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流平早晨起来，首先映入眼帘的是褐色纸板。

他花费好一段时间思考自己眼前到底是什么东西，眨了眨惺忪睡眼，才总算想到昨晚是在纸箱屋过夜。

眼前的纸板不是别的，正是这间屋子的屋顶。流平昨晚没察觉，但这里的屋顶很低，持续注视会感觉极度压迫，如同一股沉重的力量压在头上，纸箱屋果然和自由开放的露营帐篷似是而非。

流平试着在狭窄空间起身，这里的「屋主」金藏（话说还没请教他的全名）躺在脚边，他还在睡，或许正在梦中享受美食，那么硬是将他拉回现实会被记恨，流平慎重坐起上半身。

全身紧绷到啪叽作响，这么说来，昨晚也是这种感觉，当时是躺在更衣间的木地板，今天早上则是躺在直接铺在地面的厚纸板，从紧绷程度来看，木地板比较舒适。

然而，在这里不需要清醒就面对尸体，或许今天这样比较好。

不，等一下……

流平以脚趾轻推脚边的游民，腰部受到刺激的金藏酥痒扭身做出反应。太好了，他没死。

总之，要连续两天在尸体旁边清醒也不简单。

但是先不提今早，接下来才是问题。例如明天早上，最好别在拘留所的水泥地面清醒……可惜依照现状，无法否定这种可能性。

流平来到户外看手表，时间是上午八点半，想用河水洗脸的他看向乌贼川河面，发现河水不太干净而作罢。

流平饿了，却没有闲情雅致在阳光洒落的河岸享受早午餐，他坐在比较高的草丛里藏身，继续进行昨晚未完成的思考。

昨天晚上，金藏滔滔不绝的推理令流平深感佩服，认为凶手或许把刀子当成长枪使用，但这种推理并非没问题，而且问题很大。

假设凶手持长枪从浴室窗户刺杀茂吕，在外门旁边修机车的二宫朱美，肯定将凶手行径完全看在眼里。

流平没对金藏详述浴室窗户位置，所以他可能误会了。这扇窗就在玄关门旁，所以能在外门近距离看见四号房房门的二宫朱美，肯定也将浴室窗户纳入眼帘，有可疑人物肯定会察觉。何况依照金藏的推理，凶手当时拿长枪，所以更加明显。

这就是最后一道关卡。依照二宫朱美的证词，她只看见往返于花冈酒店的茂吕耕作，完全没有其他人的身影，鹈饲的「内出血密室论」就是因此被推翻，金藏的「长枪密室论」显然也能以相同理由推翻。

然而，流平有所坚持。

「内出血密室论」与「长枪密室论」。

这两种推论都被二宫朱美的证词轻易推翻，二宫朱美的证词就是如此重要，但是反过来说，只有她的证词妨碍这两种论点解开密室之谜，这也是事实。

到这个地步，她这番证词的可信度忽然变得重要。

鹈饲与流平至今都把二宫朱美视为善意的第三者，但是只要像这样相信她，就无法解开密室之谜。

或许有必要质疑她的证词。

质疑二宫朱美的证词，就可以解开密室之谜。鹈饲执着的「内出血密室论」得以成立，金藏的「长枪密室论」亦然，比起受她的证词影响而思考第三种假设，质疑证词更加实际。

二宫朱美在说谎。

那她为何要说谎？流平不晓得明确的理由，但至少推测得到两种可能，第一种状况在于真凶是二宫朱美亲近的人，她袒护凶手才会谎称没看见任何人。

第二种状况，则是二宫朱美本人正是真凶——这个假设也出乎意料无法否定。

流平越想越感到坐立不安。

他认为依照顺序，应该先将金藏的推理告诉鹈饲再讨论对策。

流平起身回到纸箱屋，金藏还在呼呼大睡，看来睡得比刚才还熟，流平不想刻意吵醒他，因此默默关上房门（其实只是一块夹板），流平认为今后应该有机会回报他收留一晚的恩情，直接离开这里。

流平跑上河岸堤防，若无其事在步道行走一阵子之后来到大马路，拦下一辆路过的计程车搭乘，目的地当然是鹈饲杜夫侦探事务所。

平常应该只要五分钟的路程，流平却花二十五分钟才总算抵达综合大楼。

刚才不幸遇到早晨的尖峰时间，司机亲切说两次「用走的比较快」，但是和时间快慢无关，流平不能光明正大走在街上，所以无可奈何。

流平和昨天一样，从综合大楼后面的螺旋阶梯冲上楼，推开沉重的铁门钻进去，气喘吁吁两眼昏花的感觉和昨天完全一样，三楼走廊也是阴暗宁静，令流平误以为昨天光景重演。他直接走到「鹈饲杜夫侦探事务所」招牌前面按门铃，里头没人回应，流平擅自解释为鹈饲肯定还在睡。

试着握住门把缓缓施力，门把顺畅转动，以为内侧上了门链，却也没有。

不太对劲——流平应该提高警觉才对，但这时候的他只觉得鹈饲忘记锁门。

「真是的，身为侦探却没锁门就睡觉……要是杀手盯上怎么办？」

但现实世界的侦探不会被杀手盯上，应该吧。

室内沁凉无比，流平至此还是没预料到侦探不在这里，仔细想想，这个逃亡者有够迟钝。流平穿过办公桌与沙发并排的事务所兼会客室前往深处卧室，那里有一张鹈饲平常当成床铺的报废沙发，走进卧室一看，里头确实有沙发，却没有侦探的身影。

事到如今，流平总算觉得事有蹊跷。鹈饲不在，室内空气冰冷至极，房间却没上锁，如今自己位于房内，而且就只有他独自待在三楼的这个房间……

看来这种状况应该形容为「瓮中之鳖」。流平察觉到这件事时，胜负早已底定。

流平转身一看，后面站着两名可疑男性，正确来说，这两人怎么看都不是可疑打扮，但在流平眼中确实是如此。流平意外镇静俯视两人，他比这两人都高一个头。

「你们是谁？」

这声冷静的询问，反而使这两人露出困惑神情，比较年轻的一人连忙将右手伸进胸口内袋，照例取出黑皮手册。

「我们是这个身份，你是户村流平吧？」

流平走向两人，仔细打量递到面前的手册。

「………」

是真货，不是「开运手册」。

「………」

「先生……这位先生？」年轻刑警对流平过度专注审视手册的样子感到奇怪。

「用不着看到这种程度，我们不是你们这种拿假手册张扬的假刑警，请放心。」

「这……这样啊……」

流平忽然感觉全身无力，想到从昨天早上开始的逃亡之旅历经一整天结束，就某方面来说像是松了口气，实际上还以为逃了一整周，真是不可思议。这样应该够了，没办法了，流平已经没有力气挣扎。

中年刑警向前一步向流平宣告。

「我们昨晚就拘留鹈饲杜夫，希望你也和我们走一趟，毕竟你身边两名人物接连离奇死亡，不觉得你有义务说明吗？你当然可以行使各种权利，但我们更希望你协助办案……我们也很忙，没办法一直陪你玩捉迷藏。」

中年刑警的语气，隐约有种厌烦的情绪。

流平在侦讯室和两名刑警面对面进行侦讯，两名刑警里的中年人是砂川警部，年轻人是志木刑警，流平很快就记住他们的名字，并且在他们的询问之下，说出至今发生的所有事情。

包括流平体验的密室之谜、鹈饲杜夫执着的「内出血密室论」、金藏主张的「长枪密室论」，甚至是流平独自以此推理的「二宫朱美凶手论」，流平全部亲口向砂川警部与志木刑警述说。

两名刑警看到流平毫无抵抗，当然有所大意。

他们大概认定流平会轻易招供，使得案情水落石出，然而连流平也看得出来，两名刑警的表情随着供述越来越复杂，密室难题取代招供摆在眼前，他们会这样也在所难免。先不提两名刑警是否相信，光是他们愿意认真聆听，对流平就是一种救赎。

流平花不少时间讲完整段过程，接着投以询问的视线。名为志木的年轻刑警说：

「难以置信。」

另一方面，砂川警部只静静说出一句话。

「抱歉，麻烦从头再说一次。」

流平下定决心，无论重复多少次都要让对方接受-

2 -

应该能用「总算」这两个字吧，案发第三天，追与被追的两方共四人进行的两条支线，终于在这一瞬间合而为一，直觉敏锐的各位读者肯定感觉得到，诸多复述的这个故事也即将做个了断，直觉迟钝的读者也能从仅存的页数推测：

