火山要塞德内卜，战舰内部──

姐妹两人一脸认真地侧耳倾听艾莲妮西亚讲述往事。

「对于第二魔王穆托而言，战斗即为一切。」

她以带有悲伤的嗓音，如同滴水般地轻声说道。

她的表情充满忧虑、她的神眼流露出坚定的决心──在陈述关于他的事情时，艾莲妮西亚的神情始终如此。

「即使如此，他依然给了我一半的根源。」

艾莲妮西亚紧紧地握住自己的手；仿佛无法压抑住一股猛烈的、强劲的冲动一般，她紧握的拳头持续颤抖。

「我不明白他那么做的理由。」

「……那个……」

尽管语气中带有犹豫，莎夏依然说道：

「……穆托他，对母亲大人……」

「他曾说，他爱我。」

艾莲妮西亚露出带有悲伤的微笑。

「还说，自己爱上了世界的秩序。」

艾莲妮西亚垂下目光，经过了一阵子的沉默。

「……然而，他本应能够战胜……凭借着他的力量，即使不迎来这样的结局、就算与整个魔弹世界为敌，毫发无伤地掌控这个银泡亦非不可能……照理说，他应该随时都能实现自己的愿望……」

对于那句话，莎夏只能回以沉默。

根据艾莲妮西亚的描述，第二魔王的力量确实有掌控魔弹世界的可能。

照理说，应该存在同时实现艾莲妮西亚的愿望且让自己不会战败的方法。

「……他是个我行我素的人……」

她以颤抖的嘴唇小声地说道。

「我……」

莎夏对低着头的艾莲妮西亚如此说道。

「大概能够理解……穆托那么做的理由……」

艾莲妮西亚抬起头，然后目不转睛地凝视莎夏。

「可是，就算由我来解释，也没有任何意义。」

「那……或许真是如此……」

除非由第二魔王穆托亲口说明，否则艾莲妮西亚应该不会接受。

既然现在已经做不到那件事，她必须用自己的头脑思考、用自己的心感受，进而找到答案──纵使无法取得，也能勉强接受的答案。

「我想了解。他曾说过，自己抱持爱情──爱上了世界的秩序；然而，我不明白那份心意的本质是什么。他究竟是用什么样的心态爱着我的秩序……我不明白……」

她一面紧咬下唇、一面说道：

「我想要理解他。不，是必须理解他。」

艾莲妮西亚静静地闭上眼睛，然后缓慢地睁开；和以往的她完全不同，她的神眼充满斗志与气魄。

「我要与神魔射手欧杜斯战斗，为第二魔王穆托雪耻。」

米夏温柔地与母亲对视。

莎夏立刻说道：

「既然如此，我们也一起上。只要三人合力，就算对手是魔弹世界的主神也一定赢得了。」

「的确，倘若能够借助你们的力量，我会更有信心。可是……」

艾莲妮西亚稍微低下头，如此说道：

「我不能那么做。与神魔射手交战，我只会使用穆托一半的根源，以及作为辅助的我的根源。我不能向其他人借力；毕竟这是他的战斗──他与我的战斗。」

艾莲妮西亚再次抬起头。

「他一直都是孤独一人，只为了自己而战。然而，在交给我这个根源的当下，他扭曲了自己的内心──我认为，一定是那样。」

艾莲妮西亚语带决心地说道：

「不能让它继续扭曲下去──我不能扭曲它；我希望像他一样率直地战斗。如此一来，也许就能理解他的心情；又或者，残存于此身的他的根源可能会回应我。我……或许能够理解他。」

艾莲妮西亚的脸上带着受罪恶感驱使的表情，继续愧疚地说道：

「虽然你们可能会觉得我在做蠢事……」

「不会那么想。」

莎夏随即说道。

「倘若有能够取回的东西，就必须要全部取回。单纯打倒敌人，也只是徒劳而已啊。」

艾莲妮西亚稍微睁大眼睛。

接着，她露出淡淡的微笑。

「阿贝鲁猊攸，你十分茁壮地成长了呢。」

「啊……呃……」

莎夏难为情地移开目光。

「单、单纯只是因为，我的魔王大人就是那样的人。他非常强大，所以我才不想输给他……」

「这样啊。」

艾莲妮西亚点了点头并且露出温暖的笑容。

「可是，神魔射手欧杜斯不一定会同意进行单挑。」

米夏淡淡地说道。

「那……的确是呢……」

莎夏把手放在嘴边并且开始思索。

比起荣誉感与名誉，魔弹世界应该是以胜利为优先。从他们至今为止的言行来看，它是一个崇尚纪律与效率的世界。

只要单挑的败率不是零，就会准备能够确保获胜的战力；他们不会配合我方选择堂堂正正地决斗。

「既然如此，欧杜斯以外的对手就由我们来对付吧。」

「不。」

艾莲妮西亚婉拒了莎夏的提议。

「那不成问题。我提出的挑战是『主神装填战』。」

她向露出疑惑神色的女儿们进行说明：

「那是魔弹世界在替换主神时施行的一项规则──对主神发起挑战的神族能够透过胜利取代主神的位置；主神无法拒绝这项挑战。」

「……有用来替换主神的规则啊？所谓的主神，不就是世界本身吗？」

莎夏吃惊地叫道。

「魔弹世界的一切事物都是可替换的消耗品，也是用来发射的子弹；就连主神都只不过是可以重新装填的子弹而已。倘若存在能够最有效地射击敌人与解决问题的子弹，就用它来替换──希望这个世界依循那样的秩序运作的人不是别人，正是神魔射手欧杜斯。」

