「因为来不及吃早餐，所以只能去店里买东西来吃了吗……」

「少啰嗦！还不是因为辛西亚你一直不起床的关系──！！」

在船内某处大厅里，玛丽耶正带着由她照顾的三个人一起用餐。

虽然玛丽耶似乎一心希望能够优雅地享用早餐，不过还是晚了一步。

她们去商店买了些食物，来到这处景观迷人的地方用餐。

辛西亚吃完三明治之后就趴倒在桌上，准备进入梦乡。

「我已经吃饱了。等午餐时间再叫醒我吧～」

「辛西亚，不行！你不可以吃饱就睡啦！」

当玛丽耶不停拍着辛西亚的头时，坐在邻近桌的艾莉正在阅读一本厚重的书。

虽然艾莉偶尔会伸手去拿咖啡或三明治，不过吃得相当慢。

带着素描本的贝蒂则是把三明治当成了素描题材。

「大家都活得过于自由了吧。」

当我在旁边笑着看戏时，玛丽耶过来向我哭诉了。

「现在不是笑的时候了吧！里昂，你也稍微骂她们几句啦！」

「就算你要我骂她们，但对我们来说，这些其实都算不上是缺点啊。」

「为什么啊！？」

对于无法理解的玛丽耶，我微微叹了一口气后才回答。

「她们三个或许有着不太理想的一面，但是对我们这些贫困男爵集团成员来说，她们都是充满魅力的女神。不然你自己看看那边。」

在我的引导下，玛丽耶发现一群跟我属于相同集团的男生正注视着我们。

除了他们之外，其实还有不少男生也盯着我们这边。

大家的眼光看来都像是感到羡慕。

玛丽耶因为无法理解到底是怎么回事而一脸困惑。

「我还是不懂她们怎么会这么受欢迎。这样的话，为什么没人追我啊？」

「大概是因为你的老家有着大笔负债吧。」

「为什么没人把焦点放在我个人身上啊！」

一年级的第一学期时，玛丽耶在男学生中完全不受欢迎。

因为女生们都很讨厌想钓金龟婿的玛丽耶，要是对这样的玛丽耶示好就会招致其他女生反感。

话是这么说，不过最关键的理由还是拉芬家的巨额债务。

这个世界的婚姻有着强烈的「在两个家族间建立管道」含意。

有意跟玛丽耶结婚的话，等同于愿意承受她老家的庞大负债。

不管是谁都会犹豫吧。

在我和玛丽耶闲聊时，有个熟人过来攀谈了。

「里昂学弟，现在方便吗？」

说话者是以眯眯眼为特征的卢库尔学长。

◇

学长带着我来到了一处摆着撞球台等器材的游乐场。

虽然这里有着各式各样非赌博性的游乐设备，不过似乎不怎么受欢迎，场内看不到多少学生。

在这样一处场所，同样属于贫困男爵团体的男生们包围了我。

带头的正是卢库尔学长。

「里昂学弟，拜托了！希望你帮我们制造可以跟辛西亚她们一起聊天的机会！」

男生们全都低头恳求我。

我想自己应该可以体会大家为了婚活而顾不得面子的心情。

和玛丽耶订了婚而早一步脱离苦海的我，实在不忍心面对同伴们备受煎熬的模样。

但是！

「我们明明已经设法安排了好几次，可是每次都演变成决斗，她们早就没意愿了啊。」

卢库尔学长他们靠着「将学生餐厅的布丁献给玛丽耶」这一招，让她安排了好几次联谊。

虽然是这样，但是每次联谊都会爆发争斗。

由谁先找谁交谈──为了这种鸡毛蒜皮的小事，这些人就拿出武器，喊着要决斗。

这不是用「一厢情愿」就可以打发掉的问题。

卢库尔学长等人好像也已经反省过了。

「没办法啊，竟然有机会可以认识那些女神，这简直就是奇迹吧！」

「虽然我认同这个说法，可是每次联谊都会爆发流血事件，不管是谁都会觉得讨厌吧。」

「没错，所以这次要在联谊前就先减少人数。」

虽然卢库尔学长若无其事地说出了恐怖言论，但他身后的同伴们也都表示认同。

因为我们平时就受到女生欺压，所以很容易忘记，不过大家其实都是有模有样的领主贵族继承人。

应该早就习惯这类血腥话题了吧。