「接下来总不可能又有人遇害……」

事实上正是如此，结局将近。

解决案件的材料几乎到齐，两名刑警原本认定户村流平招供之后就能结案，这样的进展让他们期望落空，但是忽然当面得知的密室杀人情境，令两名刑警颇感兴趣。

原本没什么干劲的砂川警部，如今双眼莫名闪亮，这是值得大书特书的事，本书开头提到他是「最能代表乌贼川市警察的人」绝非夸张，他似乎已经得到重大线索。

那么事不宜迟，立刻由砂川警部亲口揭开案件全貌……我个人很想这么做，不过很遗憾，为此必须再经过一段缓冲。

那么，这时候就返回初衷，从砂川警部站在运河旁的这一幕开始。

时间是下午三点，户村流平侦讯告一段落的休息时间。天气是晴天，风很柔和，水面大约只有两三只水母。

砂川警部把运河旁边的啤酒箱当成椅子坐，看起来很像是中年刑警晒太阳，但是并非如此。砂川警部正专注在手册写字，不是警察手册，而是堪称杂记簿的自用手册，写了又想、想了又写，不满意就整页撕掉，他持续进行这样的行径。

「警部，砂川警部！」跑过来的照例是志木刑警。「现在没空在这种地方数水母了，走吧，赶快继续侦讯……」

「别说傻话！」砂川警部语气粗鲁，像是对他这番话感到遗憾。「现在这么忙，我哪有空数水母……」

「咦，您不是在数？」

「……早就数完了，这阵子都会放晴，放心吧。」

「我没在担心天气。不提这个，警部，专心办案吧。」

「不用你提醒，我正在从各方面思考。」砂川警部将手册收进西装口袋继续说：「喂，志木，你对户村流平那番话有什么看法？『早上醒来发现浴室有尸体、玄关上门链、窗户上月牙锁、室内只有我一个人，但我不是凶手』，你相信他这种类似侦探小说密室的证词吗？」

「怎么可能，当然不相信。凶手就是户村，案发当晚只有他和茂吕耕作在一起，杀害绀野由纪的人恐怕也是他，何况要是没做亏心事，他就不会逃了。」

「他说『密室吓到我』、『我觉得警察不会相信』，这种心情可以理解吧？」

「是这样吗……密室肯定是他随口编出来的。」

「如果是编出来的，我觉得稍微突兀过头。凶手说谎总是为了自保，但他招供的密室情境，只会排除他不是凶手的可能性。换句话说，户村的证词只让他处境更加不利，真是不可思议。」

「只是因为他很笨吧？」

「或许意外是个老实人。」

「警部，您相信他？」志木无奈睁大眼睛。「到头来，绀野由纪与茂吕耕作的命案只间隔几十分钟，地点也相距不到一分钟的路程。而且依照法医判断，凶器应该是同一把，很难把这两个案件当成各自独立，要是将两个命案串联在一起，有嫌疑的就是户村流平，别无其他可能，警部，您说对吧？」

「是没错，不过……」

砂川警部的表情和话语相反，看得出他在推测户村流平以外的嫌犯。

「户村说『二宫朱美很可疑』，你认为怎么样？」

「哈哈哈，把刀子当成长枪的那种奇特手法？这玩笑开大了。」

「但是，我认为有可能从浴室窗外行刺。」

「不，警部，这不是能不能行刺的问题，何况凶手——就算凶手是二宫朱美——要怎么预料茂吕耕作是在十点半之后洗澡？必须预先知道遇害者几点几分出现在浴室，否则这种犯案手法不可能成立，毕竟凶器不可能立刻准备妥当，而且二宫朱美为什么要做得这么拐弯抹角？警部也看到了，她是白波庄的房东，这女孩会擅自拿备用钥匙闯入房客家，她为什么非得刻意用长枪设计密室命案？要是打造出密室，拥有备用钥匙的房东立场反而不利，所以这说法太离谱了。」

「哎，应该吧。」

「所以凶手果然是户村吧？」

「不，这很难说。」砂川警部语带玄机转移话题。「其实，我有点在意他所说的某个细节，只是微不足道……应该说微妙，总之这部分令我在意，如果事情和我推测的一样，这件事会变得相当有趣……」

「呃……警部，您说得真含糊，简单来说，警部认为户村流平不是凶手？」

「我的意思是他可能无罪，还无法断定他确实清白。」

「是这样吗？但是就我看来，他和墨汁一样毫无清白可言。」

「好，那就来做个了断吧。」

「这种事有可能吗？」砂川警部态度过于干脆，志木难掩疑惑。「警部，就算要做个了断，也不能用猜拳之类的方式决定吧？」

「那当然。」砂川警部从啤酒箱起身。「我有自己的做法。志木，无论是会议室或会客室都好，总之准备一间有电视与录放影机的房间，还要影带，户村拿来的背包里有影带吧？」

「从『ATOM』租的『杀戮之馆』吧，要拿来做什么？」

「拿来一起看。」

「看『杀戮之馆』？」志木露出诧异的表情。「警部不是在影带出租店说过吗？看那种无聊电影只是浪费时间。」

「是啊，我想再确认那部电影多么无聊。」

志木当然听不懂，而且也只能按照吩咐行事-

3 -

侦讯室立刻设置砂川警部想要的设备，至今进行无数次侦讯的室内一角，如今由一台电视与录放影机当成自己家霸占，这幅光景颇为奇特。

「警部抱歉，我想订会议室，但那里现在是防盗讲习会场……将就用这里吧。」

「无妨。」砂川警部坐在铁管椅边缘看着志木忙碌。「哎，这间侦讯室反而更合适，怎么样，不觉得这个空间很像某处吗？」

志木停止配线动作询问。

「您的意思是？」

「就是茂吕耕作的家庭剧院啊，这间侦讯室完全隔音，还有电视与录放影机，所以是简易家庭剧院。」

「原来如此，是要重现案发当晚啊，不过这和办案有什么关系……警部，反正您还想卖关子吧？」

「对，现在还不能告诉你。」

「果然……好了，这样应该就能看。」

志木刑警确认录放影机线路插好，缓缓打开电源按下播放键。

女性私处特写忽然占据整个画面，如同临死母猪的叫声在狭窄空间回荡，影像带来的冲击以及震耳欲聋的音量，足以让砂川警部的屁股从椅子滑落。

「喔，恕我失礼。」志木立刻停止播放。看来是违禁影带，肯定是从非法商店扣押的。

「为什么会留在录放影机里？」

「不清楚。」志木耸肩回应。「毕竟很多警察尽忠职守，总之这也无妨吧？乌贼川市警察九成是男人，所以也会发生这种事。」

志木说出不算理由的理由，取出无关的影带放在电视旁边，改拿「杀戮之馆」放入机器，在录放影机即将自动播放时按暂停。

「警部，这样就准备好了。」

「嗯，那么叫户村流平过来。」

「是。」志木走到门口忽然停步转身。「警部，也要找那个侦探过来吗？」

「好吧。」砂川警部不甘情愿点头。「姑且叫他过来。」

户村流平与「那个侦探」鹈饲杜夫，两人先后来到侦讯室。较晚进来的户村一看到鹈饲就快步走过去，进行短暂的感动重逢。不过两人只有分开一天，刚开始因为重逢而喜形于色的两人，后来也开始进行现实的对话。

「我好不容易坚守完全缄默权，你怎么被抓了？」

鹈饲表达着不满，实际上，志木与砂川警部至今再怎么威胁或劝说，鹈饲也坚持没说出户村流平的去向。

他不只没说，还在用餐时间接连提出「让我吃猪排饭」、「这餐想吃寿司」这种棘手要求，使得刑警们头痛不已，这算是侦探的后勤支援方式。

然而户村到最后轻易被抓，这份努力化为乌有，鹈饲对此大为不满。

另一方面，户村则是一开口就停不住。

「今天早上我到鹈饲先生的事务所，就遇到这两位刑警先生，我一直以为鹈饲先生就在那里……」

「真蠢，好歹打电话确认我在不在吧？」

「我的做法确实很冒失，可是……」户村无力低下头，却立刻出言反击。「我才想问鹈饲先生，为什么比我先被抓？」

「唔唔，简单来说……」

侦探欲言又止，看来他不太好意思说出「因为进口车太显眼」，砂川警部只是默默扬起嘴角，笑嘻嘻看着这一幕。

「不……不提这个，我和你为什么被叫来这里？」

「啊？天晓得。」户村夸张地歪过脑袋。

砂川警部走到他们面前，回答两人的疑问。

「接下来要让你们看个东西，放心，只是为求谨慎想让你们看一下……就是那部『杀戮之馆』，我看看，这是河内龙太郎执导，一九七七年关东映协的作品，片长两小时三十分。」

砂川警部看着影带外盒标签照本宣科。

「户村，你坚称和茂吕耕作一起收看的是这部电影，没错吧？」

「『坚称』是什么意思！」户村面有愠色。「当然没错，我在二月二十八号晚上，和茂吕先生一起看『杀戮之馆』，时间我也记得清清楚楚，是从晚间七点半开始看，看完刚好是晚间十点。」

