王国贵族间的内战，由罗兹布雷家与以巴鲁特法尔特家为中心的男爵家系集团获得胜利。

奥弗利家与拉芬家之名，将会从今后制作的荷尔法特王国新版地图上消失。

拉芬子爵家的领地暂时成为王室的直辖地──由王室直接统治。

该地此后会由王室派遣官吏管理，或者是任命新领主，抑或是以高价卖给邻近领主？端视王宫如何决定。

剩下的问题是奥弗利家的浮岛。

当然不可能就此放着不管，陷入无主状态。

身为胜利者的我们有权提出新的统治者。

虽然大家原本似乎都怀着「奥弗利家的领地应该会由里昂接手吧？」之类的认知，但是，这次还必须考虑到提供协助的罗兹布雷家。

虽说我将来会成为男爵，但罗兹布雷家可是伯爵。

考虑到地位与实力等要素，要是我一个人独占鳌头的话，肯定会成为今后的祸根。

所以我早就决定不要收下奥弗利家领地。

任命我以外的某个人当领主，应该是最妥当的办法。

为了决定由谁来当那个「某人」，我们在巴鲁特法尔特男爵家的宅邸开会。

虽然说是开会，不过地点其实是老爸当成办公室的书房。

参加者也只有我们家父子三人──老爸、尼克斯跟我而已。

要是我们擅自决定，当然也会有问题。不过，罗兹布雷家那边其实已经谈妥了。

虽说变成了先斩后奏的情况，不过，那座浮岛的新统治者是──

「为什么我得离开家独立，变成子爵啊！？你们完全没跟我提过这件事！！」

──二哥尼克斯。

面对因为出乎意料的事态而开始大吵大闹的尼克斯，认为应该接受这个提议的老爸开口劝说：

「因为只有你刚好适合的关系啊。而且，你独立之后就是子爵啰。这样也没什么不好的吧。」

由二哥尼克斯成为子爵，接收前奥弗利家的领地。

我跟老爸都赞成这么做。

我基于各式各样理由而拒绝，老爸也是如此。

照理来说，由老爸收下前奥弗利家领地，拥有两座浮岛并晋升成子爵或伯爵，其实也是个选择。

不过，他有不能这么做的理由。

理由之一是当事人没什么野心，以「现在才扩大领地规模的话，我没把握治理得好」这种理由推辞，另外一个理由是──佐拉跟她的儿女。

因为老爸以「我想在佐拉他们吵着要求领地统治权之前就先让尼克斯独立」为由拜托我的关系。

要是由老爸取得领地，佐拉等人肯定会喊着要让大哥【路特亚特冯巴鲁特法尔特】继承前奥弗利家领地。

毕竟路特亚特是巴鲁特法尔特家的长子，所以当然有权如此要求。

对老爸来说，与其交给不在老家的路特亚特，他多半还是想以尼克斯为优先吧。

其实还有「将巴鲁特法尔特领地交给尼克斯，由他继承男爵爵位，把前奥弗利领地给路特亚特，让他成为子爵」的这个方法。

然而，一方面是老爸反对──再加上罗兹布雷家也不同意，所以没有采用。

对于好不容易到手的前奥弗利领地，罗兹布雷家那边好像也无法接受就这样交给佐拉他们乱搞。

基于上述几项因素，所以就只能让尼克斯以子爵身分独立了。

对于不想继续出人头地的我来说，这么做也没什么不好，所以举双手赞成。

哎，尼克斯似乎无法接受就是了。

「这样一点都不合理吧！！说起来，我可以突然就成为子爵吗？王宫绝对不会同意吧。还有──我根本不懂怎么统治领地啊！」

因为尼克斯在学园时读的是普通班，所以没学过领主所必须的知识与技能。

一板一眼的尼克斯似乎认为，即使这样的自己成为子爵，获得领地也没办法好好治理。

──的确如此。

不过，我当然不可能连这么简单的事都没考虑过就让尼克斯去当祭──推荐他当子爵。

