「咳、咳！」

查伊卡每咳一声，不小心吞入的北海道白色血液就从嘴里流出。白色血液在内脏泛着的光芒照耀下，落至地面后随即被表皮吸收，消失不见。

三人连滚带爬地通过呼吸孔长长的隧道后，被抛进由肉形成的、无比宽敞的空间，静待查伊卡耳中控制平衡的三半规管恢复正常。

「头、头好晕……一下在血海里被冲刷，一下又被红菱追！今天一整天把十年份的衰事都遇上了……」

「但你还活着啊，身上也没有伤。怎么还不道谢？」

「谁要道谢！你让查伊卡做这么胡来的事……！我要把你对我做的事告诉父亲大人，要他把你千刀万剐、碎尸万段！」

「我说你──！我们为了你特地绕远路耶！」

「毕斯可、查伊卡！有个好消息。我们好像成功走了条捷径！」

美禄溜到随时会吵起来的两人中间，大声叫道。他将自己画的解剖图（已被白色血液完全淋湿）递到两人面前，指向他们现在疑似所处的位置。

「我们现在应该在它身体正中央……北海道的大腹腔中。」

「所以呢？已经快到这家伙住的村子了吗？」

「虽然节省了不少距离，但离胰脏还有一段路。大腹腔很大……不知道有没有能抄捷径的方法。」

「……这里有捷径喔。」

「「……咦咦？」」

查伊卡尽管不悦地鼓着脸，却突然这么说，少年们不由得发出惊呼，探头望向她。两人的大动作让查伊卡吓了一跳，怯怯地说下去。

「……查伊卡也懂得一些事情。斯托马葛……大腹腔？是我们村子的人经常走的路线。我被大人带来过这里几次，所以对这里有印象。」

「那么这片无边无际的肉原野，哪里有捷径了？」

「嗯！」

查伊卡以莫名气愤的神情，指向高处的天花板。少年们顺着她指的方向，望向大腹腔的天花板……不由得发出「喔喔」的赞叹声。

在这个几乎能看见地平线的大洞穴之中，天花板上有许多宛如巨大白柱的骨头，红肉与白骨形成鲜明的对比。

「那就是北海道的史派西，也就是脊柱。」查伊卡望着惊讶的两人，突然找回自信，用鼻子哼了两声后说：「村民们都会沿着那根脊柱，到各处去检查内脏的状况。这在我们北海道是常识。」

