1

灰色的列车疾驰在无人的废墟中。

那是一辆武装得像刺猬一样的粗犷车辆，上面搭满了大口径回旋式炮塔和无数机枪。这是贝利特画廊的装甲列车“摇光星”。

两天前，贝利特画廊雇佣了日本人的幸存者——不死者鸣泽八寻，消灭了伪龙化的埃克托·莱马特伯爵，并镇压了军事企业莱马特的日本支部。

在结束了两天的战利品回收后，贝利特的战斗员们现在终于要回去了。

贝利特画廊的根据地在旧横滨市。为了避开隔离地带二十三区，摇光星不得不沿着八王子站绕一个大圈返回。

因为要小心可能会遇到魍兽，所以列车的运行速度很慢。从任务中解放出来的战斗员们，也在车内放松地度过了悠闲的时光。

一些运气不好当上值日生的人除外。

「又是马铃薯吗………」

蹲在厨房角落里的八寻，看着面前水桶里的马铃薯，叹了口气道。这个八节编组的装甲列车，在设计上最多可容纳五十四名战斗员，因此供他们吃饭的食材需求量也很大。

「喂，朱莉。贝利特画廊雇我，是为了让我屠龙吧？」

拿着剥皮用的刀，八寻抬起头，向坐在餐厅柜台的女人问道。

黑发配上华丽的橘色挑染，是个东洋系的娇小少女。她——朱莉埃塔·贝利特，是贝利特画廊远东分部的经理。也就是八寻的雇主。

「是啊。我们可是拉过钩的」

朱莉坦然地点了点头，把装在三层金属盘上的蛋糕放进嘴里。就在工作的八寻面前，她优雅地享受着美食。

八寻嘴角抽搐，抓起水桶里的马铃薯。

「那现在让我在这种地方，没完没了地剥马铃薯是怎么回事？在和莱马特那个老头战斗后，我现在只想吃饭啊！？」

「厨师长申先生可是夸奖八寻了哦。要是八寻能一直呆在这里就太好了」

「一点也不好！是你说要履行约定的啊！珠依的追踪怎么样了！？」

面对朱莉那事不关己的态度，八寻的声音也变得有些粗重。

鸣泽珠依从莱马特基地乘直升机逃走后，至今下落不明。翻找了遗留在基地研究设施中的资料后，也没有任何关于她去向的线索。八寻花了四年才找到的义妹，又完全消失了。

「可恶啊…….！」

宣泄着怒火的八寻，把马铃薯劈成了两半。

砧板发出清脆的声音，在那之后——

「喂！」

穿着围裙的侭奈彩叶，从厨房深处探出头来对着八寻叫道。

「八寻你在闹什么啊！？声音都传到麦克风里了！」

「…….彩叶你在干什么？」

看着鼓起脸颊的彩叶，八寻讶异地反问道。因为彩叶戴着银色的假发和兽耳，手上拿着带有智能手机的自拍杆。

「我现在是音哦！音。我在拍今晚要发布的视频。做日式可乐饼」

彩叶对着手机镜头，一边做决定一边挺起胸膛。

“音”是彩叶作为视频发布者的艺名。大杀戮结束后，她每天都坚持用日语上传视频。

虽然充满外行感的彩叶的视频播放量并没有增加，但呼吁日本人生存下去的她，确实成为了每天孤独生活的八寻的支柱。

然而在现实中与憧憬的主播相遇，知道了她的素颜以及现状后，作为八寻来说心情很复杂。在各种意义上。

「我剥下的马铃薯，你就这么随便捣碎了。我就在奇怪马铃薯怎么越来越少了…！」

望着彩叶工作的厨房深处，八寻皱起了眉头。

其实彩叶的厨艺并没有她自己想的那么好。用了一半的厨具散落一地，厨房里一片凄惨的景象。

「算了算了。还好已经做完了，也给八寻吃一点。这可是主播亲手做的可乐饼。开心吗？开心吗？」

不知为何，彩叶一脸充满自信的样子，恶作剧般地盯着八寻。这家伙真是的，八寻一脸痛苦地道。

「你来帮我剥马铃薯吧。这本来应该是你孩子们的工作吧？」

「是弟弟妹妹！不是我的孩子，是我的弟弟妹妹！」

彩叶有些生气地纠正了八寻的话。

在日本这个国家因大杀戮而崩坏后的四年里，彩叶与魍兽们围绕在二十三区的正中央，和七个孩子像家人一样生活着。

孩子们大多都在十岁左右，最年长的绚穗也才刚满十四岁。而最小的琉奈也才七岁。结果彩叶就作为监护人照顾他们。

话虽如此，只有十七岁的彩叶，还是不愿接受被当成母亲这点的。她拼命强调是弟弟妹妹也是这个原因。与彩叶的想法相反，她平时的言行举止就像个多管闲事的母亲——

「——彩叶的孩子们正在上课」

正巧走进食堂的罗兹，淡淡地回答了八寻的问题。

「………上课？」

「战斗员中有几个有教师资格证的，就让他们轮流做家庭教师。因为那些孩子还在接受义务教育的年龄。即使想让他们在贝利特工作，他们也必须具备最基本的知识和修养」

摇动着带着青丝的黑发，罗兹用公事的口吻说道。

罗兹——罗兹塔·贝利特是贝利特的双胞胎妹妹。两人的长相就像在照镜子里一样，除了发型几乎难以分辨。不过两人给人的感觉是完全相反。

相比于随性而捉摸不透的朱莉，罗兹是冷淡且具有逻辑性。把两个人相加除二的话，应该会更好相处，八寻对此总是觉得很遗憾。

「大体是读写算术之类的，基本的东西我自己也教过」

彩叶一脸不爽地辩解道。

废墟化的街道上只剩下孩子们，彩叶他们光是要过正常的生活就已经很辛苦了。即使是自主学习也会有个限度吧。不过单凭他们能够进行英语会话这点，还算不错的。

「让他在贝利特工作？不是要让彩叶家的孩子们逃到国外去了吗？」

罗兹的发言让八寻有点吃惊。

把孩子们从无政府的日本送到安全的海外——这应该就是罗兹向彩叶提出的条件。

「我本来也是这么打算的…….」

彩叶一脸复杂地支支吾吾道。

「这也是他们自己的希望吧。不想就这样和彩叶分开」

正在喝红茶的朱莉淡淡的解释道。

「哦」

八寻轻轻挑了挑眉毛，看向彩叶。

彩叶羞涩地笑着。考虑到孩子们的将来，还是让他们离开日本比较好，但是他们不想和家人分开的心情也能理解，而且最重要的是，听到孩子们说想和自己在一起，对于彩叶来说也是很开心的。

