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图源：真妹控

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「我是佐藤。过去曾经有人说过：『无论医生还是草津温泉，都治不好相思病。』就算到了现代，恋爱的烦恼仍无法尽如人意。这点即使到了异世界也一样──」

「主人，前面可以看见圣留市的外墙塔，我这么报告道。」

骑在马上这么报告的，是有着金发碧眼和巨乳的娜娜。虽然她看起来只是个妙龄美女，其实是个实际年龄刚满一岁的魔造人。

「佐藤，天上。」

和娜娜骑着同一匹魔像马的蜜雅抬头仰望并指着北方的山脉。

她那随着马匹奔跑节奏飘动的淡绿色头发因为头部的动作剧烈晃动，露出精灵族特征的微尖耳朵。

「主人，看来似乎是飞龙。」

橙鳞族的莉萨用手遮挡阳光，骑在马上仰望北方山脉这么说。

由于她今天只穿着轻便的铠甲，在阳光的照耀下，她脖子和手臂上的橙鳞族特有橙色鳞片散发着灿烂光芒。

「猎物～？」

「是肉先生哟！」

听见有飞龙，有着白色短发、长着猫耳猫尾的幼女小玉，以及留有一头鲍伯短发的犬耳犬尾幼女波奇从马车车窗跳了出来。

──LYURYU。

娇小的幼龙溜溜从波奇胸口的吊坠──「龙眠摇篮」中现身。

溜溜平时都在龙眠摇篮中打瞌睡，似乎受到波奇愉快的气氛影响而醒了过来。

「能够跟飞龙交手，真让人跃跃欲试呢。」

坐在马车另一边座位上紧握拳头说出英勇台词的，是超越爆乳的魔乳拥有者，留有金色蛋卷头的千金小姐卡丽娜。

由于她为了能够随时装备中意的武具「兽王葬具」而穿着骑马服的缘故，身体曲线十分明显，让人不知道视线该往哪里摆。

不过，还不到因为马车震动摇晃的胸部那种程度就是了。

「啊，抱歉。因为位置刚好，我就把它射下来了。」

留着长黑发的和风美少女露露坐在驾驶座上这么说。

她拥有即使在编撰故事中也相当罕见的超级美貌，作为狙击手的本领在希嘉王国也算屈指可数。

「我来回收～」

「波奇也要一起去哟！」

小玉用忍术钻进影子里，波奇和溜溜也一起跳了进去，从马车里消失了。

她们一定是去回收被击坠的飞龙了吧。

慢了一步的卡丽娜看起来有些寂寞。

「她们两个真有精神耶～果然要让小孩子乖乖坐在马车里是不可能的呢。」

转生者幼女亚里沙在我身边说着充满老奶奶风格的台词。

因为现在身边只有自己人，她正大光明地露出自己被称为不祥象征的紫色头发。

「毕竟离开库沃克王国之后，就几乎没有遇到魔物啊。」

肯定是觉得很无聊吧。

「说到库沃克王国，没关系吗？」

亚里沙暧昧不清地询问。

「你是指后辈的事吗？」

「嗯，你们以前很熟吧？把他留在库沃克王国真的好吗？」

「他好像在这里成家了，本人似乎也想留在库沃克王国，这也是没办法的事。」

和沙珈帝国的两位新勇者一起讨伐了优沃克王国出现的魔王之后，在经过库沃克王国时，我出乎意料地和在日本时认识的后辈重逢了。

那是我和伙伴们一起在库沃克王国的城下町散步时发生的事──

◇◇◆◇◆◆

『铃木前辈！』

在酒馆前撞到的黑发少年呼唤我的本名。

「难不成你是──」

出现在我面前的黑发少年──不，青年是我认识的人。

是我来到异世界前，必须爆肝加班的原因。

『──公司后辈？』

失踪的公司后辈就在这个异世界。

『咦？前辈，感觉你缩小了耶？年纪好像也变年轻了？难道是弟弟？不过他用后辈来称呼我耶？』

『你喝醉了吗……』

『才没喝醉！我痕正常！』

连话都说不清楚了。

「不好意思，贵族大人！我家的老爷失礼了！」

一名具有威严感的女性冲出酒馆，抓住后辈的头一起向我低头致歉。

「既然叫他老爷，代表您是她的妻子吗？」

「是、是的，我是雷吉的老婆──」

「嘿嘿嘿～我在这里娶到老婆了。」

他在日本时明明对女人没兴趣──要是讲出这种话，感觉会被吐槽「这句话轮不到你来说」呢。

「主人，我们不如移动到稍微安静一点的地方吧？」

亚里沙这么建议，因此我带着后辈和他的妻子离开了吵闹的酒馆前。

这段期间后辈的妻子为了避免受罚拼命地说着后辈的好话，可是我在移动中说出自己是后辈熟人的事，成功让她放下心来。

由于觉得事情会变得有些复杂，为了支开卡丽娜小姐，除了亚里沙之外的人都跟我们分头行动。

「好苦！」

为了让喝醉的后辈恢复正常，我喂他喝下能促进酒精分解的魔法药。

因为味道很苦，后辈打算制止我，不过我摆出前辈的架子说着「乖乖喝下去」，强行让他把药喝光。

「太过分了啦～铃木前辈──呃，叫你铃木前辈可以吧？」

「是啊，这样称呼就可以了。」

要是被公司同事叫做「佐藤」，会有种被用社群网站的昵称来称呼的感觉，让人觉得有点羞耻。

「那么，本来应该待在日本的你为什么会来到库沃克王国呢？」

「嗯──我想想，大概是在公司过夜工作的时候吧？我出去买宵夜时，被一个说着关西腔的奇怪中年男性缠上，打算逃走时眼前出现了一个大型的紫色圆环。钻进里面之后，我就来到像是石造城堡之类的地方了。」

