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一片花瓣。

乘着吹过走道的风，从凯伊的正前方飘来。

「这是什么？」

蕾莲轻轻用手掌接住从空中飘舞而来的花瓣。

定睛凝视。

「是滨梨。」

「滨梨……是那种花的名字？」

凯伊也侧目瞥向精灵手掌上的花瓣。

鲜艳的玫瑰粉花瓣。自己（凯伊）对花没有了解到能从一片花瓣看出品种，蕾莲却有头绪的样子。

「精灵森林有吗？」

「是啊。这种花有平静心神的作用，所以矮人会拿来泡茶喝。只不过这么美的花，在精灵界的花语有点哀伤就是了。」

──悲伤，又美丽。

蕾莲用手指捏起花瓣。

「越美丽的事物越虚幻。花的寿命亦然……真是可疑的地方。」

「咦？」

「这贗品做得挺好的。不是真花。」

精灵巫女把花瓣扔到地上。

凯伊无法相信那是人造花，直至它慢慢飘落地面的瞬间。

「是从深处飘过来的啊……」

废墟大楼内有时会长出野草。

但人造花另当别论。如此精致的花瓣飞来，只在有人别有居心的情况下才可能发生。

「真是精细的设计。」

主天艾弗雷亚于转角驻足。

他点头表示没有危险。凯伊跟着走到转角，数十枚花瓣遮蔽视野。

漫天飞舞的花瓣。

随着从走道对面吹来的风飘来。

「在欢迎我们……百分之百不可能。」

「有地方有花吧。」

六翼大天使把手伸向花瓣纷飞的空中。

「在北方吗？认为有房间开满大量这种人造花，花瓣从那里飘来比较合理……」

天使抓住花瓣。

精致的假花发出清脆的声响碎裂。

「不过，这深处更加可疑。」

花瓣从右边飞来。

艾弗雷亚的拳头却朝向左边的岔路。

「刚才的守护兽（阿米特）也是，大始祖及其眷属最棘手的部分就在于『直到出现的那瞬间，几乎感觉不到气息』。他们何时会出现，何时会发动攻击，非常不容易察觉。」

「嗯。然后呢？」

「虽然还有一段距离，刚才那个瞬间，从这深处传来微弱的法力。不晓得又是守护兽（阿米特）或极乐鸟之流，抑或──」

「大始祖终于出现了啊。」

就他所知，大始祖共有两位。

光帝伊夫和命运龙密斯加谢洛。名列其中的世界种阿丝菈索拉卡恐怕已经跟他们拆伙。

……封印还剩三道，大始祖有两位。

……单靠大始祖不够。守护第三道封印的是那两个人吗？

佣兵王阿凯因希德柯拉特拉尔

人类兵器特蕾莎希德菲克。

两人都被大始祖选为「希德」，赐予封印四种族所需的力量，守在坟墓（这里）。

一旦遇上他们，两位希德想必会阻挡在面前，守护封印。

免不了冲突。

……很可能会跟那两个人开战。该怎么做？

……我不希望人类互相争斗。

首先该打倒的，是大始祖。

只要打倒元凶，他们俩的洗脑也很有可能解除。

正当他如此心想之时──

「凯伊。不，应该要问艾弗雷亚阁下。」

甜美的声音将凯伊的纠结驱散至脑海的一角。走在旁边的精灵忽然想起什么似的抬头。

「老身尚未搞清楚状况。老身不打算一一询问，不过有几件事想尽快确认。」

「但说无妨。」

「蛮神族（同伴们）都重获自由了。可以这样理解吧？」

「没错。他们被传送至遭到封印前的场所──也就是东方（伊欧）。可能是因为只有你跟凯伊一起待在西方（修尔兹），才会依然留在这里。」

「老身放心了。那就没什么好担忧的了。」

蕾莲脸上浮现淡淡的苦笑。

然而。

带着柔和笑意的嘴角立刻紧张得绷紧。

「这才是最主要的问题……」

她抬头注视高大的天使。

「既然蛮神族（同伴们）已经得到解放，咱们继续深入，而非离开这个诡异场所的原因是？」

「为了彻底破坏坟墓。」

主天艾弗雷亚转过身。

走向感觉到新法力的左侧通道，而非无数花瓣飞来的右侧。

「只要这座坟墓仍在运作，蛮神族（同伴们）随时有可能再度遭到封印。因此我要彻底破坏它。」

「所言甚是……」

精灵巫女跟在天使身后。

侧脸带着些微的困惑。

「破坏坟墓，代表要解放封印在这里的恶魔族、圣灵族、幻兽族对吧？」

「从结果上来说，是这样没错。我也不愿意。」

天使的声音回荡在光芒洒落的走道上。

「包含你在内的蛮神族（同伴们），被关在强大的压缩空间中。封印石就是楔子，总不能留着吧？剩下三个我要全部破坏掉。不是为了其他种族，也不是为了人类，是为了让蛮神族（我们）能够存活下来。」

