番外篇 APPEND5

第六话 圣鸟环礁篇 三

1

环礁州岛——那是漂浮在热带或亚热带海洋中、形成于珊瑚礁之上的岛屿。

从空中俯瞰，其形状仿佛一个圆环甜甜圈——也就是说，岛的中央有一片浅浅的海域，如同湖泊一般，被称为“环礁湖”，这是它最显著的特征。

之所以会形成这样的形状，据说是因为海底火山的缘故。

珊瑚礁本来是环绕在陆地周围生成的——

也就是说，在环礁的中央，原先应该是有一块陆地存在的。

那里曾矗立着由海底火山喷发所形成的火山岛。

然而，经过漫长岁月，火山岛逐渐沉入海中，只剩下原本环绕四周的珊瑚礁留在海面上。

这便是环礁形成的机制。

世界屈指可数的巨大环礁——圣鸟环礁也不例外。

换句话说，在圣鸟环礁中央的海底，沉睡着一座火山的火山口。

而今，那座火山口上方的海面，正翻涌着剧烈的气泡。

伴随而来的，还有愈发强烈的异样魔力喷涌。

被封印在那火山口中的庞大魔力之源，此刻正试图浮上水面。

[汝曾有狩猎席兹的经验吗，艾斯沃德的少爷？]

嘉妲一边望着海面，一边向易卜利兹·贝尔发问。

[大约四百年前，有一次]

易卜利兹·贝尔并未逞强炫耀，只是淡淡地答道。

[啊啊，是那只被称为卢夫的个体吧]

嘉妲一副恍然大悟的样子点点头，随即又反问道。

[……相较之下，您这位前辈的情况如何？]

[对我来说，大概有六百年没见过它了。正因如此，这一次的猎物，就由我来收下如何？]

嘉妲微微扬起嘴角，露出一丝笑意——意思再明显不过，我才是久违出手的那一位，把猎物让给我才对吧。

面对她的主张，易卜利兹·贝尔只是略带无奈地叹了口气。

[毫无意义。我可看不出自己有任何‘让给你’的理由]

[理由的话，仅仅是出于对前辈的敬意，就足够了吧？]

[少开玩笑了。真想被当成老家伙对待的话，就自己躲进什么密林深处隐居去吧]

[你是在违逆我吗？那就先在狩猎席兹之前，把你捏碎也行啊？]

[巧了。我这边也正好手痒，早就想尝尝你的味道了]

两人相视而笑，却在笑容中对峙，他们释放出的魔力彼此碰撞，空气发出仿佛被挤压般的“咯吱”声响，无数如同闪电般的火花在半空中飞散。

[等、等一下两位！现在可不是你们互相打起来的时候啊！]

纱矢华慌忙冲到两人中间。

一边是被称为世界最强的吸血鬼真祖，另一边则是情况允许的话，甚至有可能超越真祖的第二代吸血鬼。

若是这种怪物级存在正面对撞，周围肯定会遭受难以想象的灾难。

最糟糕的情况下，还没等席兹完全复活，圣鸟环礁怕是就要先一步从地图上抹消。

而在那种场景下，第一个被波及到的人，毫无疑问就是站在这里的纱矢华。

[席兹的封印已经破掉了啦……！你们看，那边已经有东西冒出来了……好大！]

[哦……]

也许是纱矢华拼命的劝说起了作用，嘉妲把视线移向海面。

她端正而美丽的唇边，浮现出一抹隐约压抑不住的凶猛笑意。

翻涌的海面被撕裂，一道庞大的影子浮出水面。

那是披覆着极为鲜艳多彩羽毛的，巨大无比的猛禽。

[前辈]

[嗯，别拖我的后腿啊，艾斯沃德的少爷]

刚才还势同水火的易卜利兹·贝尔与嘉妲，此刻却不知为何突然达成了和解，

神情冷静地点头对视，仿佛刚刚那股剑拔弩张完全是别人的事一般。

[这、这也太突然了吧？不，虽说两位肯携手合作我是非常欢迎啦……]

纱矢华有些不知所措地小声嘀咕。

[吾先行一步。狮子王机关的舞威媛啊，若想守护这座岛，就从一开始就抱着必死之心去战斗吧]

[啊、是、是……？]

嘉妲只留下这句话，便在迷惑中的纱矢华面前展开了巨大的双翼。

那双美丽的翅膀覆着翡翠色的羽毛，是她亲自将自己的肉体变形后形成的。

变身能力——这是其他吸血鬼身上罕见的，仅属于第三真祖血族的特殊权能。

[来了！]

正看得出神的纱矢华，被易卜利兹·贝尔一声锐利的喝斥拉回现实。

缓缓浮出海面的席兹，依旧像在沉眠一般伏在海面一动不动。

仅仅是那庞大到失去常识的巨大身躯所散发出的压迫感，就已格外骇人。

然而，当席兹的全身彻底从海面显现出来时，纱矢华终于理解，嘉妲他们真正提高警惕的理由。

在随波浮动的席兹巨大身躯下方，还潜伏着另一个“影子”。

那是一团巨大的金属块。

体型甚至超过翼展近一公里的席兹，是一颗银黑色的球状物体。

仿佛托举着席兹一般浮在海面之上的那团黑色球体，其体积大概已经超过席兹的三倍。

那是不停随着海浪摆动，形状不断变幻的无定形金属团块。

光滑而流动般闪烁的表面，让人联想到液态水银的滴落，又或者像是漂浮在水中的巨大水母。

银黑色球体的一部分延展变形，化作无数缠绕成一团的触手，紧紧缠住席兹。

没错——席兹被捕获了。

被誉为世界最强魔兽的生体兵器，正被这团谜之金属吞噬般地缠绕束缚着，整个身躯仿佛被一点一点啃食殆尽。

就像是落入蜘蛛网中的那只可怜蝴蝶——

[那、那是什么东西!?那团黑色的，应该不是席兹的一部分吧？]

[不，那已经不再是活生生的席兹了。它快要被那家伙杀死了]

[那、那家伙……？]

纱矢华极度混乱地追问，但易卜利兹·贝尔却没有回答。

因为缠绕着席兹的银黑色触手，其中一条正如同鞭子般挥动，朝他们这边抽了过来。

大概是对易卜利兹·贝尔身上膨大魔力产生了反应吧。

从那银黑色庞然大物的本体来看，这不过是无数触手中的一条而已，然而仅这一条的长度就轻易超过数百米，直径也远远超过十米。

光是这么一条从附近扫过，纱矢华的身体肯定瞬间就会被卷进灾难之中，就连整片岸地都不可能毫发无伤。

[碾碎它吧，『杜阿姆托埃夫』──！]

易卜利兹·贝尔召唤出了自己的眷兽。

那是一头巨大无比、酷似黄金豺狼的幻兽。

然而，即便这头拥有凶猛战斗力的眷兽，在长度数百米的黑银色触手面前，也显得有些难以依靠。

金色豺狼发出冲击波，直面迎向那自海上横扫而来的触手。

它的力量以波动为形——

那能一击摧毁坚固城塞、足以横扫数万大军的破坏力，令易卜利兹·贝尔丝毫没有退缩的理由。

然而，当金色豺狼所释放的爆裂震动波，与那黑色触手正面碰撞的瞬间，吸血鬼王子的表情变了。

即便承受了眷兽的正面攻击，触手的攻势却丝毫没有减缓。

银黑色触手的表面只是微微起伏、荡漾了一瞬，仅此而已。

[怎、怎么可能……！]

[退下，愣头青！上吧，『卡马什特里』──！]

看不下去的嘉妲也召唤出了自己的眷兽。

那是一团如同乌云般的巨大阴影，覆盖住纱矢华他们头顶上的整片天空。

紧接着，成千上万道闪电从云中倾泻而下，不断劈中在海面上蠕动翻涌的那些触手。

铺天盖地的闪光几乎填满视野，震撼大地的轰鸣让纱矢华不由得倒吸一口凉气。

那是仿佛预示世界终结的雷霆风暴——

即便如此，触手们仍毫不畏惧地继续伸向岸边，甚至成群结队扑向在空中飞舞的嘉妲。

[混沌皇女的攻击……居然都没用……!?]

纱矢华呆呆地喃喃自语，

易卜利兹·贝尔的表情也前所未有地凝重。

嘉妲紧盯着那些完全不惧雷击的触手，下颌微紧，似乎在咬着后槽牙。

[那这个呢──！去吧，『希乌特克特利』！]

嘉妲再次召唤出新的眷兽。

那是宛如从海底喷涌而出的炽热火柱，如熔岩般翻滚腾起。

如同巨蛇一般蜿蜒的烈焰洪流，将海面上蠕动的触手通通吞没。

然而，即便是这种足以烧尽万物的魔力之炎，依然无法对银黑色触手造成任何伤害。

相反，那些触手反而主动缠上火焰洪流，仿佛在贪婪地吞食那团火焰。

[在……吸收眷兽的魔力……！]

易卜利兹·贝尔发出难以置信的低叹。

这本是绝不可能发生的事。

若任由吸血鬼眷兽的魔力无限释放，其威力足以将一两座都市彻底焚毁。

而若是达到真祖级眷兽的魔力，就连抹消整整一块大陆，也并非夸张之辞。

然而那银黑色的怪物触手，却在吞噬这种层级的魔力。

席兹恐怕也是被那些触手缠住，在无止尽地抽取其体内魔力的过程中一步步被逼向死亡。

[呃……！]

一支分叉出去的细长触手缠住了嘉妲的一条腿。

在空中飞行的嘉妲身体失去平衡，身形一晃。

黑银色触手开始以骇人的速度，

吸噬嘉妲体内的魔力。

[啧！]

嘉妲挥出手刀，将自己的腿从中斩断，

借此勉强从空中脱身。

虽然真祖强盛的生命力让失去的肢体瞬间再生，但意料之外的伤害也让嘉妲的脸色分外难看。

而与此同时，被逼到极限的，不仅是易卜利兹·贝尔，还有纱矢华。

也许是被易卜利兹·贝尔庞大的魔力吸引，大量触手纷纷同时转向，朝着圣鸟环礁的海岸席卷而来。

照这趋势下去，不仅他们自身，就连整片圣鸟环礁全境，都可能遭到这些触手的无情践踏。

纱矢华在瞬间判断出这一点，即便陷入剧烈的混乱之中，仍强行让自己冷静下来，从背上的键盘琴箱中抽出那把银色长剑。

[──身为狮子王机关的舞威媛，高神真射姬在此赞奉！]

她将长剑变形成弓的形状，同时从大腿上装着的箭筒中抽出一支咒矢，搭在弓弦上。

一般来说，人类攻击魔导师所能使用的咒术，其威力根本远远不及真祖级眷兽。

然而若不是以魔力驱动，而是以灵力运作的攻击咒术，或许就能对那些“掠夺魔力”的触手产生效果——

纱矢华正是这样判断的。

[极光之焰车、煌华之麟，其为主宰天乐与雷鸣，披覆愤焰，贯穿妖灵冥鬼之物也——！]

金属制的洋弓放出咒矢，伴随凄厉尖啸冲上天空，在空中描绘出庞大的魔法阵。

在个人可用的攻击咒术当中，这无疑是威力最强级别的炮击术式。

自空中倾泻而下的诅咒瘴气，伴随着爆裂般的冲击波，猛扑向触手的群体。那一击，确实对那些触手造成了影响。

它们仿佛在躲避四散扩散的瘴气般蠕动挪移，纷纷改变进攻路线。

然而，纱矢华的咒术炮击，其有效范围不过半径约两公里而已。

以“声音”为媒介发动的咒术，其性质决定了——即便将咒力推至极限，范围也只能到这个程度。

相较之下，那铺天盖地涌来的触手群实在是庞大得近乎绝望。

纱矢华连发数道咒矢，最多只是稍微拖慢了触手的逼近速度。

别说是完全驱逐，就连想让它们“受到明显伤害”都做不到。

[这是什么鬼东西!?这种东西，到底要怎么挡下来啊……!?]

重新拉满弓弦的同时，纱矢华忍不住发出几乎要哭出来的低语。

——然而，对她这声近乎哀叹的自语，却没有任何人能够作出回应。

2

[──前辈！]

古城和赛莉卡的身体，被大量蔓草缠绕，转眼间就完全看不见了。

是真祖杀手腕轮释放出的银色藤蔓，从那一刻起生长速度进一步加快。

以爆炸般的气势不断增殖的藤蔓，将古城和赛莉卡两人彻底吞没，并在那之后，将形状重塑成一个银色的球体。

那是个宛如蚕茧般的、卵形的光滑球体。

古城和赛莉卡，被封进了那枚银色的“茧”之中。

雪菜呆呆地望着那一幕，也不过只是短短一瞬。

在大脑反应过来之前，她的身体已经先一步行动，伸手抓向房间角落立着的黑色吉他包，粗暴地将收纳状态下的银色长枪抽了出来。

如果这枚“茧”的真面目，是“真祖杀手”的新形态，那么一般的攻击手段，根本无法伤到它。

能劈开这枚茧，将古城救出来的，大概只有“雪霞狼”而已。

[──狮子之子，高神的剑巫，在此赞奉！]

雪菜无意识地低声念起祝词，将自己所有的灵力，毫无保留地灌注进银色长枪之中。

昨晚试验的时候，“雪霞狼”和“真祖杀手”的力量还旗鼓相当。

“雪霞狼”劈开“真祖杀手”结界的速度，和“真祖杀手”修复结界的速度几乎完全一致。

而且“真祖杀手”还在不断利用古城那取之不尽的魔力，毫不停歇地修补结界，雪菜始终没能突破那道防御。

换句话说，战线拖得越久，对雪菜越不利。

要想把古城他们救出来，就必须在一瞬之间贯穿“真祖杀手”的结界，然后将古城的手臂斩落。

雪菜心知肚明这一点，为了把一切都赌在最初那一击上，她将集中力提升到极限，举枪瞄准。

然后——

[破魔之曙光，雪霞之神狼，以钢铁之威——呃!?]

就在她即将发动攻击的那一刻，视野的角落被一抹银光掠过。

雪菜本能地察觉到危险，只得急忙转为防御。

劈落的刀刃与长枪轰然撞击，巨大的冲击使雪菜的身体猛地踉跄后退。

朝她挥剑斩来的，是赛莉卡的心腹女骑士。

[夏莉达小姐!? 为什么──!?]

[我不会让殿下的计划受阻的。]

夏莉达挡在雪菜与银色茧之间，

仿佛要守护那枚球体一般，以毫无感情的声音宣告道。

她握着的是一柄没有弧度的、细长的单刃短剑。

看上去并不像什么特别的神器，

但夏莉达的架势却没有一丝破绽。

就算以剑巫雪菜的实力，要轻松应付她，也不太现实。

[请让开，夏莉达小姐！那枚球体里，赛莉卡公女也被关在里面啊！]

[我知道。这正是殿下的愿望]

夏莉达淡淡地说完，便不带任何多余动作地挥剑斩来。

不仅速度与精度极高，剑路也极其巧妙。

重重叠叠的复杂佯攻交织在一起，想要完全看穿她的剑筋并非易事。

更让雪菜困惑的，是她根本无法理解夏莉达的目的。

明明是赛莉卡的护卫骑士，夏莉达却在阻止自己去救公女。

正因为不明白她这么做的理由，雪菜的攻击无法完全发挥出锐利的锋芒。

另一方面，看着自己所有攻势都被雪菜挡下，夏莉达的表情中，也同样浮现出一丝迷惘。

[不愧是狮子王机关的剑巫……真是强大呢。看来我确实没办法杀得了你吗……！]

夏莉达略微喘着气，发出一声遗憾的低语。

以人类而言，她的剑术已然相当高超，但雪菜是对魔族战斗的专家。

对于能看见“一瞬之后的未来”的雪菜来说，夏莉达那再精妙的剑技，在她眼里也几乎失去了意义。

若是这样拖着打下去，终有一刻夏莉达会被击败——

就算她自己明白这一点，作为护卫骑士，她的神情却始终没有半点动摇。

[不过，若是在水里又如何呢？]

[──!?]

