达也从八云的寺庙回到调布住处时，留守的亲信花菱兵库告知「本家打电话过来」。

「内容是？」

「请您回来之后打电话给当家大人。」

「知道了。」

达也不感到意外。毕竟是这个时间点，应该是关于昨晚袭击的指令吧。

他立刻前往施加了万全防窃听措施的电话室。

『──达也大人，很荣幸接到您的来电。』

拨打真夜的直通电话号码，接电话的是白川管家。「咦？」达也对此感到诧异。

白川在四叶本家是辅助叶山管家，负责打理家务的人物。不只是白川，叶山、花菱与其他雇员，严格来说称为「管家」并不正确。但是包括他们本人在内都毫不在意被称为「管家」。

达也当然不是对于「管家」这个头衔感到不对劲。

他拨打的是真夜的直通电话号码。如果真夜没接，那么接电话应该是叶山的职责。不知为何只有今天是白川接电话。

或许是因为昨晚的事件，所以不只是真夜，连叶山都忙不过来。虽然可能是这样，但达也直觉认为理由没这么单纯。

『当家大人现在在忙，请稍待片刻。』

白川恭敬行礼之后，视讯影像切换为保留画面。

直到真夜出现在萤幕画面，需要将近一分钟的时间。

『……抱歉让你久等了。』

出现在视讯画面的真夜，看起来似乎相当疲惫。

「不，刚才不在家，在下才应该道歉。」

达也朝着镜头低头。

「所以，请问有什么事？」

然后他主动省略多余的开场白，进入正题。

『也对，多余的程序就省略吧。达也，你有掌握到昨晚发生什么事吗？』

真夜脸上没有以往那张暗藏玄机的笑容。

「就在刚才，在下听八云师父说明袭击的内幕了。」

『没有说明的必要，真的帮了我一个大忙。』

真夜的表情看不出焦急，却同时也看不出从容。

『达也，我想讨论今后的事，可以立刻来这里一趟吗？』

如果想找我过去就别叫我回电，直接传话应该就可以了。达也反射性地这么想却没说出口。

「先前遇袭的地下道能用吗？」

他改为询问实务性的问题。

『嗯，没问题。道路与设施的损伤很轻微。』

「那么在下立刻搭乘ＶＴＯＬ过去。」

如果地下道能用，使用小渊泽的直升机停机坪比较快。

『我会派人待命迎接。等你过来。』

真夜说完立刻挂断电话。

◇　◇　◇

达也在中午以前抵达四叶本家。

他被带到一间少人数用的会客室。真夜与叶山在里面等他。

如果只有这样就和以往一样。然而这幅光景有一个和至今决定性的不同点。

叶山身穿「普通」的深色西装，坐在真夜正对面的沙发。他面前摆着茶杯与茶点。和放在真夜面前的东西一样。

叶山不是以雇员身份，而是以客人身份接受招待。

「达也，你来这里。」

真夜朝着困惑的达也指着自己的身边示意。

达也鞠躬回应「知道了」，坐在叶山的斜对面。

白川管家说声「打扰了」入内，在达也面前摆放和真夜与叶山相同的饮料及茶点之后离开。

「达也，为你介绍一下。」

真夜这么说，将达也的视线诱导到叶山那里。

「这位是东道阁下派来监视我们家的元老院经理人──叶山忠教先生。」

得知叶山出乎意料的真实身份，达也哑口无言。

「……初次见面。我这样打招呼没问题吗？」

但他立刻回神镇静下来。

「夫人也真是坏心眼。我确实接受元老院的使唤，但我从上一代就担任管家服侍四叶家也是不争的事实。达也大人，请和至今一样就好。」

听到达也这么说，叶山以比起苦笑更接近苦涩的表情如此回应。

「知道了。方便请问经理人是什么样的地位吗？叶山先生是元老院的特务吗？」

「如果以『传达元老院意向』的意思来说，以往要称为代理人或是特务也不成问题。」

叶山使用「以往」这个过去式，达也觉得怪怪的，但他没有贸然显露在态度或表情上。

「就算这么说，在这次的事件也无法和以往一样吧？」

真夜露出笑容，但是这张笑容背后露出剧毒与利刃。

「本次袭击四叶家是穗州实大人单方面宣布要惩罚，并且得到安西大人与和大人的认可。东道阁下也保持沉默不表意见。这不就表示元老院已经将四叶家视为敌人了吗？」

「我觉得夫人会这么解释也在所难免，但是昨晚的事件绝对不是元老院的全体意见，始终是穗州实大人独断独行。安西大人与和大人只说『不反对』，并没有赞同这么做。」

「但是已经承认了吧？何况元老院有过『全体意见』这种东西吗？」

元老院不是议会。即使会有讨论或争辩的场合，也没有议定的功能。

「……您说的没错。」

叶山也不得不承认这一点。

「姨母大人。」

就在这间会客室充满沉重气氛的这时候。

达也不是以表面上的母子关系，而是以实质上的姨甥关系向真夜开口。

「请问您要求我扮演什么样的角色？」

