1

魍兽骚动后的第三天——八寻被罗兹带着，再次来到了旧山下码头。

目的是调查撞在码头的货轮内部。

然后，费尽心思在烧焦的船内进行调查后，贝利特画廊得出的结论却是，魍兽发生的原因不明。

「……结果，这艘船在外洋没有留下与可疑船只接触的痕迹？」

港湾事务所的接待室。作为联合会的监视而参加调查的阿克丽娜，听了罗兹的报告后，浮现出难以形容的复杂表情。

完全没有留下任何痕迹。对于画廊的报告到底有几成可信度，阿克丽娜也很困惑。

「从船只的运航数据来看，至少在通过浦贺水道时没有发现异常。如果船内发生异常，那应该是进入东京湾以后吧」

坐在阿库丽娜正面的罗兹用公事的口吻继续报告。

魍兽发生原因的调查，是贝利特画廊自主进行的。不管调查结果联合会信或不信，都对八寻和罗兹没有任何影响。但是，认真的阿克丽娜似乎不愿承认这个事实，还执拗地说。

「真的不知道魍兽们是从哪里来的吗」

「是啊。也就是说，我们不能否认类似的事故会再次发生」

「我听说船上还有幸存者？」

「在船舱和机舱里的十名船员平安无事。不幸的是，他们似乎也不知道真正的原因」

「这，这样吗….」

「幸运的是，大部分货物都平安无事。船本身经过应急修理也可以自力航行。搬到海上沉了也好，送去修理也好，随你便」

「明白了……那由联合会来安排吧」

阿克丽娜重重地点头，俯视着停在码头上的货轮。

她端正的眼睛里，透着浓浓的疲劳。或许是因为要处理魍兽骚动的善后，没有得到足够的休息吧。

船撞的码头现在还关闭着，码头本身的功能已经恢复了。虽然受到了那么多魍兽的袭击，但损坏的设施却出奇的少。多亏了久树和丹奈在短时间内压制了魍兽。

「没想到你们真的能对付魍兽，不死者的力量真是惊人啊」

阿克丽娜把视线转向八寻，感慨地说道。

「打倒魍兽的是凑和姬川。我没做什么」

八寻感到很不舒服，移开了视线。

还以为她是要嘲讽八寻，但阿克丽娜似乎并没有这个打算。她点了点头，露出沉思的表情。

「是来见你们的日本人吗……那个女人也是龙之巫女吧？」

「好像是。嗯，她本人一开始就是这么说的……」

八寻用推辞的语气说道，突然看了看阿克丽娜。龙之巫女这种特殊的词，她居然能理所当然地说出来，真是出乎意料。

「你们也知道龙的存在吗？这个消息传播到什么程度了？」

「虽然不知道传到什么程度，但联合会的干部级别，应该都有一定程度的了解。原来在亲眼看到之前，我也不相信神蚀能的存在——」

阿克丽娜正要说什么，她害怕地抖了抖肩膀。也许是目睹了不死者的战斗力，认识到了其对联合会的威胁。

「使物质液体化吗。虽然听说过，但真是个麻烦的能力啊。无论多么坚固的防御，在他们面前都是不堪一击」

罗兹自言自语道。她也和阿克丽娜一样警惕着神蚀能，不过，罗兹的情况好像是在明确地设想和丹奈他们战斗。从拜托八寻杀掉所有龙的她的立场来看，这似乎是很理所应当的想法。

「不过，托她的福，也确实保住了船上的货物。我们是没办法像这样不伤害周围就打倒魍兽的」

八寻委婉地为丹奈他们辩护。

虽然没有相信她们，但至少现在的八寻也没有理由与丹奈和久树战斗。而且他也不认为自己能轻松取胜。把物质溶化的沼龙的权能，对八寻来说是相当大的威胁。倘若肉体被熔化了，不知道不死者的治愈能力还有没有用。