「……明白。」

精灵巫女深深叹息。

「说实话，老身也不想解放其他种族……可是唯有这次，老身会为自己全力以赴。就是这样，凯伊。」

「嗯。抱歉，要让你配合我。」

「无须道歉。老身也说了是为了自己。远比欠了多余的恩情、人情那种消极的理由干脆多了。」

释然了。

精灵的蓝眸映出无奈的情绪。

「而且，如此一来，老身也能帮助铃娜。」

「！」

「以蛮神族的立场来说固然令人烦恼，可是艾弗雷亚阁下都下令了，老身也得尽力解放三种族。」

破坏坟墓。

此举将让四种族重获自由──

而那个结果，说不定还能拯救世界种铃娜。

「……唉，顺便解放那个啰嗦的梦魔姬（Succubus Lord）吧。要让她欠咱们一堆人情。」

「就这么办。海茵玛莉露肯定会摆出一张臭脸。」

蛮神族解放了恶魔族。

如此一来，冥帝凡妮沙想必也不能小看蛮神族的力量。照理说会对侵略东方（伊欧）一事踌躇不决。

这样就好。

没必要深交。只要五种族大战不再发生的话。

「凯伊，老身不是想泼汝冷水，可是……有件事得先提醒汝。」

这句开场白意味深长。

蕾莲略显犹豫地接着说：

「『封印』和『消灭』不同。蛮神族（咱们）只是从被关住的状态下逃脱，铃娜却是消灭。是汝自己这么说的。」

「对。」

「就算破坏这座坟墓，铃娜真的会复活吗？有没有确切的证据──」

「……没有。」

凯伊怀着无比沉痛的心情。

从喉间挤出沙哑的声音。

「即使解放了被困住的四种族，消失的铃娜也未必会回来。跟死者就算伤势痊愈也不会复活一样。」

这是自己（凯伊）带有一丝希望的推测。

铃娜消失前──

世界种阿丝菈索拉卡所说的那句微不足道的话语，让凯伊赌上了一切。

『人类（你们）选择的未来，消去一个未来的瞬间。』

『如今五种族共存的未来消失，其象征铃娜自然不可能存在。』

阿丝菈索拉卡用了「未来」一词。

她表示，世界种这个种族，理应活在比人类和蛮神族更遥远的将来。

……应该在遥远的将来诞生的种族。

……误入了我们的时代。或许是这样。

因此，他赌了一把。

要赶上啊。

假如四种族遭到封印的「现在」产生变化，世界种诞生的未来说不定────────也会复原。

他抓着一丝希望，来到此处。

「我也想像过所有的结局。不管是好的还是坏的。」

「……汝知道就好。」

蕾莲的声音小到脚步声听起来都比较清晰。

「就算破坏掉全部的封印石，铃娜也很可能无法回来。老身不想看见汝到时不知所措的模样。」

「是啊。就算她复活了，也不知道会在『什么时候』，以『哪种形式』复活。」

搞不好要等到一百年后。

复活地点也可能是远离此处的世界边境。

铃娜复活＝重逢。

没有任何保证。

「不过，我的结论是想这么多也没用。把事情做到最好就对了。」

「……嗯。」

两人陷入沉默。

追上始终走在前面的主天艾弗雷亚，只听着墙壁反射的脚步声。

「我说，蕾莲。」

接着轮到凯伊主动跟走在旁边的娇小精灵攀谈。

「难道──」

「怎么？」

「你是因为不希望我难过，刻意这么说的？」

「～～～～～～～～～～！」

精灵巫女发出不成声的悲鸣跳起来。

「贞德常说我太一本正经，对其他人的贴心之举毫不在乎。所以我在猜，你该不会是在为我着想……蕾莲？」

「────」

精灵少女的脸瞬间红到了耳根子。

她别过头，肩膀开始微微颤抖，一副受不了的样子。

「蕾莲？」

「笨、笨蛋────────！」

爆炸了。

精灵巫女面红耳赤，抡起拳头扑向凯伊。

「汝总是这样！」

「什么！」

「……讲出来反而是老身会难为情。真是的，人类的雄性果然对那方面很迟钝。」

她刻意清了下喉咙。

「罢、罢了！这个话题到此为止！」

「是吗？」

「铃娜回来后的事，得等一切顺利进行时再说。比起那种理想的未来，咱们有必须先誓死捍卫的东西。」

精灵巫女转过身，七件式和服于空中飘扬。

「就是咱们的性命。」

