没看过的景色、没闻过的气味、没听过的声响。

修学旅行的行程经过精心设计，刚好可以参加目的地浮岛的庆典。

灯笼的温暖光线照亮了夜晚。

庆典期间有许多提供在地料理的摊位。

传来的音乐也都出自对王国人而言十分陌生的乐器。

对于来到庆典会场的奥莉薇亚而言，一切都充满新鲜感，宛如身处幻想之中。

「……真迷人。」

她自然地说出坦率的感想。

一群穿着浴衣，戴着面具的当地孩童跑过了身穿制服的奥莉薇亚身旁。

人们笑得十分开心，到处都听得到笑声。

参加者中也包括许多学园的学生，其中更是有不少人已经换上了浴衣。

绝大多数学生都以几人为一组行动，快活地享受着修学旅行。

独自走在庆典会场中的奥莉薇亚自然地搜寻着某人。

她在找里昂。

她觉得自己必须向那个在赌场中出手相救的男学生好好道谢。

──她想拿这件事当成和里昂聊天的借口。

（他是个什么样的人呢？因为他帮了我，所以应该不是坏人吧。）

从那天起，奥莉薇亚没事就会想到里昂。

她还是头一次怀有这种心情。

从奥莉薇亚还在故乡时开始，她就与恋爱无缘。

即使听到「谁和谁已经开始交往」之类的话题，她也不怎么热衷，觉得阅读学习更加有趣。

这样的奥莉薇亚，首度怀有无法靠自己排遣的感受。

然而，虽然她非常认真寻找，但就是找不到里昂。

（他没来参加庆典吗？）

今天是在目的地停留的第二天。

明天就要搭豪华客轮回去了。

（因为还有一点时间，所以应该没问题吧？）

到返回学园为止还有几天时间。

她以「在回去之前，应该挤得出跟他谈话的时间」安抚自己。

这时，奥莉薇亚看到了一个戴着狐狸面具的男性。

因为对方背着大箱子，与周遭格格不入，相当醒目。

她注意到有人叫住狐面男，后者随即放下箱子，将白色袋子交给客人。

她出于好奇心而走了过去，买了白色袋子的客人刚好在这时离开。

狐面男望向奥莉薇亚。

「您想买护身符吗？」

「原来你卖的是护身符啊。」

狐面男打开箱盖，盖子背面黏着形形色色的护身符。

奥莉薇亚猜想，白色袋子里装的应该就是其中一种吧。

「每位客人只限买一个。护身符种类要等实际打开袋子后才知道。」

奥莉薇亚询问了价格，确定自己买得起。

「这样的话，请给我一个。」

「好的，请您任选一个袋子。」

奥莉薇亚从箱中取出一个白色袋子后确认内容物。

袋子里装着一个绑有红色系带的木制饰品。

「这是──齿轮吗？」

那是个中间开了个洞的小巧木制齿轮。

红色系带从洞中穿过。

奥莉薇亚确认箱子背面，但是在展示的护身符中没看到齿轮。

狐面男的语气像是感到惊讶。

「真难得，竟然是齿轮……」

「这个，请问这象征什么？」

在奥莉薇亚的认知中，齿轮就只是机械零件。狐面男向她说明齿轮的含意。

「齿轮象征的是人的命运。与他人的齿轮咬合后，当事人的人生也会开始转动。」

「命运？」

「或许是您的人生将与某人的人生咬合，开始转动的预兆吧。」

「某人」一词让奥莉薇亚羞红了脸。

因为她想到了里昂。

狐面男发出听似感到愉快的笑声。

「看来您已经想到了那个人。」

「没有，我……是的。」

奥莉薇亚一度打算否定，不过最后还是承认了。

「这是好事。愿您的命运齿轮能和心仪之人咬合──哎，不过所谓的命运齿轮其实也很容易松脱就是了。」

「咦？」

「偶尔会发生『原本应当咬合的齿轮已经先和其他无关的齿轮咬合，提前开始转动』的情况。毕竟人的命运十分脆弱。倘若您找到了应当咬合的齿轮，请牢牢抓紧。」

狐面男给予忠告后就背起箱子离开了。

奥莉薇亚以右手紧紧握住齿轮护身符。

◇

为了欣赏烟火，我们跟着鲁克西翁来到它事先选定的地点。

这里就只有一张盖着红布的长椅，没有其他人在场。

长椅周围的地上摆着四个灯笼，照亮了脚边。

附近还放着一把日式红伞，因为那把伞微微发亮，所以应该也同样具备代替照明的效果吧。

「喔──！！很有气氛嘛！」

我带着玛丽耶来到了观看烟火的绝佳地点。

