校庆期间长达三天。

第一天跟第二天以学生们的展示与表演等为主。

举行包含各项赛事的运动会是第三天的事。

三天之中，第一天跟第二天开放校外来宾自由参观。

第三天就只限获邀的宾客才能观赏运动会。

简单说就像是同时举办校庆跟运动会吧。

展示不是以班级为单位，而是由学生们自行组团参加。

对于过着孤单学园生活的人来说，这类展示活动肯定相当辛苦吧。

我和丹尼尔、雷蒙──以及玛丽耶，四个人一起摆摊卖吃的。

因为再过不久就是校庆，所以我来到了摊位的预定地。

当大家正忙着布置摊位、安放器材等各种准备时，我开口抱怨。

「坦白说，我其实比较想开咖啡厅……」

一起进行准备工作的玛丽耶以傻眼的表情看着我。

「之前不是说过了，因为已经有很多组选择开咖啡厅，所以决定改走不同路线了吗？因为那两个人都老老实实去采购材料了，所以里昂你也要认真工作啦。」

丹尼尔跟雷蒙都为了让玛丽耶留下好印象而拼命讨好她。

不管玛丽耶说什么都举双手赞成，她交代什么杂事时也会高高兴兴地去做。

就是因为这样，所以我之前明明表示过想在校庆时开咖啡厅，但他们两个却都选择听从玛丽耶的意见。

由于这里现在只有我跟玛丽耶在，所以鲁克西翁也微微现出了身形。

『船主过于执着。说来，船主之所以有意开咖啡厅，应当仅是为了满足个人欲望，将获利置之于度外了吧。』

完全被这家伙说中了。

对我来说，想开咖啡厅完全是基于个人的理由。

即使亏本也无所谓。

反正我现在有的是钱。

玛丽耶眯着眼睛看向我。

「竟然不顾利益，简直差劲到极点。你真的有心要赚钱吗？」

玛丽耶认真到了让我想敬而远之的地步。

「想靠校庆赚取生活费才更奇怪吧──咦？」

正在进行准备工作的我，注意到视野一角有个女生。

那个行走时左顾右盼，持续观察周遭状况，生怕妨碍到他人的女生，其实就是奥莉薇亚。

因为她怀中抱着厚重的书籍，所以大概正准备从图书室回宿舍吧？

不知为何，她在意周遭的模样，看来也有点像是感到害怕。

在我出于好奇而看着她的期间，玛丽耶也停下了手，望着奥莉薇亚。

「跟之前比起来，她瘦了不少呢。」

「有吗？」

真的是这样吗？──在我对于玛丽耶宣称奥莉薇亚变瘦的说法感到困惑时，古雷格已经跑到了她身边。

「奥莉薇亚！原来你在这里啊？对了，如果你没参加任何校庆展示活动的话，要不要跟我一起去吃饭？」

「咦？──啊，好的。」

我觉得，有那么一瞬间──真的就只是一转眼，奥莉薇亚彷佛露出了非常煎熬的表情。

不过，她随即跟古雷格一起迈出脚步。

如果只是受古雷格之邀，跟他去吃个饭，应该不会怎样吧。

「看来女主角正顺利地攻略世家公子们，可喜可贺。好啦，我也快点把工作做完吧。」

在我重新投入准备工作后，因为玛丽耶的脸色变得相当凝重，我出于担心而开口询问。

「有什么事让你感到在意的吗？你该不会到现在还想说什么羡慕之类的吧？」

「你真的单纯到让我羡慕的地步呢。」

「咦？」

「你注意一下附近的人啦。」

我照玛丽耶说的观察四周，发现很多学生都在注视并肩而行的奥莉薇亚跟古雷格。

同时也听到了谈话声。

「继殿下之后，竟然连席帕葛家的继承人也对她着迷了吗……」

「特待生拥有什么蛊惑人心的魅力吗？」

「为什么宁愿选那种女生却没有看上我？」

──其他人似乎都相当讨厌特待生。

