当奥弗利家事件在王都引发的风波差不多平静下来的时候。

在学园中，学生们期待已久的活动即将到来。

修学旅行。

毕竟这里是「那个女性向游戏的学园」，所以各学年的每年都会举办这个名义上是「增广见闻」的修学旅行。

这是学生们非常值得期待的年度活动，我们当然也不例外。

正在学生餐厅吃午餐的我跟玛丽耶，隔着桌子面对面坐着。

玛丽耶探出身子，看似开心地谈着修学旅行。

「啊～国家负担修学旅行费用，这点实在太棒了！」

她这种因为可以靠别人的钱享乐而欢天喜地的态度，让我为之傻眼。

「我不但给了你生活费，而且也说过这类的支出都由我来付了吧？」

「话是这么说没错啦，不过这种时候，心情才是重点啦！而且，在当地游玩的钱还是得自己出，对吧？既然可以省下旅费，不就有更多钱可以用来玩乐了吗？啊～不用花多少钱就能享受观光旅行，实在太幸福了～」

不知为何，玛丽耶始终摆脱不了贫困心态的模样，让我觉得有点悲哀。

因为有鲁克西翁在，所以我们其实都不需要烦恼金钱问题。

明明就是这样，但她却还是跟以前一样，一听到「免费」或是「打折」之类的字眼，整个人就会雀跃不已。

──多半是她从上辈子到这辈子都一直被迫过着艰困生活的关系吧。

我偶尔会问起她以前究竟过着什么样的生活，每次都听得非常伤心。

甚至连那个鲁克西翁都说出了『──经历颇多劳苦』之类的言论，格外善待玛丽耶。从这里就可以看出她真的活得很辛苦。

以隐形状态待在我们附近的鲁克西翁加入了谈话。

『若是观光旅行，我随时可以带两位出发。』

这家伙还是完全无法体会玛丽耶的心情嘛。

玛丽耶一脸不知该怎么回应才好的表情。

她现在应该是对于鲁克西翁的心意感到高兴，不过同时也告诉它「不是你想的那样」吧。

「因为是修学旅行，所以我才会喜欢啦。一群人一起去观光地度假、玩乐──啊，我想起了上辈子活得还很快乐时的回忆。呵呵，感觉快要哭出来了。」

我急忙朝玛丽耶递出手帕。

「要是你在这里哭出来的话，会很麻烦喔？」

然而，沉浸在回忆之中的玛丽耶虽然接过了手帕，但是根本没在听我说话。

「到了晚上，我们一边提防四处巡视的老师，一边聊恋爱等各式各样话题。像是谁跟谁正在交往，谁会在修学旅行时告白之类的──」

因为出现了「告白」这个词，我于是悄悄地将视线从玛丽耶脸上移开。

我看向今天的套餐。

「今天选肉类当主菜果然没错，不但够嫩，而且也很入味，符合我的喜好。」

发觉我明显有意改变话题的玛丽耶露出笑容。

问题是，她的眼神没有丝毫笑意。

「──喂。」

「──是，我在听。」

由于我回答时始终没抬起头，玛丽耶的眼光变得十分冷漠。

「『我喜欢你，请跟我交往」──对于自己希望订婚的对象，你觉得这么说合不合适呢？』

我不久前再度向她告白，但是因为害羞而采取了随口应付了事的态度。

这个判断大错特错。

满心期待听到我告白的玛丽耶因而大为光火，以凶神恶煞般的模样追杀我。

──虽然我拥有上辈子记忆，不过当时已经顾不得面子，只能边喊救命边逃窜了呐。

「因、因为我觉得，就算自己认真告白也只会遭到嘲笑的关系嘛──哈哈。」

对于试着用笑声含糊带过的我，玛丽耶握紧拳头，重重砸在餐桌上。

那个「碰！」的声响让我正襟危坐。

（插图015）

「非常抱歉！」

看到我畏惧的模样后，玛丽耶深深叹了一口气。

「我也知道我们之间只是单纯的契约关系，根本没有什么爱情啦──就算是这样，我还是希望你至少好好告白啊。」

