隔天二月十九日的拂晓。

中央圣堂用地内，西边角落的巨大飞龙厩舍里，罗妮耶专心地抚摸著爱龙月驱的脖子。

年纪仍小的月驱以喉咙发出「咕噜噜噜……」的声音眯起眼睛，不过这除了舒服之外，有一半纯粹是因为还想睡的缘故吧。不只是幼龙，连靠在银制栏杆上的缇洁也晃动红发打著瞌睡。昨晚明明想早点睡却一直无法入眠的罗妮耶，就让缇洁陪著自己在客厅里闲聊著各种话题。

明明每天在一起将近两年的时间了，很不可思议的是依然有聊不完的话题，不过好朋友就是这样吧。桐人与尤吉欧在离开北边的卢利特村，一路旅行到央都，进入修剑学院就读并且成为上级修剑士为止应该也花了好几年的时间，但两个人总是很开心地聊天，或者是因为剑技而发生论战，有时甚至连沉默都能很舒服般共享。

现在缇洁正站在人生重要的分歧点上，不论她是接受或者拒绝骑士连利的求婚，都希望她能一直是自己最好的朋友。

「……那么月驱，我要出发了。要好好听缇洁的话，做个乖孩子喔。」

罗妮耶一站起来，幼龙就抬起脖子来发出「啾噜」的回答声。

和终于清醒了的缇洁一起移动到圣堂后方的工厂，就看到机龙二号机已经被拖到地面的石头地板上。

不像一号机一样垂直耸立，而是和在仓库里一样以三只脚水平放在地面上。仔细一看之下，脚的前端并不像真正的飞龙那样长了钩爪，而是安装了车轮。

头部附近可以看见桐人、亚丝娜、法那提欧以及萨多雷工厂长的身影，此外还有另一名年纪与自己差不多，身穿工厂作业服的女性侧身站著，把手贴在机体上咏唱著神圣术。注意到那是生成风素的式句后，罗妮耶就把脸靠向在身边帮忙拿包包的搭档。

「缇洁，那个女孩子不会就是……」

「啊，嗯，是啊。就是升降盘自动化之前操纵它的女孩子。」

「这样啊……长得很可爱呢。」

「我也这么认为，不过听说那个女孩子跟迪索尔巴德先生一样长命喔。」

「这……这样啊……」

在稍远处停下脚步进行这样的对话时，桐人就注意到她们的存在并朝她们挥手。

「喂，罗妮耶、缇洁，这边这边。」

「啊……好的，学长早安！」「学长早安！」

两人一边打招呼一边走过去。

虽然天空仍然阴暗，但在室外看见的机龙二号机却比想像中还要巨大。不只有两个操纵席，左右两边的翅膀也像真正的飞龙那么长，臀部的喷射口也相当大。全长比一号机增加了四成，也就是七梅尔左右。

一想到「要搭乘这东西吗」就忍不住紧张了起来，但由于是自己提出的要求，所以也无法退缩了。原本罗妮耶的脑袋就快要想起一号机最后的下场，强行把记忆压回去后，就在桐人与亚丝娜面前稍微低下头来。

「抱歉，我来迟了。」

「没有啦，还有十分钟才到五点喔。」

明明四点半的钟声已经响过一阵子，却能够断言现在时刻的桐人，视线瞄了一眼罗妮耶左腰上的新剑，然后微笑著说：

「罗妮耶，护卫的工作就拜托你了。」

「好……好的！」

罗妮耶差点就说出「竭尽生命也在所不惜」，这时又想起亚丝娜昨天晚上的话。结果脱口而出的是……

「我……我会加油！」

这种像小孩子一般的发言，让桐人与亚丝娜也再次笑著点了点头。

罗妮耶也和法那提欧与萨多雷打完招呼，就从缇洁那里接过行李。中型包包里面塞满了物资与衣物所以相当沉重，当罗妮耶想著「究竟要把它放在机龙的什么地方……」时──

「桐人先生，风素的填充结束了。」

就听见背后传来这样的声音，于是罗妮耶与缇洁便同时回过头去。声音的主人是之前负责操纵升降盘的少女，她那跟工厂的作业服比起来，更适合教会的修道服，甚至是贵族礼服的梦幻美貌，让人忍不住看得痴了。