夏莉达按下骑士服腰间小型装置的开关。

等雪菜惊觉那是爆炸装置的引爆器时，水上小屋的下方已经传出了爆炸声。

支撑小屋的柱子被炸断，整座建筑为之剧烈倾斜。

地板、墙壁、梁柱，还有屋顶——所有结构接连不断崩塌。

吞没古城和赛莉卡的金属球体，自然也随着建筑一起滚落进了海里。

在整座小屋土崩瓦解之前，雪菜唯一能做到的，就只有抢在崩塌袭来之前，自己主动跳进海中。

几乎同一时间，夏莉达也翻身跃入大海。

她的目的，是把“真祖杀手”的茧送入海中，并将雪菜一同拖入水下。

在坍塌的小屋残骸倾泻而下的海水之中，夏莉达以难以置信的敏捷身姿穿梭移动。

她的武器是短剑。

与雪菜的长枪相比，水的阻力要小得多。

但就算考虑到这一点，她的速度仍远远超出常识。

朝雪菜连续发动攻击的女骑士，完全不把呼吸当成一回事似的。

[闭水法……！]

夏莉达使用的是一种能够在水中呼吸、并减轻水之阻力的道术。

那是和狮子王机关攻击魔导师所用体系完全不同的，大陆系咒术。

在国土多由小型群岛构成的十六大国，卷入海上战斗的机会想必并不稀少。

在那种环境下，能在水中自由行动的人，无疑拥有压倒性的优势。

正如狮子王机关的剑巫们，是对魔族战斗的专家一样，夏莉达就是专精水下战的护卫骑士。

当然，狮子王机关的剑巫也接受过水下战斗的训练。

但不换气的活动时间，最多也就两分钟。

而且动作越激烈，能撑住的时间就越短。

[请放心吧。我不会杀了你的。只要你乖乖安分一会儿就好──]

夏莉达发动道术的气息从水中扩散开来，压在雪菜身上的水压陡然增强。

全身肌肉如被钉死般僵硬，动作彻底停滞。

那是道术中的“定身法”──金缚咒。

这种咒术本身不具备攻击力，可在水中被封住行动，却几乎等同于死刑。

接下来夏莉达要做的，就只是安静地等着，直到雪菜气尽溺水沉底。

[……雪霞狼……！]

在完全动弹不得的状态下，

雪菜唯一能做的，只有把灵力注入仍握在手中的长枪。

但“雪霞狼”内置的魔术回路，会将雪菜的灵力放大数倍，并释放出能够无效化魔力的神格振动波。

那道光芒在解除雪菜身上的金缚的同时，也一并瓦解了夏莉达的水中呼吸道术。

[居然是无效化魔力的能力吗……真是个临死都不肯乖乖就范的人呢……！]

察觉自身术被破的瞬间，夏莉达脸上第一次浮现出焦躁。

雪菜则趁着那一刹那的破绽，猛地朝水面上浮去。

她抓住漂浮在海上的小屋残骸，一鼓作气跃出海面。

[没用的。在这样脚下不稳的海面上，你不是我的对手！]

追着雪菜一起蹿出海面的夏莉达，同样站在摇晃的木板残骸之上。

然而，两人的“稳定感”却完全不同。

雪菜不得不竭尽全力维持平衡，而夏莉达的姿态里，却几乎看不出半点不稳。

她像在陆地上一样轻快地，在一块又一块残骸之间不断跳跃，笔直朝雪菜杀来。

雪菜握紧“雪霞狼”，猛地朝沙莉达掷了出去。

那是瞄准她腾空跃起瞬间的精准一击，但夏莉达在空中扭转身体，将枪锋勉强躲开。

[投枪这种……以为这种临时凑出来的小把戏，就能杀得了我吗……]

夏莉达以杂技般的动作轻易避开长枪，然后落在小屋的废材之上。

然而，她刚一抬头，脸色便骤然一紧。

因为在为了闪避长枪而移开视线的那一瞬间，雪菜的身影已经消失不见。

[开什么玩笑──!?]

等她察觉到雪菜已绕到自己的死角右侧时，夏莉达不由发出一声粗重的低吼。

在海面上浮沉的废材位置，夏莉达自认已经完全掌握。

在海上作战时，这本该是最基本的技巧。

而在她的记忆中，雪菜脚下所在的位置，根本就不存在可以立足的残骸。

[式神!? 什么时候……!?]

雪菜脚下的“立足点”，不是崩坏小屋的废材，而是一只银色的“龟壳”。

那是雪菜用咒符创造出的式神。

在“本不应该存在的足场”上借力跃起，杀到身侧的雪菜，已瞄准了夏莉达的意料之外。

为了躲开长枪而移开视线的那一瞬间，她已没法再挡住雪菜的攻势。

雪菜此时已经将“雪霞狼”抛出，空手应战。

但对能进行未来视的雪菜而言，这种程度的劣势根本算不上障碍。

[火雷──！]

注入咒力的掌底，结结实实地顶在夏莉达的下颚上，一击便夺走了她的意识。

夏莉达无声地倒在漂浮的废材上，雪菜将她平放好，长长地吐出一口气。

随后，她利用式神将战斗中抛出去的长枪回收，再次一头扎进海里。

她想去寻找，那枚吞没了古城和赛莉卡的“真祖杀手”的茧。

然而，那枚明明已经沉入海底的银色球体，此刻却无论如何也找不到踪影。

以那样的质量与体积，不可能只是单纯被海流冲走。

那么，也就只剩下一种可能——

那枚“茧”是凭借自己的意志，离开了这里。

在仍然囚禁着古城他们的状态下──

[前辈……]

在夜色笼罩的海里，雪菜轻轻呢喃。

她的声音没有传到任何人的耳中，只是化作气泡，静静地在黑暗中溶散开去。

3

带着依然昏迷不醒的夏莉达回到岸上时，在那儿等着姬柊雪菜的，是浅葱、矢濑，以及来自弦神岛的一行人。

[雪菜酱!?]

呆呆望着那座已经坍塌的水上小屋的凪沙，总算注意到从海边上来的雪菜，瞪大了眼睛。

毕竟现在的雪菜，全身湿透，手里还拎着长枪，肩上则扛着一个失去意识的护卫骑士——凪沙会吃惊也不奇怪，没当场尖叫已经算是很给面子了。

[雪菜酱，你没事吧!? 到底发生什么了!?有、有没有受伤？]

[古城何处在也？]

凪沙和奥古罗拉一边喊着，一边跑过来向雪菜发问。

然而雪菜只是默默地摇了摇头。

就连她自己也不清楚，古城身上到底发生了什么。

在同样不安的她们面前，连一句像样的解释都给不出来，这点让雪菜格外懊恼。

[……对不起。晓前辈，被公女殿下带走了]

雪菜垂着头，小小地说道。

矢濑皱起眉头，有些不解地反问。

[带走了？]

[是的。那只手环突然膨胀起来，把两个人一起吞了进去，然后就那样掉进海里……]

[啊、可恶……还是晚了一步吗……！]

矢濑咂了一下舌。

出乎意料地，他似乎对赛莉卡带走古城的理由，多少有点线索。

[那个，矢濑前辈？那到底──]

雪菜刚想追问这是什么意思。

她的声音便被紧接着从夜空传来的轰鸣巨响给彻底淹没了。

高空中亮起的是一个直径超过一公里的、巨大的魔法阵。

[是纱矢华的『六式重装降魔弓』……!?她在和席兹交战吗？]

[席兹？]

[和利维坦同级的、神明时代的生体兵器。公女殿下说，马加乌尔·阿塔尔的海底，封印着席兹]

[啊……原来如此，是这么回事啊。]

听完雪菜的说明，浅葱微微眯起眼睛，含糊地点了下头。

如果原本封印在海底的席兹已经现身，那马加圣乌尔鸟·阿环塔尔礁的市区肯定早就一片混乱了。

即便赛莉卡公女的官邸遭到了爆炸袭击，当地警察和骑士团却迟迟没有出动——恐怕也是因为现在已经顾不上那边了吧。

然而浅葱一边听着远处咒术炮击的爆音，一边却摇了摇头。

[很遗憾，袭击马加乌尔·阿塔尔的并不是席兹]

[不是席兹？那纱矢华小姐，到底是在和什么战斗……？]

[——是『真祖杀手』]

[诶？]

吞下古城与赛莉卡的银色球体确实带着两人消失了。

但从雪菜失去它的踪迹到现在，仅仅过去了这么一小段时间，那玩意儿就已经跑到马加乌尔·阿塔尔的对岸去，并开始和纱矢华交战——这么想，不太合理。

更何况，以纱矢华的实力，也不太可能被那颗球逼到不得不依赖六式重装降魔弓的地步。

雪菜脸上满是迷惑，浅葱则淡淡地继续解释

[『真祖杀手』的真面目并不是魔导具。它是人工制造出来的金属生命体——是活的。而且，是那种会寄生到其他生物身上进行繁殖的一类寄生生物]

[寄生……生物……？]

雪菜虚弱地重复了一遍，一时间都没能理解这句话的真正含义。

[也就是说，那只『真祖杀手』手环，是为了寄生晓前辈才附在他身上的？那、那赛莉卡公女也是──]

[嗯，八成是。]

在那只手环套到古城手腕上之前，它的原本持有者始终是赛莉卡。

若真祖杀手真是寄生生物，那她自然就成了它的寄主。

[有些寄生生物，会夺取寄主的神经系统，连感情和行为都一起控制。如果公女殿下是被『真祖杀手』操纵着接近古城君的，也一点都不奇怪呢。]

[……浅葱前辈，你从哪儿弄来的这些情报？]

雪菜带着几分难以置信的神色发问。

浅葱的信息收集能力很强，这点雪菜当然清楚。

但要说能在这么短时间内就查到[真祖杀手]的真相——也未免太快了。

浅葱叹了一口气，神情有些复杂。

[——是那月酱啊]

[诶？是南宫老师？]

[准确地说，是拜托那月酱，从『菈德利·连』那里问出来的。既然造出『真祖杀手』的是『天部』的祖先，那去问天部的人不就好了？]

[啊……！监狱结界！]

雪菜倒吸了一口凉气。

“空隙的魔女”——古城的班主任，南宫那月，在自己永远不会醒来的梦境之中，拥有一个被称为[监狱结界]的异世界。

那里关押着大量用常规手段根本无法囚禁的、凶恶魔导犯罪者们。

曾经用名为“死都”的要塞袭击弦神岛的天部贵族——菈德利·连，就是其中之一。

以那位活了不知多少个时代的天部一员的身份，她知道真祖杀手的情报一点也不奇怪。

[她会老老实实把情报交出来吗？]

[这就得看提问的人是谁了——你想啊，是那月酱亲自去盘问哦]

[啊啊……]

听着浅葱那句莫名很有说服力的话，雪菜不由得点头表示理解。

[据说理论上，『真祖杀手』确实有可能做到杀死吸血鬼真祖这件事。它会寄生在真祖的肉体上，以真祖自身的庞大魔力为粮食疯狂成长，最终连真祖本身也一起吞噬殆尽——这就是『真祖杀手』这个名字的由来]

[不过嘛，好像是失败品]

[失败品？]

[——因为完全没法控制]

浅葱耸了耸肩，干脆利落地说道。

[一旦『真祖杀手』真的寄生在真祖身上，它的增殖就再也没办法停止。更要命的是，从外部也没有任何手段可以控制它。就算天部那群人再怎么邪门，要是真敢用这种东西，世界分分钟会被毁掉。所以，就连天部那边也终于意识到这玩意儿不能用，只能当废物扔掉]

[那被『真祖杀手』寄生的晓前辈和公女殿下，现在就是──]

[情况非常糟糕，这点是跑不掉的呢]

浅葱不快地撇了撇嘴，雪菜只觉得阵阵眩晕泛上来。

把作为第四真祖的古城吞进体内、并无限增殖的金属生命体——

那正是雪菜亲眼目睹的，那个真祖杀手的姿态。

[公女殿下为什么要带出那种东西呢？]

[这个嘛，还是问当事人才最准。不过，大概也能想得到一点]

浅葱冷冷地瞥了一眼，一旁还躺在地上昏迷不醒的夏莉达。

然后她掏出手机，调出一段直播画面。

似乎岛上的某个人，正在实况转播那只正向马加乌尔·阿塔尔逼近的巨大真祖杀手。

在环礁湖的水面之上移动的，是一团巨大的黑色真祖杀手，紧紧缠绕着一只庞大的猛禽。

那银黑色的金属块，外观就像是变黑的古董银器，

但它的形状，却和雪菜见过的那枚真祖杀手的银色茧，极为相似。

[大概在我们来之前，『真祖杀手』就已经被封在这座岛的某个地方了吧。比方说，沉在环礁湖底的那个海底火山的火口周围。]

[这座岛上原本封印着『真祖杀手』……那席兹是……]

[——『真祖杀手』的饵。甚至说不定，席兹就是被当作活祭供上的]

[呜……！]

浅葱的话，让奥古罗拉轻轻抽了一口气。

她过去不止一次被抓去，当做魔术仪式的祭品，

因此对“活祭”这种说法特别敏感。

[也就是说，是把席兹当祭品，借此封印海底的『真祖杀手』吗？]

[也有可能相反，真正需要封印的是席兹那边。毕竟以人类之力根本驾驭不了那种生体兵器。

为了让席兹彻底失去威胁，他们才动用了『真祖杀手』]

浅葱回答了雪菜的疑问。

[我倒不觉得这主意有多坏——所谓以毒攻毒嘛。只要『真祖杀手』老老实实睡在海底，席兹也就会跟着安分下来。再加上海底沉着巨大魔力源的缘故，马加乌尔·阿塔尔的居民就能肆无忌惮地享用源源不绝的魔力]

[『真祖杀手』是席兹的对抗手段……？]

如果连真祖那样的怪物的魔力都能吞光的[真祖杀手]，那就算面对世界最强的魔兽——席兹，也必然能让它失去战斗力。

为了无力化这只凶暴的生体兵器，古代十六大国的居民使用了[真祖杀手]。

结果，席兹与真祖杀手一起被封入海底火山的火口。

而当真祖杀手沉眠后，它所泄漏出的魔力又吸引了人们——

最终，人们在此建立了魔族特区，也就是马加乌尔·阿塔尔。

[可是，要是『真祖杀手』醒来了──]

[嗯。结果现在不就变成这样了吗，到这一步才说什么也晚了]

浅葱盯着直播画面中传来的影像，懒洋洋地摇头。

历代马加乌尔·阿塔尔的总裁们，多半一直都知道海底沉睡着那只巨大的[真祖杀手]。

他们代代相传、作为总裁象征佩戴的真祖杀手手环，就是证据。

然而自[真祖杀手]沉眠以来，时间实在过于漫长。

结果，马加圣乌尔鸟·阿环塔尔礁的居民们，渐渐忘记了真祖杀手的可怕。

更糟糕的是，他们竟然还为了提高可利用的土地魔力，擅自给真祖杀手的封印戳了个窟窿，想从里面把魔力抽上来使用。

自作自受这个词，大概从未有哪种情形比现在更贴切了。

[——不过话说回来，我们现在好像也没空在这里讲风凉话吧!?这座岛，再这么下去真的要完蛋了耶!?]