我轻轻叹了一口气。

「如果是那个女性向游戏，反感应该会慢慢消退吧──」

和有点担心的我不同，玛丽耶似乎对游戏剧情起了疑心。

「希望真的能够这么简单收场。」

正因为这个问题看来根深蒂固，所以我也不认为有那么容易就能搞定。

因为外出采购的丹尼尔跟雷蒙刚好在这时回来，所以我们就此结束了这个话题。

◇

校庆当天。

「欢迎光临──！！很便宜、很便宜喔！」

负责结帐的玛丽耶大声叫喊，努力揽客。

我们推出了卖甜甜圈的摊车。

因为觉得常见的甜甜圈多半吸引不了客人，所以照玛丽耶的提议，撒上了五彩缤纷，数量多到不能再多的巧克力米。

为了便于放入容器之中以竹签插来吃，所以采用了甜甜圈球──我怀着一言难尽的心情，持续制作甜甜圈球。

「我完全不会觉得自己想吃这个耶……」

丹尼尔跟雷蒙也位于正在炸甜甜圈球的我身边，同样忙得不可开交。

他们把甜甜圈球放进容器里，撒上巧克力米当装饰。

「你也要认真工作喔。」

「是啊，这些收入都会成为玛丽耶同学重要的生活费喔。」

虽然他们两个为了可怜的玛丽耶而如此努力，不过因为其中也包含「希望她帮忙介绍女生」的自私心态，所以我无法坦率地感到高兴。

我继续默默地制作甜甜圈球。

幸好应该不至于出现大量剩货。

因为玛丽耶巧妙地吸引了顾客的好奇心，所以卖得相当好。

不过，这也导致我得一直留在摊位上炸甜甜圈球就是了。

「玛丽耶还满厉害的呐。」

有时强行推销、有时靠话术、有时甚至不惜动用眼泪攻势──她不择手段销售甜甜圈球的姿态让我十分佩服。

听到我如此低语，处于隐形状态的鲁克西翁向我攀谈。

虽然不清楚它是怎么做到的，不过，在我身边忙着工作的丹尼尔跟雷蒙，似乎都听不见鲁克西翁的声音。

『船主是否考虑效法玛丽耶？』

「因为我已经够有钱了，所以不想工作。」

『低劣至极的言论。』

「我倒是一点都不讨厌低劣的自己喔。更不如说这样才像我，超喜欢的啦。」

虽然我表示认同现在的自己，而且还强调非常喜欢，但是鲁克西翁竟然忽视了。

它改口谈起甜甜圈球。

『一码归一码，请将甜甜圈球起锅。』

「好啦好啦。」

因为我老实依照鲁克西翁的指示捞起甜甜圈球，所以炸得恰到好处。

我只要照它说的去做就好，其实还满轻松的。

『──船主，右起第二个甜甜圈未达商品标准。请确实遵守分量。就此继续制作将导致体积过小。』

但是，这家伙实在很啰嗦。

「你这家伙太挑剔了啦。不然我趁休息时吃掉它，这样总可以吧？」

我和鲁克西翁斗嘴时，传来了玛丽耶响彻四周的叫卖声。

「欢迎光临──！！要不要来一份五彩缤纷的甜甜圈球呢～！！」

◇

休息时间。

我拿着做坏的甜甜圈球离开摊位，找了个没什么人的地方，在长椅上坐了下来。

校庆时没有摊位或展示的地方就很少有人经过，可以放心饮食。

我之所以来到这个地方，目的是为了吃掉做坏的甜甜圈球，顺便解决午餐。

虽然我也对玛丽耶提出了邀约──但是因为甜甜圈球受欢迎的程度超乎预期且持续热卖，所以她决定不吃午餐，留在摊位上继续推销。

笑到合不拢嘴，她是这么说的。

她对于工作的热情固然让我相当钦佩，不过完全不会想效法。

「因为做了太多甜甜圈球，我现在只觉得已经不想再看到它们了呐。」

『方才宣称过将自行处理失败品。毕竟是船主自身的失误，请坦然面对。』