「！是啊。」

「要活着回去。可别搞错优先顺序啊？」

「──没错。」

一直默默走在前面的大天使停下脚步。

眼前是双开式的厚重门扉。

从两扇门之间的些微缝隙间，透出跟阳光不同的强烈光辉。

「我感应到的微弱法力就在门后。不晓得会有什么东西在等待我们，但可以确定不会是同伴。」

「……嗯。」

大始祖，抑或其使者。

也有可能是得到大始祖之力的两位希德。

「我开门了。」

大天使的宣告不是「我要开门了」这么和平的意思，而是「我要在门上开出一个大洞」的宣战布告。

──破裂。

主天艾弗雷亚与门扉接触的指尖迸发火花，双开式的门炸得不留原形，碎片纷纷落下。

紧接着，强光刺进凯伊和蕾莲眼中。

「这是……！」

「这、这个房间是怎么回事！」

光芒从天花板照下。

透过贴在四面墙壁上的数十面「镜子」经历上百上千次的反射不断增强，以雷射光（Ray）等级的强度灼烧他们的双眼。

──镜厅。

跟守护兽（阿米特）所在的水晶厅一样，是宽阔的圆顶型空间。

差异在于里面的构造。

……那里的墙壁和天花板也充满水晶。

……这次是镜子吗？

房间的大小难以估计。

合计三十六面的镜子互相映照，让眼睛产生前方的道路没有尽头的错觉。

「这个房间对眼睛真不好。只是看墙壁，头就快晕了。」

「我也是。不想在这里待太久。」

凯伊凝视倒映在墙上的无数个「自己」，板起脸来。

不只是诡异，而是令人不适。

封印四种族的巨大法具内部，为何会有如此奇妙的大厅？

倘若这是恐怖故事的舞台，肯定会发生镜中的他们擅自行动的灵异现象。

「我感觉到的微弱法力在这附近。不过真奇怪。」

主天艾弗雷亚环视被镜子覆盖的大厅，纳闷地眯起眼睛。

「跟水晶厅很像。我还以为封印剩下三种族的封印石，当然也会安放在这里。」

「……果然不正常。」

空无一物。

既然如此，被镜子覆盖的宽阔大厅是为何而存在？

「艾弗雷亚，有没有可能是陷阱？」

「不确定。但我不打算等敌人采取行动。封印石还有三颗。这里没有的话，没道理在这里久留。」

啪嚓。

天使手中的银白色指挥棒，闪烁小小的电光。

「破坏掉，继续前进。就这么简单。」

『徒劳无功。』

『天使之长啊。你没发现这不过是自作自受吗？』

光芒充斥于镜厅。

状似庄严老者胸像的物体绽放神圣的银白色光辉，从挑高的天花板降落。

不是使者。

抬头看见缓缓降落的那东西的瞬间，凯伊的身体随着寒意瞬间僵住。

「光帝伊夫！」

「……大家伙，汝终于出现了。竟敢把老身关在里面！」

巨大发光体──

蕾莲抬头看着散发出异常魄力的敌人，咬紧牙关。

她忍住了。

想要立刻将这名仇敌大卸八块，对方却不是在复仇心的驱使下前去挑战，能够胜过的敌人。应该是因为意识到了这一点。

「你是叫光帝伊夫吗？」

主天（艾弗雷亚）仰望从天而降的大始祖。

目光极其锐利，与平静的语气形成对比。

「原来如此。跟守护兽（阿米特）和极乐鸟虽然有些许差异，看来让法力凭空而生，果然是大始祖的特征。」

『────』

光帝伊夫逐渐降落。

在主天艾弗雷亚伸出手，依然差一点距离才能触及的绝妙高度停下。大约是离地三公尺高的位置。

「别藏了。」

天使压低声音，对沉默不语的大始祖接着说：

「还有一只吧？我抵达这个房间前感觉到的法力不是你的。」

『────』

「是你的部下吗？我知道他就潜伏在附近。你在我想破坏这个地方的时候急忙出面，代表……」

艾弗雷亚手中的指挥棒，朝向覆盖墙壁的整面镜子。

「在这东西（镜子）后面对吧。」

『────』

「你不回答，我就动手了。」

『……是吗？』

沙哑的声音于镜厅内回荡。

异物感。

声音没有通过耳膜，而是直接打上脑袋的感觉。

『蛮神族重获自由了吗？』

光帝伊夫俯视着天使（艾弗雷亚）、精灵（蕾莲），以及人类（凯伊）。

用不带情绪的声音说道。

『人类啊。』

「……！」

