1

我知道修拉已经在违反〈方舟〉的规则了。

可万万没想到会发展到这种地步。

揭起反旗？修拉她？和由衣一起？

「为什么……要那么做？」

我向与未由对峙的乌尔特小姐问道。

「是为了实施与父亲大人不同的计划……」

「计划？」

「方舟将异界化的美伞市整体定为敌人，已经开始作歼灭准备。这也是推动方舟千年来所准备的计划。对这件事，我也早已无能为力。因为这是父亲大人下达的决定」

「怎么、会……」

手段过去激烈令我哑口无言。这对〈方舟〉来说可能很正常。修拉也那样讲过，但她告诉我，应该正在摸索其他方法才对。不，这本身就是在反抗〈方舟〉吗？

「修拉她……为了保护身在城市中的爱莉莎他们，向违抗了赫斯·史特林？」

我问过去，乌尔特小姐却摇摇头。

「不是的，那反倒是由衣和未由协助修拉的理由才对吧」

我看了看未由，确认乌尔特小姐的说法。

「嗯，把事情告诉我之后……我也治好答应了。修拉小姐说，她不与整座美伞市为敌，而是只把拥有〈天使碎片〉的人打倒」

未由这样说道，但没有放下火焰之剑。

要是真的能够那样，那肯定是理想的解决。要是有办法，我也肯定会选择那么做。

「但是，那个方法本身并不是修拉的目的吧？这么说可能不太恰当——让修拉在爱莉莎和父亲大人之间选择，她会选择父亲大人」

乌尔特小姐目光尖锐，向未由问道。

「……我也并不知道修拉小姐真正想要干什么。但修拉小姐提出的方法，的确不过是交换条件」

「交换条件？」

我皱紧眉头。未由目光转向我。

「嗯……修拉小姐采取这个方法，以此相对地请求由衣协助。因为没讲过，具体内容我并不清楚，但最终结果是由衣会消失。她只告诉了我这些」

由衣会——消失？

「所以……城市里的所有人，然后是由衣，哪边更重要……所以才这样问我吗？」

我颤抖着问了过去。

「是的。对不起——启介同学。我明明知道你绝对不回去选」

「这……」

我不能否认。但是，把这个选择推给未由真的好吗？未由替我做出选择，岂不是又让她露出痛苦的表情吗？

未由正为我而战，那作出抉择便是我的使命——不，是义务才对。

我想回报未由。这既是我来到这里的目的之一。

未由对我的回复是「对不起」。该道歉的应该是我，我想要回报她，所以我必须和她再见一面。

「由衣说，她想要拯救城市那边的大伙，不管自己怎样都无所谓。她还说，哥哥重要的东西由她来守护——所以我虽然犹豫过，但选择了“这边”」

未由的目光落在手中的火焰之剑上，藏住表情。

乌尔特小姐用催促的目光向我看过来，应该是想让我阻止未由。

但是，阻止未由也就意味着选择由衣，同时也就堵住了拯救城市中人们的路。

一想到这里我就迈不开腿，我再次被我的存在方式紧紧束缚住。

我看向未由。我不做选择，但至少想要向她传递什么。

此时的未由背负着悲壮的觉悟，对乌尔特小姐拔剑相向。

「啊……」

我这是在干嘛，我搞错了一件事。

问题在于要不要阻止未由吗？开什么玩笑，这根本就错了。

这根本就是让未由痛苦啊。把选择的结果推给未由这前提就大错特错了！

我面对未由走了过去。

我腿迈出去了，迈出的腿把我的身体往前送。

未由抬起脸，吃惊地朝我看来。缭绕火焰之剑的热量刺痛我的皮肤，但我全然不顾。

来到未由身边后，我伸出手。

「不要！」

但手指即将碰到的前一刻，未由猛地张大双眼，面色大变拒绝了我。

「……未由？」

「住手啊，不要把“我想要的”给我……。对不起……真的非常对不起，启介同学。我肯定是又“支配”你了。都怪我很犹豫，都怪我想向启介同学索求答案」

「——才没有那种事。“支配”的效力应该已经消失了，毕竟喝血之后都过一个星期了」

尽管还有些动摇，我还是予以否定。可是未由摇摇头。

「但启介同学不可能做出这样的回答。因为——」

「你错了，我根本就不会去选择。你说得对，我绝对无法在由衣和城市之间做选择」

「唉……？那还能，怎么做？」

未由愣住了。所以，我用语言和行动做表示。

「我只是，想向你道歉而已」

说着，我把未由的脑袋搂进怀中。

「对不起——谢谢」

「启介……同学？」

未由的剑化作火星消失不见。

「对不起，让你去战斗。对不起，让你去选择。谢谢，你愿意背负我的愿望……谢谢。但已经足够了，这一切我自己来。哪怕力量不够也好，这些不能交给别人去做——」

「……」

未由把手绕到我背后，额头埋进我胸口。

「但我就算说得那么冠冕堂皇，可怎么想都……还是不能再城市的大伙和由衣之间做选择。两者都不失去的可能性……或许并不存在吧。但我想找一找。这真的……不行吗？」

我一边抚摸未由直顺的秀发，一边问。

未由摇摇头

「不是不行。但是……这也是我想要听到的话。所以果然还是——」

「因为可能在“支配”我，所以不敢相信是吗？」

「……嗯」

「我现在确实证明不了我没有受到支配，但你马上就应该会明白。我这人非常任性，肯定不会照你的意思来。到那时……就相信我吧」

未由依旧把额头贴在我的胸口没有动，但最终轻轻点了点头。

知道她点头，我目光转向乌尔特小姐。

「乌尔特小姐，我想好好听修拉和由衣讲一讲。我想要弄明白，修拉真正想要的是什么，由衣为什么必须牺牲不可」

乌尔特小姐摸了摸指印尚未消退的脖子，苦笑起来。

「好吧。反正我也必须得追上修拉，你们就一起来吧。现在的我对〈流转星龙〉的连接被修拉干扰了，无法全力施展魔术。有启介在就好多了」

要说那么厉害的乌尔特小姐会被未由压制也是因为这个原因，那就说得通了。

嗯——可为什么我在就好多了？这是什么意思？确定能帮上忙的不是未由吗？

「我说……乌尔特小姐，战斗的话我恐怕只会碍手碍脚」

「这是什么话啊。启介你不是有〈魔狼〉吗。〈天牢〉的魔术相当于修拉的天敌。有启介你在场，打都不用打了」

我禁不住目瞪口呆。怀中的未由也抬起脸，露出诧异的表情。

「乌尔特小姐……你才是在说什么啊？我的右臂被艾诺克砍下来——」

既然传送我们的人是乌尔特小姐，那她应该知道我右臂已经不在的事。

「没错，所以我不是一起送过来了吗。看你动得这么灵活，已经顺利接上了不是吗？」

反倒是乌尔特小姐表现得十分困惑，指向我的右臂。

对不上。我们之间的认识有决定性的差异。

「等、等一下！您把什么送过来了？」

「都说了，就是那只右臂啊。我传送的时候带过来的有你，未由，然后就是你的右臂」

「我的……右臂？」

这一点我万万没有想到，头脑非常混乱。

「传送时，校舍屋顶上只有你和未由，但你的右臂也掉在地上，算在传送对象之内。所以我在〈箱庭〉中醒来时看到狼形态的由衣时吃了一惊啊」

「您，没有传送由衣？这是真的吗？」

「是啊，至少我没有意识到。所以应该是修拉做了什么吧……」

我已经搞不懂了。总而言之，我决定先解开乌尔特小姐的一个误解。

「那个，乌尔特小姐。这个——不是我的右臂」

我举起右臂，说道。

「咦？怎么……回事？」

「这是修拉给我的，人偶的手臂。所以，我什么力量都没有」

「这怎么可能——难道！」

乌尔特小姐抓起我的右臂仔细观察。

「真的啊……竟然没发现。虽然完全适应你的精神，已经难以分辨了……但这确实是人偶的……啊……原来是这么回事」

乌尔特小姐放开手，嘀咕起来。

「您弄明白了？」

「是啊，我明白过来了，由衣为什么在方舟」

乌尔特小姐仰望天花板，愁苦地说道。

「这是……什么意思——」

我有股非常糟糕的预感，但我必须把话听完。

乌尔特小姐重重地叹了口气，答道

「——我传送过来的右臂，恐怕就是现在的由衣」

这句话从我耳朵传进大脑，但我无法顺利掌握其中含义。

「右臂是，由衣？」

「只能这么认为了。由衣身为〈提尔的右手〉与〈魔银之锁(Gleipnir)〉原本就是二位一体的封印，其中之一坏掉就会被整合到另一边……这绝对可能。以前哈利破坏掉由衣的时候，启介将魔术变化成了〈魔狼〉。现在的情况是不是正好相反呢」