「是啊。必须感谢丹奈他们。因为他们我们才没有暴露自己的底牌」

罗兹肯定了八寻的话。但是，她所说的感谢的理由，却和八寻的设想不同。

「底牌？你是说彩叶的神蚀能吗？」

「我们回到横滨的当天，载着我们货物的货船就遭到了魍兽的袭击。如果是偶然，你不觉得这太巧了吗？」

「同感。时机太巧了…….」

「运输船驶过的码头，就在我们基地的前面。如果在那里引发魍兽骚动的话，贝利特很可能会投入应有的战力对付魍兽」

「等等。那些魍兽的袭击，是为了引诱鸣泽八寻的圈套吗……？」

阿克丽娜猛地探出身子。

罗兹静静地摇了摇头。

「这只是假设。要是船内有留有什么证据就好了」

「是，是啊……不，不过，真的能那么巧妙地利用魍兽吗？」

「这种可能是存在的」

「龙之巫女….吗！」

阿克丽娜瞪大了眼睛。

众所周知，地龙的巫女鸣泽珠依召唤的魍兽使莱马特崩溃。只要找准时机召唤出魍兽来袭击货船，这种事除了她以外的龙之巫女应该也能做到。

「你知道有谁会盯上彩叶吗？」

八寻瞪着罗兹问道。

想调查彩叶的神蚀能，也就是说袭击货轮的主谋不是珠依。因为在莱马特基地的遭遇中，珠依已经看到了彩叶的神蚀能。

「想要确认彩叶的神蚀能的理由，是为了寻找她的弱点…你是这么想的吧，八寻？」

罗兹不知为何愉快地扬起嘴角。八寻对此感到很为难。

「不是吗？打算找出彩叶的弱点然后杀了她？」

「你忘了很重要的事了哦。八寻」

「重要的事？」

「龙之巫女没有理由互相残杀」

「呃……」

听了罗兹的话，八寻惊讶的目瞪口呆。真是一针见血。

因为第一个遇到的龙之巫女是珠依，所以他误会了。

彩叶和丹奈没有互相残杀。虽然都是龙之巫女，但她们没必要杀死对方。只有想要毁灭世界的珠依是特别的。

「现在被确认的龙之巫女，全都是日本人的幸存者。她们相遇后第一个想到的不是互相残杀，似乎是想互相合作吗？」

罗兹继续详细地说明道。

「合作，为了什么？」

八寻困惑地问道。

罗兹突然露出了笑容。

那模样似乎在说，同为日本人，为什么想不到呢。

「当然是为了复兴日本」

2

同一时刻。朱莉驾驶的装甲车行驶在旧横滨市内的国道上。

坐在副驾驶上的是护卫葆拉。后座坐着丹奈和抱着努埃马尔的彩叶。只有四个女人出行是很少见的，不过这种组合是有理由的。

为了解决彩叶所面临的紧急且严重的问题。

「谢谢你，朱莉。你选的这些很可爱」

彩叶抱着装满内衣的购物袋表示感谢。

是的。紧急问题就是没有内衣。彩叶身上的衣服是和贝利特会合后给的，但没有适合的替换内衣。

与防弹连帽衫制服一样，宿舍里也有配发的内衣，但不巧的是，彩叶胸部的尺寸不一般。朱莉的内衣裤也不合适，所以急需准备新的。

「不虚此行。那个车站大楼真是个好地方」

握着方向盘的朱莉有些得意地说道。

为了准备内衣，朱莉把彩叶带到了横滨要塞的围墙外。曾经作为私营铁路终点站而繁荣的百货商店旧址。

商场里的贵重物品几乎都被佣兵们掠走了，但女式内衣还留有很多。彩叶从几乎完好无损的无人大楼里回收了大量内衣。当然，连同妹妹们的份也一起。

「看到彩叶试穿真是一饱眼福……美少女的乳沟……真柔软……呼呼」

「……丹奈小姐，请别说这种让人不舒服的话…」

瞪着一旁的丹奈，彩叶的脸颊有些抽搐。

「比起这个，你丢下凑没问题吗？他是丹奈小姐的护卫吧？」

「没有问题。很少有野盗会特意袭击印有民间军事公司标志的装甲车，我也有一两个保护自己的手段」

丹奈俯视着蹲在彩叶脚边的努埃马尔，露出意味深长的微笑。原来是这样啊，彩叶有些意外。

「那个……丹奈小姐和凑是什么关系？」

「久树君吗？我们是共犯」

「共犯？」

「就像八寻想杀了珠依一样，久树也有想要实现的愿望。在这个愿望实现之前，他绝对不会背叛我的」

「在愿望实现之前…….是……」

丹奈故弄玄虚的说道，彩叶则是困惑地反问。

但是丹奈什么也没有回答，只是摇头微笑。

「彩叶你呢？」

「诶？我吗？」

「是的。彩叶你是怎么看待八寻的？」

面对丹奈意想不到的提问，彩叶不禁认真地思考起来。

虽然没有深入思考过，但说起来彩叶和八寻的关系相当暧昧。

彩叶认识他其实还不到一个星期。但是，八寻的存在，在各种意义上对彩叶来说都是特别的。

正因如此，彩叶对现在的八寻才会感到不满。

他感到很着急，自己一定要帮他想想办法。

「我想，是把八寻当成了哥哥吧…….」

彩叶在脑海中反复思考，把刚才想到的话原封不动地说了出来。

「哥哥…？」

丹奈惊讶地眨了眨眼。

她的表情微微有些动摇，好像是在说:这孩子是兄控吗。

「啊，不是的。这是我家弟弟妹妹们的意思。不是我的」

彩叶意识到自己被误解了，急忙补充道。

丹奈还是不太明白，她歪着头。

「你为什么会这么想呢？」

「诶？我们家的孩子不是很可爱吗。如果一直和那些孩子在一起，我想八寻肯定会改变想法的」

彩叶以毫不怀疑的口吻主张道。

从前就隐约感觉到的心情，能通过语言真切地感受到。

彩叶对八寻的不满。就是他对家人的不珍惜。竟然要杀死唯一的妹妹。这让彩叶很生气

「改变想法？八寻有什么地方做错了吗？」

「八寻想杀了自己妹妹。这绝对是错误的。如果是那样的话，八寻和珠依也太可怜了！」

彩叶敲着装甲车的门，发出了“咚”的一声。

「亲人之间互相残杀，我觉得并不稀奇…….」

丹奈用与柔和的笑容不相称的冷淡语气说道。

彩叶愤懑地噘起了嘴。本应该问过丹奈和久树的关系，但不知不觉变成了只说自己的事情。彩叶还没有意识到这一点

「八寻呢……他改变了我的世界」

「改变了世界？」

这很有意思，丹奈的眼睛开始泛光。

「我和孩子们一起生活在二十三区，光是活着就已经竭尽全力了，我知道不可能一直待在那里，但又不能离开…….」

「这么说来，你在用视频呼吁日本人生存下去吧——」

丹奈若无其事地附和道。

也许是想起了当时的心情，彩叶一瞬间露出了要哭出来的表情。

「是的。但就在这时，八寻带着贝利特的大家出现了。然后带我去了外面的世界」

她想起了八寻带着朱莉等人出现的瞬间。在法夫尼尔士兵的追击下，二人在废墟中不断逃亡的夜晚。

在大杀戮以后，第一次遇到的同龄少年。对于作为主播的彩叶，他是唯一回应了她呼唤的重要对象。

所以才说——是啊。她似乎早就知道八寻的事了。有一种现在终于见面的感觉。

「拖他的福，我对孩子们的未来充满了希望，也见到了丹奈。可是八寻却一直被束缚在对过去的复仇中，这是不行的！」

「彩叶是……想给八寻一个活下去的理由？」

一直默默听她说话的葆拉，自言自语道。

彩叶有些吃惊，或许真是这样。

「呃……没错。就是那种感觉」

「既然如此，彩叶就可以成为理由啊。而不是利用孩子们」

握着方向盘的朱莉突然说道。

这意想不到的话，让彩叶全身僵硬。

「……诶？」

「是啊。只要彩叶和八寻结婚，他就会成为他们的哥哥了。这不就都解决了吗」

丹奈也满意地得出结论。朱莉则是隔着后视镜，竖起大拇指。

「太好了，彩叶」

「恭喜……」

「不不不，等等，没什么值得庆贺的！」

听到葆拉的祝福，彩叶忍不住提高了声音。看到彩叶如此天真的反应，丹奈微微一笑。

「你们打算要几个孩子——」

「孩，孩子….！？」

「对啊，八寻和彩叶要生几个孩子？」

「都说了….！」

「原来如此……不死者能不能交配。这是个有趣的问题。一般自然界中幼体的存活率越高，生产数量就越少，所以不死者没有生殖能力也不奇怪」

对于朱莉不经意的疑问，丹奈表现出了出乎意料的想法。

彩叶满脸通红，说不出话来。对于从小被孩子们包围着长大的彩叶来说，这类话题太刺激了。

「嗯，那就试试看吧——……」

「试，试试看…！？」

「是的，今晚我就去诱惑一下八寻吧——」

「喂，丹奈为什么要诱惑八寻啊！？」

彩叶提高声音抗议道。丹奈则是不可思议地看着彩叶。

「那就由彩叶来吧？」

「我不会做的！话说回来，丹奈不是有凑了吗！」

「久树？我和久树君不是那种关系」

「我和八寻也不是」

「那要趁着这个机会，去拜托一下小兹吗？」

朱莉若无其事地插话。

「为什么会出现罗兹的名字！？」

青发少女的洋娃娃般的美貌在脑海中闪过，彩叶感到惊慌失措。而朱莉则一脸平静。

「因为小兹好像很喜欢八寻」

「啊，是吗……？真的吗？」

彩叶惊讶地向葆拉确认。因为罗兹和八寻的谈话，常常带着最低限度的事务性，看不出有什么好感。

但是葆拉默默地点头。那种态度给人一种奇妙的说服力。

「彩叶的心情我也理解，但是考虑到现在日本人的总人口，还是尽量多生孩子比较好吧——」

丹奈无视彩叶的心情，说出了自己的想法。

丹奈反射性的回答让彩叶露出了惊讶的表情。

「总人口…难道除了我们还有其他的日本人吗？」

据说四年前的大杀戮已经使日本人灭绝。如果活着的只有彩叶的弟弟妹妹们、龙之巫女和不死者，就不需要用总人口这个说法了。

但是，从丹奈的口吻来看，似乎还有为数众多的日本人还在某处生活着。这对彩叶来说是个惊人的消息。

「有的……」

葆拉简洁地回答了彩叶的疑问。

丹奈没有否认，但带着怜悯的表情摇了摇头。

「对于彩叶她们来说，见到她们未必是件幸福的事——……」

「这是什么意思…」

彩叶看着丹奈问道。但在丹奈说出答案之前，彩叶的连帽衣口袋发出了轻微的震动声。是手机收了短信。

「彩叶有短信？是谁？」

朱莉惊讶地回头看。

即使在通信基础设施崩溃的日本国内，使用低轨道卫星的智能手机也可以毫无问题地进行通信。所以收到邮件并不奇怪。

问题是彩叶没有可以往来邮件的熟人。

「是谁呢…我想可能是看了音视频的观众吧……不过….」

彩叶拿出手机，打开短信来电列表。贝利特画廊内部通信使用的是专用的密码线路，因此不可能是来自八寻或罗兹的短信。除此之外，能想到的邮件发件人，只有在网站上公开的彩叶视频的观众。