「可是，这有点奇怪吧？怎么连当地人都不知道这么理想的地点？」

她发现附近没有旁人，对此感到在意。

答案很简单。

『此处乃是私有地。』

鲁克西翁的回答让玛丽耶感到着急。

「现在应该不是非法侵入吧！？」

『无须担心，我已确实取得许可。』

「咦？」

因为吃了一惊的玛丽耶朝我看了过来，所以我对她说明自己如何取得许可。

（插图013）

「我拜托地主让我在庆典当天使用这里啦。付了钱之后，对方就高兴地答应租给我了。」

「你做什么都靠钱解决……」

玛丽耶似乎对我的做事方法有点不满。

想到她上辈子的遭遇，怀有抵抗感也是无可厚非的吧。

但是，唯有今天，我不希望有外人在场。

『烟火表演即将开始。距离发射还有三十秒……』

鲁克西翁提醒烟火秀即将开场，开始倒数。

因为玛丽耶在长椅上坐了下来，所以我也在她身旁就座。

我向玛丽耶谈起平凡无奇的话题。

「没想到竟然能在异世界参加日本风格的庆典，应该要感谢那个女性向游戏一点都不严谨的设定呐。」

我也从来没想到，在异世界竟然可以吃到熟悉的食物。

甚至产生了「真希望再早一点知道……」的后悔。

玛丽耶像是有点遗憾。

「没能吃遍所有摊位让我很懊恼呢。真想再吃些不同的东西。」

你未免太贪吃了吧。

不过，这样才像玛丽耶。

「等烟火结束后再回庆典会场就好了吧。」

「这么说也没错啦。可是，我就是想在烟火开始前多买一些吃的东西嘛，想边看烟火边吃。」

你重视食欲胜过烟火吗……

『即将开始施放烟火。』

鲁克西翁刚说完，我就听到了「咻」的声音。

随后传来「碰」的爆炸声，烟火在夜空中绽放。

玛丽耶站起来，高举双手。

「烟火～！」

在她这声大喊之后，烟火陆续升空。

我非常怀念现在这种身体受到爆炸声撼动的感觉。

「连烟火都一模一样……好像不能这么说？」

因为不时夹杂着奇妙的烟火，所以并非完全相同。

『部分烟火源自于魔法，有别于船主所知的烟火反应。是否感到不快？』

「反正很好看，随便怎样都行啦。」

『希望船主提出「依靠魔法缺乏情调」之类的意见。』

鲁克西翁对新人类们使用的魔法怀有对抗意识。

它似乎因此而讨厌用到了魔法技术的烟火。

「面对这么漂亮的景象就不要计较什么科学或魔法了啦。」

『倘若是船主，想必会这么说──我早已料到此事。请问，结果是否方为一切？』

只要够漂亮，就算是用魔法创造出来的烟火也无所谓。

重点在于好不好看。

「是啊，眼前这副景象让我这么想喔。」

『不重视过程──颇有船主风格。』

用到了魔法的烟火也相当迷人。

比如说，虽然只射了一发，不过却可以一再爆炸之类的。

另外还有像是以夜空为画布，描绘出花朵般的烟火，让我觉得十分奇妙。

──这真的是烟火吗？还是靠魔法弄出来完全不同的东西？

在我心中充满许多疑问之际，重新坐下来的玛丽耶把手放到了我撑在长椅上的手上。

「──谢谢你帮了这么多忙。」

「嗯？」

我转头看向她，发现玛丽耶仰望着烟火。

五颜六色的烟火光芒照在她的侧脸上。

「我的意思是──那个，你真的帮了很多忙啦。」

像是感到难为情的玛丽耶，先垂下头之后才看向我。

她现在的氛围跟平时有点不一样，湛蓝的眼眸中闪动着光芒。

「你不是从奥弗利家手上救了我吗？还有，我老家的问题也是你帮忙解决的吧？要是只靠我自己的话，不知道现在会是什么状况。」

要是没有我的话，自己现在的处境大概非常悲惨──她似乎想像过这种事。

她的表情原本有些黯淡，不过马上就露出了笑容。

「虽然我嘴上这么说，不过真的很感谢你喔。」

「──这样啊。」

听到我平淡地回应，玛丽耶鼓起了脸颊。

虽然她装出生气的样子，不过语气很温柔。

「你根本不相信吧！我可是忍着害羞好好说出口了喔！」

「受到气氛影响啦？」

玛丽耶之所以会对我坦承平时难以启齿的心情，可能也是受到了庆典的独特氛围影响吧。

我嘻皮笑脸地带过后，玛丽耶撇开了头。