「沿着脊柱，所以是倒吊在上面吗？怎么做到的？」

「小孩观察力好差，真令人头疼。你再看仔细点！史派西上有一条长长的黑色铁轨。」

如查伊卡所言，那根巨大的白柱──似乎是北海道的脊柱──上头，铺着一条上下颠倒的铁轨。少年们的头顶上方正好有一台车厢，勾在铁轨上垂吊下来。

车厢左右长着不断蠢动的昆虫脚，看样子似乎是种被改造过的生物。

「刚好有一台没有主人的车厢。那东西叫史派纳苟伊加帕雷。用撒吾夏卡的语言来说，应该叫……脊柱虫吧？」

「脊、脊柱虫？」

「没错。我们将北海道的寄生虫改造成了交通工具。村子里的斯波亚可都会操纵那种虫，在北海道广阔的体内自由来去。」

「竟、竟然……！」

毕斯可和美禄不由得再度惊叹北海道体内，介于大地与生物之间的结构，以及此地居民惊人的环境适应力。

「总之，我们要搭那个回村子。快，带我上去。」

「就算想搭，但车厢位置那么高，我们要怎么上去？」

「……也、也对。这里不是车站，要沿着斜坡爬到车站才行……」

「不需要做这么累人的事！」

毕斯可说着便将绳箭搭在自己的弓上，朝天花板射击。绳箭成功刺进车厢旁的天花板中，缆绳卷动收缩，将毕斯可娇小的身体吊了上去。

「美禄！快点扛起那家伙跟过来！」

「啊，原来……要用这招……」

「等、等一下！又要用这么可怕的招数？我、我不会原谅你们的，查伊卡明明是村子里最沃里亚特的女孩。」

「查伊卡，抓紧。闭上眼睛，很快就结束了。」

「不要────！」

美禄的箭「砰！」的一声成功射进天花板中，将自己连同背上的查伊卡一起吊上去。美禄到达天花板后，轻巧地沿着脊柱虫向外突出的脚，滑到连接在虫背上的车厢中。

「好！我们上车了。辛苦了，查伊卡！」

「就、就算有几颗哈提卡都不够用。」

「这东西结构简单，但感觉操作起来很复杂。要怎么让它动？」

「真是的！让我来。」

查伊卡推开毕斯可，将控制面板上的开关一一打开，脊柱虫便发出「嗡嗡嗡嗡嗡」类似汽笛的低吼声，缓缓动了起来。载着三人的铁制小矿车沿着天花板上的铁轨，逐渐加速。

「…………呼，这下终于能回家了……这台车可以直达佩库提卡。」

「她说可以直达胰脏呢，毕斯可！太好了，查伊卡。这样我们也能放心了！」

「……美、美禄，那个……」

沿着熟悉的路线踏上归程，似乎让查伊卡卸下紧张，突然变得温顺许多，她难为情地抬起眼眸望着美禄。

「谢、谢谢你……要是没有你，查伊卡早就死在那里了……回到村子后，你一定要告诉村人自己救了查伊卡。不管你想要什么，他们都会报答你的。」

「……查伊卡，我一直想不通你为什么会从北海道的大脑逃出来。像你这样的孩子，怎么会跑到那么危险的地方？」

「…………我是去布雷提卡……去北海道的大脑对它说话。查伊卡是唯一能跟北海道对话的人。」

「对北海道的大脑说话？」

查伊卡似乎有些犹豫，不知该不该告诉外人这件事，但在美禄有如星星般的双眸注视下，她无法抗拒，自然而然地开口。

「查伊卡是……北海道的巫女。是唯一能跟生物武器北海道沟通的人……我从小在村子里就是这样被培育长大的。所以这次为了阻止被诱引花粉操控、突然动起来的北海道，我带了许多护卫一起前往布雷提卡。」

「…………」

「但还是没用……北海道的布雷提卡已经被红菱布下藤蔓和花根所支配，听不见查伊卡说的话。然后我们中了红菱的埋伏，护卫们、全都……」

「查伊卡……查伊卡！对不起，不用再说了。你一定很难过吧……」

听见查伊卡颤抖着这么说，美禄连忙打断她。查伊卡用那颤抖的身体紧抱住美禄。

（所以北海道中有一群能跟它对话的人，世世代代居住在这里……？）

「喂，美禄。状况好像不太妙。」

（不过还真教人难以置信。竟然有能和巨大海兽共生的民族……）

「听我说啊──！美禄，不要发呆！后面、后面！」

「嗯咦咦？」

听见毕斯可的喊叫，美禄放开查伊卡，回头望向后方。两人看见铁轨上有另一台脊柱虫车厢，正以惊人的速度追在后头。速度快得非比寻常，在轨道上磨擦出大量火花。

「车厢的间距太近了，真是个不懂礼貌的虫子！」

「等等，毕斯可。你看那边！」

毕斯可望向美禄指的方向，只见追在后头的列车，第一节车厢开出巨大的寒椿。车厢完全被藤蔓包裹，到处开着寒椿花，飘散出闪亮的花粉。

「怎、怎么会……那台加帕雷上，明明什么人也没有。」

查伊卡从两人中间探出头，颤抖着说。

「一定是红菱的花力！和北海道一样，那只虫也被花操控了！」

「连寄生虫都养？狮子用这力量也用得太没头没脑了吧！」

砰！

三人乘坐的车厢突然被后方列车用力追撞，车体剧烈摇晃，脊柱虫发出嗡嗡惨叫。美禄连忙射出一箭，击中后方脊柱虫的头，但「啵咕！」开出的舞菇瞬间被藤蔓覆盖，被当作养分吸收殆尽。