总觉得他们很可能会认真开始自相残杀。

「我觉得玛丽耶多半不喜欢看到这种事喔？」

「这也是不得已的啊！现在男生的人数因为分组而变得比较少，所以是大好良机啊！里昂学弟──我们都是认真的喔。」

「麻烦等到联谊时再认真起来，千万不要用来打架喔。」

「不要跟我扯什么大道理！因为你已经跟玛丽耶学妹订婚，所以才说得出这种话。对我们来说，这可是最后一次机会啊。」

面对流下眼泪的卢库尔学长等人，我深深地叹了一口气。

同团体的男生们血气过于旺盛，实在很伤脑筋。

该怎么办才好？──当我在烦恼这个问题时，戴德莉学姊带着几个女生优雅地现身了。

「俗话说男儿有泪不轻弹喔。」

这个雍容华贵的女学生一出现，同集团的男生们马上抬头挺胸。

因为卢库尔学长是三年级生，所以似乎认识戴德莉学姊。

「戴德莉同学！？你、你你你、你怎么会来这种地方？」

戴德莉学姊应该只是临时起意进来逛逛而已吧──虽然我这么想，不过，学姊瞄了我一眼后笑着回答：

「我来这里找可爱的小叔子。在我看来，小叔子似乎遭遇了什么困扰？」

害我陷入困扰的卢库尔学长等人，视线四处飘移，冷汗直流。

「原、原来是这么回事啊！那么，我们就先告辞了。」

卢库尔学长他们抛下我，自己逃跑了。

面对女生时，大家真的都很软弱──我也不例外。

虽然我现在应该可以算是戴德莉学姊的亲戚，不过只是透过尼克斯建立的姻亲关系。

我不认为自己跟学姊之间有什么深厚关系。

「哎～呀，学弟你遭到其他人舍弃了呢。」

我刻意装出像是伤心难过的样子，戴德莉学姊看着我，发出听来像是觉得愉悦的轻笑。

「哎呀，真可怜。需要我的安慰吗？」

「您的好意我心领了。」

「真让人遗憾。」

戴德莉学姊说完后就带着那些或许是跟班的人离开了游乐场。

她到底是来做什么的啊？

◇

戴德莉离开游乐场之后，某个不清楚内情的跟班向她发问。

「戴德莉大人，就是刚才那个男生吗？」

对于跟班不清不楚的询问，戴德莉打开扇子遮住嘴之后才开口。

「没错，他就是那个重创了知名空贼团，率先闯进奥弗利家的骑士。不过，我还是比较想看到他以冒险者身分有所表现。」

「原、原来如此。这样说来，他将与戴德莉大人您成为姻亲。」

戴德莉十分欣赏里昂之事，让跟班们相当苦恼。

因为，里昂跟罗兹布雷家之间只存在着透过尼克斯而建立的脆弱关系。

里昂本人未来已经确定将会独立。

尼克斯也是如此，他已经确定将成为由巴鲁特法尔特家及罗兹布雷家两家携手建立的「巴鲁特法尔特子爵家」第一代家主。

如果从「家族之间的关系」角度来思考，这种程度的联系其实相当薄弱。

话虽如此，但戴德莉仍然认为里昂是可爱的小叔子。

「我个人相当看好他喔。遗憾的是他已经订婚了。」

戴德莉说完后轻轻叹了一口气，跟班们因为难以判断她这句话到底有多认真，所以不知该如何回应。

戴德莉正准备说出「我只是开个玩笑」时，另一群人吸走了她的注意力。

（哎呀？那不是我之前看过的两人组吗？达莉跟朵娜──这两个麻烦女孩在动什么歪脑筋吗？）

两人看似相当激动地谈论着什么。

由于她们两个看来都相当不满，戴德莉因此推测多半会掀起不小的风波。

（雷德古列夫派系中两个重要人物的女儿都如此气愤，让人相当在意呢。之后最好叫人去调查一下。）

◇

「真气人！朵娜气得快疯了！那个专属仆从到底是怎样啊！！」

当朵娜正以双手胡乱抓着头发时，在她身旁的达莉则是眉头紧皱。

「实在很麻烦，竟然搬出了尤利乌斯殿下的名字。」

达莉嘴上说麻烦，内心也同样因为凯尔的言行而一肚子火。

眼看两人一大早就忿忿不平，其他女学生也不想接近她们。