「您的意思难道是说……现在的由衣是〈魔狼〉？」

我不敢相信，反问过去。

「恐怕是的，而且还是某种程度上受控制的〈魔狼〉。你为了封住〈魔狼〉，将由衣以新魔术的形式构筑而成，因为封印稳固，所以由衣保持住了自我」

「独自抑制着〈魔狼〉……这实在是——」

「哎，负担一定很大吧，恐怕无法长久维持下去。但〈魔狼〉所具备的力量甚至能够力压〈天使王〉……修拉的胜算应该就在这里」

我衣服被扯了扯。向下看去，只见未由正用坚毅的目光看着我。

「……启介同学，你要去找由衣吗？」

「嗯」

我明确地点点头。由衣正独自抑制着〈魔狼〉，我必须赶紧分担那份负担。如果右臂真的在由衣那里，我应该能够做到。

「明白了，我也来帮忙。启介同学，你虽然说要自己背负一切，但我还是想帮你分担一半。我可能会“支配”你，所以不要答复我。只是我自己想要这么做」

未由离开我怀中，指向大厅之中的一处入口。

「修拉小姐和由衣去了那边，一个叫做〈玄室〉的地方」

说完，未由又转向乌尔特小姐，低下头。

「对不起，乌尔特小姐。我——冒犯您了」

「没关系啦，我也认真了，所以彼此彼此吧。接下来我们就是同伴了，反倒觉得挺可靠呢」

乌尔特小姐耸耸肩，朝未由所指的入口迈出脚步。

我和未由跟在后面。可是——。

铿滋、铿滋。

铿滋、铿滋、铿滋。

大厅中开始响起格外熟悉的声音。那声音数量越来越多，越来越大。

铿滋、铿滋、铿滋、铿滋——。

我认识这声音。这是脚步声，不是人，而是人偶所发出的脚步声。

铿滋！

灰色的人偶从多个出口同时出现。一只、二只、三只、四只——数量转眼之间便数不过来。

「未由你倒戈之后，修拉就投入人偶了呢……〈夜天法衣( Veil)〉！」【】

乌尔特小姐咏唱〈启动语〉，破破烂烂的法衣恢复完好。

「呵呵，魔法的输出虽然下降了，但以为这点程度就能拦住我吗？未由，我们一鼓作气开出一条路！启介也别掉队！！」

乌尔特小姐露出无所畏惧的笑容，冲了出去。未由也并驾齐驱。

人偶以数量将我们所前往的道路完全封堵。可是当二人同时咏唱魔术的瞬间，他们就像纸片一样飞到半空。

我茫然地看着这一幕，但发觉自己真的会被抛下，便连忙追赶上去。

我一边奔跑一边看了看自己的右臂。

这是假的手臂，我真正的手臂和由衣在一起。只要把它取回来，我就能变回魔术师——变回英雄吧。

这样的想法——在脑海中闪过。

2

人偶哪怕倒下、被破坏，依旧像僵尸一样在地上爬，朝我们伸出手。

我注意脚不被抓到，沿着乌尔特小姐和未由开辟的道路往前冲。

未由所指的路是一条通向上方的楼梯。它就像我从隔绝区域向上时的道路一样，周围被岩壁所包围。

墙面上所刻的几何学图案强烈地发着光，人偶络绎不绝地里面爬出来。

人偶从前面、侧面、上方纷纷掉落下来，把路堵住。他们应该是被传送魔术送过来的。不——既然是修拉在使用，这应该是〈魔法〉才对。与修拉对抗，等同于与〈流转星龙〉战斗。

「呜！」

我蹲下躲过了扑来的人偶，可是脚步一停，人偶瞬间把我周围填满。

「赎罪之业火(Atone Flame)！」

未由的声音响起。火焰沿地面而来将我包围，烧尽了准备靠近我的那些人偶。看到那些人偶碳化、垮掉，我有些心痛。

这些人偶之中恐怕也有照顾过我和未由的那些吧。一想到这里，我就不太忍受得了。

「启介同学，抓紧时间！」

但听到未由从台阶上方喊过来，我立刻踩着化作焦炭的人偶继续前进。我心中祈祷，但愿人偶们的痛楚不会传给修拉。

人偶一批又一批出现，没完没了，但面对乌尔特小姐和未由连脚步都拖不住。

拖后腿的反倒是我，每当我遭遇危机，未由就会给我支援。

我一门心思顺着台阶往上冲，当我气喘吁吁的时候，前方出现一扇巨大的门。那门把路完全堵住，中心描绘着巨大的几何学图案。

那图案发出光辉，一只人偶从中爬了出来。随即，追赶我们的人偶动作立刻变得迟钝，我们因此得以拜托人偶们的包围，但我心头有股危机感躁动起来。

「未由，启介，穿过那扇门就是〈玄室〉了」

挡在门前的人偶只有一具。乌尔特小姐将手高举，喊出〈启动语〉。

「神啸霹雳（Thor-s Bolt）！」

雷电化作长枪向人偶奔袭，然而魔术却在命中人偶的瞬间无声无息地消散了。

面对此情此景，我倒吸一口凉气，停下脚步。

「被防住了……？不——是被撤销(cancel)了」

乌尔特小姐低语道。

『嗯，〈流转星龙〉的魔术不会起效喔。乌尔特姐姐』

脑子里响起年幼少女的声音。

「是修拉吗？」

我从台阶下方仰望人偶，问过去。

『没错。启介，你是怎么……为什么到这里来呢？你不是答应修拉不会乱来吗』

「对不起……我想和由衣再谈一次。修拉你在这里，就表示由衣一个人去前面了吗？」

『不是一个人喔，修拉也在一起。这里的修拉是将分配给人偶们的精神汇集在一只身上形成的。总之相当于修拉的分身吧。本体现在正准备和爸爸谈话，所以麻烦你们再等一等，等谈话结束吧。修拉并不想在这里分配力量啊』

灰色人偶用修拉的声音说道，但乌尔特小姐摇了摇头。

「谈话？怎么可能是那么和平的过程。父亲大人的决定不能推翻，所以你除了停止解冻方舟，应该再没有其他手段了」

〈方舟〉……解冻？

这情报我是头一次听到。

「乌尔特小姐，你说的解冻是在解冻〈方舟〉的什么？」

我从后面问了过去，乌尔特小姐只向我看了一眼，答道

「对象是包裹方舟的结界——也不对。那个结界其实只是次要的。正要要被解冻的是方舟中心时刻发动的时间停止的魔术」

「时间停止？那种事情能够实现吗？」

「只是短短几秒的话可以喔。但只要施术者自己的时间跟着停止，魔术就会半永久地持续下去。〈箱庭〉和缓冲地带都是受那个魔术余波的影响而创造出来的，时间流速缓慢的空间。然后正在实战那个魔术的人——就是父亲大人」

说的没错，把自己的时间停止下来，几秒钟都会变成永远。〈方舟〉长达千年不受侵犯也就说得通了。

「但是……那不就无法解除了吧……」

这是个非常正当的疑问。寄宿于人偶中修拉给出解答。

『没错喔，所以爸爸在时间完全停止区域〈玄室〉的外侧创造了“另一个自己”』

「另一个……？」

创造分身的魔术应该存在。仔细想想，身处时间静止的空间中就不能以〈方舟〉的意志做定夺了。那分身或者类似的东西应该就在前面，这并非不可能。毕竟近在眼前的修拉也是“另一个修拉”。

『嗯。当需要另一个爸爸的时候，就用时间加速的魔术把时间停止中和掉』

「时间加速……这就是逆转〈方舟〉与外界时间差的理由吗」

包括我和未由之前停留的城堡在内的地带是〈方舟〉的缓冲地带。我们这里过去一天，外面充其量只过去十分钟而已。本来明明〈方舟〉内侧的时间流速很缓慢才对。

『加快周围的时间，让中心的停止时间慢慢动起来。过程结束后，真正的爸爸就会苏醒喔。但是——没有那个必要。爸爸继续睡着没关系。修拉会把事情告诉另一个爸爸』

灰色的人偶张开双臂，示意此路不通。

乌尔特小姐似是放弃了，叹了口气，目光转向未由。

「未由，能拜托你吗？我没法对抗修拉。修拉没有容器也施展不出多大的力量。所以破坏掉那个容器吧。放手去干，修拉的本体不会消失」

「——是」

未由点点头，登上台阶来到乌尔特小姐前面。

『未由……这样好吗？只有修拉正要采取的方法才能保护城市中的人们啊』

「或许是吧……但启介同学现在希望这么做，而我想帮助他」

『是吗，那好吧。但修拉不会放你们过去的』

描绘在人偶全身的几何学图案绽放出绿色的光辉。

忽然烈风吹来。我感觉会被吹飞之，便连忙俯身贴地。我可不想滚下这么长的台阶。

乌尔特小姐和我一样压低姿势，但未由依然站着，举起一只手发出宣告

「承伤盾铠(Heart Armour)！」

出现酷似车轮巨大盾牌，将风挡住。未由维持盾牌的展开，冲上台阶，缩短与人偶之间的距离。

人偶的几何学图案由发出黄光。风停了，取而代之冒出无数光球围绕人偶。然后，那些光球像散弹一样射了过来。

铿铿铿铿铿铿铿！

削割金属的声音回荡开来，未由的盾牌转眼间变得破破烂烂。子弹毫不留情继续袭来，轻易地贯穿了盾牌。

「——唔！」

未由以一纸之隔躲开贯穿而来的子弹，将已千疮百孔不堪防御的盾牌像飞碟一样投掷出去。

人偶用子弹拦截回旋着飞去的盾牌，盾牌变成碎屑。

未由趁人偶瞄准盾牌的这个时间高举双手。

「燃烧黄昏(Glow Dusk)！」

余辉般颜色的火柱喷发而起直达天花板，吞没人柱的身体，能看到人后身后的门在热量之下熔化。通道内瞬间升至蒸桑拿一般的温度。

在那火焰之下连灰烬都没有留下——本以为是这样，转眼间火柱从内侧膨胀起来。

砰！

火柱爆炸，同时掀起水汽。人偶被包裹在水形成的泡泡中安然站立着，身上的几何学图案正绽放着蓝白色的光辉。

水泡膨胀到堵住通道的大小，随后突然爆裂化作洪涛。

「呀啊！？」

巨浪吞没吞没了未由，向我们跟前冲来。

「——远扬之风(Faraway)！」

乌尔特小姐抓住我的后领，代我浮上半空。激流在我脚尖上擦过。

我一边躲闪着沿台阶向下冲的水，一边朝着被洪流冲所吞噬的未由伸出手去。

「抓住我！！」

未由抓住了我以倒挂的姿势伸出的手。未由被水冲刷的身体非常重要，我感觉肩膀快要脱臼。

但勉强坚持了十秒钟左右，水完全过去了。乌尔特小姐把我放到地上后，我盯着未由彻底被水弄湿的脸马上问道

「要不要紧？」

「还好，对不起。大概我有点小瞧对方了」

未由露出苦笑后站了起来，向台阶之上的人偶怒目而视。

『——呵呵，半吊子的攻击对修拉不奏效喔。但这么狭窄的地方又不能施展强力的魔术。你的火焰与破坏会伤及自己和身边的人，劝你还是乖乖呆着比较好喔』

听到灰色热偶这么说，未由回以苦笑。

「不是高阶魔术就难以奏效呢……。但是，这样也有这样的战斗方法」

『喔？好可怕啊。那就趁你还没动手之前，再冲一次吧』

人偶将手掌朝向上方，随后上面冒出许多个水泡。我看懂了，这次冲来的水量要比之前更大。

大事不妙，火焰抵御不了水。火力不足只会只能把水变成热水。就算把水蒸发，我们也会在水蒸气中全身烫伤。用盾防御也不行，只会被洪流压制。以这个地形，未由对峙修拉非常不利。