「没用。蕈菇果然对花不管用！」

「喂，查伊卡！有没有方法能让后面那辆车停下来？」

「只能钻进加帕雷中，拉下紧急停止拉杆，让虫停下！但是后方列车现在速度这么快，想钻进狭小的窗户里是不可能的！」

顺着查伊卡的视线望去，脊柱虫背上的车厢窗户确实十分狭小，而且还被坚韧的藤满所覆盖。

「这样啊。不过若是小孩，应该勉强进得去……！」

「等、等等，毕斯可！你该不会想跳进那种地方吧？」

「没别的办法了啊！美禄！快用真言把窗户上的藤蔓斩断！」

「知道了，毕斯可！」

「不、不会吧，等一下，你们到底为什么这么──！」

毕斯可将搭档的绳箭当作救命绳绑在腰上，与此同时美禄则专注在自己的右手上，咏唱真言。

「won／ul／viviki／snew！」

祖母绿色的粒子汇集至美禄右手中，形成一把有着绿色光辉的斧头。

看见整个过程的查伊卡不禁浑身发颤。

「竟……竟然能操纵锈蚀？用这种邪恶的招数，一定会被诅咒的！」

「应该是文化差异吧。撒吾夏卡人日常生活中都会使用喔，查伊卡。别说了，静静地看吧。」

「……竟然能让锈蚀乖乖听话。好、好厉害……！」

美禄（用谎言）安抚完查伊卡后，迅速举起锈蚀斧头，朝着被藤蔓覆盖的后方车辆窗户用力投掷过去。

只听得「铿！」的一声，厚厚一层藤蔓被斩断，粒子斧头甚至打破了强化玻璃做的窗户。

「毕斯可！」

「看、我、的！」

失控的脊柱虫再度冲来，毕斯可趁此机会奋力一跳。

他那孩童身躯就像被吸入般钻进小窗户中，顺势滚进操控室。

「呜、呜～～呀啊！你好强喔，毕斯可！真的钻进去了！」

「查伊卡──！」

毕斯可从车厢窗户探出头，对着欢呼的查伊卡大叫。

「操控室里全都是拉杆！是哪一根！该拉哪一根才好！」

「你、你问我，我也……我也要实际看过才会知道啊……！」

查伊卡怯怯地低语了几声，最后像要回应毕斯可必死的决心般，扯开嗓门大喊。

「我不知道！但其中一定有一根是正确的。你就把全部的拉杆都拉过一遍吧！」

毕斯可嘴上抱怨道：「哪有人这么随便！」但仍将控制面板上被藤蔓覆盖的拉杆从头到尾拉了一遍。每当藤蔓噗滋断裂时，就会喷出绿色汁液，弄脏毕斯可的衣服和皮肤。

砰！

「哇啊！」

冲撞的劲道，让毕斯可整个人滚到后方。他连忙从小窗户内观察美禄搭的那只脊柱虫，只见车体已快从虫的背上倾斜滑落，看起来摇摇欲坠。

「毕斯可──！快撑不住了！下一次再被撞要不是虫子死掉，不然就是车厢掉下去！」

「别催我！我已经很努力了！」

毕斯可环视设有一大堆拉杆的操控室，看见室内有一根尤为巨大的拉杆，用短刀将缠在上头的藤蔓割开，用尽全身力气将之拉下。

「快停……下来──！」

噗滋噗滋噗滋！绿色汁液四散喷飞，粗厚的藤蔓总算被扯断，毕斯可使出孩童身躯所有的力气，咬着牙将那根大拉杆拉到底。

「嘿、咻──！」

喀、咚！

他将拉杆拉到底的瞬间，车体突然倾斜。查伊卡见车速缓下来后大叫。

「咦咦！你、你该不会拉到卸除虫子的拉杆了吧！糟糕，这样连史派纳苟伊都会掉下去！快点逃出来！」