正如彩叶所料，收到的邮件是以伊吕波音的名义发来的。

但是，在看到邮件主题的瞬间，彩叶惊愕地瞪大了眼睛。然后——

「诶诶诶诶诶诶….！？」

装甲车里响彻着她的惨叫声。

3

等待着回到宿舍的八寻的，是不知为何紧紧抱着塞满内衣的袋子的彩叶。一注意到八寻的身影，她就扑了过来。

「来，来了……来了啊…！」

「彩叶？什么来了？」

「来企业案件了！来了！」

彩叶大声尖叫着，把手里的手机递给八寻。上面显示的是用英语写的商务文书。好像是某个企划的演示资料。

文书的收信人是伊吕波音。也就是说，作为主播的彩叶收到了来自企业的工作邀请。

「企业案件…….是从哪里？」

「是吉贝尔！吉贝尔环境…！」

「所以，是哪家公司啊？」

对于彩叶不得要领的说明，八寻困惑地反问。看她兴奋的手舞足蹈的样子，八寻非常担心她那快要掉出来的内衣。

「吉贝尔环境——GE是从事水资源开发的欧洲企业。作为化妆水和矿泉水的销售商也是世界有名的」

旁边的罗兹看不下去地解释道。

听了她话的八寻突然想到。演示资料一角的标志，与过去便利店等店铺前陈列的矿泉水品牌相同。

「为什么那么大的企业要把工作委托给底层主播啊？」

绝对是被骗了吧，八寻用茫然的眼神看着彩叶。

伊吕波音的视频播放数，最多也就是三位数。平均下来也就几十次。

因为是日语有交流障碍，但最主要的原因是内容无聊。

彩叶除了长得好看一点之外，没有什么特别的特长，也不擅长说话，会这样是理所当然的。作为不知名的外行视频倒是很努力。

不管怎么想，都不是世界级大企业想合作的对象。还是应该怀疑是欺诈或者恶作剧吧，八寻这样想。

不过彩叶似乎没有八寻那样的常识性思维。

「果然有人在看啊」

彩叶得意扬扬地挺起胸膛。这种毫无根据的自信从何而来啊，八寻无力地摇摇头。

「不否认是底层主播啊」

罗兹若无其事地插嘴道，但声音没有传到彩叶的耳朵里。

「总之心里有些不踏实，找个地方坐下来谈谈吧？」

由于彩叶在宿舍大门口的吵闹，很多战斗员和职员都被吸引过来，聚集在这里。八寻便提议道，虽然不是不能听，但这种无关紧要的引人注目还是最好不要。

「嗯好啊，那去休息室吧。我也渴了」

「唉，能别再这么大吵大闹了吧……」

八寻自言自语的走向了宿舍一楼的休息室。

休息室里还有其他人，分别是朱莉，葆拉，还有丹奈。

原本应该和彩叶一起行动的她们，不知为何都露出了疲惫的表情。大概在八寻他们回来之前，就一直在和高亢的彩叶对话。一想到那情景，就连八寻也不禁开始同情她们。

拿到各自的自助饮料后，八寻他们也落座了。

彩叶喝了一口饮料后，心情多少平静了一些，她操作着手机，再次把演示资料递到八寻面前。

「提企划的是这个人。主播奇尔卡。她隶属于马里尤斯·吉贝尔的事务所。这个人也是日本人」

「不是假的吧。连我都知道奇尔卡。她的视频几乎没有影像，字幕也是英语或法语。她的视频很有名，所以我也经常看」

「奇尔卡……吗……」

八寻用自己的手机搜索奇尔卡的视频。

显示出的动画是个可以说是印象派绘画的模特，一个充满妖精气息的美少女。年龄应该和八寻他们一样或更小。

视频的内容主要是关于化妆和发型的整理。特别是利用GE品牌化妆品向观众传授化妆方法，视频的播放量很高。也就是所谓的美容类主播。完全不是八寻感兴趣的类型。所以不知道她的名字也是理所当然的。