所以户村流平在侦讯时，始终主张他和晚间九点四十二分的绀野由纪命案完全无关，志木或砂川警部询问他是否能证明，他就立刻做出「不，这就……」的结巴反应，这样的过程反复好几次。

砂川警部如今也不想在这里重复相同的过程，只有劝两人坐下。

「总之坐吧，并且一起看电影，你仔细看，这间侦讯室简直就是白波庄四号房的家庭剧院吧？播放的电影也和那天完全一样，你就抱持着二月二十八号晚上的心情看电影就好。」

户村与鹈饲神情诧异，默默听话坐在椅子上。「好，志木，开始播吧。」砂川警部看着自己的手表确认时间。「现在刚好是下午四点，片长两小时半，所以预定在六点半播完，总之放轻松欣赏吧。」

志木按下录放影机的播放键让电影开演，画面出现关东映协的斗大标志，沉郁的杀戮剧情揭开序幕。

经过十分钟、二十分钟、三十分钟。

阴暗的侦讯室充斥着四分之一世纪前的影音，志木脑中浮现当年深夜和朋友们一起看这部电影时的强烈枯燥心情，主要登场角色多到双手数不完，而且人际关系错综复杂，因此剧情进展缓慢，台词冗长到无谓的程度……再看十分钟，睡魔就会如同每天早上送达的报纸般确实前来，这是值勤中的志木最在意的事。

为什么要刻意做这种事？警部究竟在想什么？

志木再度对砂川警部的无意义行动感到纳闷。

又经过二十分钟。

好不容易把持精神没入睡的志木，不经意斜眼偷看邻座户村的表情，瞬间映入志木眼帘的，是户村恍惚般微微张嘴的表情，志木感到困惑。

这个人怎么用这种表情看电影？是因为太枯燥而惊讶？不对，他肯定是第二次看「杀戮之馆」，前天才看过一次，不可能目瞪口呆到这种程度。

「……请……请暂停！」

忽然间，一个强硬的声音响遍侦讯室，声音来自户村，志木立刻以手边遥控器暂停播放，作好准备随时等户村招供。砂川警部则是依然悠闲，以从容语气询问：

「怎么了？电影还没结束啊，甚至不到一半。」

「呃，不……我……我知道还没结束，虽然知道……」

户村流平语塞沉默片刻，但他很快抬起头，以右手指着暂停的画面沙哑控诉。

「可是……可是我不懂！这……这部电影到底是什么！」

「你问这种问题，我也不晓得如何回答，这是你背包里的影片，河内龙太郎执导的『杀戮之馆』，志木，没错吧？」

忽然被征询意见的志木也慌张点头回应。

「当然没错，这确实是『杀戮之馆』。」

「怎么可能……」

户村情绪极度波动，就旁人看来也明显不知所措，他像是求救般转向邻座侦探。

「鹈饲先生，这部电影确实是『杀戮之馆』？是真正的『杀戮之馆』？」

不用说，侦探当然也目瞪口呆，鹈饲诧异地看着户村双眼回答。

「你在说什么？这当然是『杀戮之馆』……喂，你该不会想说前天晚上和茂吕耕作一起看的电影不是『杀戮之馆』吧！」

「不。」户村用力摇头。「不是这样，我和茂吕先生看的电影，确实是『杀戮之馆』。」

「什么嘛，那不就没问题了？」

鹈饲像是扫兴般说着，户村紧接着高喊。

「可是，我看的不是这部电影，是更好看的『杀戮之馆』！」-

4 -

一瞬间，整间侦讯室安静得如同冻结，看来只有砂川警部正确理解到流平这番话的意思。志木刑警与鹈饲无法判断发生什么事，暂时哑口无言，但现场最惊讶又混乱的莫过于流平自己，自己对同一部电影的印象为何差这么多？这是他至今从未体验的事态。

宁静的室内，只有暂停的影片异常耀眼。

「哈哈，别胡说了。」片刻之后，志木刑警轻声一笑。「世上的『杀戮之馆』，怎么可能分成难看与好看两种？」

当然不可能。

「是重制？」鹈饲终于展现像样的推测。「难道说，你看的『杀戮之馆』是重制作品？」

流平是学电影的人，当然明白鹈饲的意思。

在电影界，誉为名作的作品或是可能热门的题材，别说两次，甚至可能反复制作成电影，例如「无法松的一生」与「缅甸的竖琴」，分别由稻垣浩导演、市川昆导演执导过两次，若是导演相同就无分优劣，但如果由不同导演重制，即使是同名同内容的作品，也可能出现明显差异。

然而，这次的状况并非如此——

「不可能。」志木刑警代替流平发言。「关东映协一九七七年制作的『杀戮之馆』不可能有两种，既然他前天和茂吕耕作一起看的电影是『杀戮之馆』，肯定和我们现在看的『杀戮之馆』相同。」

「是的，确实是同一部电影。」户村点头说：「不过是不同的电影，啊啊，为什么会这样……我没办法相信，这应该是剪辑，剪辑方式不一样！」

「剪辑？」志木刑警诧异复诵。

但流平没有进一步多说，抱头在椅子上僵住，目瞪口呆的志木与鹈饲，以视线向砂川警部求救。

砂川警部进行说明。

「我听一个电影专家说过一段往事，这是真实案例，或许稍微加油添醋过，但还是很有趣，所以我记得很清楚……是一部电影的秘辛。

以前有一部电影，观众的评价有好有坏……应该说批评的人比较多，不过是一部大手笔作品，导演投入的热忱非比寻常，而且想报名国外影展，可惜片长太长，很难直接让国外人士接受。

只是在日本电影院上映还好，但国外的影界人士行程紧凑，欣赏影片的时间有限，所以作品短一点较能受到青睐，导演不得已挥泪剪辑这部呕心沥血的作品。换句话说就是剪掉不重要的片段，这令导演心如刀割。

不过，日本影评家看过国外参展的剪辑版本之后暗自心想，比起冗长乏味的原始版本，这个版本节奏轻快而且好看得多，但是导演忍痛动刀的这项决定，不能对外大肆宣扬。」

没人插话，砂川警部继续说下去。

「听起来挺有趣吧？同一部电影剪辑前后给人的印象完全不同，这种事有点令人难以置信，过度剪辑的版本评价反而好，挺讽刺的。

话说回来，户村，你在侦讯过程中提到你对『杀戮之馆』的印象，这部分让我觉得不对劲。记得你说『挺好看的』、『接连出现杀人场面，节奏明快』，我才会感到诧异，因为我年轻时也看过『杀戮之馆』，当时的感想和你的感想相差甚远。

哎，这种事不无可能，毕竟每个人对同一部电影的评价各有不同，不过影带出租店的店员——你也认识的青年桑田一树，也和我抱持相同意见。不只如此，在场的志木刑警也在学生时代和朋友看过而且大肆批评，包含我在内，所有人的意见几乎一致。简单来说，『杀戮之馆』这部电影太长了，而且不知为何，只有你认为这部众人公认冗长的『杀戮之馆』好看。

这只是因为你的电影喜好和大家不一样？或许吧，但也可能是你看的电影其实和大家不同，不是原始版本，而是重新剪辑的『杀戮之馆』，我就是想确认这件事，才会像这样找大家一起看『杀戮之馆』。」

「果然如此。」流平挤出声音说：「我前天晚上和茂吕先生看的『杀戮之馆』重新剪辑过，换句话说是浓缩版本。」

「对，现在你在这里看到一半的，是『杀戮之馆』的原始版本，你看的浓缩版本，应该比原始版本短三十分钟。」

砂川警部关闭暂停的影片，从录放影机取出影带给户村看，旁边的志木刑警问：

「可是警部，外行人擅自把一部电影剪短三十分钟，剧情会变得支离破碎很不自然吧？」

「或许如此……这部分得征询专家意见，户村，怎么样？片长两小时半的电影，剪掉三十分钟会突兀吗？」

「不，应该没大碍。」流平果断回答。「三十分钟不算长，实际上，电视播放的影集大致都会剪掉三十分钟，把两小时的作品浓缩到一小时半，所以由熟练的人来剪片不会造成大问题，可是……」

流平接着提出询问。

「这卷影带确实是我从桑田一树的出租店租来的，为什么会经过剪辑？到底是谁做出这种事？」

「对，这就是问题。」砂川警部慎重回应。「可能做出这种事的人，除了你只有两人，但桑田一树没有嫌疑，因为他不可能预料到你前天会去租『杀戮之馆』，既然无法预料，也不可能预先准备剪辑过的影带，所以不会是他。这么一来，能够准备剪辑影带的只有一人，就是预先知道你会在二月二十八号租『杀戮之馆』的人，也是如你刚才所说，惯于自行剪辑影带的人。」

