看过航空船「方舟」之后，达也在红林的带领下，四处检视预定迁移的设施。

迁移作业必须迅速进行，以免被穗州实家或是政府发现。虽然刚才以「精灵之眼」掌握了整体样貌，但是实际「分解」时必须对每项设备个别发动魔法。成为迁移对象的各处设备，达也都逐一「看」了详细的「情报」，做为缩短时间的准备工作。

准备工作持续到黄昏时分。虽然不是回不了东京的时间，不过正式的作业预定在深夜着手进行。所以达也今晚决定住在本家──虽说住在这里，也恐怕只有小睡的时间吧。

完成事前准备回到本家宅第的达也，得到和叶山单独相处的机会。

「叶山先生，方便给我一点时间吗？」

「好的，达也大人。」

「我有事情想和元老院经理人的叶山先生商量。请坐这里。」

达也邀请站着的叶山坐在正对面的座位。

「那么，恕我失礼。」

叶山没有浪费时间推辞。

「立刻进入正题吧，本家迁移到巳烧岛之后，请问叶山先生有什么打算？」

「这个嘛……」

叶山给人的感觉不是在隐瞒真心话，而是连他自己都还没有决定。

「对于四叶家的处置，元老院处于意见分歧的状况，我觉得您至今的立场应该行不通。」

「确实。达也大人说的没错。」

叶山毫不犹豫地承认自己处于艰困立场。不愧是长年以来独自被派进可能成为敌人的「武装集团」完成监视重任的人，胆量绝非常人。

「所以我有个提案。叶山先生，要不要跟随四叶家？」

正因为不是平庸的人才，所以这个提案有其意义。

「要我和元老院断绝关系？」

叶山睁大双眼显露惊讶之意。达也这个直截了当的要求，即使是见多识广的叶山也难免感到意外。

「是的。您意下如何？」

达也也没否定「断绝关系」这个危险的说法。

「……方便给我一点时间考虑吗？」

「当然。我不会催促您答复。」

「感激不尽。」

叶山向达也低头致意。

达也依照「不会催促」的这个承诺，没在这场会谈重提这个话题。

◇　◇　◇

从大学返家的深雪是由花菱兵库迎接。

「达也大人外出吗？」

深雪一打开家门就立刻察觉达也不在家。不是以魔法调查的，也不是主动解读氛围。她的知觉没有锻炼到足以解读他人的氛围，但唯独达也的氛围，她不必特别意识也感应得到。

不过她对于「是否外出」这个问题不抱确信。这栋大楼的地下有达也的个人研究室，他平常就经常窝在那里。在急着开发「加拉尔」对策的现状，达也很可能因为共同研究中断而改为独自进行研究。