未由虽然说她击败对方的办法，但她似乎还没想到对抗这招的手段，表情十分严肃。

『就用这招——噶……嘎嘎！』

但就在此时，人偶发出怪声，几何学图案突然闪烁起来，变大的水泡爆散消失。

图案的闪动越来越快，突然一下熄灭了。与此同时，人偶的管教丧失力气，就像断了线的木偶难以支撑自重一般垮下去。

「咦……？」

看到不再动弹的人偶，未由茫然。

原本怀疑这是不是新一轮攻击的预兆，但人偶一动不动，连我也不仅皱起眉头。

「修拉？」

我试着喊过去，但没有回音。

「——跟修拉之间的连接好像断掉了。大概是修拉的本体出了什么情况」

乌尔特小姐露以复杂的表情低声说道。

「除了……什么情况？」

「如果我没猜错……前面等待我们的可能是最糟糕的结果。总之还是抓紧时间为好」

乌尔特小姐加快脚步开始登上楼梯。我和未由也连忙跟了上去。

我余光看了眼倒下的人偶，钻过熔化掉的门。门后不是台阶，是一条缓而笔直的坡道，前方能看到微弱的光。

乌尔特小姐和未由默默向前跑。

非常糟糕的预感推搡着我，我也继续狂奔。

这前面又修拉和由。

然后还有“另一个”赫斯·史特林。

我还不明白其中含义。但我禁不住有种感觉——某种不可挽回的情况已经发生了。

3

我们登完坡道，一跃进入光亮之中。

这里跟刚才的交汇口一样，是个半球状空间。半径约二十米，中央有个仿佛将黑暗聚集而成的半球体。

半球体前面站着一个身袭黑袍的高个头任务。他全身被长袍包裹，看不到脸，黑袍表面闪耀着白色几何学图案。

修拉倒在相去十米的地方。她并非透明的姿态，应该借用人偶的身体实体化了。这或许是为了最大程度施展力量。

有着黑色体毛与蓝色眼睛的狼正发出低吼，似是在保护倒地的修拉。那是——由衣。摄取我右臂后变化成〈魔狼〉的由衣。

「爸……爸——」

修拉紧紧抓着由衣的后腿想要起身。我怀疑自己的眼睛。修拉的身体中央竟开着一个大洞。那伤口没有流血，只露出异常光滑的灰色断面。

「求求你了……爸爸……交给修拉吧？爸爸……您睡着就可以了。有孩子会替爸爸完成使命的……所以，求求你了」

修拉眼角挂着泪花，向黑袍人伸出手。

爸爸——也就是说，那是另一个赫斯·史特林。修拉的伤是赫斯造成的吗？他竟对自己相貌如此年幼的女儿下毒手。

「修拉，住手吧！」

乌尔特小姐一副拼命的样子朝修拉身边冲过去。

可我却动不了。明明由衣就在眼前，明明修拉都那个样子了，我却迈不开腿。

我膝盖发抖，眼睛不敢从黑袍的赫斯身上移开。

本能告诉我，绝不能跟那个打，绝不能违抗那个人。

为什么那么确信？——扪心自问后，我发觉到了。

是艾诺克……他跟艾诺克一样的。

没什么道理，是感觉告诉我的。

身在那里的——就是“理”。

乌尔特小姐挡在由衣和修拉前面，与赫斯面对面。她的身影与挑战艾诺克时的我重合在一起。

「父亲大人，我为修拉的轻率行为道歉。但听到刚才听过修拉所说，也知晓了修拉的真意。修拉这次提议本是为了父亲大人着想。所以，能否继续责罚，原谅她的过错？」

乌尔特小姐的声音在颤抖，因此我才发现。乌尔特小姐也怀着与我相同的恐惧。

「——修拉小姐的，真意？」

未由撑起胸口开了个大洞的修拉，疑惑地问道。

「是的，修拉确实想救爱莉莎他们，但她更希望保护父亲大人」

我不是很懂这话的意思。为了保护赫斯，却反被赫斯给……这不矛盾吗？

修斯的表情藏在兜帽之下，一言未发，一动不动。

——啊，既然那就是“理”，不动就是正常的。因为当他动起来的瞬间便能决定一切，因此根本不需要动。

「乌尔特姐姐……不要妨碍修拉。修拉和爸爸的谈话……还没结束呢」

修拉挥开未由的手，自己站了起来，用嘶哑的声音主张道。

「这是什么话啊！看看你现在这状态，明显交涉破裂了啊！不，交涉根本一开始就不成立。你其实心里清楚吧？」

乌尔特小姐挡在准备走过去的修拉前面。

「……但是，修拉只能这样做。为了打倒〈天使王〉，修拉召唤〈流转星龙〉，化作星龙的一部分，这都是为了爸爸。这就是修拉的存在方式。修拉就想为爸爸而活着啊！」

修拉这样说着，触碰到乌尔特小姐的法衣。

「噶……唔……！？」

随后，法衣的几何学图案发出白色的闪光，乌尔特小姐身体痉挛倒下地上。「乌尔特小姐！」未由尖叫起来。法衣是〈流转星龙〉的魔术，可能是修拉对法衣做了某种干涉。

「对不起……乌尔特姐姐。爸爸醒来之后，为了消灭异界……就要召唤〈天牢〉，行使方舟最后的使命对吧？但现在还留有一丝挽回的曙光。异界没有完全具现化」

修拉来到昏迷过去的乌尔特小姐面前，向身后一瞥。

黑狼姿态的由衣默默地站到修拉身旁。

「而且……为了打破僵局，就算要把方舟的计划提前，这孩子也能充当计划的核心。这孩子也能够召唤〈天牢〉。这孩子是……因为哈利叔叔的愚昧行为而诞生的偶然产物。除爸爸之外与〈天牢〉相连的，绝无仅有的存在」

修拉摸了摸由衣的黑色体毛。听到她说的话，我总算认清修拉真正想做的事情了。召唤〈天牢〉——。

召唤是以自身肉体与精神为媒介令〈高次元存在〉具现化的术式。一旦发动，术者不能凭自身意志解除，自身一切会被〈高次元存在〉所占据，最终死去。所以，自身会消失。就算像修拉那样保存了自我变成了终端，依然不能推翻作为生物死去的事实。

由衣……你要——

「这孩子——小由衣也和修拉一样，坚定地怀着哪怕自己变成别的东西也要守护重要之人的心愿。所以，爸爸您再睡一会儿吧。驱逐异界，方舟的计划，都让修拉我们来完成吧！修拉赌上自己的存在向爸爸承诺，爸爸不要让自己的时间动起来啊！」