「算了，我们也不知道他们到底幸福不幸福」

「是啊。如果送到日本国外，他们的人身安全又不能保证」

对于八寻漫不经心的低语，罗兹却给出了令人不安的回答。

「……什么意思？大杀戮已经结束了吧？虽然他们是日本人，但不会因为这种理由就被盯上吧？」

「嗯。但是，他们是龙之巫女的亲人啊」

坐在朱莉旁边的罗兹，拿着饼干耸了耸肩道。

「…….是想用他们来做人质吗？」

会这样想完全不奇怪。因为龙之巫女确实是有这个价值的。

「这样的话，还是我们自己照顾比较放心吧」

朱莉笑眯眯地说道。八寻用怀疑的眼神看着他们

「你们能保证不会拿那些孩子当人质？」

「怎么可能？我们不会做那种事的。我们可不会愚蠢的觉得有人质就可以和龙对抗」

罗兹微微一笑。

龙，是超越人类所知的接近神的存在。也是超越这个世界物理法则的怪物。在那样的东西面前策略是没有意义的，这点她们还是知道的。

这句话反过来说，也可以理解为，如果可以讨价还价，就要毫不犹豫地拿孩子当人质——

「…什么！？」

随着砰的一声金属声，装甲列车的车体剧烈地摇晃了一下。

随着车轮发出的嘎吱声，摇光星开始减速。差点切到手，八寻赶紧停下了剥马铃薯的手。

「太好了，八寻。可以暂时不用剥马铃薯了」

放下茶杯的朱莉，望着窗外，欢快地说道。

「做好下车的准备。到目的地了」

罗兹也站起身，用没有感情的声音说道。

「目的地？」

「贝利特画廊的根据地？」

八寻和彩叶面面相觑。

才注意到窗外的景色发生了变化。荒废的废墟街道消失了，在装甲列车行驶的铁路两旁，无国籍风格的建筑杂乱的矗立着。

位于街道中心的是圆筒形的巨塔。有点类似布里格尔的巴别塔，是螺旋状的巨大建筑物。那是曾经被称为横滨站的建筑物的尽头，八寻从风中得知了这点。

「不。是这条铁路线的终点站。居住在日本的佣兵的城市——横滨要塞」

看着好像正在建造中的难看塔顶，罗兹回答道。

载着八寻他们的摇光星，驶向了埋在塔根的站台。在发出一阵宛如野兽垂死挣扎的声音后，装甲列车的巨大身躯缓缓停止了。

2

在横滨要塞的铁路终点站内，维修人员们正在等待装甲列车的到来。那是一群穿着沾满油污工作服的男人。

其中有一个格外引人注目的强势男子，下车后的朱莉毫不畏惧地走向他。看着这样的朱莉，男人豪爽地笑了。

「平安回来啦，朱莉叶塔·贝利特」

「我回来了，大叔。还要请你多关照」

「嗯。听说你去了二十三区，摇光星没伤到吧？」

「没事，没事。我们的战斗员都很优秀」

「…….这位先生是？」

看着和朱莉进行亲密对话的男人，八寻问旁边的罗兹问道。

在此期间，一群身穿工作服的男子登上装甲列车，开始对车轮和机关部位进行切割。与粗鲁的外表相反，他们的行动非常灵活。

「他们是联合会的托管机构。负责摇光星的整备工作」

「…联合会是什么？」

「可以把他们想象成横滨要塞所属的民间军事公司组合。是不属于任何国家和势力的中立组织」

「还有这种东西吗…」

听了罗兹的解释，八寻感到有些震惊。八寻所认知的民间军事公司，都是些只顾自己利益，甚至会互相欺骗的存在，有时还会若无其事地互相残杀。这样的他们合作建立了一个中立组织，这一时有些让人难以置信。

「因为横滨有关东地区唯一还在运作的大型港湾设施。目的是确保它的安全。还有就是互相监视。不要在这附近发动大规模的战斗，不要让一部分企业独占利益」

「哦哦…」

原来如此，八寻这下终于明白了。

现在的日本，大部分国土都已经是无人居住的废墟了，生活所需的物资几乎都是进口的。

食品和药品。还有与魍兽战斗用的武器弹药——如果运送这些物资的货船不能正常进入，那民间军事公司也就无法追求其利益了。

「因此，在横滨周边，可以考虑维持最低限度的治安。相反，如果与联合会对立，就会与横滨的民间军事公司为敌——」

「是吗……那小心点哦，八寻」

「为什么你觉得我会引起骚动啊」

听到彩叶担心的口气，八寻撇了撇嘴。

如果横滨要塞发生问题，那很大可能会是因为彩叶。她被认为是统帅魍兽的“奇稻田”，而这一点，也已经被参加莱马特作战的一部分民间军事企业所知。

其本人还没有任何的自觉。她悠闲地抱着一个纯白的、像毛球一样的中型犬大小的生物，这就是最好的证明。那个毛绒生物的真面目，是曾经栖息在二十三区深处的巨大雷兽——也就是魍兽。光是把那样的东西带进城，就不难想象横滨要塞的居民会勃然大怒。

「不过，建筑物真厉害啊。好久没见过这么热闹的街道了」

彩叶看着横滨要塞的中心，发出感叹的声音。

无序堆积的建筑物，在其中穿梭的杂乱人群。即使身处在车站，也能切实感受到生活在设施内的人们的活力。

「与其说是堡垒，更像是迷宫，这里住着多少人啊？」

「因为没有清点，所以不知道具体人数，但据说仅雇佣兵就有十万人。还有为了他们而来的商人和妓女」

「不会吧……」

罗兹淡淡的回答，让八寻感到了一丝紧张。

十万的兵力，抵得上中坚国家的总兵人数了。由于装备和训练度的问题，虽然不能和正规军相比，但也完全不想和他们敌对。

「贝利特画廊的总部在这里？」

「不，我们在这里换乘汽车。我们的基地在离这里稍远的海边」

罗兹回答了彩叶的问题。

紧接着，八寻他们的背后突然变得热闹了起来。

彩叶的弟弟妹妹们，从装甲列车的卧铺车厢陆续下来。贝利特画廊的两位年轻战斗员，像班主任一样带着他们。他们是乔什·基根和葆拉·雷森特。

「好，大家都把手牵好了。看到了吗，小鬼头们，如果在这里迷路了，可就回不去了哦」

「好——！」

回应乔什呼唤的，是九岁儿童组——希理和京太。跟在后面的，是十一，二岁的凛花和最年长的佐生绚穗，被弟弟妹妹们亲昵的态度弄得十分的不安，葆拉在不停的说着对不起。

而最小的——刚满七岁的濑能琉奈，则离开了哥哥姐姐们，站在了八寻的身边。

「呃…琉奈。如果你想找妈妈的话，她在那里」

八寻困惑地指了指彩叶，沉默寡言的少女抓住了他的袖口。但琉奈只是轻轻摇了摇头，并没有松开手。

「不是妈妈，是姐姐」

彩叶鼓起脸颊纠正道。琉奈默不作声地用另一支手牵住了彩叶的手。然后就变成了，她被夹在八寻和彩叶之间的情况，这样的琉奈终于露出了满意地表情。

「呃，为什么？要这样三个人牵着手？」

「…为什么连我也？」

彩叶和八寻困惑地皱起了眉头，但是琉奈没有回答。

她用没有感情的眼睛，盯着装甲列车停靠的站台的前端。那是通往横滨要塞中心的联络通道的方向。

顺着琉奈视线的八寻，也注意到了从那个通道深处接近的人们的身影。那是一群带着武装，穿着统一外衣的男女团体。

「努埃马尔——」

琉奈突然叫出了魍兽的名字。

彩叶抱着的白色毛球，不知为何有些慌张地跳了下来，跑到了琉奈的脚边。琉奈放开了牵着的手，抱起了努埃马尔。

被娇小的琉奈轻轻的抱着，努埃马尔看起来就像一个巨大的布偶。看着那样的少女和魍兽，八寻脸上浮现出了怪异的表情。

在那之后，外衣集团领头的金发女子，向八寻他们发出了尖锐的声音。

「——所有人都不许动！这里是联合会执行部！」

「…呃！？」

八寻反射性地把手伸向了背上的刀柄。

女部下们注意到这一点，一齐将军用冲锋枪对准了八寻。

面对突然冒出的杀气，彩叶吓得身体僵硬。感觉到她了的害怕，努埃马尔发出了低吟。它纯白的体毛倒竖，迸射出了青白色的火花。

但努埃马尔能采取的行动也就到此为止。琉奈为了不让魍兽对女人们发动攻击，紧紧地抱着它。

「住手，八寻。不要动」

正要挡在彩叶他们面前的八寻耳边，传来了一个毫无紧张感的声音。映入视线中的，是一绺华丽的橙色挑染。

用枪指着八寻的那群人，突然像被什么东西拌了一样失去了平衡。银色的细钢丝缠在男人们的枪上，束缚了他们的行动。

「你！？」

领头的金发女人，猛然从腰间拔出手枪。不过，那把枪被娇小的少女用柔韧的腿击踢飞了。

举起的脚尖在女人眼前停下，抬着脚向她微微一笑的，是越过八寻跑出去的朱莉。

「把枪放下，阿克丽娜。孩子们都很害怕」

「……朱莉叶塔·贝利特…！」

枪被打飞后，金发女性不甘心地瞪着朱莉。也许是因为她身材修长，这个白人女性给人的感觉就像个芭蕾舞女演员。年龄大约二十出头。虽然长得很端正，但与其说是美人，更给人一种一本正经的印象。