「你这家伙其实很讨厌我吧？」

『称不上喜欢，但也并不厌恶。』

「这什么模拟两可的回答啊？明明是人工智慧，说话还这样不清不楚。」

我一口一口慢慢啃着甜甜圈球。

因为是照鲁克西翁的食谱制作的，以学生在校庆时卖的东西而言，水准相当高。

「啊，其实还满好吃的。」

『因为有我在旁协助，所以是理所当然的。』

我吃完第一个，刚开始啃第二个的时候──注意到有个女学生路过自己眼前。

那个女生走路时低着头，看来像是在想事情。

她突然以双手按住腹部。

可能是因为经过我前方，闻到了甜甜圈球的甜美香气吧，她的肚子发出了可爱的叫声。

那个女生面红耳赤地看着我的脸。

「你、你听到了吗？」

具有绅士风范的我，平时应该会装成没听清楚的样子回应「请问你指的是什么？」然而，可能是看到她之后感到紧张吧，我不小心点了头。

「嗯，听到──不、不对，我什么都没听到！」

虽然我急忙更正，但为时已晚，那个面红耳赤的女生──安洁莉卡开始辩解。

「因、因为有很多事要忙，所以我没空吃午餐。还、还有……因为平时陪着我的那些人都不在，这个……」

虽然我不懂她想表达什么，不过至少知道她现在很饿。

因为，安洁莉卡在辩解过程中不时偷瞄我手上的甜甜圈球。

由于我一直以为她是更加高傲的女生，所以现在这种落差让我觉得很可爱。

已经不再紧张的我，朝她递出了装着甜甜圈球的容器。

「你要吃吗？」

安洁莉卡感到困惑。

「可、可以吗？」

「请享用。」

「不好意思。钱──我稍后再付。」

不知道是手边没零钱还是因为担心找钱问题，她似乎打算之后再来摊位付钱的样子。

不过，我不能拿这些甜甜圈球跟她收钱。

「这些都是失败作，请不用放在心上。」

我这句话让樱桃小口已经咬在甜甜圈球上的安洁莉卡吓了一跳。

「失败作？」

请放心──因为她露出不安的表情，所以我这么说，希望借此安抚她。

「我刚才说的失败作，指的是体积太大或太小之类的失败啦。因为摊位上有个啰嗦的家伙，不让我们卖未达商品标准的东西。」

「这些都相当好吃喔。更不如说小的口感很脆，符合我的喜好。」

「这样就好。」

（插图009）

安洁莉卡在我旁边坐了下来，以看似觉得十分美味的模样吃着甜甜圈球。

身边没有跟班的安洁莉卡，印象与平时截然不同，感觉亲切许多。

她平时都散发着一股令人望之生畏的气势，不过现在完全消失了。

「因为身边的人平常不会让我吃这类食物，所以现在觉得非常新奇。」

在那个女性向游戏里，安洁莉卡的定位是──反派千金。

但是，她现在吃着甜甜圈球的模样，怎么看都不像是坏人。

记得玛丽耶以前说过这种话……

抢夺别人订婚对象的人才更像是反派。

因为玛丽耶自己就差点做出这种邪恶行为，所以我不认为她有资格拿这点批判别人就是了。

安洁莉卡吃完甜甜圈球之后，看来像是有点伤心。

「怎么了？果然还是吃不习惯吗？」

听到我担心是不是不合口味，安洁莉卡看向我，微微一笑。

「不会，很好吃喔。我只是没想到竟然会因为这种事而获得和巴鲁特法尔特先生谈话的机会。」

「──咦？您、您听说过我的事？」

安洁莉卡怎么会认识我？

面对冷汗直流的我，安洁莉卡露出像是恶作剧小孩般的笑容。

「你可是以冒险者身分大获成功，而且还将潜伏在王都内的空贼绳之以法的人喔。最好怀有『自己已经是知名人物』的自觉。」

