊。」这个事实让我放下了心。

在追寻一号的墨镜底下，他似乎一脸凝重。说不定，其实他是对我们的反应感到失望。

「你要回去了吗？」

为什么我会向追寻一号搭话？

「不，我们打算在这里停留几天。」

追寻一号老实回答了我的问题。

「停留几天？」

你应该还有话要说吧？我带着这种念头开口询问，追寻一号的回答出乎我的意料。

「我们在找一个人。」

「噢……这样啊。」

停留的意思也就是说，他们运用原本用在《镜》以外的时间待在这里，牺牲现实生活，全力投入《镜》中世界。我不懂那是什么心态，决定不再提问。

「你看了名片上的QR码吗？」

「嗯，看了。」

「我们在找的就是她，如果有关于她的情报麻烦提供，报酬写在上面了吧？」

「好……」

追寻者们抛下错愕的我，兀自离去。

那一天，我们也在他们离开后，不约而同地解散。

我把闷闷不乐的未来机器人交给万花筒，前往废工厂。

「啊，真的有。」

离开《镜》后，我从浏览纪录叫出昨晚的网址，忍不住惊呼。照片底下有一行字，写着：「五万点悬赏可靠情报」。昨晚我昏昏欲睡，没注意到这行字。

那个人在《镜》里战斗，却没有戴上面具。不对，这样没什么好稀奇的，未来机器人也没遮住脸，因为那顶头发就是她的面具，整张脸全曝露在外面。

不过，老觉得有哪里不对劲。

「今天怎么什么事情都不干脆俐落。」

追寻者带来的异样感觉自不必说，现在最让我在意的不是这件事情。

前往废工厂的脚步始终不曾停下。

从《镜》出来之后，我走了一段山路，有个地方可以从围绕在工厂外的栏杆钻进去。握有钥匙的七曲不在，于是我爬着穿过那里，进入工厂。

工厂里照样散发出废墟特有的孤寂沉重气氛，我忍耐着在工厂内前进。只要走到办公室，那里就有灯光照明，而且陆车也在那里。

从一个月前存在的人理所当然就在那个地方。我如此相信，现在也深信不疑。然而，那里没有灯光迎接我的到来，也没听见陆车温吞的嗓音。

「奇怪？」

办公室里黑漆漆的，空气冰冷。因为留着陆车的生活痕迹，渗入体内的冰冷比废墟给人的感觉更加强烈。打开灯后，情况还是没有改变。倒是点亮电灯，看见熟悉的生活空间出现在白色灯光底下，让我松了口气。如果没有看见这样的景象，说不定我会以为自己撞到鬼了。

「唉。」

我环顾四周，试着叫了一声。没有回应，没听见任何反应。

「不在吗？」

七曲没有来学校，陆车也消失了。

「怎么回事？」

事情起了变化，我有这样的感觉。

不只是这里的《镜》还有七曲，说不定我面前也产生了变化。

变化忽然在眼前发生。

「怎……怎么了？」

一道光芒出现，我觉得自己在不久前刚见过这道光芒。没错，这和撕裂夜空、吐出大型《巴洛斯拉德》的那道光芒极为相似。光芒没有撕裂陆车的生活空间，只是膨胀得愈来愈大，接着收缩，形成球体。

光芒中出现一道人影。

「……人吗？」

在我受到眼前状况震慑时，光芒中见到一道人影。

「女人……吗？」

影子逐渐清晰，疑似是个女人的身影。光芒接着渐渐减弱，里面的影子因此愈来愈深，轮廓也渐趋鲜明。原本立膝跪在地上的影子动了，站了起来。我正这么以为的时候，光芒忽而向外释放。

「唔。」

我背过耀眼的光芒，四射的光芒将陆车的房间渲染得亮白，接着恢复原状，只剩下电灯的白色灯光。

那道人影怎么了？我耐着双眼的疼痛，把视线转回原来的地方。结果，那个东西出现在我面前。

她看着我——

「为什么你会……？」

并且一脸惊讶地说道。

「不，不对。你是……不，原来如此，所以才……」

惊讶一闪即逝，她马上板起脸孔，意志坚强的瞳孔往我射了过来。

「六六六……陆车睦月应该在这里吧？」她说。

「你是什么人？」

「我的名字是九九九，九郡玖玖玖。」

那是个神情严厉的女孩子，长发高高扎起，留下一条长长的马尾在背后摇晃。粗眉加上坚毅的嘴角，看上去不像个女孩子，很有男子气概。

女扮男装的剑客……简单来说，她身上散发出这样的气氛。

目光里传来的压迫感和其他原因，让我不由自主地将视线从自称九郡玖玖玖的女孩子身上移开。

毕竟「女扮男装」只是给人的印象，但实际上……

「……名字我知道了，可是……」

「怎么样？」

「……为什么你身上没穿衣服？」

「嗯？」

像是不懂我这个问题是什么意思，九郡蹙起柳眉，接着往下看向自己的身体。

没错，她光裸着身体。毫无遮掩，全身光溜溜。从头到脚，包括修长的手脚、紧实的腹部、丰满的双丘和在顶端的果实，全身一览无遗。遗憾的是，因为刚才那阵膨胀的光芒，我的双眼昏花，还没完全恢复。

「……啊啊，这个啊，这是为了维持情报转移的纯度。」

九郡没有惊慌失措，嘟囔着这么解释。

她嘟囔着……

「你在看什么！」

接着她忽然大呼小叫了起来。一边大叫，一边转过身体。紧接着，有股冲击窜过我的侧头部。话说回来，为什么她会在这种时候选择使出回旋踢？

（插图008）

「有怪人出现了。」

我心里这么想着，失去了意识。