他接过夫人端来装有井水的杯子喝了一口继续说。

后辈的妻子说着「又把脸遮住了！」，生气地将后辈的头发绑在头上让他露出脸庞。他在公司的时候是个会坚持用浏海遮住眼睛的人，看来他似乎无法反抗老婆。

「我在那里遇见了一个紫色头发的超级美女，她身边跟着许多角色扮演成骑士，以及打扮得像是电影里魔法使一样的人。」

他口中的「紫色大型圆环」，大概就是通往异世界的转移门吧。

那应该是紫色头发的美女──转生者的独特技能。

「等等，雷吉，你才刚结婚不久就想出轨吗？」

「不、不是啦！我对老婆你可是一心一意！所以拜托你，把举起的拳头放下来吧！」

后辈和老婆起了争执。

「前辈，请不要冷眼旁观，来帮忙啦。」

「那么，召唤你的那些人说了些什么呢？」

「因为他们说着莫名其妙的外国话，我完全听不懂。」

这么说来，他没有语言系的技能。

看来他靠自己记住了库沃克王国语言的样子。

他似乎善用了自己每次去海外旅行都会记住当地语言的特殊经验。也就是兴趣──一技之长胜过千金呢。

「啊，不过那个紫发的美女──」

「喂，还要讲那个女人的事吗？」

「等一下！这是在讲正经事啦，好吗？」

后辈一边哄着老婆，一边说了下去。

「其他人好像用『尤里可』来称呼她。」

尤里可──这是卢莫克王国的梅妮亚公主说过，拥有从其他世界随机召唤人物能力的转生者名字。

恐怕召唤他的国家，就是卢莫克王国吧。

「她身边有戴着王冠的人吗？」

「呃──这么说来，印象中好像有耶……抱歉，我不记得了。因为之后发生的事情实在太具冲击性……」

「冲击性？」

「没错，就是那样！当时出现了一个像是巨大黑色恶魔般的怪物。那个比大楼还大的怪物用它那大到夸张的手抓住了我。」

「──会是魔族吗？」

「大概是吧。」

这也符合从卢莫克王国的梅妮亚公主那里听到的第八位被召唤者的故事。

「被抓的人只有你吗？」

「抱歉，因为当时我非常紧张，已经不记得了。」

唉，这也没办法。

要是被召唤之后立刻被大型魔族抓住，就算是我也会惊慌失措陷入恐慌吧。

「抓着我的怪物飞上了天空，然后──」

将后辈一副想吐的模样说出的内容作个总结，那个抓着他的魔族似乎用雷电和火焰将召唤大厅破坏殆尽。

他太过害怕而闭上眼睛，因此不知道地上的人究竟发生了什么事。

根据梅妮亚公主的说法，参与召唤的人似乎都被魔族全灭了，所以我认为没看是正确的。要是不小心看到，大概会变成心理创伤吧。

「我昏了过去，所以不太清楚后来发生的事，可是它在跟这里不同的城里降落──」

说到这里，后辈像是想到什么似的露出恍然大悟的表情。

「对了！当时它把缠着我的中年男性扔在了那里！」

「中年男性是指在原本世界找你麻烦的人？」

「没错。」

那个中年男性该不会──

「会是真的父亲吗？」

「可能性很高。」

尽管大叔魔王拥有独特技能，它的技能和企图篡夺优沃克王国的「幻桃园的魔女」缪黛和弟弟基基拉一样。按照新勇者们的说法，他似乎也不是紫色头发的转生者。

我说出真父亲的特征之后，得到了和缠着后辈的中年男性一致的答案。看来被卢莫克王国召唤的人不止八个，而是九个。

「然后怪物再次飞上天空，把我丢在这个国家的城堡前面。」

「魔族为什么要做这种事啊？」

「不知道耶？」

后辈摇了摇头。

魔族就此消失，几天后好像发生了城堡和离宫起火的事件。

「是我和露露逃出离宫的那件事呢。」

「当时魔族没有和你接触吗？」

「不，完全没有。只不过……虽然只有远远地看，好像跟送我过来的怪物是不同种类的样子。」

两件事分别是由不同魔族做的吗？

不过，烧掉亚里沙她们居住的离宫和王城的，似乎是和她前家臣缔结契约的魔族，我不认为两者有所关联。

「然后我在城堡前面发现了不知所措的老爷，把他带回了家里。」

「哦～真亏你敢把不认识的男人带回家呢。」

「因为他穿着没见过的华丽服装，我认为肯定是个大人物，才会照料他啦。」

夫人将后辈之后发生的事告诉了我。

她起初见到穿着西装的后辈，为了礼金才接近他，可是后来还是基于自己好管闲事的性格照顾了他。当后辈自行学会库沃克王国的语言时，两人似乎已经发展成男女关系。

「要跟我们一起走吗？虽然暂时还不知道回去原本世界的方法，可以不用烦恼金钱的问题喔？」

「抱歉，我要留在这个国家。毕竟还有她在，而且我也单方面地受到她的父母和这个城镇的人不少照顾。」

「你打算在这里度过一生吗？」

「是的。」

后辈用充满男子气概的表情回答。

不过随后他立刻──

「啊，不过！要是知晓了回去日本的方法，还请告诉我！我想看一直在追的连载少女漫画和动画的后续！」

「我懂！」

他和亚里沙意气相投地这么说，破坏掉了原本的气氛。

虽然把他丢在这个严峻的世界让我很担心，只要留下抛弃式的紧急联络装置、暂时不愁吃穿的金钱以及魔法药，就没问题了吧。

毕竟也拜托艾路斯替我暗中关照他了嘛。

◆◆◇◆◇◇

在我回忆这些事情的时候，马车来到能够看见圣留市外门的地方。

「好多人哟！」

「嘉年华～？」

「我认为这个时期应该没有那种东西才对……」

兽娘们偏着头看着拥挤的大门。

由于我之前待在圣留市的时间很短，记忆有些模糊，但是从来没有白天这么多人排队的印象。

「主人，守卫说贵族要从其他地方进行入市审查，我这么报告道。」

先一步骑马去了解情况的娜娜和蜜雅回来了。

露露驾着马车离开队伍，前往在正门等待的守卫前面。

等在那里的，是个我认识的人物。

「请在那里停车。这是哪位贵族大人的马车呢？」

「好久不见了，骑士索恩。」

他是我初次来到圣留市时，替我办理手续的骑士。

「哦～我记得你好像是洁娜小姐的恋人吧？」

看来他似乎还记得我。

「洁娜小姐不是恋人，而是朋友。」

「是这样吗？算了，就当作是这样吧。」

骑士索恩这么说着看向马车。

「那么，你现在在当贵族大人的仆从吗？」

「不，我不是仆从，而是贵族。」

我这么说着，将贵族身分证拿给他看。

「贵族？你之前作了谎报吗？」

「不是的，在那之后我在穆诺伯爵领成为了贵族。当时不是用大和石作了鉴定吗？」

「这么说来的确是呢。」

因为骑士索恩露出了不悦的表情，我为了解开误会而说出真相。

「如果是穆诺领，就算当上名誉士爵也没什么不可思议──」

看向身分证的骑士索诺表情当场僵住。

「子爵……？伪造身分可是重罪喔？」

「──潘德拉刚大人！」

排队等候的商人们打断骑士索恩严肃的声音。

「果然是潘德拉刚大人！」

对方装得跟我很熟的样子，然而我并不认识他。

「潘德拉刚？是『弑魔王者』吗！」

「你说这位就是传闻中的『弑魔王者』潘德拉刚子爵大人！」

周围的商人们就像见到名人的追星族一样鼓噪起来。

顺带一提，他们都是王都的商人，而且似乎是单方面认识我。好像有不少人是因为圣留市的迷宫热潮才会过来。

我一边回应想要握手的人们，一边向对话被打断的骑士索恩道歉。

「不，刚刚实在失礼了。」

「发生什么事了吗？因为他们的声音太大，我没听见。」

由于把其他领地的子爵当作伪造身分的人很严重，我假装自己没听见。

「非常感谢您──派人通知伯爵大人，就说穆诺伯爵领的潘德拉刚子爵大人来访。」

接到骑士索恩的命令，守卫跳上马朝城堡的方向离去。

虽然他邀请我前往贵族用的等候室，因为光是等待也很无聊，我决定请他们保管马车，先去门前旅馆或万事通屋之类的地方逛逛。

◆

「我去找悠妮哟！」

「耶耶～」

波奇口中的「悠妮」，是在门前旅馆担任侍女的小女孩。

虽然「万事通屋」离大门比较近，由于波奇和小玉静不下心，我们决定先去门前旅馆。

「波奇，要是溜溜在门前旅馆现身会引起骚动，龙眠摇篮给我保管吧。」

「好的哟。」

波奇将吊在脖子上的龙眠摇篮交给我。

或许是因为刚刚在回收飞龙时玩闹了一番，溜溜似乎在龙眠摇篮里睡得很沉。这样就算波奇她们再怎么吵闹，应该也不会被吵醒。

「午安。」

门前旅馆一楼的餐厅是客满的。

「啊！佐藤先生！好久不见了！」

担任招牌女店员的玛莎抱上来表示欢迎。

她还是老样子，拥有一身不像十三岁的丰满身材。不对，因为已经过了新年，现在是十四岁吗？

「最近还好吗，玛莎？」

「嗯，当然！」

话说回来，明明已经过了将近一年，真亏她还记得我的名字。

该说不愧是门前旅馆招牌女店员的记忆力吗？

「好了，分开、分开。」

「嗯，不要脸。」

（插图005）

亚里沙和蜜雅熟练地介入，拉开我和玛莎。

「悠妮在吗～？」

「是悠妮哟！」

见到悠妮从店内深处走出来，小玉和波奇冲了过去。

「喂！兽人不要进来店里！」

一名看似本地人的青年挑毛病似的用不耐烦的语气大声斥责小玉和波奇。

遭到斥责的两人缩起身子，表情一副快要哭出来的模样。

这么说来，圣留市好像是个相当歧视兽人的地方。

「小玉，波奇。」

我跑到两人身边，她们随即像求救似的紧紧抱住了我的腰。

「既然是饲主，就该牵好自己的宠物！」

我有点不爽了。

就算再怎么严重，也不代表我必须忍受歧视。

「那边那位，被你当成宠物的这些孩子可是贵族喔。」

大概是威迫技能不小心启动的缘故，明明我努力用温柔的语气说明了，歧视青年的脸色很难看。

「贵、贵族？──你是要我跟贵族养的狗低头吗！」

或许是遭到威迫的事伤到了青年的自尊心，他用自暴自弃的表情开口顶撞我们。

「看来您似乎误会了什么呢。她们两位都由国王陛下直接授勋为名誉士爵，是不折不扣的贵族。」

「那种事怎么──」

我打断仍想垂死挣扎的歧视青年，接着继续说：

「而且她们并非受到高位贵族功绩的影响，而是凭借自己的武勇得到了爵位。你想尝尝她们那能够屠杀迷宫强大魔物与魔王手下的刀刃吗？」

我用坏心眼的表情继续追问着歧视青年。

一名坐在附近、身穿商人风格服装的男性代替嘴巴不停开阖的歧视青年站了起来。

「娇小的耳族名誉士爵──是基修雷希嘉尔扎三姊妹吗！既然那些孩子是的话──那么这位橙鳞族女性就是基修雷希嘉尔扎名誉女准男爵！打败希嘉八剑『不倒』祖雷堡卿的『黑枪』莉萨大人！」