「………」

流平脑中也清楚浮现这个人的身影，虽然难以接受，却是牢不可破的现实，怎么可能，不应该是这样，但是除了他别无人选。

砂川警部的声音响遍宁静的空间。

「就是茂吕耕作。」

「怎么可能！」流平如此抗议，内心的声音却是「果然！」。

「不，这是事实，既然是他操作录放影机，他肯定也能将户村拿来的真正影带，掉包成自己的浓缩版影带，只有他做得到这件事，何况他肯定能以自己任职的电影公司器材剪接影带，而且他也拥有剪辑技术。」

流平无法否定，不，甚至认为肯定是茂吕做的。茂吕有才华，要是他将冗长乏味的「杀戮之馆」剪掉多余场景制作成浓缩版，肯定比原版还好看，流平看的就是这个版本。

「不过，到底是为什么？茂吕先生为什么要做这种麻烦的恶作剧？」

「为了混淆时间。让你收看浓缩版电影，就可以打乱你对时间的感觉，这就是他的目的，但茂吕耕作这么做当然不是恶作剧，是制作不在场证明的巧妙手法，户村，你完全中了他的陷阱。」

「不……不在场证明？为什么要制作不在场证明？」

砂川警部揭发事件核心。

「当然是为了杀害绀野由纪。对，茂吕耕作正是杀害绀野由纪的真凶。」-

5 -

砂川警部对愕然的流平进行说明。

「你可能无法相信，但这是事实，我如此确信。你当然会有所质疑，这也在所难免，前天晚上一起看影片看到晚间十点的茂吕耕作，为什么会是九点四十二分绀野由纪命案的凶手？照理应该是不可能的事情，不过只要使用刚才说明的『杀戮之馆』浓缩版就有可能。接下来我照时间顺序说明，听清楚了。

首先，你一星期前和茂吕耕作约好，二月二十八号晚上一起在家庭剧院看『杀戮之馆』，茂吕利用这个星期制作『杀戮之馆』的浓缩版，只要运用他自己的剪接技术与公司的器材，这肯定不是难事，这是事件的第一阶段。

二月二十八号晚间七点，你在影带出租店租了真正的『杀戮之馆』影带，造访茂吕耕作的住处，暂时闲聊就业话题之后，茂吕缓缓向你说出一件重要的事，知道是什么事吗？」

「重要的事？」流平歪过脑袋。「不知道，是什么事？」

「就是洗澡，这是他犯罪计划里非常重要的部分，茂吕耕作慎重但佯装若无其事建议你去洗澡，你毫不质疑就去洗澡，并且在洗完之后，穿上茂吕提供的整套运动服，对吧？其实在这个时候，茂吕的犯罪计划就完成第二阶段，懂吗？重点不在洗澡，在于让你拿下手表洗澡，这才是重点。户村，你洗完澡换上舒适衣着之后，肯定不会刻意再戴上手表，没错吧？」

「这么说来……当时我把手表和脱掉的牛仔裤与上衣一起放进洗衣篮。」

「嗯，一般都会这么做。后来你洗完澡首先看到什么？是电视，国营频道的七点新闻即将结束，这也不是偶然，是茂吕的缜密计算，七点新闻快结束，就代表时间快到七点半，而且电视时间比任何钟表都值得信任，毕竟电视新闻和能够擅自调整时间的钟表不一样，你当然认定这个时候是晚间将近七点半，这是计划的第三阶段。

接下来，你和茂吕前往家庭剧院，你不用看钟表也知道当时是七点半，并且把真正的『杀戮之馆』影带拿给茂吕，将影带放入机器播放的是茂吕——不过实际上，茂吕悄悄把你给的影带塞入影带柜，把预先准备的『杀戮之馆』浓缩版放入机器。听好啰，接下来比较复杂，原版『杀戮之馆』的片长如标签所示是两小时半，但如果我的计算正确，浓缩版的片长应该是两小时整，这三十分钟的差异，足以让茂吕耕作伪造不在场证明。总之茂吕顺利掉包影带，并且将录放影机内附的数位时钟调到八点整才开始播映影片，这一切都是让你把两小时误认为两小时半的策略。此外，你要是播映的时候使用手机，很可能会发现真实时间，所以当然绝对不能让你这么做。他在这方面也没忘记严加告诫，完全没起疑的你，就这样认定影片从七点半播映，在两小时半之后的十点结束，至此是第四阶段。

电影播完之后，茂吕亲自操作录放影机取出影带，这卷影带是浓缩版，被你看到会不太妙，所以茂吕将影带塞进柜子的大量影带之中，改为拿出刚才藏进去的真正影带放在机器上。按照你的认知，这时候是晚间十点，取下手表的你，在茂吕引导之下看向录放影机内附的时钟，上头显示十点，所以你认为毫无问题，但是这一点大错特错，实际上这时候只是九点三十分。怎么样？既然是九点三十分，距离绀野由纪遇害的九点四十二分还有十几分钟吧？就算考量到白波庄与高野公寓的距离，用这段时间犯案也绰绰有余，不过茂吕必须找个借口，把你留在白波庄并且独自出门，所以他使用『买酒与下酒菜』这个最有道理的借口离开住处，重复一遍，这时候是晚间九点半，就订为第五阶段吧。

此时终于要正式行凶了，茂吕提高警觉避人耳目前往高野公寓，成功入侵绀野由纪的住处，我不知道他用了哪种方式，或许是之前约好吧。总之茂吕持刀刺杀她，在晚间九点四十二分，从公寓阳台将尸体扔下楼之后逃走，刻意将死者从阳台扔下楼的原因，应该用不着多加说明，茂吕希望正确行凶时间能为他人所知，才方便提出不在场证明，到这里是第六阶段。

行凶结束的茂吕，至此还要进行一件重要工作，就是尽快回到白波庄。实际上，他在九点四十二分犯案之后，紧接着在九点四十五分就回到白波庄住处，家庭剧院时钟显示十点十五分的时候，茂吕气喘吁吁出现在你面前，你知道他赶路的意义吗？喂，志木，你知道意义吗？这是本次案件最令我们感兴趣的地方。」

「嗯，我想……」志木刑警以含糊语气述说想法。「杀人凶手想尽快离开现场，这是理所当然……」

「不是这种老掉牙的理由，茂吕肯定是全速赶回白波庄，因为要是他拖拖拉拉，警车肯定会在这段时间大举抵达高野公寓，这种事显而易见。」

「这样啊……」志木刑警似乎依然摸不着头绪。「他这么害怕警车抵达？警察也不可能看过现场就立刻找到凶手，他贸然跑离现场反而令人起疑吧？」

「确实没错，但茂吕怕的不是警车。」

「这……我听不懂。」志木刑警露出束手无策的表情。

「这是怎么回事？」流平再度要求说明。

「很简单，警车发出的警笛声，会成为他行凶计划的大问题。茂吕以缩短三十分钟的电影与拨快三十分钟的时钟，扰乱家庭剧院里的时间，但要是户村你稍微听到警车的警笛声，一切将会功亏一篑。顺带一提，前天晚上最先抵达现场的警车，就是我与志木刑警的车，抵达时间是九点四十八分，之后也陆续有警车抵达，你当时把拨快三十分钟的假时间当真，如果听到外头的警笛声，应该会认为这是十点十八分的声音，但你隔天肯定会看报纸，上头会记载正确行凶时间是晚间九点四十二分，既然行凶时间是九点四十二分，为什么警车十点十八分才抵达？你当然会感到疑问，而且只要你没有太涣散，肯定会察觉真相，这对茂吕非常不利。因此茂吕这时候只能采取一种做法，就是在警察抵达现场之前赶回白波庄，将你留在家庭剧院。家庭剧院内部完全隔音，听不到远方传来的警笛声，如果还是担心，只要以立体声音响播放硬式摇滚乐，肯定听不到外界的声音，实际上茂吕也这么做，第七阶段至此结束。

接下来，没听到警笛声的你，就这么没察觉任何异状，和返家的茂吕喝酒聊天，酒宴的酒与下酒菜，当然是茂吕预先准备的东西，不是在酒宴前十五分钟外出时购买的。茂吕先把食物放在花冈酒店塑胶袋藏进厨房柜子，行凶之后以右手提着袋子，以一副刚买回来的模样现身，酒宴就这样开始了。茂吕在接下来这十五分钟，必须和你一起喝酒闲聊，警笛声很可能在家庭剧院外面持续响一阵子，所以茂吕不能让你离开剧院，加上不能默默喝酒，所以当然得聊天，而且得尽量用你感兴趣的话题把你留在剧院。不过这段交谈隐含着一个非常敏感的问题，从家庭剧院时钟来看，茂吕十点离开白波庄，在花冈酒店购物之后于十五分回来，这十五分钟不是普通的十五分钟，高野公寓的命案发生于九点四十二分，那么十点到十点十五分这段期间，高野公寓前面肯定满是警车、警察与围观群众，按照设定，茂吕在这段时间刚好在高野公寓附近购物，那么刚买完东西回来（实际上是刚杀人回来）的茂吕，要是完全没提到高野公寓周边戒备森严的状况会很不自然，因此茂吕必须佯装成刚才外出时遭遇坠楼案件，不觉得这场戏很奇妙吗？」