就算身上开了个大洞，修拉仍旧拼命主张。

修拉，渴求回应。

——没希望的。

直觉告诉我不能够对那个说话，不可以对那个提问。

不能够让那个动起来。

我想要大喊，但声音发不出来。恐惧牢牢捆住我的身体。

「————」

然后，“理”到底还是动了。那个默默地举起右臂。

「噶呜！」

行动起来的是由衣。她用身体猛地吧修拉撞飞向一旁。

咻砰！

黑色残影奔袭而去。响起空气破裂一般的声音——修拉的左肩以下部分被削掉了。

「咦……？」

修拉她们身边的未由一下子愣住了。她大概不明白发生了什么。由衣嘴叼着失去左臂的修拉跃上半空，踏了下天花板在远处着地。

「————」

赫斯跟随修拉与由衣的移动转动身体。那遮住脸的兜帽似是连言语都挡在里面一般，一言不发。

「爸爸……不论如何都不行吗。那么，为了真正的爸爸——修拉我们要把另一个爸爸破坏掉了」

左肩已成灰色断面的修拉举起右手。

闪光瞬间袭去。

金色光芒化作箭矢释放而去，贯入赫斯的身体。这个魔法估计与爱莉莎用过的〈终结闪光(Lever Crust)〉本质相同。一旦命中，连天使都会变回成光。

可是扎在赫斯黑袍中心的箭矢却纹丝未动。

突然，箭矢刺中部位的周围从内侧隆起。

黑袍发生异变，随之出现的是——牙。是漆黑的大嘴。

——嗙！

金色箭矢转眼间被吞噬，与牙一起消失在黑袍汇总。

赫斯·史特林与修拉不同，终归只是一介魔术师，然而他却连〈启动语〉都没咏唱。

难道他用的不是魔术……而是〈高次元存在〉所掌握的魔法？

不对，当我们过来的时候，战斗已经打响了。修拉受了伤，所以魔术即已发动并不足为奇。那黑袍肯定是赫斯的魔术。

那是将修拉掌控的〈流转星龙〉的魔法，未由施展的〈悲叹魔王〉的魔术以及〈探求愚者〉哈利·莱特的力量全部吞噬殆尽并转化为自身血肉的魔术。

我浑身上都感觉到了，我的心已经明白过来了。

那正是，我曾经借用过的力量。〈天牢〉的魔术。

「……看来修拉是，不行的呢。对不起，小由衣……果然只能拜托你了。拜托了，把爸爸……把爸爸——」

说着，修拉的眼眶落下泪水，瘫倒在地上。赫斯的攻击在挖掉人偶身体的同时也伤害到了修拉的精神体。尽管没流血，修拉也受到了相当大的伤害。

赫斯应该是明白的，然而他却打算消灭自己的女儿。〈方舟〉的计划真有那么重要吗——。

「唔咕咕……」

由衣舔了舔修拉的脸，然后重新面对赫斯，露出尖牙。

没错，未由打不过那东西，我连跟它一战的资格都没有。

现在能够与那东西对抗的，只有同样是将〈天牢〉力量具现化的存在——由衣一个人。

「咕噜噜噜噜噜噜——」

赫斯朝发出低吼的由衣，以自然的动作抬起右手。

随即黑袍的衣袖液态化一般扭曲起来，化作巨大的狼头。那样子与我创造的〈贪食魔狼(Devour)〉的魔术十分相似。

狼头流下口水，黑色的尖牙大幅度张开。

下一刻，狼头以眼睛完全跟不上的速度逼近由衣面前。赫斯寸步未动，只有狼头伸了出去。赫斯刚才对修拉发动的攻击恐怕就是这招。

「噶啊！！」

由衣以一纸之隔躲过赫斯的狼头，从侧面咬住伸来的脖子。

砰！

由衣的牙齿轻易地咬碎了狼头。

可是赫斯将另一只手也变换成狼头朝由衣释放出去。这次赫斯的狼头咬住由衣的脖子。

「由衣！？」

喊声，叫了出来。僵住的身体总算动了起来。

没错，我来到这里就是为了不是去由衣。就因为害怕了，就因为我也只是以卵击石，所以眼巴巴地看着……这我做不到！

『——哥哥，我没事！』

但我正准备冲过去时，脑子里响起由衣的声音。

『没事的……我，不会输的！！』

由衣的项圈发出银色光辉。随后化作黑狼的由衣身体变成近两倍大。咬住她的狼头承受不住这突然变化，口腔被撕裂，化作黑色的雾气。

以〈银锁黑狼〉将由衣重构的人就是我，所以我很清楚。由衣这是削弱了〈魔狼〉的封印，以此得以施展更大的力量。

但代价则是——

『噶啊啊啊啊啊！！』

响起的声音变成了咆哮。封印一旦松解，由衣的自我便岌岌可危。这个结果很正常，就跟我过去曾被〈魔狼〉的意识所吞噬一样。由衣心里应该清楚，但她依然没有迟疑。而且，她并未完全抛开一切。

那蓝色的眼眸中闪耀着的理性光辉十分坚实。由衣对赫斯露出獠牙。

「————」

赫斯发觉威胁上升，张开双臂，从全身释放出许多狼头。可是由衣利爪一挥，狼头全被撕碎，飞散消失。触碰到身体的狼头也在要向由衣的那一刻瞬间云消雾散，就像吃下了剧毒一般。

——压倒性优势。

想来这也理所当然。〈魔狼〉更为接近〈天牢〉的具现，而赫斯终归只是借用〈天牢〉力量的魔术师。乌尔特小姐挑战修拉毫无胜算，此刻正是同样的构图。赫斯的魔术对由衣无法奏效，由衣不可能会输。

「输是……不可能的」

然而——我还是抖个不停。我心中的恐惧没有消失。

赫斯让我看到艾诺克的身影，这是天壤之别的力量差距。

赢不了。即便看到他被由衣所压制，我还是丝毫没有感觉到胜算。

由衣逼近，赫斯以无数狼头为盾牌招架，但却突然停止攻击。

「————————————」

能感觉到赫斯低声念了些什么。那声音很小，听不出内容。这时由衣飞扑上去，势要将赫斯囫囵吞下。

「——刺狼音叉(Gungnir)」

但在尖牙即将触及的一刻，赫斯终于明确地发出语言。折断由低沉男音所编制出来话语，恐怕是〈启动语〉。那名字我绝对听过。看到出现于赫斯面前的赤红之枪，我清晰地响了起来。

那是——！

「由衣，躲开！！」

我声嘶力竭地喊过去。由衣一愣，扭转身体。

但长枪如离弦之箭释放出去，无法完全闪躲。

由衣的右前足被长枪擦过。只是这样而已，她的整个右前足便化作黑雾消散了。

「噶啊啊啊啊啊啊啊呜呜呜呜呜呜呜呜——！！」

由衣痛苦地惨叫起来。错不了，那枪正是〈悲叹魔王〉曾用以消灭〈反牙(Reverse Wolf)〉的长枪。对魔狼也是致命性的武器。

「————」

赫斯无言地看着落到地上的由衣。

此时我已跑了过去。

「由衣！」

我跑向身高已经如同大象的黑狼，将她挡在身后。我知道我的身躯太过渺小，根本保护不了由衣，甚至有肉盾预计都充当不了。

「——————」

我感觉到赫斯正从漆黑的斗篷里面凝视着我。我两脚发软，快要倒在地上。我的本能呵斥着我，我怎么能这么鲁莽。

「开什……么玩笑。谁会放弃啊……我怎么能让由衣被夺走！我死也不会让你杀掉由衣！！」

虽然话语倾吐而出，身体的颤抖停了下来。

眼前的敌人就和艾诺克一样，正要夺走我的一切。但那时候，我还是挥出了我的左拳……现在也是一样，只为不再失去，我要继续挣扎下去。

「————」

赫斯身上释放的迫力变强了。这恐怕是警告。现在不逃，下一刻就会被杀。不用说我也知道，因为那就是“理”，明白它是理所当然。

「……妨碍你是死路一条对吧？我知道啊。但由衣是我的妹妹，哥哥保护妹妹天经地义。既然你也是父亲，那你就保护自己的女儿啊——别让为了你而努力的女儿哭泣啊！！」

后果根本无所谓了，我放纵感情喊了过去，示意倒在远处的修拉。

「————〈刺狼音枪〉」

但回应我的却只有一具〈启动语〉。

赤红的长枪凭空出现。这次不止一柄，两柄、三柄、四柄——长枪纷纷出现，闪耀着黯哑光辉的枪尖指向了我。

我看他准备将我一并刺穿。凭我的身躯，本来就根本保护不了由衣。

「……我绝对认同以牺牲由衣为前提的计划，但你应该相信修拉不是吗？为什么那么固执啊」

这无非是宣泄愤恨。无能为力的我不愿服输。

我站在这里根本没有任何意义，但我身后就是由衣。要死一起死之类的话，我一点都不觉得是什么漂亮话。我只是明知保护不了却还是想要去保护而已——。

赫斯挥舞黑袍下的手臂。与此同时，长枪化作赤红的子弹释放而来。

「唔……！」

我所能做的，就只有目不转睛地盯着对方。但正因我眼皮没有阖上，我目睹到了。

那个纤细的背影，冲到了我的前面。

「承伤盾铠！！」

巨大的车轮之盾具现而出。

铿吱吱吱吱吱吱吱！！

长枪与之发生激烈碰撞，发出刺耳声音，刺穿了盾牌。然而它们并未完全贯通过来，只冒出枪尖便停了下来。长枪没有触及我和由衣，但几只枪头或浅或深地伤到了撑起盾牌的少女。

「为……什么？」

我不愿承认眼前发生的这一幕，摇摇头。

明明知道敌不过，为什么还这么做——。

「……既然保护由衣对于启介同学来说是天经地义，那么保护启介同学——对我来说也是天经地义」

少女——未由嘴角流着血，转过伸来，对我微微一笑。

车轮之盾裂开，化作灰粉。长枪乒铃乓啷地掉到地上。未由跪了下去，向前栽倒。

「未由！！」

我大叫着把她抱了起来。

「我、没事……这点小伤、死不了」

未由面色苍白，露出苦笑。但她全身同时伤得都很重，就算是拥有再生能力的混血身体也难以立刻治好。而且就算能治好——疼痛也在所难免。

赫斯的脸微微地动了。我明白这是他看向了未由，这是将未由认定为需要排除的对象——。

「——！」

我抓起掉到地上的赤红长枪，站了起来。

由衣会被消灭，未由会被杀死。

一想到这些，我的脑子就染成一片白色。

谁要继续失去啊！！

恐惧与绝望被涂抹殆尽，染成一种颜色。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

我把厂前投掷出去，掷向黑袍蠢动起来的修斯。

「——撤销」

赫斯从兜帽内侧发出短暂的话语。随即，我投掷出去的长枪与掉落在地的其他长枪全部消失不见。

不过这种事根本无所谓。攻击不起效也没关系。

赢不赢根本没有意义。

因为这就是我“我”。理由仅此而已。

我猛蹬地面，朝赫斯飞奔而去。

『——快住手，启介同学！』

未由的声音再行中响起。我和未由之间恐怕还留有“支配”所产生的联系。我身体略微便沉，但我没有理会继续迈出脚步。支配的影响力根本微不足道。

我的决心是我自己的东西，我的话语只属于我。

这瞎子未由应该也明白了……我紧紧抱住她时说出的话，没有掺假。

我凭我自身的意志与这家伙抗争。若要将重要的东西从我身边夺走，就算那是真“理”我也绝不认同。

『不要去！快逃啊，启介同学！！』

未由悲怆地喊了过来。但我挥开迷茫，继续往前冲。

赫斯黑袍之上所描绘的几何学图案发生扭曲，黑色的尖牙露出了尖端。

这是攻击的预兆，是死亡的预感。

我知道赫斯的狼头会以我无法反应的速度朝我扑来。所以，我趁他释放攻击之前向左跳跃。

——可就算这样还是太晚了。

黑牙似一阵突然刮起的暴风，夺走了我右臂的肘关节。

「咕噶！？」

剧痛传来，我用余光看到右臂手肘以下部分被撕碎，余下的上臂开裂变成灰色。

修拉给我的人偶手臂坏掉了，所以变成了原本的形态。

侵蚀了我变白意识的剧痛也好，失去右臂的冲击也好，我全都碾碎抹消。我要做我自己，不需要那种东西。

我继续上前。

但就在此刻，第二击的黑牙已逼至眼前。

「！？」

我扭转身体，单来不及。

侧腹创来强烈的冲击。本将赫斯牢牢定格在中心的视野竟天旋地转。天花板、倒下的由衣、像坏掉的人偶一样一动不动的修拉、昏迷过去的乌尔特小姐、浑身是血面对着我的未由——我感觉我都看到了。