随着马加乌尔·阿塔尔的大地剧烈晃动，凪沙终于忍不住尖叫起来。

纱矢华他们拼命抵抗也无济于事，黑色的真祖杀手，终究还是在马加乌尔·阿塔尔本岛登陆了。

马加乌尔·阿塔尔本身并不是什么大岛。

一只长度超过一公里的黑色真祖杀手，只要横穿整座岛，就足以给城市机能带来毁灭性的重创。

[虽然看起来的确挺惨的，但不管怎么说，有煌坂那家伙在，再加上『混沌皇女』跟易卜利兹·贝尔王子也在和那怪物战斗吧？那我们好像也做不了什么]

[更何况，我们根本没有出手解决那东西的义务和责任啊]

矢濑与浅葱冷静地嘟囔着，凪沙只好把到嘴边的话硬生生咽回去。

她当然明白，他们并不是因为冷血才这么说。

毕竟这里不是绘神岛，而是别国的领土。

连正式的攻击魔导师都算不上的矢濑和浅葱，要是贸然对那个黑色真祖杀手动手，最坏的情况下甚至会酿成外交问题。

[比起那个，我们还是先专心救古城吧。就算要和那大块头战斗，没有那个笨蛋的话也没办法收场。]

[这，的确……]

[嗯，道理如此]

凪沙和奥古罗拉暂时赞同了浅葱的方针。

在安抚好两人之后，浅葱转身看向雪菜。

[姬柊同学，你能查到古城的位置吗？]

[我已经放出式神去搜索了，前辈的位置我掌握得很清楚。现在他好像到了马加乌尔·阿塔尔本岛外海的一块小礁岩上]

[为什么会在外海？……算了。不过至少可以确定一件事——他没有被那大怪物直接吞进去，这算是好消息]

[是]

正如浅葱所说，古城与那只黑色真祖杀手之间，目前仍然保持着一段距离。

吞下古城和赛莉卡的那只银色真祖杀手，此刻也已经停下了移动。

但没人知道这种状态还能持续多久。

古城的救出行动，很可能会是一场和时间赛跑的战斗。

[追过去是没问题……可有办法救下已经被『真祖杀手』寄生的那家伙吗？那玩意儿连天部那群人都觉得搞不定，才直接当废物扔掉的吧？]

矢濑以认真的语气问道。

雪菜却回答不上来，只能沉默。

虽然她有把握用雪霞狼的神格振动波，撕开真祖杀手的结界，

但仅靠这一点，能不能百分之百救出古城——她也说不准。

在斩开结界之后，还需要再多一手，必须要有某种超越真祖杀手的手段才行。

[……基树，帮我联系一下几磨哥吧？有件事得马上拜托他]

过了一会儿，浅葱轻声说道。

[找我哥？行……反正这会儿，他也不太可能还在安心睡大觉]

答应了浅葱的请求后，矢濑却还是一脸狐疑地挑起眉。

矢濑的一母异父哥哥，矢濑几磨，并没有继承本家血脉中常见的特殊能力。

他固然是个很有能力的人，但归根到底，几磨只是个实业家兼政治人物。

要对付[真祖杀手]这种怪物，谁也想不到他的能力能派上什么用场。

然而浅葱却自信满满地笑了笑。

[现在的话，或许还有机会救下古城哦。当然，需要付出相应的牺牲就是了。]

[牺、牺牲……意思是说，要有人去冒相当大的危险吗……？]

凪沙不安地看向浅葱。

要解放古城，就等于要正面面对那种，就连天部都放弃了控制的寄生生物。

这种行动所要承担的代价，绝不会轻微。

但即便如此也无妨——雪菜是这么想的。

为了救出古城而承担风险，本来就是身为他监视者的她该做的事。

更何况，她还亲眼看着古城被真祖杀手吞噬，却什么都做不到——要洗刷这样的失职，她根本没资格去害怕危险。

怀着这份决心，雪菜用坚定的目光，直直望向浅葱。

然而浅葱与她对视片刻，却反而有些困惑地歪了下头，接着便直接无视雪菜，转身看向凪沙身旁的金发少女。

[所以，抱歉啦，奥古罗拉酱]

被浅葱拍了拍肩膀的奥古罗拉，眨了眨眼，愣愣地呆了几秒，随后表情猛地僵住。

[哈呜!?]

发出了一声短促的悲鸣。

4

古城在黑暗之中恢复了意识。

这里是连一缕光线都照不进来的、彻底的漆黑。

但诡异的是，他却非常清楚自己所处的状况。

赛莉卡几乎是紧贴着他，就在近得不能再近的地方，从正面抱住了他。

而古城与她的周围，则被无数银色藤蔓般的东西，一层又一层地缠绕包围。

古城感觉到一个十分古怪的事实。

自己和这些银色的藤蔓，似乎共享着一部分感官。

明明被困在伸手不见五指的黑暗之中，却仍能把周围的状况掌握得一清二楚，就是因为这个缘故。

那种感觉就好像——无数条藤蔓都成了他肉体的一部分。

不仅是同样被藤蔓缠住的赛莉卡，就连包裹住他们的这只“茧”外面的情形，他也看得一清二楚。

[呀，古城君。醒过来了？]

[赛莉卡……]

公女的声音在古城的脑海深处回响。

不用张嘴，只要心里一想，自己的意志就能传达到对方那里——看起来是这么个机制。

因为不习惯，这感觉多少有点让人不舒服，但要说方便，那也确实挺方便的。

[这里是哪里？]

[在『真祖杀手』体内哦]

[……体内？]

[嗯。所谓的『真祖杀手』呢，可不是魔导具，而是一种独立的生命体。是通过吞噬他人的魔力来成长的——带有魔术性质的寄生生物]

赛莉卡一边解释，语气听上去甚至有点兴致勃勃。

古城则感觉，自己心里一直以来的疑问逐渐得到了印证。

赛莉卡手上的手环会自行转移到古城的右手腕上，两只手环又像是彼此相互吸引般活动，以及眼下这些银色藤蔓的疯狂增殖——如果“真祖杀手”的真面目是生物，那一切就都说得通了。

[寄生生物……难怪叫『真祖杀手』]

[咦？反应好平淡啊？]

赛莉卡有些不满地问。

古城没有动摇，这一点显然也通过“真祖杀手”传递给了她。

[我认识的金属生命体，其实还不少呢]

[这么说也是。弦神岛上就有妮娜·阿德拉德啊]

嗯。古城简短地肯定了赛莉卡的说法。

自称是“古老炼金术师”的妮娜·阿德拉德，就是那个用炼金术把自己的肉体改造为不老不死金属生命体的女人。

据说真祖杀手是“天部”造出来的东西，或许就用到了类似她那种炼金术技术也说不定。

俗话说“狮子身中虫”，寄生生物对于百兽之王狮子来说，都是足以构成威胁的存在。

全世界每年有两亿以上的死者，是死于以寄生生物为病原体的感染症——例如疟疾。

若真存在一种寄生吸血鬼的生物，那对于真祖而言，毫无疑问就是最强的敌人了。

“真祖杀手”这个名字，绝对算不上夸张。

[也就是说，赛莉卡你，是那种叫作『真祖杀手』的寄生生物的寄主？]

[可以这么说呢。]

对于古城的疑问，赛莉卡爽快地点了点头。

她一直戴在手上的那只银色手环——

并不是什么单纯的饰品，而是一只寄生于她身上的金属生命体。

然而，对于自己被寄生这件事，

赛莉卡却没有表现出一丝绝望或恐惧等负面情绪。

[我在小时候，有一次差点死掉哦。是和圣公位继承权相关的暗杀事件]

[也就是说，被自家人下了杀手吗。]

赛莉卡轻描淡写说出的事实极具冲击力，古城不由得倒吸一口气。

[当时受了重伤、命悬一线的我，就是被这个金属生命体救下来的——小环酱]

[……小环酱？]

[这孩子是从『真祖杀手』本体身上分离出来的迷失个体。如果不寄生到我身上的话，反正也会因为魔力枯竭而死。也就是说，小环酱和我，是互相补完的共生关系]

因为是手环形态的金属生命体，所以叫“环酱”——这个命名品味实在太有个性了，让古城差点没听进她后半段的说明。

[『真祖杀手』也能和人类共生吗？]

[别看我这样，我可是能和阿尔迪基亚的拉·芙莉亚小姐一较高下的优秀灵媒哦？]

赛莉卡挺起胸，颇为自豪地说道。

阿尔迪基亚王国的公主——拉·芙莉亚·利哈瓦因，是古城所知的最强灵媒之一。

她能让精灵降临到自己的肉体上，并操纵媲美战舰用精灵炉的、异常级别的灵力。

以同是高贵出身的灵媒身份，赛莉卡似乎和拉·芙莉亚也有交情。

既然在知道对方实力的前提下，还敢说“旗鼓相当”，那赛莉卡本人的实力应该也相当惊人。

[所以嘛，维持小环酱所需的魔力，对我来说还绰绰有余]

[那你干嘛还要把我扯进来？]

古城下意识地用了带责备意味的语气。

赛莉卡和“真祖杀手”共生——这一点本身倒没什么问题。

自然界里，也存在不少彼此互惠互利形态的共生生物。

如果“真祖杀手”曾经救过赛莉卡的性命，那反倒可以说是件好事。

然而，如果她企图让古城也成为“真祖杀手”的寄主，那事情就完全不一样了。

若刚才赛莉卡所说属实，那“真祖杀手”现在并不缺魔力。

既然如此，就没有必要硬把古城拉进来融合，强行吸取他的魔力。

[——刚刚我也说了，这孩子是从本体被切下来的，也就是所谓『真祖杀手』的碎片。也就是说，马加乌尔·阿塔尔那只『真祖杀手』本体，和这孩子是分开的]

赛莉卡忽然换上一副认真的语气。

[很久很久以前，曾经发生过战争。十六大国的原型——那座大国『马加乌尔』的内战]

[……内战？]

[没错。当时的王，借由某种特殊魔术控制着席兹。那是和利维坦同级的、神明时代的生体兵器。要是把那种东西当敌人，一般来说是毫无胜算的。所以反叛军，为了对抗席兹，就使用了『真祖杀手』。也就是那种连吸血鬼真祖都能杀掉的寄生生物]

然后呢。古城示意她继续往下说。

被称为“世界最强魔兽”的那些生体兵器的可怕，古城再清楚不过。

要是在人类之间的战争里拿这种东西出来，造成的灾难只会惨不忍睹。

因此，当时的反叛势力无论使用何种手段，试图让席兹失去战斗力，也都理所当然。

[结果，席兹被『魔族杀手』束缚了。得到席兹这具庞大寄生对象后感到满足的『真祖杀手』停止了活动，就那样被封印起来。失去王牌席兹的王国随之瓦解，其领土被分割成十六个国家。我们卡蒂加拉圣公国，便是其中之一]

[那『真祖杀手』后来呢？]

[当时的人们，把被寄生的席兹连同『魔族杀手』一起沉入火山口。大概是想用熔岩，把『真祖杀手』处理掉吧。]

[但结果是——没成功……]

古城苦涩地吐出一口气。

“真祖杀手”展开的防御结界，连纱矢华的“煌华麟”都能挡下来。

能承受熔岩的高温，也不奇怪。

更何况，“真祖杀手”已经得到席兹这具庞大魔力源。

就算被丢进火山口，恐怕也难以造成致命伤。

[没错。之后，随着地壳变动，那座海底火山沉入了大海。而在剩下的那圈环礁上，十六大国便建立了魔族特区。毕竟多亏海底的『真祖杀手』，这一带海域魔力充沛，建魔族特区非常有优势]

[这也太乱来了吧……]

[我也这么觉得。所以我才无话可说啊]

赛莉卡带着一点自嘲，摇了摇头。

[不过，说实话，谁也没料到『真祖杀手』会这么快就重新开始活动。就连十六大国的高层也是]

[等一下。那现在在外面暴走的，不是席兹，而是『真祖杀手』？]

透过包裹自己的银色茧表面，古城可以在一定程度上把外面的状况看清楚。

出现在马加圣乌尔鸟·阿环塔尔礁环礁湖里的那只巨大怪物，以及纱矢华她们正在与之交战的情形，他都知道。

不过，他一直以为那怪物是席兹本身，却没想到会是“真祖杀手”的本体。

毕竟古城印象中的“真祖杀手”，不过是赛莉卡戴在手上的那只小小手环。

要他把那玩意儿和长度超过一公里的庞然大物联系起来，也确实有点强人所难。

[因为和小环酱连在一起，我很早就察觉到『真祖杀手』快要苏醒了。我也试过想办法阻止，可最后判断下来——『真祖杀手』的复活已经无法避免。既然如此，干脆换个思路——不如趁它复活之后，干脆把『真祖杀手』给毁掉]

[『真祖杀手』能被毁掉吗？]

[可以的。只要有小环酱，还有你在]

赛莉卡斩钉截铁地说道。

古城却对此感到困惑。

[小环酱……就是这家伙？]

[嗯。因为它和我连在一起，会听我的拜托。只要让小环酱和『真祖杀手』本体完成融合，

然后由小环酱那边的意志去夺取对方的控制权——这样一来，就能让整只『真祖杀手』无害化。之后再把它重新封印，丢到宇宙某个角落，就算完成任务啦。当然，到那时候我也会一起被封印了]

赛莉卡用一副轻描淡写的语气说完。

她给人的感觉总是那么随和，让人不知不觉就忘了。

她其实是一国公女，同时也是马加乌尔·阿塔尔的总裁。

要为了守护自己的国家而牺牲自我，她大概早就做好这份觉悟了。

[但照现在这样还不行。光靠我一个人的魔力，根本比不过席兹]

[也就是说，寄主拥有的魔力量，和寄生生物的强度是正相关？]

[没错。所以啊——古城君，来和我们融合成一个人吧。只要有世界最强吸血鬼的力量，就能打赢寄生在席兹身上的那只『真祖杀手』]

赛莉卡静静地劝说道。

那声音里带着一种黏腻的执着。

[融合之后，我会变成什么样？]

[你就能一直、一直，和我还有小环酱在一起哦。直到未来，直到永远]

赛莉卡说得仿佛那是件无比美好的事。

察觉到她是发自内心地这么认为，古城不禁打了个寒颤。

[你接近我是，为了这样利用我吗？]

古城压抑不住怒意，声音微微发颤。

和她一起度过的日子算不上长，但他确实把赛莉卡当成了朋友。

正因如此，得知她一开始只是带着算计接近自己，那种“被骗了”的苦涩感就挥之不去。

似乎也感受到了古城的烦躁，赛莉卡露出一抹有些无力的微笑。

[一开始呢，确实是这样]

[一开始？]

[为了接近你而跑去弦神岛留学，这是事实。但现在已经不一样了。我是真心喜欢上你了——因为小环酱的原因]

[哈？]

古城愣住了，一瞬间完全没明白她在说什么。

[小环酱，就是这只『真祖杀手』的手环吧？难道喜欢我的是……这家伙？]

[是啊，貌似是一见钟情哦]

赛莉卡咯咯笑了起来。

缠绕着古城全身的银色藤蔓也随之微微颤动。

看上去像是害羞了。

从这只“真祖杀手”的反应里，并没有感觉到恶意。

而且，如果“真祖杀手”对古城一见钟情是真的，那就说明与它融合的赛莉卡，对古城也抱有好感。

不过就算被这么告白，古城也搞不清自己该不该高兴……

[所以呢，这次可以让你，真的和我们一起融合了吗，古城君？]

赛莉卡又一次向古城发出邀请。

和刚才略带玩笑的语气不同，这一次无疑是认真的告白。

以她现在的立场，如果真要强行和古城融合，恐怕也并非难事。

古城的肉体已经完全被“真祖杀手”的身体包裹，根本找不到任何脱身之道。

即便如此，她还是选择征求古城的同意，大概也是她所能给出的、仅存的一点诚意吧。

[不，等一下……你这么突然说，我这边心理准备还——]

古城焦急地想要拖延时间。

他很清楚赛莉卡为何渴求他的魔力——是为了拯救马加乌尔·阿塔尔。

他也确实想尽量协助她。

但这并不意味着，他就愿意和赛莉卡融合，然后作为“真祖杀手”的一部分被封印。

[没关系的，疼也只是刚开始而已，很快就会变得很舒服哦]