男性商人露出发烧般的表情跑了过来，感动不已地要求莉萨跟他握手。

「主人……」

露出困扰表情的莉萨也挺难得一见的。

「兽人居然能当上准男爵……」

「怎么？有意见的话，你就给我滚出去！」

「说得没错！酒都变难喝了！」

虽然歧视青年仍是一副无法接受的表情，由于扫了周围商人们的兴，被赶出了餐厅。

「佐藤先生是『弑魔王者』，然后兽人是准男爵？」

大概是跟不上话题，玛莎一副头晕脑胀的样子陷入了混乱。

「在门口吵什么呢──客人，好久不见了。之前您跟信件一起送来的梳子和小镜子，我用得很珍惜喔。」

老板娘从店里深处走了出来，对许久之前送信跟土产过来的事向我道谢。

「这么说来，听说您当上贵族了呢，恭喜您。难得您特地前来，可是很抱歉，因为现在来了很多外地商人，已经没有空房间了。」

虽然她说两三天后就能准备空房间，这次我不打算待那么久，因此我道谢并回绝了她的提议。

由于想让悠妮和波奇她们玩，我和老板娘商量在中庭准备桌椅座位，让悠妮负责接待。这是之前圣留市被魔物袭击时，作为感谢我们保护门前旅馆而被招待享用美食的位置。

因为只能待到城堡的人前来迎接，我们没有点正餐，而是点了些轻食。

「我有好好看完波奇和小玉寄来的信喔。你们也有看我写的信吗？」

「Yes～」

「我好好收起来了哟！」

小玉和波奇从妖精背包里拿出悠妮写的信。

寄信给门前旅馆时，我也事先做好了收信的准备，因此很顺利地就收到回信。毕竟侍女的薪水无法负担这个时代的寄信费用。

三个小女孩开心地聊着天。

──LYURYU。

当我将「龙眠摇篮」还给波奇时，娇小的幼龙溜溜从里面冒了出来。

「哇啊，好可爱！这孩子是？」

「它是溜溜哟！溜溜，这个人是悠妮，是波奇跟小玉重要的朋友哟！」

──LYURYU。

降落在波奇头上的溜溜伸长脖子，向悠妮打招呼。

「希望也让我加入，我这么告知道。」

「好的哟！娜娜也要一起哟！」

看到溜溜加入，她似乎忍不住了。

娜娜让悠妮坐在自己的大腿上，加入小女孩们的话题。

「佐藤先生，让您久等了。」

在我守望着孩子们时，玛莎将和人数相同分量的法式咸派端了上来。

这是我第一次在门前旅馆住宿时吃过的法式咸派。

「哇！这孩子是谁？」

「它是溜溜哟！是波奇和小玉重要的朋友哟！」

──LYURYU。

「哦～它不会咬人吧？」

「谋问题～」

「没错哟。溜溜是乖孩子，不会咬人哟！」

玛莎或许不擅长应付爬虫类，一边跟溜溜保持距离，一边将法式咸派摆到桌上。

「这是今天刚做好的，所以比之前更好吃喔！」

「谢谢你，看起来真的很美味呢。」

这么说来，印象中门前旅馆是在上菜的时候支付费用。

「多少钱？」

「妈妈说这是礼物的回礼，所以不用钱。」

因为觉得有些过意不去，我将门前旅馆用得到的腿肉当作伴手礼送了出去。

「妈妈，佐藤先生给了我们肉！」

「玛莎，这样对贵族大人很失礼喔。要叫士爵大人。」

老板娘拿着装有苹果水的水壶以及跟人数相同的杯子，斥责玛莎的用词。

这么说来我好像没说过自己升上子爵了。

「给我们这么好的肉真的好──可以吗？反而让您费心了呢。」

老板娘好像也不擅长使用面对贵族的敬语。

「我收到了很多，请别客气。」

「那么我就收下了。」

因为光靠老板娘和玛莎两人搬不完，我请露露和莉萨一起帮忙搬肉。

搬完回到这里之后，玛莎投来询问：

「既然是士爵大人，代表跟马利安泰鲁小姐一样吗？」

「情报太旧了！主人已经是子爵了喔！」

亚里沙订正玛莎的说法。

「哦～那样很厉害吗？」

看来玛莎似乎不了解贵族的阶级，一副不太明白的样子偏着头。

「比起这个，让我听听『弑魔王者』的故事吧。该不会还跟勇者大人见过面吧？」

「那当然有喽。」

亚里沙在能说的范围内，生动有趣地说出在巴里恩神国的冒险故事。

不知道从什么时候开始，连悠妮她们也竖耳聆听着亚里沙的故事。

「佐藤。」

蜜雅扯了扯我的袖子。

「万事通屋。」

「说得也是，先去露个脸吧。」

「嗯。」

「主人，我也一起去。我也想跟娜迪小姐打声招呼。」

「知道了，那就一起走吧。」

我把这里交给莉萨和亚里沙，带着蜜雅和露露一同前往万事通屋。

「午安。」

「哎呀！欢迎光临，佐藤先生。」

走进万事通屋的门后，二十多岁的美女娜迪小姐随即前来迎接我。

虽然玛莎和老板娘也是这样，做生意的人记忆力还真是惊人呢。

「店长！佐藤先生和蜜雅上门喽。」

在店内深处沙发上小睡的精灵店长尤萨拉托亚将原本戴得很低的帽子掀起来。

露出和蜜雅同样颜色的头发，以及被帽子遮住的微尖耳朵。

「尤亚，我来了。」

「蜜雅吗？」

「嗯。」

店长和蜜雅用单字交谈。

「还好吗？」

「嗯，伴手礼。」

蜜雅将波尔艾南之森寄放给店长的信和礼物交给他。

「娜迪小姐，这是王都和西方诸国的土产。」

「哎呀，是稀有的茶叶和可爱的小东西呢。谢谢您。」

我一边看着店长和蜜雅的对话，一边默默看着露露将土产交给娜迪小姐。

「──子爵大人，您在这里啊。」

当我们正在和娜迪小姐她们聊天时，骑士索恩前来呼唤我们。

「子爵大人在这里！」

骑士索恩向店外的同伴大喊。

我不经意地朝雷达看了一眼，发现表示同伴和熟人的蓝色光点增加了。

「佐藤先生！」

我跟着骑士索恩走出店外，只见马利安泰鲁家的洁娜小姐身穿领军的士官服站在门外。

她那金黄色的头发在阳光的反射下闪闪发光，而且脸上挂着不输给太阳的灿烂笑容，对于跟我再次见面感到高兴。

「好久不见了，洁娜小姐。」

「佐藤先生，我等你好久了。」

当我们用简单拥抱庆祝重逢时，后方的骑士索恩有些尴尬地咳了几声。

「──啊，不好意思。我是替圣留伯爵来迎接各位的！欢迎潘德拉刚子爵来访！」

洁娜小姐进入工作模式向我敬礼。

在门前旅馆的伙伴们也在悠妮和玛莎的目送下走了出来。没有见到溜溜的身影，看来它已经回到龙眠摇篮中的样子。

我们在前来迎接的骑马部队护送下前往城堡，在抵达城堡前的短暂路程中，我和洁娜小姐聊起近况。

佣人们──女仆和执事们整齐地列队在城堡的玄关大厅迎接我们。

明明是突然来访，还真是盛大的欢迎呢。

「──咦？兽人？」

「明明是人族，却长着兽耳和尾巴耶？」

我的顺风耳技能听见佣人们的窃窃私语。

见到兽人之后，在远处的家臣和前来迎接的佣人们纷纷皱起眉头。

看来就连城里也有许多对兽人抱有歧视的人。

◆

「欢迎你的到来，潘德拉刚子爵──不，还是叫你『弑魔王者』大人比较好呢？」

「不，我并没有做出能被那种夸张称号形容的行为。」

被带到会客室的我正在和圣留伯爵交谈。

其他伙伴们也和洁娜小姐一起在隔壁房间和伯爵夫人愉快地聊天。

「是这样吗？」

圣留伯爵露出意味深长的眼神看着我。

由于不知道伯爵想表示什么，我等着他的下一句话，于是伯爵在观察我的反应之后，继续开口说：

「根据我指使潜入优沃克王国的密探报告，他似乎见到阁下和沙珈帝国的新勇者们一同行动喔？」

唉呀，虽然是邻国的事，情报传得真快。

「您的消息真灵通呢。是琳格兰蒂大人在公都请我帮她的忙。」

「哼，毕竟是那位公主殿下，你肯定是被她强行带走的吧？」

虽然他说得并没有错，此时也不能随便表示同意，因此我用日本人风格的暧昧笑容蒙混了过去。

「为了以防万一，直到几天之前我们都做好了能随时应对的准备。不过托你们的福，不用出兵事情就解决了，谢谢你。」

「您该道谢的人不是我，而是沙珈帝国的两位新勇者。」

「听说是很年轻的勇者呢。可以说说潘德拉刚卿对他们的看法吗？」

「那么，恕我冒昧──」

我开始讲述遇到的两位新勇者──特色是飞机头的勇者陆和以眯眯眼作为特征的勇者海的活跃表现，以及他们重视伙伴的性格。

「看来潘德拉刚卿相当认同那两人呢。他们真的那么有魅力吗？」

「虽然两人还年轻，面对魔王的威胁能够不畏惧地发起挑战的模样，我认为才是勇者应有的姿态。」

「年轻？依照密探的说法，他们的年纪应该跟潘德拉刚卿差不多才对啊？」

这么说来的确是呢。

因为我目前是十六岁，反而是两位新勇者比我年长一些。

「不好意思，因为我经常跟年长的人接触。」

我借助诈术技能，先用这种说法蒙混过去。

「这么说来勇者无名大人好像也去优沃克王国了，阁下见到他了吗？」

「不，虽然从远方见到了各位从者大人的战斗，由于受到魔王制造的雾气妨碍，没能直接看见勇者无名大人和魔王的战斗。」

圣留伯爵仔细地观察我的言行举止聆听着。

尽管没有理由，感觉他好像在怀疑我是勇者无名。

「这样啊，那还真是遗憾。」

伯爵用不带情绪的语气这么说，接着说「另外──」抛出另一个话题。

「对于讨伐了出现在圣留伯爵领迷宫上级魔族的银面具勇者大人，你有什么看法？」

「您的意思是指？」

因为不太清楚他想表达的意思，我试着确认他这么问的用意。

「有很多人认为他跟勇者无名大人是同一人，但是我并不这么认为。」

「是这样吗？」

毫无疑问是同一个人喔？

「我之前也觉得他们是同一人，不过在王都见到勇者无名大人和王祖──光圀女公爵的战斗方式之后，我对这个想法产生了质疑。」

「有什么让您在意的事吗？」

「你没有发现吗？」

「因为我没有直接见到在『恶魔迷宫』出现的银面具勇者大人。」

毕竟我没照镜子。

「他们的战斗方式有所不同。」

圣留伯爵说「我也没有直接见到」之后，这么继续说。

这么说来，我在「恶魔迷宫」战斗时没有装备勇者称号，也几乎没有使用圣剑，魔法也只用了从卷轴学到的「小火焰弹」而已。服装也和能自由使用中级攻击魔法的勇者无名不一样，会觉得形象不同也很正常。这么一说，我当时好像也没使用闪驱和天驱呢。

「会不会是在战斗中成长了呢？」

「在短短几个月内？再怎么说也不可能吧？」

圣留伯爵对我说的话一笑置之。

明明我说的是事实，真是无法理解。

「银面具勇者大人好像也在穆诺伯爵领──当时是穆诺男爵领──陷入危机的时候现身了吧？」

「是的，他拯救了穷途末路的我们。」

听到我这么回答，圣留伯爵隔了一会儿抛出了震撼弹。

「不觉得很奇怪吗？银面具勇者出现的地方一定有潘德拉刚卿在──」

「──那是偶然。我本来就是个容易遇到麻烦的人，只是刚好被卷进事件，然后得到银面具勇者大人的帮助罢了。」

面对得意扬扬向我套话的圣留伯爵，我同时使用无表情技能老师和诈术老师来加以对抗。纵然瞬间有些语塞，应该比起立刻开口辩解要来得自然才对。

「唔嗯……我觉得你的战斗方式和银面具勇者大人很像就是了。」

「很像吗？我认为赶来救援穆诺领的银面具勇者大人的战斗方式，并不是常人能够模仿再现的……」

「你打算坚持自己跟他不一样？」

「在被卷进圣留市的迷宫事件之前，我没有拿剑战斗过。像我这种人不可能是勇者。」

我用事实回击圣留伯爵怀疑的话语。

「既然你说自己不是勇者本人，那么勇者无名的黄金骑士团以及在暗地里支配越后屋商会的随从库罗──」

呃，这下他开始怀疑库罗和黄金骑士团的成员了。

「──也有这种可能性。」

「我曾经在迷宫都市得到库罗大人的协助，当时他一转眼就打倒了连我们和探索者公会长──『红莲鬼』佐娜大人都迟迟无法击败的魔族。」

「这么说来我好像也收到过这样的报告。」

「虽然在王都被人加上『弑魔王者』这种夸张的称号，和真正的勇者与随从大人们一比实在让人汗颜。」

我运用无表情技能和诈术技能这对黄金组合来说服伯爵。

或许是有了成效──

「这样啊，原来差距那么大吗……抱歉怀疑你了。作为赔礼，今晚的晚宴就让我的厨师们大显身手吧。」

──圣留伯爵至此似乎也总算是愿意收起矛头了。

「潘德拉刚卿，你决定好下榻的地方了吗？」

「还没，接下来才要去找。」

「那么正好，我已经吩咐准备了迎宾馆，你们就住下来吧。」

尽管一度回绝了，在被告诫歧视亚人的旅馆很多之后，我便答应住下来。

我和伙伴们会合，在女仆的带领下前往迎宾馆。

「这里我知道～？」

「是之前住过的房子哟！」

正如小玉和波奇所说，这间迎宾馆是我们在迷宫事件后住过的地方。

负责接待的女仆似乎也跟之前是同一人。

「软绵绵的～」

「床铺好有弹性哟！」

「你们两个，这样很没规矩喔。」

或许是想到之前留宿时的事，小玉和波奇在床上跳来跳去，挨了莉萨的骂。

「总之，去迎宾馆探险吧！」

「嗯，赞成。」

「是的，亚里沙。必须掌握住宿地点，我这么告知道。」

「Let's漏～」

「是Go哟！」

在亚里沙的带领下，少年组和娜娜出发前去迎宾馆探险。

「潘德拉刚大人，有人想和您会面，请问要怎么处理呢？」

当我在房间里休息时，女仆前来转告。

因为拒绝也很引人耳目，我决定在迎宾馆的会客室跟他们见面。或许是「弑魔王者」的名号很有分量，跟之前都是平民的情况不同，希望会面的贵族和商人络绎不绝，甚至让我没空和洁娜小姐见面。

大部分的人都是来为女儿提亲的，商谈只是顺便。

其中有几件是和穆诺领的正式交易，因此我稍微将路线调整成也会经过由我担任太守的布莱顿市，并跟对方约好也会将事情转告穆诺伯爵和妮娜罗特尔执政官。

成果稀少的会面还没结束，便已经到了该准备晚餐会的时候。于是我在途中结束会面，前去更换礼服。

领内的贵族们和圣留伯爵的陪臣们都列席参加了这场晚餐会，使得现场散发十分豪华的氛围。

「佐藤，这样会不会很奇怪？」

「不会，卡丽娜小姐，非常适合您喔。」

今天的晚餐会只有我和卡丽娜小姐参加。

白天的会谈中，我听说晚宴的参加者有不少人对兽人抱有歧视，因此我请人让伙伴们在迎宾馆的餐厅里享用跟晚餐会同样的美味佳肴。

我们的座位在领主一族的旁边。

领主夫妻和几名侧室，以及以近二十岁青年为首的七个孩子们并肩坐在一起。

其中也包含了巴里恩神殿神谕的巫女欧奈小姐的身影。

我就座时环顾四周，发现洁娜小姐坐在最后面，身边有个十五岁左右的少年，似乎是她的弟弟。

我们好像是最后入席的，在坐下的同时，晚餐会就在圣留伯爵的致词和干杯的口号下开始了。

尽管餐点用了许多高级食材，却因为料理方式随便而差强人意。有一道羊肉和豆类的料理十分美味，不过从其他宾客们的表情看来，这道菜以圣留伯爵领的菜单上来看似乎是一道微妙的料理。明明很好吃啊。

