校庆第二天结束了。

当男生们在外面收拾摊位时，玛丽耶在教室里计算着收入。

「不愧是有钱人就读的学园，就算单价的设定高得不合理，大家还是抢着买。」

如果换算成日圆的话，每杯大概是一千日圆前后。

一杯里装着五颗甜甜圈球的商品卖一千日圆──如果是前世的玛丽耶，相信绝对不会买吧。

要是追加其他配料的话，售价还会再提高几百日圆。

不过，这里的客群都是有钱的贵族。

虽然昂贵，但依然卖出了相当多，就结果而言赚了一大笔钱。

玛丽耶数着钞票，心情非常好。

「只要有这么多钱，接下来就暂时不用担心生活费了呢。啊，要是不快点藏起来的话，就会被讨债的人拿走了。」

玛丽耶慎重地将钞票收进怀中。

这时，有个女生带着她的跟班进入教室。

那个将头发编成发辫后在两侧弄成圆圈的女生，带着一大群人们称之为「专属仆从」的亚人奴隶。

（插图010）

这个化了浓妆，喷了气味相当重的香水，玛丽耶不想见到的人──正是奥弗利家的史蒂芬妮。

「你就是拉芬子爵家的玛丽耶吧？」

史蒂芬妮向玛丽耶开口攀谈。

虽然玛丽耶和里昂等都知道史蒂芬妮，但是因为没想到她会像这样直接找上门，所以感到困惑。

「是啊──找我有事吗？」

「面对地位比自己高的人，你竟然摆出这种态度？你应该不会说自己没听过奥弗利伯爵家吧？」

「你是史蒂芬妮吧？因为你很有名，所以我至少听过你的名字啦。」

（为什么要来纠缠我啊！？如果是之前想追布拉德的事，我已经失败了。而且，你先前暗中唆使空贼，现在却又自己跑来找我！？难、难道说，她打算来警告我吗？）

玛丽耶想不出对方过来找自己的理由何在。

眼看玛丽耶陷入困惑，史蒂芬妮露出看似感到愉悦的笑容。

「你完全没听说吗？你家已经决定跟我家联姻了喔。要结婚的人是我哥跟你。」

「──啊？」

因为实在太过突兀，玛丽耶一时无法理解。

何况她现在才头一次听说这个消息。

「你随便说这种话会害我很难回应啦。说起来，我根本不知道这件事。」

史蒂芬妮完全没理会玛丽耶的意见。

她似乎就只是过来告知有这么回事而已。

「没人在乎你的意见啦。你的老家已经表示要让你结婚了。还有，你好像跟一群贫穷贵族有来往，今后要克制一点。我可不希望自己的评价因为你而变差。」

玛丽耶或许已经听出对方说的是谁了吧，她握紧了拳头。

「──评价变差是什么意思？」

「就是字面上的意思啊。除了贫穷男爵集团之外，你跟那个突然崛起的巴鲁特法尔特也相当亲密吧？这样会造成我的困扰，跟他们断绝往来吧。」

这家伙是不是有哪里搞错啦？

虽然玛丽耶这么想，不过对方丝毫不在意，迳自继续说话。

「你得跟我哥结婚──你没办法跟巴鲁特法尔特在一起，实在很遗憾。」

面对露出嘲讽般笑容的史蒂芬妮，玛丽耶已经大致料到对方的心态了。

（这家伙拿别人的不幸来取乐。）

根据对方的态度与发言，玛丽耶认为史蒂芬妮是那种「无论大小事都想让自己占优势」的类型。

对方相当惹人讨厌，完全符合玛丽耶的预测。

「我跟里昂才不是那种关系啦。」

玛丽耶转开头抛出这句话后，史蒂芬妮嗤之以鼻。

「希望你说的是实话。总之，我已经提醒过你了，今后自己多加注意。啊，对了，不好意思，短期内就会举行婚礼喔。」

「为、为什么？」

举行婚礼──换句话说就是得从学园退学。

一般情况下，求学期间通常仅止于订婚，等到毕业后才结婚。

但是，倘若是正式结婚，状况就另当别论了。

可能是觉得玛丽耶惊慌的模样很有趣吧，史蒂芬妮把脸凑了上来。

