欧芙菈夫人的美妙服饰店。

这间店位在佐尔丹平民区中也算高级的地段。比起我，莉特更常光顾这间店。

「欢迎光临！」

强而有力的女性嗓音传来。

那是这间店的老板娘欧芙菈。

身材高挑且肌肉结实的她，充满气质的脸庞露出灿烂的笑容，朝站在入口的我们走了过来。

「哎呀，原来是莉特和雷德，欢迎你们过来。」

「你好，欧芙菈小姐。」

欧芙菈微微弯下腰。

这是为了和我对上目光。

假如没有和顾客站在同样的高度，便无法判断怎样的衣服适合对方，这似乎是她作为专业人士的信念。

「今天想要买怎样的衣服呢？」

「…………」

「哎呀？」

看见我没有马上回应，欧芙菈歪了歪头。

她或许是觉得这不像我会有的反应。

不过，这需要鼓起些许勇气。

「希望你能帮我和莉特打理婚礼上要穿的衣服。」

「哎呀、哎呀、哎呀呀！」

欧芙菈很兴奋地拍了拍手。

「这一天终于来了呢！真令人高兴！」

欧芙菈牵起我和莉特的手。

「恭喜你们！由我来缝制适合你们人生大事的幸福服装……身为你们的朋友，没有比这更光荣、更幸福的事情了！」

欧芙菈的眼里甚至泛着些许泪水。

＊　　　　＊　　　　＊

欧芙菈已经事先想好几种婚纱礼服的设计了。

她相信我会和莉特结婚，很早之前就在想怎样的服装适合我们。

「不过最适合当事人的衣服会一直改变。一个月前的你们最适合的衣服，对现在的你们而言也不是最好的。」

欧芙菈一边让我们看设计图一边说：

「就算决定好设计了，还是要持续调整到婚礼当天。接下来会不停讨论喔。」

「你愿意为我们做那么多吗？」

「这是当然！」

欧芙菈发出强而有力的嗓音。

「你们对我说，人生最幸福的日子之一，要以我制作的服装点缀，而且费用一定不便宜，这代表你们就是如此相信我的服装吧。要是不回应你们的这份信赖，我算不上专业的裁缝师。我要使出浑身解数，做出最棒的衣服给你们看。」

她这么说完挽起袖子，展现经过千锤百炼的右手臂。

那是留有旧伤，曾为战士之人的手臂。现在是带着裁缝师信念，专业人士的手臂。

「……所以说，为了决定设计，我有些话想要跟你们说。」

「「有话跟我们说？」」

我和莉特同时回问。

「我以前是奴隶剑斗士。出生的故乡发生战争，我被人抓到之后被当作奴隶卖给表演企画，在以苛刻闻名的训练所学习要怎么杀怪物和杀人才能取悦观众。」

「欧芙菈小姐……」

欧芙菈的话让我和莉特感到惊慌。

我听说过她以前是贸易都市拉克的奴隶剑斗士，但这还是第一次听她亲自说出口。

「我就在那里不停战斗，用存下来的金钱赎回自由，但当时的我不晓得其他的生活方式，所以还是持续战斗。然后在某一天，我和以前制作我剑斗士服装的裁缝师聊了几句，她说她是我的支持者，还告诉我说她花费了多少心血，让我的姿态更显美丽……真的太感人了。」