不等古城作出回答，赛莉卡便启动了她与古城的融合。

紧缠住古城的银色藤蔓束缚力骤然增强，他全身的肌肉与骨骼被挤压得嘎吱作响。

从那些银色藤蔓伸出的尖刺，刺破古城的皮肤，企图从中抽取魔力。

然而，“真祖杀手”的动作突然停住了。

下一刻，灼烧般的剧痛，猛然席卷古城。

那并不是来自“真祖杀手”的攻击，

而是相反——饱受攻击的“真祖杀手”所感受到的痛楚，通过共享系统一股脑传给了古城。

耀眼的光芒瞬间染白了视界——

那是将魔力无效化的青白色光辉。

神格振动波的光芒。

吞噬着古城的“真祖杀手”之茧，连同周围的防御结界一并被切裂开来。

从茧上裂开的缝隙里，古城看见了映照在月光下的夜海，以及——手持银色长枪的黑发少女。

[把晓前辈还来]

穿着泳装，外面套了件运动外套的雪菜，握紧“雪霞狼”，静静地宣告。

然后，她也看见了——

在被斩开的茧内部，互相抱在一起的古城与赛莉卡，眉头猛地高高挑起。

5

[姬……柊……？]

古城看着不知为何隐隐带着怒气的雪菜，发出了困惑的声音。

她为什么会在这里？

又为什么能锁定自己的位置？

她究竟是怎么把“真祖杀手”斩开的？

一时间无数疑问一齐浮上脑海，把古城搞得一头雾水。

[什么叫‘还来’，说得好像古城君本来就是你的人一样呢]

赛莉卡一边似笑非笑地说，一边挑衅似的把古城的脑袋搂得更紧。

[那、那是因为晓前辈是弦神岛的领主嘛，这次来马加乌尔·阿塔尔也是跟我们一起来的，所以绝对不是那种‘我的东西’的意思──]

[不对哦，姬柊。要说的话，应该是『古城是我们大家的』才对吧]

[嗯。有此说法]

[浅葱……？连奥古罗拉也……]

跟在雪菜后面现身的，是浅葱和奥古罗拉。

古城他们所在的地方，是马加乌尔·阿塔尔外海、一块直径连十米都不到的小岩礁。

雪菜一行人似乎是乘一艘小型帆船追到这里来的。

靠在岩礁边的船甲板上，还能看到凪沙和矢濑的身影。

[要我把古城君还回去嘛……嗯～我其实无所谓啦，不过在我身体里的小环酱，说什么都不肯还呀]

[小环酱……？]

雪菜一脸“完全听不懂你在说谁”的表情。

[原来如此，那就是那只『真祖杀手』个体的名字？寄主还能跟它互相交流啊]

浅葱挑了挑眉，露出饶有兴致的神色。

看样子她们已经从哪儿得知“真祖杀手”是寄生生物的情报了。

[那就只能用武力夺回来了]

雪菜带着警告意味地宣告。

[做得到吗？]

赛莉卡嘴角一勾，像指挥家一样举起右手。

以那为号令，包裹着古城两人的银色“茧”开始变形，转眼间化作长满无数尖刺的海胆般球体──只不过，那一根根尖刺，全都有长矛那么粗长，模样凶恶至极。

这些尖刺以惊人的速度、悄无声息地伸出，毫不留情地朝雪菜袭来。

[『雪霞狼』──！]

神格振动波的光辉包裹住雪菜的长枪，迎向“真祖杀手”的尖刺。

雪霞狼的破魔光芒与“真祖杀手”的防御结界，在本质上是伯仲之间。

若是正面硬碰硬，比得就是双方本身的“量”，那自然是“真祖杀手”占优。

可雪菜丝毫没有退缩，将长枪横扫一挥。

就在那一瞬间，包裹着雪霞狼的青白色光辉忽然染成了鲜红。

如薄雾般细碎的深红粒子缠绕上来，将枪身整个包覆。

『来了！』

从浅葱握着的手机里，传出人工智能那懒洋洋的回应声，与此同时赛莉卡猛然一惊。

因为与雪菜的枪相撞的“真祖杀手”尖刺，竟然被粉碎成渣。

飞散开来的“真祖杀手”碎片，全都变成了半透明的晶体。

那晶体其实是盐──与雪霞狼接触的“真祖杀手”，被改写成了盐块。

[那道光……原来是『圣歼』……！]

包裹着雪菜长枪的深红光辉，古城再熟悉不过。

那是咎神该隐为了对抗“天部”而创造出的究极魔术──圣歼之光。

[圣歼……是可以把世界本身改写掉的大魔术吧……？]

赛莉卡从惊愕中回过神，发出感叹。

虽然方便起见也被叫作“魔术”，但“圣歼”其实属于和一般魔术完全不同的体系。

它的能力，是对“世界本身”的书写改写。

在圣歼的效果范围内，一切物质与物理法则都会被改写成术者所期望的形态。

比方说，只要将世界改写成一个“不存在魔术”的世界，吸血鬼真祖也会瞬间被无力化。

[原来如此。在一个不存在魔术的世界里，作为魔法生物的“真祖杀手”也无法存在……真下得去手啊。连‘天部’都束手无策的“真祖杀手”，居然会以这种方式被封住]

赛莉卡苦笑着摇头。

浅葱则是将雪霞狼的神格振动波，一时性地用圣歼的粒子“覆写”。

既然“真祖杀手”是操纵从古城那里夺来的庞大魔力，那干脆让“魔力”本身变成不存在的东西就好──大概就是这个发想。

雪菜之所以能斩开“真祖杀手”的茧，也是因为圣歼先将周围的魔力全部抹消。

[不过，圣歼不是只能在弦神岛内部发动吗？你们是怎么做到的？]

[那当然是因为──这里属于弦神岛的一部分呀]

浅葱望向自己脚下的岩礁。

圣歼是个强到离谱的大魔术，所以也有相当严苛的限制条件。

首先，是需要庞大的演算资源。

要改写世界，就等同于必须掌控效果范围内所有基本粒子的运动。

就算把最新型超级电脑的全部算力都砸进去仍不足，只好借助“该隐的巫女”那仿佛神降的演算能力，才勉强得以再现。

另一个发动条件则是──圣歼的效果范围，必须限定在“弦神岛”这片土地上。

通过将魔术影响的区域限定在弦神岛，才能大幅削减魔术层面所需的演算资源。

然而此刻，浅葱却在远离弦神岛的马加乌尔·阿塔尔外海，用了圣歼。

要说背后没有什么机关，那是不可能的。

[弦神岛的一部分……？难不成，你是打算说，这块岩礁已经被你们‘占领’了？]

[不是‘占领’，而是合法租借哦。只租二十四小时。就在刚才，弦神岛和马加乌尔·阿塔尔之间的新条约正式生效了。因为是非常事态，我们提出‘要把这里作为救灾据点’这样的名目，再砸了大把钱，人家也就爽快地租给我们啦]

[哈……真有你的。原来如此]

赛莉卡真心佩服似的爽朗一笑。

以军事实据点、或贸易窗口为名，租借异国土地的条约其实一点也不罕见。

只要当事国双方都同意，付出正当对价，一般也不会引发纷争。

而在租借出来的土地上，优先适用的则是出租方国家的主权。

换句话说，这块漂浮在马加乌尔·阿塔尔外海的小岩礁，在接下来二十四小时内，都算是弦神岛领土的一部分。

浅葱之所以能发动圣歼，就是因为这个缘故。

[──也就是说，只要离开这块岩礁，你们就再也没有能对抗‘真祖杀手’的手段了]

赛莉卡说着，向缠绕在自己周围的“真祖杀手”灌注魔力。

包裹着她和古城的银色茧随之扭动，以一种近乎史前生物般的诡异姿态变化形状，开始以惊人的速度朝海面移动。

[知道这一点，怎么可能让你如愿！]

浅葱随意挥手。

她周围浮现出数个骰子大小的深红结晶，像子弹般射向银色茧。

那是附着了圣歼之力的“弹丸”，

凡被命中的地方都会被改写成盐。

深红的结晶弹划出诡异的弹道，一个接一个击中“真祖杀手”，把它周围大片区域变成盐块。

然而“真祖杀手”被瞄准，同时也意味着这些弹丸会落在古城身旁。

[呜哇，危险死了！你这是连我一起干掉的打法啊！]

古城在飞溅的盐晶中惨叫。

另一边，雪菜也举起长枪向他这边劈来。

[前辈请别动！我要把被‘真祖杀手’侵蚀的部分一口气切下来！]

[不，等会儿!? 我懂你想说什么，但那真做不到啊！我会死的吧！]

[唔……！]

判断自己挡不下雪菜那一击，赛莉卡抬起手指在空中勾勒出魔法阵。

从魔法阵中现身的，是体型堪比老鹰的猛禽。

它和雪菜她们使用的式神有几分相似，但与式神不同的是，那头猛禽是由淡蓝色灵气凝聚而成的块状存在。

[灵……？公女殿下竟然是灵媒吗!?]

为了防住扑面而来的猛禽，雪菜被迫中断攻势。

由接近神格振动波层面的高次元灵力构成的“精灵”，并不会被雪霞狼的魔力无效化能力消灭。

雪菜只好向长枪灌注大量灵力，硬生生将精灵击退。

趁她被精灵缠住的这段空档，浅葱继续用圣歼弹丸削减“真祖杀手”。

而赛莉卡则提高“真祖杀手”的增殖速度来对抗。

她加大从古城那里抽取的魔力量，让“真祖杀手”的体积飞速膨胀。

[古城！别妨碍我啊！]

[我也不想啊！]

古城一边被腕轮抽走大量魔力，一边对浅葱叫苦。

可能是觉得用小弹丸一点点磨太慢，浅葱这次干脆召出了无数柄深红长枪，从天空如暴雨般倾泻而下。

被那些长枪从各个方向刺穿之后，“真祖杀手”终于停下了动作。

[虽然费了点功夫，不过到此为止了，赛莉卡·图伊耶特·卡蒂加拉]

[呼……服了服了。不愧是‘该隐的巫女’，名字果然不是浪得虚名──我真正该警惕的，也许并不是雪菜小姐，而是你啊，蓝羽浅葱]

赛莉卡痛苦地扭曲着脸，虚弱地低声说道。

作为寄生对象的她，与“真祖杀手”共享了一部分感官。

就算感受不到疼痛本身，被一点点“削肉”的损伤，对她而言也绝对不是无事发生。

即便如此，赛莉卡仍回望着浅葱，露出得意的笑容。

[不过你们还是犯了一个错误，浅葱小姐。你们让我们用掉了太多魔力。现在他已经察觉到了──小环酱在这儿]

[他……？]

浅葱微微眯起眼，露出困惑的表情。

就在这时，众人也注意到，海面下传来一阵隆隆巨响。

伴随着激烈翻涌的浪涛，某个庞然大物正在迅速接近。

[浅葱！上面！]

[黑色的‘真祖杀手’……!?]

听到古城的警告，浅葱抬眼望去，不由得倒吸一口气。

长度达数百米的银黑色触手，像要遮蔽高空明月般高高竖起。

伴随着如同巨浪扑来的动势，冲击而下的是缠绕在席兹身上的那只黑色“真祖杀手”。

赛莉卡大量消耗古城的魔力，让银色的“真祖杀手”飞速增殖，就是为了像撒网一样向外散播魔力，引诱黑色“真祖杀手”靠近。

看似自杀的举动，其实是她的策略──利用黑色“真祖杀手”摧毁这块岩礁。

只要承租给弦神岛的这块岩礁被毁，浅葱就无法再发动圣歼。

而一旦失去圣歼，雪菜她们救出古城的手段也就随之消失。

[浅葱酱，这边！矢濑，开船！]

凪沙哭腔似地喊道。

黑色“真祖杀手”的质量，是这块岩礁的数百倍。

只要那条触手随便挥下一记，岩礁就会粉身碎骨，什么都不剩。

[我知道！给我动啊！]

浅葱一跳跃回甲板，矢濑立刻让帆船起航。

他操控异能掀起强风，用那股风硬生生推动帆船。

正因为这股硬来的力量，帆船才得以以常规船只绝不可能达到的加速度冲出去。

就在船与岩礁拉开距离的瞬间，黑色“真祖杀手”的触手重重砸下，海面掀起巨大的水柱。

岩礁被砸得粉碎，岩屑四散，夹杂其中的，还有抱着古城的赛莉卡，从空中被抛出。

[这样一来，你们就不能用圣歼了！这一次，古城君就归我啦！]

赛莉卡的胜利宣言，在爆炸般的海风中回荡。

作为吸血鬼真祖的古城自不必说，与“真祖杀手”融合的赛莉卡同样事实上不老不死。

只要用银色的茧把两人牢牢包起来，对现在的古城和赛莉卡来说，连呼吸都不是必须条件。

只要他们一头栽进海里，浅葱等人能不能再赶上，都成了问题。

然而，就在古城和赛莉卡被抛飞向空中的同时，另一个人影也振翼追上了夜空。

[──狮子之神子在此祈求！]

雪菜高举银色长枪，一边念诵祝词，一边展露出灵气构成的翅膀。

她手中的长枪，依旧缠绕着深红光辉。

浅葱买下的岩礁碎块，还有一部分残留在海面上。

只要雪菜停留在那块岩礁上空的“范围内”，

从魔术判定上来看，她就仍被视作身处弦神岛领土。

[破魔的曙光啊！雪霞之狼！以钢之神威，助我伐灭恶神百鬼！]

雪菜挥动长枪，银色的茧被利落地斩开一道裂口，古城的身体随之暴露在夜空中。

察觉到这一点的赛莉卡大惊失色。

而与此同时──

[基树！]

[你这差事也太使唤人了！]

在矢濑操纵风的异能辅助下，一名娇小的少女被抛向空中。

她那金色头发在夜空中划出一道如极光般的残影。

[呜哇啊啊！]

[奥古罗拉·弗洛雷斯蒂娜!? 你到底打算──]

看到朝这边飞来的少女身影，赛莉卡一时目瞪口呆。

情势之出人意料，让她甚至忘了对奥古罗拉加以阻拦。

奥古罗拉虽满脸恐惧，但仍死死盯着古城，用尽全身气力张开嘴，将獠牙露出。

那对獠牙上，同样缠绕着深红的光辉──察觉到这一点，赛莉卡倒抽一口气。

圣歼，是改写世界的魔术。

它的效果，当然也会波及吸血鬼的肉体。

浅葱用圣歼改写了奥古罗拉的身体，赋予她原本不该存在的某种力量。

那是为了对抗寄生生物“真祖杀手”的一种“抗体”。

如果能借由唾液，将这种抗体注入古城体内──

[把最后的圣歼之力收下吧──古城！]

被半推半扔地抛向空中的奥古罗拉，和露出身体的古城撞在了一起。

她毫不犹豫地扑向古城的颈侧，一口咬下。

“咔噗”一声，有点可爱的轻响，奥古罗拉的獠牙刺入古城的肌肤。

[不行！住手──！]

赛莉卡拼命操纵“真祖杀手”，想把奥古罗拉从古城身边弹飞。

然而“真祖杀手”的动作却迟缓得惊人。

它和本应是寄生对象的古城肉体之间的联系被切断，再也无法从他身上吸取魔力。

完成任务的奥古罗拉，带着有些生硬却颇为满足的微笑退出。

紧接着，缠绕在古城身上的银色藤蔓，仿佛被注入了剧毒一般，纷纷枯萎崩解。

[啊……不要……]

伴随着赛莉卡绝望的哀鸣，古城右手腕上的银色手环碎裂成片。

然后，两人一同坠入翻腾咆哮的夜色大海之中。

6

[咳、咳咳！]

喉咙深处的海水被一口口吐出来，古城剧烈地咳个不停。

从小环酱──那只银色“真祖杀手”──的诅咒中解放后，他和赛莉卡一起坠入大海，拼命抱住抛过来的救生圈，这才被矢濑的游艇捞了上来。

他旁边，奥古罗拉也同样趴在甲板上，一动不动。某种意义上来说这也在意料之中──她果然也完全不会游泳。

[咳、咳……哈啊……还以为要死了……咳咳……]

[欲将吾拖往幽暗海底的死神之手，真是可怖……]

[真是的，你们两个还真让人操心啊，古城君、奥古罗拉也是。雪菜酱，辛苦啦]

凪沙一边帮古城他们拍着背，一边无奈地说。

就在他们身旁，雪菜轻飘飘地落回甲板。

她没有放松警惕，依旧握紧“雪霞狼”，转身对准船尾方向──失落入海的赛莉卡，竟然用缠在扶手上的银色藤蔓爬上了船。

[哈哈哈哈，古城君游泳还是老样子不行呢]

[我可是吸血鬼……]

赛莉卡毫无愧色地笑着，古城则没好气地回了一句。

在补游泳课时认识赛莉卡的她，自然知道古城根本不会游。

[公女殿下，这件外套……如果可以的话，请披上]

放下长枪的雪菜，脱下自己的外套递给赛莉卡。

[外套？]

赛莉卡有些困惑地歪头看了看自己。

她现在只穿着一件轻薄的夏装连衣裙。

被海水浸透的布料紧紧贴在皮肤上，将她身体的曲线清清楚楚勾勒出来。

[啊……嗯呼呼，古城君，会在意吗？]

[哈……？]

赛莉卡刻意前倾，做出一副十足诱惑的姿态，古城的脸一下就红了。

他心里明明知道自己该扭头别开视线，可眼睛却仿佛被吸住似的，完全移不开。

[好下流……]

[我什么都没干啊!?]