「为什么引起骚动，阿克丽娜·吉亚罗夫亚？」

罗兹静静地挤进了对峙的朱莉和金发女性之间。或许是恢复了冷静，这个名叫阿克丽娜的女人叹了口气，解除了戒备。

「罗兹塔·贝利特啊……是会长的指示。希望你们双胞胎能和我们走一趟」

「联合会的会长，应该没有命令旗下企业的干部出面的权利吧？」

「我明白。所以我是在请求你」

阿克丽娜的语气很平淡。本来她们也只是因为八寻的行为才作出了反应，并没有打算和贝利特画廊战斗的打算。

「可以告诉我理由吗？」

朱莉亲切的问道。而阿克丽娜只是静静地摇了摇头。

「这个我们也不知道。不过会长说，只要告诉你们，你们带来了麻烦事就行了」

「原来如此……是这样吗」

罗兹恍然大悟，意味深长地看了八寻他们一眼。然后，她号召在后方待命的部下

「我们不需要护卫。你们就在要塞内待命。大家交替自由行动。乔什和葆拉看好孩子们」

「了解。随便请他们吃点好东西可以吧？」

「我想吃…番茄派。我想吃….福斯特店的冰淇淋」

为了缓解孩子们的紧张，两名战斗员对孩子们说道。而最先回应他们的，是绚穗和凛花——年长组的两个女生。

「冰淇淋！？」

「哈，真的吗！？」

「….冰淇淋？」

看到姐姐们高兴的样子，其他的孩子们也开始骚动起来。毕竟大杀戮以后，他们吃的主要是自家种的蔬菜，和从废墟里找来的腌制食品。从来没有机会吃冰淇淋。

听到冰淇淋，八寻他们也感到有些心动。但朱莉无情地呼唤着八寻和彩叶。

「八寻。彩叶。你们两个也一起来吧」

「诶！？诶——！？」

彩叶仰天长叹，露出了世界末日般的表情。虽然觉得太夸张了，但八寻也很理解她的心情。

阿克丽娜用讶异的表情看着一脸失落的两人。

「他们是？」

「就是麻烦事。也是莱斯金的目标」

罗兹回答了金发联合会职员的疑问。

阿克丽娜倒吸了一口凉气。

「他们的容貌…….难道是日本的幸存者？不会吧…！？」

「早晚要去打招呼的，这下可省了不少工夫」

看着惊讶的她，朱莉露出了坏笑。

「原来如此。贝利特姐妹确实带来了真正的麻烦…！」

阿克丽娜嘴唇微微颤抖，好像说不出话来了。她一脸戒备的瞪着彩叶。

但一心想着四年没能吃到的冰淇淋的彩叶，没能注意到阿克丽娜的视线。

看着用嫉妒和羡慕的眼神目送弟弟妹妹的彩叶，金发联合会职员眉间的皱纹越来越深。

3

联合会的会长室设在横滨要塞塔顶。

塔似乎建在曾经的大型百货商店上，由于不断地进行着无轨道的扩建，几乎看不出曾经是百货商店，唯一能看出它曾作为商业设施的，就是这个玻璃电梯了。

「来了。莱斯金老爷子」

一进会长室，朱莉就对坐在里面的男人亲切的打着招呼。模样就像来祖父家玩的孙女一样亲昵。看到这一幕的阿克丽娜脸颊抽搐，但碍于在上司面前，她勉强克制自己的怒火。

「朱莉叶塔·贝利特…….还有罗兹塔·贝利特。后面两个是新面孔」

「需要自我介绍吗？」

八寻毫不畏缩地反问道。

阿克丽娜的脸颊再次僵硬起来，莱斯金只是微微苦笑。看他这种宽容的态度，好像是已经习惯了这些年轻人的态度。

「不，不需要，鸣泽八寻。我认识一个热心的情报人员，他已经告诉了我你的来历」

「呃…」

听到莱斯金的回答，八寻露出了苦涩的表情。

然后莱斯金将视线转移到八寻旁边的彩叶身上。

「那边的女孩？」

「我是侭奈彩叶。你好。那个，请收下这个」

彩叶紧张地低下头，走上前。然后把便当盒大小的塑料盒递给了莱斯金。

「这是？」

用眼神制止了怀疑是爆炸物的阿克丽娜，莱斯金愉快地看着盒子。

彩叶微微一笑，有些害羞。

「这是礼物。听说朱莉她们总是受您照顾」

「是食物吗？」

「是日式的可乐饼。用马铃薯做的」

彩叶打开盒盖，介绍着里面的可乐饼。因为是外行，所以做的有点难看，不过味道应该还是不错的。

「你还带了这种东西来？」

「因为我是个会照顾人的女人」

八寻惊讶地小声问道，彩叶则是得意地挺起胸膛。

莱斯金忍着笑，点了点头，然后从彩叶手中接过盒子。

「我开动了」

「会长！？小心有毒…….」

「嗯，很好吃」

莱斯金无视了焦急的阿克丽娜，泰然地咬了几口彩叶的可乐饼。朱莉和罗兹饶有兴趣地注视着他。

「用海带和鲣鱼干做成的高汤，和用红味噌做的土豆泥。我本来想用酱油的。作为代替用了其他的东西…….」

听了莱斯金的感想后，彩叶立刻开始介绍起可乐饼。

「原来如此。作为下酒菜似乎也不错。你也来一个怎么样？」

作为联合会会长的老人对彩叶的说明大方地点了点头，然后把可乐饼递给了阿克丽娜。阿克里娜条件反射地接过盒子里的可乐饼，然后不知所措地站在那里。

莱斯金用看起来很贵的手帕擦了擦手上的油，然后端正了姿势。

他用冰冷的眼神看着双胞胎，然后平静地进入正题。

「——听说你们杀了伯爵？」

「摧毁莱马特日本支部的不是我们。是地龙召唤出来的魍兽。我们到达那里的时候，莱马特的基地就已经被毁灭了」

「我还听说你们和RMS的部队在多摩川附近交战了？」

「只是救出了雇来的向导。在那件事上，我们倒不如说是被单方面撕毁契约的受害者」

「是向导吗」

在继续询问双胞胎的时候，莱斯金瞥了八寻一眼。

但八寻什么也没回答。虽然莱斯金了解他们的情况，但八寻也没有理由给他情报。莱斯金深深地叹了口气，

「莱马托日本支部的生还者也可以作证」

「您似乎理解了，这就好」

「所以说，你们给横滨带来了麻烦这点是没有改变的」

「所以怎么回事啊？八寻你做了什么？」

面对莱斯金威严的视线，朱莉向八寻问道。

「为什么问我啊？怎么想我都是最无关紧要的吧」

八寻一脸不快地反驳。因为，这是八寻第一次在大杀戮后到访横滨，也是他第一次听说联合会。所以他完全没有理由给初次见面的莱斯金他们添麻烦。但是——

「不能就这么断言啊」

莱斯金的反应很冷淡。

「什么？」

「有客人来了哦。是统合体的人。他们的目的好像是想和你们见面」

「统合体…….的？」

八寻的表情变得严肃起来。

「统合体这个词他以前听过。是藏匿八寻的妹妹——鸣泽珠依的组织的名字」

「比我们想的更早开始行动了啊」

朱莉平淡地说出了自己感想。莱斯金则是轻轻地看了她一眼。

「你好像心里有数啊」

「嗯嗯」

面对莱斯金的询问，朱莉点了点头。

紧接着，会长室前面的走廊上响起了脚步声。房间前面好像有人。

「莱斯金先生，太慢了——。还要等到什么时候啊？」

随着一阵拉长的声音，会长室的门打开了。一个头发蓬松的小个子女人，甩开了上前劝阻的联合会职员，探出头来。

「他们已经来了吧？在这个房间里见面吗？」

这时，想起了鞋子啪嗒啪嗒的声音，一个女人走进了会长室。

一个身高一米五左右的年轻东洋人。由于年幼的面容，让人看不出她的年龄。

穿着像得干干净净的像家居服一样的服饰。这就是为什么看上去比较年幼，或者说像个女大学生的原因。

「请稍等。使者大人……！」

身穿联合会制服的职员伸出手，想要拦住卷发女人的去路。

但是，他的手臂突然停止了动作。一个青年悄悄地站在女人背后，抓住了工作人员的手腕。

「不要碰她」

一个穿着黑连帽衣的男人，正杀气腾腾地瞪着职员。

职员惊恐地屏住呼吸，脸色发青地后退。

卷发女人没有注意到背后，只是不断地在向八寻他们靠近。

「啊，有了有了。你就是传说中的不死者吧。啊哈哈，真的是日本人。你叫什么名字？啊，是八什么来着。八…….八寻？」

「…….你是什么人？」

