网译版 转自 轻之国度

翻译：真ゲス

扫图：灼眼のシャナ

在充满了寒冷的空气的洞窟之中,有一个男人在移动。他的左手拿著球形的灯,照耀了漆黑的洞窟的一部份。

那不是普通的火。是借用了火精——火之精灵的力量的特殊的火炎。

那团火,突然熄灭了。

瞬间,失去了光明的洞窟之中的空气产生了激烈的对流。四方八面传来了野兽的低吟声,一齐袭向男人。

对这突然的事态,男人连一丝的狼狈也没有。把火熄灭了的灯丢到脚边,双手放在腰间左右的剑柄上。

以为是要拔剑时,两把的剑已经确确实实地捕捉到并杀死了袭击者们。黑暗之中,只有风声了。

袭击者的数量是四。全是魔物。

魔王巴洛尔率领的,从魔界出现的异形的怪物们。它们在死亡时会喷出瘴气。之后是留下被称为魔钢的石的碎片。

男人把剑插在地上,当场屈膝。在脚边的袋里找出松明,然后点燃。

被火炎照耀的脸是,充满了霸气的壮年的战士的脸。锻炼过的高大身体被革铠覆盖著,黑发在脖子后束起来了。视线就像刚研磨完的刀刃般锐利。

男人的名字是巴特达斯。作为无所属和数一数二的魔剑使而闻名。在突然失去视野的情况下,只靠声音就把复数的敌人打倒,由此可知其本领之高。

巴特达斯身处的洞窟中。路的曲度和高低也不一,凹凸不平的岩石路不知延续到哪里。松明能照亮的空间只有那么一点,除那以外都是漆黑一片。

巴特达斯的视线看著在脚边的灯。

那是知己的炼成师奈杰尔给的东西。巴特达斯非常清楚他的实力,而且很信赖他。火无缘无故地突然熄灭了是不可能的事。

「……即是说,没错吧。」

这个洞窟的最深处有被称为『不灭的闪电』的传说的魔剑沉睡著。巴特达斯为了得到这魔剑,独自前往魔物横行的大陆,进入这洞窟。

想起了奈杰尔把灯交给我的忠告。

——如果传说的魔剑的情报是真的话,恐怕洞窟深处会扰乱精灵之力,令炼成术失效……吧。

灯没有受损。不是因为损坏而熄灭。把暗地里接近的魔物们杀了还是一样,火还是没复活,由此可见不是因为魔物而熄灭的。

把灯放进袋里后,巴特达斯把其中一把剑收腰间的剑鞘里。回收魔钢后把袋背著。

巴特达斯右手持剑,左手持松明继续移动。

在大约一百五十年前。大陆被突然出现的魔王巴洛尔和服从魔王的魔物们在瞬间蹂躏了。人类们拼命地战斗,但还是被迫到绝境,因为魔物不能渡海,所以最后决定把六个都市从大陆切离而求保命。

时光流逝,二十年前。名为莎夏的年轻魔剑使向魔王挑战。死斗的最后,她成功把魔王封印在自己体内。

莎夏被赠与了『苍辉的勇者』的称号,谁也会赞美她的伟业。虽然把魔王封印了魔物也没从地上消灭,不过魔物的势力的确变弱了,因此人类们看到了夺回大陆的希望。

莎夏长大的都市普洛多米尔斯当然地充满了欢呼声。一直以来被称为『交易都市』的普洛多米尔斯也因此被称为『勇者都市』,各都市也跟著一起庆祝。

在欢喜的气氛中,恐怕只有巴特达斯顶著一张不高兴的脸。

对他来说莎夏是剑术的师父,更是唯一一个他抱有好感的异性。当时只有十岁的少年,为了得到她的承认,拼命地修练剑术。

离别时的话还有她的表情就算是现在也能清楚地想起来。

「回不来的话,我会去迎接你的」

少年投入全部的勇气和感情向她宣告。比少年年长约十岁的她,认真地把少年的决心与微笑一起接受了。

「我也会加油的,如果回不去的话,就由巴尔变强来迎接我吧」

巴特达斯可以说是为了为了完成那个约定而活的。

自那之后过了二十年,当时只是一名少年的男人已经比莎夏年长近十岁。变高了,变强了。除了伽利亚外的五个都市中,已经找不到能胜过巴特达斯的魔剑使了。

巴特达斯一边斩杀著偶尔出现并袭击过来的魔物一边默默地前进。路并不是笔直的而是一点点地弯曲著,还有一点倾斜,变成了一点点的走下去。

「没有人类来过的痕迹……」

就算没留下尸体也可以理解。魔物会吃人。会把骨头跟内脏咬碎,然后吞下。

但是,总会有衣服的碎片和道具的残骸等残留在地上。因为没多少人会来挑战这种在大陆深处的洞窟吧。

通过很大的弯道,在黑暗的前方可以看到模糊的光。巴特达斯一边警戒著一边行走。路笔直地伸延到光。

——似乎是前方的某处漏出来的光……是出口吗?