「咦，请等一下！」流平一头雾水询问：「换句话说，他当时说的是……还没发生的未来？」

「就是这样，茂吕自行想像十点到十点十五分的坠楼现场状况叙述给你听，依照实际时间，他对你说的是九点四十五分到十点的事，所以确实是在述说未来，这真的是一步险棋，所以他没办法详述过程，只能大略提及，当时他应该只说『很多警车』或『好多人围观』这种程度的心得吧？」

「确……确实没错。」

「这是第八阶段，快结束了。」

砂川警部越说越来劲。

「第八阶段结束时，剧院里的时钟是十点三十分，实际时间是十点，各位应该明白茂吕这时候非得怎么做吧？他这次必须真正出门到花冈酒店购物，让剧院里的户村与花冈酒店店长的证词一致，为此茂吕再度需要独自离开的借口，他在此时所说的借口是『洗澡』，即使不太自然，茂吕也硬是表示要洗澡，户村当然不会阻止。茂吕就这样独自离开剧院，表面上是去洗澡，实际上则是开着莲蓬头外出，他走出玄关时，凑巧看到正在修机车的二宫朱美，茂吕向她说『去一趟酒店』，经过她身旁前往花冈酒店购买酒与下酒菜，而且当然注意要买哪些东西，酒必须是两瓶玻璃瓶的『清盛』与两罐气泡酒，下酒菜是烤米果、洋芋片、腊肠片、起司鳕鱼条、开心果，接着茂吕故做自然，和店长聊到对街高野公寓命案的话题，接着进入围观群众，和高丽轩店长简单交谈，让他成为另一位证人。」

志木刑警随即提问。

「为什么需要另外找人聊天？和酒店老板聊天是理所当然，但应该不需要找高丽轩店长吧？」

「不，这是必要步骤，这么做是因为茂吕在第八阶段，和户村闲聊的十五分钟提到他『看热闹用掉一点时间，所以用跑的回来』，茂吕先前从命案现场赶回家，以免户村听到警笛声，并且用这个借口解释自己为何匆忙，不过既然讲出这种话，茂吕就真的必须加入围观群众的行列。换句话说，茂吕在第八阶段大致预料即将发生的事，所以这时候反而得依照自己叙述的内容来行动，照理应该反过来先采取行动才叙述，他则是依照叙述来行动，茂吕耕作必须找人证明自己确实在场围观，所以选择了高丽轩的店长。后来，茂吕和高丽轩店长聊完立刻返家，在门口再度遇见二宫朱美，这时候是十点十五分左右，茂吕悄悄回家之后先到浴室淋浴，以刚出浴的样子出现在户村面前，这么一来也能避免户村发现他流汗与喘气，这时候应该是十点十六、七分，你只会觉得茂吕洗澡有点久，当然不会认为茂吕外出，而是坚信他一直在浴室洗澡，这样第九阶段就结束，整个布局几近完成。」

砂川警部以沉稳的语气说出最后阶段做总结。

「第十阶段很简单，茂吕继续怂恿你喝到醉，控制在不会忘记今晚记忆的程度，等你睡着再把家庭剧院里的数位时钟调整回来，整个布局就此完成。」

砂川警部如同要解除场中紧绷的空气，补充以下这句话。

「……不过实际上，茂吕还没完成布局就死了。」-

6 -

令人惊愕的真相终于大白，不过这真的该称为真相吗？茂吕杀害绀野由纪应该毋庸置疑，茂吕为此玩弄不在场证明的手法也是事实，然而如此缜密严谨的布局，却在最终阶段因为凶手本人死亡而瓦解，真相只算是揭开一半。

流平怀疑自己处于窘境。

「你该不会认为，是我在布局过程杀害茂吕先生吧？你认为杀害绀野由纪的是茂吕先生，杀害茂吕先生的是我……」

「总之，我姑且想过这种可能性。」

砂川警部看向天色完全变暗的窗外回答。

「不过你没有杀害茂吕耕作的动机，到头来，我们之所以怀疑你，是认为你杀害绀野由纪，推测茂吕以共犯身份协助你，却因为内哄而同样被你杀害……但如果是茂吕杀害绀野由纪，就不太可能是你杀害茂吕，何况你主张命案现场是门链上锁的密室，若你正是杀害茂吕耕作的凶手，两种说法就自相矛盾，毕竟不可能有人刻意提出对自己不利的证词……」

砂川警部在这方面显然还没厘清真相，至今滔滔不绝揭发手法的流利语气消失到不见踪影。

「户村，毕竟我们至今满脑子认为凶手就是你，想不出其他杀害茂吕的嫌犯。」

志木刑警以一副嫌麻烦的态度询问砂川警部。

「那么，茂吕耕作命案又回到原点了？」

「就是这样。」

「所以警部，我们得先列出嫌犯名单吧？」

「嗯，有必要把至今没考虑的公司人员列进来。」

「他的异性关系呢？」

「当然也要调查，总之搜查工作从头开始。」

「不，警部先生，我觉得没这个必要。」

某人像是等待砂川警部这句话很久般提出异议，这个人就是至今令人质疑为何需要在场的他。

「不用担心。」鹈饲侦探举手说道。「凶手是谁，我心里有底。」

「喔，也就是说……」砂川警部兴致盎然地说：「你要自首？」

这位警部先生讲话真伤人。

「不可以乱讲，我不是在胡闹或开玩笑。」

侦探强调自己很认真，但这句话显然没有影响两名刑警的心，志木刑警以瞧不起他的闲话家常语气说：

「警部，既然他这么说，真希望他告知真相，对吧？我们也能省去一番工夫。」

「说得也是。」砂川警部也附和。「那么，方便说出你心中的人选吗？」

室内瞬间一片寂静，流平也紧张等待侦探继续说下去，然而……

「不，现在还不能断言是谁。」

流平感到失望，并且再度后悔让这个侦探参与事件。鹈饲挂着侦探头衔，最后却只负责聆听砂川警部的高明推理，流平不禁同情这个私家侦探。

「不过警部，只要给我短短三十分钟，我就能安排两位前往这个案件真正的『最终阶段』，两位意下如何？」

慢着，现在不是同情的场合。

「鹈饲先生……麻烦过来一下。」

流平拼命做出安抚动作，把鹈饲叫到侦讯室一角。

「等一下，鹈饲先生，这样说大话没问题吗？要是后来出糗，我可不管啊？」

「唔，我说你啊，讲话客气一点。」鹈饲似乎无法压抑激动情绪。「你说谁『说大话』？谁『出糗』？就算你或那个警部不明白这个事件的真相，我也已经明白到不能再明白了，你就抱持着坐上大话……不对，坐上大船的心情静待结果吧。」

流平很担心。即使暂时摆脱从天而降的灾难，这个事件似乎还会引发一番风波-

7 -

后来流平坐上的不是大船，是警车后座，坐在旁边的鹈饲探出上半身往前倾，不时做出「看，前面路口右转」或「这里左转」的指示。开车的是志木刑警，他大概是终于觉得烦了，粗鲁打方向盘让后座两人上半身大幅倾斜，然后压低声音开口。

「我说啊，我好歹也是警察，交给我带路就好，去西幸桥就行吧？用不着频频下令，我也知道在哪里。」

是的，正如志木刑警所说，警车在夜晚的乌贼川市一路朝着西幸桥奔驰，副驾驶座的砂川警部转身向后。

「西幸桥有什么东西？还是河面有什么东西？」

「现在不能说。」

侦探经常卖关子，鹈饲侦探也不例外。

流平当然推测得到鹈饲的意图，西幸桥底下是金藏的纸箱屋，说到金藏就会想到「长枪密室论」，这和本次事件有何关连？流平对此深感兴趣又有所不安。

总之，鹈饲应该也有他的坚持吧，砂川警部当面流利解开不在场伪证，他这个侦探肯定不是滋味，既然这样，就要亲手解开最后谜团，挫挫刑警们的威风！鹈饲应该是抱持这种志气。

要说幼稚，确实很幼稚。

警车不久就抵达西幸桥，侦探指示把车停在堤防，车子停好之后，鹈饲向前座两名刑警提出请求。

「警部先生，我希望接下来由我和户村处理，可以吗？」

「不可以。」砂川警部并不是那么明理。

「啧……小气。」鹈饲也不是那么懂事。

「不能明显露出这么不满的表情吧？别忘了，你们还没完全摆脱嫌疑。」

「明白了。」鹈饲终于让步。「那么，刑警先生应该擅长跟踪，所以请两位跟在我们十公尺后方以免碍事，户村，我们走吧。」

鹈饲轻推流平的背，并且迅速下车。

「居然说我们碍事……警部，他们两人是怎样！」

「好了好了，别气成这样，就让他们放手一试吧。」

砂川警部安抚着愤怒的志木刑警，鹈饲以两人的对话当成背景音乐，迅速走下堤防与河岸，流平也紧跟在后。走到坡道底端转头一看，两名刑警依照吩咐，如影随形跟在十公尺后方，就某方面令人不太自在。