毕竟她们两个都是宫廷贵族的子爵家系千金──而且父亲也都在雷德古列夫派系中拥有举足轻重的地位。

其他女生或许是担心轻易介入的话会惹火上身吧。

即使是这样的朵娜和达莉，一旦对方搬出尤利乌斯的名头也还是不得不罢手。

她们至少还了解这件事。

了解「恶整尤利乌斯心仪的奥莉薇亚无法为自己带来任何好处」一事。

然而，凯尔的言行已经深深伤害到了两人的自尊心。

毕竟这两个人从小就娇生惯养，即使是明知必须停手的状况，她们还是会感到不满。

为了调适心情，她们试着在船内散步，不过完全没有效果。

「这样的话，干脆拿其他人来发泄吧？朵娜想玩霸凌男生的游戏。」

对于朵娜这句充满烦躁之意的发言，当达莉还在犹豫是否该赞同时，她听到了另一个说话声。

说话者正是今天早上羞辱了她们的人──凯尔。

「真的啦，她们夹着尾巴逃跑了。」

原本在散步的两人，偶然间经过了专属仆从们使用的休息区。

由于该处是供亚人们休息时使用的空间，所以在里面也可以看到凯尔以外的专属仆从。

众人都在赞赏凯尔。

「王太子殿下这个靠山真的很强呐。」

「这样看来，我们是不是也该讨好凯尔啊？」

「凯尔，你这次抽到了一个好主人呐。」

虽然专属仆从们只是在闲聊，但是，达莉跟朵娜泛着血丝的眼睛都已经睁大到了极限。

凯尔似乎没有注意到她们两个。

「希望她们对彼此的立场再多一点认识啊。竟然敢找深受尤利乌斯殿下喜爱的我主子麻烦，当然得给她们一点教训才行。」

变得面无表情的朵娜转头看向达莉。

「他现在这些话，怎么听都是在说朵娜跟达莉吧？给她们一点教训是什么意思啊？因为朵娜头脑不太好，所以听不懂耶～」

虽然这段话明显是在装疯卖傻，不过朵娜跟达莉都同样面无表情。

达莉开口了。

「──毁掉他们。我本来还因为觉得麻烦而不想计较的，现在决定要彻底毁掉他们了。我要把那个女生跟嚣张的精灵族小鬼一起打进地狱。」

先前因为对方搬出尤利乌斯的名字才不甘不愿收手的两人，这次真的忍无可忍了。

两人掉头往回走。

虽然专属仆从们还在聊天，不过两人已经听不见了。

「那么，凯尔，你刚才说夹着尾巴逃跑的女生是谁啊？」

「几个甚至雇不起专属仆从的人啦。我记得有人喊另一个人叫什么──玛丽耶的样子。」

◇

直到傍晚时才醒来的奥莉薇亚，觉得身体还有点疲倦。

虽然烧已经退了一点，但还是不能大意──当奥莉薇亚这么想的时候，她从凯尔口中得知自己昏睡期间发生了哪些事。

凯尔表示他赶走了一群前来拜访的女学生。

奥莉薇亚认为，毕竟自己身体状况不佳，正在昏睡，这样的对应合情合理。

然而，问题在于凯尔用的方法。

「你提到了尤利乌斯殿下的名字！？」

对于因为着急而加大音量的奥莉薇亚，凯尔骄傲地回应。

「托殿下的福，对方没说什么就回去了喔。」

面对看似完全不觉得自己做错事的凯尔，奥莉薇亚有种「原本已经开始好转的发烧症状彷佛即将卷土重来」的感觉。

「你为什么要搬出尤利乌斯殿下的名字？」

凯尔遭到责备后露出不快的表情。

他多半认为自己不该挨骂吧。

「尤利乌斯殿下非常喜爱主子，这是事实吧？」

的确，假如搬出尤利乌斯等人的名头，大多数学生都不会继续纠缠下去吧。

但是，奥莉薇亚也不认为其他人喜欢受到如此对待。

「绝对不可以再用尤利乌斯殿下他们的名字！其他人都是贵族喔，万一让贵族生气，到时就麻烦了。」

虽说只要搬出尤利乌斯等人的名头就能轻易了事，但对方也是贵族。

奥莉薇亚想起自己不久前才刚见识过奥弗利家与拉芬家的家名从地图上遭到抹消之事。

她认为，因为自己等人一无所有，要是轻易违抗拥有武力而且还能自由运用的对象，肯定是非常危险的行为。