「我哥非常差劲，刚好适合你，你们会是天造地设的一对喔。啊，不要误会喔，就算嫁进我家，你还是不可能有钱挥霍。说得明白点──你就只是用来生继承人的工具而已。」

史蒂芬妮说完后就带着刺耳的笑声离开了。

这一瞬间，玛丽耶了解了自己的现况。

（我的第二次人生──已经结束了。）

◇

校庆第三天。

当其他学生们都全神贯注于运动会时，我却正在听玛丽耶诉说她家的状况。

地点是没什么人的会场外侧。

「你得跟奥弗利家的继承人结婚！？」

虽然我们想过史蒂芬妮可能会以某种方式接触玛丽耶，但还是没料到理由竟然会是玛丽耶的婚约。

运动会会场传来了学生们的加油声与欢呼声。

对此刻的我来说，这些声音听来非常烦人。

玛丽耶无力地笑着。

「哎呀～真的没想到奥弗利家的继承人会注意到我的魅力呢。我实在是个罪孽深重的女人。」

虽然她说着玩笑话，但在我看来，现在的玛丽耶不像还有余力开玩笑。

「没办法拒绝吗？」

「你应该也很清楚吧？我好歹也是贵族喔──虽然家里穷到不行就是了。」

不论生活多么贫困，贵族就是贵族。

被迫接受与个人意志无关的婚姻，其实毫不罕见。

说起来，贵族的婚姻其实更像是「两个家系之间的契约」。

即使能在学园里遇见喜欢的对象，接下来还是得面对家世以及资产等问题──也就是两家之间的关系。

虽然在学园里看似可以自由恋爱，不过其实伴随着非常严苛的条件。

以那个女性向游戏的世界而言，真亏制作团队敢采用如此现实的设定。

双方纯粹因为相爱而结婚的情况，在这个世界才是罕见案例。

一般情况下，评估联姻时通常不会考虑到双方当事人的感情等因素。

也就是所谓的政治婚姻。

我也一度差点被迫为了自己家而结婚。

为了回绝那次提亲，我做出了非常鲁莽的行为……但是，玛丽耶的情况跟我那时不一样。

两家──双方已经达成共识了。

不知为何，我竟然说出了像是想劝玛丽耶不要结婚的话语。

「对方可是奥弗利伯爵家的继承人喔，肯定不会是什么好人。」

「是啊，甚至连史蒂芬妮自己也说她哥非常差劲。」

「连那家伙都这么说吗？那就更不该结婚了吧。何况，奥弗利家可是剧情继续发展下去就会被抄家的家系啊，就算你嫁过去──」

──也不可能获得幸福。

在那个女性向游戏里，奥弗利伯爵家是与女主角等人为敌的家系。

奥弗利家和空贼联手，企图杀害游戏女主角奥莉薇亚等人，不过反而遭到击败。

阴谋以失败收场，奥弗利家也就此消灭。

以那个女性向游戏来说，奥弗利家是在故事中期高潮时登场的敌人。

考虑到游戏剧情发展的话，就绝对不该跟这个家系扯上关系。

此外，我个人也认为最好不要跟这一家有来往。

玛丽耶多半也了解这点，但她只是垂着头，双手紧握成拳。

「我也讨厌这样啊！现在只想马上逃走。可是──你觉得，在这样的世界里，我一个人逃走之后有办法活下来吗？」

这场婚姻是两家之间的问题。

要是玛丽耶逃跑，拉芬子爵家跟奥弗利伯爵家肯定会尽全力找到她吧。

如果只考虑这点，或许会有人认为「逃远一点就好了吧？」但是，这个世界的情况跟上辈子的世界不同。

关于「女性有没有可能只靠自己就在遥远的某处活下去？」这个问题，我只能说难度非常高。

持续逃亡本身也是非常辛苦的。

整天提心吊胆，害怕被两家发现的逃亡生活，不管对肉体或精神都是非常沉重的负担。

即使我打算把她带回老家那边藏匿，这两家也一定会起疑，为了搜索而闯入巴鲁特法尔特家领地。

到时，不只是我，连家人也会受到波及。

「就算拉芬家已经没落，不过好歹也还是贵族。要是我逃跑，不但会害对方丢脸，而且迟早会被发现。还有，一直逃避的人生真的很辛苦，我受够那种日子了。」

