醒来后，映入视野的是看惯了的天花板，和使用火精的力量的灯。

是在『炼成都市』柯洛德的艾摩的宅邸，给予自己的一室。

菲欧娜一时之间只是模糊的眺望著天花板。睡意还残留著很多的脑袋不太肯工作，身体也感到发倦。额头上有冰冷的触感。

现在是早上，还是晚上？自己为什么会睡在这里？

「醒了吗？」

少女的声音，让菲欧娜回过神来。势头厉害的撑起身体后，放在额头上的湿毛巾掉到毛毯之上。

「菲欧娜？」

蓝色头发的少女坐在自己睡著的床旁边的椅子，一脸觉得很奇怪似的看著这边。矮小的身体穿著以白色为基调的法衣，头发长达腰部。乍看很冷淡，不过翡翠色的双眸因对同年的友人的担心而摇晃。

「菲尔……」

从菲欧娜的口中发出渗杂著安心的吐息。跟菲尔相处了没多久，但是她是能信赖的友人。率直的发出疑问。

「我为什么会睡在这里？」

发问的同时，视线围绕室内走了一圈。空气很冷。窗户放下了雨窗、外面漆黑一片，现在似乎是晚上。菲尔像是无法理解她的话般眨了数次眼后，像是很难回答似的开口。

「你不记得吗？在今天的午前，到达港口时你倒下了。」

「倒下……」

菲欧娜表情空虚的，无力的重复她的话。把到眼的紫色头发拢上去拼命的在记忆里寻找。

——对了。我们在午前，回到柯洛德了……。

菲欧娜他们在前几天，前往了大陆栖息著某条龙的洞窟。为了得到修复洛克持有的魔剑贺布的线索。

成功见到龙了，但是没能详细的询问。跟突然出现于那里的魔王巴洛尔战斗，好不容易的撤退了，但是龙犠牲了。

决定先回都市一趟，而启程回去柯洛德——。

直到看到柯洛德那很大的港口还含糊的记得，不过在那之后的记忆就没有了。连怎样来到艾摩的宅邸也是。

「说先去艾摩先生那里的时候，你就突然踉跄了……」

菲尔结结巴巴的说明。马上支撑著似乎要以毫无防备的体势倒在地面的菲欧娜的人，是走在旁边的洛克。

洛克惊讶的对菲欧娜呼喊，不过她完全失去了意识没有回应。向路人问附近的医师在哪里得到的回答尽是「不知道」，洛克把自己的行李交给同伴们，抱起菲欧娜跑向艾摩的宅邸。

「说不定，艾莉西亚和娜奇有点恨你也说不定呢。」

想起那时候的样子后，菲尔的嘴角露出了坏心眼的笑容。对不明白意思而呆然若失的菲欧娜，指手画脚地说明。

「洛克的双臂绕到你的背后和脚……。就像以前的诗和英雄故事之中，打倒邪恶的怪物勇者救出公主般，这么说的话明白吗？」

说完的时候，菲欧娜按著脸颊垂下头了。脸颊很热。自己的脸一定是变红了。

「高兴吗？」

「说高不高兴的话，不可能不高兴的，不过比起高兴更加害羞……吧。」

菲欧娜没有跟戏弄的询问的菲尔对上视线，以叽叽咕咕的，好像快要昏倒似乎的声音回话。想到被像是女孩子的对待，从港口来到这宅邸的期间，大概被很多的人看到了后脸像是要烧起来了。