「那就是欧芙菈小姐不再当剑斗士，开起服饰店的契机吧。」

听到莉特说的话，欧芙菈露出暧昧的表情。

「后来还发生了许多事，不过那是契机没错。我想说的是，这要端看你们对自己的过去有什么想法。」

「对过去有什么想法？」

「对！我的过去有许多苦涩的回忆，而我这件衣服也是倾注那些回忆做出来的，因为这样子最适合我。」

欧芙菈这么说完，摆起伸展背脊的姿势。

那件礼服非常适合高挑且肌肉结实的欧芙菈。

她那件礼服的亮点是以剑斗士为主题的花样……这是莉特告诉我的。

「佐尔丹人觉得深究他人的过去不好，我也是这么认为的。」

欧芙菈继续说下去：

「假如对你们而言过去是已经割舍掉的事物，那不要留在衣服上比较好。可是，假如过去已经成了回忆，我觉得把那些回忆带去你们的婚礼比较好。」

「回忆啊……」

「透露你们能说的部分就可以了，时间顺序与脉络乱七八糟也没关系。如果有你们两人珍视的回忆，希望你们能告诉我。」

我和莉特望着对方。

是啊，对我们来说，过去是重要的回忆。

大家都知道了我是勇者的兄长吉迪恩，对抗魔王军的战争也结束了……就算说出来也没关系吧。

莉特好像也有一样的想法，点了点头。

「我知道了，可是说来话长，我们可以坐着讲吗？」

「不错呢！我也去准备茶水和茶点！」

「谢谢……那么，该从哪里说起呢？」

我们被带进店里，我的意识回想起许多回忆。

服装成品一定会非常棒──明明什么都还没有开始，我却有了这样的想法。

＊　　　　＊　　　　＊

离开欧芙菈的店面时已经是傍晚，太阳将天空染成红色。

「选择欧芙菈小姐的店是正确的决定吧？」

莉特这么说。

「是啊，欧芙菈小姐一定能做出最适合我们的最棒服装吧。」

服装设计不是一天就能完成的。

（插图007）

接下来想必还会再去那间店好几次。

那样当然不辛苦。

有股婚礼逐渐成形的喜悦。

「涌上了一股要结婚的真实感呢。」

「你又在说这个。」

莉特嘻嘻笑着。

但这是事实，我也没有办法。

「我很期待结婚后的生活喔。」

「到时候早就习惯了啦。」

「真的吗～」

我们说着这些，两人并肩走回我们的家。

这个情景在我们往后的人生中，想必还会上演无数次。

这么一想，就觉得愈来愈幸福。

过了几年之后，今天会不会也是一段美好的回忆呢？

到了那个时候，再请欧芙菈小姐帮我们做衣服也不错呢。

肯定会做出很棒的衣服。

＊　　　　＊　　　　＊

两天后，亚兰朵菈菈归来的日子。

我们想在港口等她，但不晓得船什么时候会到，当然也会有船舶晚一天才靠港的情形发生。

再加上，现在佐尔丹很流行感冒。

这种流行病不像最惨的情况下会丧命的哥布林热那么危险，但好像也是会让人睡上好几天的严重感冒。

严重到纽曼医生的诊所下了药物的紧急订单，还希望店里这周末也营业。

现在疾病刚开始流行，佐尔丹的医生们为了抑制疫情扩大而四处奔走。

「只是，阻止疾病流行不是那么简单的事情啊。」

因此，我跟莉特正在药草店里工作。

「感觉明天久违地去山上采个药草会比较好。」

「咦，已经不够用了吗？」

听到我确认药物柜的状况后如此低语，莉特惊讶地这么说。

「不是说过露缇明天会送药草过来吗？」

「其他药商好像也有向露缇下订单。既然如此，比起能用『雷光迅步』在短时间内收集药草的我，她应该先顾好其他客户吧。」

「那么严重啊？」

「嗯──在医院、诊所工作的医师说很流行，但每个人的症状不一，也没有危及性命的状况，所以城里看不出来有什么变化。」