玛丽耶好像已经死心了。

「哎～呀，本来还以为至少可以参加修学旅行的……」

「连修学旅行都没办法参加吗？」

要是连第二学期的活动都不能参加，表示她再过不久就会结婚，然后退学？

为什么对方这么急着结婚？

玛丽耶对我说出了她知道的情报。

「奥弗利家表示越早结婚越好，我家好像也接受了──我刚才收到信，信里写着要我赶快结婚。」

她将已经捏得皱成一团的信拿给我看。

以父母亲写给女儿的信而言，内容十分平淡，完全感觉不到亲爱之情。

我看到一半时，运动会会场传来了震耳欲聋的欢呼声。

多半是谁有了什么精彩表现吧，不过，我已经顾不得那么多了。

──现在最重要的是找出帮得了玛丽耶的办法。

「玛丽耶……」

「等等，话说在前面，你不要乱来喔。」

我才刚想到要用鲁克西翁帮她忙，玛丽耶就先开口阻止了。

她似乎早就看穿了我的想法。

「我也想过要找你帮忙喔。如果是鲁克西翁的话，应该就会帮我吧。可是，我认为现在不该跟奥弗利家发生纠纷。」

「──为什么？」

「接下来不是还有重要的事件吗？要是现在多此一举，造成了不该有的影响，到时该怎么办？」

我在不知不觉间握起了拳头。

假如优先考虑「牵扯到游戏剧情」这个理由的话，那就应该让奥弗利家留到故事中段──二年级中期前后。

另外，我也不希望因为我们的介入，导致剧情发生变化。

「老实说，我在这个时候结婚也有点不对劲吧？或许这就是胡乱插手的惩罚？」

开始说起「这是我试着追求那五个世家公子的惩罚」这种话的玛丽耶，似乎已经做好了心理准备。

「只要你愿意开口求助，我就会──」

「就算你想帮我，事情也没那么简单吧。要是藏匿我，他们绝对会对你的老家起疑喔。因为有鲁克西翁在，所以应该还是有办法解决吧。不过，奥弗利家不是非常不好应付的对手吗？」

即使从现实角度来看，这类负面传闻不绝于耳的家系也的确很难搞。

就算做坏事也压得下来，代表王国没有追根究柢。

换句话说，王国内部多半有更有权势的人在罩着他们。

要是轻易与奥弗利家为敌，有可能引来更加棘手的敌人。

如果打算帮助玛丽耶──我自己想必也得先做好某种程度的心理准备。

势必需要做出重大决定。

在我陷入沉默后，玛丽耶露出十分开心的笑容。

「我过得很愉快喔。」

「咦？」

「我是说，这段时间过得比我想像中还要愉快啦。虽然直到最后都还是没得到王子他们的青睐，没办法建立逆后宫，享受奢侈的生活就是了。话是这么说，不过，跟你在一起的生活也不坏呢。」

玛丽耶一度垂下头，随即抬起头。

「再见啰。哎，就算奥弗利家被抄家，我也不会有事啦。因为我好歹也是懂得使用治愈魔法的宝贵人才嘛，一定有办法活下去的啦。」

虽然她放弃挣扎，同意结婚，但好像也已经开始考虑未来了。

我现在觉得，如果是玛丽耶，搞不好真的有办法忍辱偷生活下来。

然而，这不是玛丽耶期望的幸福。

「你真的可以接受吗？我记得你说过，希望学生生活可以重来一次。」

玛丽耶露出像是感到伤脑筋的笑容。

「再怎么样都比GAMEOVER来得好吧？因为，要是主角他们没能好好表现的话，我们也会很惨，对吧？我可不想在现实中迎接坏结局。」

「可、可是……」

玛丽耶就这样在背对我的状态下迈出了脚步。

「谢谢你帮了我这么多忙。你自己──也要好好努力喔。因为有鲁克西翁在，所以应该不需要我担心就是了。」

她的背影看来相当娇小，给人弱不禁风的感觉。

这个背影让我想起了上辈子的妹妹。

「──啊……」

我一度朝她伸出手，但是随即放了下来。

对于已经做好心理准备的玛丽耶，现在的我又能为她做什么？