天宫市近郊有几座属于的大厦。

伍德曼正造访其中一栋大楼的地下三楼。

“——在这里。伍德曼卿”

替伍德曼带路的年轻职员，在长长走廊的尽头停下脚步。

那里有个用铁格子区隔开的、狭小居住空间。换言之，那是一个如同牢房的地方。

里面有一个男人的身影。身上穿着朴素作业服，刚迈入老年的男性。脸上、身上还留着几个像是不久前才留下的伤痕。

“他是距今大约两个月前，在或美岛的那件事件中捕获的DEM社员。除了从身分证上得知是第二执行部中相当于上校的军官詹姆斯A帕汀顿之外，其他的都不知道”

“什么都不知道？他一直保持沈默吗？”

“那副样子也能算是保持沈默吗？”

职员露出为难的表情”铿铿铿”地敲了敲铁格。但是，牢里的帕汀顿就只是躺在床上，没有任何反应。

“一直都是这副样子。用显现装置询问过好几次了，但完全就像是记忆从脑里消失了一样”

“原来如此。确实是那家伙会用的手段啊”

“那家伙？”

职员歪了歪头。伍德曼则以”没什么”回应。

“能让我和他稍微交谈下吗？”

“那个……当然可以，但是……”

职员一脸惊诧并向后退。伍德曼吩咐卡莲把轮椅转向牢中的帕汀顿。

“——呀，詹姆斯。不稍微和我说一些话吗？”

伍德曼发出声音的瞬间。

“…………！”

直到现在都完全没反应的帕汀顿，就像是装上弹簧的人偶一样从床上跳起来。

“呜喔……？”

职员的肩膀震了一下。但是帕汀顿完全不理会，摇摇晃晃地以不稳的脚步走向伍德曼，发出”喀锵”的一声靠在铁栅上。对不准焦距的眼睛、流满口水的嘴唇紧逼伍德曼他们的面前。

“啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、呜、呜、伍伍伍伍伍伍德、曼、曼曼曼”

帕汀顿的喉咙里发出有如坏掉的唱片的声音，头还微微颤抖着。

但是，数秒后。从帕汀顿喉里发出的奇妙不和谐音，逐渐安定下来变为能被听懂的声音。

然后。

『——呀，真是好久不见呐，埃利奥特』

发出了与到现在为止不一样的声音。

不对……说是发出声音这种表达也不知道是否正确。帕汀顿的脸到现在都没有任何改变。明明在发出声音然而他的嘴唇和舌头却完全没有动过。把他当作是拥有人类外表的扬声器，从中发出其他人的声音这种说法比较贴切。

“啊，这、这是……”

职员发出充满狼狈的声音。嘛，会这样也不是没道理。伍德曼轻轻耸了耸肩，对帕汀顿——不对，正确来说是向利用他发出声音的男子回答道。

“啊，三十年不见了呢。你还健壮吗，艾克”

『托你的福呐。你又如何呢，埃利奥特？』

“我的话已经没有自信了呐。最近连眼睛也变差了呢”

『这样啊』

与从活像僵尸的男子发出来的身分不明的声音谈笑。职员从旁以不舒服的眼光看着这个情况。

『——话说回来，埃利奥特。你不打算回来我们这里吗？你知道的吧，已经反转了。成就我们悲愿的时刻就快到了。如果多了你的力量，这件事就会更加确定了吧。如果你回来的话，艾伦也会很高兴的』

“很不巧，我没有这个打算呢，艾克。关于这件事在三十年前就已经谈论很多次了吧”

伍德曼如此说道。那个”声音”很遗憾地叹了口气。

『真遗憾啊。过了三十年，你的老毛病还没根治啊』

说话的同时，帕汀顿的身体从铁栅上一点一点地滑下来。

『——那么，下次见面时我不会手下留情了。为了实现我等的悲愿，精灵就由我来利用吧』

“不会让你这样做的。为了这个才有啊”

『呼……』

就这样，再也听不见”声音”了。

然后——同时，帕汀顿突然趴在床上，口中吐出了大量的鲜血。

“！什……！？”

职员慌忙的操作终端装置，与楼上人员联络。

伍德曼看着这情形，微微地皱起眉头。

“你没有任何改变啊，艾克。——就和三十年前一样”

于是，他没有转头就对握着轮椅握把的女性说道。

“说不定与DEM的直接对决已经不远了。……尽量先做好觉悟啊，卡莲”

“没有问题。与姐姐无法互相理解的事情，我在数年前就已经很清楚了”

对于伍德曼的言语。

卡莲N（诺拉）马瑟斯不改声调的如此答道。

同时间。DEM社英国本部大楼的一个房间内，业务执行董事艾扎克维斯考特叹了口气。

然后，他操作手边的按钮，呼叫外面的人。

之后还没过几秒，房间的门就被敲了敲。

『——打扰了』

艾伦一边说话一边走进房里。

“有什么事吗，艾克？”

“没什么……没有什么值得一提的事”

维斯考特这样说着，把视线投向艾伦。

“我觉得之前的董事会上麦道克的意见也有道理呢”

“也就是说？”

“在之前的作战中失去了大量的魔术师这一点确实是事实。特别是损失了Adeptus2崇宫真那和Adeptus3洁西卡贝莉这件事，在之后对精灵的作战上会有非常大的问题呢”

“……要补充人员，是这样子吗？”

艾伦皱着眉头如此问道。在她表情中能够看到少许的不悦之色，而这并非是看错了。维斯考特轻轻地耸耸肩。

“当然，只要有你在什么事都能顺利进行的。但是，到底算是个保险。对你来说，如果有支援在的话能更加方便行动也是事实吧？”

“…………”

艾伦在吐了一口气后，眼睛再次朝向维斯考特。

“——所以到底是谁？拥有与DEM的AdeptusNumber相对应力量的魔术师。如果是SSS的Artemisia，虽然很遗憾但还是——”

“不是的”

维斯考特制止了艾伦的话语，扬起了嘴角。

“——不是有一个吗。就是那个伤了你身体的优秀魔术师”