「这样子啊。」

「休养的人有变多，不过佐尔丹本来就常常有人翘班使得人手减少，造成的影响顶多就是其他人没办法偷懒而已。」

「表面上很和平……但不能因为这样就轻忽呢。」

莉特露出正经的表情。

「是啊，纽曼医生也没办法推断是什么样的疾病。传染力太强，不像是一般感冒，又好像跟佐尔丹流行过的任何一种疾病都不一样。」

「所以是外面传进来的疾病？」

「这样想比较合理……但佐尔丹很少有外国人出入，这种状况很罕见。」

佐尔丹位居边境，物流比起其他国家更为有限。

周边国家流行传染病的时候，只有佐尔丹不流行的情况也很常见。

「不晓得其他国家情况怎么样了？」

「这方面也没有资讯进来啊，如果是流行很严重的疾病还有可能知道，假如症状只有感冒的程度，不会有人特地走好几天去通知外国吧。」

这种时候，边境缺乏资讯就是一个问题。

「现在的疗法只有使用退烧药、止痛药以及让人恢复体力的药物来对症治疗。这几种药的需求量都很大，也有用在其他疾病上，不可以缺货。」

「嗯──看来会变得很忙呢。亚兰朵菈菈好不容易要回来。」

「这跟那是两码子事，庆祝她回来的派对会在打烊之后好好筹备的，毕竟是亚兰朵菈菈要回来了。」

不仅会做好药商的工作，身为亚兰朵菈菈的朋友，该做的事也要做到。

需要的话，我也会对工作全力以赴，不过不会轻忽朋友。

「只是料理要等到打烊之后再做，派对会晚点开始啊。也另外先准备可以解馋的小菜吧。」

「不错耶，要做怎样的小菜？」

「真的就是能轻松完成的小菜喔，切一切水果跟乳酪，做成拼盘之类的。」

「那很适合跟大家闲聊的时候吃，等着菜肴做好啊。拿葡萄酒出来配也不错呢！」

「我是不晓得叶牡丹会怎样，但其他人喝了马上就会发酒疯吧。」

真要说起来，叶牡丹不会喝酒吧？

「我也有买葡萄汁，叶牡丹和露缇应该也能开心地参与。而且聊着聊着，时间一下子就会过去了。」

莉特这么说完，笑了出来。

确实，他们之间应该有许多话可以聊。

……也有不能聊的事就是了。

「那部分就等到明天，我们跟亚兰朵菈菈独处的时候再说。」

「你说得对。」

我们讨论完后，门铃「喀啷」一声响了起来。

「欢迎光临……原来是叶牡丹和虎姬啊。」

进来店里的，是身穿忍者装束的少女叶牡丹与穿着翡翠王国和服的虎姬。

她们是隐瞒身分过活的魔王之女以及水之四天王。

「午安啊，雷德先生！莉特小姐！」

「午安。亚兰朵菈菈还没回来，离派对时间也还满久的耶。」

「船好像很快就会到了。」

虎姬这么说。

「很快就到？」

我不禁如此回问。

「应该再一小时左右就会靠港。就速度和形状来看，那不是平时会在佐尔丹靠港的船舶，很有可能是亚兰朵菈菈搭乘的船。」

「真厉害，你怎么会知道？」

「妾身可是水之四天王。水之大仙子（Arch Fay）做得到的事，妾身也能做到。」

看来是透过水的感知能力啊。

亚兰朵菈菈好像是包下了高速船过来，既然距离佐尔丹有一小时，就代表虎姬察觉到的是十公里以外的船舶吧。

真不愧是水之四天王。

「看来你的力量也恢复许多了呢。」

「毕竟都休息了这么久……不知不觉间战争都结束了。」

虎姬自嘲地笑了。

虎姬……水之四天王亚托拉是魔王军四天王最后的幸存者。

由于叶牡丹被当作人质，亚托拉不得不服从魔王泰拉克逊，开战便率领水军出战。

她与拥有飞龙骑兵的风之甘德鲁齐名，对于入侵阿瓦隆大陆想必是最为关键的一名将军。