『不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊』

未由的惨叫声在脑内回荡。

随后背上传来冲击。疼痛都已经被抹消，我已感受不到。

身体动不了，力量逐渐涣散。

连疼痛都感觉不到，显然我受到了致命伤。

——我会死。不，我已经死了。

我早知道会这样。因为，我不是什么英雄。

视野朦胧，视野很低。我倒在地上，只能仰望世界。身体里流出的红色物体缓缓扩散，逐渐覆盖一切。

遥远那头有个黑影，那将我杀死的“理”的身影。最强魔术师，赫斯·史特林。

好远，真的好远。

那才是真正的英雄吧。那才是像光鲜的故事那样，把命运纳为己用的主人公吧？

我并不知道修斯正在为何而战。不知道他为何创造〈天牢〉，切断人类与诸神之间的联系，将名为魔术的奇迹夺走。我也不知道艾诺克计划成功，世界的境界崩溃之时到底会发生什么。

我的战斗纯粹是顺势而为。有人要破坏我的日常生活，我便与之对抗而已。

我从未想过拯救世界，只是想要守护身边重要的东西罢了。

但赫斯不一样。

他所正在对抗的东西，一定是远远超乎我想象的巨大之物。他从上千年前就付出了大量的牺牲……。

这一切都是他的故事。我不过是他所走过的这一程中偶然有所交集的配角。

能够选择何种结局的人，只有他。

不论怎样的悲剧，对她来说不过是英雄传中的一幕。只要最后能到达正确的终点，一切都可以归结为宝贵的牺牲。

现在，成为牺牲对象的即是美伞市的人们。那是排除异界所必须做出的牺牲。但是，他们之中也有对我来说无比重要的人。

爱莉莎、由衣、阳名、鸫、冬上、山崎、宫岛，还有在学园祭准备工作中稍有交好的同学们，九棚先生还有香织小姐，被连大吞下去的铃，孤儿院的修女和孩子们……。

那么多我不愿失去的人，那么多我不愿生离死别的人。

但是，赫斯要杀掉他们。

而且要杀掉的不只是他们。挡住英雄去路的由衣、修拉、未由还有我，也都一样。

——不甘心。我不甘心自己不是英雄，我不甘心自己只是个配角。可就算不甘心……我还是无能为力。我谁都守护不了，而且已然踏入死亡深渊。生命逐渐从我体内流逝。

『启介同学、启介同学、启介同学！！』

但是，在喊我。未由在喊我。喊着根本不是英雄，只是倒在地上的失败者的名字。

那只是，普普通通的声音。然而，它却给我逐渐流空的身体点燃了零星的热量。

那零星的热量传遍全身，那是不属于我的一小股血潮。那是未由曾为了我而施加的，温柔的“支配”。未由的情感从那里流进我的心里。

『不要死……不要离我而去啊！启介同学要是死了，我——』

未由……。

未由对我死的抗拒感情，将我丧命的定局稍稍推延。但也到此为止了。我无法凭弱化了的支配之力再站起来了。

不——既然站不起来，用爬的就行了。

这就够了，这就还能继续抗争了，能再向英雄扑过去了。我，还能继续做我自己。

谢谢你，未由。

我明知自己的声音她听不到，但还是在暗自道谢。

噼唰。

我左手泡在血泊中，双脚用不上力，感官就像麻痹了一样稀薄。腹部灼热，一扭动身体就冒出发粘的恶心声音。我现在的状态想必非常糟糕，要是痛觉正常发挥作用，我或许已经晕过去了。

滋溜。

我只用左臂把身子往前挪，眼睛死死盯着站在遥远那头的赫斯。

「噶啊、啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

滋溜。

集中所有的力量往前爬，爬了大概也才十还是二十公分。身体沉得就像洗了睡得沙袋。

还不够，还不够……。

我试图继续靠近赫斯，但施力的左手因血液而打滑。上半身突然失去支撑，垮了下去，脸重重地砸在了地上。

「唔……」

在这之后，身体不管我怎么驱策都动不起来了。但我还是不肯放弃，我还没有绝望。然而，肉体已无法响应精神。未由给我力量也代换不了不断丧失的生命的量。

真是滑稽。

我能听到嘲笑的声音。那声音并非来自现实。赫斯没有无谓地发声。那声音来自我自身内侧，是好几个人的声音交融而成的嘲笑。有战斗中丧命的敌人的声音。八朔则秋、奇美拉(鵺)、阵——。他们在笑，嘲笑我「你已经完蛋了」「你的下场真难看」。阵的声音特别大，大概是因为我刚才还在拜尔小姐面前扮演过他吧。他们轻蔑我扭曲的存在方式，嘲笑我的一事无成。

——吵死了。

我挥开来自冥府的杂音，怒吼回去。还没有结束，我不会放弃。

我鞭策着身体动起来，向肉体灌输我还能战斗。可是我手和脚都没有反应。

太碍事了，身体已经成了绊脚石。我的信明明不会忘记我的存在方式，身体却要擅自毁灭。明明意识这么清晰，我却正在迈向死亡。

忽然，我察觉到这种事不对劲。肉体受伤，精神也会被痛楚所消耗。肉体迈向死亡，精神也会随之衰弱。

然而现在的我，精神完全凌驾于肉体之上。我凭意志的力量屏蔽了痛觉，甚至能强行驱动已与死无异的身体。

这力量——从何而来？

我探寻心的内侧，寻找支撑精神之物的真相。

那大概是我心中最强烈的感情。所以，我立刻就找到了它。

——饥渴。

不愿失去的心情。忍不住要把失去的东西夺回来的冲动。

啊，原来……是这么回事啊。

我恍然大悟。

修拉曾说我不像人类，我的心太强大了。

哈利·莱特说过，我接近〈高次元存在〉。感情凌驾于存在方式之上。

他们说的都没错。我的心已经与不是我的东西混合在了一起。就像未由的血给我的身体带来力量，那东西则是撑起我精神的存在。

那是一次次在我快要密室自我界线之时混进来的异物，那是——

〈天牢(Wolf-Rayet)〉。

即便〈通道(Pass)〉已经随右臂离开了我，已经童话的〈天牢〉碎片依旧在我心中。虽然只有那么一点点，但它令我的精神坚实无比。

既然这样——。

我将心与支撑精神的那份“饥渴”相叠，将心的一切向早已化作我一部分的冲动同步。我现在，一心只有一个心愿。

——我才不要失去！

我是人，只能向神明祈祷奇迹的人，只能依靠高次元存在使用魔术的人，手段被篡夺之后脆弱无力的人。

既然这样，我……我做人就行了。我想成为凭自己力量引发奇迹的怪物。

那融合进来的，些许的〈天牢〉的饥渴，其实也是我自身的情感。所以，我应该能够做到。我的心应该能够变成“同样的东西”！

我坚信，我知道，人能够抛弃人的身份。

说来讽刺，此时我脑海中浮现的竟是我的仇敌——阵的身影。我目睹过他过去放弃做人的瞬间，见证过他化身高次元存在的过程。

阵所吸纳的食粮，乃是从他人身上汲取的精神之力。当然，我没有那么庞大的力量。但是……哪怕一瞬间就好，哪怕爆炸般的一刹那就好——。

涂写、涂写、涂写……把不必要的思考全部涂写殆尽。

我要忘记自己是人，我要将精神向不可撼动的本质集中。

如此一来，我的存在方式不可改变，我的存在无可动摇。

我身旁有未由和由衣。我要保护的人，我不愿失去人就在这里。既然这样，我要跟她们连在一起，把她们守护到底。我是，只为这个目的而存在的东西。

涂写、涂写、涂写。

弱小所以失去，失败所以被掠夺。既然这样，把弱小和失败也都涂写掉！

把不是英雄的，把只是一介凡夫俗子的我自己图卸掉。

连黑乎乎横亘在眼前这死亡——也涂写掉！

一切，变成了白色。

我被“我”所涂写了。

压倒性的准备膨胀起来，继而爆开。

我，{站起来了}。我抛弃了坏掉的身体，超脱了人类这一存在形式。

我的肉身倒在脚下的血泊中。我目光汇集之处则是黑袍魔术师，赫斯·史特林。

好远。就算我站了起来，还是好远。

这个距离，只要缩近就行了。仅凭心来索取向前的推进力吧！

我向〈天牢〉祈愿，飞奔而去。

全身观感都很模糊，不可靠。手和脚绽放着青白的光辉，摇曳着。这身体恐怕稍有松懈就会云消雾散。这是因为，现在的我脱离了肉身，是只有精神的存在，虚伪的〈高次元存在〉。我虚无飘渺，随时都会消散掉，是〈天牢〉的残渣。