饭后我们将前往沙龙聊天，这方面的流程和在王都及公都时一样。

「佐藤，听说男女会分开耶……」

卡丽娜小姐对于要混进一群不认识的人之中表达她的不安。

她拥有怕生的一面，因此不擅长应付这种场面吧。

「不要紧的，卡丽娜小姐，我也会陪着您。」

「……洁娜，你真的很可靠呢。」

洁娜小姐跑了过来，为我陪伴了卡丽娜小姐。

「而且今天欧奈小姐也在场。」

「初次见面，卡丽娜大人。我是圣留伯爵的次女，平时在巴里恩神殿担任『神谕的巫女』一职。」

「初、初次见面，欧奈大人。我是穆诺伯爵的次女卡丽娜。」

「呵呵呵，我们两个都是次女呢。」

巫女欧奈以圆滑的口才缓解了卡丽娜小姐的紧张。

此时默默看着她们的洁娜小姐像是发现了某个人一样地用力挥起手来。

「啊！尤凯尔，我在这里！」

「姊姊！欧奈大人也在！」

洁娜小姐似乎发现到弟弟。

而他或许对巫女欧奈有好感，在见到她之后立刻就红了脸颊。

「佐藤先生，这孩子是我的弟弟，名字叫做尤凯尔。」

从人墙对面出现的尤凯尔，是个长得和跟姊姊洁娜很像的帅气美少年。

尽管洁娜小姐也一样，他的名字感觉有点像营养饮料（注：尤凯尔的日文ユーケル跟日本营养饮料品牌ユンケル只差一个字）呢。

「姊姊，这家伙是谁啊？」

「尤凯尔！」

听尤凯尔高高在上地这么说，洁娜小姐语气强烈地呼喊弟弟的名字。

「初次见面，我是穆诺伯爵领的贵族──」

「其他领地的贵族？姊姊已经在领内开始相亲了，请别来多管闲事。」

「尤凯尔，那件事我应该拒绝了才对。」

「不过对方可是贝克曼男爵家的长子耶？这不是姊姊成为男爵夫人的好机会吗！」

说起贝克曼男爵，印象中好像是擅长雷系魔法，圣留伯爵领的首席魔法使吧？

这么说来他的孙子好像跟圣留伯爵一起来穆诺领露过脸。如果我的记忆正确，他应该是个颇具姿色的美青年。

而且似乎还是个魔法使家族，正如尤凯尔所说，是个不错的相亲对象。

──前提是洁娜小姐愿意的话。

「尤凯尔，不情愿的相亲只会使得双方变得不幸，强迫他人是不对的。」

或许是跟我拥有同样的想法，巫女欧奈斥责了尤凯尔。

「我以为你比任何人都还要清楚这一点，是我误会了吗？」

「──不，实在非常抱歉，欧奈大人。」

见巫女欧奈露出悲伤的表情这么说，尤凯尔显得很消沉。

「而且，这种话不该在外面说。」

「……是。」

「而且这位大人是──」

「我知道，他是『弑魔王者』潘德拉刚子爵──」

哎呀，看来尤凯尔认识我的样子。

「──身边的贵族子弟对吧？最近有很多因为主人很优秀，就误以为自己也跟主人一样伟大的年轻人。」

尤凯尔对巫女欧奈这么说完，转头看着我继续说了下去。

「如果想把主人当作诱饵哄骗姊姊，我可不会原谅你。」

他表情凛然地对我说，接着再次转头看向洁娜她们。

看来他是个非常替姊姊着想的少年。

「尤凯尔，你误会了！」

「姊姊？」

「洁娜说得没错，错的人是你，尤凯尔。」

「连欧奈大人都……」

洁娜小姐和巫女欧奈接连这么说，尤凯尔显得非常困惑。

「虽然伟大这个说法让人难以自我介绍──」

听到我这么说，尤凯尔转过头来。

「不过我就是佐藤潘德拉刚子爵。」

这次我好好地将刚刚被打断的自我介绍说到最后。

「你──不对，您就是『弑魔王者』大人？那个在迷宫都市赛利维拉讨伐『楼层之主』取得秘银证，然后只用一年就从平民升格成子爵的非凡剑士？」

尤凯尔困惑地看着我，同时语气颤抖地这么说。

嗯──这下甚至被用「非凡」来形容了。

尤凯尔开始喃喃自语地小声说着「那么伟大的人找上姊姊？」、「身分差太多了」、「这是在玩弄姊姊吗？」之类的话。

他似乎非常混乱。

洁娜小姐说着「我弟弟失礼了」向我道歉。

「尤凯尔，我很清楚你非常混乱，但是还是先向潘德拉刚卿道歉吧。」

在巫女欧奈的劝说下，尤凯尔僵硬地笔直挺起腰杆，然后就像装了弹簧的机器一样用漂亮的角度深深地朝我低头道歉。

「实在非常抱歉，子爵大人！」

「能够解开误会真是太好了。」

我让一直低着头的尤凯尔抬起头来。

「卡丽娜大人，抱歉让您久等了。我们差不多该去沙龙了。」

巫女欧奈先是向后方不知该作何反应的卡丽娜小姐道歉，并且也催促在远处观望我们的宾客一同前往沙龙。

「子爵大人，我们也走吧。」

在尤凯尔的带领下，我来到聚集许多男性的沙龙大厅。

「尤凯尔，我在这里！」

一名体格壮硕的美男子呼唤尤凯尔。

他是在王都担任圣留伯爵护卫的奇果利卿。

因为迷宫事件而认识的贝尔顿子爵也在他身旁。

「好了，坐下吧。潘德拉刚卿请坐在这里。」

我在奇果利卿的催促下坐了下来。

仔细一看，奇果利卿和尤凯尔坐的位置，和我及贝尔顿子爵的座位使用的椅子等级不同。阶级社会似乎在各方面都很麻烦。

「没想到在迷宫里救了我一命的你，只用一年就晋升成跟我同级的贵族。」

贝尔顿子爵感慨不已地说。

我当时也完全没想到自己会成为贵族。

「尤凯尔，亲爱的巫女大人穿礼服的样子怎么样啊？」

「奇果利大人，请别开我玩笑了。」

邻座传来奇果利卿捉弄尤凯尔的声音。

「您是指巫女欧奈吗？」

「是啊，没错。」

看来尤凯尔果然喜欢巫女欧奈。

「她跟尤凯尔是同一个奶妈照顾的。」

印象中洁娜小姐好像曾经说过这件事。

「这么说来一年前见到欧奈大人的时候，她就很在意尤凯尔大人了喔。」

「这是真的吗，子爵大人！」

尤凯尔气势汹汹地凑了过来。

因为不记得详细内容，我将和洁娜小姐在神殿参观时，欧奈小姐只为了确认尤凯尔的近况就跟我们搭话的事情说了出来。

尽管不清楚巫女欧奈是否对尤凯尔抱有恋爱情感，我认为她至少不讨厌他。

「太好了呢，尤凯尔。」

「是！」

虽然受到奇果利卿拍背祝福的尤凯尔一副很痛的样子，依旧很有精神地回话。

「为了能够配得上巫女，这家伙十分努力，目前在新来的骑士中是第一名。无论是在飞龙跋扈的领地边境、巡逻山岳地带，还是扫荡魔物作战，他都最出风头。」

「毕竟家族地位低落的我如果想提升地位，借由实战踏实地累积功绩最快。」

奇果利卿似乎很中意尤凯尔。

态度一直都认真的奇果利卿露出充满稚气的表情继续说：

「毕竟巫女大人出现在走廊时，他总是能第一个发现，还把巫女大人送的手帕当成护身符塞在铠甲里面嘛。」

「奇果利大人！你、你怎么知道！」

「哼哼，这件事在队上很有名喔。其他还有──」

自己有多喜欢巫女欧奈的事被奇果利卿拆穿，尤凯尔显得十分狼狈且满脸通红。

这么纯真实在很可爱。不过用这种方式形容独当一面的男性感觉会惹他生气，因此我不会说出来就是了。

「──奇果利卿！」

「哎呀，有人找我，我稍微离开一下。」

被远处的贵族呼唤，奇果利卿离开了座位。

能炒热气氛的他离席之后，现场立刻安静下来。

当我想着要找些话题的时候──

「马利安泰鲁卿，骑士要对贵妇人或巫女抱持敬爱的心情是无所谓，不过还是别期待能够更进一步比较好。」

一直默默听着对话的贝尔顿子爵用告诫的口吻对尤凯尔提出忠告。

「像、像这种事情！……我很清楚，我们的身分天差地别。」

尤凯尔一副垂头丧气，看起来十分失落的样子。

「我稍微去冷静一下。」

他这么说着，离开了座位。

因为他似乎相当消沉，我向贝尔顿子爵告辞，然后追了过去。

尽管才刚认识，他毕竟是洁娜小姐的弟弟，放着不管未免太无情了。

◆

尤凯尔在面对沙龙大厅的中庭角落。