而那场战争，是以魔王军败北的形式作结。

以魔王军将帅的身分率领部下奋战的亚托拉应该有所感触。

假如我们的立场相反……我不晓得能对遵从我的命令战死的部下们说些什么。

「呵……我们输了两次，输给泰拉克逊又输给了人类。但那会是新时代的基石……妾身有着这样的期许。」

「新的时代啊，不晓得恶魔是否也能开创新时代呢？」

「身为古老恶魔的妾身不晓得。不过，这场战争让恶魔的秩序完全消失了。这是叶牡丹以魔王的身分登基，打造新秩序的时代。」

亚托拉温柔地抚过叶牡丹的头。

她的眼里掺杂着期待与慈爱。

叶牡丹这个当事人则摸不着头绪地睁大了眼睛。

「人与恶魔无法相容。今后想必也会引起战争。」

「但我已经不想再参与否定对方一切的战争了。」

「妾身有一样的想法。」

最后一位四天王同意我的话，点了点头：

「无论加护多么冀望战争，妾身还是希望能够守住『容许对方存在于这个世界』的这条界线。希望那样的时代到来。」

亚托拉变了。

在假冒四天王的阿修罗等人袭击过后，其实没有发生什么事情。

她只是跟叶牡丹一起在佐尔丹这个地方过着和平的生活。

尽管她这活过悠久岁月的最上级恶魔，似乎也没有在人类城镇和平生活的经验。

让亚托拉改变的是与叶牡丹相处的和平日常。平凡无奇的日子，改变了被神定义为恶的恶魔。

「妾身说了多余的话，拖延到你们了。」

「不会，能听见有将来愿景的话，我很高兴。而且，虽然我们很想去港口迎接亚兰朵菈菈，可是……你们看。」

我指向店门口。

急忙的脚步声从外头传来。

「雷德──！不得了了──！」

在屋外也很响亮的沙哑嗓音。

这是矮人锻冶师莫格利姆的声音。

「现在佐尔丹正在流行传染病啊。」

「传染病吗！」

叶牡丹讶异地叫出声来。

不过在她说出下一句话之前……

「雷德！拿药来呀──！」

莫格利姆冲进店里。

「欢迎光临，莫格利姆。你需要怎样的药就跟我说吧。」

「我老婆发烧倒下啦！有请纽曼医生看过了，就是现在流行的很难医的感冒啊！」

「嗯，果然是这样。你会来我这里，就代表纽曼医生的诊所已经没药了吧。」

「好像只剩下给小孩子吃的药！他跟我说雷德的店里有药，我就跑了过来！」

「原来如此，我马上准备药。」

我跟莫格利姆的太太敏可小姐也很熟。

考量到她的体格和体质，我将适量的药物分成小包递给莫格利姆。

「我想你应该知道，这些药都是对症治疗，是用来缓和疾病痛苦与减缓体力降低，不是用来根除病因的药。就算服药后有轻松一点，也一定要好好休息喔。」

「我会好好说给她听的！」

莫格利姆非常疼爱妻子。

就算没叮咛他，他应该也会要妻子好好休息，但我这么一讲，就算敏可小姐有意起身，莫格利姆想必也会把她压回床上。

「可是，敏可小姐倒下了，你们有办法照顾小宝宝吗？」

「这……」

对于莉特的问题，莫格利姆拿着药，露出不知如何是好的神情。

去年冬天，我们一同旅行前往「世界尽头之壁」。

我是为了拿到宝石，用来制作送给莉特的订婚戒指。

莫格利姆则是因为妻子敏可小姐被人说生小孩会难产，为了将敏可小姐剖腹生产的负担降至最小，要找寻地水晶（Earth Crystal）这种稀有矿石，做成锐利的刀具而踏上旅程。

「还只有一个月大吧？」

「他们很可爱，但还是要有人顾，所以我才像这样跑过来，必须马上回去……但你如果问我有没有办法做好敏可至今做的事，我也没有把握……最麻烦的，是我没办法为儿子们做饭。」

