「哎～输啦输啦～」

回到休息室的途中，走在前头的蜜儿雪双手抱着后脑杓，满不在乎地说。

「……真是可惜。」

「真的好可惜耶。哎呀～就差那么一点点呢～」

「讨厌啦，不只输掉比赛，连头发都又焦又乱啦。」

其他队员的语气也充满惋惜，但表情却有些释怀。这些人的优点就是对事情看得特别开。

连玛芙蕾娜都对如此干脆认输的自己有些惊讶。刚才大家都发挥全力，最后输了也怨不得人，玛芙蕾娜坦率地这么想。

「——大家都辛苦罗。」

像是在等待众人归来，席尔薇雅出现在休息室前。

「席尔薇雅，同学……你怎么会在这里？」

蜜儿雪大吃一惊眨了眨眼睛，但席尔薇雅却理所当然般露出笑容，手叉着腰。

「这还用说。看到那场比赛后，有一句话无论都想告诉你们喔。」

「咦……？」

「——那场比赛很精采呢，真的。」

「…………」

包括玛芙蕾娜在内，听到这句话的所有人都倒抽一口凉气，呆站在原地。

看到露萨卢卡众人的反应，席尔薇雅苦笑，轻轻吁了一口气后继续说。

「老实说，虽然我认为《星武祭》本来就是很蠢的闹剧，容许《星武祭》存在的制度也很无聊……但如果一竿子打翻船，认为所有人都一样蠢就错了。不，或许的确很蠢，但至少绝非毫无价值，有其意义的。」