「马里尤斯是GE总裁的儿子。主业是影像作家吗」

「是的。非常有钱的名人。现在在做主播的制片人」

对于罗兹的解说，彩叶用力点头。

「那个人委托我和奇尔卡合作。然后，GE会作为合作视频的赞助者」

「我越来越不明白为什么选择音」

八寻皱着眉头，喝了口温咖啡。

彩叶不解地看着八寻。

「这当然是对我实力的肯定」

「你那种谜之自信是怎么回事」

「嗯，视频推送者主播突然变成真正的主播，对八寻来说很复杂吧。嗯」

彩叶一边笑着，一边拍着八寻的肩膀。这家伙没救了，八寻一脸的苦涩。

「你怎么看，姬川丹奈？」

罗兹面不改色地向站在旁边的丹奈问道。

丹奈耸耸肩，转过身来，似乎是不想被卷入其中。

「我记得…….在统合体的成员中，是有GE这个名字的」

「统合体？难道这和龙之巫女有关吗？」

八寻一脸严肃地看着丹奈。

马里尤斯·吉贝尔是统合体的相关人员，这次的企划是为了召集龙之巫女彩叶的借口——如果是这样的话，就能说明是为什么向无名主播发出邀请了。

「如果是这样的话，事情就简单了——」

丹奈语气含糊地说道，虽然怀疑与龙之巫女有关，但她似乎也不确定。

「喂喂，那合作视频具体要做什么呢」

趴在桌子上的朱莉，猛地抬起头来问道。

彩叶翻了翻对方送来的演示资料，对商务文书特有的陌生单词皱起了眉头。尽管如此，她还是固执地解读着。

「大概是，想让我帮忙宣传一下GE的新计划」

「宣传吗……」

八寻的脑子里浮现出问号，喃喃道。让像音这样的无名主播来宣传会有效果吗。除了彩叶，在场的所有人都感到怀疑。

「详细情况会直接见面说明」

「直接见面？你是想用伊吕波音的身份参加吗？」

八寻吃惊地眨了眨眼。朱莉和罗兹也互相点头。

「很可疑啊」

「这是个骗局吧」

「诶诶！？为什么！？」

面对斩钉截铁的双胞胎，彩叶十分困惑。善良和坦率的人，都是容易被黑心商人所吸引的类型。八寻对彩叶的将来感到担忧。

然而，八寻等人对彩叶的劝说却突然中断了。

因为有飞机接近贝利特基地的上空。

轰然响起的轮轴发动机排气声震动了休息室的玻璃窗。是旋转翼飞机特有的断断续续的节奏。这是直升机飞行的声音。

「公主，大小姐。虽然信号不太好，但是有通信。一架直升机向基地发出请求登录的许可。通信对象是老客户」

从八寻他们的衣领上传来了无线电的声音，今天好像是乔什在基地值班。

「啊啦，熟客？在这个时间？」

朱莉看着罗兹。罗兹默默地点了点头。双胞胎姐姐不耐烦地耸耸肩，而妹妹则面无表情地站了起来。

「有客人？」

八寻略带警惕地问道。虽然名义上是美术商，但贝利特画廊实际上是军火商。隐约可以想象不是什么正经的客人。

「是前几天货船货物的委托人」

与八寻的预想相反，罗兹坦率地说出了客人的来历。

「是货物被魍兽袭击的那个？」

「里面是机关炮弹药和导弹」

「导弹！？谁会买那种东西啊？」

八寻惊讶得倒吸了一口气。

机关炮的弹药还说得过去。因为高等级的魍兽，有不少只有使用大口径机关炮才能对付的存在。在日本国内活动的民间军事公司，需要它的部队应该不少。

但导弹对魍兽其实并没什么大用。因为一般的导弹无法跟踪魍兽，而且也没有理由使用昂贵的导弹与魍兽对抗。也就是说，要导弹的客人设想的是人类之间的争斗。

「实际上，是谁出钱，为了什么用——就为了确认这个，才要现在开始进行交涉。虽然听说过要坐直升机来」

朱莉回答了八寻的疑问。看样子现在连贝利特也不知道客人的目的。这么随便没问题吗，不过想想也就是非法军火商在和客人交易。也不可能是什么好买卖。

「确认了直升机的识别码。这是一架非武装的民用飞机。所有者是GE——吉贝尔环境。我带他们去二号停机坪」

乔什单方面留下这句话，就切断了通信。

直升机的排气声吵得让人受不了了。

离地高度不到百米，从休息室的窗户也能看到机影。机体侧面画着眼熟的标志，是小型通用直升机。

「吉贝尔…！」

彩叶瞪大了眼睛，反复看着直升机和手机里的资料。

「原来如此……原来是这么回事啊」

罗兹面无表情地叹了口气。八寻则是讶异地看着她。

「是怎么回事？」

「马里尤斯·吉贝尔看中彩叶的理由，比想象的更简单。他只是想找个日本人的幸存者。不管是不是龙之巫女，只要是稍微好看点的日本女性就行——」

「你为什么这么说？」

「啊，原来如此……是这样吗——…」

八寻向罗兹反问道。丹奈的低语也很沉重。看来丹奈也明白马里尤斯的目的了。好像到现在还没搞清楚状况的只有八寻和彩叶。

「彩叶你还是赶紧换衣服吧」

看着呆呆望着窗外的直升机的彩叶，朱莉这么说道。

「诶？为什么要换衣服…？」

彩叶正想反问，然后她突然意识到了什么，表情也变得有些僵硬。

她睁大的眼睛里，映出的是直升机上的人影。

「诶，骗人的吧！？」

彩叶嘴唇颤抖，好不容易才挤出了声音。

直升机上的乘客微笑着向彩叶挥手。

那是一个穿着华丽西装的高个子男人。染成彩虹色的短发和大耳环。和企划演示资料里的照片一模一样。

「为什么马里尤斯·吉贝尔先生会在这里…….！？」

GE的直升飞机在呆站着的彩叶面前缓缓落地。

面对她带着悲鸣的疑问，没有人敢回答。

4

「你，你好。我是伊吕波音」

彩叶一脸紧张，她一边提高声音一边深深鞠躬。

她现在的服装，是像巫女服一样但露出度较高的主播服。头上披着银发的假发和兽耳。

向彩叶伸出右手的是一位年轻的影像作家，据说是吉贝尔环境会长家的公子。

「马里尤斯·吉贝尔。初次见面。哎呀，你换衣服了」

「啊，是的。之前的衣服因为枪战变得破破烂烂的了」

「枪战….？」

听了彩叶的说明，马里尤斯露出了漂亮的笑容。看来枪战这件事，被他当成是玩笑话了。一般来说，被卷入一场能把衣服都弄得破破烂烂的枪战，彩叶是不可能平安无事的，所以他会这么想也不无道理。