「达也大人出门前往本家了。他吩咐属下留下来辅佐深雪大人，以备您可能要以下任当家的身份行事。」

「姨母大人是为了昨天那件事吗？」

听到本家叫达也过去，深雪首先想到的是通往本家山村的地下道遇袭的事件。

「属下是这么听说的，但可惜不知道细节。」

「这样啊……」

深雪在心中对本家爆发「又想要利用达也大人」「真是肆意妄为」之类的不满，却没将内心显露在言表。

「本家有指示我做什么吗？」

「不，目前没有特别的指示。」

「我知道了。那么，我有事再叫你过来。」

深雪以言外之意命令兵库「在别的房间待命」。

兵库是达也的心腹部下，但是对于深雪来说是不相关的男性。避免在私密空间两人独处是理所当然的事，并不是深雪在特别摆架子。

「遵命。」

兵库不是解读不出这个想法的无能部下。

深雪觉得差不多该准备晚餐的时候，本家打电话过来了。

出现在视讯通话萤幕上的是达也。

「达也大人！」

并非出乎预料。

即使如此，深雪还是发出开心的声音。

好想立刻扑过去将脸埋进那片胸膛……深雪完全释放这份娇怜与惆怅，注视萤幕中的达也。

『抱歉甚至没通知一声。』

「没关系。毕竟我在大学，也知道达也大人您很忙。」

『说得也是，对不起。我被卷入一件出乎意料的大工作，现在才终于有空。』

达也难得（如果对象是深雪或许没那么难得）使用这种解释的语气。

「大工作吗？内容不方便在电话说明吧？」

达也点头说「没错」回应深雪的询问。

『我回你那里再当面说明。明天应该回得去。』

达也的语气令深雪感觉事情非同小可。

「……是重要的事情吧？」

『是对我们的今后也有重大影响的事情。』

「知道了。等您明天回来。」

和刚才在画面中认出达也脸孔时的态度截然不同，深雪以淑女的态度恭敬鞠躬回应。

到了晚餐时间，莉娜一如往常地前来了。

但是莉娜住处的自动调理机也很完善，要自己下厨也绝对没有不自由之处。

与其说是冲着深雪的料理过来，和深雪同桌用餐才是主要目的吧。

「那么今晚达也不会回来吧？」

「是的。好像有非常辛苦的工作要做。」

「辛苦是吧……」

莉娜以「是喔」的语气呢喃。

「看来不是单纯解决敌人就会结束的案件。」

「为什么这么想？」

莉娜露出一副很懂的表情频频点头，深雪以略感诧异的表情询问。

「对于达也来说，只要打倒敌人的话很简单吧？」

「……也有某些对手基于隐情不能简单处理掉啊？」

莉娜满不在乎地如此放话，深雪觉得这个回答有道理，同时指出她无法完全接受的理由。

「但我觉得烦恼这种事不是达也的职责。」

不过这次是莉娜的单纯想法占优势。

「政治层面的得失应该由组织龙头思考。把现场以外的善后工作硬塞给现场人员，这绝对是错的。」

莉娜以富有真实感的口吻高声主张。

看来她心中累积了许多不能说出口的怨言。

将来深雪率领四叶家之后，这份怨念也很有可能朝向深雪自己。

从现在就铭记在心避免忘记吧。深雪如此心想。

◇　◇　◇

「分解」对象设施的步骤以及运输时间表等细节讨论完毕，是在换日一小时前的事。

迁移作战在凌晨一点开始。恐怕会成为通宵作业。

达也决定在自己分配到的房间小睡一小时左右。房间是西式和室，虽然没有床却放了卧榻，是足以用来睡眠的尺寸。

因为是小睡，所以不换睡衣也不铺被褥，只借了一条毛毯躺下。

达也闭上双眼，躺在卧榻上，收起全身的力气放松肉体。

达也以旁人看来完全入睡的状态开始休息。

就这样经过约三十分钟的时候。

闭着眼睛的达也视野，展开一条淡红色花瓣飞舞的樱树林荫道。

现在是十月，这里是室内。无须多说，这不是现实。

这是梦。达也如此心想，而且认知到这是幻术攻击。

达也没入睡。只是解除紧张让肉体休息。

首先，他不会做梦。自儿时那天被亲生母亲改造精神构造之后就不曾做梦。

而且他对这幅光景有印象。不是现在。是两年半前的幸福春日景色。

达也和遗忘无缘。用不着刻意沉浸于幻觉，只要想看以前的光景，随时都能在脑海重现。

达也睁开眼睛。拉开眼皮不是费力的事。

拉门后方有动静。

慌张心态传达过来的下一瞬间，拉门开启，飞来一根针。

是玻璃针。