环顾一眼露萨卢卡的成员们，席雨薇雅露出温柔的眼神说。

「不论任何场所，只要具备坚强意志，全力朝目标迈进就很了不起，我认为值得尊敬。」

说到这里，席尔薇雅似乎难得发觉自己很饶舌，难为情地搔了搔脸颊。

「这个，所以我想表达的意思是——真的很酷喔。相当了不起呢，露萨卢卡。」

然后以拳头轻敲蜜儿雪的胸口，简短说了声「再见啦」随即离去。

留在原地的露萨卢卡众人又茫然了一会儿，不久。

「欸嘿、唔嘿嘿……！」

不知从谁开始发出诡异的笑声。

「哎呀，终于连她也认同我们了呢，对不对！」

说着，蜜儿雪的表情前所未有地缓和。

「席尔薇雅居然说我们很了不起……！还说尊敬我们……！说我们很酷耶……！」

「嗯，甚至可以说，这已经是摩妮卡等人的大胜利罗！」

「……同意。」

她们还是一样这么势利。

心中这么想，同时玛芙蕾娜的脸颊也跟着和缓。

这是理所当然的。席尔薇雅，琉奈海姆亲自称赞大家的精采表现，身为葵恩薇儿的学生，不会有人认为这不是荣誉。

结果这时，玛芙蕾娜的手机响起来电。

『大家都辛苦了。』

从全黑状态的空间视窗，传来佩多拉冷静的声音。

「呜哇，理、理事长！」

所有队员一瞬间立正，直挺挺站在原地。

露萨卢卡差点忘记，自己在《狮鹫星武祭》当中落败。虽然队伍已经尽力，可是身为葵恩薇儿的代表，需要的当然是结果而不是过程。

『比赛真是可惜呢。不过碰上那种对手，会输也没办法罗……

「哎、哎呀……？」

可是佩多拉并未斥责众人，反而平淡地说。

「您、您不生气吗……？」

听到蜜儿雪战战兢兢询问，

『你们的成绩已经尽了力，我也不会进一步苛求。这次的结果已经足够了。』

「唔……」

众人的表情懊悔地扭曲。

意思是佩多拉认为大家只能晋级到这里为止。虽然事实上是这样，但还是很屈辱。

『——当然，下一届《狮鹫星武祭》可就不一定了。』

「咦……?」

『刭下届大赛的三年内，你们必须要能再提升《极北天琴》一阶段的性能。当然，队员各自的战斗能力也要进步，所以你们要知道，接下来会变得更忙。』

「是、是的！」

出乎意料的这番话，让众人表情严肃。

没错。虽然这次落败，但还有下一次《狮鸾星武祭》。只要到时候留下让任何人都哑口无言的成绩就好。

『……所以，我要你们先一一做好符合自己力量的分内工作。今晚现场播映的《星武祭》相关节目与新闻当中，足足有五个节目找你们上电视，你们马上去准备。』

一咦……？现、现在就要准备吗？」

刚刚结束一场激战，真想立刻冲个澡，躺在软绵绵的床铺上大睡特睡。

可是——

『有什么问题吗？』

「呜呜……没、没有……」

当然不敢拒绝。

『对了，其中还有两个节目要唱歌，可别忘记准备罗。』

直到最后还提出严苛的要求，空间视窗才关闭。

「……这个，我们，一起加油，好吗？」

沉重的寂静气氛笼罩的通道上，只有玛芙蕾娜空虚的鼓励响彻。

*　　*　　*

「呼……」

结束第五轮比赛，回到自己房间的绫斗，一进房间就栽倒在床铺上。

「辛苦啦，男女比例一比九，阴盛阳衰很累吧。」

面对桌子进行某些作业的英士郎，调侃地笑着。

「对手是葵恩薇儿的队伍，有什么办法。应该说，真正累人的地方不在那里。」

「知道啦知道啦，我开玩笑的。不过接下来就是准决赛啦，相较于《凤凰星武祭》顺利许多呢。」

「呃，当时因为发生太多事情啦。」

虽然还无法确定是否能夺冠，但希望这次能平安无事，将所有精力集中在大赛

绫斗一边苦笑同时起身，正要准备换衣服时，手机突然想起来电。

「咦？谁啊……噢，纱夜吗。」

刚刚才和纱夜道别，绫斗一边心想有什么事情，同时空间视窗开启。

『……绫斗，现在可以出来一下吗？』

「现在？今天实在很累了，纱夜也早点休息比较好吧……」

明天是调整日，没有比赛。纱夜的煌式武装也改造完成，应该有时间。

虽然绫斗提议，空间视窗中的纱夜却摇了摇头。

「这么说，有什么急事吗？」

『只是想谈谈事情而已。还有——想使用「许愿券」。』

「咦？这个……好吧，没办法。」

既然纱夜使出这招，当然没理由拒绝。

绫斗搔了搔头，走下床铺并露出苦笑。

「可是你之前不是说过，最近不打算使用吗？」

『……我改变主意了。』

「原来如此。那么愿望究竟是什么？」

心中希望纱夜不会许太困难的愿望，绫斗询问。

『嗯，我的愿望是——』

*　　*　　*

「真的这样就可以了吗？」

「……嗯，谢谢。」

纱夜说着，同时接过绫斗递给自己的冰棒。

散步道在夕阳照射下，并列的群树荫影伸长，与染成一片嫣红的世界相互呼应，形成幻想般的光景。两人并肩走在其中，绫斗同时斜眼一瞥纱夜的侧颜。