「没有，这是那个──应该只是偶然或凑巧而已啦。」

「就算只是运气好，你的成就还是相当惊人。大可更加引以为傲──那么，我也差不多该走了。关于这些甜甜圈球，改天再向你致谢。」

安洁莉卡在轻笑声中起身，看似相当高兴地离开了。

「原来我已经出名了吗？」

『已有过诸多醒目行为却仍毫无自觉，令人傻眼。』

对鲁克西翁的谴责充耳不闻的我，抓抓头之后站了起来，准备回摊位。

要是再不回去的话，搞不好就得听玛丽耶抱怨了。

◇

和里昂道别之后，安洁莉卡觉得心情似乎轻松了一点。

（比我原本想的更好，或许殿下身边就是需要那种人。）

虽然是偶然获得和里昂对话的机会，但是第一印象比预期中更好。

（尽快把他也介绍给殿下认识吧。既然殿下期望过着愉快的学园生活，应该乐于拓展交友关系才是。）

为了尽可能改善自己与尤利乌斯的关系，安洁莉卡决定试着主动迎合对方。

这时，她想起了方才吃过的甜甜圈球滋味。

（虽然我吃过好几次类似的食物，但是今天的甜甜圈格外可口──不知道有没有再次品尝的机会呢？）

安洁莉卡忘不了刚才跟里昂一同享用的甜甜圈球味道。

近来遭遇许多问题而深感苦恼的她，刚才有种彷佛忘记一切，摆脱所有烦恼的感觉。

（既然我说过要向他道谢，改天送个点心当回礼吧？还是要送别的东西呢？）

当她在想着送什么东西当成给里昂的回礼时，脸上不知不觉浮现出了微笑。

然而就在这时，有个安洁莉卡不想遇见的女学生朝着她走了过来。

因为那个女生低着头，所以没注意到位于自己前方的安洁莉卡。

安洁莉卡脸上的笑容顿时消失，在那个女生──奥莉薇亚错身而过之际对她开口。

「特待生，殿下似乎对你格外青睐的样子。」

「咦？」

吃了一惊的奥莉薇亚抬起头，注意到说话者是安洁莉卡后变得面无血色。

她似乎想说什么，但是就只有嘴巴在动，没发出任何声音。

安洁莉卡皱起了眉头。

「据说你跟吉尔克还有其他几个人也都十分亲昵。他们的未婚妻都很担心──担心未婚夫对特待生的你过于热衷。」

「没有，不是……因为，那个！」

虽然奥莉薇亚看似拼命想解释什么，但是安洁莉卡根本无意理会。

她现在甚至不想看见奥莉薇亚。

──安洁莉卡觉得方才的愉快心情彷佛已经遭到她破坏，因此更加不快。

「你忽视了我的忠告──唯有这件事，你绝对不能忘记。」

（让迟早会继承王位的殿下迷上自己，她到底在想什么啊？即使你能跟殿下结婚，以侧室身分进入王宫，到时候等着你的也只有权力斗争而已。像你这种平民出身的女孩，在王宫里不可能过着安稳的日子。）

安洁莉卡抛下这句话之后就迳自离开了。

◇

安洁莉卡的发言对奥莉薇亚造成了极为沉重的打击。

「我、我……到底该怎么办……」

即使是奥莉薇亚，最近也对「身为公爵千金的安洁莉卡，在一众贵族之中也具有很高的地位」一事有了比较明确的认识。

由于奥莉薇亚跟其他女生几乎没有交流，因此得不到详细情报。

此外，尤利乌斯等人也不喜欢她谈起跟安洁莉卡有关的话题。

「要是找尤利乌斯殿下他们商量的话，就会让安洁莉卡同学生气。现、现在该怎么办？再这样下去，我的故乡就会……」

奥莉薇亚脑海中闪现其他女生曾经对她说过的话。

她产生了「要是惹安洁莉卡生气，公爵家就会派出军队，将自己的故乡化为火海」的想像。

「好恐怖……不管是谁都好…拜托帮帮我……」