但对我这种配角来说，这绝对是奢侈的奇迹。

我朝黑袍内侧召唤狼头的赫斯发出咆哮。

「噶啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

空气剧烈颤动。钝化的“饥渴”规范了我自身的存在。

为了不失去重要的东西，我将一切敌意对准我要打倒的敌人。

赫斯断定我已被排除，正要重新转向未由和由衣。而我的咆哮令他停了下来。

赫斯从兜帽内侧缓缓朝我看过来。

这就对了，你的敌人就在这里。我是一只只被允许存在一刹那的野兽，只为把你咬死。

不要给我东张西望。现在的我就是你谱写的故事中所面临的大敌。我绝不认同你的英雄传，我是最凶恶的小配角。

我不知道赫斯看到这样的我后有什么想法。不知那态度是怜悯，嘲笑，还是恐惧……。

只不过，赫斯缓慢地高举双手，缭绕着黑暗与尖牙的长袍像翅膀一样展开。

就如同我不认同赫斯，赫斯也绝不容忍我的存在。那意志明确地摆在我面前。

「——————牙衣()，解放」

赫斯低沉却尖锐地细语道。“理”要否决我。猛烈的死亡气息迎面扑来。

狼头爆发式地从黑袍内侧涌现，露出尖牙流着口水无穷无尽地往外冒，朝我蜂拥而至。

这一幕犹如黑夜自黑袍铺开，数不清的狼头化作一堵黑色的墙，向我逼近。

我躲不了也逃不掉。

连犹豫的机会都没有，我被这黑色的浪涛直接吞没。

啊——。

全身的感官抹消了。我的存在被暗黑的暴风冲散了。

不行啊，还是不够。但我的心还远远没有死掉。

我回想自己的存在方式，回想心的形态。我或许消融在了这黑暗之中。但是，它杀不掉我。

赫斯的魔术借用的力量来自〈天牢〉，所以跟现在的我同源。我只要不迷失自我，一定能冲破这黑暗。

就算脚的感觉消失了，仅凭意志也要向前。

我还存在于此。一旦怀疑自身的存在，那就真的结束了。

所以，我坚信着自己，游过这尖牙的黑夜。

够到啊，够到啊，够到啊。

给我够到啊！！

黑暗，冲破了。黑夜，撕开了。

我再次看到了光，赫斯就站在我面前。

「————」

默默俯视着我的修斯身上，长袍变成了白色。大概是因为将狼头释放殆尽了吧。可那种事根本无所谓。

修斯就在我触手可及的地方，企图把由衣和未由从我身边夺走的敌人就在我触手可及的地方。我要做的事情只有一件。

「哒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

唯独左臂恢复了感觉。唯独我挥起的左拳取回了明确的轮廓。

我将那拳头朝着赫斯藏在兜帽之下的脸上奋力砸去。

噼里——传来硬物倾轧的沉闷声音。

赫斯的兜帽在冲击之下掀了开来，下面露出的是一颗没有五官的，毫无生机的人偶头部。我没有惊讶，或许我隐约预料到了。

这是另一个修斯，也就表示便能并非本体，是冒牌货。

这个情况没让我感到失望，我反倒十分感激。

正因为他和我一样是虚伪的英雄，所以这一拳才能够到。所以我这个配角才得以成功改写故事。

我拳头狠狠砸进人偶的头。凹陷的面部破裂开来，但几何学图案的光辉尚未消失。

「嗷噢噢噢噢嗷噢噢喔！！」

我继续上前一步，重重地来了记头槌。

嗙吱！

难听的余音在耳朵里环绕，人偶的脑袋粉碎四散，身上的长袍变淡消失。

——打倒了。

在这么去想的同时，我的意识变得朦胧。好不容易维系住的感觉也消散掉。

我真的到极限了，我无法再继续维持自我了。

这具只有心的身体一旦消失，我会怎样呢。

我不知道。或许灵魂会消散吧。但就算那样，眼前的这些我真的做到了。后悔——

……肯定不是没有吧。

我还有很多不甘心，我还有很多东西没有夺回来。所以，我不想死，我还不想结束。

可是，我已经根本没剩下力量来维持自我了。

——我的，心里……

『启介同学！！』

那是本应已经听不到的声音。舍弃了肉体，我本该听不到未由的声音了。

但是，我确确实实听到了。

灌入进来了。未由的感情与小小的火热，灌进来了。

那力量非常微小，是克服不了任何困难的微弱力量。

但那个声音，为我指引了回去的路——。

4

『哥哥！哥哥！』

脑袋里响起妹妹的声音。是由衣在叫喊。

「启介同学！醒过来啊！！」

耳朵里传进含泪的声音。是未由在叫喊。

温暖的光逐渐将四分五裂的知觉连接在一起。我，回想起我的轮廓。

「唔……」

我呻吟着，撑开沉重的眼皮。

强烈的金色光芒晃了我的眼睛。

「呼……总算是赶上了」

又冒出一个声音，而且久在身旁。我眼睛眯起来，聚焦看去。金发女性——乌尔特小姐正看着我。她两手放在我的腹部，手中闪耀着光。

「乌尔特姐姐能醒过来真是太好了，修拉已经没有用来治愈的力量了」

在乌尔特的那边还有一个在头上飘浮着的半透明少女，她是修拉。

「启介同学……谢天谢地——」

我闻声看去，只见未由跪在地上，在我身旁哭泣。她身后还有一只戴着银色项圈的漆黑巨狼。那是变成了〈魔狼〉的由衣。

『哥哥……哥哥你要是死了，一切都没有意义了啊——』

脑袋里响起由衣的声音。

啊，我保护下来了，我没有失去她们。

我能够回来，都是未由的功劳。我循着“支配”之力流入的路径，回到了肉体之中。不过这身体都变成那副模样了，如果不是乌尔特小姐帮我治疗，我恐怕就醒不过来了。

「未由，乌尔特小姐……谢谢你们」

我向她们道谢。大概是喉咙被血堵住了，话一说完我马上剧烈地咳嗽起来。

「启介同学……还是暂时别说话比较好」

未由一脸担心地凝视着我，但我摇摇头，表示我没事。

「赫斯呢……那只、人偶呢……？」

我向大家问。我记得我打碎了它的脑袋，可那就像梦一样虚幻，没有现实感。

「已经坏掉动不了了。竟然把父亲大人的外部终端给破坏掉了……启介你到底创造出了多大的奇迹啊」

乌尔特小姐又吃惊又无语地对我讲。

「……我，本来赞了点继续。我就把它全用光了」

我体内残存的〈天牢〉碎片是我还是英雄时的遗产。它给了我短暂的力量。

虽说是力量，但它非常微弱。正因为对手赫斯用的是性质相同的力量，我才能反戈一击。如果对手是艾诺克，我的拳头恐怕就够不到了吧。

「……积蓄？算了，具体的还是事后再说吧。首先我也要向你道谢。启介，谢谢你救了修拉。照那样下去，修拉会被消灭呢」

乌尔特小姐说着，把脸转向了另一边。我循着她目光看去，看到远远躺着一具没有脑袋的人偶。

「那人偶与父亲大人连接着。但父亲大人本人在时间停止区域内，无法进行思考。因此，那个人偶只会执行事先设定好的命令，所以才说试图说服他或者跟它谈都是白搭。父亲大人的意志不可动摇……但将修拉消灭的话，真正的父亲大人一定会伤心的。哪怕是出于这样一层含义，我也要感谢你」

乌尔特小姐对我低下头。我应了句「请别往心里去」，精神放松下来。然而正当我准备委身于随之而来的猛烈睡意之时——心敲响警钟。

我保护了由衣她们，我自己也活了下来。以可能性来讲，这绝对是不可再奢望更多的奇迹了，是完全可以放下心来的结局。

但其实不对。解决？这算结局吗？到底什么结束了？我这么拼命就是为了打倒赫斯吗？不对，完全不对。

我要的——还没有取回来。

「接下来……你们准备怎么办」

我口吻生硬地问乌尔特小姐。我想起了我的目的，把胜利的余韵吹散，冷静地分析现状。我让放松下来的心再次紧张起来，紧盯未来。

「咦？」

「我破坏了赫斯的人偶……〈方舟〉的解冻会停下来对吧？」

「是啊。但时间完全停止的〈玄室〉有被微量加速，迟早会自然解冻。但那恐怕是很遥远的未来了。父亲大人不会立刻醒来」

「那么——你们就要执行修拉的计划了吧」

我用左手撑起身体。

我来这里的理由还没有达成。尽管我在刚才的战斗中拼上了性命，但光从状况看只是化解殃及而来的灾难罢了。我真正想要夺回来的东西，还在我够不到的地方。

「唔……！」

在强烈的眩晕与来自腹部内侧的剧痛之下，我不禁呻吟起来。

「喂，别乱动了，你还没完全治好啊」

乌尔特小姐原本用温暖的金色光芒抵在我腹部，此时慌慌张张抓住我的肩膀。

「启介同学！不要动啊！你伤得真的很重啊！」

未由也注视着我的脸，向我央求。

「对不起……但我……还不能休息」

我挥开她们的手，站了起来。我双腿颤抖，冷汗如注，浑身发冷，恶心得快吐出来。

可我压抑住这一切，注视未由身后的巨大黑狼——由衣，以及飘在半空中的修拉。真正有意义的战斗还在后面。

因为我来这里，就是为了拦住由衣！

「你说过，要拿由衣代替赫斯作为计划的核心……召唤〈天牢〉对不对？」

首先我问修拉。

「……是啊。对异界化原因的天使因子持有者逐个击破失败的时候，除此之外别无他法。这是最终手段，采取它的可能性很大。〈魔狼〉作为〈天牢〉的召唤提尚不完全，可能不足以对抗异界。但只要集齐必须要素，〈天牢〉应该就会降临。所以，小由衣是能够代替爸爸的」

修拉点点头。可是，我无法轻易接受。

「那么，为什么赫斯的人偶没有接受你的提议？」

「这……大概是因为，小由衣是不稳定的存在吧。爸爸应该是认为，没有肉体的小由衣承受不了召唤的负荷。但是，已经独自抑制住〈魔狼〉的小由衣，应该是可以的」

〈天牢〉的高阶魔术与召唤降临的〈流转星龙〉，都敌不过艾诺克的异界之力。我知道与之对抗极为困难。但是……召唤即是将自己的一切全部献给〈高次元存在〉——。

「由衣……」

我静静地喊了一声。呼喊我的妹妹。

『哥哥……什么事……』

「我托修拉给你带的话……你听过了吗？我说，我们一起去看冬天里的星空吧」

『……嗯』

「为什么，什么都不回答我？学园祭上……星象仪里面，我们不是约好了吗？那不是——你想要的未来吗？」

『嗯……但是，已经没有希望了』

「——你意思是，你放弃了吗？」

我声音颤抖地问了过去。黑狼用闪耀蓝光的眼睛看着我。

『……哥哥——对不起。召唤〈天牢〉之后，我大概没办法继续做我自己了，我就不是远见由衣了……不能兑现约定了』

「为什么……为什么非得由你来背负那样的使命呢？」

『因为，只有我能办到啊』

「才不对！」

我大叫。

『没有不对。和〈天牢〉相连，能够行动的只有我。所以，这就是我的使命』

「不对！把我的右臂还来，由衣！右臂换来了，我和〈天牢〉的连接也会恢复！我也能履行使命！！」

这是我听说由衣撺取我右臂的事后想到的。「启介同学！？」身后未由大喊，但我没有回头。

由衣以巨大的狼的姿态用力摇了摇头。

『绝对不行！！这个使命我绝不让给哥哥你！召唤〈天牢〉之后，肯定不能变回人类了，那就跟死没什么两样。但我是死不了的，因为我早就死了！因为我已经不是人类了！所以，这件事……必须由我去做啊！！』