这里被高耸的树篱围得像座迷宫一样，是个如果没有地图或雷达，要找人得费一番力气的地方。

「您没事吧？」

「──潘德拉刚子爵。」

垂头丧气坐在长椅上的尤凯尔抬起头来。

「你怎么会来这里？」

「因为想吹风出来散步，刚好就走过来了。」

当然是骗人的。

「……是这样啊。」

尤凯尔有气无力地回答。

看来精神似乎受到了相当大的打击。

「我可以坐在您旁边吗？」

因为他没有回答，我把沉默当成同意坐了下来。

虽然他看起来有点为难，却并未特别开口。

「不嫌弃的话要喝吗？」

我从储仓里拿出一杯红葡萄酒递给尤凯尔。

他的注意力似乎涣散到甚至不会吐槽我是从哪里拿出酒来的了。

「……我要。」

尤凯尔粗鲁地接过杯子一口气喝下红葡萄酒，然后咳了起来。

「请用手帕。」

我拍着尤凯尔咳个不停的背，将手帕递给他。

总觉得这样勾起了我在迎新会上照顾新生的回忆。

「就算搭理我这种人，我也不会承认你跟姊姊的关系喔。」

「请放心，我跟洁娜小姐不是那种关系。」

之前明明也否认过了，看来尤凯尔并不相信。

「你就是！就是像这样勾引姊姊的吗！」

「我没有勾引她。我从一开始便完完全全地将洁娜小姐当作朋友看待。」

纵使对她有好感，其中并没有恋爱的情感。

「既然如此，你为什么这么关心我和姊姊呢？」

「因为洁娜小姐是我重要的朋友。」

尤凯尔仍是一副无法接受的表情，于是我继续说下去。

「在我刚来到这里、什么都不懂的时候，洁娜小姐体贴地给了我许多帮助。您明白这究竟让我的心情轻松了多少吗？」

尽管当时没有意识到，正因为洁娜小姐接受了我，我才能够毫不费力地进入圣留市。而就是有这些成功的体验，我才能够用积极的态度享受异世界。

把这些话说出来，让人有点害羞呢。

「而且，她也是莉萨她们的救命恩人。」

「姊姊吗？」

「是的。您知道成为迷宫事件起因的札伊库恩神殿骚动吗？」

「我听过这个传闻。」

「当时神殿长他们打算把莉萨她们当成诱饵牺牲，而洁娜小姐挺身救了她们。」

正因为当时洁娜小姐毫不犹豫地冲了出去，我也才能够立刻展开行动。

要是当时有任何迟疑，无论莉萨她们之中的哪个人失去性命都不奇怪。

「……原来是这样啊。」

尤凯尔喃喃自语似的小声说。

「那么，为什么你不干脆地甩掉姊姊呢？」

「说什么甩掉，洁娜小姐从来没有跟我告白过。」

尽管从态度能看出她对我有意思，还没被告白就先一步甩掉对方，我认为有点不太对。

「是这样吗？」

尤凯尔露出不解的表情。

「欧奈大人曾经向尤凯尔大人告白过吗？」

「没有。欧奈大人不是像我这种程度的人能够企及的对象。」

「虽然我认为不必这么贬低自己，或许洁娜小姐也拥有同样的想法也说不定。」

听到我这么说，尤凯尔露出恍然大悟的表情。

「原来如此，也就是我们姊弟很像吗……」

尤凯尔无力地干笑了几声。

「尤凯尔大人从小时候就一直喜欢欧奈大人吗？」

尽管青梅竹马在轻小说里大多都被当成失败者，其中也不乏青梅竹马获胜的著名作品，因此希望尤凯尔能够好好加油。

「不，小时候的我不擅长应付欧奈大人。」

真令人意外。

还以为他从小就对人家有好感。

「看来是发生了什么成为契机的事情呢。」

「是的，那是在我六岁的时候发生的事。」

尤凯尔用怀念过去的口吻说：

「我在神殿后面见到了欧奈大人和高大的贵族小孩争论的光景。」

「应该不是单纯的吵架吧？」

「是的，当时欧奈大人出手帮助了被那个贵族小孩虐待的亚人少女。」

「亚人？是兽人吗？」

「不，不是的。因为我一开始甚至以为对方是人族。」

「是耳族或鳞族吗？」

「我想应该是鳞族。毕竟她的脖子和手脚上有鳞片，还长着类似蜥蜴的尾巴。」

难不成是小时候的莉萨吗？

──纵然这么想，应该没那么巧吧。根据莉萨的说法，她是因为沦为战争奴隶才会来圣留市，以前橙鳞族的奴隶或许更多也说不定。

「抱歉，我打断您说话了。」

我开口催促，尤凯尔便继续说下去。

年幼的欧奈小姐用高高在上的正确言论驳倒对方，似乎打算借此矫正贵族小孩不正确的行为。然而被驳倒的贵族子弟脾气好像很差，怒气冲冲地朝欧奈小姐扑了过去。

就在从来没被人粗暴对待的欧奈小姐不知所措时，尤凯尔从旁介入了纷争。

「要是能像故事的主角一样，飒爽地出手相助就好了──」

因为对方是个较为年长且体格也比较壮硕的男生，反而是尤凯尔被痛扁了一顿。

「即使如此，由于不能让欧奈大人受伤，我不停地起身挨揍，导致当天晚上我的脸肿到连母亲和姊姊都认不出来。」

「那还真是惨烈呢……」

我一边顺着他的话回应，一边对明明想听他和巫女欧奈坠入爱河的故事，话题却莫名演变成小孩打架的事感到困惑。

见到我这副表情，尤凯尔说着「不好意思，前面说太长了」向我道歉。

看来接下来似乎才是重头戏。

「当失去意识的我清醒之后──」

『尤凯尔！』

当时年幼的欧奈小姐似乎眼眶泛泪地爬到床上，抱着尤凯尔哭了出来。

平时总是盛气凌人的欧奈小姐判若两人的模样，让尤凯尔大吃一惊。

『欧奈大人，既然尤凯尔已经醒了，请您回城里去吧。』

即使尤凯尔的双亲这么说，欧奈依然不肯离开──

『不要！我要照顾尤凯尔！』

──她这么说，如同宣言般不肯离开床铺旁边。

「多亏领主大人给的魔法药，肿胀的脸当天就治好了。不过据说惯用手因为断掉的方式不对，即使用中级魔法药也难以痊愈，将来可能会留下后遗症。」

现在的他看起来没有那种迹象，大概是之后完全治好了吧。

虽然长辈们是在走廊上交谈，尤凯尔家因为年久失修的缘故，导致声音传进了他们所在的病房里。

「听见那些话的欧奈小姐说着『我来代替尤凯尔的惯用手！』大声地哭了出来，我也受她影响而开始哭泣，实在很惨烈呢。」

据说一起待在房间里的洁娜小姐拼命地安抚两人。

觉得自己有责任的欧奈小姐即使到了深夜也不肯回去，还说出了「我要当马利安泰尔家的孩子！」这种话，态度十分坚定。

「不过毕竟是个孩子，当她累到睡着之后，就被负责服侍的侍女带回去了。」

尤凯尔如此说着，露出苦笑。

而说起欧奈小姐，据说她隔天一大早就跑到尤凯尔家，之后每天都拼命地照顾他直到半夜睡着为止。

从吃饭、换衣服，甚至洗澡上厕所她都打算帮忙。

「再怎么说都不可能让她帮忙洗澡跟上厕所，我便拒绝了。」

我认为学龄前的小孩子就算一起洗澡也没什么，可是对贵族而言似乎很不妙。

「您迷上了她努力的模样吗？」

「哈哈哈，事情没那么单纯。更何况当时我因为用不了惯用手，没心情去管这方面的事情。说来丢脸，但是我当时认定自己无法当上骑士而十分失落，反而还去怨恨欧奈大人。」

尤凯尔这么说着，很不好意思似的搔了搔头。

即使被冷淡对待，欧奈小姐似乎仍然持续着代替尤凯尔惯用手的行为。

「而就在某一天，姊姊把我叫出去狠狠地骂了我一顿。」

据说年幼的洁娜小姐把尤凯尔叫进自己房间，豪爽地赏了他一巴掌。

面对不知所措的尤凯尔，洁娜小姐──

『你这样还算马利安泰鲁家的嫡出长子吗！就算没机会成为骑士，你想要自怨自艾到什么时候！』

『姊姊不会了解！』

『我才不想了解丧家犬的心情！』

『我讨厌姊姊！』

『听好了，尤凯尔！只是用不了惯用手就当不了骑士？你不是还有另外一只手吗！在勇者的故事里，单手的剑豪可是有好几个！要是真的当不了骑士，就像祖母或母亲一样成为魔法使！』