为了小睡而关灯的黑暗室内被射入一根透明玻璃针。速度快到即使是金属针都难以看清。

正常的话别说闪躲，连挡都挡不住。

达也刻意以右手掌防御。

玻璃针刺中手掌。

下一瞬间，针化为细砂崩毁，手掌的伤消失得不留痕迹。

「黑羽先生，『毒蜂』对我不管用喔。」

达也边说着边从卧榻起身。

从走廊射针的是黑羽贡。

「看来是这样没错。」

贡厌恶地扔下这句话。

「毒蜂」是将小伤的痛楚无限增幅致人于死的魔法。达也的「重组」可以瞬间将伤口本身当成没出现过，所以将这个魔法克得死死的。

贡不再使用玻璃针，改为将缠绕在手腕像是念珠的物体重新握在右手，伸向达也。

那个物体不是念珠。是一百零八颗黑色的小勾玉串成念珠状。

「圣遗物吗？」达也见状如此心想。贡手上的勾玉虽然颜色不同，释放的波动却近似于魔法式储存用人造圣遗物「储魔具」原型的圣遗物「琼勾玉」。

贡将想子注入勾玉手环。

达也就只是看着这一幕。

「……怎么了，你不攻击吗？」

贡挑衅达也，但他的声音隐含焦急心情。

「希望我攻击吗？」

达也并不是看透贡的焦急而挑衅，只是不知道他的言行为何像是想被攻击。

「──你不攻击就由我来，如此而已！」

想子在一百零八颗勾玉之间流动，宛如电子回路的电流。

淡红色的花瓣横越达也的视野。

和刚才看见的幻影一样。

达也也知道后续。这是在重现他心目中最幸福的那一天。

据说人即使能够忍耐不幸，也无法忍耐幸福。

一般而言，无法拒绝幸福的时光。

──然而达也有一件比自身幸福更优先的事。

不是「应该」，是「必须」优先。

他基于自身的意志，将某个「现实」看得比自己还要优先。

所以无暇沉溺在幻影之中。

达也发动「术式解散」。

幻影编织美梦之前，他就将幻术消除了。

「唔……」

贡发出呻吟，单脚跪地。额头冒出冷汗。

「……连『梦道返』都不管用吗？」

看来刚才的幻术名为「梦道返」。听贡现在的语气，他似乎已经无计可施。

「黑羽先生，你到底想做什么？」

达也询问贡。

「贡先生应该是想被你杀死吧。」

答案从拉门的后方传来。

拉门开启，真夜带着叶山与白川站在门后。

「达也，你的高祖母之一──真彩大人老家的东云家，据说历代传承咒杀的秘术至今。」

真夜一现身，就劈头向达也说明这段乍听之下和现场状况无关的祖先往事。

「从其中一项秘术改良的魔法，就是你的祖父四叶元造擅长的杀人魔法『死神凶刃』。」

听起来毫无关系的真夜这番话，达也没以发问之类的方式打断。他隐约察觉这不是无意义的话题。

真夜就这么面向达也，斜眼看向贡。

「达也你知道吗？贡先生的夫人也是东云家出身。」

「不，在下不知道。」

达也没特别吃惊。魔法师的近亲婚姻并不稀奇。

「贡先生有从夫人那里学习没有传授给四叶家的东云家秘术。」

「果然被知道了吗……」

贡发出隐含吃惊与放弃的呢喃。声音里的吃惊成分较少，大半由放弃占据。

就像是回应这个声音，真夜转头看向贡。

「被对方给予致命伤的时候，以自己的生命为代价，从精神层面带给对方死亡的魔法。」

「…………」

「记得这个魔法叫做『黄泉道返』。」

贡没回答。对于真夜这个问题，他没有回以肯定或否定──不敢回应。

在这个场面三缄其口意味着肯定。

「不过，『黄泉道返』是必须遭受对方攻击才能发动的报复咒法。记得这部分和诱导对方攻击自己的幻术『梦道返』成对。贡先生，我说的没错吗？」

「……不。『梦道返』的用途不只是激发对方的杀意。那个魔法原本只是将敌人关进梦境世界的术法。让对方看见激发杀意的恶梦，只不过是『梦道返』的用途之一。」

从表面来看，贡在否定真夜的话语。

但他说明的内容，等同于承认真夜「让达也杀他，借以和达也同归于尽」的这个推测。

至少旁听两人对话的达也是这么认为的。

「贡先生，你接受了吗？」

「接受什么事？」

「贡先生其实也明白吧？你没有杀害达也的能力。」

「……！」

「但是你无法接受这一点，才会像这样前来清楚确认吧？」

「……不。我是遵照穗州实明日叶的命令，前来杀害这个男人。为了去除在四大老之间制作火种，让四叶家陷入危机的元凶。」

贡在真夜面前单脚跪地。