八寻困惑地看着她。

虽然看起来比较幼，但她恐怕比八寻还大。

因为没有化妆，所以有些不显眼，但仔细一看她也是个美人。不过她这种亲昵的态度，让八寻更加困惑。

面对八寻露出戒心的诘问，她微笑着想要回答。但还没等她开口，就有个黑连帽衣插了进来。

「说话注意点，小子。否则我杀了你」

「什么……？」

面对青年毫不掩饰的敌意，八寻也以攻击性的目光回应。

青年的身高和八寻差不多。年龄上也相仿。单眼皮，有着俊秀的容貌，虽然令人生气，但他确实算得上是个美男子。也正因如此，他充满攻击性的言行才更让八寻不爽。

「冷静…八寻！」

察觉到两人间充满攻击性的气氛，彩叶急忙阻止八寻。

与此同时，卷发女也叫住了青年。

「喂！住手啊，小树。不许吵架！」

「但是，这家伙…」

「好了！安静！」

「……是我失礼了」

被呵斥的青年悄然地垂下了头。态度就像被主人骂了的大型犬一样。

因为青年的退缩，八寻也收起了他的态度。

另一方面，斥责青年的女人，突然将目光停留在了阿克丽娜拿着的塑料盒上。

「哇，那是可乐饼吗。是可乐饼呢。我可以吃吗？可以吗？」

「啊，啊啊」

面对女人的询问，阿克丽娜点了点头。然后女人迅速地把手伸向最大的那块可乐饼。

「嗯。我开动了。嗯，好吃。嗯嗯，话说回来，我很喜欢这种东西…….里面的味道是味噌和…鱼酱吗？」

「啊，你真厉害。回答正确」

彩叶惊讶的眨了眨眼。没想到连隐藏的味道都被说中了。

女人吃着可乐饼，看着彩叶。她的表情带着微笑，但目光却很锐利。就像生物学家在观察标本一样。

「是吗，这是你做的啊。“火龙”侭奈彩叶」

咽下嘴里的可乐饼后，女人平静地开口道。

「……诶？」

「你到底是什么人？」

彩叶肩膀颤抖，八寻则是当场摆出架势。

女人愉快地眯起眼睛，用铃铛似的声音咯咯地笑。

「哈哈，我吗？我是她的同类——」

「同…….类？」

八寻和彩叶同时问道。是的，女人点头回应。

「沼龙“路克斯利亚”的巫女，姬川丹奈。22岁。单身」

她一边用双手做着手势，一边自报姓名。看来是在宣告自己是二十二岁的事实。然后——

「今后还请多多关照。八寻」

看着呆站着的八寻的眼睛，她亲切而温柔地微笑着。

4

贝利特画廊的根据地在横滨港码头的两座仓库。

据说是一百多年前建造的砖造老建筑。

仓库里杂乱无章地摆放着战斗员们收集来的艺术品，和从国外进口的武器弹药。

把日本国内无主的美术品卖给海外的收藏家，然后把用这些钱买来的武器转卖给在日本国内的民间军事公司。这就是贝利特画廊的买卖方式。所谓的画廊啊，恐怕根本不存在，但八寻自己也是用同样的方式赚钱的，所以他也没什么好抱怨的。八寻从二十三区带走的部分美术品，很可能就是贝利特画廊的资金来源。这么一想，总觉得有些难以释怀。

除此之外，还有一件事也无法释怀。

「喂」

「怎么了？」

「你为什么会在这里？」

八寻向面前穿着黑连帽衣的青年——凑久树问道。

分配给八寻的卧室是设在仓库内居住区的双人房。可能是考虑到不死者的特殊体质，这间房的条件比较好。

但这间房里早就有人了。他就是久树。

「是罗兹塔·贝利特的指示。她让我在横滨这段期间使用这个房间」

「在想什么呢，罗兹那家伙……」

八寻咬着牙，咂了咂嘴。

总不会因为同是日本人的幸存者，就特意安排他们住同一个房间吧。罗兹居然这么贴心，这真让人吃惊。

如果姬川丹奈真如本人所说是龙之巫女，那么这个跟随她的青年，很可能和八寻一样也是不死者。

把这种麻烦的存在集中在一处管理——作为理性主义者的罗兹，这样决断是比较合理的。

「你要去哪里，鸣泽八寻」

久树冷冷地叫住了转身走出房间的八寻。

「让他们帮我换房间。你应该也不愿意和我同寝室吧」

「你要逃吗？」

「哈？」

久树意想不到的话，让八寻太阳穴青筋一挑。

久树面不改色，淡淡地继续说道。

「和你同寝室确实不舒服，但我没有意见。因为对我的任务来说很合适」

「什么任务？」

「监视。以防你对丹奈怀有歹意」

「歹意？」

「就是让你无法伤害她」

久树认真地解释道。他是笨蛋吧，八寻叹了口气。

「我没有这个打算。除非你们主动来找茬」

「…….我听说你是被贝利特画廊雇佣来杀死龙的？」

久树露出了讶异的表情。八寻则是随意地摇了摇头。

「我要杀的只有珠依。跟姬川没关系」

「鸣泽珠依…“地龙”的巫女」

「你知道？」

八寻忍不住向久树问道。自从在莱马特公司的基地逃走后，珠依就杳无音信了。只要有线索，再小的也不能放过。

但是久树冷淡地摇了摇头，好像要推开八寻一样。

「只知道名字。还有她以疗养的名义，和统合体合作」

「又是统合体吗……那些家伙到底想干什么？」

「只听说是国际秘密组织，具体情况我也不知道」

「秘密组织？」

久树莫名其妙的话，让八寻目瞪口呆。他一脸认真的表情，完全不像是在来玩笑。

「自称是为了保护人类免受龙的威胁而成立的组织，但目的恐怕是为了王权」

「王权…是那些宝器吗？」

「是啊」

你居然知道。久树佩服地挑起眉毛，八寻无言地点了点头。

屠龙的英雄，因其丰功伟业而获得财宝。也就是屠龙英雄的证明——那些“象征宝器”，因为听说贝利特画廊雇佣八寻，也是为了得到这些宝器。这样的话，自称统合体的秘密组织有同样的目的也不奇怪吧。

「那你们和统合体又是什么关系？」

八寻一脸严肃地继续发问。

这个叫凑久树的青年，竟然如此规规矩矩地回答着问题，真是出乎人的意料。冷淡、失礼、不懂察言观色，说不定只是因为他不善交际，本质似乎是个好人，八寻对他的印象稍微有些改观。

「龙之巫女有各自的企业和团体作后盾。即使有不死者的守护，个人的力量也抵挡不了大规模的军事组织」

「啊啊」

八寻同意久树的说明。虽然是拥有像不死之身一样再生能力的不死者，但绝对不是万能也不是无敌。其最大的弱点就是会突然造访的“死亡之眠”。

为了弥补因受伤而失去的生命力，八寻的肉体会突然陷入沉睡。而且是接近假死状态的深度睡眠。有时一睡就是好几天。

在这种状态下肉体当然不能再生，即使被杀也不能保证能再次复活。八寻的不死之身并不完整。

如果和一个大规模的军事组织单打独斗，总有一天会因为筋疲力尽而失败。在与莱马特公司的战斗中，如果没有朱莉他们的掩护，八寻早就失败了。

「丹奈的后盾是CERG——欧洲引力子研究机构。因为她本来就是CERG的研究员。」

「彩叶的后盾是贝利特画廊吗……」

看着自己身上的制服，八寻露出了复杂的表情。

彩叶投靠贝利特画廊的原因之一在于八寻。事实上也没有其他选择的余地，但是不是真的没有，也不好说。毕竟八寻连贝利特画廊要象征宝器的理由都不知道。

「CERG是统合体的一员。恐怕贝利特画廊也是」

久树还说出了一项不容忽视的情报。

「统合体的一员，贝利特和统合体是同伴吗？」

八寻语气粗重地问道。不，久树摇了摇头。

「不能说是同伴。统合体是众多企业的集合体。并不能说是一个完整组织。当然，内部也会有利害冲突」

「……难道，是统合体内部在争夺宝器吗」

「这么想的话，统合体保护地龙巫女的理由也就明白了吧？」

面对久树的询问，八寻勉强点了点头。

珠依的立场也是一样的。就像画廊保护彩叶一样，保护珠依的一派也在统合体内部。而且他们和朱莉是对立的。因为要得到象征的宝器，就必须杀龙。而且能够杀死龙的，只有同样拥有龙的力量的屠龙英雄——不死者。