听见洁娜小姐不像孩子的成熟发言，尤凯尔被澈底驳倒，第一次开始关注周围的人。

「托姊姊的福，我的态度变得积极，然后终于能够对欧奈大人的努力表示感谢。」

他开始了一段由祖父指导复健、空闲时间和洁娜及欧奈小姐一起进行咏唱训练的日子，并且在期间渐渐地和欧奈小姐打好关系。

『我长大之后要当尤凯尔的新娘，扶持尤凯尔。』

『我长大之后，也会变得强大到能够保护欧奈大人。』

几个月后，他们的关系似乎好到会立下这种约定。

「说到底，伯爵大人不可能允许这种事。」

欧奈小姐被要求和领地内的有力贵族子弟结婚，或是去巴里恩神殿正式进行巫女修行。

「因为当时欧奈大人非常不愿意去神殿，烦恼了非常久。当我提出两人一起私奔的提议之后，她犹豫了一阵子答应了我。」

「你们私奔了吗？」

在离开都市和城镇之后魔物横行的地方私奔，我认为是一种赌上性命的行为。

「不，我们没能那么做。」

隔天，在私奔的集合地点，欧奈小姐穿着巴里恩神殿的巫女装扮现身。

『……欧奈大人？』

『尤凯尔，我会去巴里恩神殿。』

「看见欧奈大人语气平静地说，我产生了一种被背叛的心情。」

『请你等我五年。五年后我会将治愈魔法练到极致，届时一定会让尤凯尔的惯用手恢复原状。』

据说欧奈小姐用充满决心的眼神向尤凯尔宣言。

「为了治好我的手，欧奈大人选择前去她那么讨厌的神殿。」

当时的尤凯尔似乎没发现这件事，而是以为自己被欧奈小姐背叛，郁闷地过着日子。

「那是在四年后的春天。」

『尤凯尔！』

『──欧奈大人？您来做什么……』

『当然是为了治好你的惯用手啊！』

稍微成长后的欧奈小姐──巫女欧奈出现在尤凯尔面前，依照约定治好了他的惯用手。

『……手臂能动了。』

『太好了，成功了！尤凯尔！』

「我无法忘记欧奈大人当时的笑容。」

巫女欧奈毫无防备的灿烂笑容，似乎夺走了尤凯尔的心。

「我想大概是在产生『我想守护她的笑容』的时候，我才在真正意义上对有身分差距的她抱有恋慕之情。」

尤凯尔眺望着满天的星空说。

「──呃，我在说什么啊。子爵大人，刚刚的话请不要告诉姊姊或其他人。」

回过神来的尤凯尔脸颊泛红地拜托我。

「嗯，我不会告诉任何人。经过那件事之后，您跟欧奈大人就和好如初了吗？」

「哈哈哈，如果是故事的主角和女主角，或许是那样吧──」

无意间崭露头角的巫女欧奈开始学习因为神殿工作和巫女修行忽略的社交事务；尤凯尔也因为惯用手复原的缘故，展开了复健和骑士修行，导致两人迟迟未能见面。

「不过我们一个月能见几次面，这成了我努力的动力。」

尤凯尔带着恋爱少年的眼神说。

透过无法见面的时间来培养感情的意思吗？

然而很遗憾，在那之后似乎没有进一步的发展。

「差不多该回去了吧。」

尤凯尔为了掩饰害羞而试图转移话题并走了出去，却搞错方向。

「如果要回去，方向不对喔。」

「不好意思，因为我没来过这里，不太了解路线。」

「毕竟这里就跟迷宫一样嘛。」

或许是聊得太久，中庭好像也出现了一些来散步的人。

由于其中也包含了独自一人的巫女欧奈，我怀着当恋爱邱比特的心情，挑选会经过那里的路线在前面带路。

◆

「──巴里恩大人，为什么人的内心如此不自由呢？」

顺风耳技能从蔷薇的树篱另一头拾取到巫女欧奈的喃喃自语。

我们该不会来得不是时候吧？

「明明脑袋知道自己应该做什么，为什么我的心仍为了无法实现的爱情感到焦虑呢？」

是很符合年轻少女的烦恼。

她坐在喷泉边，手浸泡在清澈水里的模样看起来就像一幅画。

「身为贵族的女儿，我明明注定要为了家族进行策略联姻，我却无论如何都无法压抑在自己内心深处燃烧的恋慕之情。」

在月光的照耀下，一滴泪水从巫女欧奈的侧脸滑落。

她身上环绕着一股会这么消失在月光中的梦幻氛围。

「……尤凯尔。」

看来巫女欧奈果然也喜欢尤凯尔。

毕竟继续偷听下去很没礼貌，我决定看气氛之后再来──

此时一名少年从我身后冲了出去。

「──欧奈大人！」

「尤凯尔！你怎么会在这里？」

糟糕，我忘记尤凯尔也跟我在一起了。

「难不成你听到了吗？」

「非常抱歉，欧奈大人。」

尤凯尔非常老实地承认。

「你、你从哪里开始听的？」

「从『无法实现的爱情』开始。」

「那不就几乎是全部了吗！」

巫女欧奈非常慌张，甚至到了与她平时沉着冷静的模样截然不同的程度。

在旁边凑热闹也不太好，我便全力开启潜伏系技能，从他们的视线中隐藏身影。

好了，请尽情地打情骂俏吧。

「我完全没发现……」

尤凯尔语气沉重地小声说，从巫女欧奈身上别开视线。

「没想到欧奈大人居然有如此爱慕的人。」

「尤凯尔？」

「是我认识的人吗？难不成是潘德拉刚子爵！」

「──才不是！」

面对尤凯尔迟钝过头的误会，巫女欧奈使尽全力吐槽。

「那么，您爱慕的对象是谁呢？」

尤凯尔一副完全不觉得是自己的表情询问巫女欧奈。

在这种情况下还搞不懂，他真是有够迟钝。不过感觉他就算心里明白，也会因为对自己没自信而不敢相信吧。

「那个──」

巫女欧奈满脸通红地一句话也不说。

「那个人就是我！」

一名微胖的贵族青年撞破树篱宣言。

虽然我早就发现他在隔壁的路上，没想到他居然会撞破那么厚的树篱来到这里。

巫女欧奈吃惊得说不出话来，尤凯尔则反射性地摆出保护巫女欧奈的姿势哑口无言。

「我正是适合让巫女欧奈朝思暮想的人！」

微胖的贵族青年自信满满地说。

看来他喝了不少酒，酒臭味甚至飘到了我这里。

「难不成是这位大人？」

「才不是！」

见到尤凯尔错愕的模样，巫女欧奈迅速开口否认。

「没有错喔，欧娜大人！本基曼男爵家的嫡出长子，札米尔埃正是适合成为你丈夫的男人喔！」

微胖的青年张开双手朝巫女欧奈走去。

尤凯尔挡在害怕的巫女欧奈面前。不过嘛，要是见到醉汉走近自己心仪的对象，自然会想保护她呢。

「请别对欧奈大人无礼。」

「少碍事，你这个下人。别妨碍情侣间的调情。」

激动的微胖青年朝尤凯尔挥出拳头，然而未经任何锻炼的人大动作挥出的拳头，不可能打得中身为骑士的尤凯尔，他轻易地便闪过了。

「缠着欧奈大人的狗竟敢躲开高贵的我挥出的拳头，实在太无礼了！」

微胖青年满脸通红地说出诡异的理论。

「札米尔埃大人，请您住手。再继续下去的话，将会影响到基曼男爵的去留喔。」

「哼，我家的权势可没小到区区殴打一个下人就会受到影响。」

微胖青年对巫女欧奈的威胁嗤之以鼻。

从地图搜索来看，圣留伯爵领的第二大都市，矿山都市卡杰的太守正是基曼男爵。看来他家有权势的确是事实。

「好了，给我滚开，你这个下人！」

微胖青年试图推开尤尔凯，但是他抱持着坚定不移的决心挡下对方的手。

此时要我介入很简单，可是我不想夺走尤尔凯在巫女欧奈面前表现优点的机会。

该怎么办才好呢──对了。

我打开主选单的魔法栏，使用光魔法「幻影」。

「唔、唔哇啊啊啊！怪物！是鬼魂！不死生物出现了！」

见到尤尔凯他们背后出现的幻影，微胖青年踉踉跄跄地朝树篱另一头逃走了。

某种意义上，他逃得还真干脆。

「不死生物在哪里？」

「真奇怪耶，我没有感觉到那种邪恶的气息啊？」

跟保持戒备的尤凯尔不同，巫女欧奈只是好奇地环顾四周。

「俗话说『疑心生暗鬼』，会不会是看错了什么东西呢？」

当我开口攀谈，两人都吓了一跳。

这么说来，我刚刚好像还全力开启潜伏系技能，默默看着他们两个吧？

「难不成是潘德拉刚子爵做了什么吗？」

巫女欧奈似乎隐约发现到，但是我选择什么都不说，只是耸肩蒙混过去。

◆

「──佐藤先生？」

此时身穿礼服的洁娜小姐从微胖青年消失的相反方向出现。

她的后面则跟着因为裙摆太长被绊到，看起来随时都会跌倒的卡丽娜小姐。

「晚安，洁娜小姐。今晚的月色很美呢。」

「是啊，被月光照亮的庭院充满了神秘气息呢。」

「佐藤，你在这种地方做什么呢？」

或许是我和洁娜小姐气氛不错的缘故，卡丽娜小姐的语气有点带刺。

「我跟尤凯尔大人在庭院里散步。」

「尤凯尔？欧奈大人也在！」

当我稍微移动位置之后，她随即看见伫立在喷水池前的巫女欧奈和宛如守护骑士般守在她身旁的尤凯尔。

「太好了，原来你在这里啊。」

「洁娜，看来你是来找我的呢。」

巫女欧奈用她平时的平静表情回应洁娜。

她的侧脸已丝毫不见自言自语时那种为爱情动摇的情绪。

「因为你忽然不见了，我很担心。」

「谢谢你，洁娜。也给卡丽娜小姐添麻烦了。」

「不，那个，没什么大事真是太好了。」

受到巫女欧奈道谢，怕生的卡丽娜小姐有些不知该作何反应。

既然连卡丽娜小姐都跟着一起过来，担心巫女欧奈肯定是事实，然而其中一个理由大概是不想独自留在没有熟识对象的沙龙大厅里吧。

「这么说来，我听见这里传出男性的叫声……」

「对方说了鬼怪之类的话。肯定是觉得昏暗的地方很可怕吧。」

我回答洁娜小姐的问题。

庭院只有沙龙大厅的方向有照明，这里的光源也只有洁娜小姐和巫女欧奈带来的提灯。

「欧奈大人，差不多该回去了。难保刚刚那位大人不会回来。」

「说得也是呢。」

尤凯尔悄悄对巫女欧奈说。

「洁娜，我回去了。」

巫女欧奈对洁娜小姐说着，迈出步伐。

「那么我们一起回去吧。毕竟晚上只有女性的话，或许会被恶徒缠上也说不定。」

我这么说着，催促大家返回沙龙大厅。

因为那个微胖青年闯入的缘故，巫女欧奈和尤凯尔确认彼此两情相悦的机会泡汤了，可是那应该只是时间的问题。硬要说的话，一切正如贝尔顿子爵说的一样，身分差距感觉会成为阻碍。

就算是为了洁娜小姐弟弟的恋情，要不要稍微出点力呢？

◆

回到沙龙大厅之后，我决定借用贝尔顿子爵的智慧。

「贝尔顿子爵，有事想请教一下──」

「是关于马利安泰鲁卿如果要和欧奈小姐结为连理，需要累积多少功绩吗？」

「正如您所料。」

顺带一提，尤凯尔不在这里。

他被奇果利卿那群人逮到，正在比拼酒量。

「假如是伯爵家的其他女儿，只要有男爵的地位或许就够了。可是欧奈小姐是『神谕的巫女』，至少需要子爵以上的地位。一般而言大概必须拥有相当于其他领地领主、小国的国王，或是足以在王都呼风唤雨的上级贵族那种地位吧。」

门槛还真高呢。

「或者是显而易懂的大型功绩。毕竟圣留伯爵领的贵族很重视武勋。」

「所谓的武勋，是指打倒强大魔物之类的事迹吗？」

「飞龙那种程度可不够喔。假如能做到独自击退成年龙那种独树一格的功绩，想必没有人会有意见。」

「再怎么说成年龙都不可能吧。」

以黑龙赫伊隆为首，我很清楚成年龙所拥有的那种超乎常理的战斗力。

我想即使是勇者，想要击退它们也不是一件容易的事。

「说得也是。虽然我见过好几次下级龙，就连它们都是集合一百位骑士也无法抗衡的对象。换作是成年龙，就算聚集整个国家的骑士也不够吧。」

贝尔顿子爵的说法让我只能表示同意，因此我在一旁不停地点头。

「你怎么一副事不关己的态度？」

「──是？」

「潘德拉刚卿在欧尤果克公爵领得到了退龙勋章吧？」

「那是勇者隼人大人的功绩喔。」

「假如只是那样，公爵那个老狐狸怎么可能会给退龙勋章？」

贝尔顿子爵断言。

「姑且不论我的事，说起类似击退龙的功绩，是在赛利维拉的迷宫讨伐『楼层之主』之类的事迹吗？」

「只有那样稍嫌不够呢。」

「原来不够吗？」

我认为那样已经非常足够了耶。

「不是那个意思。迷宫都市很远，因此圣留伯爵领了解『楼层之主』是何种程度存在的人很少。」

原来如此，不熟悉的事物很难比较啊……

「说起其他能列举的功绩，就是讨伐中级魔族了吧。假如是击退上级魔族程度的功绩，就不会有异议了──」

尽管对付上级魔族可不是闹着玩的，讨伐中级魔族感觉应该有办法解决。

不过，即使是那样也必须拥有跟希嘉八剑相当程度的实力就是了。

「──如果是『弑魔王者』就无可挑剔了。」

贝尔顿子爵暗示性地这么补充。

「如果是战斗以外的功绩──」

「那就难了。我刚刚也说过，圣留伯爵领崇尚武勋。」

因为话题感觉快转到我身上了，我将话题带往别的方向，然而贝尔顿子爵面有难色地摇了摇头。

「要是有像王祖大人的英勇事迹一样，能达成骑着龙飞翔的伟业，那就另当别论了。」

「那才是天方夜谭吧？毕竟龙不仅好战又高傲。能够达成那种伟业的，只有王祖大人那样的人。」

坐在隔壁的骑士听见贝尔顿子爵的发言，断然表示这是不可能的事。

是这样吗？我和伙伴们都曾经让黑龙载过就是了……

「就算是世袭，要迎娶新贵士爵的女儿，对方同时还是『神谕的巫女』，就是这么困难的事。」

所以就放弃吧──贝尔顿子爵的言外之意似乎是这个意思。

不过嘛，毕竟讨伐中级魔族程度的事情并非完全不可能，像洁娜小姐那样推荐尤凯尔参加派遣到迷宫都市赛利维拉的选拔队，然后在那边协助他提升等级，应该是成就这段恋情的最佳途径吧。