我看向老爸，虽然他有点困惑，不过还是帮我做出了说明。

「关于这件事，其实是因为某人已经对你产生了兴趣的关系。」

「对我有兴趣？」

老爸从怀中掏出一封信，递给一脸不解的尼克斯。

那封信的火漆──封蜡的图案是罗兹布雷家的家徽。

「这是罗兹布雷伯爵家寄来的信。信里提到想把他们家的女儿嫁给你。」

尼克斯大吃一惊。

毕竟对方是地位高出许多的伯爵家系。

虽说伯爵家系与男爵家系的联姻并非没有前例，然而考虑到彼此的地位，实在称不上门当户对。

尼克斯接过信，有点焦急地开始阅读内容。

「罗兹布雷家怎么会对我这种人感兴趣──嗯？」

尼克斯原本包含着惊讶与些许期待的眼神逐渐变得黯淡无光。

因为我跟老爸事先已经确认过内容，所以早就悄悄地从尼克斯身上转开了视线。

尼克斯念出信件内文。

「『你打垮了令人厌恶的奥弗利家，我对这股斗志相当中意』──喂。」

这封内容独特的信让尼克斯的脸颊不停抽搐。

慌张的老爸开口劝说尼克斯。

「哎呀，虽然这封信确实非常有个性，不过对方对你产生了兴趣，这的确是事实！至少跟她见一次面，试着聊聊看，这样应该也不错吧？」

尼克斯似乎无法接受，高声抗议。

「真要说的话，找碴的人是里昂，打垮对方的也是里昂啊！真的有兴趣的话也该是里昂吧！？」

在老爸和尼克斯争执不下时，我想着寄信者，叹了一口气。

写这封信的人不是戴德莉学姊。

其实是她姊──学园的毕业生。

戴德莉学姊的个性十分独特，不过她姊也毫不逊色。

受到那种人赏识，不知道该说尼克斯是运气好还是不好。

──哎，不过全都是我在暗中穿针引线的关系啦。

在我恍神的一小段时间内，尼克斯已经抓住了老爸的领口，正在大力摇晃他。

老爸可能也于心有愧吧，他完全没有反抗。

「突然当上子爵会害我很为难啊！对、对了，里昂！让里昂成为子爵就好了吧！毕竟有所表现的人是里昂，对方应该也会接受吧？」

眼看尼克斯似乎有意把麻烦推给我，老爸先发制人。

「里昂已经有玛丽耶了啊！」

「我知道啊！这点我当然也很清楚！可是我真的没办法啊──！」

尼克斯彷佛快哭出来的表情让我多少有点感动。

在这个即使是亲生兄弟也会为了争权夺利而自相残杀的时代，尼克斯竟然有意把出人头地的机会让给我这个弟弟，堪称是哥哥的典范。

正因为尼克斯是这种人，所以我更希望他获得幸福。

就让我以灿烂的笑容祝福他吧！

「我当不了什么子爵啦～我可不希望成为更加辛苦的子爵。还有，因为我从一开始就想到老哥你肯定不会轻易同意，所以已经把那位女性带过来了。两位，麻烦你们了！」

我这句话一说完，两名女性就打开了书斋的门，走了进来。

先进房的是身为陪客的戴德莉学姊。

「即使打倒了恶名昭彰的空贼也还是没能获得威严呢。真遗憾，本来以为你会展现出更值得依靠的模样。」

面对看似感到遗憾的戴德莉学姊，尼克斯的脸颊不停抽搐。

虽然两人就读的班级不同，不过毕竟年级相同，所以至少认识吧。

「戴德莉同学？难道我的结婚对象是──」

对于情急之下有所误解的尼克斯，戴德莉学姊往后转，看向另一位女性。

「你误会了。这次跟你相亲的对象是姊姊而不是我喔。」

在场者的眼光集中到另一位女性身上──【朵洛希亚冯罗兹布雷】。

她有着一头长而柔顺的金发，穿着强调姣好身材的洋装。

剪齐的浏海配上锐利的眼神，一位给人严厉印象的美女。