被雪菜用死鱼眼瞪着，古城只觉得这是天大的冤枉，只能拼命抗议。

看着这两人的互动，赛莉卡笑得前仰后合。

“雪霞狼”周身的“圣歼”光辉已经消失了。

但是缠在赛莉卡身上的银色藤蔓，此刻却怎么都不肯靠近古城。

即使圣歼的效果时间已过，针对“真祖杀手”的抗体仍残留在他们体内。

那是因为所谓的“抗体”，并不是圣歼直接创造的，而是由古城他们自己的免疫机能产生出来的。

换言之，现在古城和奥古罗拉，已经暂时不会再被“真祖杀手”同化融合了。

[小环酱没事吗？]

古城看向赛莉卡左手腕上嵌着的那只银色手环。

[不能说完全没受伤，不过问题不大啦。就是因为没办法跟古城君融合，正在失落中呢]

[不好意思，我这边也有自己的难处啊]

[我懂呀。不过，这样一来，马加乌尔·阿塔尔就真的……没救了呢]

赛莉卡苦笑着，略显寂寞地耸了耸肩。

借由古城的魔力强化小环酱，再借此支配那只黑色“真祖杀手”──她的计划如今已经彻底破产。

她那双眼睛里浮现的，已经不是绝望，而是一种解脱。

仿佛灵魂已经抽离，只留下一个淡淡苦笑的外壳，足以说明她此刻的死心程度。

[那个黑色的才是‘真祖杀手’的本体……不过嘉妲和易卜利兹·贝尔现在不是在对付它吗？

那两个家伙的话，总能想办法搞定吧？]

古城望向远处海面上如阴影般浮现的黑色“真祖杀手”，紧皱着眉头。

摧毁岩礁的那只巨大“真祖杀手”，此刻正与追来的嘉妲、易卜利兹·贝尔的眷兽激烈交战。

他们之所以还能勉强驾着这艘船逃开，很大程度上也多亏了那两人。

[我劝你最好别抱太大期望]

坐在甲板长椅上的浅葱冷冷地摇头。

[和其他魔族相比，吸血鬼唯一绝对占优的地方，就是眷兽带来的那种压倒性的魔力量。而‘真祖杀手’就是专门吃魔力、靠魔力增殖的。跟这种东西对上，相性也差得太离谱了]

[嗯……确实]

浅葱的说明，让赛莉卡也点了点头。

[依靠魔力的直接攻击，对‘真祖杀手’几乎是无效的。混沌皇女那边有能把周遭空间连同敌人一起消灭掉的眷兽『索罗托尔』……易卜利兹·贝尔王子那边有能把大气整体变成强酸毒雾的眷兽『塞格尔蛇』……但反过来说，他们能拿来用的有效手段，大概就只有这些。要靠那点火力，把那样一个庞大的本体完全歼灭……是不可能的]

赛莉卡望着黑色“真祖杀手”和嘉妲他们的战斗，长长吐了一口气。

不愧是所谓“旧世代”中的百战老妖怪，嘉妲和易卜利兹·贝尔，居然能和曾让古城完全束手无策的“真祖杀手”打成这样。

明明黑色“真祖杀手”已经横穿了整个马加乌尔·阿塔尔本岛，往外海一路移动，但市区并没有出现毁灭性的损伤，这也多亏了他们的拦截。

不过，这并不代表他们对那个庞然大物造成了多少有效伤害。

黑色“真祖杀手”的体型，实在太巨大了。

嘉妲和易卜利兹·贝尔一次能摧毁的，顶多就是一两根触手而已，本体几乎毫发无伤。

而被毁掉的触手，很快就在瞬息之间再次长了出来。

正如赛莉卡所说，就算照这样继续打下去，嘉妲他们看起来也没有什么胜算。

但是──

[话虽如此……]

[是的，说得没错]

[喂]

古城和雪菜互相看了一眼，同时点头。

[什么嘛，你们两个自己在那里心有灵犀的样子，我看着就不爽]

浅葱一脸不悦地瞪着古城他们。

好像只有这两个人通过眼神就完成了交流，单独把她排除在外，这让她非常不满。

[不，可你想想，那可是易卜利兹那家伙，还有嘉妲耶？真祖杀手确实很棘手，可要说那两个都搞不定，我多少还是觉得有点不现实啊……]

[而且……如果真的完全没有办法的话，混沌皇女·凯奥斯和易卜利兹·贝尔王子，为什么不选择撤退呢？他们又没有非得为了马加乌尔·阿塔尔拼命冒险的理由啊……]

[唔……这么一说，确实有点说不通啊……]

浅葱噘着嘴，发出一声不满的闷哼。

就嘉妲和易卜利兹·贝尔的性格而言，反而是她比古城他们更了解。

在那样的前提下，古城和雪菜的指摘，让她也不得不承认当中确实存在些许违和感。

[可不管怎么说，第三真祖他们现在确实是被搞得挺头疼的吧？]

这次插嘴的是赛莉卡。

不过雪菜却平静地摇头。

[不……我想，他们应该是掌握着某种对抗真祖杀手的手段。只不过，一旦动用那种手段，恐怕会在周围造成非常严重的牺牲……最坏的情况下，大概会到马加乌尔·阿塔尔整座岛屿被毁灭的程度──]

[怎、怎么会……]

[很有可能哦……不如说，如果不从这个角度去理解，一些事就解释不清了……]

雪菜的话让赛莉卡脸色大变，而浅葱则若有所思地点头。

[那么，他们现在到底是为了什么而战？]

赛莉卡声音发颤，确认般地发问。

雪菜注视着仍在持续交战的易卜利兹·贝尔他们，像是在仔细观察。

[我想，易卜利兹·贝尔王子的目的，大概是情报收集。他正通过战斗本身，来摸清真祖杀手的性能与性质……另一方面，他或许也在帮我们争取时间。为马加乌尔·阿塔尔的居民撤离，拖延时间]

[很符合易卜利兹的作风呢。那第三真祖他们，就是在配合他咯？]

[不……嘉妲那家伙只是玩得很开心而已。你看她完全是一副乐在其中的样子吧……对真祖级吸血鬼来说，全力以赴攻击却又打不坏的敌人，可是难得一见的玩具]

古城有些无奈地回答了浅葱的疑问。

就如同他所说，嘉妲在与“真祖杀手”的战斗中，脸上明显洋溢着生机勃勃的笑容。

[我还在想，真祖本人竟然会亲自参加舞会，原来真正的目的在这啊……]

赛莉卡掩面低头，整个肩膀垮了下来。

他们一开始盯上的，大概是席兹。

就算复苏的不是“真祖杀手”，而只有席兹一只，那帮人估计也会兴高采烈地跑去猎杀。

但他们从一开始的态度来看，似乎就已经知道真祖杀手的存在了。

所以当那只黑色“真祖杀手”从海底出现时，他们才能当机立断做出应对。

既然如此，很难想象他们完全没有准备任何对付“真祖杀手”的后手。

[这么一来，也就是说……]

[啊啊。照这趋势发展下去，无论如何马加乌尔·阿塔尔恐怕都难逃毁灭的命运了。并非真祖杀手，而是会被这群蠢吸血鬼给毁了]

[怎、怎么会这样……！]

赛莉卡像是被抽去了力气，踉跄着跌坐在甲板上。

马加乌尔·阿塔尔已经救不回来了──她在理智上其实早就明白这一点。

但因为嘉妲他们还在战斗，她心底某个角落一直抱着一丝侥幸，觉得或许还有什么转机。

而现在，那份期待却以最糟糕的方式被粉碎。

就算真祖杀手最终被讨伐，马加乌尔·阿塔尔也会一并被毁灭。

她终于意识到这一点。

[……没事的，赛莉卡。对吧，浅葱？]

[大概吧。为此我们才会专门搞来这艘船啊]

对古城这句安慰，浅葱无奈地叹了口气。

赛莉卡则慢吞吞抬起头，一脸不解地看着他们。

[这话是什么意思？我原以为你们是打算逃离马加乌尔·阿塔尔……？]

[我们确实是要离开马加圣乌尔鸟·阿环塔尔礁没错，不过并不是打算逃走哦。而且……那只真祖杀手也不一定会乖乖放我们走呀。你看]

[……诶？]

浅葱指向船尾方向，古城他们齐刷刷地转过头去。

映入眼帘的，是漂浮在夜海上的庞然身影──形似海怪克拉肯般的巨大真祖杀手全貌。

原本已经被甩开的那具巨大身躯，与他们之间的距离正在迅速拉近。

黑色真祖杀手掀开海面，像要撕开浪层一样，笔直朝他们的船追来。

[它为什么追过来!? 古城君，是不是你的问题!?]

凪沙有点陷入惊慌，回头吼了古城一句。

[我怎么会知道啊！可恶，为什么偏偏追我们？明明那边还有嘉妲和易卜利兹·贝尔……！]

就单纯魔力量而言，待在黑色“真祖杀手”身边的那两个吸血鬼，也已经完全不输古城。

按理说，那只怪物没理由特意撇下他们，跑来追古城这边。

[难道说……小环酱!? 是小环酱把它引来了？]

赛莉卡猛地一惊，低头看向自己的手腕。

小环酱是和那只黑色“真祖杀手”同种的另一个个体。

她的存在有可能正在吸引那只本体靠近。

[原来如此，是领地意识啊……它把自己的猎场视作私有，一旦有别的真祖杀手闯入，就会本能地戒备、排除]

[我多少有点预感会变成这样，看来还是被我们说中了呢]

矢濑和浅葱淡淡地说道。

[更别提公女殿下身边这只真祖杀手旁边，还带着一位第四真祖这种顶级猎物。换成是我，也会加倍警戒吧。万一这小家伙跟古城融合成功，将来就有可能成为威胁自己的存在──]

[可问题是，我现在体内已经有对真祖杀手的抗体了耶？]

[那只黑色真祖杀手又不可能知道这些内幕吧]

[……也是]

听浅葱一说，古城苦着脸点了点头。

赛莉卡曾打算利用小环酱来支配黑色真祖杀手。

对那只本体而言，小环酱自然是极具威胁的存在。

而小环酱之前哪怕只是短暂地和古城融合，也确实动用了古城的魔力。

黑色真祖杀手警戒小环酱，恐怕也是因为察觉到了这一点。

[所以说，到头来果然还是古城君你的锅嘛……]

面对凪沙责难般的视线，古城也无话可说。

不管过程如何，现在这艘船成为目标，大半确实是因他而起。

[不过，这对我们来说也算好事。反正就这么一路把黑色真祖杀手往外引，把它从马加乌尔·阿塔尔那边引开就行了！]

[我、我们就是那个……诱饵吗？]

[没错，就是诱饵！]

奥古罗拉战战兢兢地发问，浅葱立刻干脆地给出回答。

反倒是矢濑听完之后，整个人都炸毛了。

[喂等会儿，浅葱！你一开始就是打的这个主意吧!?要干这种事的话，就不该选这种帆船，直接整条机动快艇才对吧!?]

所谓的帆船，就是纯靠风力驱动航行的船只，不配备内燃机之类的动力源。

论速度，那当然远远比不上马达艇。

[手续麻烦、又费时间啊。再说这艘可是竞赛级帆船，比一般马达艇还要快呢]

[那只是在最大速度理论值上比较吧!?就算设计速度再快，帆船性能还是要看风况……等等，你该不会是叫我想办法吧!?]

[少废话，赶紧给我把船开起来！它都已经追到眼前来了！]

[可恶———！]

矢濑几乎要哭出来似的，大口嚼碎了能力增幅用的药片。

他将操纵大气的异能开到最大，强行把本来只是在巡航状态的船提速。

[摩古歪，自动驾驶就拜托你了！只要能让船笔直跑就行！]

『我会尽力，不过别对我抱太大期待。』

被浅葱强行推上阵的摩古歪，以一贯没啥干劲的语气回应。

如今的竞赛帆船多数都配备了自动驾驶系统，可以自动维持航线。

不过在这种全靠风向推动的结构下，单靠自动驾驶，操舵依然存在极限。

[帆面操作就交给我和小环酱吧。我好歹也是在岛上长大的]

[那就拜托啦，帮大忙了]

浅葱听到这提议，脸上的表情稍微放松了一点。

在这种命悬一线的状况下，有真正有经验的人来帮忙调整帆位，简直再可靠不过。

[不，用得着说谢谢的是我这边才对。毕竟你们可是为了马加乌尔·阿塔尔，把命都搭上了]

赛莉卡有些害羞地这么回应，同时抬起戴着手环的左手，指向帆桅。

从腕轮伸出的银色藤蔓缠住了操作帆的索具，将多面帆同时调整到更利于加速的角度。

[前辈！]

看得有点入神的古城，被雪菜一声急呼拉回现实。

黑色真祖杀手伸出的触手，正从上空向他们乘坐的船狠狠砸落。

因为对方巨大得离谱，导致所有人的远近感全被扰乱，那动作看上去慢吞吞的，

实际上落下的速度几乎逼近音速。

凭船的速度根本来不及躲避。

[迅疾到来──『冥姬之虹炎』！]

古城下意识召唤出了眷兽。

第四真祖的第六眷兽──

被虹色火焰包裹的战乙女。

眷兽所挥出的光剑，以毫无阻碍的气势，将迎面而来的黑色触手斩为两截。

对于靠吞噬魔力为生的“真祖杀手”来说，

这种专精“斩杀”的眷兽能力正好克制它。

[还没结束呢，古城君！]

[什么……!?]

赛莉卡的惊呼，让刚放松下来的古城猛然仰头看向头顶。

真祖杀手的本体是金属生命。

就算从本体被斩落，它的碎片也不会立刻失去生命。

被古城斩断的那根触手在空中扭曲变形，重新化作锋利的突刺，从上方再度袭向他们。

古城慌忙伸手，准备召唤新的眷兽──

就在这时，一颗漆黑的球体宛如炮弹般划过他的视野。

[去吧，索罗托尔]

不断射出的黑球砸在落下的触手上，连同附近空间一起剜去大片黑色“真祖杀手”的细胞。

那些被命中的区域，甚至连一个细胞碎片都没有留下，彻底被抹消殆尽。

[看起来挺有意思嘛，晓古城。把余的玩具抢走，打算干什么呢？]

一名长着翠绿长发、背生猛禽般羽翼的美女，没有发出半点声响，轻盈地降落在甲板上。

[嘉妲……！]

看着这位一脸坏笑的第三真祖，古城只得重重叹了口气。

7

嘉妲落到船的甲板上之后，黑色“真祖杀手”的追击气势更盛了。

原本这里就有小环酱和古城，如今再加上第三真祖的魔力。对黑色“真祖杀手”来说，大概是判断危险度进一步提升了吧。

巨大的触手一根接一根地往船这边猛伸过来，嘉妲不愉快地咂了咂舌。

除了连同空间一起抹消之外，想用别的攻击手段让“真祖杀手”失去战斗力，是很困难的。

但是，那种“把空间削掉”的类型的眷兽没办法连续召唤。一口气削去大范围的空间之后，为了填补那个空隙，周围的空间会被强行拉伸，很有可能引发地壳变动之类的大灾害。这一点不仅对嘉妲如此，对古城的眷兽也是一样的。

在被逼着必须做出决断而又犹豫不决的古城他们耳边，传来了类似女人悲鸣的轰鸣声。

夜空中描绘出了巨大的魔法阵，喷吐而出的瘴气洪流，把那些银黑色的触手统统冲了开去。

[六式重装降魔弓的魔弹!?]

