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发布：深夜读书会

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【１９７７年８月４日（星期四）下午２点２分】

「喔喔！找到了、找到了！」

见到阔叶树的树干上生长的凤尾菇，本多一成眼睛马上亮了起来。这些凤尾菇带着奶油白色，就像婴儿的手掌一样大，全都群聚在树干的某一面，就像是一群蝴蝶停在树干上休息似的。

一成垫起穿着运动鞋的脚，把背脊拉直，抓着位置最高的凤尾菇，从根部扭下来。一股菇类的香气飘进了鼻腔。

「带回去给奶奶，放进米饭里一起蒸吧。」

一成把那些香菇一朵一朵地摘下，放进竹篓里。当竹篓变成半满时，他身后的树丛传来了声响。回头一看，一个穿着胭脂红的衬衫、搭配牛仔裤的少女，就站在那儿。她及肩的黑发，被树林枝叶间洒下的阳光照得闪闪发亮，澄澈的眼眸像是水面波光一般地摇曳着。少女张开樱桃色的小嘴，朝一成跑了过来。

「对不起喔，我来晚了，一成。」

少女双手合掌，不停地低头道歉。一成面带微笑，轻轻地拍着她的肩膀说：

「没关系啦，奈津子。你迟来得好，看来这次采香菇比赛，我是胜利在望啦！」

「什么？你已经采这么多啦？」

本多奈津子往一成手上的篓子里面看去。

「不会吧！都超过一半以上了！」

「那边的山毛榉长了很多，怎么样？我的运气不错吧！」

「咦？这样不公平啦！」

奈津子鼓起脸颊抗议。

「谁叫你明明知道今天要采香菇还迟到，这个叫自作自受。不过，你还是可以拿第２名，这样也不错啊。」

「这叫强迫中奖。因为只有我跟你两个人而已。」

「啊、被你发现啦！」

「那还用说吗！一成是大笨蛋！」

奈津子握起小小的拳头，在一成的胸膛上咚咚咚地敲着。

「讨厌，我绝饶不了你。」

「哈哈哈，对不起。我把我采到的香菇分一半给你好了。」

「这样还不够。」

「喂，那你还要我怎么做呢？」

「……抱紧我。」

「这、这样不好吧。」

一成满脸通红地看着奈津子。

「万一被村里的人看到的话就糟了，我们是堂兄妹，那些大人无法接受这种事的。」

「在这么偏僻的山里，有谁会看到啊！」

「嗯……被看到的机会是不高，可是……」

「该不会是……你不想吧？」

望着奈津子湿润的眼眸，一成下意识地把手环绕到她的背后。隔着衬衫，他感觉到奈津子柔软的肌肤和加速的心跳。

奈津子把头依偎在一成的胸膛，「呼」地叹了一口气。

「你不是说过……堂兄妹可以结婚的吗？」

「是啊。不过像夜鸣村这种偏僻的山区村落，多少都有一些不合理的传统，大部分的人还是无法接受。你母亲弓子婶婶，不也是这样吗？」

「嗯。」

一成咬着嘴唇，摇摇头说：

「我早就有这种预感了。每次我跟你走得太近时，就觉得婶婶好像在瞪着我们。」

「……夜鸣村真的是有点奇怪。生活所需都是自给自足，和外面的世界几乎没有往来。唯一和外界联系的那条路……也常常被挡住。」

「就是啊。不过，你也不要烦恼太多了，我想总有一天，大家会接受我们两个在一起的事实的。」

「希望如此。」

「放心，一定可以的。」

一成搂着奈津子的手臂，不自觉地更加用力了。

「那一天一定会来临的………」

奈津子看了一眼附近长满香菇的山林。这一带除了香菇之外，还开了许多金盏花。

金盏花的叶子大约有５～18公分长，是属于单叶互生的草本植物，叶子上有杂生的绒毛。花径约10公分，通常分成橘色和黄色两种。花瓣有单层的，也有八层的，花朵中心的黑色部分是一大特色。

金盏花一般来说都是秋天播种、冬天结实，在这个地区初夏时节开花是很普通的事。

它的花语是「别离的哀伤、失望与和平」。

在日本，这种花通常被视为观赏植物，所以经常可以在花圃里看到它们的踪迹。不过在欧洲，金盏花的原种可以食用，是属于药草的一种。甚至有人用金盏花做成软膏，治疗烧烫伤、青春痘之类的皮肤毛病。

金盏花发芽之后，一年之内会经历开花、枯萎，是一年生的植物。

奈津子闭着眼睛，小鸟依人地靠在一成的胸膛上。

──也许，我们家族的血脉，必须在某个地方断绝才行。不管是一成、或是任何东西，都要在某个地方结束。只有毁灭才能带来救赎。为了这个目的，我们这个受到诅咒的家系……必须牺牲。

【８月４日（星期四）晚间６点12分】

一成和奈津子带着一大篓采收到的香菇，在山路上走着。过了好一会儿，眼前的视野突然豁然开朗，放眼望去还可以见到木造房舍聚集的村落。

「已经很晚了，我们得加快脚步才行！」

一成对着背后的奈津子这么说，然后继续在通往村子的下坡路上疾行。

抵达奈津子的家时，天色早已变得昏暗。两人才刚踏进院子里，家里的拉门随即打开，奈津子的母亲本多弓子就站在那里。弓子的视线在一成和奈津子之间来回移动，然后吊起工整的双眉说：