「……由衣，你就在这里不是吗！我就在我眼前！竟然要你来牺牲……我不要。我绝不同意！」

『哥哥……你好笨啊。根本没有任何人牺牲啊。我已经不在世了，能拿去赌的命都早就没有了，我只能陪在身旁眼睁睁看着大家慢慢老去，什么都不能干涉。我的人生在三年前就结束了！所以好歹结束的方式让我自己来选啊！！』

「由、衣……」

我不禁被她震慑住。我觉得这是我头一次听到由衣的心声。

黑狼姿态的由衣，蓝色的双眸中充满强烈的光辉。我虽然看不懂她是什么表情，但感受到了坚定不移的意志。

『哥哥，你知道我有多顽固吧？这件事我绝对不会退让的，不论如何都绝对不会』

我当然清楚。由衣在这种时候不会屈服，尤其是在为别人的时候，绝对不会。

「哈……哈哈——」

『为什么笑？』

「没什么……就是觉得，由衣你真是好久都这样说过话了。用魔术将你具现化之后，你一直都非常诚实，总爱撒娇——所以我就忘记了。明明我们过去总是意见相互冲突，然后吵架呢」

没错，吵架是家常便饭。但现在的由衣并不固执己见，因为她许多东西都放弃了。因为她觉得，自己是已死之人——。

『……都怪哥哥总爱拘泥一些小事。都怪哥哥总是那么顽固，坚持自己是对的就是不让步』

由衣也怀念过去一般，说道。

「你这是五十步笑百步。哈哈——为什么那么明显的道理，之前都没明白过来呢。我和你意见有冲突的话，怎么可能谈得拢啊」

『哥哥……？』

我对诧异的由衣接着说道

「我知道你的心意了……但我不能接受。什么叫已经死了？死人会说话吗？会伤心吗？还会为别人着想吗？所以说，我绝不承认你已经死了。就算你没了肉体，我也不承认你已经死了。最重要的是——你打算擅自结束……打算让自己消失去战斗这件事，我绝不同意」

『……不同意又怎样？我也都会退让喔？』

我就知道她会这么回答。所以我提出解决方案

「想必也是。那么由衣——让我们大吵一架吧」

『吵架？』

「没错，出什么招都行，让我们比比看谁先认输。我们之间吵架的规则一直不都是这样吗？」

站起来大得跟大象一样的黑狼，俯视渺小的我。尽管被赤枪破坏掉的右前足没有再生，我还是完全想不到有什么办法能让她服输。

「怎么，你忘了？我刚刚可是干掉了赫斯。由衣你根本不是我的对手」

可是我无所畏惧地笑了起来，笑得非常坚定。我已经办不到刚才那样的事情了，我身体里的〈天牢〉之力已经燃尽耗光了。我自己最清楚，现在的我真就是一具空壳。但如果不让由衣认为我有力量，由衣就完全不理会我的意见，也就不会答应跟我脚镣了。

『……就算这样，还是不行啊。哥哥，你都遍体鳞伤了，哪里还能打架啊』

「那你岂不是轻轻松松就能战胜我吗？还是说，我都这样子了，你还没信心打败我？哎，这倒也没办法，毕竟打架基本都是我赢」

我明白由衣是真心关心我的身体，但我坚持这样答道。

『才、才不是！我是说，赢的人绝对是我！而且我输总是输在哥哥你的挠痒痒攻击……我现在这幅身体，哥哥你做不了那种事的吧？』

「你说的也没错，感觉不到挠痒有什么效果呢。但谁有优势又怎样，不打这一架我就是不服。要是我输了，我就老老实实全凭你做主。这总行了吧？」

『——没骗我？』

「当然了。但要是我赢了……带着右臂一起回到我里面吧，由衣」

我想了想，然后提出这样的条件。

『哥哥的……里面？』

「没错。我不会说把一切包在我身上。实话说吧，因为我没想到由衣你会放弃。我们两个一起战斗吧。我估计，让我和现在的你齐心协力，能够完全控制住〈魔狼〉。这样战胜艾诺克他们的概率提高了，就算到时候要召唤〈天牢〉，只要保持稳定就能提升成功率不是吗？」

『不要……那样就保护不了哥哥了！哥哥你会死的啊！』

「只要在异界具现化之前打倒艾诺克他们，应该也就不需要召唤〈天牢〉了」

『都说凭〈魔狼〉的力量大概是不够的了，哥哥你忘记了？』

「当然记得。但是……那是大概，不是绝对。我不否认这种想法太乐观了，但我就是不愿抛弃那个可能性。正因为这样，我才不能一切都交给一开始就早已放弃的你」

『但是，万一就算赢了……到时候还是一样啊。我们既然妨碍了赫斯先生觉醒，就必须接手〈方舟〉的计划。最后还是免不了要召唤〈天牢〉』

「是那样吗？」

我目光转向漂浮在由衣身旁的修拉。

「……嗯，对不起。修拉和小由衣之间做的交易就是这么回事。但只要能跨过眼前的危机，就没必要立刻执行。修拉估计……延迟到几十年后都没关系」

「——太好了，那我就放心了。这样的话，胜利就有意义了。我的意志不会变，我想要和由衣你一起争取最好的结果。如果……就算迫不得已必须召唤〈天牢〉，我也不会放弃变回成人的可能」

说完，我直直地注视修拉的眼睛。

「修拉，只要有人代替赫斯行使使命，你就不会有意见对吧？我和由衣一起背负使命也没关系对吧？」

我问了过去。但漂浮在半空中的少女却有违我的预想，没有点头。

「——修拉要站小由衣这边。因为，小由衣和修拉是一样的，修拉非常理解小由衣的心情。另外啊，修拉不止不希望爸爸死掉，也不希望其他活着的人死掉。当然，也包括你」

「那你要妨碍我吗？」

「不哦……既然吵架能让你们心服口服，那修拉就在一旁见证。毕竟看你是个死都不会放弃的人呢」

修拉苦笑着说道。我再次面对剩下的二人。乌尔特小姐露出复杂的表情，表示「随你们便」。

但最后未由明确表示反对。

「我觉得，应该交给由衣」

「未由……」

「我也不愿意由衣牺牲自己。但是，我更不愿意启介同学消失！」

「不要觉得我想要牺牲啊。刚才就说过了，我没准备送死。只不过，这是现在唯一能够拦住由衣的手段——所以我才选择这么做」

不想失去就只能不择手段地去挣扎。我不论如何都要把那只离开身体的手臂继续抓在手里。这就是我的存在方式。

「但是！」

「——就像认为赢得一定是我呢」

我苦笑。

「唉……？」

「这话自己说有点不太合适……怎么看我都毫无胜算不是吗？所以修拉和乌尔特小姐才统一的。由衣和〈天牢〉相连，正是艾诺口所说的“英雄”。英雄会在无意识中往自己想要的方向引导世界。对面那样的对手，还觉得我能赢吗？」

