隔天早晨。

我为了执行领主大人的委托前往温泉打扫，希库姆的栈桥成员们主动表示要带路与帮忙，于是在天还没亮的时候，我们便一起搭上了小船渡湖。

「凯先生，原来你还会划船啊。」

「只要是住在我们村子的人，这点小事谁都会的。是吧？」

「毕竟这一带最常使用的移动手段，也就是船了嘛。」

「不管是要去大城镇采购，或是把病人运到隔壁村，都是搭船最快，而且最方便。就算不是渔夫，大家小时候也都会跟大人学怎么划船。」

「原来如此。」

根据地域不同，交通手段也各有不同啊。

「龙马，你看那个。」

怎么了吗？赛因先生。我心怀着疑惑，随着他的指示看了过去，于是……

「啊，记得那是叫『筑巢鼠』对吧？」

我来到这里的第一天，启先生在为我介绍村子时，告诉我那是一种住在湖里的魔兽。外表看起来像海獭或河狸，十分可爱。而我现在看见有7只……不，8只筑巢鼠聚在一起，正在推动由木头与树枝组成、像是小筏一样的巢。

「看到它们像那样搬运巢穴的时候，就表示疯狂火蜥蜴群很快就不会再出现，捕鱼季也就要结束了。」

「哦……是这样啊。」

「它们似乎知道疯狂火蜥蜴逆流而上的『浪潮』什么时候会消退。而在浪潮快结束的时候，他们就会把巢从湖里移动到流往下游的河川口固定，在那里过冬。」

「毕竟在正值浪潮的时候固定，巢就会被一大群过境的疯狂火蜥蜴压坏嘛。所以它们会等到逆流而上的疯狂火蜥蜴减少到不会破坏巢的程度时，再把巢固定。」

佩隆先生与希恩先生接着补充，加深了我的理解。

看来这里的人就是观察周围栖息的魔兽行为，来判断捕鱼季的开始与结束吧。

疯狂火蜥蜴的浪潮很快就会消退。也就是说，讨伐也快要结束了。

同时，这也表示我在这里的生活将要迎来终结。

……为了不要留下遗憾，珍惜地度过剩下的每一天吧。

■　■　■

在那之后，我们渡湖的同时聊天，经过了30分钟。

我们到达了港口，这里似乎是一座大城镇。

虽然岸边的设备与希库姆村差不多，但栈桥的数量与加工场的大小却截然不同。除此之外，能猜到应该有许多其他村庄的人会来这里采买。毕竟明明时间还很早，却已经有大量的船只进出岸边。不仅人多，气氛热闹，从岸边能看见的街道旁也有些规模不小的建筑。

「喂──！」

从刚刚开始就能注意到，有位男性站在栈桥上，单手拿着旗子挥舞，对湖上的船发出呼喊。从他的样子看来，那应该是在指挥交通。而负责划船的凯先生也遵从他的指示，把船停泊在有空位的栈桥边。

「好，可以下船了。」

「谢谢。」

「呜～好冷好冷。」

「一早搭船实在是很冷啊。」

「我们去摊位点热汤来喝吧。」

在这有着冬日气息的早晨，搭船渡湖的我们身体都十分冰冷。面对佩隆先生喝汤暖身子的提案，当然没有人出声反对。

而想必除了我们之外，多数人也都有同样的想法。因为从岸边通往城镇的大道上，林立着许多摊位，贩卖着温暖的汤品与炖煮类料理。光是大略一算，就有60摊以上……这样一来，要光顾哪个摊位就很令人犹豫。然而，希库姆的栈桥成员们脚步却毫不犹疑。

「你们已经决定好要去哪里了吗？」

「嗯？啊，对喔。龙马你不知道啊。其实这里有个摊子是我们哥哥经营的，所以我们每次来到这里，都会先去光顾一趟。」

「原来如此。」

而在说着这些的期间，我们便到达了目的地。

大概是因为彼此都是熟人，大家稍微打个招呼，点好东西之后，便开始聊起了近况。随后他们也向哥哥介绍了我，接着一行人享用起温暖的炖煮料理。虽然可能是为了配合客人的口味，在调味与用料上有些不同，但毕竟是启先生他们的哥哥，做出的料理令我想起了他们妈妈的味道。