「你真的不懂女人在想什么呢。我也觉得自己做错了不少事，已经有所反省了……」

「对不起啦。」

看到我边道歉边站起来，玛丽耶好像有点着急。

我是不是把话说得太重啦？──对于看来像是在担心这件事的玛丽耶，我走到她面前，跪下来握住她的左手。

鲁克西翁不知何时已经不见踪影，现场只剩我跟玛丽耶。

「──咦？」

我趁着玛丽耶还处于惊讶之中时开口说话。

「我才不会对帮你的事感到后悔咧──我知道自己有不少缺点，不过你还是愿意跟着我。对我来说，你是最棒的女性。」

我想，自己现在应该笑得相当自然吧。

我注视着玛丽耶的眼睛，将戒指套到她左手无名指上。

「玛丽耶──」

就在这时，一发特别大的烟火炸开了。

玛丽耶应该听到了我的告白。

已经连耳根都红透的玛丽耶，眼中泛起泪光。

她的身体微微颤抖。

玛丽耶看向我为她戴上的戒指，眼泪夺眶而出。

她用浴衣衣袖擦掉眼泪，接着朝我伸出右手。

竖起了食指。

「再来一次！再说一次啦！」

没想到她竟然连告白都会提出「再来一次」的要求，我无言以对。

我站起来抗议。

「为什么啊！我可是强忍着超害羞的心情说出口了喔！你把我用尽所有勇气的告白当成什么啦！？」

我可是已经紧张得口干舌燥，心脏也跳得飞快了喔。

脸应该也红透了吧。

真的要说的话，我现在全身都在发烫。

玛丽耶边拭泪边恳求我。

「烟火爆炸声害我没听清楚啦！而且我也还没好好回答你！」

「不是，你这么说……」

「拜托啦！」

面对以认真眼神再三请托的玛丽耶，我只能选择投降。

这样说来，上辈子的妹妹像这样恳求的时候，我几乎都会原谅她呐──我不禁这么想。

「这次真的是最后一次喔，我觉得自己的脸烫得快冒火了。」

我调整好心情，轻轻拍打自己的脸颊后再度注视玛丽耶。

「玛丽耶，你是我──」

我在接连发射的烟火中再度告白了。

专心倾听的玛丽耶，神情从不安逐渐转为幸福，边流泪边以右手轻轻握住左手。

满脸泪痕的玛丽耶露出了笑容。

「──我愿意。」

听到她答应，我顿时有股强烈的疲劳感，松了一口气。

除了「总算完成告白了」的解放感之外，获得对方接受的喜悦之情也油然而生。

看到我的模样，玛丽耶笑了出来。

「因为实在太可怜了，所以这样就放过你吧。」

「谢啦。」

我坐回长椅上，烟火秀也来到了最精彩的时刻。

无数烟火先后射向夜空。

◇

烟火秀结束了。

虽然庆典还没散场，不过看完烟火的客人们已经陆续离开了。

在逐渐变得寂寥的会场中，奥莉薇亚终于发现了她寻找已久的对象。

「啊！」

看到那个穿着浴衣的人后，兴奋之情趋使她跑向对方。

但是，她的脚步随即停了下来。

「──咦？」

身体不听使唤了。

在那个人──里昂的身边，有个娇小可爱的女生。

在学园时，奥莉薇亚看过那个穿着淡桃红色浴衣的女生好几次。

她很快就想到，那个女生跟自己一样是学园的学生。

里昂牵着那个女生的手。

看来相当开心──奥莉薇亚接着看向那个女生的左手无名指。

银色戒指上嵌着一颗小小的蓝色宝石。

就算是奥莉薇亚也已经理解了那个戒指的含意。

她在不知不觉间放开了右手，原本紧握着的护身符掉落在地。

坠落时的冲击让木制齿轮出现了些微裂痕。

奥莉薇亚垂下头，为捡拾护身符而蹲了下去。

「这样啊……这也是当然的吧。既然是那么棒的人，就算有对象也没什么好奇怪的嘛。何况，要是我这种人上前攀谈，多半也只会造成他的困扰吧……」

出手救了自己的骑士大人正在和某个贵族千金交往。

这种关系十分自然，自己不过是个平民，不该怀有跟骑士交往的梦想。

奥莉薇亚如此说服自己。

「奇怪了，从刚才开始，我就一直控制不住自己的眼泪。」

不管擦拭多少次，泪水还是一再涌出。

奥莉薇亚捡起护身符，宛如逃跑般跑离了会场。

她想起了狐狸面具男说过的话。

倘若您找到了命中注定应当咬合的对象，请记得千万不要放手。

（别说是放手，我甚至连拿都还没拿到……）

奥莉薇亚的初恋就这样结束了。