第二十一卷

第七话「完美之国」─On Demand─

一辆摩托车倒在荒野上。

在这个处处还留有残雪与冰块、寸草不生的荒野，周围耸立著几座岩山。

摩托车在做为道路使用的坚硬地面上向左倾倒。在其旁边──

「啊，背好冷。」

则有一名摩托车骑士仰躺在地上。

骑士是名年轻人，年约十五、六岁，穿著棕色大衣，头上戴著附有帽檐及耳罩的帽子，眼睛戴有防风眼镜，至于脸上，则用一条纱巾罩著。

「喂奇诺！快点把我拉起来拉起来！就算你受了伤，脚也没被夹到吧！」

倒在地上的摩托车大叫著。

「嗯～我想就这样睡下去。」

名叫奇诺的骑士，一面望著朝阳升起的浅蓝色天空，一面如此回答。

「不行！燃料正不停外泄啦！」

「啊，这样的话就没办法了……」

奇诺慢吞吞地站起身，将固定在摩托车后轮上方的大包包、睡袋、饮用水箱等物品解下来。

在如此减轻车体载重之后，奇诺将她的臀部紧贴在摩托车的座椅上，右手抓住龙头把手，左手握住了后轮侧边的车架：

「嘿！」

直接用脚的力量往上推，让车体起来。车体一直立，她就起脚向后轻巧立上了侧脚架。

「好久没摔了。汉密斯，你没事吧？」

奇诺拉下脸上的纱巾如此问道。名叫汉密斯的摩托车说：

「龙头有点弯了，大概一根指头的程度；还有，到处都是擦伤。爆胎倒没有。」

「如果就这么点事的话是再好不过了。」

奇诺远望著自己摔倒的主因，也就是位于道路上的那颗石头。

虽然乍看之下是颗小石子，不过实际上可以看得出那只是深埋地面当中的大岩石之一小部分。就算在汉密斯的轮胎撞击下也丝毫没有动摇，依然还在那里。

「好危险的石头啊，如果是摩托车可能轮胎反弹一下就没事了，要是车子的话轮胎可能就被直接戳破当场爆掉了。然后失去平衡的车就会翻覆、燃料冒出大火、车上载的火药大爆炸、后续的车子陆续被卷进去就整团全灭──」

「为了预防这种事，开一枪打掉它吧……？」

奇诺如此说完，就从前方敞开的大衣底下、右腿的位置上，将左轮手枪型说服者拔出来。

拔是拔出来了：

「还是别开枪了。浪费子弹跟火药，再说──我也没义务做到那种程度。」

「真聪明。」

不过她一枪未开，又插回枪套里。

「摩托车也是有各式各样的喔。」

再度在荒野中奔驰的汉密斯如此说。

奇诺一面缓缓谨慎行驶，一面听著对方说话：

「有一种款式是前后悬吊系统更长一点，那点程度的凸出很简单就越过去，就算从高的地方跳下来也顶得住。也就是所谓的越野摩托车。」

「如果汉密斯也是那种款式就好了。」

「你也这么想吧？可是啊，所有的好处都会带著坏处喔。」

「怎么说？」

「越野摩托车的悬吊系统愈长，车高不论如何就一定会愈高。也就是说，座椅的位置会比现在更高喔？如果脚一个没站稳会发生什么事，你知道吧？」

「上下车会很麻烦，如果在不稳定的地方，说不定脚没撑住就倒下去了。」

「没错，也就是所谓的站著摔倒。所以不是说，随便将车高往上拉就好了。再说呢？」

「再说呢？」

「越野摩托车的车体会打造得很轻，整体来说就是轻量化。」

「那很好啊。」

「当然对于飞跃行驶这部分是有好处，加减速也会很顺。不过，在侧风中奔驰的时候就很容易打滑，而且最大的问题是如果载了大量行李，平衡就会往后偏，跑起来也会变得非常吃力。如果难得有了特殊性能却没办法活用的话，骑那种车去旅行还是不行的啊。」

「原来如此……」

「算了，这就是所谓的石材视所吧。」

「我懂了。」

奇诺点头说。

在行驶一阵子以后，汉密斯才冒出声音说：

「咦？」

这天傍晚，奇诺与汉密斯抵达城墙。在荒野中，这堵以灰色石头砌造的巨大城墙高耸矗立。

当他们一如往常获得三天期间的入境许可并穿过城墙，发现里头是另一个世界。

一片青翠的草木与农作物覆盖著大地，欣欣向荣地生长著，旁边的喷灌装置会自动洒水。

道路上的柏油铺得完美，由电动机驱动的车子，以完全自动模式行驶于其上。当中甚至还看得到没有任何人乘坐的车辆。

在前方尽头可以见到国家中央区域，豪华建筑整齐并列。

「是个科学技术非常进步的国家。」

「得救了啊。我想把歪掉的龙头调正。」

「去送修看看吧。不管是观光或是购物，都等明天再说。」

奇诺与汉密斯投宿在城镇入口的旅馆里。

宽广房间内部的一切都是由电脑所控制。不管是气温还是照明，只要奇诺开口说话就会照著调整。

其中一面墙具备电视功能，在那里不断显示著新闻报导、天气预报、以及这以外的许许多多资讯。

奇诺朝著那面电视萤幕询问是否有可以修理摩托车的店，萤幕立即切换到地图模式。不仅提供了几个候选店家的资讯，连营业时间、预期繁忙时间、从目前所在地出发且适合摩托车行驶的路线、以及明天的天气预报都同时显示在上面。

