阿尔卡迪亚外侧的战况有了变化。

王国军扳回劣势，压制住了帝国军。

一方面也是因为帝国军有部分兵力退回要塞内部之故。

由于里昂等人冲进阿尔卡迪亚内部，战力精强的魔装骑士们因而离开了战场。

此外，「己方要塞遭受攻击」一事也让帝国军感到焦急，军心变得不太安定。

在舰桥上观看战况变化的吉尔伯特随即与周围的友军合作，对帝国军展开攻势。

「不要错过大好机会！继续攻击！」

因为双方都以全力猛攻，损耗率多半非常惊人。

倘若是寻常战争，后人想必会将两国都评为「一群不懂何时该罢手的愚蠢者」吧。

眼看吉尔伯特依然留在前线指挥，舰长开始感到不安。

「吉尔伯特大人，请您退到后方。您是雷德古列夫家的继承人，由于现在还无法确定文斯大人的安危，要是您有什么万一的话，大家都会很困扰！」

即使听到这个意见，吉尔伯特依然不肯后退。

「要是我现在逃走的话就会遗臭万年，你这是要我蒙羞吗？」

「世上也有忍辱偷生一词！何况我方现在占上风，即使退后也不会丢脸。」

「耻辱不过是场面话。我现在就只是因为自尊心无法容忍自己逃走而已。」

「吉尔伯特大人……」

在舰长放弃劝说吉尔伯特后，两架白色机甲掠过这艘飞行战舰附近。

两机边飞行边砍倒无数怪物的英姿让人觉得非常可靠。

虽说多半与机甲本身性能便十分优秀脱不了关系，但两名操纵者的出色战技也相当醒目。

然而……

传来的对话内容却不像他们的战技那么洗炼。

「这下子，我打倒的敌人数量就超过你了！」

「从旁抢走本少爷猎物的人少在那嚣张！」

雷德古列夫家的飞行战舰在改装时加装了显示器。

显示器中映出了两个戴着奇特面具的男性。

不过，由于吉尔伯特听过两人的声音，所以已经想到了他们的真实身分。

吉尔伯特以手按住额头，跪倒在地。

舰长大吃一惊，担心吉尔伯特是不是突然感到身体不适。

「吉尔伯特大人！？请您振作一点！！」

舰长应该也多少想到原因何在了吧。

他似乎可以体会吉尔伯特的心情。

「我、我没事。先不提这个，舰长──可以瞄准那两架机甲吗？」

「啊？」

变得面无表情的吉尔伯特，望着那两个在自己眼前边吵架边战斗的面具骑士。

「如果只射一发的话，应该可以用误击带过吧？」

「不是，不能这么做吧。那个再怎么说也还是友军喔！？」

吉尔伯特的神情转为苦涩。

「我知道啊！可是！就算是这样！」

（竟然来到最前线，那两位到底在想什么？）

在这段期间内，显示器依然不停传来两人争吵的声音。

「说真的，你到底是谁？回去之后，我一定要逮捕你！我会把你关进王宫的地牢，先做好心理准备吧！」

「你才是咧，本少爷一定会让你为了这次以下犯上的行为后悔莫及！本少爷会反过来把你关进地牢，到时你就会知道自己犯了多么严重的罪。」

悲哀的是，两名面具骑士到现在都还是没发觉对方的真实身分。

◇

阿尔卡迪亚的动力炉。

我正在这里跟同样打了禁药的芬恩战斗。

双方都已经将机体性能发挥到了极限。

纯粹只论性能的话──应该是布雷普比较强吧？

「自从黑骑士老伯以来，亚洛冈兹还是头一次被逼到这个地步呐。」

我想起了黑骑士。

那位身为前公国英雄的老伯，一度把掉以轻心的我逼入绝境。

要是没有那时的经验，我现在多半早就输给芬恩了吧。

拜当时的苦战之赐，我得以跟芬恩持续缠斗。

「你别想破坏动力炉！」

面对布雷普挥出的长剑，虽然亚洛冈兹挡了下来，但是因为力量略逊一筹，结果就被顺势砸到了墙壁上。

在亚洛冈兹陷入墙中后，布雷普的双肩冒出角状隆起物，蓄满电之后发出电击。

虽然这招看来需要消耗大量魔力，但是因为旁边就是动力炉，它可以尽情吸收魔素。

这处战场对芬恩比较有利。

「鲁克西翁！」

『于装甲表面展开护盾。』