「谢谢你，艾莉。真是帮了我一个大忙。」

听见桐人的慰劳后，名为艾莉的少女表情没有任何变化就行了个礼，接著便退到萨多雷身边。

下一刻，圣堂的钟就演奏出上午五点的优美旋律，而桐人则是用力拍著手说：

「那差不多该出发了！罗妮耶，行李交给我吧。」

把包包递给伸过来的手后，桐人就打开机龙侧面的一扇小门，把包包塞进放行李的空间内。看他完成这个工作，罗妮耶与缇洁才紧抱了一下对方。两个人之间根本不需要开口，罗妮耶「那我去去就来」的意识，以及缇洁「要平安回来喔」的意识瞬间在两人之间交换。

移开身体，凝视著好友的脸庞再次点了一下头后，罗妮耶就移动到桐人等待著的机龙前端部。桐人催促她爬上从地面延伸到头部为止的梯子，战战兢兢地照著做后，就看见前后并排著两张椅子的椭圆形小房间。

由于前方椅子的椅背倒了下来，所以罗妮耶解开腰间的长剑后才把身体塞进后面的椅子上。虽然是在金属框架上铺上皮革的简朴椅子，但使用了大量极富柔软性的珍贵大赤角牛皮格，所以坐起来还算舒适。

桐人随后就爬上梯子，把椅背调整回原来的角度并坐进前方的椅子。萨多雷动手把梯子移走，桐人转动手边的把手放下玻璃制顶罩，喀嚓一声关紧。

心脏突然开始急速跳动的罗妮耶吞了一大口口水。

虽然月驱因为年纪还小而不会飞行，不过也同乘过几次连利的风缝、费赛尔的闲割以及里涅尔的鄙消。最初的一两次果然很害怕，但破风飞翔的快感立刻就盖过恐惧。虽然自认为对于空中飞行没有恐惧感，但想到搭乘的是大部分由金属制成的龙，而且并非坐在背上而是关在内部来飞行，不对劲的感觉就变得比期待更加强烈。说起来，它根本没有能拍动的翅膀，起飞的时候也就算了，到时候该如何回到地面呢？

罗妮耶再次忍不住想起一号机爆炸的光景，身体抖动了一下后才突然发现某件事。

「那……那个，桐人学长。」

「嗯？怎么了？」

前座的代表剑士传来悠闲的声音，罗妮耶则是用上半身靠近对方问道：

「这只龙也跟之前的一样，是解放热素来飞行吧？」

「是啊。」

「这么一大清早，要是跟之前一样发出巨大音量来飞行于天空，将会吓到央都的人民，引起一阵大骚动吧……？」

「应该会吧……」

点了一下头后，桐人才又做出有点难以理解的发言。

「但是，这里的跑道本来就不够长，所以没办法水平起飞。所以很可惜的是，二号机的起飞与降落都得作点弊才行。」

「作……作弊……的意思是……」

听见这个问题，桐人的侧脸只是咧嘴露出笑容而没有直接回答，接著便紧握设置在椅子前方的两根金属棒。他的手开始出现淡淡光芒，罗妮耶则是屏住了呼吸。

那不是素因的光芒。桐人与世界的常理直接连结的意志力，变成了肉眼可视的亮光。也就是心念的光辉。

钢铁机龙宛如生物一样开始震动。下一刻，身体产生一口气被抬起来的感觉。

罗妮耶急忙透过玻璃顶盖看向外面。灰色石头地板，以及用力挥手的缇洁与亚丝娜等人的身影逐渐远去。桐人以心念的力量，让整只巨大机龙往上升。

心想「这确实很作弊」的罗妮耶也朝地上挥了挥手。送行的人们随著上升速度增加而越变越小。最后白色晨霭遮住了他