「我个人认为，让刑警先生他们陪在身旁比较安心。」

「我个人可不想这样。」

侦探完全不听劝，流平无奈打消念头继续跟着走。

月亮今晚没露面，市区灯光照亮夜空，却照不到地势较低的河岸。朦胧的黑暗笼罩周边，传入耳中的只有后方刑警们的脚步声，以及旁边乌贼川的潺潺水声，过桥车辆的声音偶尔从头上传来，令流平更加恐惧。

拨开高大杂草走到桥墩附近，总算看到丑陋的纸箱屋从黑暗中浮现，这里是金藏的住处，流平面对昨晚藏身的空间，有种难以镇定的复杂心情。

「鹈饲先生，请等一下。」流平慢半拍询问侦探的真正意图。「这么做有什么意义？找金藏先生有什么事？」

「总之先别问，安静一点。」

鹈饲没回答流平，笔直走向金藏住处。

纸箱屋和昨天一样，其中一面墙以夹板挡住，这是玄关门的代替品，鹈饲以右手抓住夹板。

「喂，金藏，你在吗？」

鹈饲移开夹板看向室内，流平也在鹈饲后方仔细窥视，里头当然漆黑一片，什么都看不见。总之没有回应，也感觉不到有人在里面。

「啧，看来不在。」

「怎么办，等他回来？」

鹈饲不发一语，再度将夹板归位，沿着纸箱屋外围绕到后方。这里是另一间纸箱屋，里头的光线从纸箱缝隙与破洞透出来，看来有人。

「大门在哪里？啊啊，这里吧？」

鹈饲看向前方的蓝色塑胶布，从屋顶无力垂下的塑胶布只有勉强挡住入口，看起来实在简陋。鹈饲握拳轻敲塑胶布，似乎是在敲门，不过只响起波波的低沉声响，这样真的达到敲门的效果？流平如此思考时，塑胶布从内侧拨开，里面的人探出头来。

「你们是谁？找我有什么事？」

声音听起来沙哑，而且带点口音，却听不出是哪里的口音，在夜幕之中看不清楚他的脸，他是游民，所以外表当然邋遢，大致看得出来是老牌游民。

总之从他的长相与外表，可以确定今天是第一次见到他，鹈饲缓缓对这名男性说：

「大叔，抱歉忽然打扰，你前天晚上是不是捅了一个人？至于地点，我想想……应该是在幸町公园那一带？」

鹈饲过于大胆的言行，令流平吓了一跳。

鹈饲不知道基于何种理论，劈头就问首度见面的人「是不是捅了人」，这问题也太夸张了，流平认为肯定会大打一场而提高警觉。但这名神秘男性在流平面前咧嘴一笑，像是看开般这么回答。

「哼，你怎么知道这件事？你看起来又不像条子……对，你说得没错，我前天晚上确实捅了一个年轻人。不过话说在前面，我不是杀人凶手，只是个寒酸的抢匪。」

眼前的男性承认自己是凶手，也没有逃跑的意思，不过他这番话听在流平耳里，只像是异国的话语。

「喂～刑警先生～这里这里～！」

「怎么了怎么了，现在到底是怎样？」

在鹈饲的呼唤之下，两名刑警从黑暗后方快步跑来。

游民毫不抵抗爬出屋子起身，体型有些驼背。

「到底是什么状况？」砂川警部询问鹈饲。

「为两位介绍，他就是刺杀茂吕耕作的当事人。」

鹈饲指着身旁的驼背男性。

「你说什么……」

砂川警部凝视男性频频打量，并且向侦探提出理所当然至极的询问：

「这个男的是谁？」

鹈饲夸张耸肩回答。

「这个嘛，就算你问他是谁……我也不晓得名字，职业如你所见，是游民。」

「什么？你要指控一个连名字都不知道的人是凶手？」

「没关系吧？反正我们和范达因note不一样，名字或职业这种细节一点都不重要，如果无论如何都想知道，请两位问他本人吧，那么警部先生，我确实将杀害茂吕耕作的真凶交给你了。」

注：作家兼评论家，曾经提出著名的《推理小说二十法则》

侦探露出立功的表情如此说着。

看来整个案件在不明就里的状况告一段落，流平惊愕不已-

8 -

从纸箱屋现身的神秘男性，在刑警们面前老实认罪束手就擒，因此刑警们也没有理由继续拘留流平与鹈饲，两人立刻当场获释。

「不过，我们或许还会找你们打听情报，拜托别忽然不见人影啊。」

砂川警部不忘以这番话叮咛两人，志木刑警不太清楚现在的状况，总之先把忽然承认是凶手的游民押上车，警车就这样载着两名刑警与一名凶手离去。

流平眺望着车尾灯逐渐远离，总算感受到恶梦般的慌乱三天至此结束。

然而，恶梦结束不代表现实立刻上演，流平不知道的事情堆积如山，令他还没有案件水落石出的感觉。

两人搭计程车回到鹈饲侦探事务所，流平一回到事务所就要求鹈饲说明，为什么那个连名字都不知道的游民要刺杀茂吕耕作？为什么鹈饲知道这件事？而且为什么那个游民毫无抵抗乖乖就范？

「没什么，原因很简单。」

鹈饲放松躺在事务所沙发开始说明，流平坐在正对面的椅子，两人前方的热咖啡冒着蒸气。侦探先喝一口咖啡，再将右手深入西装口袋摸索，片刻之后从口袋抽回右手，指尖捏着一个像是褐色贝壳的小东西。

「我想，你应该对这东西有印象……」

「开心果？」流平歪过脑袋。

「对，开心果壳，就是昨天和你一起到茂吕耕作住处时，在那间家庭剧院发现的东西，捡到这个的时候，我从来没想过这会成为关键。」

「什么关键？」

「总之你仔细想想，这个开心果壳为什么会在家庭剧院？是没有打扫干净，从一星期前就掉在地上的垃圾吗？」

「说这什么话？」流平出言否定。「这是前天的垃圾，是我和茂吕先生在剧院喝酒留下的，茂吕先生买的下酒菜有开心果，当时果壳掉到地上，被鹈饲先生捡到。」

「当然是这样。」鹈饲点头回应。「至于我从这个果壳得到的真相，就是前天晚上茂吕耕作佯装出门购物回来时，手中花冈酒店袋子的内容物。依照你的叙述，袋里有两瓶玻璃瓶的『清盛』、两罐气泡酒、烤米果、洋芋片、腊肠片、起司鳕鱼条与开心果，但你没有详细提到这十五分钟的酒宴，哪些下酒菜拆封或是没拆封，毕竟我也没问这个问题，不过至少开心果肯定有拆封，所以地上才会残留果壳，对吧？」

「是的，确实是这样……所以呢？」

「居然问我这种问题？」鹈饲语气像是在调侃流平的迟钝。「听好了，我们在这次事件，看过花冈酒店的袋子两次，第一次是你在前天晚上酒宴看到的袋子，你隔天逃走的时候想湮灭证据，所以整袋扔到幸町公园的垃圾桶；你扔掉之后立刻被人捡走，大概是附近游民干的好事，还记得我进行过这个推理吧？」

「是的，我记得。」

「不过，这个花冈酒店的袋子，在昨晚再度出现在我们面前。当时我带你去找金藏，金藏在我们面前拿出花冈酒店的袋子，看起来明显是你扔进垃圾桶的东西因缘际会落入金藏手中。实际上，袋子里的东西同样是玻璃瓶『清盛』、烤米果、洋芋片、腊肠片……之类的东西，考量到金藏应该自己吃掉一些，袋里的东西稍微变少也没什么好奇怪，不过有件事实在不可思议，就是那个袋子里的开心果没拆封，当时是我亲手拆封，所以肯定没错。」

「啊啊……」

流平总算发现其中的矛盾，鹈饲当时确实在他面前拿出开心果包装打开，所以在这之前并未拆封。

「既然这样……你认为是怎么回事？」

鹈饲试探般向流平说着。

「换句话说，金藏先生取出的花冈酒店袋子，不是我扔进幸町公园垃圾桶的袋子，两者不同。」

「一点都没错，但是为何会这样？这代表两个花冈酒店袋子的内容物完全一样。一般来说不可能有这种事，不过砂川警部已经揭开犯案手法，茂吕耕作在布局过程中，准备两个装有相同东西的花冈酒店袋子，听好了……」