尽管这里也有迷宫，规模比起赛利维拉来得小，因此不适合往高等级培养。

在那之后，因为其他贵族也要求我说明讨伐魔王时的事情，我便讲述了以勇者隼人的武勇和随从们的奉献为主的内容。

「潘德拉刚卿的活跃表现呢？」

「我以支援为主，所以并没有值得一提的──」

贝尔顿子爵将话题转到我身上，可是我没兴趣夸耀自己的表现，因此随口敷衍了过去。

会用樱花一闪突击沙尘王也不是为了将其打倒，而是为了争取时间和支援勇者隼人，所以我应该没有说谎才对。

「接下来请让我听听各位的英勇事迹吧。」

说太久导致我精神上有点疲劳，我一边将玻璃杯里的比斯塔尔红葡萄酒倒进嘴里，一边将讲故事的棒子交给其他人。

◆

「──您说跟欧奈大人订婚吗？」

隔天早上，圣留伯爵将我找了过去，向我提出与巫女欧奈的婚事。

从昨天的感觉来看，贝尔顿子爵肯定知道这件事。

「如何？你们年纪也差不多，就算卡丽娜小姐当第一夫人是没办法的事，欧奈成为第二夫人的位置可不能让给任何人。」

「我跟卡丽娜大人不是那种关系。」

「那就更没问题了。欧奈不仅聪明，还很清楚该如何让男人有面子。要是我女儿成为第一夫人，除了生继承人之外，还能在各方面帮上忙喔。」

「不，所以说我并不打算结婚。」

听到我立刻这么回答，圣留伯爵露出意外的表情。

毕竟再怎么说，在昨晚听见巫女欧奈的独白之后，就连暂时保留都让人有罪恶感嘛。

「为什么？穆诺伯爵领应该没有『神谕的巫女』，欧奈的存在对穆诺伯爵领而言是必要的才对。作为养父的穆诺伯爵应该也会欢迎她。」

由于圣留伯爵提出过时的情报来说服我，我将公都的赫拉路奥神殿会派遣巫女前往的事情告诉了他。

「慢了一步吗……真不愧是欧尤果克的老狐狸，总是能算到下一步。」

不，这次的派遣是「神像」的回礼，我认为并没有受到欧尤果克公爵的想法影响。

「……今天就到此为止吧。毕竟再怎么强迫，我想阁下也不会点头答应。」

圣留伯爵这么说着摇了摇铃铛，身穿巫女服的欧奈便走了进来。

「欧奈，我应该吩咐过，要你打扮得漂亮一点才对？」

「这就是我的盛装打扮。因为我可是巴里恩神殿的巫女。」

巫女欧奈表情冷淡地这么断言。

看来她的心情似乎不太好。不过，我能了解她的想法。毕竟就算有贵族的义务，明明另有心爱的男人，却被要求跟别的男人相亲。

会穿着巫女服过来，大概是她最低限度的反抗吧。

「算了，也罢。欧奈，带子爵参观城内吧。」

「遵命。」

巫女欧奈恭敬地鞠躬，紧接着引领我离开会客室。

「潘德拉刚卿比起爱情，更重视出人头地吗？」

一走出会客室，巫女欧奈立刻这么对我提出疑问。

「我从来没有主动希望出人头地。」

不如说，我一直都对波尔艾南之森的高等精灵，心爱的雅洁小姐一心一意。

「这样啊……既然如此，这一切都是想跟潘德拉刚卿攀亲带故的父亲大人的主意吧。」

原来如此，看来巫女欧奈还没听说策略联姻的事。

「请您放心，如果是策略联姻的事，我已经拒绝了。」

「──这样啊。」

巫女欧奈安心地吐了口气，同时立刻掩饰起自己的表情。

「卡丽娜大人真是幸福呢。毕竟能和心爱的人在一起。」

我在考虑是否应该纠正她。毕竟这对卡丽娜小姐来说是件不光彩的事，而且跟圣留伯爵那时不同，现在并非必须解开误会的状况。

「不过，潘德拉刚卿，等到您和卡丽娜大人怀上第一个孩子之后，请务必也迎娶洁娜作为侧室，这是贵族的诚意。」

巫女欧奈表情严肃地说。

「您误会了。」

「您想说洁娜是仅限一晚的对象吗？这不就是所谓的不诚实吗！」

巫女欧奈竖起眉毛气势汹汹地朝我逼近。

「我跟洁娜小姐是朋友，不是情侣。」

「不是情侣？我太失望了，居然为了脱身说出这种谎话──」

「我没有说谎。我没有和她做过欧奈大人想像中的那种行为。」

毕竟我跟洁娜小姐是朋友嘛。

内心这么咕哝的瞬间，我的脑中浮现洁娜小姐为了对抗卡丽娜小姐而亲吻我脸颊的光景，不过那件事就当作不算数吧。

「──真的吗？」

或许是我的脸上浮现了这个想法，巫女欧奈向我投来怀疑的目光。

「是真的。」

我压抑内心的动摇这么断言。

「明白了，我就相信你吧。」

多亏无表情技能和诈术技能这个黄金组合全力发挥的福，巫女欧奈总算接受的样子。

「但是，请您别忘了贵族的义务。」

虽然她在最后这么提醒我，我对家族存续不怎么感兴趣，因此打算领养一个愿意继承家业的养子。

「那么，我们走吧。」

在巫女欧奈的带领下，我依照当初的预定参观城内。

「城内也有领军的训练场呢。」

「您有兴趣的话，我们就去参观看看吧。」

巫女欧奈有点高兴地说着，朝训练场的方向走去。

领军的士兵们正在训练场上热心地训练。跟之前见到的时候相比，士兵的整体等级似乎都上升了。大概是让他们定期在迷宫进行训练了吧。

「下一个！尤凯尔！」

「是！」

看来现在正好轮到尤凯尔和奇果利卿切磋的样子。

巫女欧奈自豪地注视着尤凯尔勇猛的模样，并且在见到他差点被奇果利卿打飞、点到为止的惊险时刻发出短促的尖叫声，随即用关切的视线看着尤凯尔。

「您喜欢尤凯尔大人哪个方面呢？」

因为有一点让我很在意，我试着开口询问。

「──潘德拉刚卿？」

巫女欧奈先是张大嘴巴不停开阖，接着用傻眼的表情看着我。

「难不成您也跟尤凯尔一起听见了我的自言自语吗？」

「我并不打算偷听就是了……」

「意思是要我告诉您，代替封口费吗？」

「是的。我向神和王祖大人发誓，绝对不会说出去。」

巫女欧奈瞪了我一会儿，然后叹口气回答了我的问题。

「一开始是基于义务感。您知道尤凯尔惯用手的事情吗？」

我对这么问的巫女欧奈点了点头。

「没错，我一开始出于责任感和义务感，打算支持他。」

她一边看尤凯尔的比试，一边继续说了下去。

「可是，他在中途改变了。纵使当上骑士的梦想被夺走，他依然没有放弃梦想。他那不断寻找自己能做的事，全力向前迈进的积极模样吸引了我。」

太好了，看来我的担心似乎是多余的。

我稍微有些担心她是不是因为义务感和内疚的缘故，才会喜欢上尤凯尔。

我在心中针对这种失礼的误解向巫女欧奈道歉。

她没有发现我心中的想法，视线一直盯着尤凯尔。

「好，下一个──」

「还没完呢────！」

「这股气魄很好。不过，依然太不成熟了。」

尤凯尔摇摇晃晃地冲了过去，轻松遭到奇果利卿击退，被打倒在地。

「去那里观看高手们的战斗，反省自己的不成熟吧。」

奇果利卿这么说着调整呼吸后，朝别的方向开口说：

「基修雷希嘉尔扎卿，请您指点一手吧。」

「了解。」

莉萨从训练场的另一边走出来。

今天她身上穿着一开始在迷宫都市用过的红色皮甲。

或许是觉得在训练使用魔枪多玛不太好，她将原有的魔枪交给露露保管，手上拿着训练用的木长枪。

顺带一提，波奇、小玉和娜娜三人一早就去跟门前旅馆的悠妮见面了。

「──好强。」

见到莉萨单方面击倒奇果利卿，巫女欧奈被莉萨的实力吓了一跳。

「潘德拉刚卿的家臣实力很强呢。」

「是的，我总是受到莉萨的帮助。」

「要是众人见到她的模样，对亚人的无谓偏见能够稍微减少就好了……」

巫女欧奈用带着忧虑的表情小声说。

她似乎也对圣留伯爵领的亚人歧视有点想法。

「接下来我也想打打看。」

「不行啦，今天卡丽娜小姐不是穿着礼服吗？」

「既然如此，只要换成铠甲──」

「就说不可以啦。要是让你那么做，我们会被妮娜小姐骂。」

对战斗感到兴奋的卡丽娜小姐也想参加训练，却被露露和亚里沙制止了。

如果在穆诺伯爵领倒还好说，千金小姐在做客前往其他领地访问时不应该这么做吧。

「洁娜小姐不在呢。」

「要找洁娜的话，她现在应该正在市外的演习场接受老师的指导才对。」

我试着用地图搜索了一下，洁娜小姐的标志的确在都市外面。

「这样城内的参观就结束了。倘若不嫌弃，您要去看看迷宫相关的设施吗？」

「洁娜小姐所在的市外演习场距离远吗？」

「虽然距离不远，据说她正在进行传授秘技的机密训练。」

「那可不能打扰呢。」

没办法，只好依照巫女欧奈一开始的提议，前去参观迷宫相关的设施了。

「还真是盖了相当豪华的墙呢。」

明明只经过一年左右，迷宫前的广场已经被厚实的墙和看起来很坚固的铁门隔了开来。

当巫女欧奈拿出伯爵的许可证，大门才终于打开。

「──哦？」

看见广场的变化，我忍不住发出感叹。

跟之前见到时不同，迷宫的出入口被一座巨蛋型的碉堡状建筑物覆盖，还围绕碉堡一般铺设了数条壕沟。壕沟与壕沟之间放置了铁制的拒马。

另外也设置了数个射手和魔力炮阵地，对阻止魔物涌出迷宫作好准备。

「防守得真严密呢。」

「是的。毕竟无论如何都不能让魔物进入圣留市。」

不光是肉眼看得见的防御设施，似乎也让神殿和魔法使们构筑了数道灵能系的结界。

尽管很遗憾，现在似乎只有领军的人类才能进入迷宫，我们参观完外围的防御设施就离开了。

因为回程见到了越后屋商会的分店，我便去露了个脸。纵然里面没有人认识身为佐藤的我，名字似乎传了过来，他们端出茶点，还跟我说了关于畅销商品和圣留市进货时的事项。

回到城里后，我和巫女欧奈在迎宾馆前道别，前去和没有出门的伙伴们会合。

「主人，午后能一起行动吗？」

「今天看来不行。虽然很抱歉，大家就去自由行动吧。」

午后都被昨天没能搞定，延期到今天的会面给塞满了。

「嗯──我就留下来吧。总要有个人负责应付美人计吧？」

「波奇要和小玉她们一起，去悠妮的孤儿院玩哟！」

「莉萨小姐呢？」

「我留下来当主人的护卫。」

真是符合莉萨风格的认真回答。