更何况连自己本身都还没获得这所学园接纳。

万一让人知道这样的自己擅自搬出尤利乌斯的名号──

奥莉薇亚的脑海中浮现安洁莉卡的身影。

（我会怕，那些贵族们实在很恐怖。）

──她不认为身为尤利乌斯未婚妻的安洁莉卡会视若无睹。

明明就是这样，但凯尔却已经擅自搬出了尤利乌斯的名字。

凯尔似乎没有好好想过这个行为有着什么样的含意。

「只要主子找尤利乌斯殿下等人商量就没事了啊。跟殿下他们说，经常有无关紧要的人跑来碍事，希望殿下帮忙。其实只要这么做就可以解决问题了啊，主子，您到底在犹豫什么呢？」

奥莉薇亚试着想像自己去找尤利乌斯商量目前状况，反而导致问题变得更加严重的发展，感到毛骨悚然。

「绝对不可以这么做！」

听到奥莉薇亚高声喝止，凯尔大吃一惊，无言以对。

「对、对不起。凯尔先生，可以麻烦拿杯水给我吗？」

面对主人的请托，凯尔回答时一脸看似无法接受的表情。

「──好的。」

虽然聪明的凯尔平常会确实完成工作，但是，他的毒辣话语与瞧不起人的态度还是相当醒目。

毕竟他还年幼，所以多半有着无可厚非之处。不过考虑到他的年龄，现在的态度应该已经算得上相当懂事了吧。

问题在于，这次的失败到底有没有挽回的余地。

「因为你搬出了尤利乌斯殿下的名字，所以这件事肯定会传入安洁莉卡大人耳中。这样下去的话，我的故乡将会消失。」

光是伯爵家和男爵家就能够从地图上抹去其他贵族的名字，要是换成公爵千金的话，权力究竟会强大到什么地步？

虽然奥莉薇亚完全无从估计，但是想像到故乡化为火海的光景后，她还是忍不住流下了眼泪。

「我本来以为，要是有个可以聊天的对象，心情应该会轻松一点……」

奥莉薇亚想要的不是佣人。

在时常孤立无援的学园中，她想要的是可以自在闲聊的朋友。

明明就是这样，但是凯尔却对无意彻底利用自身立场的奥莉薇亚感到烦躁。

虽然奥莉薇亚再三开导，但对方就是无法理解自己的心情。

「这样的话，我宁愿只有自己一个人……」

事到如今，奥莉薇亚才对自己与凯尔签订契约之事感到后悔。

再度开始发烧的奥莉薇亚，重新躺平后闭上眼，哭了出来。

「我就是想读册而已……」

桌上的书本、课本及笔记都还是昨天时的状态。

虽然奥莉薇亚一心只想马上开始用功读书，但身体不听使唤。

由于她在精神方面也同样面临极大压力，即使读书也完全没办法专心。

「爸爸、妈妈……对不起。」

她觉得不中用的自己很可悲。

就在这时，有人粗暴地敲了好几次门。

吓得从床上坐起身的奥莉薇亚，随即察觉敲门者不是凯尔。

（难道是早上来过的那几个女生？）

虽然害怕，不过奥莉薇亚还是下床开门了。

「请问有何贵干？」

站在门外的是板着脸的达莉跟朵娜。

她们的专属仆从虽然乖乖地站在主人后方，不过看来依然有股奇妙的压迫感。

首先开口的人是达莉。

「看样子，那个狂妄的麻烦小鬼好像不在？哎，随便啦。跟我们一起去玩吧？」

奥莉薇亚已经听出，对方口中的「玩」，绝对不是字面上的意思。

奥莉薇亚将视线从达莉脸上移开，准备关上房门。

「──我今天不太舒服，请恕我拒绝。」

然而，朵娜伸出脚，阻止奥莉薇亚关门。

「朵娜跟达莉都特地过来约你了，听不懂你为什么还在说这种话耶～乖乖跟我们走就对了。」

朵娜抓住奥莉薇亚的手腕。一方面也是因为还在发烧，无力反抗，所以就这样被拉出了房间。

达莉将脸凑近奥莉薇亚。

「这艘豪华客轮里有赌场喔。机会难得，让我们来教你怎么赌博吧。」

面对露出奸险笑容的达莉跟朵娜，恐惧感让奥莉薇亚不敢抵抗。

发烧导致她无法正常思考，只能任凭摆布。

（现在到底该怎么办才好──谁来帮帮我啊。）