莫格利姆和敏可小姐的孩子差不多是在一个月前出生。

「医师」加护的预测准确，生产方式是剖腹产。

生下来的是可爱的双胞胎男孩。

莫格利姆和敏可小姐将两个小宝宝取名为基里乌斯与巴尔加斯。

那好像是流传于矮人族的古代英雄之名。

「在下来帮忙吧！」

叶牡丹对一脸困扰的莫格利姆举起手。

「叶牡丹你要帮忙？」

「是的！」

叶牡丹一如以往地精神饱满。

「叶牡丹有照顾过小宝宝吗？」

对于我的问题，叶牡丹很有精神地摇摇头。

「没，从来没有！不过在下很有干劲！」

「这、这样啊。」

很有干劲是好事。

「不过有人手的话，应该能帮上敏可小姐。叶牡丹她很认真，学东西也学得很快，我想她很快就会照顾小宝宝了。」

莉特这样帮腔附和。

「而且，虽然我不晓得敏可小姐是怎么想的，但由同性来处理母乳的话，应该会比较轻松。」

「母、母乳？」

莫格利姆讶异地瞪大眼。

「虽然要看敏可小姐的身体状况，但如果能挤出母乳，与其让小宝宝吃替代用的食品，还是喂母乳比较好。毕竟有一种说法是母乳中残留着加护抗性。」

「是这样吗！」

莫格利姆惊讶地说。

叶牡丹与虎姬也一副不晓得的样子凝视着莉特。

「我也是听来自老矿龙大学的巨龙说的，据说没有加护且身体虚弱的小宝宝之所以能不受病魔侵扰，就是从母乳中得到了一部分加护抗性。」

我也在资料里看过这种说法。

不过我看的是炼金术士的研究论文，探讨能否取出母乳或血液中残留的加护之力来制成药水。

那篇论文的结论是，就目前的阶段而言，饮用者的加护会产生抗拒，使药水失效。

「有效果的期间好像只有出生后几个月，既然现在在流行传染病，我觉得更应该让他们喝妈妈的母乳。」

「原、原来如此！」

「可是把小宝宝带到现在的敏可小姐身边有可能传染到疾病，所以让叶牡丹用容器收集母乳，再喂小宝宝喝应该比较好。」

莫格利姆握住莉特的手，感谢她告诉他这么有益的资讯。

至于叶牡丹……

「虎姬大人，要怎么取得母乳呢？」

她天真无邪地如此询问。

「……唔嗯。」

虎姬移开了视线。

就算是魔王军四天王，好像也不晓得该如何收集母乳。

由于我也不晓得，为了预防万一，先移开视线。

「叶牡丹，你要做的是帮忙敏可小姐。我想你只要扶着她的身子或者拿杯子，照她的指示做事就好。」

「原来如此！这样的话在下做得到！」

听莉特这么一说，叶牡丹充满精神地回应。

「今天有欢迎亚兰朵菈菈小姐回来的派对，在下帮到一半就得离开，但在那之前能帮忙的！」

「那家伙要回来了啊……」

莫格利姆露出难以言喻的神情。

以种族而言，矮人与高等妖精合不来。

矮人重视契约与规则，高等妖精重视信赖与情感，我觉得两者合不来是理所当然。

「这也没有办法。既然这样，希望你在能帮忙的时间过来帮忙。」

「是！」

「我没办法参加派对，但还是帮我向她打声招呼吧。」

莫格利姆含糊地这么说之后，和叶牡丹一起回去了。

「看来他也不是真心讨厌。」

莉特觉得有趣地这么说。

虽然是中途加入的，但亚兰朵菈菈也有一起踏上前往「世界尽头之壁」的旅程。

不同种族就算个性不合，也有可能产生信赖。

如果同为高等妖精或者同为矮人便不会有这种事，正是有趣之处──我心里这么想。

想着这种事情时有其他顾客来了，所以我就回去做药店老板的工作。

这位顾客好像也有家人患了那种流行疾病。

「那你要怎么办？」

来买药的顾客回去以后，虎姬说。

「你是指亚兰朵菈菈的事？」

「是啊。」

我是想去港口迎接她。

平时的话，我一定会关店去港口的。

「可是如你所见，现在不可能让药店打烊。我甚至想要调整一下关店时间。」

「要不要由我来顾店？就算只有雷德过去，我想亚兰朵菈菈也会很高兴。」

「不了……毕竟是我们俩的人生大事，我想跟莉特一起迎接亚兰朵菈菈。」

亚兰朵菈菈回来以后要举办婚礼。