除了亚里沙和莉萨之外的人似乎都要和波奇一起行动。

「机会难得，你就去见见老朋友吧。」

「可是……」

虽然莉萨想要推辞，我的提议似乎打动了她，于是我再次提议让她出门去玩。我认为莉萨工作过了头。

接着就是一连串忙碌的会面。

「主人，要稍微休息一下吗？」

「不，毕竟也不能太晚回穆诺领，我会在今天之内处理完。」

「这么说来就任太守之后，我们因为狗头人归顺前往了废坑都市，为了替卡丽娜大人在那里得到的兽王葬具解咒去了公都，接着又被小琳琳带去应付魔王了嘛。」

就算只是挂名的太守，要是一开始不好好做事，担任代理太守的莉娜小姐会忙不过来。

接着我打起精神更努力地应付会面。毕竟晚上还被圣留伯爵邀请参加私人的晚餐会嘛。

顺带一提，卡丽娜小姐也被伯爵夫人邀请参加了晚餐会。据说她直到最后都一副要哭出来的样子，打算找借口推辞。

我在迎宾馆换好正装后，前往城堡入口。

「佐藤先生！」

我在那里见到了身穿礼服的洁娜小姐。

「晚安，洁娜小姐。时间一直配合不上，实在很抱歉。」

「不会，毕竟是工作嘛。」

至今几乎没有时间和洁娜小姐交流呢。

「佐藤先生大概能在这里待多久呢？」

「目前是我不太能离开穆诺领的时期，所以我打算明天回去一趟。」

「这样啊……」

洁娜小姐一脸落寞地低下头去。

「领地的工作应该半个月左右就能搞定，之后我会再来悠闲地拜访。」

「真的吗！那样的话，到时候请来我家住吧。虽然我家没有那么大，还是有能容纳佐藤先生你们几个人的空间。」

洁娜小姐笑着对我提议。

居然有能够让八位客人留宿的空间，洁娜小姐的家看来也相当宽敞呢。

「子爵大人，我来带您去餐厅。」

由于一位女仆前来带路，我和洁娜小姐便一起跟了过去。

看来这次晚餐会设在跟之前那个大房间不同的地方。

「──姊姊。」

在餐厅遇见了洁娜小姐的弟弟尤凯尔和盛装打扮的奇果利卿，对面坐着身穿长袍的老人与一名帅气青年。

「──尤凯尔？」

她似乎对尤凯尔也在场感到有些吃惊。

在女仆的带位下，我来到上座的四个空座位之一就座。

帅气青年是在王都见过的雷系魔法使，老人是他的祖父，同时也是圣留伯爵领的首席魔法使。

洁娜小姐似乎要坐在尤凯尔的旁边。

「久等了吗？」

圣留伯爵这么说着走了进来。

年纪大约是大学生的长子和次女巫女欧奈也跟在后面走了进来。巫女欧奈好像要坐在我旁边。

从邀请成员上能看出某种想法。伯爵夫人就像要隔离卡丽娜小姐一样，邀请她参加其他晚餐会似乎也有所关连。

平稳的晚餐就此揭开序幕，不过──

「雷爷，洁娜的实力如何？」

圣留伯爵向老人──雷爷询问。

「无可挑剔。如果赛利维拉的迷宫能让人获得如此成长，或许也该派我那不肖的孙子也去迷宫都市远征也说不定。当然，还不清楚他是否有跟洁娜一样的才能。」

「哦，到了这种程度吗？」

「洁娜的雷魔法精采到即使传授我等一族的奥秘给她也无所谓呢。」

受到称赞的洁娜小姐红着脸缩起身子。

「既然如此，您打算让孙子迎娶她吗？」

圣留伯爵暗示性地瞥了我一眼之后询问雷爷。

「确实。虽然她是我那不肖的孙子配不上的女孩，却是个有资格加入我等家族的优秀术者呢。」

「如何，洁娜？要加入雷爷的家族吗？」

「不！我──」

「你对雷爷家不满意吗？」

当洁娜小姐准备用强硬的语气拒绝时，圣留伯爵打断了她。

「那个……」

面对圣留伯爵坏心眼的话语，洁娜小姐顿时语塞。

依照巫女欧奈上午的说法，雷爷就像洁娜小姐的师父一样，所以很难拒绝吧。

「伯爵大人，用这么强硬的语气，会让对方有压力喔。」

「──潘德拉刚卿。」

我有点看不下去这种扭曲本人意愿的提亲方式，便试着插嘴。

「说得没错。大人，要是逼得太紧，可能会失去有能力的部下喔。」

奇果利卿也开口帮腔。

「那可就不好了啊。我还有很多想指导洁娜的东西。婚姻的话题等修行告一段落之后再说也不迟。」

「既然连雷爷都这么说了，我也不能勉强了呢。」

圣留伯爵叹了口气决定收手。

「洁娜，你就一边跟雷爷讨教，一边仔细想想吧。」

「遵命！」

洁娜小姐起身敬礼，同时受到奇果利卿的吐槽。

「虽然洁娜拒绝了，潘德拉刚卿又如何呢？现在也不迟，有没有打算跟欧奈订婚啊？」

「潘德拉刚卿和欧奈大人订婚！」

大吃一惊的尤凯尔发出奇怪的声音。

洁娜小姐似乎也没料到，一脸不安地朝我看来。

而巫女欧奈或许是圣留伯爵事先提过，一副面无表情、事不关己的态度。

──不对，在尤凯尔惊讶地叫出来时，她的嘴角微微地上扬了。

应该是对尤凯尔感到动摇的事情很开心吧。

毕竟如果被开口祝福，肯定会感到幻灭。

在尤凯尔被奇果利卿责备，对自己的失礼向圣留伯爵道歉后，我回答了他刚才的问题。

「我目前不打算结婚。」

听到我的回答，洁娜小姐看起来安心地松了口气。

「那贵族的义务怎么办？永世贵族可是具有让家族存续的义务喔。」

要是说出「还有收养子这个方法」，会被贴上没常识贵族的标签，对我所属的穆诺伯爵添麻烦，因此我用「关于这点我有自己的考量」蒙混了过去。

「这样啊。就算是出于关切，依旧是干涉了其他家族的事，请容我向阁下致歉。」

「哪里，我是个还有许多不足的年轻小辈，非常感谢大人的提点。」

因为圣留伯爵结束话题，我也用场面话回应。

不过，因为顺风耳技能捕捉到了伯爵喃喃自语地说着「既然如此，从扫荡其他障碍开始吧」这样的话，看来他还没放弃的样子。

希望他别多管闲事。

在他开始扫荡所谓的其他障碍之前，还是赶快离开圣留市吧。

尽管对洁娜小姐很抱歉，我还会再来，希望她能谅解。

「佐藤先生！」

在从晚餐会返回迎宾馆的路上，洁娜小姐叫住了正在思考这些事情的我。

「洁娜小姐，您有什么事吗──」

「我、我不打算嫁进师父家！虽然刚刚没有说出来，这是我的想法！」

洁娜小姐打断我的话，满脸通红地宣言。

「嗯，我明白。毕竟我也不打算接受跟巫女欧奈的婚约。」

「好的！」

因为话语中的含意莫名地有些差距，洁娜小姐的笑容令我感到心痛。

还是稍微换个话题吧。

「这么说来，有人向尤凯尔大人提亲了吗？」

「他的确收到许多同级贵族家庭的相亲邀请，但是他好像都用『现在我还在修行中』当理由拒绝了。」

洁娜小姐这么说完，有些犹豫地补充：

「我认为尤凯尔应该还无法割舍对欧奈大人的思念。」

「洁娜小姐反对两人的恋情吗？」

「说得、也是呢。如果是以前的我，说不定会反对。」

洁娜小姐斟酌着用词开口说：

「贵族的婚姻关系到家族之间的联系。所以，最重要是要考虑什么对家族有益。我们一直都被教育，用个人喜好选择对象是件很愚蠢的事情。」

也就是说，她现在不再这么想了。

「不过，在遇见佐藤先生和亚里沙之后，我知道了除此之外的道路。」

洁娜小姐看着我。

「明白了和所爱之人相遇的幸福。」

她眼神认真地注视着我的双眼。

「所以，如果尤凯尔和欧奈小姐想要追求他们的恋情，我希望自己能够贡献一份力。」

话题回到尤凯尔他们身上。

我还作好了要被告白的心理准备呢。

「既然洁娜小姐这么说，虽然能力有限，我也来帮忙吧。」

「谢谢您，佐藤先生！」

尽管没办法立刻帮忙，等到布莱顿市的事情搞定后，应该能拨出锻炼尤凯尔的时间吧。

◆

「──潘德拉刚卿，感谢您在百忙之中抽空与我见面。」

隔天，在准备离开迎宾馆的时候，巫女欧奈前来拜访。

「基修雷希嘉尔扎卿，我听洁娜说锻炼你的人是潘德拉刚卿，没错吧？」

「欧奈大人──」

「是的，没错。」

在我开口掩饰之前，莉萨立刻作出了回答。

「潘德拉刚卿，如果是锻炼了基修雷希嘉尔扎卿的您，能将尤凯尔锻炼到拥有比肩希嘉八剑的实力吗？」

「这是个很难回答的问题呢。莉萨能够击败希嘉八剑首席的祖雷堡卿，是多亏了她不断的努力和才能。」

「也就是说，那并非不可能对吧？」

巫女欧奈不断地追问。

「拜托您，请您锻炼尤凯尔吧。」

然后低头向我提出请求。

毕竟洁娜小姐也拜托我了，到头来我应该不会拒绝，然而再怎么说也不能无条件答应。

「虽然很抱歉，我不能轻易答应。」

「我知道自己在提出无理的要求。只要是我能办到的事情，无论什么我都愿意做。」

「给我等一下────！禁止做色色的事喔！」

「嗯，禁止。」

亚里沙和蜜雅这对铁壁组合挡在我和巫女欧奈之间。

「冷静点，你们两个。既然有尤凯尔在，她不可能做出那种事情吧？」

「那是当然的。如果需要我身为巫女的力量，我会排除万难提供协助。要是洁娜小姐被迫面对不情愿的婚事，我会动员城里所有的女性来加以阻止。」

哎呀，这还真是个有魅力的提议。

「动员城里的所有女性，这种事情真的做得到吗？」

「是的，毕竟治愈魔法对手部和肌肤干燥也有疗效。」

据说她只是定期使用广范围类型的治疗魔法，就被城里的女人们当作女神般崇拜。

毕竟药水也能做到一样的事，回复魔法当然也做得到吧。

「在答应之前，我只有一个条件。」

面对端正姿势的巫女欧奈，我提出条件希望她能让尤凯尔被选拔为前往赛利维拉迷宫队伍的人选。

「圣留市的迷宫不行吗？」

「赛利维拉的迷宫比较大，锻炼起来比较容易。」

尽管圣留市的魔物等级很高，如果想锻炼到五十级左右，魔物的数量和强度稍嫌不足。

「我明白了。据说最近将会派出第二次迷宫选拔队，我会想方设法让尤凯尔被选为其中一员。」

在向巫女欧奈叮咛尤凯尔启程前往迷宫都市时，要她寄信给穆诺伯爵领之后，我便和她道别了。

接着在门前旅馆的门口，我们在玛莎和悠妮、万事通屋的店长和娜迪小姐，以及从公务中偷溜出来的洁娜小姐的送行下离开圣留市。