细致地确认了附近没有魔物的气息,巴特达斯慎重地踏入光中。

那里是巨大的空洞。有著能建一间小房屋程度广阔的空间,在远离头上的上方有著半球状的天井,有著令人以为是白昼的亮度。

跟刚刚走著的路对比鲜明的亮度令巴特达斯很惊讶,惊讶地抬头看著天井。

「是光苔吗……?」

光苔是有著受到光的照射后,会让光苔本身含有光的性质的苔藓。以往在大陆只有特定的地域使用,现在『文化都市』贝亚费尔等地方有一部份的建筑物使用著,进行著繁殖和各种的实验。

巴特达斯去过大陆的各种地域所以知道光苔的存在,不过繁殖到这种程度的只是第一次看到。

过了约五秒,从惊讶中恢复过来的巴特达斯四处张望。在他站著的位置十多步前是断崖。

像是扯开大地一样,或者是出奇巨大的兽类穿过时痕迹般的巨大横向裂缝,深远蔓延著。

——到终点了吗?

因为有光苔所以可以看到对岸,不过没有过去的路。眼前的空洞很广阔、很深,充满著光苔的光辉也无法到达的黑暗。

站在断崖前,巴特达斯很随便地把脚边的小石块踢飞。

小石块掉进黑暗中,过了约三次呼吸的时间,微弱的声音才传到耳。非常深。袋中有结实的绳子,还有钩爪。不过不认为绳的长度足够。

思考了一会后,巴特达斯把手上的剑收回剑鞘,拔出另一把剑。强力的魔剑全都很锐利还有各种特殊能力。

「——风哟。」

回应他的嘟嚷,剑的周围的空气蠕动了。气流描绘出螺旋,在巴特达斯周围到处奔跑。

这个风,放著不管的话只会缓慢地刮过周围,不过向剑传递想法的话就能随意控制。而且风碰到什么也能感觉到。

「看来该用魔剑的力量了。」

——找不到这里有建过桥的痕迹。如果桥是崩溃了的话总会有点残骸,既然没有即是说……。

但是途中的路,有突然令精灵之力失效的机关。有可能这里也有什么机关。

结果,像滑过虚空一样地跑著的风,在断崖的前方捕捉到了某种东西。

有连光苔的光也透过了,看不见的落脚点。因为能操纵风的距离是有极限的,不知道路去到哪里。

为慎重起见,巴特达斯再度确认断崖的附近和刚刚下来的路。并没有魔物的气息,也没有别的路。讨厌地吐了一口气,把脚伸向断崖的前方——虚空。靴底有踩到硬物的感觉。

巴特达斯一边用风之力确认落脚点一边慎重地前进。

落脚点并不是一道路,是由平坦的板连系著的构造。板的阔度两脚并排就没空位了,稍微踩空一点就会掉进深不见底的黑暗之中。

但是,就算这样巴特达斯还是不破坏体势地前移动。

走到大约一半时,巴特达斯发觉了某件事。

——对岸的位置比想像中要高……。不,不是那样。

自己在走的路,并不是平坦的路。而是一点点地下降的。

如果继续这样,肯定到不了对岸,只能去到眼前的断崖的一半左右。

『——回去。』

突然响起了低沉的声音,巴特达斯停下脚步了。压低腰部,右手用力握著剑。就算这样,也没有踏空或者破坏体势。

——声音似乎是从下面传来的……。

以视线再加上魔剑的能力确认了附近没有不自然的风的流动,巴特达斯才解除警戒。不是错觉,但不认为是敌人。

巴特达斯再次移动,不过走了数步刚才的声音再次响起了。

『——回去。』

「……原来如此。」

黑发的战士的脸上浮现了危险的笑容。并不是以知识,而是以经验和直觉理解。

「无论如何也要让人回去的意思吗。」

断崖。透明的路。很小且不稳定的落脚点。而且终点并不是对岸,是黑暗之中。

还有这个耳语。

每个都是为了动摇打算去前方的人。

「不过,不要认为这种东西就能阻止我。」

散发著赤裸狰狞的斗志,但是,巴特达斯比刚刚更加慎重地踩著落脚点。搞不好这里有让人害怕,继而失去冷静,踏空掉下去的机关。毕竟本来机关就是「不明白」的代名词。

无视声音继续移动,落脚点的段差越来越大。阔度变得跟楼梯差不多,只能沿著这个前进的巴特达斯变成了走进光苔的光辉也到不了的黑暗之中。

落脚点左右弯曲,完全不知道要到哪里才到终点。就算这样巴特达斯还是拼命地继续移动。

到底过了多久呢。靠松明的火炎来判断的话应该还没有半刻,不过巴特达斯对这不太擅长。