真夜露出像是被暗算的表情眨了两三次眼睛，以没有笑容却也没暗藏剧毒或利刃的表情回应「这个嘛……」点了点头。

「毕竟无法预测何时会有动静，事态还是处理得愈快愈好。」

真夜像是说给自己听般地这么说完，重新看向坐在旁边的达也。

「达也。你可以将这座山村的研究设备全部『分解』运往巳烧岛，再『重组』为可以使用的状态吗？」

「这座山村的所有设备吗？也包括研究以外的设备，比方说通讯设备吗？」

听到真夜的问题，达也如此反问。

「不包括巳烧岛上具有相同功能的设备。我想想……除了研究设备，大概有一半左右吧。」

「夫人，是三成多。」

真夜含糊的回答由叶山补足。

「哎呀，原来是这样吗？」

「是的。我请花菱、红林与白川三人大致估算过了。」

「就是这么回事。达也，怎么样？」

「这个嘛……」

达也发动「精灵之眼」俯瞰目标设施。在这双异能之「眼」的视野里映出的不是轮廓、色彩或明暗，是情报。无论是再怎么广大的事物，或是再怎么细微的事物，他都可以尽收眼底。

「……如果能在时间内运输完毕就可以。」

对于现在的达也来说，只要不是生物，不分大小与构造，要「分解」或「重组」都不必花费太大的工夫。对于魔法演算领域造成的负荷，也是不会在事后造成损伤的轻微等级。

以这次的案例来说，培养中的调整体是他担忧的事项，但幸好人工子宫已经全部清空。或许是从以前得知迁移计划之后就预先中断培养。

「叶山先生，正如您所听到的。『那个』已经完成了吧？」

听到达也的回答，真夜如此询问叶山。

「已经完成到浮空试验的阶段了。」

达也不知道详情，不过运输手段似乎也已经准备妥当。

「说来遗憾，试验飞行的话就……」

「这我明白。毕竟是那种大小。」

真夜再度转身面向达也。

「达也，为了迁移而准备的运输飞行船，你可以帮忙看看吗？」

而且运输手段似乎是大型飞行船。考虑到这座山村的地理条件，使用飞行船进行大量运输可说是妥当的做法。

「在下很乐意拜见。但是在这之前，请容许在下确认一件事。」

「什么事？」

「本家要全面迁移到巳烧岛吗？」

真夜睁大双眼愣住了好一阵子。

「……也对。必须从这里说起才行。」

她露出像是要说「糟了！」「一时大意了！」的讨好笑容。

「达也，你听八云先生说过穗州实的目的吧？」

「听说过了。」

「即使穗州实富贵花破坏隐蔽结界失败，这里的存在也迟早会曝光吧。到时候即使结界没被破坏，也没有太大的意义。」

达也对此也有同感。

完全包覆这座山村的结界除了隐蔽以外，也有阻挡远程魔法攻击的功能。但是防御性能没有很强，主要的意义还是在于隐蔽效果。

无论是魔法性质还是物理性质的隐蔽，都是在不知道位于何处的状况才能发挥最好的效果。若是知道存在的座标，隐蔽结界或是结界以外的隐蔽术式都派不上太大的用场。

「而且这块土地对我们来说，并不是只留下美好回忆的场所。」

不只是真夜成为当事人的四叶家最大悲剧。四叶家独立之前，这里被称为「四（死）之魔法师开发研究所」。为了创造出四叶，这块土地不知道堆积了多少尸骸。这些牺牲者和真夜与达也他们现存的四叶一族并非毫无关系。而且牺牲者不是只在独立前出现。

「像这样进行诸多考虑之后，我决定舍弃这座山村。」

「那么人员也会全面移动到巳烧岛是吧。在下知道了。」

达也微微行礼做为理解的证明。「那么可以让在下拜见运输船吗？」他如此要求。

运输飞行船超乎达也的预料。

「这是从飞行车技术发展而成的运输船吗……？」

说来非常罕见，几乎是令他吓破胆的程度。

达也被带进一座船坞，坐镇在里面的不是俗称的「飞行船」。

「超大型飞行设备。我们将这艘飞行机械称为『航空船』。」

统括本家技术人员的红林，以洋洋得意的表情向吃惊的达也继续说明。

「全长三百二十公尺，最大宽度八十公尺，最大高度二十四公尺。这艘船的识别代号是『方舟』。合计三十二组飞行魔法元件联动运作之下，理论上能以最高四百公里的时速飞行。不过这次要伪装为云朵移动，所以预定以四十到五十公里的时速航向巳烧岛。」

「伪装成云朵是使用光学系魔法吗？」

「是的。不过伪装这方面依赖的不是飞船功能，是个人技能。」

红林的语气变得有点不甘心。

「船身是木造的，但是以刻印魔法确保必要的强度，因而实现了轻量化以及反侦测性能提升的需求。」

如同要弥补没能内建飞行时伪装功能的遗憾，红林加大音量这么说。

「真是了不起的成果。」

对于这样的红林来说，达也的称赞听得出是发自内心，充分满足了他的自尊心。

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