虽然不知为何似乎感到不满的玛丽耶让我有点在意，不过要是现在回嘴的话，肯定会让事情变得更难收场，所以我决定老实道歉。

「您说得没错。」

「话说回来，你真的拥有上辈子记忆吗？未免太缺乏人生经验了吧？」

「──虽然我上辈子是社会人士，不过假日都窝在家里打电动。」

坦白说，要比人生经验的话，我觉得自己绝对赢不了玛丽耶。

「唉，你真的很不像话。」

为什么我得连同自己上辈子的人生一并遭到玛丽耶批判啊？

在我陷入沮丧之际，贫困男生集团成员聚集到了我们这一桌。

「玛丽耶大人，在此为您献上今天的布丁！」

我目睹了本来相当照顾后进的卢库尔学长，将布丁献给玛丽耶的场面。

我现在该摆出什么样的表情才好？

撇开视线的我发现接过布丁的玛丽耶相当开心。

「不必多礼、不必多礼。呵呵，学生餐厅的布丁为什么这么好吃呢？」

用小壶盛装的布丁，似乎是点心师傅精心制作的成果。

看起来的确很好吃。

看到玛丽耶马上开始吃起布丁，露出看似幸福表情的模样后，男生们也都彷佛感到欣慰。

「简直就是女神，女神降临了。」

「没想到只是一个布丁就能让她高兴成这样。」

「光是看就让人觉得很幸福～」

──因为男生们围着玛丽耶大加称赞，所以当然让我们变成了周遭的焦点。

现在还是赶快吃完午餐，在下午的课开始之前睡一下午觉吧。

在我想着这种事的时候，有个女学生进入了我的视野。

那个在远处徘徊，寻找空餐桌的女生，正是女主角奥莉薇亚。

她附近的餐桌都已经坐满了学生。

即使有空位，要是附近有贵族学生的话，她似乎就会因为害怕而不敢去坐的样子。

这个景象让我一头雾水。

「总觉得她好像在害怕什么呐。」

因为周遭众人都只顾着注意玛丽耶，所以似乎没人听到我这句自言自语。

鲁克西翁在保持隐形状态下靠了过来，轻声跟我交谈。

『在我看来，奥莉薇亚的健康状态已发生异常。与过去搜集资料时相较，各项数值均呈现恶化。』

「你连这种事都看得出来啊？」

『是的。话虽如此，但相关资料历时已久。倘若船主下令调查，我便可取得更加详尽的资料。』

「听起来不错耶。」

我的脑海中有一瞬间闪过邪念。

只要鲁克西翁认真起来，三围之类的资料应该也易如反掌吧。

然而，下一瞬间，视野一角瞄到了正在吃布丁的玛丽耶。

玛丽耶似乎真的深深感到幸福的神情，让我觉得方才的念头有点蠢。

「──不，还是算了吧。真的发生什么问题时再告诉我就好。」

『当真无妨？毕竟我并未持续监视奥莉薇亚，发生状况时未必能在第一时间因应。』

就在我开始担心时，发现陷入困扰的奥莉薇亚获得了某人帮助。

对方是尤利乌斯殿下。

「奥莉薇亚，要是你还没吃午餐的话，要不要跟我一起吃？」

面对亲切攀谈的尤利乌斯殿下，奥莉薇亚却是一脸不知该如何是好的表情。

来自周遭的视线──在尤利乌斯殿下向奥莉薇亚开口后，学生们都不敢说话，学生餐厅变得非常安静。

只剩下餐具相触时的声响。

异常的宁静营造出了奇妙的紧张感，但尤利乌斯殿下完全没注意到。

奥莉薇亚静静地点头。

「……这是我的荣幸。」

听到奥莉薇亚同意，尤利乌斯殿下满脸喜色。

「我就是想跟你一起吃午餐。那么，我们要坐哪一桌呢……？」

尤利乌斯殿下环视四周，几个已经吃完午餐的学生急忙起身，让出座席。

那些人似乎早就吃饱了，只是继续坐着聊天而已。

当两人走向那一桌时，在旁看着这一幕的吉尔克也靠了过去。