握着亚龙爪的掌心渗出汗水。

没想到他会先跟人类（凯伊）搭话，而非两位蛮神族。

『你误会了。误会了我的存在，以及你们该做的事。』

「我不打算听。」

凯伊干脆地将从天而降的话语一刀两断。

「接下来想骗我吗？我可不想。」

『我是真相的叙述者。如果对这个世界而言，以及对你们人类而言，有真正的敌人存在，你怎么想？』

凯伊不打算回答。

他对从天而降的话语置若罔闻，走向光帝伊夫。

『跟你也有关系。因为这是世界种的真相。』

「！」

他反射性停下脚步。

『策划世界轮回的元凶，是世界种阿丝菈索拉卡。』

不打算听下去。

明明他这样告诉自己才对。

回神时，他已不禁屏住气息。内容就是这么惊人。

……阿丝菈索拉卡是策划世界轮回的元凶？

……怎么会。不对……确实有可能。我可以肯定。

凯伊隐约有预料到。

因为只有世界种阿丝菈索拉卡的目的依然不明。

此乃世上最大的谜团──

为何她要跟大始祖联手，封印四种族？

为何她要做会让铃娜这个世界种（同伴）消失的行为？

『我和你之前所在的世界遭到「覆写」了。这个世界应该也会在不久后的将来毁灭。世界轮回造成的变化，此时此刻仍在进行。』

「……我知道。」

『全是世界种（阿丝菈索拉卡）渴望的结局。』

「少骗人了！」

凯伊嘶声呐喊。

仰望光芒四射的大始祖。

「是大始祖（你们）让五种族大战以人类的胜利告结。你们不是欺骗先知希德的共犯吗？」

『我希望「人类获胜」。可是世界种（阿丝菈索拉卡）希望的是更远的将来。』

「！」

『那家伙早就知道了。能用世界座标之钥的力量结束五种族大战，扭曲历史。而这会带来名为世界轮回的末日。』

「……你想表达什么？」

『换个说法吧。』

光帝伊夫的声音戛然而止。

隔了以「片刻」来说太过漫长的停顿。

『大始祖（我们）爱着这个世界，世界种（阿丝菈索拉卡）却希望世界灭亡。』

「……灭亡？为了什么？」

『需要理由吗？恶魔族拿「为了恶魔族的繁荣」作为理由，攻击人类的都市时，你能接受吗？』

「…………」

『知道理由也没意义。因为我们和世界种（阿丝菈索拉卡）无法相容。』

无法反驳。

确实如光帝伊夫所说，探究她的意图也没意义。

纯粹的暴行也好，有崇高的理由也罢，都不重要。既然人类会因此灭亡，世界种（阿丝菈索拉卡）注定是人类（凯伊）的敌人。

「……唯有这一点，你说的没错。」

『你明白了吗？』

「不，完全相反！」

漆黑枪刀的刀尖，指向神圣的大始祖。

「阿丝菈索拉卡或许是那样。」

『什么？』

「但铃娜不同。我认识的她，比任何人还要痛恨世界轮回！」

有件事可以确定。

铃娜是「阻止」世界轮回的世界种。与幻兽族的牙皇拉苏耶对峙时，她也如此呐喊过。

『世界已经被世界轮回破坏了。我只是加快世界轮回的侵蚀速度。』

『我叫你停手！』

他可以肯定。

尽管同为世界种，铃娜和阿丝菈索拉卡是不一样的。

「我相信铃娜。为此，我要解放被囚禁在这里的所有种族！」

『…………』

「就是这样，大家伙。这里没人会听汝说话。」

蕾莲眼中燃起怒火。

她从和服的袖子里取出红白色的扇子。那也是一种法具吧。

「汝想用『世界种是共通的敌人』哄骗咱们对吧？很遗憾，老身和铃娜的交情可没浅到会因此怀疑她。」

『…………』

「做好觉悟吧。」

精灵巫女进入备战状态。

每个人都一语不发，在紧绷至极的气氛中──

『「正是如此」。』

光帝伊夫所说的话，是凯伊、主天（艾弗雷亚）、蕾莲都想像不到的。

『阿丝菈索拉卡和铃娜，这两只世界种的力量是同质的。想阻止世界轮回，就需要让世界种铃娜复活，这一点我也没有异议。』

「汝、汝在说什么啊！铃娜消失不就是因为汝等──」

『那是意想不到的幸运。』

光帝伊夫打断蕾莲，接着说道。

语气是前所未闻的欢喜。

『世界种的生存条件谜团重重。为了让铃娜重生，必须要解放被封印的所有种族。那对大始祖（我）来说理应要万分挣扎……』