「事到如今，我不会逃也不会躲。请尽管制裁吧。不过这次的背叛是我个人的决定，是我个人的行为。请对我的家族大发慈悲。」

贡像是要献出自己的首级，向真夜低下头。

「没关系的，贡先生。我知道你的意图。」

贡露出吃惊的表情抬头。虽然达也一头雾水，不过真夜与贡之间似乎只以刚才这句话就顺利沟通了。

「穗州实富贵花要来破解这座山村的结界对吧？那个时候是好机会。贡先生，请你就这么假装背叛我们投靠穗州实。」

「谨遵您的命令。」

贡以不同于刚才的口吻向真夜低头致意，然后站起来离开房间。

看来真夜就这么让达也当个旁观者，和贡达成协议了。

虽然也可以就这么继续旁观到底，但是达也没这么做。

「母亲大人。从哪里到哪里是您的剧本？」

因为达也不经意地觉得真夜要求「这么问我吧」──此外，之所以称呼「母亲大人」伪造血缘关系，是因为白川管家位于现场。

「到目前为止都不是我的剧本喔。是贡先生自己思考之后擅自决定的事。」

「不过黑羽先生好像有参与穗州实家的偷袭？」

贡刚才说的「背叛」两字，也暗示了昨天攻击本家时，他给了穗州实家一些方便的可能性。达也这句话有着询问「不只是对我暗杀未遂，这方面的背信行为也不追究吗？」的言外之意。

「贡先生大概判断这么做是为四叶家着想吧。那么他的背叛就不是蓄意使然。」

「比起行为更以意志为优先吗？」这个问题差点从达也口中说出来。

「既然当家大人觉得这样没关系，在下就没要多说什么了。」

但他实际说出口的是这句话。

既然真夜以负责人的身份决定不追究背信行为，达也就没有置喙的道理。真夜刚才将某个似乎很重要的任务交付给贡。要求他以「今后」的工作表现补偿「先前」的背叛，就某方面来说也很合理。

只要最后的收支结算是黑字就好──达也如此心想之后收起矛头。

◇　◇　◇

换日之后的凌晨一点。重要设备的迁移作业开始了。不，与其说是「迁移作业」，应该比较适合形容为「脱离作战」吧。

因为这次是要连同村民，从避人耳目隐居的前第四研实验场（四叶家的山村昔日全都是前第四研的实验场）移动到实质上已经是四叶家自治领地的巳烧岛。

目标对象的「情报」已经在事前「看」过，所以只要有这个意思，达也可以一次就分解所有预定迁移的设备。

然而这么一来，分解与装载步骤之间会出现延迟，恐怕会遗漏重要的要素。为了避免这个风险，必须将分解与装载合并为同一组程序来进行作业。

具体来说是将设备分解为粉尘之后立刻装进货柜，再以别种方式将货柜搬进航空船。

和达也搭档负责将分解的粉尘装进货柜的人，是四叶分家之一──椎叶家的长男椎叶英俊。

英俊是本家的前任当家四叶英作的孙子，和曾经是本家下任当家候选人的新发田胜成是同年代的青年。考虑到血统与年龄是适合担任下任当家的人物，但他没被选为本家当家的候选人。

理由在于英俊不是魔法师，是超能力者。虽然是罕见案例，却没有稀少到匪夷所思。

现代魔法是以超能力的研究为起点。不只是日本，使用基因改造技术的魔法师开发，曾经或多或少地尝试加入超能力因子使其活性化。

前第四研也尝试过这个做法。椎叶英俊是经由隔代遗传让超能力因子显现的案例之一。

英俊的超能力是念动力。不只是单纯移动物体，也擅长集中物体。以魔法术语来说是只限以固体为对象，能够灵活运用聚合系魔法与移动系魔法的能力。

虽然缺乏爆发性的破坏力，但是在搬运物体这方面比魔法还管用。这次的作业也充分显示英俊自己的有用性。

两人共乘一辆电动车在村里到处跑。

到达现场的达也，就这么在车上使用「分解」，将迁移的设备化为粉尘。

下一瞬间（不是比喻，是真正的「一瞬间」）英俊同样就这么在车上使用念动力，让刚才还是设备的粉尘全部上浮。

将这些粉尘悉数装进预先准备在设备旁边的货柜。

从达也进入「分解」发动的态势算起，只有短短的数十秒。

装进货柜完毕之后，达也与英俊移动到下一个场所。

将材料货柜装载到航空船的作业，由其他人员负责。

至于设置在地底的设备，首先将地面不必要的设备「分解」，由英俊将不必要的粉尘扔到空地，然后从地面依序将预定迁移的设备化为粉尘装进货柜。区隔地上与地下的地板被当成「不必要的东西」处理。