地点是贝利特地内的会谈室。

宽敞的桌子边坐着罗兹和朱莉，八寻则是一脸不高兴地坐在双胞胎背后。彩叶和马里尤斯握了握手，然后逃也似的回到八寻旁边，拘谨地坐在准备好的座位上。

马里尤斯在彩叶的对面优雅落座。

听说马里尤斯·吉贝尔是男性，但他的服装和举止给人中性的感觉，也给人一种非常干练的印象。他身材高大魁梧，但不像是会干坏事的人。所以八寻对马里尤斯没有多大戒心。

八寻会一脸不高兴，是因为会谈室里的另一个人——和马利尤斯同行的小个子老人。

「……你为什么会在这里，爱德？」

盯着坐在罗兹她们对面的老人，八寻愤愤地压低了声音道。

老人的名字是爱德华多·弗伦祖埃拉。是在松户站旧址附近，经营来路不明的进口杂货的可疑商店的店主。

「哼哼，看起来很精神啊，八寻。连招呼都不打就消失了。真是个薄情的家伙」

「这是擅自把我的情报卖给贝利特画廊的家伙该说的话吗？」

八寻用冷淡的语气说道。

八寻知道这个墨西哥老头有特殊门路。八寻是不死者的消息，就是爱德告诉朱莉他们的。

「那么，你是来干什么的？」

「当然是为了会谈」

「会谈？」

「有客人想取回向贝利特画廊订购的商品。我是中间人」

爱德表情轻松地说道。而八寻的眼神越来越严峻了。

这个可疑的老人，还充当着画廊买卖的中间人。他的交易对象是和彩叶有关的人。

「听说GE是水资源开发公司？那你为什么要找画廊谈生意？向他们订购的是武器和弹药吧？」

八寻用严厉的语气质问马里尤斯。

但是，身材高大的影像作家只是微微耸耸肩，表情有些困窘。对他这种事不关己的态度，八寻感到非常愤怒。彩叶困惑地看着马里尤斯。

「八寻，八寻。别这样」

阻止八寻的是朱莉。她一如既往的柔和态度，让八寻气势大减，无奈的叹了口气。

「为什么？」

「GE和贝利特画廊之间没有直接的交易关系。我们的生意伙伴是日本独立评议会。爱德华多·弗伦祖埃拉是他们的代表」

罗兹替双胞胎姐姐解说道。

八寻皱起眉头。日本独立评议会这个组织他完全没听过。用眼神询问彩叶，她也只是困惑的歪着头。至少在四年前——在大杀戮之前，八寻等人的教科书上并没有这个名字。

「独立评议会的事，八寻他们不知道也不奇怪。他们是在大杀戮结束后才组织起来的」

「幸好不是考试哦」

朱莉用天真的语气说道。八寻没有理会，向两人问道。

「日本独立评议会是什么？」

「是在大杀戮中幸存下来的日本人的流亡政府。当然，现在还没有一个国家承认独立评议会是正统的政府组织」

「日本人的幸存者，他们人多到可以打着流亡政府的旗号？」

八寻和彩叶惊讶地对视着。

除自己外还有其他在大杀戮中幸存下来的日本人，这应该是令人高兴的消息。但是，对于他们想要武器弹药这件事，他不知该如何接受才好。

「那些人在哪里？」

彩叶畏畏缩缩地问道，罗兹则是冷冷地叹了口气。

「在海上」

「海上？」

「你们知道，在大杀戮中失去所有土地和财产的日本独立评议会，他们是如何生存，如何获得食物和生活物资的吗？」

这冷冷地反问，让彩叶哑口无言。不是不知道为什么。恰恰相反。正因为知道，所以她只能保持沉默。

「……掠夺吗」

八寻代替彩叶回答道。朱莉哇的一声，大惊小怪地鼓着掌。

「大概就是这样吧。准确说是海贼」

「海贼？流亡政府的人也在海上？」

「他们通过袭击货船来获取必要的物资。现在也一样」

朱莉冷淡的回答，让八寻一脸的苦涩。

海上不会出现魍兽，日本近海有很多无人岛。对于船上的人来说，这是一个绝好的藏身环境。日本独立评议会能持续做了将近四年的海盗，大概也是得益于这样的地利吧。

但八寻却不想对此表示赞赏。

因为同样是犯罪，以盗窃美术品糊口的八寻自认没资格责备他们。然而，八寻所做的只是回收遗弃在废墟中的无主美术品。虽然有被魍兽袭击的可能，但他从来没想过要袭击人类。

虽说是为了生存，但日本独立评议会袭击无辜的货船，抢夺物资的行为，八寻绝不会拥护。他们有明显越界的感觉。

「画廊打算和海盗做交易吗？」

「因为我们是商人。只要你愿意付报酬，我们是不会挑客人的」

罗兹面无表情地看着责备他的八寻，平静地回答道。

「不过我有个疑问。武器弹药的筹措和维持船只的费用，光靠海盗行为是不可能的。如果没有人赞助，那可太奇怪了」

罗兹说着把视线转向马里尤斯。

朱莉接过妹妹的话。

「所以赞助方是GE吧」

「没错」

马里尤斯调皮地挑了挑眉毛，微微一笑。八寻混乱地看着他。

「怎么回事？像GE这样的大企业支持海盗有什么好处？」

「你知道GE的主要业务是什么吗？」

对于八寻不礼貌的态度，马里尤斯的表情也变了。用优美的动作托着腮，用温和的语调反问道。

「水资源的开发吧——我有听说」

「嗯，是的。开发海水过滤和工厂排水处理所需的装置，承包净水场的管理。但是，我们也同样致力于确保水源」

「确保….水源？」

「作为日本人的你可能不明白，人类可利用的地表淡水是非常宝贵的资源。饮用水自不必说，农作物和工业产品的生产也离不开优质的水。在某种意义上，它是相当于石油的战略物资」

马里尤斯用让人动摇的悦耳声音解释道。不愧是有名的影像作家，演说技术也是一流的。

「而且日本这片土地，拥有世界上少有的得天独厚的水资源。这就是我们支援日本独立评议会的理由。当他们收回对日本的统治权时，GE签订了独占使用日本七成水源的合同」

「国家水源的七成，真是贪得无厌啊」

「啊啦？考虑到现在日本的人口，七成也算是保守的了」

对于八寻的极力讽刺，马里尤斯以从容的笑容回应。

他的话八寻无法否定。

八寻所知道的日本人的幸存者，是丹奈等龙之巫女和不死者凑久树。还有彩叶的弟弟妹妹。虽然不知道日本独立评议会有多少人员，但能靠海盗行为维持生活的，最多也就几百人吧。即使转让日本七成的水源，生活和经济活动也很难受到影响。

「……我知道你们支持日本流亡政府的理由了」

八寻稍微降低了对马里尤斯的警戒。

八寻不是这次谈判的当事人。原本是没有资格插手商谈的。如果向彩叶提出合作企划的人也不是海盗行为的当事人，那他就没有理由再抱怨了。

不过还有一件事，无论如何都要确认。

「爱德和日本独立评议会做交易的中间人，这个倒是无所谓。不过马里尤斯先生，你为什么会来找彩叶？」

八寻认真的向马利尤斯问道。

马里尤斯看着这样的八寻，不知为何眯起眼睛。

「因为爱」

「…哈？」

马里尤斯莫名其妙的话让八寻感到困惑。马里尤斯饶有兴致地看着八寻和彩叶的表情。

「你是在担心音吧。担心她会被坏人骗」

「不，这个…」

「诶！？八寻，是这样吗！？」

八寻还没来得及反驳，彩叶就叫了起来。她刚才紧张的样子是假的，现在她的眼睛正闪闪发光，嘴角漾着满足的笑容。

「哼哼…八寻，你刚才注意到了吗？你的表情，和在二十三区的旧书店里搜集写真集时一模一样？」

「吵死了，爱德！那本书是你叫我收回来的吧！」

八寻粗暴地呵斥着浮现出卑鄙笑容的老人。

「哎呀，真抱歉。毕竟八寻从很早以前就是我的大主顾。嘿嘿嘿….」

「你….！这可是你自己的事，你要多注意一点啊！要是认为你是海盗的帮凶，要你承担责任怎么办？」

「好痛！」

看着在一旁偷笑的彩叶，八寻一手刀落在她头上。彩叶泪眼汪汪，一脸怨恨地瞪着八寻，好像不知道为什么被波及到。

「没关系。我不会做那种事的」

放心吧，马里尤斯斩钉截铁地说道。

八寻疑惑地瞪着他。

「那为什么是彩叶？这和你的目的没有任何关系吧？」

「啊啦，没那回事。她既然是日本人，就不可能与日本的再独立无关。鸣泽八寻君，你也一样」

「……难道要我们也参加流亡政府吗？」

「如果是这件事的话，我早就该说了，不会等到现在」

用含笑的语气说着，马里尤斯向彩叶眨了眨眼。

「我的要求是，就是希望你能帮我宣传日本独立评议会。具体地说，我希望你一个人来当评议会的形象大使」

「啊……那么，GE的宣传就是…」

彩叶紧绷着微笑的脸颊。是的，马里尤斯表示赞同。

「是日本再独立计划的宣传大使。作为日本人的幸存者，她是一个坚强可爱的主播，不断向日本人上传视频。这个工作给她不是理所当然的吗？」

「哎呀….这么说也没错」

彩叶害羞地把玩着兽耳。总是充满迷之自信的她，这种时候似乎也不谦虚。

「为什么只选她？你那里不是有很多有人气的主播吗？」

八寻代替彩叶问道。

「是在说奇尔卡吗？」

马里尤斯的表情有些阴沉。

「很遗憾，她有问题。不能成为这个计划的策划者」

「为什么？」

「因为奇尔卡是日本独立评议会的一员」

「….诶！？」

八寻和彩叶同时叫出声来。

但冷静想一想，这是预料之中的。

马里尤斯是日本独立评议会的赞助商，而奇尔卡是马里尤斯的主播。两个人之间没有任何联系才不自然吧。

「她在评议会的船上。虽说是为了生存不得已而为之，但评议会一直以来的掠夺行为是事实。为了日本的再独立，有必要消除这个坏的影响。否则，他们就不会被认为是正统的流亡政府」