菲尔很愉快似的眺望著她的样子继续说下去。

「在那之后到现在……大概四刻钟吧，菲欧娜一直睡著。医师说你是过季了。」

中午后四刻钟。在这个季节，太阳升到中天后两刻半到三刻钟之间就能日落。是已经有很多的家庭吃完晚饭的时间。菲欧娜叹气了。

「……对不起。给你们添麻烦了。」

「别在意那种事。比起那种事，状态怎样？」

「已经没问题了。谢谢。」

实际上还多少有点发倦，不过露出笑容那样回答。菲尔过了一次呼吸的时间后点头了。

「听到你那样说就安心了。对艾摩先生的说明就留到明天吧，今晚就就那样睡吧。我去说你醒来了。」

也许是菲尔看穿了紫色头发的少女的逞强也说不定。不过，就算那样也没说出口。菲欧娜老实的说话躺下来了。

「……艾摩先生说了什么？」

听了她的问题后，菲尔把掉在毛毯上的毛巾拿起来，轻轻的放在友人的额头上。

「他很担心啊。还有晚安了，菲欧娜。」

菲欧娜笑著的对从椅子站起来低下头的菲尔说了句「晚安」。

炼成师的少女从房间离开后，菲欧娜盯著她刚才坐著的椅子——正确的说是放在旁边的木桶。水桶盛满了水。放在自己额头的这条毛巾，是定期的浸水拧完冷却的吧。

「居然这么弱，啊……」

从眺望著天花板的少女的嘴巴发出了悲伤的嘟嚷。

菲欧娜再次睡著的时候，在艾摩的宅邸的客厅集合了五名男女。洛克和艾莉西亚、菲尔、娜奇，还有这个宅邸的主人，老炼成师艾摩。

艾摩坐在喜欢的摇椅子上，目不转睛的看著坐在对面的沙发的年轻人们。今天中午刚从大陆回来时洛克他们的脸上有著很浓厚的疲劳，头发和衣服也黏著没弄乾脆的脏物。

艾摩听到医师说是过劳后暂且停住动摇了，不过似乎还是没把不安抹去。听到菲尔说菲欧娜醒来了后才安心的叹气了。

对艾摩和他的妻子来说，菲欧娜是跟家人一样的存在。

菲欧娜的父亲是艾摩的其中一名弟子，不过在大约两年前死了。母亲在她小时候就死了，没有别的亲戚。

把无依无靠的菲欧娜带回来的人就是艾摩。

在那之后她开始跟艾摩夫妇一起在这个宅邸生活，作为老炼成师的弟子学习炼成术，帮忙家事和工作的渡日。没有血缘关系，不过艾摩也好他的妻子也好，都把菲欧娜当成亲生女儿般爱著她。

听到菲欧娜平安无事后，洛克他们也安心的摸了一下胸口。

把倒下了的菲欧娜运来这个宅邸后，洛克他们连同艾摩夫人五人，轮流休息的看护菲欧娜。艾摩没有离开评议会的会议，回到宅邸是约半刻钟前的事。

然后，他终于从洛克他们那听到详细的事情了。

「遇到魔王了……？」

摇椅子嘎嘎作响，老炼成师皱起了眉头。大概是半信半疑吧，不过有这种反应也是当然的。

魔王巴洛尔被勇者莎夏封印是约二十年前。在那之后，对人们来说魔王是过去的威胁。毫无根据的相信著最低限度在自己活著期间，魔王会被继续封印著。那是跟对数百年一次的灾害的想法很像的也说不定。