就这样连移动时上下车的时间都省下来，达也与英俊完成了自己的任务。

迁移预定设备的粉尘化与装进货柜的工作大功告成。

在这个时间点，装载到航空船「方舟」的作业还没结束。椎叶英俊加入这项装载作业，反观达也则是着手分解没要迁移的弃置设施。

迁移设备要将粉尘「重组」再度利用，所以发动「分解」的时候要避免燃烧导致气化。不过弃置的设施没必要这么做。

当初预定扔着不管的弃置设施，达也主张必须破坏。他认为不该忽略有心人士从设施打捞资料的风险。

移动手段从电动车改为飞行魔法，以爱用的手枪造型ＣＡＤ从空中狙击弃置设施。

设置在房屋里的机器也以「精灵之眼」看见之后使用「分解」粉碎。不伤房屋分毫。

达也完成真正的废弃作业回到航空船时，最后一个货柜刚好装载完毕。

凌晨四点。航空船「方舟」从四叶家的山村起飞。

搭乘航空船的人员是真夜、达也、英俊、从事货柜装载作业的魔法师，以及直接服侍四叶家的雇佣。其他村民在昨晚的时间点就离开山村。

「……这艘船是超时代科技耶。超越了现代的技术水准。」

在船首的操船室，达也从窗户俯瞰天亮前的景色轻声感叹。

才刚从四叶家的山村出发，还没接近都会区。

肉眼看得见的只有在黑暗中零星存在，包括高速公路等设施的地面照明，即使如此还是可以知道这艘航空船正在高空缓慢移动。

这幅风景本身没什么好吃惊的，而且也不稀奇。现在的时速是四十公里。只有普通飞行船平均速度的一半左右。

然而这艘航空船全长三百二十公尺，最大宽度八十公尺，高度二十四公尺。船身厚度虽然不到大型航母的一半，其他部分却是毫不逊色的尺寸。

积载能力也和外型相符。速度也是，现在是为了伪装而减速，没这个必要的话能达到直升机的飞行速度。

可以垂直起降，也可以在空中静止。以构造来说甚至能浮在水面。

没有具备飞行甲板，所以无法运用战机，却可以搭载战斗直升机、倾转旋翼式ＶＴＯＬ或是升力风扇式ＶＴＯＬ。这么一来完全是空中航母。

达也的感叹绝不夸张。

听他这么说的真夜却是轻声失笑。

「但我认为恒星炉才真的是超时代科技。」

真夜一边发动伪装魔法，一边以听不出负担的声音向达也揶揄般这么说。

航空船在地面看起来像是云朵。现在还没天亮所以效果不明显，但是天亮之后看起来肯定像是白云在风中流动。

四叶真夜对于「光」这种事象，具有特别强大的干涉力。

她的王牌「流星群」也是干涉光线分布的魔法。在真夜设定的限定空间内让光的分布偏移，设定光通过的细小路线，让这条路线上妨碍光前进的物体都无法存在的魔法。以结果来说，限定空间内的生物或物体都会被聚合光贯穿。