而在暖过身子之后，我们便动身径直前往领主大人的宅邸。

■　■　■

我们搭上共乘马车，大约在20分钟后到达。

从岸边沿着大道直直前行，一直到尽头，就能看见领主大人的宅邸。建筑物本身是栋豪宅。是栋相当普通的豪宅……虽然这么说可能有点奇怪，但至少不是像公爵家那样的城堡。

说得好听一点是朴实刚健，但外观实在十分俭约。

大是大，不过并没有什么威严感。

建筑的材料看起来是砖与泥，不知为何给人一种像是公寓的感觉。

而建筑物的四周围着一圈栅栏，门前站着猪人族的守卫。

我们上前表达来意之后……

「我们有收到通知了。请稍等，我们马上把负责人叫来。」

卫兵礼貌地回应道，随后一位看似负责人的男性也很快出现。

「让你们久等了。你就是龙马竹林先生，而是这边是『希库姆的栈桥』的各位对吧？我叫做皮古，今天还请你们多指教了。」

『请多指教。』

从外表来看，他应该有五、六十岁……或是更老？

虽然不清楚确切的数字，但岁数应该确实不小了。

另外，由于他也是身材丰腴的猪人族，下垂的脸颊给人一种温柔老爷爷的印象。

他似乎为我们准备了伯爵家的马车，作为前往需要打扫的温泉的交通工具，于是我们很快搭上车出发。

在那之后不到一小时，我们就到达了温泉所在的那座山，然而……

「唔喔！」

「赛因！」

「别担心！只是滑了一下而已！」

「真是的……你小心一点啦。」

「毕竟这里很陡啊。要是跌倒，就会一口气摔到底了。」

「非常抱歉……这里以前本来有……更好走的道路的……」

「……希恩，还有大家。我提议先休息一下。」

「也好，就这么办吧。」

从山脚下前往温泉的路途上，一开始虽有修整好的阶梯可以走，但从中途开始就得爬陡坡，我们就这样爬了三个小时……最后，当我们终于到达了目的地──

「这里就是那座温泉吗？」

「总觉得……跟想像中不一样呢。」

如启先生所说，这里有温泉的水声与气味，还能看见雾气，然而唯一建筑物就只有看似储藏室的一间肮脏小屋。

「是的，就是这里没错。呼……因为建造这里的前代家主……不喜欢过多的装饰，说只要有这样的一间小屋就够了……」

「总之我先去看看里面。皮古先生，请在这段期间休息一下。」

「我知道了。钥匙在这里。里面的空间很狭窄，我会待在那里，要是有什么事就请呼叫我一声。」

该说果然吗……这段路对上了年纪的皮古先生来说，似乎相当辛苦。他随后走向了建筑物入口旁的……草团？不对，仔细一看，是长满了草的老旧长椅，坐到那上面休息。

我则使用他交给我的钥匙，走进了小屋。

「……」

里面真的相当狭窄，窄到我还有希库姆的栈桥成员──五个大人和一个小孩──光是站着就几乎塞满了。虽然我不知道前代家主的身材如何，但如果以相扑选手尺寸的领主大人为基准来考虑的话，这真的是供一个人使用的最低限度空间。

里面摆的东西，除了作为更衣处让人放置脱下的衣服的篮子，以及休息用的椅子之外，就只有挂在墙上、看似手绘地图的图画而已。基本上没有什么杂物，脏污也只有灰尘与蜘蛛网的程度。