但是，洛克依然保持著认真的表情。

「不只法迪亚，我们遇到的龙也是那么说的。」

对一边挠著圆鼻子一边呻吟的艾摩，洛克更加详细的说明。关于记忆不清楚的部份或者没看到的部份，则由艾莉西亚和菲尔、娜奇来补充。

「魔王，还有龙啊……」

话说完后艾摩，像是表示迷茫和焦躁般让摇椅子吱吱嘎嘎的摇动。这名今年五十九岁的老人的知识，在柯洛德的学者之中也是出类拔萃的。关于魔王和龙也当然很详细。

就连那个艾摩，也没有实际看过魔王或者龙。

「你们所说的是事实吧……不过真是令人困惑该怎么处理的事情呢。」

「姑且跟这个都市的公会传达过了，不过没有相信。」

娜奇露出觉得很遗憾似的表情说道。艾莉西亚低下头恳求他。

「能请艾摩先生说吗？我想比起由我们来说，他们会更加认真的倾听的。可以的话，还有跟其他都市联络。」

「对呢。马上就那样做吧。——你们在这之后打算怎么办？」

艾摩过了一会才那么问。洛克模糊的察觉到老炼成师的想法，但是以问题回答了。

「关于『龙的墓场』这个名字，你知道什么吗？」

「龙的墓场？」

对鹦鹉学舌的嘟嚷的艾摩，洛克说出跟在大陆遇到的龙的对话。

洛克当成拍挡来依靠的『有知性的剑』贺布，果然是由龙变化而成的。要让贺布复活的话，就必须让折断了的刀身吸收龙的生命。

在跟魔王的战斗中受伤的龙的少女，在把稍微余下的生命力注入贺布后，叫洛克前往龙的墓场后就消灭了。不过，走到生命的尽头的她没有说出具体的位置。

「据龙所说，似乎是太阳的光也到达不了的深谷。龙大部份都会在那里迎接死亡。」

「是地名吗？没听过的名字。——你们，这次是以那里为目标吗？」

「是」，洛克露出凛然的表情用力的点头。

在大约一年前在远古的神殿深处相遇以来，洛克跟贺布一起闯过了许多激战。在那之中到底有多少是贺布才能胜利，或者活下来的战斗呢？

不只战斗，那条龙——魔剑，偶尔会鼓励洛克，斥责他让他振奋起来。还会活用在数百年间储蓄起来的丰富知识帮忙。刚相遇时很严格，不过最近变得还会说笑了。

洛克身受会破坏魔剑的诅咒侵袭，能承受住那诅咒的魔剑只有贺布了，不过并不只那样。

对洛克来说贺布是无可代替的拍挡。

「只是……」

洛克从充满了决心的表情一转，黑色的眼瞳渗杂著迷茫的色彩。

「要不要让菲欧娜同行，打算确认本人的意志后再决定。我，可以的话想她一起来。」

说完的时候，洛克感到抱歉而低下头了。恐怕艾摩应该是在期待别的话。无法满足那份希望的自己毫无疑问是过份的男人。

——明明菲欧娜，跟我们不同……。

坐在洛克旁边的娜奇，在这时候把视线移向青年一副像是想说什么的表情，但是最终没有开口默默的注视著两人。

艾摩，没有马上回话。摇椅子的摇动也停下来，露出没精打采的表情眺望著吊在天花板的灯。

沉默持续了约十秒，不久后老炼成师孤单地说道。

「……洛克君。菲欧娜的事情能暂时保留吗？」

被问到意料之外的事，洛克没能马上回答，艾摩以平稳的声音继续说下去。

「那孩子也有让身体休息几天的必要。确认意志在那之后也可以吧。」

那是，这名老人在现时能尽可能的编纺出的话了。话虽如此，并不是只有不愉快的感情，从那温暖的视线能读取到他对洛克的正直、还有性急感到满意。

「今天就先回去吧。必须让身体休息这点你们也应该是一样的。」

正如艾摩所说的那样。从午前回到这个都市后，洛克他们就一直手忙脚乱的到处动没有好好的休息过。

道谢后，洛克他们离开宅邸。灯柱所照著的夜路并没有人的气息，四人并肩的走。金色的月亮在天空闪耀。虽说冬天已经过了一半但离春天还很远，夜风依然对肌肤很严峻。

突然菲尔靠在洛克身上。炼成师的少女露出佯作不知的表情抬头看著觉得很不可思议似的砂色头发的青年。