「那么，凑久树你们的目的是什么。为什么来找彩叶？」

八寻再次警觉地瞪着久树。

如果欧洲重力子研究机构的目的是为了得到象征宝器，那么受他们庇护的久树他们来横滨，难道是为了杀死彩叶吗？对于八寻的疑问，久树的回答很简单。

「不知道」

「哈？」

「我的任务是护卫丹奈。丹奈说想见你，所以我来了。仅此而已」

「…….我？不是来见彩叶的吗？」

八寻困惑地歪着脑袋，对久树的发言有些出乎意料。

在那之后，宿舍某个地方响起了彩叶的尖叫。

5

「用“毒沼”来破坏范围内的所有单位」

姬川丹奈一边用讨好的语气说着，一边向彩叶伸出手来。

「诶！？什么，等一下！？」

彩叶瞪着眼睛大叫道。两人在宿舍的休息室。这是战斗员们当班时使用的公共空间。

彩叶和丹奈隔着一张桌子相对而坐。上面摆着画着怪兽的卡片。她们正在玩纸牌游戏。游戏名为怪兽之夜。这是八寻上小学时很流行的游戏。

彩叶的“火焰”受到了“不死骑士”的反击。然后是“紫之贤龙”的酸之奔流，合计二十四点的伤害。然后决出胜负了。

「嗯，骗人……」

面对丹奈毫不留情的攻击，彩叶目瞪口呆，声音颤抖。用围棋或将棋的话来说，就是完全不是对手。彩叶手足无措，被虐得体无完肤。

「好厉害。丹奈小姐，你真厉害……」

「我也很惊讶…….没想到侭奈姐是单方面在挨打」

「毒竟然有这样的用法，真可怕啊」

观看比赛的彩叶的弟弟们兴奋地发表着感想。

「啊哈哈，很厉害吧。很厉害吧。请表扬我」

「哎，等等。再来一次!这次我一定会赢」

「嗯。这也难怪吧。火属性使用意外的费脑，可能不适合彩叶」

「呼呼…」

在孩子们的追捧下，丹奈因获胜而自豪，彩叶因屈辱而颤抖。

听到惨叫声赶来的八寻，一脸困惑地站在那里。拥有毁灭世界能力的龙之巫女。为什么要在纸牌游戏上争论不休呢？完全不能理解。

「这是在干嘛？」

「啊…….八寻先生。那个，在宿舍的房间分配上发生了一些争执，最后决定用游戏来决定……以前彩叶可是家里最强的」

彩叶的妹妹碰巧在旁边，她回答了八寻的问题。是个穿着夏装的乖巧少女。在听到有人搭话的时候，她的脸颊突然红了，大概是怕生吧，八寻这么想。

「绚穗。总觉得给人的感觉有些变了？」

「呃呃…！？是吗…！？」

被八寻窥视的绚穗，因为害羞而慌慌张张地低下了头。

凛花看着姐姐的样子，意味深长地微微一笑。

「还请丹奈教她化妆了呢。发型也稍微有些变化」

「我，我说了，我是因为紧张…」

「不过确实变得可爱了呢。八寻也是这么认为的吧」

「是啊，很适合你」

「诶…诶诶….！？」

听了八寻不经意的感想，绚穗的状态变得更加奇怪。

在这期间，彩叶的弟弟妹妹们，和丹奈一起收拾好了卡片。

「是丹奈小姐。告诉我这个解决问题的办法的」

「我们自己想了想，还是没想到合适的办法」

「彩叶的解释更让人听不懂」

「好的，我知道了。我会照顾好你的」

丹奈一边分发不知道从哪里拿出的糖，一边陪孩子们学习。真不敢想象在民间军事公司的宿舍里，有这样温馨的场面。

「那女人到底是来干什么的？」

「不要管丹奈叫那个女人」

对于八寻疑问，赶来的久树如此抱怨道。因为不感兴趣，所以就没特意打听，他会对丹奈如此忠诚的理由也是个谜。

「呜呜…….八寻……听我说」

没有孩子们理睬的彩叶，眼含泪水地跑向八寻，她用揭发罪犯的态度指着丹奈。

「那人从刚才开始就很过分啊！丹奈小姐！为了笼络我家的孩子，千方百计地想陷害我！」

「……陷害，具体是指什么？」

八寻用毫无干劲的语气反问。彩叶一听，神色不好意思地移开了眼睛。

「比如，在我面前吹毛求疵，在教京太他们学习的时候指出我的计算错误」

「这不是陷害吧……计算错误是你自己的问题」

「呜呜……我不想听」

彩叶不情愿地摇着头，然后抱着头就地蹲了下来。

怀里抱着努埃马尔的琉奈走了过来，用手拍着彩叶的后背。

能让七岁小孩安慰的监护人？这样想着的八寻不禁捂住了眼睛。但就在下一刻，身边爆发出地澎湃杀气，让八寻的表情完全冻结。

「凑！？」

回头过头的八寻，看到的是拔出背上的剑的久树的身影。

那是刀刃长近一米的双刃大剑。在尖端增加锐度的形状，能让人联想到锋芒的矛。刀刃并不锋利。是用武器的重量来砍杀对方的武器。

久树拔出剑，顺势从上往下挥。

他瞄准的是琉奈。注意到这点的八寻立刻绕到琉奈面前，用双手挡住了久树的剑。

「八寻…….！？」

看到飞溅的鲜血，彩叶发出了惨叫。

八寻的脸因痛苦而扭曲着，久崎也困惑地抽搐着脸颊。

久树的剑停了下来。像龙鳞一样的硬质结晶，像铠甲一样覆盖在八寻的双臂上，挡住了久树的攻击。火焰笼罩下的深红色装甲。血之铠甲——被打碎的鲜血颜色的结晶，啪啦啪啦地落在八寻的脚边。