亚洛冈兹表面出现一层薄薄的魔法障壁，挡下了电击。

由于亚洛冈兹已经卸除追加装甲，所以布雷普的攻击足以造成伤害。

然而，纵使亚洛冈兹毫发无伤，但周遭事物另当别论。

电击命中处附近一带迅速熔解，引发爆炸。

亚洛冈兹刚飞离原本位置，布雷普的长剑便已迎头劈下。

这一剑砍掉了一大片墙壁，威力之强让我毛骨悚然。

「我──我们说什么都不能输！」

「彼此彼此啦！」

亚洛冈兹伸长左手，朝着大意出剑的布雷普放出冲击波。

因为它在最后一刻闪开了，所以没能造成伤害。

不过至少拉开了距离，这样就很够了。

这次轮到我主动进攻了。

亚洛冈兹水平挥出巨剑，芬恩架开后一脚踢了过来。

「你的脚还真是没教养啊！」

「你有资格说我吗？」

遭到踹飞后，我让亚洛冈兹在倒退状态下发射雷射，但布雷普不在乎表面受到烧灼，持续逼近。

或许布雷普也跟芬恩一样陷入亢奋状态了吧，即使受伤也不觉得痛。

「我不能继续在这里浪费时间了。」

我踩下油门，舒伯特的可调整推力式喷嘴开口随之缩小，喷出蓝色火焰的亚洛冈兹，速度变得更快了。

布雷普也同样提高了速度。

它大幅度拍动蝙蝠般的翼膜，穷追不舍。

虽然亚洛冈兹朝翼膜发射雷射，然而不管是烧灼或贯穿，伤处都会在转眼间再生。

此外，它一边追赶我，一边以电击攻击。

许多颗宛如将电流弄成圆球状的球体飞向亚洛冈兹。

『追踪型魔法。数量──八十一！』

「打下它们！」

舒伯特以雷射对应，但因为数量太多，没能完全击落。

鲁克西翁边计算舒伯特剩余能量边帮忙处理电球。问题是，以芬恩为对手时，能量消耗速度实在太快了。

『为什么能动得那么灵活！？就算是里昂跟亚洛冈兹也不可能这么灵活吧！』

芬恩跟布雷普似乎开始觉得亚洛冈兹灵活得不合常理了。

明明已经用了强化药，为什么还是打不赢？──我想，芬恩应该已经有了不好的预感。

先注意到我做了什么的是布雷普。

『──竟然这么狠毒。』

「黑助，这话怎么说？」

『伙伴，鲁克西翁下了毒手！那家伙打算害死自己的主人！』

「不会吧！？」

听到这段对话后，我对鲁克西翁开口：

「别放在心上，全都是我的命令。」

其实只要左耳进右耳出就没事了，但鲁克西翁却气得不停颤抖。

『分明一无所知……』

布雷普责备鲁克西翁：

『你竟然不惜害死自己的主人也想赢过我们吗？你们用的强化药多半不是普通药物，应该是那种会缩短寿命的东西吧！这种手段确实很有那些旧人类机械的风格！』

面对谴责，暴怒的鲁克西翁开口反驳：

『──倘若没有你们，船主也就不至于动用这种药物。新人类打从一开始就不该存在！！』

随着双方情绪越来越激动，战况也变得更加白热化。

即使事已至此，芬恩依然开口质问我：

「里昂！为什么你会变得这么轻易舍弃性命！你应该是更加重视自己性命的人吧！为何会突然变得这么不要命！！」

──你现在是想说我完全不适合赌命奋战吗？关于这件事，没人比我自己更清楚啦。

但是，只凭我这双手，能够拯救的事物终究有限。

「既然希望尽可能多救一点，当然就必须舍弃什么吧！」

因为过于贪心，这个也想救，那个也想救……不知不觉间，我的怀中已经堆满了无数事物。

明明就是这样，但身边却还随处可见自己希望拯救的对象。

既然如此，那就别无选择了吧？

毕竟这双手就只能抱得起那么多东西嘛。

芬恩责备我的行动。

「即使舍弃的是自己的命吗？」

「正是因为这样，所以我应该救得了很多人！」

假如能够赢得这场战争，相信因而获救之人会多到让我这条命在相形之下变得微不足道的地步吧。

所以我不能输。

──即使对手是芬恩，我也不认为自己会输。

彼此的攻击变得更加激烈。

具有追踪能力的电击球受到布雷普的愤怒影响而变得更大，加速逼近亚洛冈兹。