在我看来，她比戴德莉学姊更适合「女王大人」这个词。

她今年二十岁。

这个即使拿着鞭子现身也不会让人觉得有哪里不对劲的美女，让我有点羡慕尼克斯。

戴德莉学姊介绍朵洛希亚。

「这一位就是有意与尼克斯先生论及婚嫁的朵洛希亚姊姊。」

「──请多指教。」

对于简单问候的朵洛希亚，尼克斯撇开了头，摆出恶劣的态度。

然而，我说什么都要促成这桩婚事──为了我自己的幸福！

「可以跟这么漂亮的人相亲，老哥你运气还真好耶。」

我装出笑脸时明明已经努力压抑住了内心的羡慕之情，可是尼克斯似乎不怎么中意。

「你还在那嘻皮笑脸！」

刚听说胸部丰满的朵洛希亚会成为尼克斯的老婆时，我曾经感到嫉妒。

不过，得知对方的个性后，我就开始同情尼克斯了。

因为，她的个性就跟外表一样严厉。

尼克斯无视朵洛希亚的行为似乎让她感到烦躁。

「你们放着我不管，自己聊得很开心呢。」

朵洛希亚这话一出口，尼克斯随着就「咿」地惊叫了一声，变得畏首畏尾。

双手在胸部下方交抱的朵洛希亚，以轻蔑的眼光看着尼克斯。

「哎呀？你看来像是感到畏惧呢。我可不想看到即将成为自己丈夫的男人出现这种丢脸的反应。先前听说你打倒了奥弗利家那群匪徒时，我本来还相当期待的──真令人失望。」

戴德莉学姊也表示同意，似乎相当遗憾。

「的确。如果不是父亲大人一心想促成这桩婚事，我们应该已经拒绝了吧。」

关于这次提亲，目前大概可以说已经谈定了八成。

双方今天的见面，其实已经是以结婚为前提了。

即使两人都拒绝，婚事也不会就此取消。

──虽然一手撮合到这里的我多半没资格说这种话。虽然当事人双方都不想结婚，但罗兹布雷伯爵倒是非常热心。

说得更加具体一点，伯爵当时热心到了「无论如何都要促成这桩婚事，让尼克斯成为我们家的一员！」的地步。

我拜见伯爵时，他甚至以双手握着我的手，说出了「请替我问候未来的家人尼克斯亲亲」这种话。

伯爵当时的眼神──透露出绝对不会放过尼克斯，说什么都要让女儿结婚的坚决意志。

我后来让鲁克西翁做了调查，这才知道朵洛希亚似乎让罗兹布雷伯爵非常苦恼。

她已经破坏掉了好几场相亲，周遭众人因此感到不安，担心她可能结不了婚。

所以，一旦发现看来像是比较正常的对象，即使彼此有点门不当户不对，伯爵还是会想让她嫁给对方吧。

面对一言不发的尼克斯，朵洛希亚毫不客气地继续批判他。

「令弟里昂已经是个立下丰功伟业的冒险者，但是身为哥哥的你却似乎没有任何成就？你和令弟真的是一家人吗？不会感到惭愧吗？说些什么来听听啊。」

听到别人这样痛骂尼克斯，我难免有点生气。

至于老爸，因为对方是伯爵家的千金小姐，所以不敢对她发脾气。

他就只是低声念着「其实尼克斯才符合我们家的标准，异常的是里昂──」之类的话语。

我哪里异常啦？还有谁比我更平凡的吗？

我就只是个拿到了名叫「鲁克西翁」这个外挂级付费道具的普通人而已。

这时，忍受着朵洛希亚责备的尼克斯抬起了头。

他眉头深锁，态度与先前截然不同。

「对啦，你说得没错。我是个比不上弟弟的差劲哥哥，那又怎么样？」

看到尼克斯摆出一副想找人吵架的态度，我跟老爸都吓了一跳。

我还是第一次看到平时一板一眼的尼克斯用这种态度对待女性。

这家伙没发疯吧？我起初还有点担心，不过转眼就察觉了尼克斯的企图。

「老哥，你该不会是──」

虽然我打算阻止尼克斯，但是为时已晚。