但是，即使看到八寻异常的双臂，久树也没有改变表情。

「你……你想干什么，凑！？」

「这是我的台词，鸣泽八寻。为什么这种地方会有魍兽？」

久树用喷火的目光瞪着琉奈抱着的白色毛球。

「….魍兽，是在说努埃马尔？」

彩叶惊讶地站着，困惑地看着久树。被剑指向的琉奈本人，并没有特别害怕的样子，只是在安慰想要反击的努埃马尔。

看到她们的这种反应，久树露出了一丝犹豫。

「努埃马尔？」

「那个像毛球一样的东西是彩叶的宠物。是没有危险的」

「魍兽是宠物！？别开玩笑了！？怎么可能！？」

「是啊…一般都会这么想吧」

八寻叹着气推开了久树的剑。

虽然这几天的相处下自己已经习惯了，但它确实是魍兽。久树会觉得危险的心情也能理解。应该说，他的这种反应才比较正常。

「是真的吗。有点让人害怕，啊哈哈」

丹奈注意到了骚动，愉快地笑着向八寻他们走来。

「丹奈…！」

久树慌忙想阻止她。因为担心努埃马尔会对丹奈造成伤害。但是丹奈却平静地走到琉奈身边。她半瞪着久树。

「不行啊，久树。我不是说过不能吵架吗？」

「但，但是那个……！」

「的确令人难以置信，不过这魍兽好像真的安静的待在孩子的怀抱里。难道这就是火龙的能力？」

「诶，不知道。从第一次见面开始努埃马尔就一直守护着我」

面对丹奈的疑问，彩叶摇了摇头。

这件事八寻以前也听说过。彩叶之所以能在大杀戮之后的混乱中存活下来，多亏了努埃马尔的帮助。这也是彩叶在认识到自己是龙之巫女之前的事。

「啊哈哈，真有意思。是那种永续效果的调教，还是时常发动的魅惑…嗯，确实很有意思。总之，久树君，请你不要多管闲事。我们的目的不是和彩叶战斗」

「是我失礼了……」

被丹奈教训的久树垂头丧气地收了剑。虽然他并不是真心认同，但他也不打算反抗丹奈处理努埃马尔。

「也给八寻添麻烦了。要治疗一下吗？」

丹奈满意地点了点头，微笑着握住了八寻的手。

八寻的双臂上，留下了深达骨头的三厘米左右的伤口。光凭血之铠甲是完全防不住久树的剑的。

但八寻断然拒绝了丹奈的提议。

「没必要。很快就会好了」

「啊哈哈，请别这么说，就接受我的道歉吧」

八寻想甩开丹奈的手，但她却强行把身体靠了过来。她紧紧的抱住了八寻的手，一阵柔软的触感传来。虽然身高不如彩叶，但丹奈的胸似乎比她更大。

「喂，等等。都说了不需要治疗了」

「好啦好啦，请放心。我会好好服务的」

因为手被胸部压着，所以八寻无法抵抗，就这样被丹奈拖出了房间。出乎意料的是，久树并没有阻止她。也许是因为他信任丹奈，又或许是早就习惯了她反复无常的言行。

另一边的彩叶，脸上露出了不平静的表情。

「没关系吗？」

看着目送八寻被带走的彩叶，琉奈突然问道。

「额………！」

彩叶像闹别扭的孩子一样鼓起腮帮子，一直盯着丹奈的后背。

6

丹奈离开了画廊的宿舍，带着八寻向海边走去。宿舍本来就建在码头的最前面，所以走了不到一百米，两人就来到了码头上。

「景色相当不错呢。水也很干净」

以盛夏的蓝天为背景，丹奈大大地伸了个懒腰。

日本崩溃后的四年里，东京湾的水质有了极大的改善。正如丹奈所说，清澈的海面反射着阳光，波光粼粼。

「你知道吗？其实在这个码头的前面，有家横滨海湾旅馆。还有个在夜晚非常漂亮的桥。不过，这些都在那场大杀戮中毁灭了」

「那也是珠依干的…….是这样吧」

八寻用讽刺的语气说道。

鸣泽珠依召唤的龙，在东京的中心造出了个通向异界的大洞，从那里涌出的魍兽彻底破坏了关东近郊的都市。桥会毁坏，大概也是因为当时的骚动吧。

「虽然不一定是她一个人干的。这样看来同为龙之巫女的我。可能无意中成为了她的帮凶」

丹奈微笑着摇摇头。

大杀戮前后确认到的龙共有八只。每条龙，都以象征天地自然的八卦命名。即天与地，沼与山，火与水，还有风与雷。

其中八寻实际看到的，只有珠依召唤的地龙。但是，既然被称为沼龙的巫女，丹奈有参与大杀戮也不奇怪。即便如此，珠依的罪行也不会因此减轻。

「那么，你来这里的目的到底是什么？」

「当然是为了见你，八寻。我对你很感兴趣」

「为了见我？目标不应该是彩叶吗？」

「彩叶吗。她是个好孩子」

丹奈眯起了眼睛，仿佛看到了什么刺眼的东西。

「为家人着想，温柔又坦率。而且还很可爱，个头很大。连魍兽也很亲近她呢。是吧？」

「不，我不知道…」

别来征求我的同意，八寻不动声色地移开了视线。丹奈微微地笑了出来。

「但是，也仅此而已。作为龙之巫女，她的力量是平庸的，或者说不完美的。她缺少了一些重要的东西」

「缺少什么？」

「啊哈哈。你是在问我吗？那种事怎么可能知道呢」

不知道是什么有趣的事，丹奈大笑着拍了拍八寻的背。

「是什么呢……嗯，其实我也有一些想法。她自己应该也意识到了吧？自己缺少了什么」

「呜…！」

丹奈的话让八寻倒吸了一口气。

作为龙之巫女的彩叶有所欠缺。这也是彩叶自己说的。

她没有小时候的记忆。也不知道自己的父母和家人。填补了她心里空虚的，是在大杀戮中遇到的现在的弟弟妹妹们。

所以彩叶执着于保护家人。因为害怕失去他们。反过来说，她没有别的希望。没有自己的欲望。她拥有随心所欲地改变世界的力量，但她却不愿意。如果要用“空”来形容的话，彩叶的确是空的。不过

「你不打算告诉她吗？」

「当然了。在某种意义上，也许没有比我更罪孽深重的龙之巫女了。毕竟我是要把世界的秘密全部解开的」

面对八寻的提问，丹奈堂堂正正的回答道。

「人的欲望是有限的。就算现在在不断扩张，但它总会有厌倦的一天。但是对知识的渴望是没有尽头的。为了满足自己的好奇心，人可以付出任何牺牲。即使知道前方一定会有毁灭」

说到这里，丹奈幸福地笑了。但她的眼中闪烁着锐利的光芒。

「就是因为这样，八寻。我对你很感兴趣。毕竟你是得到两位龙之巫女宠爱的，世上少有的双重属性的不死者」

「双重属性…….？」

八寻惊讶地看着丹奈。他是第一次听到这个词。

「什么啊。你没注意到吗？」

丹奈有些意外地歪着头。

「地龙和火龙——让你不死的龙血诅咒，是由这两头龙的巫女给予的。这是非常难得的事情。因为与龙相对的不死者，常常都是孤身一人。至少到目前为止」

「……可是，珠依身边不是带着自己的不死者吗？」

八寻反驳丹奈。

在莱马特基地遇到珠依的时候，她被使用地龙之力的不死者保护着。如果和龙相对的不死者只有一个的话，那就和丹奈所说的八寻受到珠依的加护相矛盾。

「你是说奥吉斯特·内森吧？这个我也很在意。恐怕有什么我不知道的内幕吧。嗯。很好。这很有趣」

丹奈摆弄着额头上的刘海，高兴地连连点头。

「我对你感兴趣的原因，这下明白了吗？就这样，我接下来会暂时和你们一起行动。啊哈哈。请多关照」

「哪有这样单方面决定的」

八寻不耐烦地皱起眉头。他没必要为了满足丹奈的好奇心而配合研究。仅仅是与贝利特画廊的合约，对八寻来说就是一种负担。他也不想再增加多余的人际关系了。

但是，丹奈似乎看穿了八寻的想法，她恶作剧般地笑了。

「当然不是免费的。我们会给予相应的回报。比方说，我们协助你杀死鸣泽珠依怎么样？」

「……你是认真的吗？」

八寻倒吸了一口气，表情严峻地瞪着丹奈。

「如果得到了龙之巫女丹奈的协助，和珠依的战斗就会轻松很多。和藏匿珠依的统合体的交涉应该也会变得更有利」

「呵呵，终于吸引到你了」

看着八寻简单易懂的反应，丹奈露出了从容的笑容。

「请放心。我会遵守约定的。虽然看起来不怎么样，但我们非常靠谱。我让你领略成熟女性的魅力」

她这样说着，然后一直向八寻靠近。丹奈的脸越来越近，接近到让人觉得彼此的嘴唇会碰在一起的距离。

在八寻向后仰起身子的同时，附近堆放的集装箱后面传来了吵闹声。往那个方向一看，是久树和琉奈，还有伏在地上的彩叶。他们在偷听八寻和丹奈的对话，好像不小心发出了声音。

「啊哈哈，在偷听吗？没关系。因为好奇心是人类生存的动力」

丹奈爽朗地招呼着脸涨得通红的彩叶。

丹奈似乎早就注意到了他们。所以对于彩叶他们的突然出现，她并没有感到惊讶。

「那么大家一起来喝茶吧。你们偷听的理由，也说来听听吧….可以吧？」

对彩叶说着嘲讽的话的丹奈，突然意识到什么，收起了笑容。

咕噜！发出低吼的是琉奈抱着的努埃马尔。

纯白的魍兽将视线投向了与画廊基地相邻的码头。那是许多仓库林立的港口的主要设施的方向。

「嗯，努埃马尔？怎么了？」

彩叶困惑地责备着失去冷静的魍兽。

「这个魍兽，果然是危险的存在啊」

「等等。努埃马尔的样子很奇怪」

久树咂了咂嘴，伸手去拿剑柄，八寻慌忙想阻止他。但是不用八寻制止，久树也并没有拔剑。

因为前面码头方向有一道巨大的闪光划过。

「什么….！？」

一阵迟来的轰鸣声，让八寻他们的皮肤哆嗦了一下。由于冲击和爆炸，海面上波涛汹涌。是码头上发生了爆炸。

满载集装箱的货轮撞向了码头。

考虑到爆炸的规模，不可能是操船失误。一定是以接近最高的速度冲向港口来的。

「骗人……为什么在这种地方……」

八寻呆呆地望着起火的货船，耳边传来彩叶微弱的低语。

她吃惊的原因，八寻过了会才反应过来。

在熊熊的火焰和黑烟中，有个奇怪的影子在蠢动。那是不符合现有进化体系，在这个世界上不存在的异形怪物们。

「魍兽…！」

八寻下意识地说出了那些怪物的名字。

就仿佛是信号一般，从冲撞的货轮的船内溢出了无数的魍兽。

7

「报告受灾情况！向联合会总部请求支援！抓紧抢救伤员！」

在管理山下码头的横滨要塞办事处，阿克丽娜·吉亚罗夫亚大声地说道。

在收到魍兽出现的报告时，阿克丽娜会在现场并不是偶然。横滨港的管理是联合会的主要工作，阿克丽娜兼任码头的警卫负责人。

但面对不减速就冲进码头的货船，联合会也无计可施。更不可能预料到船上会有魍兽出没。

「可恶，到底是怎么回事！？他们是从哪里来的！？」

从管理大楼顶层俯瞰码头的阿克丽娜紧咬着牙。

码头内配备了联合会的佣兵，用来防卫敌对的民间保安公司和犯罪组织。但他们设想的敌人，始终是人类士兵。魍兽的出现完全超出了计算范围，没有装甲车的他们完全无法对付魍兽。

