霸修身处在森林当中。

与其称作森林，或许应该叫树林才对。略高于霸修个头的群树生长繁密，着实难以行走的森林。

就霸修所知，这地方曾经是一片焦土。

萨里哥半岛作为入口的该处属于激战区，历经数场战事，结果一切都化成了灰烬。

所谓的植物是坚忍不拔的。

毕竟这里不再发生战事之后，它们才短短几年就将支配范围扩张至此。

只是多亏如此，霸修与捷儿迷路了。

群树过于茂盛浓密，看不出路在哪里。

「奇怪了～印象中是走这边才对啊。」

唯独这次，连捷儿带路都变得有些靠不住。

捷儿于平日间就走遍了瓦士托尼亚大陆的森林，可以毫无忌惮地把森林称作朋友，把群树当成死党，但他实在无法跟自己不晓得何时长出来的树木称兄道弟。

哎，那也仅限走出这片森林之前吧。一走出去就可以当死党。

对群树来说大概很困扰。

「没什么，朝山的反方向走迟早就会到。」

「也对！」

然而，霸修却气定神闲。

尽管有山崩发生，但他们已经翻过山了。

既然如此，这里已经是萨里哥半岛。半岛前端狭长，因此迟早能抵达有人烟之处。即使没有，也会碰到海才对。届时只要沿着海岸线走就好。因为黑头领位于半岛前端，那样自然到得了。

相反地，碰到山峰只要掉头往回走就好。

哥儿俩像这样意气昂扬地一路走着，至今却还是看不见森林以外的东西。

身为妖精的捷儿飞上天环顾四周，也看不见城镇或海。

原因出在萨里哥半岛的特色，浓雾所致。

这座半岛容易起雾，在智人族起名为萨里哥半岛之前，据说曾以「迷雾之地」之名称呼。

当然，霸修与捷儿无从得知那一点。

「话说回来，老大，这一带变得满多的耶。」

「是啊……不过，空气中这股味道没变多少。令人怀念的气味。」

「是喔，虽然我闻不出来……仔细想想，我们是不是在萨里哥半岛之后才变得常常搭档？」

「是那样吗？」

「是啊。真令人怀念呢……当时老大是比别人杰出一点，却还没有像现在这么强，感觉像随处可见的普通半兽人。可是，老大在战斗的过程中突飞猛进地一路变强，让我吓了一大跳耶。」

「我想起来了。在我的部队里，你是第三个配属的妖精。当时你乱嚣张的。还会叫我们小子或者小毛头……」

「唉！不是的！应该说当时我也还小啦，会想在年轻半兽人面前摆摆前辈的架子，就是怕身为妖精被看扁才要将态度硬起来嘛！所谓的年少轻狂就是这样！我现在有反省了！当时狗眼看人低的我，已经蜕变成完全版的我了！现在我对老大是尊敬中的尊敬！视为可靠的战友兼英雄！我现在可以在一分钟之内当场叫从前的我知道厉害！」

「这样啊。不过，虽然我曾经觉得你很嚣张，但我从当时就一直在仰赖你。毕竟没有你的话，我大概到不了黑头领。」

「能听老大这么说，超令人高兴的耶！」

拨开草丛前进的哥儿俩在以前来过这里。

那时候，霸修总算脱离了新兵时期，身为能独当一面的半兽人才刚开始崭露头角，捷儿则到任成了霸修等人的随队妖精。

在「黑头攻略战」这场由格帝古兹策画的大规模作战行动中，半兽人与妖精当然也有参加。

部队经过缜密布署，一切都由格帝古兹旗下三名将军纳入掌管，用兵细腻。

在那场作战里，捷儿被指派为布达斯中队的传令兼替霸修等人领路。顺带一提，具同样职掌的并非只有捷儿。许多妖精都在。但是活下来的只有捷儿。

黑头攻略战堪称完美的作战。

将大量船只送到萨里哥半岛封锁海路，再用大规模魔法彻底摧毁连接萨里哥半岛的山脉，将陆路也封锁，令敌方完全孤立之后，自军便从多处海岸登陆展开进攻。

哪怕黑头身为将领再怎么优秀，也已经插翅难飞，任谁都觉得立刻就能歼灭敌人。

但是，黑头展现了惊人的缠斗能力。

黑头麾下的风暴十骑士。仅有十员，却各拥五百以上精兵固守堡垒，全是强将。

七种族连合派出了恶魔、半兽人、妖精、哈琵、蜥蜴人组成的混种部队，果敢地攻打那些骑士卫守的十座堡垒。

另外，打算从海路赶来救援的智人族，还有从陆路接近的精灵、兽人族，则是各自被魅魔、食人魔击退。

矮人族在萨里哥半岛的巨大据点遭到摧毁，便没有余裕驰援。

包围网完美无缺，格帝古兹却犯了一个错误。

他没有替智人族留下生路。

而且，智人族的……不，黑头与风暴十骑士，还有萨里哥半岛全体将兵的意志力，都超乎格帝古兹想像。

他们训练有素且士气昂扬。

这块地方作为重要据点支撑着智人族达两百年以上，将其守护至今的人们动用所有培育出的战术及经验，明知就算这样还是赢不了，又发现最后将惨死沙场时，格帝古兹认定他们是会绝望到一蹶不振的。