真夜现在行使的魔法，是让包含可视光在内的电磁波在航空船表面衰减并且散射的术式。虽然是单纯的魔法，但是在地面看起来像是白云。

航空船以刻印魔法强化过的木材建造，原本就不容易被雷达侦测。进而以真夜的魔法披上伪装之后，成为了不只是可视光的观测，连军用雷达都会视为「云」而无视的状态。

「恒星炉只是以魔法实现了理论已经成立的核融合炉。不能说是超时代科技。」

达也没必要反驳真夜的揶揄。只是不经意地觉得不做任何反应会搞坏气氛而回以这句话。

「但是启动恒星炉的时候没投入能量吧？换句话说，恒星炉是无中生有。这不是超时代科技的话又是什么？」

「母亲大人。」

这里除了达也与真夜以外还有操船要员。达也以这个称呼显示两人表面上的关系。

「真要这么说的话，魔法全都是超现代科技喔。」

「对。这艘航空船也是。」

「……在下投降。」

察觉真夜失笑的理由，达也正如自己所说，轻轻举起双手做出投降手势。

这天的关东地区刚好是微阴的天气。航空船没有造成任何突兀感，也没有被所有对空监视网捕捉，在上午十点抵达巳烧岛。

但是没有直接降落，而是在四叶家设施林立的区域旁边空地上，就这么浮在地面高度二十公尺的位置静止。

「那么，在下去忙了。」

达也向真夜行礼致意。

「辛苦你了。」

已经解除伪装魔法正在放松的真夜大方点了点头。

达也走出操船室，前往航空船的下层。

到达最下层的达也，从侧边的舱门跳到地面。

如果只是从这个高度降落，不必使用飞行魔法。他只发动一次「减速」魔法就毫不惊险地降落在地面。

四叶分家新发田家的下任当家──新发田胜成率领部下站在该处。

「抱歉久等了。」

达也向胜成微微低头致歉。

「不，几乎准时抵达。事不宜迟立刻开始吧。」

「说得也是。」

地面挖了一个浅浅的长方形外框。宽五十二公尺，长两百五十二公尺。比航空船「方舟」的尺寸小了一号。

胜成站在这个外框长边外侧的正中央附近。

达也移动到胜成正对面的框线外缘。

胜成举起右手示意，达也也举起右手回应。

然后两人同时发动魔法。

──地面沿着长方形的外框被挖开。

达也以「分解」将泥土之间的结合分解，胜成以「密度操作」改变沙土的分布，将变成粉状细沙的泥土沿着框线加压固化。

被极度压缩的沙再度成为坚硬的土而结合，成为坚固的土墙。

这个程序以一公尺深度为单位反复进行。

地面逐渐被挖出一个工整的长方形凹洞。

两人的魔法使用完毕时，地面出现宽五十公尺，长两百五十公尺，深二十公尺的洞──形成了地下仓库。

航空船的船底朝侧边滑动，开启货舱。

第一个货柜以及站在货柜上的椎叶英俊从该处降落。

货柜慢慢地降落在洞里。

英俊将自己站立的货柜顶板维持在和地面相同的高度，然后移动到胜成身旁。

英俊大胜成一岁。年龄相近的两人，从十几年前的少年时代就是好交情。现在英俊也亲切地和胜成交谈──就这么将体积与重量不输陆运货柜的货物维持在空中。

但英俊也没忘记正在进行作业。他早早就结束和胜成的对话，将货柜移动到方形凹洞中央。

英俊以念动力开启货柜顶板，将货柜翻过来。

粉尘从货柜落下。

达也在同一时间，朝着落下的粉尘伸出左臂。

他的左手握着手枪造型ＣＡＤ，银镞改造版「三尖戟」。枪口朝向洞底堆起小山的粉尘。

达也扣下扳机。

下一瞬间，落下中的粉尘在洞底回复为原本设备的形体。

英俊将清空的货柜移到洞外，将复原的设备移动到洞内角落。

下一个货柜从航空船投下。

英俊以念动力在空中接住，重复相同的作业。

复原的设备放在最初复原的物体旁边。

下一组复原的设备放在前一组旁边。

下一组也是。下下一组也是。

原本位于本家山村的设备，逐渐整齐地排列在地面挖出的洞里。

就这样，预定迁移的设备全部以达也的「重组」取回原形。

存放这些设备的建筑物准备完毕之后，将会再度以「分解」与「重组」的程序设置在建筑物里，在可以使用的状态下连接电源线以及传输线。

在这之前预定暂时放在这间「地下仓库」保管。

浮在空中的航空船缓慢降落。

在本家山村设备临时放置场的地下仓库上方，航空船「方舟」像是要加盖般着陆。

──就这样，四叶本家迁移的第一阶段完成了。