「殿下，您怎么可以自己偷跑呢。奥莉薇亚同学，请问我可以加入吗？」

「咦？可、可以啊。」

看到三人在同一桌坐定，开始用餐后，周遭众人开始窃窃私语。

「看起来相当亲密呐。」

「到底会变成怎样啊？」

「──喂，你们看那边。」

就在这时，带着跟班的安洁莉卡也来到了学生餐厅。

她停下脚步，注视着尤利乌斯殿下等人开心享用午餐的光景。

餐厅内再度弥漫起奇妙的紧张感──安洁莉卡转身带着跟班们离开了。

当我因为没发生冲突而松了一口气的时候，玛丽耶刚好吃完了布丁。

因为她严肃地看着尤利乌斯殿下他们──应该说奥莉薇亚，感到好奇的我于是开口询问。

「怎么了吗？」

「──没什么啦，说不定只是我多心了。」

「这样啊。不提这个了，既然你已经吃完了布丁，我们也离开餐厅吧。」

我拿着托盘起身离席，玛丽耶也跟了上来。

◇

尤利乌斯跟吉尔克的发言，让正在学生餐厅吃午餐的奥莉薇亚吃了一惊。

「两位要帮我准备专属仆从吗？可、可是，因为我没有钱，所以雇不起佣人。」

这所学园设有特殊的制度。

专属仆从──只限女学生才能拥有的，帮忙打理日常琐事的奴隶。

专属仆从都是向奴隶商馆购买的亚人种奴隶，必须签署内容一丝不苟的雇用契约。

虽然名为奴隶，但专属仆从们还是拥有人权。

雇用条件过于恶劣时，奴隶方也有权拒绝。

然而，由于购买奴隶需要一大笔钱，即使是出身贵族的女学生，老家还是需要具备某种程度的财力才买得起。

尤利乌斯等人表示愿意帮奥莉薇亚准备专属仆从。

「因为你最近看来像是感到寂寞的关系。稍微想想就可以知道，在这个四周都是贵族的环境下，你多半会心生畏惧吧？既然如此，我们认为有个可以谈话的对象，相信应该有点帮助。」

这段话让奥莉薇亚产生了希望。

「谈话、对象？」

面带微笑点头的吉尔克，似乎已经透过管道获得了「有个不错的专属仆从」的消息。

「有间在王都也相当有名的奴隶商馆，据说那里有个十分优秀的精灵。虽然听说好像还带着几分稚气，不过应该能够提供奥莉薇亚同学所需要的协助，让你在学园中不会再感到困扰才是。」

虽然两人的提议让奥莉薇亚有点动心，但是她想起了另一个问题。

「──可是，我没有钱……」

尤利乌斯随即表示不用顾虑这点。

「这点钱不算什么，我帮你付就是了。」

「这样──啊。」

（虽然在我看来是天文数字，但是对身为王太子的尤利乌斯殿下来说，就只是「这点钱」而已吗？殿下等人果然活在我遥不可及的世界里呢。）

奥莉薇亚深切体会到，自己跟尤利乌斯之间有着深到不可能攀越的代沟。

「既然如此──那就麻烦殿下了。」

（只要多少可以摆脱现在这种痛苦的生活……）

已经快要撑不下去的奥莉薇亚，怀着一丝希望接受了尤利乌斯等人的提议。

◇

离开学生餐厅的安洁莉卡气得浑身发抖，跟班们甚至不敢向她攀谈。

走在走廊上的学生们，看到迎面而来的安洁莉卡后纷纷急忙让路。

不知为何，安洁莉卡觉得彷佛在内心中听到史蒂芬妮的声音。

（你要提防奥莉薇亚──否则尤利乌斯殿下真的会被她抢走喔。）

安洁莉卡不快地皱起眉头。

（我才不会因为那个卑劣者的言论而感到困惑！尤利乌斯殿下可是王太子，就算殿下暂时对那个平民女生着迷，迟早还是会发觉──殿下一定会回到我身边。）

虽然安洁莉卡怀着「不可能真的发生那种事」的想法，但史蒂芬妮的话依然在她脑海中萦绕不去。

她因而感到心浮气躁。

（我不可能输。我对殿下的爱绝对不可能输给那种女人──输给奥莉薇亚！）