察觉到攻击的东西后，雪菜大声喊道。

在咒术炮击的余波掀起的暴风之中，这一次传来的，则是实实在在的惨叫声。

手握银色长弓的高个少女，不知为何正从半空掉落下来。

几乎是以自由落体的气势被“扔”下来的纱矢华，仔细一看，会发现她其实是被巨鸟的钩爪勾着吊在半空。

那是拥有猛禽特有的高效双翼，如同狮子般的猛兽后腿，以及长着凶猛犬首的神鸟──西姆鲁格。

被誉为万鸟之王的这只高傲不死神鸟背上，坐着易卜利兹·贝尔王子的身影。

[哼。真祖杀手突然离开岛，我还在想是怎么回事，原来是你搞的鬼啊，晓古城]

从贴着海面、并排行驶在古城他们的船旁边的西姆鲁格背上，易卜利兹·贝尔跳了下来。

顺带一提，纱矢华在那之前已经被丢到了甲板上。虽然勉强算是安全着陆了，但眼眶泛泪的那个样子，怎么看都挺可怜的。

[为什么你跟嘉妲都一副有点不爽的样子啊]

古城厌烦地反问。好不容易才把黑色真祖杀手从岛上引走，他们却偏偏追过来不说，还在这抱怨，古城实在无法理解这俩人的心情。你们到底有多想打啊，他在心里是真心无奈。

[看样子，这点子也不是出自图伊耶特公女之手。你们的目的是什么？]

易卜利兹·贝尔环视了一圈甲板问道。

不过古城无法回答。

就连古城自己，也不知道自己到底是为什么在逃。

陷入回答窘境的古城身后，浅葱一副嫌麻烦的样子开了口。

[总之先把真祖杀手引到马加乌尔·阿塔尔的领海外面。易卜利兹，能帮个忙吗？]

[哼。也就是说，圣公女和晓古城是用来钓那头大块头的饵么。的确，要是加上我们，成功率会更高一些吧]

[真无聊。做这种事情有什么意义？]

好歹算是接受了的易卜利兹·贝尔一边说着，但嘉妲却仍旧一脸不满。她冷冷地勾起嘴角，带着嘲讽。

[说是领海外，也就离马加乌尔·阿塔尔二十二公里左右吧。那点距离，可还逃不出我‘希克苏鲁伯’的歼灭半径哦？]

[希克苏鲁伯……？]

嘉妲的话，让易卜利兹·贝尔表情一紧。

[就是那位曾在中美洲的尤卡坦半岛上，凿出直径两百公里陨石坑的最强眷兽啊。不给它吸收魔力的时间，也不给它逃跑的余地，把‘真祖杀手’整个抹消掉──你原本是打算这么干吧？]

[直径两百公里……!?]

[你是傻子吗！你藏着的手段，比我想象的还要离谱得多啊……！]

雪菜和古城同时脸色发白。

虽然古城早就看出嘉妲还藏着什么底牌，但竟然离谱到这种地步，他也实在没料到。

要是吃下一发能让直径两百公里范围内尽数抹消的攻击，“真祖杀手”当然也不可能没事。

可问题是，那代价未免太大了。

别说马加乌尔·阿塔尔会整个被炸飞，就连地球本身能不能平安无事，都很难说。

[在吃惊什么呢，晓古城。那种程度的攻击，你也能做到吧？]

嘉妲望着呆愣在那里的古城，一脸不可思议。

[别担心，不会上升到人类灭绝的程度的。顶多就是地表发生大规模环境变动，来个十年左右的小冰期而已]

[这不就是标准的人类生存危机吗！]

古城认真地吼出声来。

为了打倒黑色真祖杀手，嘉妲打算引发所谓的“核冬天”。或者说，在她看来，不做到那个地步就无法歼灭“真祖杀手”。

[嘛，也是呢。不过话说回来，总不能就这么放着真祖杀手不管吧？所以我才一直在思考，该怎么办才好]

嘉妲愉快地把视线投向古城他们。

[既然你们说有什么妙计，那就试试看好了。如果那样都不行，那我也就死心了]

[喂，我可死不了心啊!?]

古城大叫道。

[既然话都说到这份上了，那你就别来妨碍我们了，混沌皇女]

浅葱一脸烦躁地摇了摇头，表明了态度。那是已经下定觉悟的表情。

[也是。那就好好让我开心一下吧，该隐的巫女]

[用不着你说]

[基树，还没到领海外吗？]

[你别乱来啊！这艘又不是水翼帆船，现在已经飙到接近四十了！极限了！]

被浅葱不负责任地催促着，矢濑几乎半崩溃地惨叫起来。

四十节的速度，不仅超过了一般摩托快艇，甚至已经可以跟海岸警备队的高速警备船匹敌了。当然，以市面上出售的普通帆船来说，这是根本不可能达到的疯狂速度。

为了实现这种硬来的加速，矢濑把异能全开，用暴风将船体整艘裹住。如果不是这样，这艘船早就被黑色真祖杀手的触手追上了。

[哦？不是魔术啊。是天然的超能力者吗。有意思的能力用法呢……]

察觉到矢濑正在使用的异能，易卜利兹·贝尔饶有兴趣地挑起眉毛。

[说好了哦。我也稍微帮你们一把──‘克贝夫塞努埃夫’！]

[喂等等啊，王子殿下！你又想干什么!?]

大概是察觉到了不祥的预感，矢濑用颤颤巍巍的声音问易卜利兹·贝尔。

但易卜利兹·贝尔根本没理他，召唤出了黄金隼“克贝夫塞努埃夫”，用那双翅膀掀起了更强烈的风。

如同冲击波般的劲风扑面而来，船的桅杆在风中发出刺耳的嘎吱声，古城他们的船再次加速。

这几乎是快到整艘船随时都会散架的急加速。

『小姐，上级理事那边的哥哥发来联络了。说这艘船的登记已经办完了』

在甲板上的凪沙和奥古罗拉发出悲鸣之际，浅葱手里的手机里传出了摩古瓦伊冷静的声音。

浅葱一边理了理被暴风吹乱的刘海，一边松了口气。

[总算赶上了呢。摩古歪，弦神岛那边呢？]

『线上手续已经全部办完了。所有者写的是古城小哥没问题吧？这样一来，这艘船的船籍就是弦神市国了』

[弦神市国船籍……你说什么!?]

听着摩古歪的通讯，嘉妲惊讶得脸颊微微一抽。

[原来如此，该隐的巫女……汝的目的，是旗国主义的适用啊]

[就是这么回事。在公海上，船只会被视为船籍所属国家领土的一部分对待嘛]

浅葱咧嘴一笑，神情强势地回答。

[也就是说，这艘船一旦驶出马加乌尔·阿塔尔的领海，就会变成弦神岛的一部分，换句话说，这艘船已经满足成为‘圣歼’祭坛的条件了]

[哼……是那个笨蛋该隐留下的，用来改写世界的巨大魔术啊]

嘉妲忌恨地啐了一声。

被称为“咎神该隐”的男人，是嘉妲在成为“第三真祖”之前的老相识。对于“圣歼”这种魔术的威力，她自然再清楚不过。

[不过，那种魔术本来是需要远远超过人类所能负担的演算资源的。要抹掉那种怪物所需要的计算量有多少，你自己心里没点数吗？那么一点小小的计算量，怎么可能撑得住？]

[确实，想把那只黑色真祖杀手庞大的躯体连根抹消是不可能的]

面对嘉妲的质疑，浅葱爽快地点头承认。

[所以，要被改写的，是我们这边]

[我们这边？你是指晓古城吗？]

看向浅葱所指的对象，嘉妲眨了眨眼，一脸茫然。

完全看不出那是全世界所畏惧的吸血鬼真祖之一，反倒一副有点可怜的样子。

[既然真祖杀手是为了杀真祖而创造出来的生物，那么，存在为了杀真祖杀手而存在的生物，也不奇怪吧？]

[……汝是打算创造出‘真祖杀手’的天敌吗？]

嘉妲锐利的目光直刺浅葱。那是真祖的威压，足以让意志薄弱的人当场昏厥。

浅葱却若无其事地笑着接下了那股压力。

[不管看起来多巨大、多无敌，‘真祖杀手’的本质也不过是个人工创造出来的单一生命体而已。就一个种族来说，根基其实非常脆弱。]

[你居然把天部为了杀真祖而造出来的怪物，评价为脆弱……]

嘉妲喉咙里发出一声低笑。

自从在弦神岛上交过一次手之后，她似乎就莫名其妙地对浅葱颇有好感。

[浅葱小姐……你难道是要连古城君本身的存在都改写掉吗？]

赛莉卡用几乎是责备的语气质问浅葱。

浅葱有些无奈地看了她一眼。

[说句僭越的话，公女殿下您要做的，不也和这件事一模一样吗？只是你那种做法，似乎粗暴得多而已──]

[呜……]

赛莉卡有些局促地咬住嘴唇，把视线移开。

她想要让古城与小环酱融合，以此创造出一个凌驾于黑色“真祖杀手”之上的存在；

而浅葱现在要做的事情，本质上也是一样。只不过，将古城强化的手段，从与小环酱融合，换成了“圣歼”而已。

想要解决那个把吉兹的魔力完全夺走的对手，就只能把拥有超过吉兹魔力的存在，打造成对方的天敌。

为了达成这一点而利用古城的人，其实正是赛莉卡自己，所以她并没有立场去指责浅葱。

[再说了，和跟‘真祖杀手’融合不同的是，‘圣歼’有固定的持续时间和作用范围。用完了应该就会恢复原状吧]

[你也太随便了吧喂……]

听着浅葱这种完全丢锅式的说明，古城有气无力地嘀咕了一句。

就算如此，赛莉卡仍旧一脸难以接受地仰视着古城。

[可就算这样，也要改写古城君本身的存在……如果失败了……你真的无所谓吗？]

[浅葱的话没问题的，赛莉卡]

古城用一种绝对笃定的语气，肯定了自己对浅葱的信任。

赛莉卡瞪大了双眼。

为了打倒黑色“真祖杀手”，她打算利用古城；

同时，她自己也做好了和古城一同被封印的觉悟。

因为赛莉卡是公女，她有守护自己祖国卡蒂伽拉圣公国，以及马加乌尔·阿塔尔民众的义务。

古城并没有那样的义务。

包括浅葱在内，这艘船上的所有乘员，都没有那样的责任。

可即便如此，古城他们却理所当然地背负起这个巨大的风险，打算去打倒那只黑色“真祖杀手”。

赛莉卡不明白他们为什么要这样做。

她之所以无法完全信任浅葱，也是因为她搞不清浅葱的动机。

[古城君……]

[再说了，要是不把那玩意儿解决掉，地表就会变成一团糟，这话不用我再说了吧。既然这样，现在就是该稍微拼一下的场面了。也算是为了马加乌尔·阿塔尔]

古城盯着黑色“真祖杀手”，用一种没有一点负担的口气说道。

这时，赛莉卡终于察觉过来。

古城之所以想要打倒黑色“真祖杀手”，是因为她试图守护马加乌尔·阿塔尔。

为了这样一个只在补习课上一起上过不过两周课的朋友──

而且还是一个带着邪念接近他的女人──古城却愿意拿命去赌。

赛莉卡这才第一次真正体会到。

晓古城毫无疑问是第四真祖──

是名为弦神岛的“夜之帝国”的领主。

身为王的古城，渴望打倒黑色“真祖杀手”。

所以，身为他臣属的浅葱她们，自然理所当然地协力去达成这个愿望。

[雪菜小姐……你说得没错呢]

[诶？]

[就连像我这样的人，古城君也把我当成他应该伸手去保护的对象啊]

[……是啊。晓前辈是个非常贪心的人呢。]

听着赛莉卡低声呢喃出的这句话，雪菜带着自豪的笑意，露出了微笑。

超越算计、超越逻辑、超越利害，只去守护自己想守护的东西。

那是一种只有压倒性强者才被允许的、傲慢而又尊大的行事方式。

古城在毫无自觉的情况下，却像呼吸一样自然地去实行这种行为。

而古城之所以会这样行事，并不是因为他是“世界最强的吸血鬼”。

就算他只是一个毫无力量的普通人，他大概也会做出同样的选择。

讽刺的是，正是这种性格，把古城一步步推上了“第四真祖”这个命运的位置。

第三真祖嘉妲，以及“灭亡王朝”的王子易卜利兹·贝尔，会那么自然而然地把自己的“猎物”让出来，也是因为他们认可了这样的古城。

而大概也只有当事人本人，完全没有察觉到这一点。

正因为这样，让赛莉卡觉得无比愉快，她忍不住扑哧一笑。

[嗯。古城君确实很贪心呢]

[为什么到最后变成我在挨骂啊……？]

看着笑作一团的雪菜和赛莉卡，古城不服气地抗议。

就在古城这边一点紧张感都没有的时候，纱矢华和凪沙发出了悲鸣。

[喂……我们这边差不多也到极限了啊！]

[古城君！要是有什么招，就赶快用出来！]

纱矢华肩膀一耸一耸地喘着气，一遍又一遍施放咒术炮击。

凪沙则与奥古罗拉联手召唤眷兽，将追赶而来的触手不断冻住。

但她们的体力也已经快要耗尽了。

矢濑用异能进行的加速也早就超过了极限，黑色“真祖杀手”追上来的只是时间问题。

这时候，一直在手机上监控位置情报的浅葱，轻轻笑了一下。

船已经越过了马加乌尔·阿塔尔的领海线。

[摩古歪，可以开始了！]

『啊啊，是啊。古城小哥，听得见吗？』

[什么事？]

听到浅葱手机里人工智能的声音在叫自己，古城不由得紧张起来。

『如你所知，浅葱小姐的“圣歼”虽然强力，却不是万能也不是无敌。以现在的人类技术，还凑不齐把世界改写掉所需要的演算资源。顺便再说一句，“圣歼”的影响范围越大，它的副作用也就越大』

[……我还没太听懂。你到底想说什么？]

[要放出一发能对那只大块头补刀的规模的‘圣歼’，只有一次机会。必须一击必中，不留一丝细胞残渣地把‘真祖杀手’干掉。不然我们这边的线路撑不住。现在光是维持着，就已经让各处系统承受着可怕的负荷了]

敬请期待本月弦神岛的电费帐单吧。

丢下这句话后，摩古歪就单方面切断了通话。

反复咀嚼着他的话，古城背上渗出了一层冷汗。

打到黑色“真祖杀手”的机会只有一次。

要是错过了这次机会，就轮到嘉妲接手。

也就是说，她会用自己的眷兽，将这片直径两百公里的海域统统抹消掉。

[一击之内就要解决掉那玩意儿吗……]

[呵呵，怎么办呢，晓古城？要是没把握，现在换成我上也行哦？可千万别犹豫啊。面对这种对手，可没有留手就能赢的一说]

[呃……]

绿发的吸血鬼真祖趁机大肆挑衅古城。

多亏了她这一番话，古城反而下定了决心。

总之，只要自己不失败就行。浅葱一定会做好一切准备，让他能够办到这一点──古城相信这一点。

[──古城，我要上了。接下来我要把‘圣歼’的因子托付给你，你用那个去改造第四真祖的眷兽]

[知道了……但是，把‘圣歼’的因子托付给我，要怎么做……？]

古城一边点头，一边在心里犯嘀咕：自己真的做得到改造眷兽这种事吗？

奥古罗拉是通过咬古城，把对“真祖杀手”的抗体直接注入古城体内的。

那是因为奥古罗拉本身是吸血鬼，才能采用的方式。

那么，身为普通人类的浅葱，要怎么把“圣歼”的因子植入古城体内呢──

[就这样啊]

[嗯嗯!?]