我被逐出勇者队伍的时候，她比谁都还要生气。

为了找寻我和莉特，她在世界各地旅行，还追到佐尔丹这个边境来。

令她那么担心，我心里很后悔。

我为了尽可能改变妹妹露缇的宿命，一直奋战至今。

以前的我活着的意义就是对抗「勇者」。

由于对手过于强大，我没有余力顾虑到其他事物。

而且，我也早就预料到那段旅途总有一天会结束，也接受了这个事实。

然而，被艾瑞斯说我「不是真正的伙伴」的时候，我不晓得今后该怎么活下去。

尽管我知道会让亚兰朵菈菈担心，我还是想不到除了离开当地、消失到远方以外的办法。

在「世界尽头之壁」重逢的时候，我也能理解亚兰朵菈菈为什么会想把我跟莉特带去高等妖精的国度祈莱明王国。

从我小时候就一路守望我的挚友，就是为我付出了那么多。

所以，我想让亚兰朵菈菈见证我和莉特的婚礼。

我想告诉她已经没有什么好担心了，告诉她我们很幸福。

婚礼也是为那天发生的不幸做个了结。

「虽说那是妾身无法知晓的事，不过对于雷德而言，亚兰朵菈菈的见证有十分重大的意义呢。」

虎姬露出严肃的表情点点头。

「既然如此，由妾身来顾店如何？」

「咦！虎姬来当店员？」

我讶异得直接说出心中所想。

莉特也张开嘴巴，十分惊讶。

「很意外吗？听好了，妾身可是世界最强的驭水能者，活过的时间也是你们人类的数十倍。只要是流有血液的生物，从流动的状况就可以看出身体哪里不正常。」

「可是你有药物的知识吗？」

「就药物而言确实是门外汉，但如果是这间店的药物，妾身都记在头脑里了。妾身能够理解症状，也记得药物的效用，所以一点也不用担心。」

虎姬面露窃笑。

她虽然是可怕的水之四天王，但我总觉得她的行为举止跟叶牡丹愈来愈像了。

令人会心一笑。

「我很感谢你愿意这么做，可是为我们做到这种地步没关系吗？」

「其实妾身无所事事。尽管很在意暗黑大陆的状况，但妾身如果行动，很有可能会被泰拉克逊察觉。现在也只能等那边传来情报了，你不必在意。」

虎姬耸了耸肩说。

「更何况，比起你们授予的恩情，帮这点小忙微不足道。所以，既然妾身的力量能够帮上你们……在不会被魔王军察觉到的程度下借助一臂之力也是应当的。」

虽然不曾在战争中直接对上，但听魔王军的将军这么说感觉真奇妙。

但我看得出来，她是发自真心的……这次就请她帮忙吧。

「我明白了，那可以麻烦你顾店一下吗？」

「好，不必在意妾身，去迎接亚兰朵菈菈吧。」

「谢谢。」

还待在勇者队伍里的时候，根本无法想像会有这样的发展。

被逐出队伍的时候，我的确很痛苦……但一想到正是因为有那一天才会有现在的幸福，我就觉得那份痛苦有一点点令人怀念。

＊　　　　＊　　　　＊

佐尔丹港区。

那是在流淌于佐尔丹西边的河川上打造的港口，虽是佐尔丹共和国唯一的贸易港，水深却意外地浅，大型船舶无法入港。

佐尔丹很难在海边打造港口，一大原因就是会有暴风雨经过，但是佐尔丹会称作被舍弃的边境，最大的原因想必就是这座港口机能不全。

不过除此之外还有许多原因，单拿港口来讲说不定也没什么意义。

「啊，看见船只喽！」

坐在我身旁的莉特站起身子这么说。

「我看看……我还看不到呢。」

拥有「精灵斥候」加护的莉特眼睛比我好。

几分钟后，我的眼睛也看到了在河川另一头驶过海面的船。

映入眼帘的影子还很小，看不太出船的形状，但船速和平时来佐尔丹的贸易船相比快上不少。

「是那个吗？」

「如果是那艘船，就没办法驶进港口了呢。花费的时间或许会比虎姬预料的还多一点。」

船的轮廓锐利，看来是新型帆船。

有点像魔王军的军船。

或许是在对抗魔王军的战争中，成功汲取了暗黑大陆的造船技术吧。

一如莉特所料，船稍微进入河口便停下来，放下登陆用的划桨小船。

「不过登陆用的小船还是一样呢。」

划桨前进的原始船只。

魔王军登陆的时候，也是使用形状相似的划桨小船。