「告诉我现在的情况，阿克丽娜」

焦躁的阿克丽娜背后，传来机械般毫无感情的声音。

回头一看，站在那里的是一个穿着青色衣服的青发少女。

「罗兹塔·贝利特？你为什么会在这里？」

「那艘运输船上货物的收货人，是我们贝利特画廊的。我让我的手下在码头待命，准备接货」

「是吗。那就白跑一趟了」

看见罗兹指的货轮，阿克丽娜讽刺地撇了撇嘴。

撞向码头的货船在搁浅后发生了爆炸，至今仍在燃烧。就算货物平安无事，要运出也得要相当长的时间。

但是罗兹并没有表现出沮丧的样子，她继续面不改色地问道。

「到底发生了什么事？」

「……是魍兽」

「魍兽？」

「货船上有魍兽。目前确认到了等级Ⅱ七只以上。船员恐怕都被魍兽们吞食了。船好像是自己驾驶到达港口的」

阿克丽娜声音僵硬地继续说道。

罗兹微微挑起一侧眉毛。她似乎也有些惊讶。

「也就是说他们在海上遭遇了魍兽？而且不是飞行型的魍兽？」

「这一点我也有疑问。因为魍兽只在日本国内出现，而且被认为不能渡海。但是，那艘船上确实有魍兽」

「是在航海途中遇到了魍兽吗……」

罗兹把手放在嘴边，陷入了沉思。陷入沉思的罗兹仿佛失去了超凡脱俗的美貌，更给人一种人偶般的感觉。但她的沉默并没有持续多久。

罗兹抬起头来，她的眼睛里闪烁着图谋坏事的人特有的妖娆光芒。

「阿克丽娜，来做个交易吗？」

「交易？」

「是的。由我们贝利特画廊负债驱除魍兽的工作。作为交换，请在结束后在联合会的调查队来之前，让我进行现场勘查。」

「你是想调查魍兽们是从哪里来的吗，你们能对付那些魍兽？」

「嗯嗯」

看着点头的罗兹，阿克丽娜的内心有些动摇。

虽然没有完全相信罗兹，但联合会陷入困境是不争的事实。与画廊交易也并不是坏事。而且罗兹也算是个商人。既然涉及信用问题，就不应该会单方面毁约。

「好吧。但是，不允许你们单独入内调查。联合会的调查队也同行」

「明白了。就以这个条件签约吧——听见了吗，朱莉？」

「知道了，小兹」

从罗兹的衣领里，突然传出了声音。听到声音的阿克丽娜咂了咂嘴。罗兹和阿克丽娜在这里的对话，已经被画廊的别动队知道了。

正因为如此，才不能相信这对双胞胎，阿克里娜生气了。

不知道罗兹是否有了解到阿克丽娜现在的心情，她继续用一贯的语调说道。

「让联合会的佣兵撤退吧，阿克丽娜。如果你不想让部下被卷入不死者与魍兽的战斗中」

8

当八寻他们到达码头时，距离货轮的冲撞已经过了三十分钟。

货物断断续续的爆炸已经平息，但船内的火灾仍在继续。码头周围飘着一股异臭，飘浮的烟雾干扰了视线。

「——所以，愉快的惩治魍兽的时间到了」

在码头等候的朱莉，和八寻他们一会合后就这样高声宣布。一副要去郊游的样子，毫无紧张感。

「魏，状况如何？」

「目测能确认的魍兽有七只。是没有见过的新品种。八寻和彩叶，你们知道吗？」

战斗员魏洋把平板电脑递给八寻问道。

在无人机的镜头里，魍兽有两种。它们都是被淡绿色甲壳覆盖的八脚怪物。

全长约三至四米。虽然看起来不那么迅速，但它可以利用从嘴里吐出的线进行移动。全身的甲壳硬得吓人，连步枪子弹也没用。

结果就是，联合会的佣兵们只能节节败退。虽然外表很邪恶，但也确实是一种很麻烦的魍兽。

「不。我也是第一次看到。蜘蛛……是吧。还是说是螃蟹？」

八寻面不改色地摇了摇头。

从货轮中出来的魍兽，与八寻过去在二十三区看到的任何种族都不同。这也说明它们的能力都是未知数。作为魍兽恐怕有等级Ⅱ程度的威胁。但是，根据它们的特殊能力，威胁程度恐怕还会飙升。

「呃…….怎么回事，那些孩子。声音听起来怪怪的，感觉好恶心」

彩叶用望远镜看着魍兽们，她捂住耳朵闭上了眼睛。感到头晕目眩，八寻立刻扶住了她。

「啊哈哈……那个雾好像就是原因啊。很有趣」

丹奈从彩叶手中接过望远镜，不知为何开心地笑着说道。

「雾？」

你为什么也跟着来了，八寻忍住了想问的心情。

「是的，从货轮里漏出来的雾起到了类似结界的作用。使它们很难受到龙之巫女的干涉，大概就是这个原因吧。还是说是魍兽的能力呢？」

「不清楚，难道彩叶的控制能力对它们不起作用吗」

「控制能力…….是奇稻田的力量吗……我不太清楚，大概吧。彩叶控制魍兽的情景，我也想看看，真遗憾啊」

丹奈噘起嘴，沮丧地垂下肩膀。

八寻无奈地叹了口气。总之，丹奈的目的只是观察彩叶，并不想帮忙处理魍兽。

「船上还有那些螃蟹的同伴吗？」

「有啊。从船舱到船底。我不想数到底有多少只」

魏一边操作着无人机一边苦笑道。

八寻厌烦地摇着头，转向指挥官朱莉。

「你要把它们全部解决掉吗？有作战计划吗？」

「啊嘞？八寻能帮我想想办法吗？」

朱莉可爱地歪着脑袋看着八寻。八寻一时呆愣住了。

确实他与魍兽遭遇的经验比较多，但八寻的战斗方式自成一派，几乎没有集体战斗经验。本来与魍兽接触的时候不理睬它逃跑是铁则，主动去挑战就更不用说了。即使是不死者，也和普通人没什么两样。

「我和你们签订的契约是杀了珠依。我可不打算替你们干过驱除魍兽的事」

「就是为了履行那个契约，才请您帮忙」

朱莉悄声在八寻耳边说道。

「什么意思？」

「魍兽在日本国外出现的事例，到目前为止还没有哦」

「好像是啊。飞行型的魍兽也不会来到日本领海以外吧？」

「没错没错。那么问题来了」

听了八寻的话，朱莉像猫一样眯起了眼睛。

「那艘在外洋航行的货轮，是在哪里遇到了魍兽的呢？」

「是有人在海上召唤魍兽来袭击那艘船吗？难道…….是珠依？」

八寻用沙哑的声音喃喃道。有种怒气从背后爬起来的感觉。

龙之巫女鸣泽珠依具有召唤魍兽的能力。如果她愿意，完全可以让魍兽袭击海上的货轮。也可以在八寻到达横滨的时候，让那艘货轮冲进港口。

「小兹打算调查那艘船，然后确认一下。和那艘船有关的龙之巫女是谁？这就是她的目的」

朱莉像事不关己似的笑着耸了耸肩。

八寻握刀的左手有些用力。

很难想象，被囚禁在莱马特公司的珠依有时间在海上动手脚。但也不能置之不理。即使可能性微乎其微，但也有可能是能联系到珠依的宝贵线索。

「走吧，八寻」

彩叶抱着努埃马尔，咚的一声撞到了八寻的肩膀上。

「彩叶？」

「不能让那些螃蟹逃出来。而且我家的孩子也在附近」

彩叶扬起眉毛，看着画廊基地的方向。从码头到基地不到一公里。魍兽们要是来到码头外面，即使被袭击也不奇怪。

作为孩子们的监护人，彩叶无论如何都想要排除危险。

「我知道了…….把它们从头烧到尾。就行了吧？」

八寻叹着气摇着头，用一种不客气的语气说道。

「烧光…….是吗……哼哼」

他注意到了在彩叶背后点头的丹奈，但没工夫理会她。

既然关系到孩子们的安全，就算八寻不帮忙，彩叶也会一个人奔赴战场吧。与其那样还不如八寻自己上阵呢。

不过，如果对方只有一两个还好说，如果数量多到数不清的话，八寻一个人就扛不住了。需要依靠彩叶的神蚀能。

问题是如果彩叶不在身边，她的神蚀能就不能用。

根据以往的经验，可以确定的是，八寻要想发动神蚀能，就必须呆在彩叶视线所及的距离内。而且两人距离越近，神蚀能的发动率就越高。想要达到最高的话，最好的办法就是相互贴合的状态。