在古城还困惑着的时候，浅葱一把揪住他的衣领，将自己的嘴唇印了上去。

顺带一提，她还抓住古城的手腕，按到了自己的胸口上。

“糟了”──古城刚刚冒出这个念头，他的意识就已经被染成一片空白。

吸血冲动。

以性欲为触发器的吸血鬼本能支配了他，古城将獠牙刺进了浅葱的颈侧。

透过浅葱的肉体，流入古城体内的，是一种他从未接触过的异样“力量”。

大概，就像一口气把高度烈酒灌进体内的话，感受也会很接近吧。

强烈得近乎暴烈的醉意扭曲了视野，情绪的闸门仿佛要被冲开，全身热得像在燃烧。

令人陶醉般的畅快感，与足以让人想干呕的恶心。

高昂的亢奋和沉重的倦怠感。

庞大的信息量与“圣歼”的因子。

本不可能混在一起的两种感受同时袭来，仿佛要把他的身体撕得粉碎。

即便如此，古城还是明白了。

此刻，他的手中握着改写世界的力量。

[那么……剩下的就拜托你了……]

“圣歼”的因子被古城吸走之后，浅葱像是把力量彻底用尽一样，慢慢倒了下去。

古城抱住她的身体，将她扶住。

而雪菜和赛莉卡她们，只是面无表情、仿佛连感情都被抽空了一样，默默地看着这一幕。

8

[浅葱酱!? 没、没事吧!?]

凪沙从古城那里接过失去力气的浅葱，满脸担心地喊道。

浅葱虽然已经失去意识，但呼吸意外地很平稳。只是单纯把力量全部用光，此刻正睡得很沉。

[前辈……]

雪菜一张脸像能面一样毫无表情，走近古城。

古城用指尖擦了擦被鲜血沾湿的嘴唇。此刻他的全身都被深红的光芒包裹，皮肤下的血管耀眼发光。

那是浅葱生成的“圣歼”因子，一时之间在他体内泛滥的结果。

[真是的……本来还以为只是出个国参加个舞会，结果却被卷进了这种关乎地球会不会完蛋的大事件啊]

古城用有点无奈的语气，自言自语地抱怨了一句，不知道算是对谁说的。

听到这话，雪菜的表情稍微柔和了一点，轻轻笑出声来。

[是啊。对前辈来说，这不是老样子吗]

[啊啊……]

面对雪菜的吐槽，古城并没有否认。

没错。

被称为“灾厄化身”的第四真祖会遭遇灾难，本来就是日常。

而他总是好歹、好歹地把那些灾难给熬过去──

[不过，靠着矢濑……还有凪沙和奥古罗拉，我们好歹成功把真祖杀手引到这儿来了]

古城环视了一圈甲板，说道。

[我呢!?]

纱矢华不知为何一脸受打击地瞪大了眼睛。

[而且多亏了浅葱，我也得到了能对付那家伙的力量。]

古城盯着逼近的黑色“真祖杀手”，嘴角浮现出凶狠的笑意。

[这样一来，就能把小赛前辈救出来，顺便把马加乌尔·阿塔尔也救下来。所以──从这里开始，就是我的战争了]

[不，前辈。是我们的圣战]

雪菜站到古城身旁，静静接上话。

不知道是不是因为古城吸了浅葱的血而生气，她笑着的脸怎么看都有点可怕。

不过，她的银色长枪又一次披上了深红的光辉。

随着古城他们的船驶入公海，浅葱所被赋予的“圣歼”再次恢复了效力。

[是啊。本来这就是我挑起的。那么就陪你们到最后吧]

赛莉卡也同样站到了古城身边，对他微笑。

戴在公女左手上的手环，像在表达自己的意志般轻轻摇晃。看来小环酱的想法也是一样的。

[赛莉卡……还有小环酱，抱歉，再当一会儿诱饵吧]

[交给我吧，古城君]

赛莉卡毫不犹豫地接受了古城的请求。

黑色“真祖杀手”盯上的，正是与自己同种的小环酱，以及她的宿主赛莉卡。她来当诱饵吸引敌人，黑色“真祖杀手”对古城他们的警戒就能相对减弱。

[说当诱饵，难不成是要我来掌舵吗!?]

[嘿嘿，加油啊，基树小哥。]

拼命让游艇加速的矢濑，一脸绝望的望向远方。

而躺在甲板上的浅葱的手机里，摩古歪则用挖苦的语气调侃他。

[凪沙！奥古罗拉！]

[没问题。我们绝不会让赛莉卡公主受到哪怕一丝伤害]

[嗯， 此处便交由我们吧。]

凪沙和奥古罗拉牵着手，朝古城用力点头。

她们所操纵的眷兽能把海水冻结、封住触手的动作，是对“真祖杀手”也有效的仅有的几种攻击手段之一。

在古城他们改为反击的这段时间里，船的防护就全靠她们二人了。

[那么……把公女当诱饵，你又打算做什么，晓古城？]

骑上神鸟西姆鲁格背上的易卜利兹·贝尔，从古城他们头顶上问道。

[我要尽量接近‘真祖杀手’本体的中心部。能不能帮我一把？]

[真是麻烦的要求。不过嘛，借用你‘伴侣’的力量的话，倒也不是做不到。]

[……诶!?]

听到易卜利兹·贝尔的话，纱矢华露出不安的表情。仿佛就是在等她这一反应似的，神鸟西姆鲁格盘旋着飞过来，用钩爪把纱矢华捏了起来。

[晓古城的‘伴侣’，难道是我!? 为什么连我也要上!?]

[你的能力很有用──不愧是‘狮子王机关’的舞威媛啊。留在晓古城身边做伴侣，反而有点可惜了呢]

[这话听上去明明应该是在夸我，但为什么一点也高兴不起来啊!?]

纱矢华一边尖叫，一边被拎上了半空。

她挥舞长剑，在擦肩而过的瞬间斩击挡在前路上的触手。

“煌华麟”的拟似空间切断术式对“真祖杀手”没用，但制造出来的空间断层却可以作为盾牌、障壁使用。

易卜利兹·贝尔恐怕是把纱矢华当成了很方便的“挡子弹”的工具。

[我们也走吧，晓古城。]

看了一眼易卜利兹·贝尔他们冲破触手群的情景，嘉妲再次展开背后的双翼。

她抓住古城的后领，一下子就以惊人的速度飞了出去。

[呜、呜哇啊啊啊啊啊啊！]

嘉妲毫不犹豫地一头扎进了易卜利兹·贝尔和纱矢华硬生生打开的触手包围的缝隙里。

在古城眼里，眼前这堵几乎可以被视为“墙壁”的触手群，只留出针眼般大小的一点空隙，再加上几乎连呼吸都困难的荒唐加速。明明是不死之身，古城却真有种心脏要被恐惧停掉的感觉。

[好可怕！超可怕！喂，嘉妲！你能不能安全驾驶！]

[要是有意见，那就自己飞。说到底，自称吸血鬼真祖却几乎飞不起来，这本身就已经不对了吧]

[不好意思了啊！我直到不久之前还是个普通人类啊！]

听见古城这声悲从中来的喊叫，嘉妲“嗯”了一声，侧了侧头。

她回头望向紧随古城他们之后追来的雪菜。

雪菜背后展开的是“拟造天使”灵气双翼。

[你的‘伴侣’，看样子还是人类之身，却已经能靠自己飞上天了哦？]

[人类也分很多种的啊！]

古城有些破罐子破摔地吼道。

雪菜通过“神降”接受了高次元的神气，如今已经逐渐接近被称为“神”“仙”“天使”等的灵性存在。

倘若就这样维持下去，她说不定会失去作为人类的实体，从这个世界上消失也不奇怪。

但与此同时，现在的雪菜又是吸血鬼的“血之伴侣”。

由契约对象古城提供的魔力抵消了过剩的神气，结果便是雪菜得以在保持人类身份的同时，操纵庞大的神气。

对这样的雪菜来说，能在空中飞行也不过是理所当然。可古城被拿来跟她比，就实在是太冤了。

[前辈！我和纱矢华小姐先冲在前面！]

[很好。那么就去清扫一切吧，诸位攻击术士]

[这根本就不是‘清扫’的级别吧!? 我这边咒矢都快用光了啊……！]

纱矢华发出悲怆的叫声，却仍旧挥舞着长剑。

而雪菜则将染成赤红的“雪霞狼”向前一挺，就这样笔直冲进触手群中。

能无效化“真祖杀手”的结界的雪菜之枪，轻而易举地斩断了迎面袭来的触手。

黑色“真祖杀手”的触手则以压倒性的数量优势，来对抗这样的雪菜。

银黑色的波涛一个接一个扑来，雪菜的突击势头终究还是止住了，反而有被反推回去的迹象。

就在这时，一群青白发光的海鸟扑上来，替她挡住了攻势。

[这个力量……跟夏音酱的一样……!?]

[是赛莉卡的精灵啊！]

雪菜和古城回头望向远处的船。

操纵着海鸟群的，正是站在船上的赛莉卡。

既然敢自称与拉·芙莉亚同等级的公主，她所召唤的精灵自然也极为强大。

这些精灵不畏死亡，扑向连眷兽攻击都能吞噬的“真祖杀手”，不断爆碎那些触手。

[不错嘛，小姑娘。看样子不是个只会摆样子的总裁]

嘉妲俯视着赛莉卡，用舔嘴唇似的表情笑了起来。

她大概是认可了赛莉卡的实力──不如说，是将她视作新的玩伴候补了。

总之，在借助精灵力量奋战的纱矢华和雪菜的努力下，触手之墙终于被撕开裂缝。

趁着硬挤出的缝隙，古城他们突破了包围，来到黑色“真祖杀手”的正上方。

[这就是真祖杀手的本体吗。确实够大]

从正上方俯视，黑色“真祖杀手”并不是完全球形，而是类似巨大海蛞蝓的形状。

大概是为了减小水的阻力，它才把自己变成了这种姿态吧。

刚才看上去压倒性巨大质量的那些触手，从整只“真祖杀手”的体量来看，也不过是区区“一只手”大小罢了。

就连翼展超过一公里的席兹，恐怕也已被“真祖杀手”本体整个吞下，生死不明。

要把这种东西彻底消灭，至少需要一发在瞬间抹去直径十几公里范围的攻击才行。但那也意味着，即便打倒了“真祖杀手”，周围也会遭到极其严重的破坏。

[嗯。而且只要是那种把魔力直接砸上去的眷兽，全都会被那家伙‘吃掉’就结束了。我的‘迦玛修特里’，还有汝的‘狮子之黄金’都是如此]

嘉妲少见地用严肃口吻说道。

[那么，打算怎么办？要是汝不愿意弄脏自己的手，我可以替你动手哦？]

[不用，有这个必要。我只要被你放到那儿就行了]

古城指向远处，嘉妲顺着他的方向眯起眼，有些疑惑。

[你确定吗，晓古城？那里可是海中央哦？你不是用眷兽，而是你自己跳下去？究竟打算干什么？]

[我还没能想到其他能百分之百灭掉‘真祖杀手’的方法。抱歉了，嘉妲。把我投下去之后，你就赶紧撤吧。要是不想被卷进来的话]

[哼……]

嘉妲吐出一口气笑了。

那不是她平日那种傲慢不逊的笑，而是与她外表年龄相称的、愉快的笑容。

[哈哈哈哈……到了这个地步，你还会来担心我的安危啊。果然是个有趣的小鬼。好吧，那就尽情挣扎给我看吧]

[──喂，等一下！嘉妲，你这家伙！]

古城脸色一变，因为他突然被放了手，从空中坠落下去。

高度足足有近百米。与其说是“放下去”，不如说是“直接扔下去”更合适，这简直粗暴到家。

[前辈!?]

[可恶……姬柊！后面就拜托你了！]

注意到古城正自由落体，雪菜震惊地睁大眼睛，而古城则拼命向她留下这句话。

就算算上空气阻力，从现在到撞上海面，大概也只有六、七秒的时间。

还来不及做好心理准备，古城便猛然撞进海中。

足以让普通人当场丧命的冲击扑面而来，古城发出痛苦的嚎叫。

[可恶啊啊！至少先打个招呼再扔我下去吧！这感觉真的烂透了！]

古城仰头望着在空中飞舞的第三真祖，嘴里止不住地咒骂。

当然，他可没工夫一直对嘉妲抱怨到底。因为在眼前，黑色“真祖杀手”的庞大身躯正翻腾蠕动着。

[不过，这样一来，我就能毫无顾忌地把你彻底灭掉了！这边也是拿命在赌的，别怪我啊，真祖杀手！]

古城半身浸在海水里，死死盯着眼前那个怪物般的巨大躯体。

浅葱交给他的“圣歼”因子，只够一击的分量。失败是绝对不允许的。

必须要在这一击之内，把全长数公里的黑色“真祖杀手”确实歼灭。

嘉妲为此打算直接抹消直径两百公里范围。

而且她明确说过，古城同样能做到这一点。

古城自己也隐约明白，嘉妲并没在夸大其词。

比如操纵重力的“夜摩之黑剑”，理论上就能带来等同于巨大陨石撞击地球的破坏力。

又比如掌管吸血鬼“雾化能力”的“甲壳之银雾”，曾经让整座弦神岛暂时化为迷雾一片，这就是现成的例子。

然而，那些手段对周边造成的损害规模实在太大，而且也没有任何这样就一定能打倒真祖杀手的保证。浅葱不可能把这种不确定的招数托付给古城。

敌人是会吞噬魔力的寄生生物，同时还是无限增殖的金属生命体。

浅葱说过，要创造出这种“真祖杀手”的天敌──

[寄生生物……天敌……！]

感知到古城在水中释放出的魔力，黑色“真祖杀手”庞大的身体逼近过来。

转瞬之间，它便把古城全身彻底吞没。

[诶诶诶!? 等、等一下……晓古城!?]

从上空目睹这一幕的纱矢华发出悲鸣，嘉妲和易卜利兹·贝尔也皱紧眉心。

但只有雪菜一个人，默不作声地俯视着古城消失的海面。

9

[古、古城君被吃掉了!?]

[那家伙在搞什么啊!? 那个‘圣歼’的力量呢!?]