「这个国家的电脑，还满能抓到人类的意图嘛。非常优秀。」

奇诺才刚说完──

『实在不敢当。如果还有其他需要，敬请尽管提出。』

电脑就突然回答了。那是一种无法判别是男是女、讲不好听是没有特徵、讲好听是完全不会破坏现场气氛的声音。

奇诺睁大了眼睛，说：

「啊，吓到我了……」

『很抱歉惊吓到您。另外，如果您有需要请提出来。』

结果汉密斯出声了：

「奇诺，房间里的说明书上不是有写吗：『本客房的管理用人工智慧，会对称赞回以反应，请用各种言语加以挑战』。」

「咦？在哪里？」

奇诺伸手去拿了放在桌上的纸。

那是一张主题为可用语音控制，并且记载了人工智慧可以作的事情之说明书。不但浅显易懂，还兼顾设计感，是以各种不同级数及字型的文字排列而成的一份文件。

奇诺将文字扫视一遍，但就是没找到汉密斯所说的那些话：

「我投降，在哪里？」

「在左下角有个星号，在那后面。」

奇诺定睛一看，发现在「＊」的后面有一排小字，确实是那么写的。那段文字在强调设计感的说明书当中，很明显会被埋没。

奇诺一面将纸放在桌上，一面说：

「注意事项的字，稍微大一点会比较有帮助啊。」

『真是非常抱歉，会列入今后的课题加以检讨。』

隔天。

奇诺在上午完成汉密斯的修缮作业后。

「修理的大叔刚刚说喔：『今天是「新人类」的生日』，因为在中央公园有举办公开发表仪式，说可以去看看！」

就让汉密斯往国家中央缓缓行驶。空气虽然冷，天气却很好。

道路非常宽广，在他们四周自动驾驶的车子，毫不惊险的追过汉密斯径自行进。

「其实那个新人类是什么，我并不很清楚。」

「我这边其实也不清楚喔？」

「那为什么没有问那个人呢？」

「如果去就会搞清楚的话，直接去不是比较有趣吗？」

「原来如此。」

没多久，他们就看见了位于大厦街道中央的大公园。

在国家中央，有一处绿化的大公园。

在这个明明是冬天，草地却绿得很鲜艳的场所中，有数千名群众聚集，坐在一排一排的椅子上，甚至还有人们坐不到椅子只好站著。

虽然距离相当远，不过在群众前方有一座大型舞台，舞台上放置了一座很大、而且造型设计很夸张的门。在门的左右，可以看到大约二十对夫妇坐在椅子上，所有人的年纪从二十岁到三十多岁不等，都还年轻。

在装饰用的布条上，「恭喜各位！新人类们！」的文字跃然其上。

为了提供给看不见舞台的地方使用，场内设置了大型萤幕。透过萤幕可看到舞台上的夫妇表情很紧张，似乎正等待著什么。

奇诺推著汉密斯，沿著步道前进。他们在人多的场所后方停下来，就在原处立起脚架，远远的眺望舞台。

「好像离开始还有一点时间呢。」

汉密斯说。

「那么在那之前──不好意思，请问。」

奇诺对站在她前面一点的人搭话问道。

那是一对二十多岁的年轻夫妇，丈夫怀里抱著一个穿著保暖衣物的婴儿。他们跟奇诺一行一样，已经无法挤进广大群众当中，就在这个地方观看附近的萤幕。

「是的，哎呀，是旅行者们啊！」

「满少见的呢，欢迎光临我国。」

因为夫妻俩都回答了，奇诺就提问，现在要开始的活动是什么，还有新人类是什么，不知道可不可以告诉我们。

「当然可以，就让我来回答，我国果敢的尝试吧！」

男子自豪的挺起胸膛，继续回答：

「在这个国家，有以高度发展的电脑为基础开发出来的AI，您是知道的吧？我们拜它所赐过著非常舒适的生活。」

奇诺表达肯定，男子继续说：

「AI具有人类所没有的完美。于是我们就思考了：『究竟可不可以让AI来进行人的教育呢？』」

「你是说，教育吗？」

「是的。人一面从父母亲或老师身上学习各式各样的事情，一面成长。不过遗憾的是，只要他们也是人类，就会犯错。会不小心教到错的事情，也会不小心用错的方法指导人。」

「原来如此。」

「嗯嗯。」

「既然如此，就产生了这样的提案：如果让公认是这个国家最优秀的AI来试著教育看看的话会怎么样呢？只要完成一套将教育全面委托给AI的体制，我们不就可以更接近完美了吗。」