我以巨剑砍掉一颗绕到前方的电球，但是因为挥剑时停了下来，所以被布雷普赶上了。

「啧！」

眼看芬恩逼近，我让亚洛冈兹一脚踢出，但他伸出左手抓向那条腿。

「糟糕！」

我察觉不妙时已经太晚了，布雷普破坏了亚洛冈兹的腿部。

『卸除右脚。』

「混帐，竟然出这一招！」

我注意到布雷普体表浮现出了不停起伏的血管。

「连布雷普都打了禁药吗！？」

『不，推测是与驾驶员连结，受到影响之故。』

他们应该也非常拼命吧，对我发挥出了惊人的集中力。

这让我想到了一个办法。

我看向动力炉。

「所以才会变成这样吗……芬恩，你过于逞强了。」

可能是药物的影响吧，紧跟在后的芬恩看来不怎么关心周遭状况。

「里昂！我要用这一击做个了结！」

芬恩手中的长剑放出光芒，看来像是包含着雷电。

剑刃长度也延伸许多倍，光是闪躲都得费上不少精神。

挥舞着巨大光剑的布雷普逐渐逼近。

「随便什么都好，给我轰过去！」

『了解！』

亚洛冈兹边发射雷射边逃窜，周遭景物以极快的速度流逝。

彼此都在圆柱状空间中高速飞绕，一再爆发激烈冲突。

要是没使用强化药，我的反应速度肯定跟不上现在这种超高速战斗吧。

虽然我不停逃窜，但始终摆脱不了芬恩。

「芬恩──你真的比我强。」

确实很强。但是──你不该依靠药物。

眼看无路可逃的我背对着建造物，芬恩高高举起那把缠绕着雷电的长剑──毫不犹豫地劈了下来。

他打算用这一剑杀了我。

「这下就结束了──！」

『伙伴，不行！』

先察觉不对劲的是布雷普。但是，现在喊停已经来不及了。

芬恩听到后也发觉自己犯了错，不过为时已晚。

「糟、糟糕……」

虽然他们急着想让长剑停下来，不过还是没能成功煞住。

这一击深深砍进我背后的建造物，虽然芬恩企图抽回长剑，但是拔不出来。

──亚洛冈兹以左手抓住布雷普的手，将它拉了过来。

长剑已经彻底卡在建造物里面了。

「没有事先实际体验过药效──芬恩，你就是败在这一点。视野变得比平常窄吧！」

芬恩用的强化药，药效肯定也相当强吧。

然而，他多半就是因为这样而没有事先试用过。

要是试用过的话，就算他本人没有主动放弃，布雷普也会阻止他使用吧。

不论实情究竟如何，总之，芬恩的视野变得比平时狭窄。

因为过于专心追击我这个敌人，所以没能顾及周遭事物。

由于他跟魔法生物连结在一起，导致布雷普也受到影响，所以没能及时察觉。

我被逼得无路可逃的位置正是动力炉──那根柱子本身。

芬恩的长剑深深砍进动力炉，或许是剑身的高温传入内部了吧，柱子逐渐变得歪扭。

动力炉开始出现裂痕，传来诡异的声响。

听来简直就像是哀号。

『船主，尚未彻底破坏动力炉。』

鲁克西翁这句话让我推开愣在原地的芬恩，劈出亚洛冈兹手中的巨剑。

巨剑深深砍进柱子之后，我对鲁克西翁开口。

「动手！」

『是！』

冲击波经由亚洛冈兹双臂传往巨剑，就这样在动力炉内部引发爆炸。

「再来一次！」

『即使是亚德曼合金制巨剑亦无法承受。此外，亚洛冈兹能否承受也是未知数。』

「给我使出全力！只要破坏得了动力炉，就算坏掉也无所谓！」

『呃！──了解！』

如同鲁克西翁方才的担忧，用以产生冲击波的右臂起火燃烧，巨剑也变成了碎片。

但是，我们成功了。

柱子从内部开始膨胀，原本只是龟裂的地方开始碎裂。

大量红色粒子一口气喷发出来，连亚洛冈兹都被这股强风吹得飞了出去。

发红且开始膨胀的柱子逐渐溶解。

四周变成一片红色，我什么都看不到。

「现在怎么样了！？」

『已成功破坏动力炉。然而，动力炉正在溶解，留在这里十分危险！』

「这样的话就马上去避难──呜！」

我本能地捂住嘴，咳出了大量的血。

『船主！请尽快注射中和──』

施打强化药到现在还不到十分钟。

