「噗呼！跟我想的一样。北海道的白色血液浓度正好可以让人浮在水上。流速虽然极快，但只要不乱动就不会溺死！」

「嘎噗噗噗噗噗！嘎噗！嘎噗噗噗噗噗──！」

「但就是有个家伙在不停乱动啊！被这家伙抱住，连我都要溺水了！」

三人从北海道的心脏乘着通往大动脉的血流，在广阔的体内乱窜。美禄的计画奏效，动脉确实是条捷径，但对于那年幼的女孩来说无疑是条险路。

「这样下去查伊卡很快就会耗尽体力。万一害她溺死了，日后可能会良心不安。」

「该怎么办呢？对了，做个浮潜用的呼吸管好了！……呼吸管的真言该怎么说？唵、释哆、克尔……唔嗯？」

美禄悠哉地思考这件事时，毕斯可望向这条动脉的远处……率先注意到发出轰响迫近的危机。

「……美禄，大事不妙！快看前面！」

「咦咦！什么什么！」

「血像间歇泉一样向上喷出。那是怎么回事？」

美禄顺着毕斯可指的方向望去，只见原本十分湍急的血之河流，通过动脉上的洞喷至高空。

「那是……！糟糕，动脉中间有破洞！」

「动脉破了？」

「血正往地面喷出！这样下去我们也会被冲出去！」

「是吗？那该怎么办？你这熊猫应该有妙计吧！」

毕斯可抱着奄奄一息的查伊卡，仰望着搭档。美禄顿了顿后，令人安心地点点头……

「……反正就算被冲出去也不会死！待会再说吧，毕斯可！」

「你这做事毫无计画的熊猫──！」

「这么说太难听了。我是被你影响的。」

面对那急速逼近的血间歇泉，两人紧紧抱住查伊卡，最终跳入上升的血之奔流当中。

「「呜喔哇啊啊啊啊──！」」

「噗呼！怎、怎么了、怎么了？」

三人被超乎想像的强劲力道喷至高空，看见北海道的地面，也就是它广阔的背部。

然而，眼底的景象……却让少年们背脊发凉。

从高空中俯瞰北海道背部，不是毕斯可他们想像中那片雪国的自然景观，而是完全迥异的光景。

「这……这是什么鬼样子？」

「毕斯可。北海道已经被征服了……！」

美禄和毕斯可都倒抽一口气。

「这里已经变成狮子的后花园。成了一大片的……」

「「花海！」」

少年们望着这片将广阔雪地覆盖的花海，克制住颤抖在空中翻滚，朝雪地落下。

＊＊＊

这里是北海道的地面，被深雪覆盖的极寒之地。

若说到它本来的样貌……

那片广阔的土地是大海兽的背部，不分季节，随时都被白雪覆盖。即使是晴天也缓慢飘着雪，雪花中没有一丝脏污，每一片都如宝石般美丽。

此外，北海道那频率固定的脉搏也会使积雪震动，导致积雪不断流动，在大地各处形成流沙般的景观。宛如漩涡流动的冰川在太阳照射下，美得无可比拟，这样的景色也可说是无人踏上过的土地，北海道所显露的奇迹之一。

