「……总觉得，气氛很不一样呢……」

我从法多玛领地搭乘马车，平安到达了目的地。

面对睽违了约一个月的基姆尔镇，心里比起怀念，更强烈的是不协调感。

尽管往来的人比以前多了，却莫名有些寂寥……

「站住！」

「！！」

前往店里的途中，我听见喊声转头一看，发现是三名警备队员。

或许是在光天化日之下抢夺了财物，有名男性遭到他们追赶。

「抓到了！」

「可恶！快放开我！」

警备队的其中一人脚程飞快，很快便抓到了犯人。

然而──

「！危险！」

「唔哇！？」

「哼！笨蛋！」

「别让他逃了！」

「喔喔……！！」

他压制犯人的方式不够谨慎，让犯人趁机抽出了隐藏的小刀挥舞。

警备队员的脸因此受伤，更加放松了对犯人的束缚。

尽管其他警备队员随后赶上，捕获试图再次逃跑的犯人，然而……

「你没事吧！」

「呜、呜呜……」

虽然没有生命危险，但受伤的队员脸上的伤似乎流了不少血。

不知道能不能让我对他施展回复魔法呢？

「不好意思……」

「什么事！没看到我们在忙吗？」

「我能够使用回复魔法，不介意的话，能让我为他疗伤吗？」

「回复……抱歉！那就帮大忙了！」

由于得到许可，我于是确认伤口之后，施放了中级的High Heal。

尽管出血量不少，但伤口本身并没有很深，因此施放一次魔法就足够了。

「感觉怎么样？有没有哪里怪怪的？」

「不会，已经没事了。也不觉得痛。」

「那太好了。」

见受伤的警备队员伤势恢复之后，刚刚在一旁的另一位警备队员开口向我搭了话：

「感谢你的协助，少年。还有，刚刚很抱歉。」

「毕竟你的同事受伤了，那也是没办法的事。」

「不，对我们来说受伤是家常便饭。我们应当时时做好觉悟，不该以此为由对该守护的居民恶言相向。更何况是面对愿意帮忙治疗的人，当时发脾气实在太过分了。虽然这只是借口，但我今天的心情一直不太好。」

看来这名警备队员是个认真而正经的人。

「我接受你的道歉……啊，这样的话，我可以问你一些事情吗？」

我表示自己离开了镇上一阵子，询问了有关镇上气氛改变的事。

「关于这个，你见过南方建造的新城镇了吗？」

「见过了。虽然还只有外墙，但已经完成不少部分了呢。」

「嗯。工程顺利是件好事，但老实说，为了寻求工作的劳动者大量涌入了镇上……你看，那边就有，还有那边也是。」

他指向的地方是狭窄的巷道。能看见有人瘫坐在路边，甚至就地睡觉。还有人翻找料理店的厨余，结果被赶了出来……

「光是转个弯离开大道，就有这么多？」

「虽然人数在上个月之前就一直在增加，但大家都以为没有这么夸张对吧？从外地来的劳动者人数似乎大大超出了预期。也因为这样，发生冲突与引起问题的情况急遽增多，为此我们赶紧加派了人手来应对……但就算动员生疏的新人，我们还是得从早到晚工作个不停。」

作为居民，警备队员们的努力令我感到钦佩。

「是这样啊……谢谢你忙碌之中抽空告诉我这些。工作还请加油。」

「谢谢，你也要小心啊。在天色暗下来之前赶快回家吧。」

就这样，我与警备队的人分别，重新前往店里。

■　■　■

之后，我到了店里，打算从员工用的入口进去，然而……

「你是哪位？这里无关人士禁止进入。」

却被一位没见过的男性阻止了。

站在我立场，我反而想问「你是哪位？」呢……

总之，我先表明自己不是无关人士，并说明了情况，请求跟卡尔姆先生见面。

于是他似乎想起了什么，平和地让我进入了店里。

「欢迎回来，店长！」

最后顺利证明了我是店长的事实。

然后──

「刚才真是失礼了。虽然听说过店长是小孩子，但我一直以为是某种玩笑，觉得就算是小孩子，也应该是接近成人的年纪才对。」

「就算没有年龄限制，但正常来说还是会那么想吧。」

在确认彼此的身分之后，我们达成了……和解？虽然本来没有争执，这样说有点怪，但总之这位亲切地向我搭话的男性是悠达姆先生。

他是个感觉有点轻佻、二十多岁的金发人族男性。他自称格斗家，实际上身体看来也经过相当的锻炼。不过与其说是肌肉发达，他比较像是舍弃了多余的部分，属于精悍的拳击手体格。