「所以，你们就挑选人来试教看看了？那些人就是所谓的『新人类』，而他们的公开发表，就是接下来要进行的事？」

汉密斯一问完。

「一点就通！就是这样！」

男子就用力点头回答。

「具体来说，是什么样的作法？」

奇诺问道。男子回答：

「当然不至于从婴儿开始就让AI来教育。在三岁以前还是由父母亲养育，等到稍微理解一点言语以后再给AI教。我们公开招募实验志愿者，经过抽选确定了二十位孩子们。这些被选上的孩子们，会在一个与周围隔绝的空间中接受AI的教育，被赋予人类该有的知识，同时不断成长。当然，AI也会教导他们是现在这项伟大实验的受试对象，以及在外面世界有许多人在等待他们的事。」

「原来如此……」

「有点像是一个小小的国家呢。」

「这比喻满妙的。没错，他们在『别国』受教育，而从今天起，就要回归这个国家了！」

「实验的情形，可以从这里监看得到吗？」

对汉密斯的问题，男子摇摇头说：

「不会。我们刻意不这么作。当然我们会每天检视生命迹象确认他们活得很健康，不过这以外的就完全不去管了。这是因为我们认为，既然是将一切委托给AI的实验，就不能去多嘴干扰教育计画。」

「这还真是个相当有决心的实验呢……」

「真的！这些父母亲还真的敢把孩子交出去呢。」

奇诺与汉密斯一说完，男子就一脸坦然的点点头；同时，伸手抚摸著抱在怀里、自己的宝贝孩子的头说：

「说的也是啊。我想在舞台上等待的父母亲们，当初都在非常不得了的觉悟下勇敢面对，而且那还是十二年前……马上，他们就可以跟十五岁的宝贝孩子们面对面了。」

「原来如此。另外请问，所谓『完美的人类』指的是什么样的人呢，有定义吗？因为我觉得，认定方式应该因人而异。」

「这么说来，也没错呢。」

「当然，我们有下定义啊。所谓完美的人类，就是指具备全部能力的人类。」

「您的意思是？」

「当初父母亲们，提出了『希望我的孩子是这样』的愿望，正是那些愿望给我们灵感。『将那些愿望全数达成的人』，就是我们所认为的『完美的人类』，也就是新人类。」

男子话才说完。

「方便的话请看这个。」

在他身旁的女子，就从包包里取出了一张纸。奇诺一面道谢一面接过纸来，一面拿给汉密斯看一面也自己浏览。

在那张纸上，写有「愿望书」的文字。

「父母亲们所提出来的愿望，全都罗列在这里。」

奇诺与汉密斯，持续读著写了满满一张纸的文字：

•要身心都健康。

•要珍惜自己的身体。

•要经常锻炼身心不懈怠。

•要知道自己心灵与肉体的极限，没必要过度努力到让心灵与肉体生病，要能够取得适度的休息。

•不要认为与人争是正确的。

•为了守护自己与重要的人们，不要畏惧战斗。

•要能够温柔待人。

•不要对他人有差别待遇。

•要不论何时都能以柔软的思考方式去因应新的发现或发明。

•要能够珍惜古老的东西。

•要对新的东西常保探究之心。

•要不懈怠于向强者挑战。

•即使无谋也不要挑起明知会输的战斗。

•不论何时都要有勇气。

•要经常慎重。

•要有热情。

•要冷静沉著。

•要重道义。

•不要太受人情牵绊。

奇诺浏览到这里，就将视线转回到男子身上。一整页的前半部分都还没有看完。

「将这些全数……达成的人类……？」

奇诺讲不下去了。

「我全部看完了。可是这些要求，会不会太严苛了？」

汉密斯则讲得也未免太直白了。

「当然严苛，正因为如此才要去挑战。毕竟这是用孩子们的人生去作实验，可不能搞得不上不下的啊。」

「的确……」

奇诺说了这句话，便将那张她放弃全部读完的纸，连同道谢一起还给女子。

在他们又等了一段时间以后，典礼随著突然冒出来的演奏声开始了。

这场不会太铺张、但也不俗气的庆典，由据说曾经是知名新闻主播的男性司仪开场，群众情绪沸腾。

「要看下去吗？」

奇诺问汉密斯。

「都知道这么多了还不看下去，你的判断是怎么了？」

汉密斯则马上回答。

「这个，也对。」

演奏声终于热闹了起来，同时在舞台上，位于后方的那座大门也打开了。

从那里跑出来的，是穿著同款式套装的十几岁少年少女们。虽然并非每个人都是俊男美女，但他们的表情洋溢著自信，看起来也很聪明。