从矢濑他们的船上，也能清楚地看到，黑色的“真祖杀手”扑向坠落下去的古城的场景。

被“真祖杀手”吞下去之后，古城的生死不得而知，但无论怎么想，都只会觉得前面等着他的，是一点都好不了的悲惨结局。

『不——这样才是正确答案啊。不愧是古城小哥。』

和发出悲鸣的凪沙、矢濑形成鲜明对比，摩古歪用一副事不关己的口气说道。

奥古罗拉似乎是受到了打击，一动不动地望着海面，只有唯独赛莉卡一个人，仍然冷静地观察着局势。

[唔……真祖杀手的样子……不觉得有点奇怪吗？]

听到赛莉卡不经意吐出的呢喃，凪沙和矢濑猛地抬起头。

将古城吞下去的黑色“真祖杀手”，像是连追击赛莉卡都给忘了似的，完全停下了动作。

只有那光滑的金属光泽的本体表面，像在发抖般细微地颤动着。

那模样，看上去就好像那庞大的“真祖杀手”，正在极度地恐惧着什么。

就在这时，一直面无表情的奥古罗拉，用仿佛在遥望极远之处的瞳孔，轻声吟诵般开口说话了。

[迅……疾到来……]

[奥古罗拉酱？]

凪沙吃惊地回过头去。

站在船尾的奥古罗拉，金发像虹色般起伏波动，碧蓝的瞳孔放射出宛如火焰的光辉。

她的身影，仿佛正与被黑色“真祖杀手”吞下去的古城产生共鸣一般。

[——迅疾到来吧，『蝎虎之紫』！]

奥古罗拉用与平日畏缩模样完全不同的、凛然的语气高声喊道。

同一瞬间，从吞下古城的黑色“真祖杀手”本体之中，有如闪电般的光芒直冲天空。

斩开金属生命体那光滑的表面后出现的，是古城的眷兽。

那是长着双翼与蝎尾的食人猛虎。

本来包裹着那只眷兽的，是紫色的魔力之炎。

然而此刻，那团火焰却化成了深红的粒子。

那是连世界都能改写的大魔术“圣歼”的光辉。

古城把“圣歼”的因子植入了自己的眷兽之中。

黑色“真祖杀手”的表面蠕动起来，从四面八方向古城的眷兽扑去。

它大概是想把古城的眷兽也吸收进去，与之融合吧。

然而，在吞下了眷兽大约一半的身躯之后，黑色“真祖杀手”身上却出现了异变。

在银黑色的肉体上，浮现出仿佛血管般的深红纹路。

那是由“圣歼”的粒子描绘出的、超高密度的魔法阵。

就像把大量红酒泼洒在地板上一样，那些纹路瞬间向四周扩散开来。

黑色“真祖杀手”为了摆脱魔法阵的扩散，极力扭曲变形自己的全身。

但是，“真祖杀手”根本逃不掉。

被魔法阵污染而染成鲜红的“真祖杀手”自身的一部分，化为触手朝着自己的肉体发起攻击。

那是在互相吞噬。

[呵……]

盘旋一圈回到上空的嘉妲，降落在船的甲板上，随即笑了起来。

[呵呵呵呵呵……咯——哈哈哈哈哈哈！原来如此，是这么回事啊……！那小鬼，真的把‘真祖杀手’的天敌给造出来了！]

[……‘真祖杀手’的……天敌？]

凪沙回头望向仍在笑着的嘉妲，开口问道。

她对第三真祖的恐惧并没有消失，只是好奇心暂时压过了畏惧。

[什么意思？‘真祖杀手’不是寄生生物吗？而且还会吃魔力……古城君不是被‘真祖杀手’吞下去吃掉了吗？]

[寄生生物吗。没错。所以晓古城那家伙，反过来赋予眷兽一种能力，让它可以寄生在寄生生物——真祖杀手身上，去夺取那边的魔力]

[寄生在真祖杀手上的……能力……!?]

[这样啊……是病毒啊……！]

听完凪沙和嘉妲的对话，矢濑像是意识到了什么似的，低声喃喃道。

第四真祖的第八眷兽——“蝎虎之紫”的能力，是“毒”，以及魔力的强夺。

古城通过将“圣歼”的因子埋进眷兽体内，把那种毒变成了会把“真祖杀手”感染上的病毒。

[被感染到‘真祖杀手’身上的眷兽病毒，会吞噬‘真祖杀手’的魔力，并以此为养分进行增殖。这样一来，不管‘真祖杀手’有多巨大都无所谓。它可以把每一片细胞都吃得干干净净，确实地将其消灭殆尽。称之为‘真祖杀手’的天敌，毫不为过]

嘉妲像是佩服似地点头自语，但听见她这番说明的矢濑和赛莉卡都已经脸色发白。

对古城在前线所采用的手段之阴狠，身为同伴的他们也不由得感到胆寒。

病毒是最微小的寄生生物。一旦被感染，“真祖杀手”就再也逃不掉。

无论“真祖杀手”有多庞大，聚集了多少魔力，那些庞大的身躯与魔力都会成为让病毒增殖的温床，反过来招致自己的灭亡。

身为寄生生物的“真祖杀手”，最终将死于寄生在自己身上的生物之手。

而在最后，病毒会破坏“真祖杀手”的全部细胞，连自身也一并消灭。

那就是古城所创造出的、“真祖杀手”的天敌的真面目。

[晓古城是为了把眷兽生成的病毒感染到真祖杀手身上，才故意让那家伙把自己吃掉的吧。就算想不出其他办法，这胆子倒是够大的]

嘉妲咧出白色獠牙，粗野地笑了起来。

对那些在漫长人生中早已厌倦一切的“旧时代”的吸血鬼来说，唯一能让她们感觉到“活着”的东西，就是拿命去赌的战斗。

所以，一旦有可能成为劲敌的强大战士出现，她们就会由衷地感到高兴。

看来古城与“真祖杀手”的这场战斗，正好让这位性格既顽劣又难缠的第三真祖十分满意。

换句话说，古城也再次被她牢牢盯上了——

[那、那马加乌尔·阿塔尔的‘真祖杀手’……]

赛莉卡望着那已经整片染成鲜红的巨大金属生命体，呆呆地站在原地。

从自己有记忆起就一直折磨着她的“真祖杀手”，竟然会以这样一种过于轻易的方式走向灭亡，这个事实她一时间还没办法消化。

[被病毒侵蚀、魔力又被夺光的‘真祖杀手’，已经构不成任何威胁了。到此为止]

也许是对“真祖杀手”失去了兴趣，嘉妲用一种像在把东西往外一推的语气说道。

[问题是，从‘真祖杀手’手中被解放出来的席兹，会怎么样——]

[喂喂，你该不会是想说，接下来要跟席兹开打吧？]

矢濑一脸震惊地抱住了头。

被黑色“真祖杀手”寄生的席兹并非完全死亡。一旦“真祖杀手”被消灭，她有可能再度恢复自由并开始暴走，这种可能性不能完全排除。

而现在的马加乌尔·阿塔尔，怎么看都不具备对抗席兹的战力。

或许嘉妲和易卜利兹·贝尔就算面对席兹也能作战，但要是他们打起来把矢濑一行人卷进去，那可就吃不消了。

然而，摆脱“真祖杀手”触手飞起的席兹，却无视了载着矢濑他们的船，向远南的海面飞去。她的振翅动作带着某种僵硬与无力。

[看来她已经没有余力再去胡闹了]

嘉妲用无聊的口气叹了口气，目送着席兹离开。

对她来说，如今这种羸弱不堪的席兹，就算打起来也不会有什么“乐趣”吧。

被遗留在海上的黑色“真祖杀手”，则像生锈的铁块般不断崩坏，缓缓沉入海底。

这个已经成了尸骸的金属生命体，如今只不过是一块普通的金属罢了。

这是一种为了毁灭名为“第四真祖”这种人造吸血鬼而诞生的、同样是人造的寄生生物。

如今它从被诅咒的使命里解放出来，重新化为毫无意志的矿物。

那光景虽然邪气逼人，却又显得有些哀伤而虚幻。

曾经布满夜空的星光已然变淡，不知何时起，地平线开始泛白。

先前汹涌的波涛也已恢复平静，映入眼帘的，只剩下一片群青色的宁静海面。

在这之中，凝视着海面的凪沙，用仿佛完全不知所措的语气，小声说道：

[那个……古城君……一直都没浮上来……]

船上的矢濑他们先是惊愕地面面相觑，随后一起发出了惨叫。

[诶诶诶诶诶——!?]

10

天亮之后的马加乌尔·阿塔尔，被卷进了一场惊人的骚动之中。

海面上魔力基桩的崩坏，被封印的席兹浮上水面，接着是谜一样的巨大金属生命体现身。

混沌皇女和灭绝王朝的王子与那金属生命体展开激战，最终在公海上将其击破。

然后，从金属生命体中解放出来的席兹则飞往不知何处，尽管各国下达了搜寻的命令，到现在为止，她的行踪仍未得到确认。

随便拿出其中一件，都足以让全世界为之震撼的新闻，却在短短一夜之间接二连三地发生。

东南亚地区这个小小的魔族特区，如今成了全世界人们关注的焦点，尤其是把本部设在马加乌尔·阿塔尔的魔导产业相关企业的研究者们，更是异常激动。

虽然马加乌尔·阿塔尔的市区在昨夜的事件中遭受了相当严重的损害，但那谜一样的巨大金属生命体，留下了远远抵得上这些损害的宝贵数据。

另外，刚刚就任马加乌尔·阿塔尔新总裁的圣公女赛莉卡·图伊耶特·卡蒂加拉，被证实曾与第四真祖等人一起，亲自站上最前线，与那巨大金属生命体交战。

并且在那之后又马不停蹄地投身市区的灾后重建，因此迅速赢得了市民的支持。

而在这位公女的身侧，则是与她有着私人友好关系的极东魔族特区──弦神岛的人们，陪在她身边。

[真是的……明明不会游泳，却还往海里跳，你打算怎么办呢？托你的福，好不容易把真祖杀手干掉了，你自己却也差点丢了性命]

出现在机场出发大厅的赛莉卡，像是想起什么似的咯咯笑了起来。

在黑色真祖杀手骚动落幕后的两天后。

在终于恢复运作的机场里，准备从这里返回弦神岛的古城等人，由公女特地前来送行。

在她身后，站着担任护卫骑士的夏莉达。

在古城不知情的地方，曾与雪菜交战并败北的沙莉达，后来专程来拜访古城他们，用近乎卑下的姿态道歉。

然后她说要为自己的过错负责，打算辞去骑士之职，古城等人则慌慌张张地把她拦了下来。

毕竟夏莉达会去妨碍雪菜，乃是因为受到了赛莉卡的命令。

在这种情况下却要她一个人承担责任，无论如何都让人觉得不对劲。

因为这件事，古城还被赛莉卡偷偷地道过谢。

如果古城他们没把她拦下来，夏莉达似乎就打算自尽。

在知道这件事之后，古城等人才真心地松了一口气。

若是迎来那种血腥收场，实在是让人觉得糟糕了。

[不会游也没办法吧，我是吸血鬼]

[‘吸血鬼不会游泳’那只是一种迷信而已哦]

看着一脸尴尬地移开视线的古城，雪菜轻轻叹了口气。

[你当时到底在想什么啊？要是不是我们赶去救你，现在你说不定早就跟真祖杀手一起沉到海底去了哦！]

纱矢华有些恼火地瞪着古城说道。

在知道古城差点溺水的时候，比任何人都要手忙脚乱的人，就是纱矢华。

[把我和姬柊捞回来的，是易卜利兹·贝尔家的神鸟席姆鲁格，煌坂你不过是顺带被它给夹在爪子里而已啦。嘛，给你们添麻烦这点，我倒是觉得挺对不起的。]

[哈、哈？才、才没有在担心你啊!?我、我只是觉得，要是晓古城的尸体找不到的话，一定会很麻烦，所以才会在意而已……！]

面对满脸通红、拼命辩解的纱矢华，古城只是“好好好”地敷衍带过。

也正是那副态度，让纱矢华更加愤愤不平。

一直默默看着这一切的浅葱，忽然用有点认真的语气问道：

[话说回来，在那种情况下你居然没溺死也挺厉害的。听说你在海里沉了差不多有五分钟吧？]

[那个嘛，那是因为姬柊她……]

[姬柊她……？]

浅葱眯起眼睛，一脸怀疑地看过来。

掠过古城脑海的，是雪菜当时赶来救他时的模样。

在察觉到古城一直没有浮上来之后，雪菜毫不犹豫地一头扎进漆黑的夜海。

然后凭借魔力一路摸索到古城身边，替这快要溺死的家伙做了人工呼吸，把气吹回他体内。

要不是那样，古城现在大概就只能在海底漂来漂去，动也动不了，死也死不掉。

被青白色灵气的光辉包裹着，伸出手向自己游来的雪菜，在古城眼里简直像真正的天使或是人鱼。

当然，这种感想是绝对不能在浅葱她们面前说出口的。

[哼——这样啊，大概我懂了]

一边看着拼命装作没事的古城，又瞄一眼脸红低头的雪菜，

浅葱半睁着眼叹了口气。

古城感到一股莫名的不自在，只好强行转换话题。

[比起这些，赛莉卡你来给我们送行真的没问题吗？你不是很忙吗？]

[没关系的，古城君。马加乌尔·阿塔尔总裁这种职位只是个虚衔而已，我几乎没有参与实际的行政]

赛莉卡笑着摇摇头。

[这样啊？]

[嗯。而且我也打算很快就辞职了]

[辞职？]

[既然真祖杀手的威胁已经消失了，我继续当总裁也就没有理由了嘛]

她轻轻碰了碰自己手腕上的手环，用一副寻常到不行的语气这么说。

看矢濑他们一点也不惊讶的样子，看来她要辞职这件事，早就事先通知过他们了。

赛莉卡的目的，是在黑色“真祖杀手”复活之后保护马加乌尔·阿塔尔。

她会成为总裁，也是为了利用古城，而需要一副这样的身份。

原本对于塞莉卡就任总裁一事，反对势力就不在少数。

既然现在已经达成了目的，她自然没有必要为了继续霸占总裁之位，而去招惹那些人的怨恨。

[真可惜啊，明明好不容易才冒出龙脉]

[呵呵，是啊。不过只要马加乌尔·阿塔尔还在，那就够了]

面对古城的话语，赛莉卡露出一抹苦笑。

没有龙脉之类的大规模魔力源，一直是马加乌尔·阿塔尔的弱点。

正因如此，他们才冒着让席兹复活的风险，也要设法聚拢魔力。

然而在黑色“真祖杀手”消失、席兹飞往不知何处之后，

突然之间，据说在泻湖礁湖的海底涌出了高浓度的魔力。

大概黑色“真祖杀手”不仅寄生在席兹身上，连海底的龙脉也一起当成了“宿主”，不停地吸取它们的魔力吧。

如今“真祖杀手”灭亡，魔力才得以重新喷涌而出。

这样一来，作为魔族特区的马加乌尔·阿塔尔，总算能在一段时间内保证安泰。

对打算辞去总裁一职的塞莉卡而言，这件事或许并不算那么重要，但多少也让她放下了一块心。

就算席兹和“真祖杀手”都不在了，马加圣乌尔鸟·阿环塔尔礁至少也暂时不至于没落。

[那赛莉卡，你辞掉马加乌尔·阿塔尔总裁之后打算做什么？]

[啊，嗯。我在想再去一趟弦神岛]

赛莉卡回答了古城的问题。

挂在公女唇边的，是一抹略带恶作剧般的微笑。

[诶？为什么？]

[那当然是为了当古城君的新娘啊]

[哈？]

[如果我和古城君结婚，不光对马加乌尔·阿塔尔，对十六大国来说都是好处多多的事吧。

应该不会有人有意见的哦]

听到赛莉卡这番话，古城一时语塞。

他清楚地感受到，雪菜她们冰冷的视线正从四面八方向自己刺来。

对马加乌尔·阿塔尔的居民来说，第四真祖是救他们脱离“真祖杀手”威胁的英雄。

若是十六大国的公主，又是马加乌尔·阿塔尔前总裁的塞莉卡，嫁给这位第四真祖，确实不会有人抱怨。

[这是什么意思，古城君!?要把赛莉卡公主殿下娶回家当新娘……!?]

[我们，又要多一个姐姐了吗……]

[我怎么知道啊！我什么都没听说过！]

凪沙和奥古罗拉大惊失色，古城则拼命摇头否认。

[真过分呢。明明我们两个曾经那么深入地交融过，差点成为一体……]

[那是你想用真祖杀手把我跟你融合在一起而已吧……！]

对于赛莉卡这句有歧义的话，古城皱着脸否决了。

[哈哈，不过要不要当古城君的新娘先不说，我打算去弦神市立大学留学。会愿意接纳和小环酱融合在一起的我的，大概也就只有魔族特区了，而在这些当中，在魔导产业方面走在最前面的，就是弦神岛嘛]

[真是的……嘛，要是你按正规手续来留学的话，我也没理由拦你]

[总之，请多关照啦。雪菜小姐，还有各位]

赛莉卡愉快地低下头行礼，雪菜则一脸警戒地抓住古城的手臂。

同样地，浅葱和纱矢华也一起围上来，把古城护在中间。

奥古罗拉则慌慌张张地在雪菜她们和赛莉卡之间来回张望，

矢濑与凪沙则带着几分无奈的苦笑看着这一切。

[饶了我吧……]

古城虚弱地喃喃自语，一边透过机场的玻璃窗仰望天空。

自南国的蓝天洒落下来的阳光，将一直延伸到遥远弦神岛的海面照得耀眼夺目。