这代表有些技术会与时俱进，但也有一些技术难以精进吧。

想着这种事情的时候，能看见乘在小船上的女性身影了。

「是亚兰朵菈菈！」

「对，我也看到了！」

亚兰朵菈菈好像也发现了我们，开心地挥了挥手。

我们久违地重逢了！

＊　　　　＊　　　　＊

「我回来了，雷德、莉特！」

「「欢迎回来，亚兰朵菈菈！」」

从小船走上码头的亚兰朵菈菈一把紧紧抱住我们俩。

「好想念你们喔！」

「我也一样。」

「对抗魔王军的战争是结束了，但应该还有很多国家没有恢复和平……所以我有一点担心你。」

「谢谢。不过有朋友为自己担心也很令人高兴呢。」

亚兰朵菈菈这么说完后笑了出来：

「是说，真亏你们知道我回来的时间呢。难不成是从早上等到现在？」

「没有啦，是虎姬告诉我们的。」

「原来，是她的话，要察觉在海上行驶的船是轻而易举。不愧是四天王。」

「那位四天王，现在可是在我们店里顾店喔。」

「虎姬顾店？那可真是有趣！」

亚兰朵菈菈十分惊讶，然后开心地露出微笑。

「我在世界各地旅行了一百年以上，不过这个世界真是惊喜不断呢！」

「那你要告诉我们这次旅途有什么趣事……在那之前我们得先向你报告这件事。」

「嗯。」

看见我和莉特的态度，亚兰朵菈菈的表情闪闪发光。

「说给我听吧！」

「婚礼会在三个月后举行，是以婚纱礼服完成的日期规划的……我们要结婚了。」

亚兰朵菈菈再次紧紧抱住我们的身子。

「恭喜你们……！」

虽然看不见紧紧抱住我们的亚兰朵菈菈是什么表情，她的嗓音听起来真的很开心。

「谢谢你，亚兰朵菈菈……我至今以来让你担心了。」

我这样回应她。

＊　　　　＊　　　　＊

从佐尔丹往西北方走约半天的路程。

山脚有个村落。

那是向佐尔丹供给木材的其中一个村子，除了偶尔会有怪物从山上下来以外都十分和平，过着一成不变的日子。

而今天就是那种「偶尔」发生的日子。

「是瘟疫野猪──！」

巨大的野猪从林木之间出现，朝村子进攻。

起泡的溃疡覆盖其身躯，黄色混浊的眼睛也滴落腐水。

外观看起来随时都会倒下且腐败不堪，不过它本来就是那样的怪物。

瘟疫野猪有个习性，袭击村子一次后会立刻撤退。

原因就是从它嘴里突出，已经变了颜色的獠牙。

被瘟疫野猪的牙齿咬到之后，会染上叫做兽心症的疾病。

潜伏期约有半天，发病后会陷入错乱状态，像野兽一样袭击周遭的人类。

而且被感染者咬到的人也会染上兽心症。

在村子因为感染者陷入混乱的时候，瘟疫野猪会带它的家庭成员再次出现，过来捕食人类。

「把长枪和弓箭拿来！别贸然接近它！」

村里的男人们下达指示。

以长枪威吓，并以箭矢驱赶。

只要不被咬到就不会出事。瘟疫野猪很危险，但不是很强大的怪物。

在杀害其他生命让加护成长、使自身变强的这个世界当中，需要经过半天潜伏期才会发挥效果的特殊能力太慢了。

不过，若有其他能力就另当别论了。

「噗喔喔喔喔！」

瘟疫野猪咆吼之后，向周遭喷出雾气。

「是魔法！」

那是雾云。在自身周围制造出浓雾，隐藏身影的下级魔法。

然后──

「唔哇！」

火之箭矢贯穿了下达指示的男性。

那是「火箭」。

将火焰如同箭矢般击发，同样是下级魔法。

烧起来的男性发出惨叫倒下，周遭的村民急忙灭火。

烧伤范围很广，看起来触目惊心，但那不是致命伤，威力符合下级魔法。

然而，状况十分严重。

「那、那怪物拥有『妖术师（Sorcerer）』加护！」

除了与生俱来的能力，还有能运用魔法的加护。

藏身云雾便无法以箭矢命中，持起长枪也会受到魔法袭击。

而且接近它，就会被它的獠牙啃咬，染上疾病。

「要、要去屋子里避难吗？」

「不行，它会用魔法烧了屋子！」

这是单靠村民无法应对，一定要找冒险者处理的事件。

村民们思考是否该退而求其次，采取替代方案。