「你给我闭嘴。」

尼克斯之所以故意跟朵洛希亚过不去，其实是为了破坏这次提亲。

他多半怀着「只要能激怒朵洛希亚小姐，接下来就没我的事了」之类的肤浅想法。

老、老哥，拜托你住手啊！到时得负起责任的人可是我喔！

「老哥，你怎么还在挣扎啊！总之你先冷静点，就算激怒对方也只会让状况更加恶化而已喔。」

虽然我设法安抚尼克斯，但是他完全听不进去。

「把我逼到这个地步的人就是你啊！还有，那边那个任性女人，给我听好！」

尼克斯伸手指着朵洛希亚。

「你、你竟然说我是任性女人！」朵洛希亚大吃一惊，愤怒地这么说。

「给我搞清楚，现在不是我向你求婚，而是我同意娶你！不想接受的话就快点回家吧。」

「叫、叫我回家？有生以来还是第一次有人敢这样冒犯我。」

「以前只是因为大家都看在伯爵家的面子上，没有说出口而已。」

「得寸进尺──你似乎不清楚罗兹布雷家有多恐怖。」

「姑且不论伯爵家，现在在我面前的就只是个自以为是女王的任性女人而已。根本没什么好怕的。」

「你竟然又说我是任性女人──！」

面对气得涨红了脸的朵洛希亚，虽然尼克斯冷汗直流，不过还是为了装出行有余力的态度而挤出笑容。

老爸彷佛想说「快阻止尼克斯！不然接下来就得跟罗兹布雷家开战了啊！」急得像是快要哭出来了。

──然而，接下来的发展出乎我们的意料。

原本愣在原地的戴德莉学姊，笑着看向朵洛希亚。

「姊姊──真是太好了，恭喜你。」

──嗯？

我仔细一看才发现，满脸通红的朵洛希亚也在笑。

面带笑容的她，妖艳地舔了舔嘴唇。

（插图013）

现在这副模样，与其说是暴怒，不如说更像是兴奋？

「非常好。你实在太棒了。之前的对象都是一听到罗兹布雷之名就变得卑躬屈膝的懦弱之辈，我就是在等像你这种值得驯服的男人！」

面对以双手紧抱着自己的身体不停颤抖的朵洛希亚，尼克斯完全吓呆了。

「──咦？咦！？啊！？为、为什么？」

朵洛希亚将双手在雄伟的胸前交握，摆出像是在祈祷的姿势。

「不，应该说我喜欢的是那种互相尝试驯服对方──让彼此之间激烈冲突的男人。过于温和或一昧言听计从的可悲男性都不行。我终于──遇见了理想的对象！」

尼克斯抹掉一把冷汗。

朵洛希亚抱住尼克斯的手臂。

「你真的太棒了。我觉得今后有可能携手打造快乐的家庭。」

尼克斯就这样被朵洛希亚拖拉着，眼看就要离开房间时，他朝我伸出了手。

「救、救救──」

我笑着对遭到带离房间的尼克斯挥手。

「祝你们幸福。」

或许是一时无法理解眼前的景象吧，老爸看来相当苦恼。

「这、这样就对了吧？我应该没犯什么错吧？」

老爸看来非常不安，趁现在先安慰他一下好了。

「不用担心，这样一来，老哥也会成为领主兼子爵大人了。」

「──我现在觉得自己像是出卖了儿子，不知该说愧疚还是抱歉……」

我成功地把麻烦的位子硬塞给尼克斯了。

而且还帮苦于婚活的他找了个既漂亮又有钱的对象，我这个弟弟实在很贴心。

房门就此关闭，随即传来尼克斯的叫声。

「里昂，你给我记着！我迟早要好好揍你一顿──！」

尼克斯似乎喜极而泣了。

戴德莉学姊看着面带微笑的我，耸了耸肩。

「你现在一脸『成功把麻烦事推给别人』的表情喔。姑且不提这个，真羡慕姊姊。我也希望能找到一个坚毅的男性。」

──祝你顺利找到。所以，拜托不要用那种像是在评估的视线打量我。

好啦，接着就来处理善后工作吧。