──然而……

北海道背部原本有着危机四伏的自然之美，这样的景观如今却被侵略者，红菱们大肆改造。

「花园建造得还顺利吗？」

「啊……是沙汰晴吐大人！」

那名红菱战士在魁梧的红菱注视下，不由得低下头。

「好消息是，我们挖到了北海道的一条动脉。它的白色血液对花朵而言是最佳养分。我们肯定很快就能在这里培育出令您满意的花园。」

「很好。」

听见战士满脸喜色地说完，沙汰晴吐轻轻点头。

眼前的整片雪地布满了寒椿的藤蔓与花朵，犹如一座花园。寒椿的根穿破积雪深入北海道的背部，吸取它身体的养分。

此外如红菱战士所言，花园中央有座喷水池，喷出北海道的白色血液，像洒水器一样将血液洒遍花园各处。

「成果还不错，但可别掉以轻心。这样的花园还不足以成就吾等霸业。」

沙汰晴吐说着结束视察，转过身去。

「继续栽培更多花朵，从北海道吸取花力。好好加油。」

「是！」

红菱战士目送沙汰晴吐离去后，重新面向那座血液喷水池。

「既然动脉的规模这么大，再将伤口扩大些应该也无妨。这样一来血中的养分就能扩散到更大的范围……」

红菱低语至此，下个瞬间……

「「嗯喔哇────！」」

「呀啊啊────！」

响彻晴空的惨叫声响起，少年、男孩、女孩三个人影从高空中坠落。其中一人，红发男孩灵巧地用披风将女孩包起，护住她的身体在雪中花园翻滚。

见到他们一行人，红菱战士张大嘴巴，好一会儿才回神。

「什……什么人……不是我们的同胞！快来人啊！有人类……！」

咻！

抢在红菱战士大叫之前，少年迅速将一管安瓶扔向他，射中他颈部，使他还来不及惨叫就当场昏倒。少年见到后撩起天蓝色头发，松了口气。

「你杀了他？真是魔鬼。食人熊猫果然不是浪得虚名。」

「开玩笑！我只是让他睡着而已……看来戳破大地动脉的也是红菱。」

「真的放眼望去全是花呢。是红菱种的吗？」

少年们环视着这座规模无比巨大、举目全是花朵的花园，另一方面……

「啊啊。啊啊，怎么会……」

这幅景象让查伊卡大受打击，走了几步后跪在地上，做出祈祷般的姿势，甚至开始流泪。

「喂。喂，查伊卡！怎么了，会痛吗？」

「当然会痛。不是查伊卡，而是北海道（这孩子）……！它原本又白又美的背部，被种满了这些会吸血的花……」

看见查伊卡泪流不止，毕斯可疑惑地抬头望着美禄。美禄对他点点头扶着下巴，瞪着花园开始思考。

「若是要将北海道当成生物武器使用，种这些花只会消耗它的力量而已。为什么要建造这么大规模的花园……不，等一下……！」

美禄脑中闪过一个念头，不自觉提高音量。

「原来如此！让北海道袭击九州不过是计画中的一部分……狮子真正的目的是要将北海道当作花的养分，将它的力量全部吸收！」

「红菱想要吸收大海兽的力量？」

「……没错。那些红菱想吸取北海道的性命，让自己的花力增强。北海道是个乖孩子……不会主动啃食撒吾夏卡的土地。它现在正因被控制而痛苦挣扎着！」

查伊卡越说越大声，斗大的泪珠落下，沾湿了雪地。

两名少年对看一眼，正想说些什么鼓励查伊卡时……

「发现了！是人类！」

「他们无疑就是赤星和猫柳。在此处决掉他们！把他们的人头献给吾等狮子王！」

一群红菱从花园另一头大举袭来，令两人寒毛直竖。

「哇咧，糟糕，被发现了！」

「不，是红菱！救救查伊卡，别让我被他们抓走！」

「查伊卡，跳到我背上来。我们要逃了！」

美禄随即背起查伊卡，和毕斯可一同冲出花园。他们靠蕈菇守护者的强健双腿在雪地上灵活奔跑，毫未减速，然而追兵从花园各处涌来，形成包围网，将三人包抄。

「他们花力增强，速度变快很多！这样下去我们会被包围！」

「那就杀出一条血路吧。捂住耳朵，查伊卡！」

「等等……你们两个等等！看来我们运气不错！」

少年们额头上冒出薄汗，查伊卡却在焦急中露出了笑容。

「快看脚边！我们现在正好在诺迪可上方。只要钻进去，红菱就没办法追我们了！」

「……诺迪可？」

「呼吸孔的意思。」

「你真的很笨耶！每个词都要翻译才听得懂吗！」

「谁听得懂这种未开化之地的语言啊，你这乡下姑娘！」

先把毕斯可的烦躁放到一边，事实确实如查伊卡所言，少年们所在的地方被一片奇妙的圆形隆起所包围。美禄听见查伊卡这么说也点点头，一边提防袭来的红菱，一边对毕斯可说话。

「好，我们就相信查伊卡吧。那么查伊卡，我们该怎么打开诺迪可呢？」

「嗯咦？」

查伊卡突然被这么一问，露出不知所措的神情。

「……我哪知道。总之它要呼吸时就会张开。」

「我说你──！你连怎么打开都不知道，还敢得意洋洋地说那种话！」

「这明明就是你们的工作──！你们不也是使用蕈菇的斯波亚可一族吗？快用撒吾夏卡惯用的蕈菇术，开出一条路啊！」

「竟敢随意使唤我们……！」

「……对了。毕斯可，快用痒菇！」

美禄灵机一动，从箭筒中抽出橘红色的羽箭。

「虽然强迫别人不太好，但我们来让北海道打个『喷嚏』吧。然后再趁机逃进去！」

「真的假的！哇咧──真是个无趣的计画……」

毕斯可嘴上虽然这么说，但看见红菱的包围网后下定决心，和搭档四目相交确定放箭时机，将痒菇箭射在呼吸孔周围。

小型的黄色蕈菇「啵、啵！」开出，四散的孢子逐渐被呼吸孔吸入。

「哇，好漂亮的孢子……」

「笨蛋，别靠近！这比蚊子叮咬痒一千倍！」

少年们护着查伊卡静观其变，最后呼吸孔发出「　啵　啵　啵　啵　」的声音张开，将白雪宛如瀑布般吞噬进去，在北海道背上露出一个大洞。

「好耶，张开了！你立了大功，查伊卡。我们走！」

「咦、咦？要从这里下去吗？真的？等、唉，我不知道会掉到哪里！住手，放、放开我！」

「你是白痴吗──！这是你自己提议的──！」

「数到三就跳。一二三，跳！」

「不要啊啊啊啊──！」

三人正好选在呼吸孔打喷嚏前正要吸气时往下跳，就此滚进呼吸孔下方的长长隧道之中，坠入北海道体内深处。

「？他们逃到哪儿去了？」

「有个大洞！应该是跳进去了！」

「上吧，别怕，快追上去！」

另一方面，追在三人后方的一大群红菱战士……

『　哈　啾　』

正准备进入呼吸孔时，却被北海道的大喷嚏吹飞，好几十人被喷飞到雪地另一头。接着呼吸孔就紧紧闭上，看来少年们成功甩掉了红菱追兵。