鹈饲喝口咖啡继续说下去。

「其实很简单，『杀戮之馆』播完之后，茂吕耕作说『要去买酒与下酒菜』出门，实际上是去杀害绀野由纪。为了避免你发现，他预先准备花冈酒店的袋子，返家后提着这个袋子出现在你面前，你前天晚上看见的就是那个袋子。隔天扔进垃圾桶的也是那个袋子，不过金藏的袋子是另一个，那么另一个袋子是从哪里出现的？」

「金藏先生说，那是隔壁游民送他的。」

「对，是那个无名游民送的，那他如何得到那个袋子？」

「………」

「话说回来，砂川警部解开的犯罪计划，到最后应该是这样。听好了，茂吕耕作以洗澡为借口暂停和你喝酒，并且真的在十点多前往花冈酒店购物，完成自己的不在场证明，为了避免和你的证词不符，他当然会注意购买的品项，那就奇怪了，这时候的花冈酒店袋子到底跑去哪里？难道是在回家途中扔掉？不，不可能是这样，这个袋子只是用来伪造不在场证明，就算扔掉确实也无大碍。可是却无法在回家途中扔掉，因为茂吕耕作前往花冈酒店时，在白波庄外门遇见二宫朱美，并且提到要去酒店一趟，既然回程时很可能再度遇见二宫朱美，他就不可能扔掉花冈酒店的袋子空手返家。然而事实上，花冈酒店的袋子的确离开他的手，辗转经由无名游民落入金藏手中，这件事该如何解释？」

「我懂了，茂吕先生的袋子被无名游民抢走！」

「对，依照原本计划，茂吕耕作要到花冈酒店购买酒与下酒菜，稍微加入群众围观命案现场就回家，途中肯定会穿越幸町公园，因为这是最短的捷径。他却在这时候遇到意外状况，一个住在公园的游民，居然想抢他手中的花冈酒店袋子，这是二月二十八号的事情，我想你应该记得当天晚上特别冷，当一个冷到发抖的游民，看到年轻人提着装有日本酒的袋子从面前快步经过，游民就忍不住起了邪念……」

「所以游民刺杀茂吕先生，并且抢走袋子。」

「不，不是这样。」鹈饲出乎意料断然否定。「这样就是强盗杀人，我认为不是这种案件，这个游民甚至不是杀人凶手。」

不是杀人凶手。这么说来，那个被逮捕的游民也讲过相同的话。他说「话说在前面，我不是杀人凶手，只是个寒酸的抢匪」，到底是什么意思？

「这个游民当然犯下抢劫罪，但我认为这符合正当防卫的原则。」

「正当防卫！」

「对，简单来说，游民找错对象抢东西了。游民应该只把自己的行径解释为抢劫，认定只是抢个装有日本酒与下酒菜的袋子，罪行不会严重到那里去，但是对茂吕耕作来说，这个袋子可不是普通的『装有日本酒与下酒菜的袋子』。我刚才也说过，他知道自己返家时，很可能在外门再度遇见二宫朱美，也知道要是空手回家很危险，所以他绝对不能交出这个『装有日本酒与下酒菜的袋子』。他的犯罪计划终于抵达最终阶段，这一步是最后关卡，绝对不能被一无所知的游民妨碍。我认为他为了保护袋子，不惜动用偏激的手段，也就是拿出手边的那把刀子。」

「是刺杀绀野由纪的刀子吧？」

「没错，茂吕耕作既然已经动刀杀人，应该不会犹豫再度动刀，实际上，他当然不是真的要刺杀游民，只是想赶走这个忽然出现的碍事家伙，避免重要的袋子被抢走。这一幕看在游民眼里肯定吓一跳，无法想像对方只是东西被抢就拿刀乱挥。后来茂吕耕作与游民扭打成一团，一把刀子引发的打斗造成的结果，就是这把刀插入茂吕耕作的右侧腹。」

「原来如此。」这段讽刺的进展令流平感叹。「这么说来，记得刑警先生说，绀野由纪背上的伤口与茂吕耕作右侧腹的伤口，很可能是同一把凶器造成的，我也因此成为嫌犯。不过实际上，茂吕先生刺杀绀野由纪的这把刀，也害得他自己丧命。」

「对，刺杀茂吕耕作的无名游民拿着袋子逃走，至于茂吕耕作遇刺之后的行动，我应该不用说明了，毕竟你已经听过我的高明推理。」

「啊？」流平不太懂他的意思。「你所谓的高明推理是什么？」

「喂喂喂，还要我再说一次『内出血密室论』？」

「啊啊……这句话听起来好怀念，我完全忘了。」

「可不要悠哉忘掉啊，这正是最终解开本次密室的独一无二理论，不过我当然早就知道了。」

原来如此，侦探说的没错，他当时一听到流平体验的密室，就立刻提出「内出血密室论」，即使后来因为二宫朱美的证词而一度受挫，和砂川警部解开的「时差手法」组合之后，依然再度具备说服力，不枉费鹈饲侦探如此坚持。

「茂吕耕作在晚间十点前往花冈酒店购物，他在幸町公园和游民扭打导致右侧腹遇刺的时间，推测应该是十点十分左右。后来他和『人性的证明』的黑人一样，以大衣遮住遇刺的右侧腹，并且用右手按住……接着不知道他意识是否清醒，总之他心无旁骛走回白波庄四号房，二宫朱美当然在旁边，依照二宫朱美的证词，他是在十点十五分返家，而且当然没有打招呼就经过，要是二宫朱美稍微细心观察，应该会发现他脚步有点不稳，但二宫朱美没察觉到这个细节，甚至在看到茂吕耕作右手按着右侧腹时，自行解释为『他肯定用右手提着酒店袋子』，实际上他右手没有提袋子，而是隔着大衣握住刀柄，就这样，总算返家的茂吕耕作自己用门链锁上玄关门，喔喔，密室完成！」

鹈饲满心感慨如此宣布。

「再来就简单了，茂吕耕作脱下大衣挂在玄关，摇摇晃晃进入浴室，拔出右侧腹的刀子，而且应该是在这一瞬间丧命，时间大约是十点十七、八分，后来你发现尸体，依照家庭剧院的时间是十一点出头，不过实际时间是十点三十分出头，不，正确时间是十点三十五分。」

「啊？」流平有所质疑。「为什么能这样断言？」

「什么嘛，你该理解了吧，二宫朱美不是说过吗？她说『十点三十五分，四号房浴室响起咚一声很沉重的声音』，我们贸然认定这是茂吕耕作的死亡时间，实际上却不是。」

「啊！我懂了……」

「对，这是你发现尸体之后昏倒在更衣间的声音，你在十点三十五分昏迷之后睡到隔天早上。」

「唔～」流平低声思索，同时也后悔自己如此窝囊。「所以鹈饲先生，要是我当时没昏倒而是立刻报警，就会当场发现自己的时间慢了三十分钟，也能立刻揭发茂吕耕作先生设的局，原来如此……把这个案件变复杂的就是我！」

「哎，也可以这么说吧，但是不只如此，别忘了还有另一个巧合，或许该说是神的恶作剧……就是打雷。」

「打雷！」

「对，你昏睡当晚，白波庄周边有落雷，导致四周暂时停电，录放影机内附的数位时钟也因而重设，也就是砂川警部所说的第十阶段。茂吕耕作死亡之后，没人能进行第十阶段，但是落雷偶然代为完成，不然我们只要隔天看到晚三十分钟的时钟，早就察觉事件真相了，哎，因为各种巧合凑在一起，才造成这次的奇妙密室案件。」

接着鹈饲拿起凉透的咖啡，做出干杯动作。

「总之太好了，我们的密室终于开启……咦，这时间是谁打电话来？打错吗？」

桌上电话毫无前兆响起，鹈饲放下杯子起身，缓缓走向办公桌随便拿起话筒。

「喔，不得了……名警部亲自打电话找我？」鹈饲连语气都很随便，流平听出对方是砂川警部。「那个游民乖乖招供吗……这样啊，很好，他是否主张正当防卫……呃，问我为什么知道……警部先生，请不要说傻话，这种事我早就看透了，别这样，不用道歉。咦，表扬？……表扬我？哈哈哈，无聊，真无聊，我对这种事没兴趣……我只是致力于保护委托人的名誉，对，那么警部先生，改天有缘再相见吧，好的，再联络。」