「看来要打扫这里不会有什么问题。这么说来，问题在于前面的……」

打开入内后正前方、通往深处的门之后，有一小段阶梯。

往下走三阶，前方便是一间露天浴室。

然而……

「哦……」

「真是严重……」

「再怎么奉承，也没办法说是干净啊。」

从我背后窥探的希恩先生与佩隆先生说道。确实正如他们所说。

首先，这间浴室看来是在这片空间挖了浴池，再把温泉从泉源引过来建成的。

大略一看，这里的构造是让温泉水持续流进浴池，而从浴池溢出的水就直接流到地面，并透过排水用的沟槽排到外面去。

然而，由于大量的落叶与树枝从外面堆积，现在排水用的沟槽已经堵塞。泉水也因此无法排出，囤积的水散发出不同于温泉硫磺味的恶臭。

并且，问题还不止于此。

「那些碳酸钙结晶里面，是不是还含有铁？」

不止浴池里满满都是，泉水溢出后流淌的地面也覆盖了厚厚一层堆积物。另外，洗浴场的镜子等设备上都结了棕褐色的结块，墙壁上更是四处都有相同颜色的痕迹。这些脏污是温泉水含有的成分凝固形成的，没办法轻易清除。

「总之先从能做的事情开始着手吧。『Dimension Home』。」

我把清道夫史莱姆叫出来，请它们把露天浴室中的落叶、树枝以及泉水都吞下，进行处理。

「堵塞的排水沟要重点处理喔。」

『！』

收到清道夫史莱姆们传来瞭解的信号后，我先走出了外面。

于是，入口旁的皮古先生一脸不安地开口问道：

「哎呀，请问怎么了吗？」

「我正在把浴室的水排干，在这期间，我要为接下来的清理做准备。」

「这样啊……能够清理干净吗？」

「这个嘛……我想困扰你们的，应该是那些墙壁和地面上的固化物没错吧？」

「你说得对。虽然我也有尝试打扫过，但唯有那些结块怎么清都清不掉。」

果然没错。

那是温泉水中含有的成分因温度与压力的变化而析出，化为固体沉淀形成的。这些所谓的温泉沉淀物，会让天然温泉形成独特的景观，十分富有风情。

但另一方面，它们也会像刚刚那样，附着在浴池与地面上，以及使管线堵塞等等，在日本的温泉也是很令人头痛的问题。

皮古先生一脸不甘心的样子，手摆出了刷洗的姿势，然而靠刷洗是很难把它们清掉的。

「我现在要当场制作可以把那些东西清除的液体。」

「什么！原来还有那种东西吗！？」

「毕竟是当场制作，如果能顺利的话是最好。」

我首先用土魔法制作出瓶子，作为药剂的容器。

再来从Dimension Home中叫出黏液史莱姆与强酸史莱姆，请它们吐出黏液与酸液。

「在露天浴室里面形成的结块是碳酸钙，也就是类似贝壳的物质。它们不耐酸，所以我想可以用强酸史莱姆的酸液来溶解。」

「真的吗！」

「应该没问题。」

虽然可以用强酸史莱姆的酸液代替酸性清洁剂，把结晶溶解掉，但是直接那么做的话酸性会太强，有可能伤到结晶底下的地面或墙壁。所以我决定用黏液史莱姆的黏液来稀释，在提升黏度的同时视情况调整。

……大概这样吧？

「我稍微实验一下。」

我带着黏液史莱姆与强酸史莱姆回到浴室，多亏清道夫史莱姆的努力，水已经排干净，我于是决定用浴池的边缘来进行实验。

我请强酸史莱姆排在一起形成一个小圈，接着把刚刚混合好的液体倒进去。

『哦──！』

背后响起了一阵欢呼。

见到酸遇上碳酸钙结晶产生反应，开始猛然冒起泡泡，跟过来看情况的皮古先生与希库姆的栈桥成员们都不禁激动了起来。

虽然酸似乎有发挥效果，但这要用来打扫还是太浓了的样子。

而且黏度虽然比单纯的酸液还高，不过并没有太明显的变化。

调整一下比例再试一次吧。

就这样，我在不断的实验与调整之下，制作出了用于厚结晶层的「强酸性低黏度」。

用于墙壁等液体容易流下，或是结晶较薄之处的「弱酸性高黏度」。

以及「酸性与黏度平衡」，这三种清扫用酸性黏液。