据说他本来在国内四处旅行，测试自己的身手，途中偶然经过基姆尔时，看见厨师谢尔玛先生出门采买店里的食材却被人缠上，便出手帮助了他。

在那之后，悠达姆先生送谢尔玛先生到店里，谢尔玛先生于是向卡姆尔先生与店里的大家说明了原委。而为治安恶化感到担忧的卡姆尔先生决定增加警备员以防万一，便在与奥克斯先生和斐先生商量过后，询问悠达姆先生的意愿，雇用他为临时的警备员。

「卡尔姆先生，谢谢你总是守着这间店。还有悠达姆先生也是，感谢你的帮助。」

「毕竟这就是我的工作。」

「因为我的旅费也快要花完了，所以时机正好。而且这工作不但待遇不错，店里的气氛也很好，更重要的是不缺切磋的对象。对我来说是最棒的环境了。」

「听你这么说太好了。」

「这么说来，我听说店长你的身手也不错……嗯，看来不会错呢。要不要比试一场啊？」

哦？

「怎么了？」

「没什么，只是觉得我从外表看起来应该很弱。这种邀请很难得，或该说很新鲜，让我有点讶异。」

「嗯，确实就年龄和体格来说，乍看之下是不怎么强。但我刚刚以警备员的身分观察过你，毕竟身为格斗家，我也去过不少地方踢馆，所以从身体的动作就大致能看出对方的实力了。」

哦哦，感觉很可靠呢！

「我一回来就觉得镇上的气氛不太寻常，有点不太放心……卡尔姆先生，大家的情况怎么样？」

「这个嘛……现在有斐先生他们，加上悠达姆先生也在，店里的安全算是让人放心，大家也都工作得很顺利。但是，有时也会遇到采买等需要外出的情况，所以治安恶化还是让人有点不安。

不但案件发生的数量增多，甚至前几天摩根商会还发生了纵火事件。」

「咦！？赛尔吉先生那边吗？」

我惊讶地问道，卡尔姆先生于是沉重地点了点头。

他与在二号店任职的姊姊卡尔菈小姐，都是赛尔吉先生好心从摩根商会替我找来的人才。听到对他来说是老巢的地方遭人纵火，他的心情想必也很不安吧。

「还好摩根商会配有夜间警备人员，所以火很快就被扑灭了。犯人有好几个人，他们把装了油的壶砸向店里，然后发射火魔法点火，行径相当大胆。而且他们后来趁灭火时的混乱逃走，并没有被逮捕。由于店里的警备绝不算薄弱，所以根据推断，那肯定是专业人士经镇密地计画过后犯下的……事件发生的当时，整个镇上都很震撼。」

「那也是当然的。」

毕竟摩根商会可是人尽皆知、极度有名的店。

光是其名称就代表了信用与品牌价值，况且在基姆尔的店还是总店。

不但利用多人犯案，纵火的对象还是知名的店。

如果是我前世的话，媒体肯定会瞬间涌入采访吧。

「赛尔吉先生呢？」

「他平安无事。并且他下了指示，以人员平安为第一优先，所以也没有员工受伤。」

「是吗？那就好。」

不过，实在很令人在意啊。镇上的样子也变了许多，有点想找人商量一下。

「卡尔姆先生。工作上有什么紧急的事情需要我处理吗？」

「虽然有些文件需要您确认，但我想您长途旅行回来，应该也累了，所以留到明天也没有关系。」

「这样啊！那我就恭敬不如从命，今天先失陪了。因为我从法多玛领地采购了一些东西，想要去赛尔吉先生那边一趟。」

「我知道了。那么请代替我打声招呼。」

「啊，对了。我也买了一些伴手礼给大家，我先整理一下，明天再给大家。那么再见！」

于是才回来没多久，我又离开了店里，前往摩根商会……