药效明明应该还剩几分钟，但我的身体已经先撑不住了。

「哈哈，早知道就该先好好锻炼身体……」

『要求使用中和剂！』

「鲁克西翁，抱歉──现在没办法啊。」

我握紧操纵杆移动亚洛冈兹，长剑在下一瞬间劈过我们原本所在位置。

芬恩操纵的布雷普，双眼都流出了液体，看来像是在哭泣。

「看你们──干的好事──竟敢夺走米亚的未来！！ 」

我对暴怒的芬恩这么说……

「我赢了。」

「唔哇啊────！」

为了逃离边大喊边冲过来的芬恩，我让亚洛冈兹往上飞。

鲁克西翁说明目前的武装状况。

『右臂停止运作。左臂引发冲击波的部位烧毁，无法攻击。船主，到此为止了。请注射中和剂！』

「现在还不行！」

我让舒伯特以雷射在天花板上画了个圆形。

亚洛冈兹从那个圆形洞口冲出动力炉室。

「逃到外界了吗！？」

『阿尔卡迪亚输出功率降低，确认正在下坠！』

我们脱身的那个洞口喷出了火焰。

随后，装甲起火燃烧的布雷普也从那里飞了出来。

我向舒伯特道歉。

「舒伯特，感谢你过去提供的种种协助。」

鲁克西翁察觉了我的意图，于是将舒伯特与亚洛冈兹分离，让它冲向芬恩。

『卸除舒伯特，操纵方式改为遥控。』

舒伯特加快速度冲向布雷普，刺进敌机身体后顺势推着它往前飞。

布雷普发出悲痛的呐喊。

『可恶──！！』

舒伯特的前端深深插进了魔装的身体。

操纵者不可能幸免。

──芬恩应该是当场毙命吧。

布雷普在阿尔卡迪亚的顶部──甲板上滚了好几圈，看来已经无法活动了。

亚洛冈兹在布雷普附近着地，但是因为只剩一条腿，所以站不稳。

『船主，已超过十分钟。请注射中和剂！』

我一边听着鲁克西翁惊慌的声音，一边再次捂住嘴。

再度呕出一大口血。

『船主！』

「不、不要催我啦，尽快──施打中和──」

◇

我走到布雷普附近，但芬恩什么都没说。

布雷普的双眼流出了红色泪水。

鲁克西翁向这样的布雷普攀谈。

『──是否仍有意继续战斗？』

布雷普似乎已经失去战意了。

『伙伴已经不在了，老子哪还能打啊。』

布雷普的身体正在瓦解。

它向我转达芬恩说的话。

『里昂，伙伴有话要老子转告你──伙伴说过，就算死在你手上，他也不会恨你……他说这是彼此彼此。』

「这样、啊……确实很有他的风格。」

我没办法好好说话。

虽然打了中和剂，但疼痛始终没有消退。

布雷普已经维持不了魔装状态，宛如崩解般逐渐消失。

『现在还不能放心喔。毕竟阿尔卡迪亚的核心还在。虽然老子很讨厌那家伙──算了，不说这个了。』

布雷普举起手臂，指向插在甲板上的长剑。

我察觉了它想表达什么，让亚洛冈兹拔起长剑。

看到亚洛冈兹的模样后，布雷普笑了出来。

『伙伴……对不起。』

一阵风吹散了变成灰色，彻底崩解的布雷普，原地没有留下任何事物。

芬恩已经尸骨无存了。

「──芬恩……」

我低声说出了自己亲手杀害的朋友名字，眼泪夺眶而出。

虽然我根本没资格感到悲伤。

当我沉浸于感伤之中时，鲁克西翁发出警告。

『船主，战争尚未结束。倘若布雷普方才的话属实，阿尔卡迪亚的核心依然存在。虽然我不认为它的本体还能够再生，但依然建议优先破坏。应当告知友军。』

只要接下来有办法破坏核心，这场战争应该就会以我们的胜利收场吧。

我一边抹掉混着鲜血的眼泪，一边绷紧神经。

「是啊，快点让战争结束吧。」

这样就能让一切都有个了结──当我想着这种事的时候，注意到一股由红色粒子构成的光正从我们飞出来的洞口流向某处。

看来不像是被风吹跑，而是被吸往某处。

『──出现急速吸收魔素的个体。』

我让亚洛冈兹以左手大力握住那把原本属于芬恩的长剑。

「敌人也同样不肯轻易认输呐。」

这场战争似乎还没结束。