「怎么这么晚才回来，你们到底做什么去了？」

听到弓子尖酸的语气，一成赶忙解释道：

「弓子婶婶，我们只是去采香菇啦。」

「采香菇？就你们两个？」

「本来还有找勇二和龙司一起去的，可是他们说要忙田里的活，所以拒绝了。」

「我说一成……像这种时候，不是应该取消吗？奈津子是青春期的少女，你居然邀她去山里……」

「婶婶，我只是……」

看着一成不知如何辩解的模样，弓子鄙夷地叹了一口气说：

「你们两个可是堂兄妹，行为要检点才行！」

「妈！」

奈津子像是要袒护一成似的，跑到前面去。

「检点？要检点什么？我和一成又没做错事！而且，就算是堂兄妹，也是可以结婚的啊！」

「奈津子，法律和现实是不一样的。虽然法律允许堂兄妹结婚，可是村民们会用什么眼光看你们？村里有村里的规矩，大家都要遵守规矩才行。」

「我才不在乎别人的眼光呢！」

奈津子红着眼眶大喊。

「为什么妈每次都是这样！总是那么在意村民的眼光！」

「奈津子！我已经跟你说过好几次关于我们家系的事情了！祖先们早就选择要和外界隔离，你最好认清这点！」

「你是指曾祖母是咒术师的事情对吧？我记得很清楚！」

「没错，当年我们的祖先就是靠着咒术以及替村民治病，才能换取食物，而且和村民之间建立了信任。要是你们两个流着同样血脉的堂兄妹结婚的话，村民对我们的信任马上就会瓦解了。」

「都什么时代了，那些早就没有意义了。妈，你也不懂咒术不是吗？死去的老爸也是一辈子务农，所以现在根本没有人在乎我们家的祖先曾经做过什么。」

「不管怎么说，失去了村民的信任就是不行！我们家族就是这样小心翼翼活下来的！」

看着弓子一副不容辩解的态度，奈津子的眼泪终于夺眶而出。

「我受够了！妈太愚昧了！什么咒术师！那只是用来隐瞒事实的假象而已！其实根本就是……」

「不准你再说下去，奈津子！」

弓子用几近发狂的音量，阻止奈津子继续说话。

奈津子跑进房子旁边的一间仓库，从里面传出喀嚓上锁的声音。弓子用拳头不停地敲着厚重的木门。

「给我出来！那里面有放药啊！」

「讨厌……我讨厌妈！讨厌反对我们交往的村民！」

仓库里传来奈津子掩面哭泣的声音。一成也想劝奈津子，不过被弓子制止了。

「一成，请你回去！你在这里只会让奈津子的情绪更加不稳。」

「可是……」

「别说了，这是我跟我女儿的问题。」

一成紧闭着嘴唇，离开了仓库。

回到自家房间之后，一成在榻榻米上躺成大字形，茫然凝视着天花板，无奈地叹气。

「当堂兄妹，还真是麻烦啊……」

一成想起很久以前的回忆。

那是进入小学念书之前的事了。奈津子很喜欢玩游戏，几乎每天都会带着纸牌或是双六，到一成家里玩。奈津子玩游戏的时候非常专心，而且输给一成的时候常常会沮丧不已。

有一回，一成假装输给她，没想到奈津子居然哭着抗议「要是不认真玩的话就不好玩了！」当时，一成对奈津子这种认真的态度颇有好感。不知不觉中，这种好感渐渐转化成了爱情。

一成升上中学之后，他和奈津子这对堂兄妹经常像恋人一样出双入对，也因此引来大人们的指指点点。

『堂兄妹不应该这么亲近！』

每次听到大人这么说，一成心里总是很难过。就好像他和奈津子来往是一件坏事，所以才会遭到反对。虽然他也明白大人们是出于关心才会反对，但内心还是无比痛苦。

一成又叹了口气之后，站了起来。他拍掉沾在牛仔裤的尘土，打开壁橱的纸门，从里面拿出一个茶色的纸袋。纸袋里装的是一个纯白色的兔子布偶，那是他特地跑去山下的小镇买来的，要送给奈津子当作生日礼物。

「不知道奈津子收到之后……会不会开心呢？」

一成对着兔子布偶这么问。当然，兔子是不可能回答的。Ｘ字形的嘴依旧紧紧地闭着。

「算了，问也问不出答案。」

一成抱着布偶，凝视窗外。外面的景色已经被黑暗笼罩，白天还是绿油油的山脉，现在全变成黑色的巨大黑影。

不知道从哪里传来野兽的嗥叫声，而且连续叫了好几声，听起来既尖锐又可怕，仿佛在预告有不祥的事情即将降临一般。

「奇怪？这叫声听起来不太寻常……」

持续嗥叫的兽鸣，让一成感到一阵毛骨悚然。

──有种不祥的预感。到底是什么？

「村子的规矩、习俗……奈津子。」

一成怀着忐忑不安的心情，喃喃地念着心爱女孩的名字。