瘟疫野猪让几个人染上疾病后会先撤退，所以只要让少数人牺牲，之后立刻去找冒险者来就行。

持弓的老人拍了拍手持长枪的年轻人肩膀。

意思是他要牺牲自己，快把长枪给他。

尽管这不会让村子毁灭……村民之间还是弥漫起悔恨与无奈。

这时传来吹散这种气氛，强而有力的嗓音：

「真是令人钦佩的勇气，就连这种村子也有勇者啊！」

两名男性从村子入口走了过来。

其中一人──泰拉克逊拔出异国打造的刀。

「怪物由我来处理。毕伊你去找找周围有没有其他只。」

「了解。」

毕伊把手放上刀柄，跑进树林之中。

泰拉克逊把刀放下，靠近瘟疫野猪制造的雾气中。

「危险！」

村民大喊。

火箭再次从雾中击发而出。

下一瞬间，泰拉克逊翻身躲过火箭，同时把刀扔进雾中。

「噗喔噗喔！」

传来了野兽的惨叫以及沉重响亮的落地声。

失去魔力的雾气立即消散。肮脏的瘟疫野猪额头上插着一把刀，倒卧在地的模样清晰可见。

「尽管以雾气隐身，发射火箭就等同透露自身的所在地。能使用魔法也罢，到头来不过是没有心思的怪物。」

泰拉克逊靠近倒下的怪物，拔出刀。

发出欢呼声的村民们聚集过来。

那两人为了找寻勇者遗产，在阿瓦隆大陆旅行的期间已经看过好几次这样的景象。

与魔王泰拉克逊不同，化作人形的勇者泰拉克逊在战后陷入混乱的阿瓦隆大陆各地村落留下名声。

「真是非常感激，不知道该怎么答谢才好。」

手持长枪的老人向泰拉克逊深深低头道谢。

「原来这一带会出现那样的怪物啊。」

「您果然是旅人啊。是的，但直到不久前，下到山脚来的情形减少了许多就是。」

「你有什么头绪吗？」

「不晓得算不算是头绪，其实约一年前，有位摘药草的冒险者时常上下山，他好像都会在路上驱除危险的怪物。那阵子就连深山里的强大怪物都不会来村子。」

「原来如此啊，那位冒险者怎么了呢？」

「哈哈哈，他成家以后好像就很少到山上了……最近突然连个影子都看不到了。想必是找到了一位好太太啊。」

「不，我听说他还没有结婚喔。」

在附近的其他村民如此补充道。

「哎呀，是我失礼了。不过他结婚的日子想必不远了，没有哪位女性会放走那么好的一位青年。」

「那男人这么杰出啊。」

「是的，我想和剑士大人一定也很合得来。」

「你别这样，不可以说这么不负责任的话。雷德先生和剑士大人不是同类人啊。」

另一名年轻村民这么说。

「可我觉得他们满像的。」

「雷德先生也是个好青年，但他很温和，会和人保持一段距离啊。」

「你们说的雷德，就是那名冒险者吗？」

「是的。他好像没有家族名讳……啊，不对，他妹妹好像叫露露小姐，那雷德·露露是他本名吗？我不太了解，但他现在与其说是冒险者，药草店才是本业的样子。」

对于泰拉克逊的问题，年轻村民如此回答。

那名口气轻佻的男性使其他村民露出苦笑。

也有村民小声地说「晚点要对他说教一番」。

「雷德啊。」

那想必就是毕伊说过的男人──泰拉克逊觉得这真是奇妙的缘分，在心里笑了笑。

「泰拉克逊大人。」

调查完四周的毕伊回来了。

「情况怎样？」

「没有瘟疫野猪。但有察觉到完全不相干的事情。」

「嗯。」

「『阿修罗之锁』绽放了。」

「你说什么？没有弄错吗？」

「是的，刚摘下来的在这里。这已经处理过了，请您放心。」

毕伊拿出没有什么特别的桃色花朵。

看见那朵花的泰拉克逊脸色沉了下来。

那是在勇者墓地与巨人们对战时也未曾显露，来到这片大陆后首次露出的表情。

「我想瘟疫野猪正是受到疾病气味吸引，才会下山来到村子。」

「为什么这玩意会自然生长？」

「我以前来的时候还没有……该怎么处理呢？」

「调查周围的村子吧，得掌握状况才行。」

「可是圣剑……」

「晚点处理就好，现在可是以勇者的身分在旅行。」

泰拉克逊沉静地丢下这句话，重新面向村民们。

「告诉我们这村子里有谁生了病。」