在艾比德的驾驶舱内，我莫名地感到亢奋不已。

说也奇怪，我觉得体内深处好像涌出了用不完的力量。

而艾比德似乎也是一样。

「怎么回事？」

萤幕映出了艾比德的全身简图。

简图的胸口处画了个爱心，并冒出了一个对话框。

「扩增功能？这也是机械心脏的功效吗？」

我偶然得到了名为机械心脏的超科技物品，一如其名，这能让机械产生真正的心灵。

就目前所知，机械心脏的功能包括了自我修复和自我进化，但如今似乎又多了新功能，或许是长久下来的进化所致吧。

我轻轻推动操纵杆，同时小心翼翼地踩着踏板，确认新增的功能。

占据整面墙壁的萤幕，映出了艾比德的后继机为了置我于死地，展开的一连串激烈攻势。

艾比德虽然偶尔会中弹，机体也会随之摇晃，但我并不在乎。

我冷静地阅读着说明。

由于内容相当冗长，简单来说就是──

「可以连结人工智慧，将敌方机体纳入支配……是吧。还真是来了一个恰到好处的功能啊。不过，我并不讨厌这种发展喔。」

我最喜欢天降奇遇了。

只要不会对我造成损失，那就不成问题。

不如说，这更可能是艾比德为了开出一条活路而获得的全新力量。

一涌上这样的念头，我就为艾比德的努力感到窝心。

「好啦，我是很想拿下三架啦──但总之，就先拿下两架吧。」

说着，我让艾比德扔掉手上的武器，也解除了魔法阵。

看到艾比德手无寸铁，握着长刀打近身战的两架机体立即有了动作。

「还真是坦率啊。这就是经验不够的证据。」

也许是判断艾比德放弃抵抗了吧，两架机体拉近距离，准备分出胜负。

与其说是鲁莽，更像是觉得胜券在握而发起的突击。

但就我而言，这时候更应该提高警戒才是。

两架机体都是一副要直接撞上艾比德的气势，握着长刀直刺而来，于是我用两面大盾挡下了它们的攻击。

真不愧是艾比德的后继机，就连使用的长刀都是用稀有金属铸造的。

长刀轻而易举地贯穿大盾，甚至刺中了艾比德。

两架机体开始加速，打算一鼓作气地戳穿艾比德。

握着大型盾牌的辅助手臂也承受不住两机的力量，眼看就要濒临崩毁。而我看着逼近到眼前的两架敌机──笑了出来。

「既然是数据里没有的功能，当然就不会提防了啊。」

艾比德弹开了大型盾牌，伸出双手抓住了敌机的头部。

照理来说，这根本是无意义的行为。

要是敌机在这段期间把长刀刺进了艾比德的胸口，那我就玩完了。

然而，在刀刃刺入之前，艾比德已经透过新功能停下了敌机的动作。

「上吧，艾比德！」

艾比德像是在呼应我的喊声似地，对两架机体发起了干涉。

拥有机械心脏的艾比德，用双手与敌方的人工智能进行连结。

随即，两架机体像是在挣扎似地用力摆动手脚。

待在远处的另外两架似乎认为会误击友军，停下了攻击动作。

在这段期间，萤幕上显示出了两架机体的数据。

两架机体以简图的形式出现在萤幕上，旁边还显示着百分比数字。

数字从零起跳，以极快的速度上升，最终达到了百分之一百。

随后，两架机体停下了动作。

「好啦，接下来会发生什么事？」

就在我观望着事态发展时，艾比德松开了双手。

两架机体先是在外太空飘浮了一会儿──随即再次启动。

在重新启动后，两架机动骑士移动到了艾比德的两侧，随即展开魔法阵，对着己方发起攻击。

突然受到友军攻击的敌人，起初做出了像是感到慌张的反应。

但它们很快就反应过来，跟着对受到艾比德支配的两架机动骑士开火。

「适应得真快啊。你们真的很优秀呢。」

剩余的两架机体，大概是察觉到艾比德透过某种方法支配了己方的机动骑士吧。

它们似乎判断太过接近会有危险，迟迟不肯缩短距离。

然而，它们也没有逃跑的打算。

「是因为没收到撤退命令吗？是打算把它们当弃子吗──既然如此，若是被我拿来好好利用的话，他们应该也不会抱怨吧？」

我浮现笑容，让艾比德握持武器。

艾比德的左手背浮现出一道魔法阵，从中弹出了一把带鞘的武士刀。

艾比德以右手握住刀柄，缓缓地取出武士刀。

在这段期间，艾比德依然沐浴在敌军的炮火之中，但两侧的机体像是在守护艾比德似地展开防御力场，艾比德毫发无伤。

「你们都是好孩子呢。为了奖励你们，我就展现一下真正的一闪吧。」

从魔法阵中取出的武士刀并未出鞘，艾比德以左手握住刀鞘，摆出了拔刀术的架势。

戒备着一闪的敌人为了不被锁定，开始进行不规则的移动。

我看着各自散开、四下飞翔的两架敌机，调整着自己的呼吸。

「要使出全力是不难，但要是不手下留情的话，可就没办法抓来使用了。要是能再拿下一架的话──」

考虑到爱莲和两名师妹的份，我是希望能抓到三架机体。

贪得无厌的我，想尽可能地在两架机体都保留原型的状态下抓补回来。

我看着以毫无规则的轨迹飞翔的两架机体──瞄准了它们进入我攻击范围的那一瞬间──

「──一闪。」

在我低喃的同时，驾驶舱也产生了剧烈的震动。

刹那间，我困惑地睁大双眼，随即从龟裂的萤幕看到了远处的两架白色机动骑士──它们被一闪切成了无数碎片，并在下一秒爆炸开来。

「啊！？」