然而，这也意味着彩叶一定会被卷入战斗。她既不是不死者，也没有受过战斗训练，真是严峻的状况。

「不知道，大概没问题吧。交给我」

彩叶得意地说道，大概是理解了八寻的担心吧。但她毫无根据的过度自信，让八寻感到有些头疼。

还是应该把彩叶留下，八寻又开始犹豫。

不过从结论来说，这种纠结其实是徒劳的。因为魍兽们已经冲破了包围码头的铁栅栏，向外跑了出来。

其中一只毫不犹豫地向八寻他们这边靠近，这应该不是偶然。它是对不死者八寻的气味产生了反应，亦或者是被龙之巫女们吸引了？但不管怎样，现在八寻要做的只有一件事。

「我们走，彩叶。抓住我！」

「诶！？啊啊啊啊啊啊啊啊！」

八寻粗暴地揽住了彩叶的腰，抱起她就跑。

彩叶的触感比想象中更纤细更柔软，尽管如此，八寻还是拔出了打刀——“九曜真钢”。喷出的鲜血形成了深红的盔甲，从中漏出来的火焰覆盖着刀。

散发出来的热气让八寻的表情扭曲了，但彩叶似乎感受不到那种热气。这火焰是不会伤害到彩叶的。因为这是她的神蚀能。

「【焰】——」

八寻挥舞着九曜真钢。

迸出的，是宛如夕阳染红地平线的一瞬闪光。刀刃长达十几米的火焰之刃。这是将伪龙化的莱马特伯爵一击就烧尽的，彩叶的神蚀能。

火焰之刃将带头的魍兽焚尽，也将其身后的数尊魍兽一并烧断。然后下一个刻——

在八寻他们的正面，也发生了猛烈的爆炸。

「呜！？」

爆炸的气浪将八寻和彩叶一起吹倒，神蚀能火焰的猛烈热浪将彩叶掀倒地上，八寻也被冲击得喘不过气来。

地面轰然震动，扬起的瓦砾像散落的子弹一样倾泻而下。

这不是八寻想要的结果。完全是意料之外的爆炸。

「彩叶！？你没事吧！？」

「…好痛啊…….呃……有些耳鸣……」

彩叶被八寻抱在怀里，摇着头坐了起来。虽不能说是毫发无伤，但似乎也没有受到什么大的伤害。

「抱歉，八寻，你没事吧？」

「魏？」

制服领口的扬声器里传来了魏的声音。还在奇怪领子莫名地有点硬邦邦的，原来是因为里面有通信器。看来制服还有很多不知道的功能。

「忘了说了，运到这个码头的货物里，大半是民间军事公司非法取得的炮弹弹药。实际上，相撞的货船上的货物也是如此」

「弹药……糟了，要是被那家伙引爆的话…」

八寻看着码头上随意堆积的集装箱，脸色发青。刚才的爆炸似乎就是八寻攻击引爆了炸弹。

「同时，联合会也禁止使用重型武器。这也是他们陷入苦战的原因之一」

「是吗….这次相性真是太差了啊…」

八寻虚弱地呻吟着站了起来。作为火龙的巫女，彩叶的属性是火焰。如果贸然地使用权能，有可能引起比现在更大的爆炸。

「真是不好意思」

「你用不着道歉吧」

八寻叹了口气，轻抚着垂头丧气的彩叶的头。

被卷入爆炸而消灭的魍兽有四只。但是，或许是同伴的死亡成为了引子，在熊熊燃烧的货轮中，又出现了新的魍兽。在神蚀能被封住的状态下对付这个数量是很困难的。

「快离开，彩叶。它们就交给我」

「八寻…！？」

彩叶一惊，八寻把她推到背后，再次举起刀。既然不能使用神蚀能，就没有理由把彩叶留在身边。在这附近完全是碍事。

「来吧，螃蟹们……既然不能烤螃蟹，那我就把你们做成刺身」

八寻自言自语着，像是在鼓舞自己，他向着魍兽群冲去。浅砍自己的左臂，使九曜真钢的剑身沾满鲜血。

不死者八寻的血液对魍兽们来说是剧毒。只要流入魍兽的体内便可致对方死亡。但这方法也会削弱八寻体力，不过，他也没有其他打倒魍兽的方法了。只是——

「什么！？」

八寻挥下的打刀，被魍兽的厚壳弹开了。被鲜血淋过的甲壳表面，就像被酸侵蚀过一样，烧得溃烂，但也仅此而已，并不是什么致命伤。

「这家伙，这么硬！」

这个意外让八寻很着急。他躲开了魍兽的反击，在失去架势的同时朝魍兽的关节再次进行斩击。好不容易才把魍兽的腿砍断了。

但是，对于有八只脚的魍兽来说，失去了一只脚完全不算什么。八寻受到了一记巨大的镰击，八寻侧腹的肉被剜去了。

「八寻！」

「笨蛋！？你来干嘛！？」

注意到跑过来的彩叶，八寻痛苦地呻吟着，厉声说道。彩叶为了保护八寻站在那里，魍兽们朝这边杀了过来。

彩叶就地蹲下，触碰了与她并肩而来的白色魍兽的背部。

「努埃马尔！拜托了！」

原本已经缩小到中型犬大小的狗狗的身体，在一瞬间恢复了原来的大小。咆吼着召唤出了雷击，魍兽群瞬间被震飞了。

「噢噢噢噢啊啊啊啊！」

披着甲壳的魍们跌倒在地，暴露出它们毫无防备的腹部。八寻抓住这个机会冲了出去，使出浑身的力气把满是鲜血的打刀插了进去。

散发出漆黑的瘴气，一只魍兽开始炸裂。

这下终于说明了，不死者的血是可以杀死它们的。

「来吧，现在是复仇的时间……！」

嘴里又吐了一堆鲜血，八寻狰狞地扬起嘴角。

全身像燃烧了一样灼热，是因为彩叶来到了身边，神蚀能再次发动了。八寻知道这种感觉。强化法夫尼尔士兵——这和打倒菲尔曼·拉伊尔时的感觉一样。

八寻的视野开始变得狭窄，被火焰染得通红。

如果是现在的话绝对能烧光魍兽们。如此确信着，八寻举起了刀。但是——

八寻感觉自己的肩膀被人用力的拉了一下。

听到的是夹杂着无奈的冷淡的声音。

「这种荒唐的战斗方式。真让人看不下去」

「你….！？」

「久树君！？」

八寻和彩叶露出了困惑的表情。在后方旁观的久树阻止了想使用权能的八寻。

「对你们的神蚀能，我稍微观察了一会儿，现在我改变了主意。这个地方交给我们。走吧。久树」

用敷衍的口气说话的，是久树旁边的丹奈。

娇小的她踮起脚尖，亲吻了久树的脸颊。

下一刻，包围着久树的空气变了。

方向感错乱，脚下的地面仿佛陷下去似的变得不可靠。又好像迷失在了陌生的土地上，强烈的违和感向他们袭来。

「了解，丹奈——」

作为造成这种违和感的元凶，久树无声地疾驰着。跃入从雷击中站立的魍兽群中，毫不犹豫地挥剑。

「——什么！？」

久树轻易地斩开了之前弹开八寻刀的厚重甲壳。

但当他看到掉落在地上的魍兽的肉片时，才意识到并不是被斩开了，而是被溶化了。受到久树斩击的魍兽，就像被强酸侵蚀一样黏稠地溶化了。

液化。操纵个体和液体境界的能力。那就是姬川丹奈——沼之龙的神蚀能。

「沉——」

久树挥舞着巨剑。一阵湿风般的波动吹过，接下来的瞬间，数十只甲壳魍兽全部被溶化殆尽，面目全非。

八寻和彩叶呆呆地站在那里，看着这异样的景象。

「——碍事」

运输船撞击的码头深处。站在无人仓库的屋顶上，她静静地嘀咕着。

那是个将修长身材裹在带背心的西装裤里的年轻女子。长发扎成了马尾辫，腰间佩着带金色装饰的太刀。

在浓雾笼罩的码头中，她看到的。是鸣泽八寻与魍兽们的战斗。遗憾的是，由于出现了意外，她没能看到真正想看的东西。

「沼龙的巫女，姬川丹奈。你发现我们的意图了吗。真是个麻烦的家伙」

「对不起…天羽。我没能操控好魍兽」

黑发女子旁边的少女小声地说道。

蓬松柔软的栗色头发，有着长睫毛的大眼睛。绝对是个公认的美少女。她纤细的肩膀微微地颤抖着，大概是没能回应黑发女性的期待，怕被她责备吧。

然而，这个叫天羽的女人却温柔地抚摸着少女的头。

「知流花没必要道歉。我已经大致了解那个不死者少年的性格了。目的已经达到了。这样就能实施我们的计划了」

天羽像在安慰胆怯的少女似的，慢慢地转过身来。

出现在她前方的，是一头披着淡绿色甲壳的魍兽。

似乎是逃过了凑久树的攻击，然后发现了天羽她们，并向她们靠近。

但是天羽面不改色，拔出太刀对准了魍兽。

随着咚的一声闷响，魍兽倒在了地上。

确认它死后，天羽把刀收入刀鞘。

然后她对身边的女孩说道。

「但愿他们会喜欢“干舄”」

那个叫知流花的娇小少女，抬头看着天羽，腼腆地笑。

纯白的雾遮蔽了两人的身影，等雾散后，俩人的身影也不见了。

剩下的，只有一只魍兽——