原来如此。

无论是谁，都只不过是一发子弹而已，是吗？

因此，创造神提鲁涅斯才会如同子弹般地遭到消耗并且替换为艾莲妮西亚。

就连主神都可以替换──若从这个观点出发，用银泡与居民作为子弹也是理所当然之事。

「先在主神装填战中打倒神魔射手欧杜斯从而成为主神，然后再利用主神的权限更换元首，借此从大提督基基的手中取回穆托的根源──这就是我的心愿。」

艾莲妮西亚笔直地凝视两人，接着说道：

「因此，我希望你们能够阻止『银界魔弹』。」

米夏眨了眨眼。

就像顿悟了一样，她说道：

「就算打倒欧杜斯，依然能够发射『银界魔弹』？」

「是的。即使大提督基基与神魔射手欧杜斯毁灭，『银界魔弹』依然会存续于这个世界。它既非元首的魔法，也并非主神的权能；它的发射点是构筑于这个世界的魔法炮台。」

两人的表情变得凝重。

「……也就是说，任何人都能发射？」

莎夏问道。

艾莲妮西亚静静地点头。

「必须要破坏『银界魔弹』的炮台本体。」

否则，它随时都有可能会落入某人手中并且遭到滥用。纵使艾莲妮西亚在主神装填战中取得胜利，想必她也无法安心。

「炮台在哪里？」

米夏问道。

紧接着，艾莲妮西亚倏地伸出手。

飘落的雪月花当场创造出火山要塞德内卜的地图；现在位置的四号仓库与目的地发出淡淡的光芒。

「这个基地的动力区，即为通往隐藏『银界魔弹』炮台之处的入口。我也不曾见过魔法炮台的本体。」

莎夏凝视地图上的动力区域。

「这里的蓝色部份是什么？」

「这里是岩浆池。第一艾莲妮西亚的地底有四成空间由蓝色岩浆所组成。蓝色岩浆蕴藏丰富的魔力，被当成『银界魔弹』发射作业的魔力源。」

「这里是入口，那也就表示……？」

莎夏恍然大悟，随即将视线投向米夏。

「『银界魔弹』炮台的位置，在岩浆里？」

「恐怕是。『银界魔弹』的炮台藏在接近魔弹世界中心的位置。」

换言之，或许有必要潜入蓝色岩浆的海里。虽然凭米夏与莎夏的能力应该做得到，搜索作业感觉会很费工夫。

「我想为你们带路，却已经没有时间了。主神装填战即将开始，我必须要出席。」

「唉？」

莎夏脱口而出的话音带有疑惑。

「可是，明明都被我们入侵了，还会举行主神装填战吗？」

歪头思索的莎夏如此说道。

「那即是魔弹世界的文化，也是它的缺点──遵循规则，万事皆依照预定时间进行。神魔射手不会变更行程。他们视变更行程为能力不足；主神的能力不足，也会彰显出替换主神的意义。」

毕竟是连下雨都要依照预定时间的世界。从我们的角度来看，会觉得过于死板；不过对于魔弹世界的居民来说，那应该是理所当然之事。

更何况主神也被视为世界本身；主神变更行程，正可谓世界出现了动摇。

「此外，神魔射手相信主神装填战立刻就能分出胜负。大提督基基应该不会认为，击退入侵者需要借助神魔射手的力量吧。」

「……哼，还真是被看扁了呢。」

莎夏露出好战的笑容。

米夏牵起她的手，简短地说道：

「赶快行动吧。」

「啊……嗯，是啊。」

「母亲。」

米夏用她的神眼笔直地望向艾莲妮西亚。

「你等着。我们一定会破坏『银界魔弹』的炮台。」

「谢谢你们。」

艾莲妮西亚用静谧的眼神与两人对视。

然后，她悄悄地伸出手掌。

米夏与莎夏的脚下出现魔法阵。

「最后还有一件事。深渊总军的第一队队长吉恩安巴列德与我站在同一边。他在表面上无法提供支援，不过应该会助你们一臂之力。」

「明白了。」

米夏如此回答道。紧接着，视野染成一片纯白。

「等母亲大人成为主神后，我们再见面吧。」

「好的，那是当然。」

两人的身体转移到战舰之外。米夏立刻飞奔而出，莎夏紧随其后。

为了破坏「银界魔弹」的炮台──