然而他们并非那样的弱兵败将。

全军上下绝未丧志，都拼死命地做出了抵抗。

没有任何一个人绝望。即使迟早会战死，他们仍尽可能地多折磨七种族连合的那些非人之物，充满了阵亡时必会拉几个敌兵作陪的气慨，

因此，作为主力的恶魔族大军没能突破堡垒。

风暴十骑士三席「雷霆斩麦尔提尼斯」守卫的浓雾堡，并未被攻陷。

不，实际上，堡垒攻陷了。只是耗费太多时间。

因为这是必赢的一仗，恶魔族指挥官想尽量减少损失，或许也是拖久的原因之一。黑头将此视为要冲，就从各处调了少量士兵来补强战力，肯定也不无关系。

总之，进攻的步调未如预期。

那使得援军走海路或陆路赶上的可能性开始萌芽。

那给了智人族希望，还对七种族连合造成焦虑。

在这般局面中，转机来临了。

完全没期待能打下的堡垒沦陷了。

风暴十骑士首席「狂风斩瑞文」守的白雾堡沦陷了。而且难以置信地，攻陷那里的竟是半兽人。

何况那并非半兽人的主队。几乎可说是弃卒，全用不起眼杂兵凑合成的部队。

风暴十骑士实力最高的瑞文，败了。

虽说多少有花些时间，堡垒轻易沦陷了。

大批半兽人由该处渗透萨里哥半岛，让黑头军陷入了严重的混乱。

毕竟那是半兽人，会杀光男丁，将女人掳走逞欲。如此的一帮人开始袭击无辜民众了。

风暴十骑士为阻止半兽人而采取行动……然后就一败涂地。

兵荒马乱之间，他们一个又一个地遭到斩杀。

回神后，半兽人主力已经抵达黑头领的首都史东希尔。

随后更有击败麦尔提尼斯的恶魔族主力逼近。

已入死局。

随后，全军在恶魔族主力抵达的同时一拥而入，黑头遭到斩杀。据说，恶魔族将军还赐了一柄剑给幸运拿下黑头首级的小兵。

……提到当时被认为是走运小兵的这个男人。之后，他将被称为「半兽人英雄」。

没错，打倒风暴十骑士瑞文之人，还有单挑到最后将黑头斩杀之人，都是以往仅属无名小卒的霸修。

身为当事人的他被捷儿拖着在战场到处跑，途中也与中队走散，却始终奋战不停，结果回神后就打倒敌军中最强的家伙了。

这大多要怪捷儿带路失败，霸修却认为自己是托捷儿的福才活下来，还拿了功劳。假如不是捷儿，应该没办法那样吧。

捷儿说的「走这里，走这里不会错！」大多都是错误的，然而他带给霸修的却绝非坏结果。

「唔。」

当哥儿俩聊往事聊开时，眼前的视野忽然变得开阔。

是湖。眼前有一大片的湖泊。

「哦，是斯莫札湖耶！」

「也看得见白雾堡！」

斯莫札湖白雾堡，正是霸修与捷儿最初来到此地时的目的地。

初次目睹时，悠然浮现于白雾中的堡垒看起来就像难以攻陷的要塞。

实际上，为打下这座堡垒，有许多半兽人最后都成了湖中溺尸。

假如捷儿迷路到最后，没有在相隔数公里处发现「密道入口」，堡垒肯定不会沦陷吧。

如今堡垒半毁，成了长满苔癣的废墟。

过去霸修他们所见的堡垒并非半毁。

恐怕是在智人族夺回萨里哥半岛时那一仗，才变成这样的吧。

「老大，记得堡垒里有地图对不对？」

「是啊。」

假如哥儿俩的记忆正确，白雾堡的其中一个房间，应该有这附近的地图。只要过去确认就能知道目的地位置才对。

这么想的哥儿俩一边绕过湖泊，一边朝堡垒接近。

「咦？好像有人在耶？」

猛一看，可以望见堡垒中有什么在动。

仔细观察，会发现堡垒残骸隐约升起了一道烟。

「这样正好，既然有人住在这一带，也会认得路吧。」

「对耶！」

哥儿俩一面这么对话，一面朝堡垒靠近。

于是，只见堡垒中发出了奇妙光芒。某种样似魔法的光。

里面的人大概是魔法师。

如此心想朝堡垒接近之后，便发现堡垒残骸经过改建。

白色石材的堡垒残骸旁，加盖了两层楼的木造建筑与其相依。

霸修与捷儿都不熟悉，但恐怕是智人族的建筑样式。

绕到入口一看，晾在晒衣竿的白色衣物正随风飘扬。

有人住到了这座堡垒的故址。

「你好～！请问有人在吗！」

捷儿唤道，屋中响起了匆忙慌乱的声音，然后声音在门前停住了。

「请、请问是哪位？」

男人的嗓音。

「『半兽人英雄』霸修。我想问路。」

「『妖精英雄』捷儿也在！我们不是可疑人物！」

并没有「妖精英雄」这样的称号存在。

哥儿俩给人的感觉实在可疑。

「半兽人英雄……？怎么可能……你们为何会来到这种地方……？」

「我们原本正要前往黑头领，帮忙带路的那些智人却因为山崩都死掉了，现在何止是认不得路，连身在何处都伤脑筋！想助人就趁现在！有机会卖人情给知名的『半兽人英雄』霸修喔！不容错过！或许这一刻的选择，将会改变你的命运！」

不知道对方是接受了捷儿巧妙的劝说，或者听见了「半兽人英雄」这个字眼。

门开了。

「唔……」

门另一边出现的身影，让霸修抖了抖眉毛。

那名男子，脸上的皱纹证明其年迈，消瘦的身躯显示其并非战士。

那名男子，有着熟悉的绿色肌肤。

换句话说……那名男子是半兽人。

「你是……？」

而且，其额头浮现着眼熟的图徽。

在半兽人国不时被鄙视的那块图徽，对霸修来说特别忌讳。

他对长出那块图徽的人并没有抱持特殊感情，然而自己万万是长不得的。

直到三十岁都是处男的证明。

半兽人法师，就在眼前。