突然,视野变亮了。

理解到那是因为光苔对到松明的火炎起了反应而一齐发光,对巴特达斯来说约一次呼吸的时间是必要的。

巴特达斯不知不觉间就到达了断崖的底部。地面有大约一半被可以称为湖的泉占领了,除那以外都被光苔覆盖著。

泉水透明得令惊讶,静寂之中,连一点点的波纹也看不见。

「没中吗」,巴特达斯这么想时,伴随著佩服般的声音水面震动了。

『——不像你所想的那么空无一物吗。』

在拿著魔剑和松明的巴特达斯的视线的前方——泉的中央出现了白光,当中出现了衣著奇妙的幼少少女。

她理所当然地站在水面上,无表情地以充满兴趣的视线看著巴特达斯。洁净的白衣和对比鲜明的艳丽黑发,戴著令人想到角的金色发饰,是令人印象深刻的少女。

『是追求剑的人吗?』

「没有人会为了这以外的目的来这种鬼地方吧?」

对突然出现的少女的存在,巴特达斯虽然有一点点皱眉,但没表露出那以上的反应。一直以来看过许多的魔物。连妖精也有遭遇过。

眼前的这个少女,没有表示出敌意或者害意。暂时这样就足够了。

对巴特达斯嘲讽般的语气,少女微微一笑且点头。

『有道理。首先,对通过了第一个试练表示赞赏。』

第一个,这个单词让巴特达斯皱眉了。看了那个反应后觉得很合理,少女继续说话。

『会给予追求剑的人三个试练。测试勇气、然后是灵魂、最后是力量。通过全部试练的人,将会得到剑。你已经通过了勇气的试练。要就这样继续进行试练吗?』

「在那之前有想确认的事……那把剑强吗?」

对巴特达斯来说这是重点。这个奇妙的少女从刚才开始只是说剑,并没有说别的。对这挑衅的问题,少女露出了冷淡的微笑。

『比你拿著的强多了。』

「再问一个问题。那把剑有治愈的力量吗?」

『说有没有的话,有。还有别的问题吗?』

虽然对少女的说法感到很在意,但巴特达斯判断只要一会看到实物就好了。既然都来到这里了,没理由就这样回去。摇头。

『那么,来测试你的灵魂吧。进入这里面就好。』

「这个水里吗?」

少女点头了,连巴特达斯也有一瞬间犹豫了。在这个不知道魔物何时会出现状况下,脱下铠甲和衣服是怎样也想避免的。话说如此,不过就这样进水里的话湿了的衣服会夺去体温还和妨碍动作。

弄熄松明的火炎放进袋里,巴特达斯垂下持剑的手就这样移动。前往泉的深水处。看上去就觉得很清澈的水就如预料一样清澈,还很深。

用手指沾了点水来舐,味道跟海水很像。水并没有像看上去那么冷。这个洞窟的空气要冷多了。

思考后,巴特达斯决定就这样穿著衣服进去。袋放在那里一蹬地面。响起了巨大的水声。

潜进水中,黑发的少女跟自己浮在同一高度。衣服和头发都没湿,充满像是看到幻觉的违和感。

然后,巴特达斯的附近模糊地漂浮著无数的光。大约有拳头那么大,无意地看了最近的某团光,光映照出模糊的风景般的东西。

那是,巴特达斯跟魔物群战斗的光景。脸跟服装都是数年前的那样。仔细地看,其他的光也映照著各种东西。那是都市的风景,是熟人的身影,是大陆的某处。

——这是……。

『这里是灵魂的回廊。』

少女以严肃的语气说道。

『正如刚刚所说的那样,灵魂是有数量的。在你附近的那些东西就是灵魂的碎片。』

听完她的说明后,巴特达斯的视线停在其中一团光上。

那里映照著的是,以前的自己和妮舞。

——想起来,跟这家伙已经来往了十年吗。

现在,巴特达斯最信赖的魔剑使就是她了。

魔剑使的寿命并不长。十三、四岁的话什么都不够成熟,年过四十身体的衰弱就会在动作出显现。

当然,有例外。十三岁实力也不比成人差的人和五、六十高龄还能站在第一线的人之类的。

但是,那真的只占那么一点点。一般在遭遇自己的力量无法处理的事态而死之前就会放下剑不干了。隶属于公会的话会由魔剑使公会介绍新工作,也有因为人望和力量而在公会内担任指导役。

像巴特达斯和妮舞那样,与熟人一起持续当了现役的魔剑使十年的很罕见。

不知为什么,巴特达斯注视著那个光所映照的光景。同时,在他的脑内掘出了古老的记忆。

的确——巴特达斯跟妮舞初次见面是在利姆利克。