「很冷，洛克。不觉得靠在一起互相取暖是极其自然的吗？」

「嘛，的确是那样。」

吐息在夜风之中变成白色，脸颊也因为寒冷而变红。对洛克来说，很感激菲尔的身体的温暖。知道菲欧娜平安无事，跟艾摩说了应说的话后也多少放松下来了。

艾莉西亚跟娜奇在两人的死角面面相觑，不过洛克因为在想事情而没注意到。

自己想菲欧娜一起来。守护她的决心也没有动摇。

不过，以龙的墓场为目标的话就是要前往大陆，即是说可能会再次遇到魔王。

菲欧娜说过不会跟魔王战斗。说自己没有那种能力。

——魔王啊……。

再次想起来后，全身感到寒气。他们用上一切来挑战，甚至还加上龙，可是还是那种结果。不，那样也已经是很好运了吧。

——再次战斗的话，能战胜吗？

他们的攻击并不是无效。洛克甚至还把魔王的手臂斩飞了。不过，对魔王来说有多大的大击呢？明显是光是让贺布复活了还不能对等的战斗的对手。

因为得到了那样的结论，菲欧娜现在离开的话是非常严峻的。作为战力来看的话，她不在的话炼成术的负担就全在菲尔一人身上。也用不了魔石。

——而且……。

洛克移动视线，望向挨著自己的走的菲尔。

因为是同年，而且同样是炼成师吧。洛克注意到菲欧娜跟他们一起行动后，菲尔变得开朗起来。菲欧娜的脱离，即使是洛克，还有艾莉西亚或者娜奇都无法填补的吧。

——可是，还是无法勉强的让她跟来……。菲欧娜一起来就最好了，不过现在也得考虑不是那样的情况。

「你在一脸心情烦躁什么啊？」

跟吃惊的声音一起的被拍了肩膀。脖子稍微向左转后，不知道何时艾莉西亚跟娜奇走在旁边了。

「艾摩先生也说过的吧，让身体休息一下。充满疲劳的乱想也想不出什么好结论。也不合道菲欧娜是怎么想的，不要胡乱的烦恼了。」

「……真亏你能知道啊。」

打从心底的佩服地说完后，金色头发的少女耸了耸肩后叹气了。在艾莉西亚旁边的娜奇苦笑了。

「看了洛克的表情的话那么点事还是能知道的。」

青年皱起眉头。自己是露出了那么简单易懂的表情吗？还是因为相处很久了而被看穿了？洛克为了隐藏害羞而挠乱砂色的头发，边抬头看著虚空的月亮边向同伴们说道。

「我想魔王复活了这件事，即使我们不拼命的传播也会很快公开起来。」

每天都有魔剑使和炼成师从五个都市前往大陆。就像他们那样，早晚肯定会有谁遇到的。还有，魔王主动做什么的可能性也很充分。

「大概，很多事都会有改变。伽利亚也是，不知道会变成怎样。我们尽自己所能吧。」

「对呢。再说你不适合这样烦恼啊。」

像是嘲笑他般，艾莉西亚扑哧一笑。她以半分认真，半分说笑的口吻继续说下去。

「周围就由我们来看。你就安心的集中于眼前的事吧。」

「首先是龙的墓场呢。话虽如此，连在大陆的哪里也不知道。」

那么说的菲尔的态度非常泰然，看上去并不是那么困扰，不过这是她，表达对同伴们的信赖的方式。洛克抚摸菲尔的头后把视线移向艾莉西亚和娜奇。

「到明天后，再次找艾摩先生商量吧。能让他介绍到似乎知道的人的话……」

「对呢。踏实的一步一步的吧。」

娜奇露出微笑了。满是不知道的事情，不过逐一在意也没办法。放置是论外，不过又没有专心于那而停下脚步的余裕。

「三位，拜托了。」

在对话的途中看到旅馆了。柯洛德风，木造的两层建筑的四角建筑物。墙壁上有驱邪的图案，屋顶是平的。旅馆的名字是『金雀枝』，正如那个名字那样在账房旁边和走廊的尽头放置著大雀枝的大盆栽。

「在还没有炼成师这称呼的远古时代，被称为魔女的人们将这个金雀枝束起来制成扫帚后，再骑上去飞在天空。现在虽然如您所如看到的那样很荒凉，不过到了春天的话就会开满黄色的花了。」