『——希望你帮我买支冰棒。』

纱夜不惜使用最后一张『许愿券』，拜托绫斗的愿望，居然如此琐碎而单纯。不知道她为何会许这种愿望，绫斗完全无法理解纱夜的真意。

「……想不到，露萨卢卡她们还满有趣的。」

结果纱夜冷不防开口说。

「怎么突然提到她们。」

「出乎意料，其实并不讨厌她们。」

「哈哈，话说回来，你在比赛前也这么说过呢。」

对纱夜而言还真难得。

「之前一同被困在地底时，蜜儿雪说过。如果没办法做自己想做的事，忍耐自己的心情，总有一天会后悔。」

「嗯。」

「听到这句话，想起以前遥姊好像也告诉过我类似的事。」

「遥姊说过？」

冷不防冒出姊姊的名字让绫斗感到吃惊，同时催促纱夜继续说。

「遥姊说，对绫斗这样的人，坦率表达自己的心情比较好。」

说到这里，纱夜以跳舞般的轻快脚步来到绫斗面前。

「所以，我也打算这么做。」

然后一转身，纱夜脸上露出柔和的笑容。

「——绫斗，我喜欢你。」

「咦……？」

这句话和以往不同，既真挚又真诚，更重要的是十分努力。彷佛下定决心跨越犹豫与担忧的河川，将心情告诉绫斗。

即使绫斗再怎么迟钝，也明白这些道理。

「可能的话，我希望永远永远在绫斗身边最近的位置。」

嫣红的落日在纱夜背后照耀。

在一片红色与黑色的世界中，只有纱夜的笑容清晰地闪闪发光。

「别担心，何时回答都可以。我只是……想告诉你而已。」

说着，纱夜快步朝西沉的夕阳离去。

绫斗一时不知道自己该说什么，只能目送纱夜的背影离去。 后记 各位好，我是三屋咲悠。

首先向各位读者道歉，第八集的发售时间比当初预定晚了一些。

编辑部自然不在话下，真不知道该怎么向各位相关人物，以及翘首企盼的各位读者道歉。真的很对不起。

不过因为延期，我认为本篇内容比原先的预料更充实许多呢。

不只是《狮鹫星武祭》的故事主轴，以绫斗为中心的人际关系等支线也开始发展，希望各位读者能喜欢这一部分。

好的。

一如阅读本集的各位读者所知，从上一集登场的女孩摇滚乐团，露萨卢卡成员们在第八集大为活跃……活跃？呃，反正就是天翻地覆啦。她们在最初的原始设定中，是设定为《狮鹫星武祭》的敌方队伍。不过一登场后，有别于其他角色的喜剧色彩显得十分亮眼，连撰写故事的我都十分开心呢。为了表现这支摇滚乐团的活跃，原本还想加入完整的演唱会桥段，可惜实在挤不出好点子，抱歉。

但我现在依然觉得，要是能以其他形式加以准备就好了。

另一人，第八集担纲主线剧情的是纱夜。

之前在本篇故事有不少精彩场景，但现在终于有机会担纲主线了。她是绫斗的青梅竹马，与其他女主角们的定位有微妙的不同，在这一集终于从原本的定位迈出了一步。

下一集则是时机终于成熟的克劳蒂雅篇。

她也和纱夜一样……应该说比纱夜更缺乏主线剧情的场景，因此得好好描写补偿她才行。实际上，对于要揭晓克劳蒂雅相关的各种秘密，让人有点不安呢。但我也是对okiura相当有爱的人，希望他能帮忙让剧情顺利软着陆罗。

还有还有！

可能已经有读者知道了，『学战都市Asterisk』居然要TV动画化了喔！总监督是小野学先生，监督是濒藤健嗣先生，角色设定、总作画监督为川上哲也先生。音乐是Rasmus　Faber先生，制作人则是A－1Pictures等豪华阵容。实在太豪华了，好像会遭天谴呢。呃，真的。

动画将于今年二〇一五年秋季开始，我也会出席脚本会议之类，为制作提供绵薄之力。由于随时会公开情报，敬请各位读者一边确认公式网站并期待。

然后然后！

这次依然由okiura提供超时髦的封面呢！上次是尤莉丝与席尔薇雅两人，这一集则是纱夜与蜜儿雪。诚如各位所知，从《狮鹫星武祭》篇开始，封面的风格会有所变更。各位读者可以从现在开始期待，第九集会有什么样的封面喔！

接着接着接着！

在Comic　Alive连载的にんげん先生漫画版『学战都市』也结束了原作的第一集，终于要进入原作第二集了喔！にんげん先生描绘的绮凛会是什么模样呢，也让人期待喔！

此外茜锖先生在别附少年快报上连载中的『学战都市Asterisk外传葵恩薇儿之翼』，漫画第一集绝赞发售中！这一集依然让外传用角色先行登场，如果搭配本篇剧情一起观赏外传，应该会更有趣吧。还请各位读者务必多多指教！

最后，这次依然受到许多人的帮助。

责任编辑I桑，这次真的真的又给您添了不少麻烦，只能由衷感谢。同样还有编辑O桑，编辑部的各位同仁，动画相关人士，当然还有一直支持的各位读者，在此致上最大的谢意。

希望能和各位在下一集见面。

二〇一五年四月　　三屋咲悠