他们一出现在舞台上，马上就去寻找自己的双亲。接著，他们很快就找到并前去拥抱。父母亲们也含泪紧紧抱著他们的宝贝孩子。

群众的沸腾情绪达到最高潮，周围都为猛烈的喧嚣与异常的热切气氛所笼罩。

电视摄影机趋前拍摄，收录著少年少女们的声音。

他们受访时的回答，精准到非常难以想像是十几岁的孩子们说出来的。

他们理解自己是被AI教育出来的实验对象，为了完成这样的责任而努力过来。对于无法与亲人会面，只能从照片中得知他们近况的辛酸，以及透过跟伙伴们、还有负责教育的AI所建立的信赖关系一路克服过来的历程，都能用明确的话语一一回答。

而萤幕画面，浮现出大大的文字：

『我认为新人类的产出任务已经完成。』

这句没温度的话语是「谁」说的，就算字幕没写出来所有人也都知道。在群众当中，称颂实施教育的AI之叫喊声愈来愈响亮。

「太美妙了！成功啦啊啊啊啊！」

在奇诺旁边，抱著婴儿的男子纵声大叫。而身为太太的女性，也眼中噙著泪水叫出声来：

「这孩子，也一定要拜托AI来教了！」

「我猜大概所有人都会去申请，机率可是会变得很夸张喔！动作得快了！」

「不过，因为他们说过一旦成功就会一口气增加教育设施，应该是没问题的！」

奇诺听著两人的对话，又看著眼睁大大一脸茫然的婴儿，对汉密斯说：

「算成功了吗？」

「算了，我觉得人家都这么认定就好啰？差不多该回去了？」

「…………说的也是。」

奇诺对兴奋到紧紧相拥的夫妇微微低头致意之后，便推著汉密斯往道路上走。

她发动引擎行驶，将剩下的时间用在到处观看国内风光，再把必要的物品搜集齐全后，回到了旅馆。

那天夜晚，在旅馆里所看到的电视中，这个国家的大总统正在讲话。

在这位初显老态的男性大总统身后，今天回到这个世界来的少年少女们，以聪明的表情并排站在一起。

在演说中提到「新人类计画」顺利推动，今后会不断不断增加「教育设施」的大总统，最后说出了这样的话语：

「我们这些旧人类，将这个地方交棒给新人类的时刻一定会来的。虽然这样的时刻，应该还很遥远吧，毕竟老兵总是不死的。不过，齿轮已经开始转动了！一个AI与人相互协调、共同生存之新国家的黎明时刻，就在今天到来了！」

奇诺关掉电视，横躺在床上。

隔天早上，也就是入境后第三天的早上。

「旅行者，请一定要向其他国家传扬我国的伟大成果，以及新人类的诞生！如果可以的话，我们也招募来自其他国家的孩子们喔！」

最后被如此提点的奇诺与汉密斯，出境了。

直到刚才为止还置身于青翠丰饶国家，彷佛就像是幻觉一样，此刻在岩石与大地一片开阔的酷寒荒野中，奇诺奔驰著。

等到城墙在远方沉没到完全看不见的时候。

「所以，汉密斯──」

奇诺发问了：

「你有什么事情瞒我？」

「又来了～？我说奇诺，自从钥匙之国以来，总觉得你的疑心病是不是有点重？」

「是有点。」

「啊，你承认啦。」

「因为你突然就想马上走了。我觉得如果继续在那边，你会很想不顾一切把察觉到的事讲出来，最后没办法，所以就逃走了。」

「奇诺，其实你也可以把名侦探当成是旅行者的副业喔。在各国把事件解决以后就潇洒走人，不觉得很帅吗？」

「帅是帅，不过首先旅行者就不是一个职业。再说了，那个国家到底有什么事？」

「哎呀，其实我很想安静不说的。」

汉密斯说完这句前提，就沉默不语。

只听得见引擎声，以及滚过大地的轮胎声。

「汉密斯，没必要装模作样炒气氛了。」

「被你看穿啦！」

「所以？」

「AI不是在萤幕中，秀出『我认为新人类的产出任务已经完成』了吗？」

「嗯？是啊。」

「其实那时候在右下角，还用真的真的非常小的文字，小到人类绝对读不出来的文字写了一些东西喔。」

「…………写什么？」

为了回答奇诺的问题，汉密斯用跟平常完全不同、简直就像机械一般的平板语调如此说：

「『由于长此以往终究不可能达成要求事项，因此已在所有人脑中植入可供AI随时控制言行举止之IC晶片。这款晶片人类不论如何检测都无法查知，敬请放心。另外，产品的品质没有任何问题』。」