看到两架机体被破坏得难以修复，我不禁感到哑口无言──但这样的情况并没有持续多久。

艾比德的驾驶舱内接连传出了各式各样的警报。

仔细一看，不只是关节，就连骨架部分都毁损得相当严重，如今的艾比德距离自毁只有一步之遥。

「……仅仅一发就让你伤得这么重啊。」

冷汗直冒的我轻轻叹了口气。

要是稍有不慎，还真的有可能在使出一闪的同时引发大爆炸。

「我有一阵子没用过一闪了呢，是没拿捏好力道吗？」

在我胡思乱想之际，原本待在两侧的机动骑士们抓住了艾比德。

它们似乎打算就这么把艾比德搬回阿尔戈斯。

「我还以为就算施放一闪也承受得住，结果还是没办法啊。总之，等回去之后就联络妮雅丝──」

就在我盘算着接下来的计画时，有人联络了我。

『放开黎恩大人，你们这些臭机器啊啊啊啊！！』

伴随着尖叫现身的，是将其中一架白色机动骑士踹飞的透墨索斯──也就是玛莉。

透墨索斯的右脚虽然受到了反作用力而粉碎，但能踹飞艾比德的后继机，足见威力之强大。

『黎恩大人，本千金来帮您了！』

眼看玛莉就要对第二架发起攻击，我不禁重重叹了口气。

「到头来，你还是在最后出了大糗啊……我好不容易才对你刮目相看呢。」

『咦？咦！？本千金做了什么让您感到不快的事吗！？』

看在玛莉的眼里，我的确像是被敌人抓住了。

这样的反应也是无可厚非，但都到了最后一刻，结果居然是让会错意的玛莉踹飞了我可爱的艾比德后继机──真是让人干劲全失的尾声啊。

就在我方机动骑士接连赶来的时候，我向玛莉下达命令：

「这两架已经被我抓获，所以别再攻击它们了。这可是难得的礼物，可别再给它们添伤了。」

『您、您说这是礼物？』

「是啊，这是卡尔邦送我的结婚贺礼。我要把它们送给爱莲和师妹们。」

驾驶舱里的我虽然得意洋洋，但玛莉却一脸困惑。

『那、那个，黎恩大人？那些机体应该是以人工智慧独力驱动的──触犯了禁忌的兵器对吧？这作为礼物是否有点……还有，您若不是要送给萝洁塔大人的话，应该就不能称为结婚贺礼了吧？』

「你今天倒是挺爱顶嘴的。算了算了，总之，现在状况怎么样了？」

被她这么一说，我确实觉得自己的说法大有问题。

为了转换话题，我确认起目前的战况，而玛莉则是将透墨索斯的头部转向格林男爵的行星。

那里飘散着遭到破坏的战斗舰残骸。

『如今已进入战后的扫荡行动。行星也被位于地面的克莉丝蒂亚娜压制完毕了。黎恩大人，请您尽快返回阿尔戈斯。』

「也是啊，看来也没办法继续动了。」

就艾比德的状况来说，要继续战斗想必也相当困难。

在我这么判断后，透墨索斯就占据了被踹飞的白色机动骑士原本的位置。

我就这么被玛莉搬回阿尔戈斯。

由于两架机动骑士接触到了彼此，我们进入了通话状态。玛莉在这时对我开口道：

『如果没再节外生枝的话，就能依照计画返回本星。』

「──毕竟我这次是有点拼过头了啊。」

就如克劳斯等人劝说过的那般，我这次也让自己做出了牺牲。

『毕竟您不惜让自己的声誉受损，也想尽快分出胜负呢。只要再稍等一会儿，首都星就会因为各种原因陷入大骚动呢。』

在说到「各种原因」的时候，玛莉的语气显得耐人寻味。

原本沉浸于胜利喜悦的卡尔邦派贵族们，却因受到偷袭而兵败如山倒。这当然会引发一阵大骚动了。

而克利奥又会做出什么样的反应呢？

等回去之后，似乎又得面对一些麻烦事了。

「我的名誉一点也不重要，重要的是取得胜利──今后也依旧是如此。」

『是！』

玛莉简短地回应后，便和前来迎接我的阿尔戈斯会合了。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

在超巨型战舰阿尔戈斯的机库中，有特别划分给艾比德专用的区块，整备兵们如今正在这个区域忙进忙出。

返航的艾比德虽然还保留原型，但斑驳的装甲显得格外显眼。

而内部也受到了不小的伤害，甚至连用上稀有金属打造的骨架都呈现复杂性骨折的状态。

过于凄惨的状况让整备主任抱头叫苦。

「到底是发生了什么事，才会让艾比德毁损到这种地步啊！？」

部下们也为之困惑。

「据说是经历了一场相当激烈的战斗，但根据战斗资料，这些伤害似乎是来自于黎恩大人的操纵所致。」

「明明都有机械心脏了，结果还得花上好几年才能修复完毕，这伤势也太严重了吧？」

「看来只能进厂维修了。」

虽然还不到举手投降的地步，但对于整备兵们来说，将毁损严重的艾比德交付给第七兵工厂才是最好的选择。

在艾比德破损严重的头部附近，有一只半透明的狗。

它不时会伸出舌头舔舐艾比德的头部，像是在称赞它很努力似的。

这时，它做出了像是在叹气的动作。

这是因为它为前主人的举动感到傻眼。

先是把机动骑士说成来自卡尔邦的结婚贺礼，又说要把这些礼物送给爱莲和师妹们。

难道就没有要送给萝洁塔的礼物吗？──就连狗都不禁涌上这般疑问。

但就算有这些插曲，狗还是看似开心地摇着尾巴。

它之所以如此欣喜，是因为黎恩……又再一次克服了过去的心魔。