「原来如此。奇尔卡是三崎知流花吗？」

一直沉默的罗兹，终于想通了似的说道。

彩叶惊讶地看着罗兹。

「三崎知流花？罗兹怎么知道奇尔卡的真名？」

「她是统合体所掌握的六个龙的巫女之一」

「龙之…巫女？奇尔卡….？」

这没有铺垫的重大情报，让彩叶表情凝固了。

罗兹毫不在意地继续说道。

「据推测，三崎知流花是山之龙“华纳格洛里亚”的巫女。我听说她逃脱了统合体的监视网，是日本独立评议会把她藏起来的吧」

「山龙的巫女….吗」

八寻呆呆地自语着。首先感到的是强烈的不快。

虽然得到了GE的支援，但日本独立评议会，在世界各国军队聚集的日本近海进行了将近四年的掠夺，冷静地想想，这实在是奇怪的事情。

不过，假设他们之中有龙之巫女的存在，这个疑问就可以消除了。

日本独立评议会利用龙之巫女的神蚀能进行海盗活动。

「明白了，我参加」

彩叶露出了豁然开朗的表情。

她对着皱着眉头的八寻，不知为何摆出了一个“耶”的手势笑了。

「在这里烦恼也没用。试着和流亡政府的人开会谈话。如果日本人真的还活着的话，我也想去看看，争取日本的再独立也不是什么坏事吧」

「嗯，也许吧」

八寻承认彩叶的意见有道理。

不管日本独立评议会和GE的想法如何，提出与彩叶合作企划的是奇尔卡。山龙的巫女，姑且可以认为对彩叶是友好的。应该不会突然发展成互相残杀。

「总之，我们为了把商品送到日本，要和日本独立评议会接触，到时候彩叶也一起去就好了吧？你要是不愿意就算了」

「没关系吗，马里尤斯·吉贝尔？」

贝利特双胞胎向马里尤斯确认道。

「嗯嗯，当然」

马里尤斯美丽地微笑着。总觉得很满意，也许是因为谈判顺利吧。彩叶和日本独立评议会的接触，也按照他所希望的那样展开的。

「我先坐直升机回去，和评议会的汇合地点弗伦祖埃拉先生会告知」

「就是这么回事。请多关照，八寻」

爱德喝着招待客人用的咖啡，开心地笑道。

被认为是海盗的日本独立评议会目前的位置，连作为交易对象的贝利特画廊也不知道。为了把商品运到他们那里，需要一个中间人带他们到交易处。

听说这次是由爱德承担任务以后。八寻的心情非常复杂。

「我可以相信你吧，爱德？」

「当然啦」

面对八寻瞪视的目光，爱德若无其事地眯起了眼睛。然后转向坐在八寻旁边的彩叶。

「对了，姑娘。有时间的话，要不要听听八寻的旧事？对了，先说说这家伙第一次来我店里的事吧——」

「诶！我要听！」

「喂，混蛋！」

翠色的眼睛闪着光，彩叶对爱德的提议表示赞同。八寻则露出了动摇的表情，剧烈地咳嗽起来。看着焦急的八寻，彩叶越来越感兴趣，催促爱德继续说下去。

见鬼去吧，死老头，八寻这样骂道。小个子老人听了后，只是笑个不停。

5

与日本独立评议会会合的时间定于清晨五点。黎明之前军方的监视稍有疏忽，所以才选在那个时候吧。

为了准时到达，八寻他们半夜从基地出发。

特意早起来送行的，是睡眼惺忪的彩叶的弟弟妹妹们。还有住在贝利特的丹奈和久树。

「路上小心啊——」

穿着睡衣的丹奈，一边挥手一边向八寻他们呼唤道。

素颜外加三股辫。宽松的T恤加内衣的无防备服装。也许是刚起床的缘故，给人一种没睡醒的感觉。

久树也跟在丹奈的身旁，搀扶着摇摇晃晃的她。真是名副其实的忠犬。

「你还记得日本独立评议会吧？丹奈说过，那是日本人的幸存者」

准备出发的彩叶走近丹奈问道。看来彩叶是从丹奈口中得知还有日本人活着的。

丹奈露出略显稚嫩的表情笑着。

「是啊。我说的不想和他们见面的理由，你还记得吗——」

「啊哈哈……我也没想到他们在做海盗」

彩叶含糊地笑着搪塞过去。

虽说同为日本人的幸存者，但对方是被世界各国军部视为海盗的存在。这真是令人希望破灭的事实。

「不想见吗？」

八寻觉得不可思议地看着丹奈她们。对丹奈以外的事漠不关心的久树姑且不论，好奇心旺盛的丹奈，应该也会对日本独立评议会感兴趣吧。

但丹奈却懒懒地摇了摇头。

「嗯，没兴趣。无论是日本再独立，还是山龙的巫女」

「真意外啊」

「也不是那个意思。就是，那些孩子的愿望不觉得很无聊吗。反正就是国家复兴什么的，感觉很无趣——」

「无所谓了，反正你也不感兴趣」

丹奈给出的评价，让八寻苦笑了一下。听到他低语的久树则扬起了眉毛。

「闭嘴。你懂丹奈的什么」

「你怎么生气了啊…！？」

这家伙生什么气啊，八寻郁闷地叹了口气。

好了好了，丹奈像是在辩解似的笑着道。

「这次由我留守横滨。彩叶的孩子们就交给我吧」

「那个，不是我的孩子，是我的弟弟妹妹」

面对丹奈的误会，彩叶认真的纠正道。

然后彩叶以一副强忍着哭泣的表情面对弟弟妹妹们。

「好了，我要走了。大家要乖乖等我哦」

「侭奈姐，你可别给名人添麻烦啊——」

「别因为我们不在就调皮哦」

「八寻，彩叶就拜托你了」

彩叶严肃得仿佛生离死别，与此形成鲜明对比的是，京太、隐约、希理三个九岁，他们和平时没有什么不同。硬要说的话，反而他们的态度更像是监护人。就连彩叶也露出了不服气的表情。