租房间是今天的中午，不过在那时候年老的女店主一边收下钱一边笑著那样说明。

钻过门后，账房依然点著灯，女店主坐在那编织。放在账房旁边的金雀枝的树叶掉下来了，乱长著像是细长的剑般细长的茎。

洛克他们为回来晚了对女店主道歉后，收下房间的锁匙。房间跟平常一样租了两间。

「也拿著这个吧。」

女店主从盆栽拔下两根金雀枝的茎后，用火精的力量在先端点上细小的光。因为走廊漆黑一片没有光，值得庆幸。

跟艾莉西亚她们在走廊分开后，洛克走向自己的房间。像是在大房间的正中央设置墙壁造出来的细小单间，除了床以外什么都没有。

把金雀枝放在地上后躺在床时，忽然想起了女店主的话。

「入春的话，啊……」

春天，这单词让他感到焦躁。那时伽利亚脱离海流突入大陆的季节。即使考虑到魔王复活了这点，这个春天毫无疑问会发生大变化。

那时候，自己在哪里怎样呢？成功让贺布复活，跟同伴们一起前往伽利亚了吗？还是说停滞不前，咬著手指傍观事态的推移？

——没问题。没问题的，一定……。

闭上眼睛。因为很疲劳了，洛克没过多久就开始发出鼾声了。

在黑暗之中一只发著赤红光辉的眼睛。独眼。

像是落日般的猩红。或者说像是鲜血般的深红。

跟那对上的瞬间，洛克有种像是被看不见的手猛抓住心脏般的感觉。变得呼吸困难，手脚麻痹，全身变身逐渐的失去感觉。

那通红的眼睛，是死。洛克全身的力气被夺去，热力被夺去，声音也被夺去，最后所有都被夺去冷得变红。

在赤红的眼睛旁边，有两名少女受伤、无力的倒下了。一人从身材来考虑的话很年幼，黑发长达脚边身穿具特徵的白色衣服。另一人是短的紫色头发，穿著很活泼似的服装。

两人都趴著看不到脸，不过洛克马上就知道是谁了。两人一动也不动，像是沉入黑暗般消失了。

洛克也是，跟她们一样完全动不了的溶入黑暗之中。意识消失了的话就会死掉，不知为何理解到这一点。

然后，没能抵抗到。无法往手脚注入力气，指尖没有感觉，也发不出声音。

身体的一半埋入黑暗之中，青年发出不成声的叫喊。

下一瞬间，洛克大大的吐气的同时充满气势的撑起身体。

展现于视野的是黑暗，不过跟刚才的黑暗不同。皮肤感觉到冷气，手有毛毯的感触。乾燥的木的气味传到鼻子。放在地上的金雀枝的茎的光辉，理所当然的消失了。

「……是梦，吗？」

嘴巴漏出空虚的声音。心脏的跳动很快。感到额头有不舒服的触感而用手粗暴的抹了后，薄薄的渗著汗。

清楚的记得恶梦的内容。那只赤红的独眼是魔王巴洛尔。倒在那旁边的是在圣森的洞窟的龙的少女，和菲欧娜吧。

——为什么……？跟魔王一战已经是三、四天前了啊。明明直到昨天还没作那种梦。

骂出粗话。马上没有再睡的心情，洛克离开床铺。模模糊糊的想著能不能要到水，在黑暗之中慢吞吞的走。感到这种时间吵醒旅馆的店主很抱歉，是走出走廊后的事。

「怎么办呢……」

知道没东西喝后，反而更加感到喉咙很乾。这个旅馆有好好锁门，直到天亮之前无法出去吧，即使出去了也对似乎有水喝的地方没线索。

这样站著也只会吹冷风吹得身体变冷。放弃后打算回到房间时，从黑暗中传来感到纳闷的声音。

「——洛克？」

被喊到名字感到惊讶而把视线移向黑暗后，指尖大小的光摇晃著的向著这边过来。被光照到而闪耀的金色头发，说出了声音的主人的真面目。

「怎么了？站在这种地方。」

是艾莉西亚。在用厚的布织出来的睡衣之上穿上用毛线织的外衣。光是点在金雀枝的茎的先端的那个。

靠近看后才爱现了，艾莉西亚把平常扎成双马尾的头发跟她师傅一样扎成马尾了。这新鲜的光景让洛克瞪大了眼睛看得入迷，不过注意到她觉得奇怪似的视线后像是为了蒙混过去般露出笑容挠了挠头。

「睡醒了。话说回来，你那有水吗？喉咙很乾。」

「那样的话上去就好了不是吗？要是没光感到困扰的话我陪你吧。」

洛克为了不打扰到别的客人而压低声音询问，艾莉西亚也低声的满不在乎的回答。对不明白她的话的意思而歪著头的青年，金色头发的少女惊讶的说道。

「你，没听接待的老婆婆的说明吧。在屋顶上有盛了水的桶，想要的时候就去用，她不是这么说的吗？」

「金雀枝的事情还记得，不过她有说过那种话吗？」

「就在那之后啊」，艾莉西亚叹气后转过来吧。

「跟过来吧。被当成贼的话会吵起来的。」

的确，在这种时候在暗处彷徊的人的话，被当成贼也是没办法的。对艾莉西亚为什么起来抱有疑问，不过在这种地方问又感到顾忌。洛克跟著她，走上楼梯走上屋顶。

附近鸦雀无声，月亮在夜空冰冷的闪耀。也有沿著路的灯柱的光，旅馆的周围还是略暗。

桶就放在连系著屋外和屋内的楼梯旁边。洛克打开盖，用预先准备好的柄杓喝水。湿润喉咙后，青年稍微叹了一口气。

（译注：柄杓相关资料