鹈饲放回话筒。

「………」

「鹈饲先生。」流平当然在意对话内容。「砂川警部打来的？」

「对，案件依照我的推测顺利解决，总之堪称圆满落幕。」

「可是……刚才提到的表扬，是那种表扬吧？」

「对，名人颁发奖状与纪念品的那种表扬。」

「你拒绝了？」

「当然，拘泥于奖品或名声违反我的原则。」

「真可惜。」

「不，没什么好可惜的……我不是为此才协助警方……」

「但我觉得能拿就该拿。」

「………」

「鹈饲先生。」

「什么事？」

「你其实觉得拒绝很吃亏吧？」

「………」侦探沉默片刻，但似乎终于重新振作，也像是在强颜欢笑，首度发出豪迈的笑声。「哈哈哈哈哈哈，哈哈哈！你别开玩笑了，我是私家侦探，开心收下竞争对手的奖状成何体统？哎，真是的，奖品是最容易害人堕落的东西，哈哈哈哈哈哈哈！」

这是非常了不起的心态，但他不自然又过久的笑声，显然证明这不是真心话，或许这是隐约窥见「纵横市井的高傲侦探」肖像的瞬间……-

9 -

「……我刚才提到他可能会受到表扬。」

「是喔，那个侦探应该很高兴吧？」

「他说免了。」

「拒绝了？是喔……基于侦探的志气？」

「应该吧。」如此回答的砂川警部不忘提醒志木。「好了，专心看画面，这是很重要的工作。」

破案当晚过后的三月三号上午，砂川警部与志木刑警在白波庄四号房专注进行后续搜证，对象是家庭剧院墙边塞满整面柜子、数量惊人的影带。如果砂川警部的推理正确，这里肯定还残留着两小时浓缩版的「杀戮之馆」影带，理论上是如此，然而一旦要实际找出影带就很费力，两人无从判断茂吕耕作将该影带藏在柜子何处，要是贴着一目了然的标签就不是难事，但当然无法期待这种事，茂吕耕作甚至比较可能贴上毫无关连的标签做为障眼法。到最后，刑警们只能依序把每卷影带放入机器播放，志木认命心想「有志者事竟成」，努力重复着单调乏味的程序，这或许是最适合破案隔天进行的工作吧。

「警部，看到属下勤快工作的样子，您不会稍微想帮点忙吗？」

「不会……反正已经破案了。」

砂川警部只是坐在剧院正中央的椅子看志木干活，昨天将名警部风范发挥得淋漓尽致的砂川警部，今天恢复为原本毫无干劲的平凡砂川警部，即使他会为了拆穿不在场证明而燃起执着之火，依然对这种平凡的后续搜证工作没兴趣。

「警部，虽说破案，但我还是有问题。」

「怎么啦，只要你问得出来，我就会回答，反正我很闲。」

「但我一点都不闲……」志木噘起嘴。「算了，不计较。我想问的是案发当晚，茂吕在案发现场附近和高丽轩店长交谈时看到我，因而出现异常反应，那到底是看到什么东西所做的反应？」

「什么嘛，原来是这种问题。既然现在已经揭穿他的手法，这就是自明之理，他当然是看到你的打扮吓一跳，不过茂吕耕作应该看不出你是刑警。」

「啊？意思是？」

「这是当然的吧？喂，志木，你仔细想想自己案发当天的穿着。」

「唔，这么说来，我当时穿得很特别。」

志木事到如今回想起当时打扮得像是不良少年出身的黑帮分子，感到不好意思。

「站在茂吕的立场就能明白，久违重逢的高中同学是那种打扮，他绝对不会认为你是刑警，那你在他眼中到底是怎样的人？你在高中时代颇为逞凶斗狠，那么至少以茂吕的观点，会认为当年是不良少年的你长大之后真的加入帮派，这样的你和警察一起位于命案现场，茂吕会如何解释这一幕？答案很简单。」

「唔……」志木只想得到一种可能。「在茂吕眼中……我被当成命案嫌犯？」

「哎，他当然会这么认为吧，光是这样，就足以让如假包换的真凶茂吕大吃一惊，而且有件事很伤脑筋，茂吕基于某种隐情，不能在现场和你寒暄问候。如同我昨天所说，茂吕对户村流平叙述尚未发生的事情，并且必须依照叙述的内容行动，所以茂吕即使露出面露惊讶与动摇，最后还是决定当作没看到你，让你觉得他的反应不自然，如此而已。」

志木恍然大悟。以凶手是茂吕为前提，就能推测这是理所当然的反应；不过志木当时丝毫没想到凶手居然是茂吕，才会百思不得其解。

「话说回来，我还有一个地方不懂。」

「动机吧？茂吕耕作为何非得杀害绀野由纪，这是最后的问题，不过……」

砂川警部稍微伸个懒腰，像是嫌麻烦般发牢骚。

「事到如今，就算揭发动机又有什么意义？又不能把已经死掉的茂吕耕作定罪，所以我才会没什么干劲查这种事，而且老实说一点都不重要。」

「不，我想问的是另一件事。」志木注意着砂川警部的反应继续说：「茂吕耕作为什么非得制造不在场证明？换句话说，我不知道他布局制造不在场证明的动机。」

「嗯，也对。」

砂川警部似乎也抱持相同疑问，志木得到自信继续说下去。

「一般来说，凶手知道自己容易产生嫌疑，才会用计制造不在场证明摆脱嫌疑。关于本次的绀野由纪命案，茂吕耕作到头来根本不会被怀疑，他们两人之间完全没有表面上的连结。即使如此，茂吕却使用缜密到异常的手法，巩固自己的不在场证明，最后遭到妨碍反被刺杀，这部分我实在无法理解。凶手这么聪明，整个布局却有这种破绽……」

「嗯，也对。」双手抱胸的砂川警部，视线忽然被画面吸引。

「……唔，喂，志木！你看！这是什么影像！」

几乎以机械化动作反复将影带插入、播放并取出的志木，一时之间搞不懂砂川警部为何惊讶，他连忙看向电视，继昨天之后，画面再度出现没打马赛克的女性裸体……不，等一下，志木专注观察，发现场景似乎是浴室，袅袅雾气使得视界很模糊，背对画面站立的全裸背影……怎么看都是男的，是年轻男性。

「这卷录影带是怎样！」

「看来是用私人录影机偷拍的，不过居然是偷拍男人裸体……啊～！」

「就是说啊……啊～！」

两名刑警几乎同时大喊。

「这家伙不就是户村流平吗！」

两人后来接连发现偷拍户村流平的裸露影带，户村流平肯定只把茂吕耕作视为学长，但茂吕似乎不只是将户村视为学弟，这么一来，就必须思考这件事和本次案件的关系。

砂川警部深思之后，从这个冲击事实导出一项见解。

「也就是说……」砂川警部沉重开口。「我认为茂吕是代替户村流平杀害绀野由纪，你觉得如何？」

「代替？」

「并不是共犯的意思。你也听过户村流平被绀野由纪甩掉受到打击，在夜晚车站前面胡闹的事迹吧？」

「啊啊，牧田裕二那个学生提到的事情？」

「对，那场骚动发生在公共场合，目击者以百人为单位。既然这样，这件事也可能传入茂吕耕作耳中，对吧？」

「呃，所以茂吕是代替户村发泄当时的怨恨？」

「简单来说就是这样。即使绀野由纪主动提分手，户村当然没有恨到想杀掉她，不过回想起来，我们也曾经质疑户村对绀野由纪憎恨到想下毒手吧？茂吕也一样，他认为户村打从心底憎恨绀野由纪，因此决定代替户村行凶，这应该就是本次案件背后的动机。」

「原来如此，户村的憎恨就是自己的憎恨，茂吕耕作以扭曲的形式，表达这份扭曲的爱情。」

「就是这样，而且以这种方式推测，茂吕耕作之所以制造不在场证明，是基于完全不同的意义。」

「什么意义？」

「正如你刚才所说，茂吕没有为自己制造不在场证明的动机，换句话说，茂吕制造不在场证明并非为了自保，整个布局原本要保护的对象，是绀野由纪遇害之后最容易有嫌疑的人，也就是户村流平。」

「呃！」志木终究也忍不住惊呼。「所以这整个布局，是帮户村流平制造不在场证明？」

「对，茂吕为户村杀害绀野由纪，但要是户村因而成为嫌犯就得不偿失，因此茂吕拟定计划由他下毒手，并且为户村准备不在场证明。如果一切进展顺利，一无所知的户村就能在警方面前光明正大证实『我在绀野由纪遇害的时候，正在和茂吕先生一起看影片』，整个布局就是要制造这个不在场证明……如何，这么想就全部说得通吧？天啊，说起来实在恐怖，但我们当然还不能认定这是真相……」

不久，两人找到浓缩版「杀戮之馆」的影带，再度证实砂川警部推测正确，推理内容正是事件真相。

不过关于行凶动机，两人没能找到进一步的证据，无人知道砂川警部的见解是否命中红心。