「等等，这种不被信任的感觉是怎么回事？怎么回事？」

「不管怎么说，我觉得这是最恰当的做法」

「什么！？」

不能接受的彩叶鼓起脸颊。这样还真分不清到底谁才是孩子。

多亏了这场愚蠢的对话，彩叶也没那么不安了。凛花、莲等其他孩子的表情也看不出不安的表情。

这一星期下来，他们已经熟悉了贝利特的环境，也和战斗员们变得更亲近了。离开彩叶一两天，也不是什么值得担心的事吧。

而且只要孩子们还留在基地，彩叶就绝对不会离开画廊。恐怕这也是朱莉他们的计谋吧。

正当八寻考虑这件事的时候，有人突然拉了他的衣角。

转过去一看，是抱着努埃马尔的琉奈，她站在彩叶和八寻的旁边。

「嗯…….」

她无言地凝视着彩叶，将怀里的白色魍兽硬塞了过来。

彩叶困惑的接住了它。

「怎么了，琉奈？要我带努埃马尔去吗？」

因为有受到惊吓而突然想砍人的久树的例子。所以带着魍兽去见其他龙之巫女是很危险的，因此才打算把努埃马尔留在基地。

彩叶原本打算要琉奈来照顾它的。

但琉奈现在却打算要彩叶把努埃马尔带去。

话不多的琉奈的视线中，产生了不可思议地难以抗拒的压力。

「八寻」

琉奈把努埃马尔交给了彩叶，然后用空着的双手紧紧抱住了八寻。

那模样与其说是在撒娇，不如说是在鼓励八寻。

没有甩开年幼的她，八寻和彩叶面面相觑。

结果就是，直到出发之前，琉奈都紧紧抱住了八寻。

?