未由残留着泪痕的脸扭曲起来。

「启介同学……你不是连赫斯·史特林斗战胜了吗！就像英雄一样」

「是啊……真的就像勇者什么的所引发的奇迹。但是——其实不是的」

我摇摇头，用由衣听不到的声音凑到耳边悄悄告诉未由。

那其实是我用尽体内残存的〈天牢〉之力，强行将精神实体化才做到的。那个力量已经不能再用了。

「怎么会这样——那启介同学你……」

「哈哈，我已经是一个没有任何力量的凡夫俗子了。我要做个了断。你就看着好了」

我在最后撒了个小“谎”。说是了断，其实我未曾放弃过。管它对手是英雄还是什么，我绝不认输。这不是脑子一热，是绞尽脑汁之后才选取的，把由衣夺回来的手段。

让大家离远些之后，我与由衣正面对峙。

「那就开始吧，由衣」

仰望巨大的黑狼，我放出话来。

『哥哥，开始前我可以补充一条规则吗？』

「什么规则？」

『我身你这个样子，没办法控制轻重。所以……哥哥你晕过去也算我赢行吗？』

这条规则对我压倒性的不利。要我亲口认输，由衣只能手下留情，这本来我唯一的优势。要是没了这个优势，死不认账这条后路就被封死了。

「好吧」

但我同意了。

并不是因为我有什么胜算，相反正因为毫无胜算，所以任何条件都没有差别。

「由衣，只要不是当场死亡我都能治好，尽管动手吧」

旁观的乌尔特小姐说了非常非常多余的话。

『谢谢，乌尔特阿——更正，乌尔特姐姐』

由衣向乌尔特小姐道谢，慢吞吞地用三只脚站起来。她虽然少了右前足，但还是保持住了平衡。就但愿她那样子跑不起来吧。

我也一样，人偶的手臂坏掉了，现在没了右臂。某种意义上我们条件相当。

『我要上了，哥哥』

由衣用那发着蓝光的眼睛，从遥远的搞出俯视我。

「嗯，来吧」

我咽了口唾液，点点头。我们的身板实在是天壤之别，强烈的压迫感令我冒冷汗。

咚！

简直就像山动了起来，发地震了一样。

地面颤抖，由衣朝我扑来。肉球——朝我落下。

「等——」

我连忙跳向一旁。

砰哐！由衣的左前足猛烈地踩在我刚才所站的位置，地面开裂下陷。

「这会死人吧！」

我一边狂奔绕到有由衣侧面一边大喊。

『啊……不好意思。前腿就一只，所以没刹住』

由衣说着，脸朝我转来。

「这种事，你一开始就先搞清楚啊！」

『唔……下次肯定会好起来的！』

由衣猛地旋转身体。我还没弄明白她想干嘛，漆黑的什么东西就像鞭子一样横扫而来。

「噶！？」

我喘不上气。我被打飞出去，余光看到了背对着我的由衣。由此推测，我估计是被尾巴打到了。

身体滞空的时间不足一秒，但感觉却特别长。

随后而来的冲击震荡全身。我应该是重重撞在了墙上。

疼痛超出容许量，大脑快要放弃知觉接收。在快要染成白色的意识中，过往的记忆纷纷闪现。

我和由衣多少次因鸡毛蒜皮的小事吵架。吃完饭时因为炸虾的大小吵过，为只剩一个的泡芙争过……感觉围绕吃的东西特别多。

我们吵架大部分情况是嘴上打架，但少数情况也会真打起来。那种时候，由衣总是不顾一切地朝我扑过来。

我咬紧牙关忍受住疼痛，死死依靠着回忆将意识维系住。

『啊，哥、哥哥你没事吧！？没死吧！？』

她把我那么重地拍飞出去果然是无意中用力过猛。由衣显得很动摇，一步一步朝我所陷进的墙壁靠近。

由衣平时不会手下留情。因为我比她大又是男孩子，碍于矜持没对她下手，因此偶尔也会挨她一下重的。在那种时候，由衣总会发出现在这样的声音。

「嗯……好歹还活着」

我从墙上滑下去，恨不得直接瘫倒在地，但我想双腿注入力量支撑全身。虽然痛得要死……但跟过去由衣直袭我要害的踢击相比还是强太多了。

『太、太好了……啊，反正都要输，干脆晕过去多好啊……』

由衣松了口气，但表现得很遗憾、

没错，刚才那下晕过去也不足为奇。但我没晕过去。要是脑袋撞到的部位稍有偏差，大脑受到强烈震荡的话，明明就不可能光凭气势扎稳脚跟了。

由衣……你察觉到其中的含义了吗？

我一边在心中发问，一边东倒西歪地向由衣走去。

「来，继续吧。由衣……你做好心理准备了吧？」

『——哥哥，你就认输吧。你果真没有战斗力了吧，你其实很清楚……你赢不过我对吧』

「是啊……我是很清楚。很多事我都清楚。不清楚的是你啊，由衣」

『这是什么话啊，哥哥？』

我对疑惑的由衣笑道

「既然你不明白，那就打到你明白。你知道我不会投降才补充那个晕就算输的条件对不对？那你就按你的想法去做吧。乌尔特小姐都说，不是当场死亡都能救回来。尽管拿出真本事」

『……我也不想再让哥哥受痛了，下一击就结束吧』

由衣的声音中抹消了感情，压低身体。

她后腿蓄力，蹴地而起，用脑袋朝我冲来。

我站在原地寸步不移。我明白躲闪没有意义。当然，我感受到了恐惧。这就好比在车道正中间等着卡车撞过来。身体在劝我快逃。

但我依然紧盯着直面而来的黑色暴风。

轰隆——！！

由衣的头槌直袭而来，我当然被撞飞到半空中。

冲击比刚才撞到墙壁上时更加猛烈，视野忽明忽暗。变成黑白的世界天旋地转。

我肩膀着地，滚了好几米才停下来。

全身都好痛，视野也变得模糊，但我知道我倒下了。这就表示，我没有晕过去——。

「唔……啊啊啊啊啊啊！！」

我将剧痛化作声音倾吐出来，愤然起身。

『为、什么？』

由衣难以置信。

「管你来多少下……都一样」

我嘴角一扬。

『哥哥……为什么不晕过去？为什么还站着？』

「大概是“撞到的地方”还算不错吧，而且掉下去的时候也没有头着地」

『是说……碰巧？莫非——哥哥你在用〈天牢〉的力量？在刚才的战斗中，取回了与〈天牢〉的联系吗？』

被她这么一问，我不禁苦笑。原来由衣还没明白过来啊。

「……不，我什么都没做。要说力量，在跟赫斯的战斗已经用光了。现在的我既不是魔术师，也不是〈高次元存在〉，只是普普通通的人。使用力量的人其实是你啊，由衣」

『什么意思……？』

「这场架的结果，一开始就受你主宰。天壤之别的体格差距当然是一方面原因，但你更是与〈天牢〉相连的英雄。不论我怎么挣扎，最后的结果都将如你所愿」

刚才与我战斗的赫斯只是一只人偶，不能思考，因此也不会“许愿”。但由衣就不一样了。由衣怀着心愿，我无法抵抗由那心愿所指引的命运。

『既然这样，哥哥你为什没有晕过去？我可是一直盼着你晕过去啊』

「那还用说——因为你心里还有更强烈的感情。由衣，其实你不想战胜我对不对？」

我两次收到由衣的攻击却都没晕过去，这就是证据。

拉拢了世界的英雄无人能敌，但同时英雄也不能推翻自己的心愿。

『没那种事……才没那种事！我想救哥哥，想救大家！我真的真的想救大家啊！』

「这份感情肯定货真价实吧。但是……你并不是真心觉得自己死也无所谓，自己消失也无所谓。那不是心愿，是绝无。其实谁都不愿意去死，不是吗？」

『……不是的！我是真心希望的！我真心希望哥哥你们能获得幸福，我自己怎样都无所谓！！比起不想消失的心情，那份感情绝对大得多！！』

但由衣没有退让。脑中响起的声音将感情直接宣泄过来。她的心我看得一清二楚，我能感觉到由衣绝对没有撒谎。

我深深地叹了口气。

「——这样啊……你真的是个温柔的家伙，真心愿意那么去许愿呢。而另一种情况，你虽然觉得可能性很低……但你还是认为{不是绝对不可能}」

『咦……』

「幸好没把胜利条件定为把召唤〈天牢〉的任务全交给我。要真我真那么提了，第一下就被你干掉了吧」

我苦笑着说道。

「——一起战斗吧，由衣」

由衣巨大的身躯颤抖起来。

「这句话，冲动了你的心对吗？」

『不对……才没有——』

由衣尽管否认，但口吻并没有刚才那么有力。

「由衣……你不喜欢孤零零一个人呢。我也一样不喜欢。我讨厌孤独，手中空空的感觉是那么让人六神无主，心灰意冷，担惊受怕。我想起了那片冰冷的大海」

「由衣，你也一样对吧？你其实害怕独自变成〈天牢〉那种东西去战斗对吧。让你最后孤单一人，其实{比死还难受}对吧？」

『——！？』

我能感觉到由衣呼吸一窒。

由衣应该也察觉到自己真正期望的东西。

「这没有错，那不是能独自背负的东西。你可以依靠我，我是你的“哥哥”对不对？」

『别说了！我明明最想保护的就是哥哥——牺牲掉哥哥就没意义了啊！』

「牺牲，是吗。你别那么下定论啊。吵架之前我应该就说过了，我没打算送死，你也别放弃希望。我可不是虚张声势，我说的希望有理有据。我这么渺小，一个人召唤〈天牢〉的话肯定会遗忘自己的形态吧。但是，我们是“两个人”」

我用明快的声音说道。

『咦……？』

「我完全变成〈魔狼〉的时候也是，正因为我们是两个人，所以我才能回来。就算迷失了自身的形态，也不会忘记彼此的形态。就算最后迫不得已召唤〈天牢〉，说不定也能船到桥头自然直吧。我不会轻言放弃，所以一起战斗吧，一起救出爱莉莎他们吧」

这种可能性如同一缕细丝，但总比完全没有曙光的路要好，好上好几倍。

『哥哥……』

「我不会让你孤身一人，不论发生什么我都和你在一起，天涯海角我都陪在你身边！所以，把包袱——分我一半吧」

我终于来到由衣面前，伸出了左手。

『我……』

「由衣……你说你的人生在三年前就结束了，但我和你其实是一体的，我们是成对才成立的〈魔狼〉，什么都不能吧我们分开。只要我活着，你就还没结束。由衣，{你是活着的}。所以，你完全可以随意参与这个世界，完全可以留在这里」

『————我也想和哥哥在一起。我也想……活着啊！』

哭声在我脑中响起。由衣把她巨大的脑袋吵我凑过来。

那黑色的鼻尖触碰到我的左手。

——铃。

随着铃声一般的声音，光的波纹扩散开来。

连上了。我与由衣的牵绊，本已经断掉的〈通道〉，连通〈天牢〉(世界)的路径又恢复了。

黑狼的项圈发出银色的光辉。那光向全身扩张，将似是黑夜化身的漆黑身躯逐渐染成银白色。变成光粒子的狼失去了轮廓，化作波纹向我聚集。

流进来了。光通过左手流进我的身体。那奔流太过猛烈，我什么都看不到了。光非常温暖，我从这一切之中感受到了由衣。

由衣之前在我心中震响的声音放大几倍、几百倍地传递过来。

『对不起，哥哥。我太脆弱了——对不起』

这话并不是对我说的，而是对没能把这份要保护我的意志贯彻到底的自己所发出的忏悔。

「我也……对不起。到头来，我还是扭曲了你的心愿。我不想失去你，我没有认同你的心意——」

不知道心意有没有传递过去，但我轻声说道。

『不，谢谢。虽然不甘心……但是谢谢』

由衣立刻给了我回答。由衣满溢着银光的身影消失了，但我感觉到她在微笑。

「由衣……」

『下次再来吵架吧，哥哥』

听到这话的同时，银色的光散去了。我面前那只巨大的黑狼，已然无影无踪。

取而代之——右手回来了。不是人偶的手，是我自己肉身的手。

手腕上戴着一只银色手镯。这大概是由衣的象征吧……她已经与右手合而为一。

我只需使用〈银锁黑狼〉的魔术，由衣应该就能再次以少女的姿态出现。

但我现在不会那么做。

因为接下来，我要和由衣共同战斗。我们作为二人一体的〈魔狼〉，要把爱莉莎他们夺回来。

乌尔特小姐对我们投来似是母亲看着自己孩子一般的目光。

修拉虽然一副有话要说的表情，但无奈地笑了起来。

但是，唯独未由……她神色悲伤地看着我。

「未由。我——要战斗」

我对眼眸中充满忧伤的她，说道。

「这样啊……」

「——对不起」

我发自内心地向她道歉。我没能实现未由的心愿，我没能回应期盼我平安的未由。

「不用道歉。我隐约感觉到了，启介同学还会变回英雄……。但我还是没有阻止，因为我觉得不能阻止你。因为我觉得，一但我阻止你，你就不再是那个启介同学了。那个时候，我就做好觉悟了」

「未由……」

「当然，我不希望启介同学受伤，不希望启介同学去战斗。所以，我现在依然非常不安，非常难过。但是——」

未由似是将痛楚与悲伤强行推开一般，露出微笑。她用手擦掉眼角的泪，凝视着我。

「我还是觉得……现在的启介同学才是最帅气的」

未由脸颊微微泛红，哭中带着笑地——认可了我。