「有不能拉的杆子就早点说──！」

「毕斯可！我要卷起缆绳了，动作快！」

浑身爬满藤蔓的脊柱虫发出嗡嗡声，从火花四溅的铁轨上脱落。毕斯可在危急之际从车窗逃出，美禄也在几乎同一时间卷起缆绳。

美禄俯视着向下坠落的脊柱虫，抱住被绳子拉回来的毕斯可，三人这才深深松了口气。

「呜哈……竟然让虫子从轨道上脱落，又这么胡来！」

「少啰嗦！我知道的话就不会拉那根拉杆了！」

「……卸除虫子的拉杆，平常要好几个大人才拉得动。没想到你凭着一个孩子的力量能够拉动……」

查伊卡有些歉疚地抬头望着毕斯可，怯怯地对他说。

「对……对不起，毕斯可。你还只是个小孩……可是好勇敢……」

「就说我不是小鬼……！」

毕斯可怒吼到一半，忽然看见查伊卡害怕的表情，将话语吞了回去。接着抓了抓太阳穴，整理了一下想法，说出笨拙的话语。

「你听我说，查伊卡。不管有着小孩的身体，或是力量不足，这些事都和自己想完成的事没有直接关联。」

「…………」

「唯一需要的，只有勇往直前的灵魂。你只要相信自己的灵魂，那就会化作一道雷，劈开挡在你面前的高墙。」

「…………相信、自己……」

「很难吗？」

「…………不，我好像懂了……」

查伊卡说着望向毕斯可的翡翠双眸，而后有些不满地鼓起脸颊。

「……可是被一个年纪比我小的孩子说教，还是有点不爽。」

「你到底有没有听懂我说的话──！」

「毕、毕斯可！查伊卡！糟糕了，大事不妙！」

「少啰嗦，你也是！给我冷静点……喔喔喔！」

毕斯可擦了擦满是植物汁液的脸，在美禄呼喊下望向前方……接着吓得头发倒竖，说不出话。

「呜哇啊啊！查伊卡！快看前面！」

「你们太着急了。还要一段时间才会抵达佩库提卡。」

「不是啦──！虫子，对面也有脊柱虫！」

查伊卡疑惑地望向前方，映入眼帘的是和刚才那只一模一样，浑身被藤蔓缠绕的脊柱虫。而且还从他们的行进方向驶来。

「嗡嗡嗡嗡嗡嗡。」

虫子发出低吼，以迅雷不及掩耳的速度疾驶而来。

「喂，这下该怎么办，查伊卡！你有什么妙招吗？」

「……唔。」

「什么？这家伙竟然昏过去了！」

「我们跳车，毕斯可！快用缆绳把查伊卡绑在我身上！」

美禄率先采取行动。毕斯可将他和背上的查伊卡绑在一起时，他便以不符长相的豪迈飞踢踹开车厢门，从持续行进的脊柱虫车厢俯视又深又暗的下方。

「美禄！下面到底有什么？」

他任由天蓝色头发被风吹乱，想了一下，最后露出开心的笑容回应对方。

「唔嗯，我也不知道！先跳下去再说吧！」

「如果能活着回去，我看你最好把医院收一收好了，笨蛋熊猫！」

「要跳喽，毕斯可。快点抱紧我！……won／shared／shed／snew！」

美禄随即咏唱出真言，用祖母绿色的一层膜包覆住三人，以便承受坠落的冲击。两名少年算准时机将已开出大洞的车厢地板踹破，跃入张开大口的黑暗深渊中。

啪咚！砰咚！

身后响起车厢互相撞击的轰响，粉碎掉落的车厢碎片被粒子防护罩弹开，三人悄然无声地坠入深不见底的黑暗之中。