三辆大型卡车用车篷遮住了装货架，被警卫装甲车包围着行驶。

卡车上装载着装有弹药的集装箱，和装在专用容器里的巡航导弹。这是日本独立评议会贝利特画廊订购的货物。

「好窄啊……为什么需要这么多弹药？」

和货物一起被放在货柜一角的八寻，踢了一脚碍事的弹药货柜，发牢骚道。

「二十毫米机关炮炮弹约三千发。垂直发射式巡航导弹共八枚。还有扰乱导弹用的大炮和机枪弹。相当于一艘标准驱逐舰的补给」

在舒适宽敞的卡车副驾驶上，罗兹通过无线电回答道。我不是这个意思啊，八寻撇嘴道。

「这不是海盗的武装吧。是要袭击核动力航空母舰吗？」

「有可能」

「真的吗……！？」

「没关系，反正已经付钱了」

罗兹平静地说道。真是纯粹的拜金主义。

实际上，国际大企业GE昨晚就已经向自称美术商的贝利特画廊汇款了。现在就算是武器贩子，好像也不会在交易现场交出装金块的皮箱之类。

顺便说一下，预先付款也是武器交易的基本。否则会出现把刚到手的军火打向军火商，作为付款的情况。

「——请停车。前面就是汇合点」

无线电里再次传来罗兹的声音，卡车队伍开始一起减速。

现在的位置在三浦半岛的尾部附近。位于旧逗子市和旧叶山町交界处附近的海岸。从美军基地所在的横须贺市看，是隔着鹰取山的另一侧。

与画廊的根据地横滨相邻，却没有美军密切注视的东京湾内侧那样戒备森严。这是一个经过深思熟虑的会面地点。

「哇…真漂亮…！」

和八寻一起从卡车上下来的彩叶，看着眼前广阔的大海欢呼起来。

群青色的天空中闪烁着尚未消失的星星，另一方面，水平线附近映着黎明前的白色光辉。那光晕的确是在二十三区看不到的光景。

「这里是和独立评议会会合的地方吗？它看起来只是一个沙滩……」

八寻环视着周围的景色说道。

运送日本独立评议会订购的大量弹药，需要相应的大型船只。但是，被指定的汇合处只有荒废的海水浴场旧址。哪里也找不到能让船靠岸的设施。

「不，应该就是这里。就像是八寻朋友的那个爷爷说的那样」

「爱德才不是我的朋友，我从没说过他值得信任。是你们擅自和他做了交易吧」

八寻认真地反驳了朱莉。

作为交易中介人的爱德，在拿了手续费后传达了会合地点的坐标，就与画廊分开了。他说他的工作是传递信息，带路不在他的工作内。

话虽如此，爱德虽然不可信，但他带来的情报总是正确的。即使是日本人他也没有说谎。八寻不认为他会欺骗军火商贝利特而招来怨恨。

彩叶没理会八寻的困惑，她好奇地望着大海。走到岸边，小心地用手摸着海水。

「游泳的话感觉会很舒服。要是带泳衣就好了呢」

「啊啊」

被天真无邪地笑着的彩叶所吸引，八寻苦笑道。虽然不是在武器交易现场该做的事，但他确实很容易就能想象到彩叶穿泳装的样子。

看着露出笑容的八寻，罗兹不知为何半瞪着他。

「下流」

「为什么啊！？」

「啊哈哈。虽然没有泳装，但是在岸边和彩叶一起享受青春也是可以的哦。两个人可以互相泼水呀」

朱莉笑着对八寻说道。是的，罗兹也点头表示赞同。

「是啊。如果你和彩叶更亲近的话，龙的权能也会增加」

「我还是第一次听说。这种假消息谁信啊」

「不是说龙会借予神蚀能的，是龙之巫女爱上的对象吗？」

「你是在开玩笑吗？」

八寻惊讶地反问道。关于神蚀能的传闻都是不可信的，所以这是其中最可疑的消息。即使不是八寻，也会觉得是被戏弄了。

「啊，喂，努埃马尔！等等！哇噗…！？」

不知为何，满身是沙的彩叶发出悲鸣。

被强行拉到水边的努埃马尔因为怕浪，从彩叶的手中溜走了，结果害的彩叶也跌倒了。

算了，开心比什么都重要，八寻也不禁失笑。罗兹继续面无表情地注视着那样的八寻。

在那之后——

「来了」

朱莉看着水平线，喃喃自语道。

八寻惊讶地追随着她的视线。

黎明前的黑暗海面上，横穿着一块芥子似的黑块。

在海面上跳跃前进的姿态，不是想象中的船的动作。乘风而来的轰鸣声，接近直升机的螺旋桨。

「气垫船？」

「LCAC……这是一艘气垫登陆艇。如果是它的话，即使没有港口也能靠岸」

罗兹向不了解军用船舶知识的八寻说明。

以运送部队到敌方阵地为目的开发的气垫登陆艇，即使在没有港口设备的海岸，也能直接登陆。是最适合这次躲过军方监视，把物资运出的任务。

LCAC的缺点是声音太大。有着能令人联想到暴风雨的猛烈螺旋桨声，声音让被彩叶抱在怀里的努埃马尔处于临战状态。

「努埃马尔，安静点。那不是敌人，没关系的」

彩叶一边安慰着魍兽，一边抚摸着它的背。

但是努埃马尔并没有放松警惕。它纯白的体毛竖了起来，周围散着青白色的火花。

「努埃马尔！？」

甩开彩叶的手臂跳下来的白色魍兽，咆吼着发出了强烈的雷击。

青白色的雷光照亮黎明前的天空，带电的空气散发出臭氧的气味。

努埃马尔攻击的对象不是靠近海岸的LCAC。是满载弹药的军用卡车。潜伏在背后的人影被雷击的火花照亮。

「是哪里的谍报人员吗！？朱莉！？」

「交给我！」

橘发少女像发现猎物的野兽一样疾驰而去。

青发少女的手中握着手枪。似乎是从上衣下面的锁扣上拔出来的，拔枪的速度快到连八寻都看不到。像魔法般的快速射击。

被努埃马尔击中的人影全身包裹着像影子一样的黑色装备。全身被漆黑的服装覆盖，和同样漆黑的头盔。

另一方面，它没有配备会发出无用声音的保护装置。这是一种极致追求隐蔽性的服装。

他只有握着武器的左手不是黑的。

一把有金色装饰的太刀。

注意到这点的那一瞬，朱莉的脸顿时紧张起来。

「小兹，糟了！是神蚀能！」

银色的光芒从橘发少女的眼前闪过。

泊油路面裂开，长出了让人联想起巨大刀刃的金属结晶。

那金属结晶的刀刃，斩断了朱莉放出的钢丝，也打掉了罗兹的子弹。

「朱莉！？」

「呜！？」

在惊叫的八寻眼前，朱莉接连躲过了脚边长出的利刃。

肉眼根本反应不过来。她几乎凭着自身的直觉，看透了金属结晶的发动时机。如果是一般人的话，应该早就被刺穿了。

贝利特的战斗员们这才意识到事态的严重性，纷纷向黑影开枪。但是，他们射出的子弹被地面上不断生长的金属结晶的刀刃挡住了。非但如此，子弹还向开枪的战斗员们弹了回来。面对金属结晶的利刃和子弹的双重反击，战斗员们无法继续攻击。

「停止开枪，全员后退。那是不死者」

罗兹冷静的向部下们下达指示。

听了她的话，八寻才终于明白了。

努埃马尔发现的黑影并不是普通的谍报员。是和八寻一样的不死者。

「目的是妨碍交易吗？」

八寻从背上的刀鞘里取出九曜真钢。

他想到了几个不死者袭击的理由。其一是妨碍他们与日本独立评议会的交易。

和对独立评议会持否定态度的丹奈一样，肯定会有日本人对他们的海盗行为感到不快。在这样的人看来，应该会想阻止日本独立评议会获得弹药。

还有一种可能。那就是——

「——【剑山刀树】」

带着黑色头盔的人影说道。

强烈的杀气从人影中散发出来，一股寒意爬上了八寻的背脊。

八寻脚下的沙滩隆起，无数的刀刃像剑山一样刺出来。

八寻勉强躲开了这从人类死角发出的攻击。

「目标在这里！」

八寻粗暴的说道。

是的。被盯上的不一定是日本独立评议会。

在山下码头的魍兽骚动中，也有人指出八寻他们可能才是袭击目标。在横滨要塞的新不死者，即使有想消灭他的势力也不足为奇。

「死吧，不死者——」

黑色的人影，把佩刀的刀刃插在地上。

八寻脚下的地面像爆炸一样膨胀起来。无法逃脱的攻击范围内。无数刀片从地上伸出来，炸裂般地布满了周围。

每个刃的长度在两米以上。如果全身都被刺穿，那不死者的治愈能力也就没有意义了。能从地面生出无数剑山的权能——这就是黑影的神蚀能。

但是——

「八寻，还活着吗！？」

在被剑山遮挡的视野的另一边，彩叶的声音回响着。

被青白色的光辉包裹着出现的，是有着纯白的毛的魍兽。

原本缩小到中型犬大小的努埃马尔，现在又恢复了本来的样子。全长近七八米的巨大雷兽。仿佛是把狼、狐狸和老虎混合在一起的凶猛又美丽的怪物。

在那庞大身躯背上的，是长发飘飘的彩叶。而八寻则被努埃马尔叼在嘴里。

疾驰的努埃马尔救出了即将被无数利刃吞没的八寻。

「怎么说呢！谢谢你的帮忙，毛球！」

对于八寻的感谢，努埃马尔不高兴地叫了一下。可能是不喜欢被叫做毛球吧。它把叼着的八寻甩了出去。

「不死者，在和魍兽一起战斗…！？」

黑色的影子，有那么一瞬间，好像动摇了似的停止了移动。

八寻借着被努埃马尔扔出去的势头，一口气拉近了和黑影的距离。

咂舌的黑影，再次发动了神蚀能。不是为了攻击，而是为了防御。

从地面伸出了墙壁一样的金属结晶的刀刃，从黑影再次从八寻的视野中消失。

连子弹都能弹回来的刃墙。不是八寻的日本刀能切断的东西。

但是，如果那是借助神蚀能产生的存在的话，应该也可以用神蚀能来对付。用彩叶的炎之神蚀能——

「焚尽它吧，【焰】——」

八寻斩出的灼热火焰之刃，轻而易举地熔断了金属结晶的墙壁。

在逐渐熔化的墙壁对面，可以看见惊愕地伫立着的黑影。

黑影想再次发动神蚀能，但八寻的攻击速度更快。把横着挥过的刀直接抬起，再从上段砍下去。

树脂制的头盔被切开，锁骨和几根肋骨被砍断。黑影被冲击得倒飞出去。切断骨头和肉的不快触感，也直接传到了八寻握刀的手上。

但是，反作用比想象的要小。黑影的身体似乎很轻。

对方的身高比八寻略矮，肩膀也更窄。

体重应该差了将近二十公斤。

黑色的衣服覆盖着身体，但腰部显得异常纤细。明显不是男性的体型。砍断对方身体后，八寻才意识到这一点。

「女的…！？」

八寻看着倒下的黑影，呆呆地自语道。

对方是不死者，所以用刀也砍不死。只有在对方结束再生之前，把她抓起来就行。

但八寻没有行动。破碎的黑色头盔脱离，露出了下面的真面目。

是个气质凛然的年轻女性。年龄大约二十五岁。虽然因受伤的剧痛而皱着眉头，但仍有一张足以称得上美丽的脸。

「什么啊……你注意到了吗……？」

擦了擦嘴里吐出来的血，女人失笑道。

「刚刚那下真狠，一点都不手下留情啊」

「等等，不要动….！」

八寻急忙制止了想要起身的她。对于八寻担心对手的态度，她忍住痛苦笑了出来。

「你在担心什么？对有不死之身的人来说，在这点伤没什么吧？」

「那是….虽然是这样没错…」

「我为单方面发动攻击的失礼行为道歉，不死者少年。我是在测试你的能力。因为有必须那样做的理由」

在阳光般的蒸气包围中，她的肉体得到了再生。八寻是第一次目睹自己以外的不死者肉体的再生。

被磨破的伤口粘连在一起，恢复成原来白皙的肌肤。令人毛骨悚然的情景，但又会让人觉得很美丽。八寻和彩叶，同时，毫不松懈地拿着武器的朱莉和罗兹他们也被她的身姿吸引住。

「天羽——！」

堤坝后面传来一个声音，一个躲在那里的陌生少女探出头来。

和八寻他们年龄相仿的娇小少女。像是从印象派绘画中走出来的令人惊叹的美少女。

「奇尔卡！？」

看到少女的瞬间，彩叶吃惊地叫了起来。

被叫到名字的娇小少女，因为吃惊而颤抖着肩膀。

尽管表情十分惊恐，但她还是坚持靠近倒在地上的女人。

「奇尔卡？你们是山龙的巫女和不死者…？」

「我是日本独立评议会议长神喜多天羽。贝利特画廊的各位，再次向大家问好」

对八寻的疑问点了点头，叫天羽的女人起身。