劈哩。

劈哩。

细微的破碎声从全方位传来。正是覆盖这个镜厅的镜子同时碎裂的声音。

『对大始祖（我）来说很幸运。没想到一个种族就够了。』

然后崩解。

清澈的声音与光芒四散，镜子一同碎裂，掉在地上，扬起无数的玻璃碎片。

「有人」被囚禁在深处的柱子上。

宛如幻想的少女。

甜美又梦幻的面容，渐层的淡金色头发。背上长着黑与白，最罕见的天魔翅膀────

是世界种铃娜。

双眼紧闭。

被固定在柱子上，四肢与翅膀被锁链绑住，一动也不动。

「铃娜！」

『离完全复活天差地远。不过，尽管并不完整，蛮神族得到解放的征兆，似乎让世界种这个种族重生了。』

只有生命重生。

没有意识？无法自己行动的状态吗？

只能抬头望着她的凯伊实在看不出来，但铃娜的法力恐怕也所剩无几。

……难道艾弗雷亚刚才感应到的微弱法力。

……是铃娜的吗！

跟大始祖不同的气息。

主天（艾弗雷亚）会察觉异状，觉得「还有另一只」也是理所当然。

「麻烦了。」

蕾莲轻声呢喃，也像在自言自语。

「咱们虽然料想过铃娜复活的『最坏情况』，没想到会是『最好情况』。这下难办了，凯伊。比最坏的情况更糟糕。」

「……是啊，我有同感。」

关于世界种铃娜重生一事。

他们所能想到的「最坏情况」，是即使解放四种族，铃娜依旧没有重生。

他们所能想到的「最好情况」，是单单解放一个种族，铃娜就得以重生。

……我和蕾莲都只考虑到最坏的情况。

……我们认定最好的情况不会发生。告诉自己不能对那样的奇迹抱持期待。

然而，奇迹发生了。

而且是往意想不到的方向。铃娜复活，居然会造成她沦为人质这种困境。

『这个个体（铃娜）是在这里复活的。』

镜厅──

光之大始祖倒映在碎得不留原形的镜子碎片中。金发少女被绑在后面的柱子上，仍然没有要睁开眼睛的迹象。

『值得研究，还能查明阿丝菈索拉卡力量的秘密。此乃世界的命运，我得到的恩宠（Gift）。』

「闭嘴。」

凯伊简短、不屑地说。

「铃娜不是你的所有物。」

他朝光之大始祖轻轻摇头。

「她不属于任何人。」

「所以咱们要解放她。这理由够简单了吧。」

接在凯伊后面开口的──

是精灵巫女。

「就是这样，大家伙。不过，有部分也单纯是老身的私仇啦。」

「开幕吧。」

天使的首领像要呼应两人似的站上前。

「你践踏的是蛮神族（同伴们）的自尊，代价可不小。」

两位蛮神族站到凯伊旁边。

凯伊看了两人的侧脸一眼──真的只有一眼，重新面向大始祖伊夫。

记忆深处──

他的话语如同泡沫般浮上。储存在生锈IC晶片中的老人忏悔，鲜明地浮现脑海。

『……先知希德，人们曾经这么称呼我。』

『我不小心破坏了未来。』

中了大始祖的计，参加五种族大战。

（插图014）

悔恨地自称大罪人的「人类英雄」。

……希德，你做何感想？

……对于现在的我们。

站在自己身旁的，是精灵与天使。

人类和蛮神族两个种族发誓要并肩作战，跨越了先知希德「失手创造」的历史。

……你不需要后悔。

……还来得及。

因为它「存在」于此。

未来存在于此。人类和其他种族，世界种的未来尚未消失。

此时此刻，凯伊心里萌生的情绪只有一种。

感谢。

你对我说的「第一句话」，果然直到最后都是正确的。

『切莫放开这把剑。切莫放开世界座标之钥。』

怎么可能会放开。

所以看清楚了，英雄（希德）。

「世界座标之钥。」

回应剑名，降临（Metamorphose）。

瞬间──

指向光帝伊夫的枪刀，从内侧绽放光芒。漆黑刀刃被宛如阳光的强光点缀，慢慢变成半透明。

既是一把剑，也像巨大的「钥匙」。

阳光色的剑逐渐诞生。

世界种铃娜的世界座标之钥。

「我想的只有一件事。打倒光帝，然后……」

凯伊飞奔而出。

使劲踩在地面上，力气大到震飞镜子的碎片。

「夺回铃娜！」