春天来了。正确来讲历法上其实早已进入春季，但对于日本人而言，会感受到春季的果然还是在看见樱花盛开之时。

三月下旬。在一座大公园的樱花树下铺好的塑胶垫上，我「噗嘶！」一声打开罐装啤酒。还只是二十岁的我，老实说还不明白是否可以将这个苦味解读为美味。不过就把最近接连尝到的苦涩感觉一起冲进肚子里吧。

「……嗯……呼啊。」

抬头仰望的天空旁映着樱花。

春天来了──我之所以会有这种感觉，说不定也是因为心理上的因素。那场《大灾祸》平息至今过了一个礼拜。寒冰融化，漫长的冬季总算结束了。

成为一切开端的《圣还之仪》其实只是短短两个月前的事情。只是我们在寻找《圣遗具》的旅途中将《魔法少女》、《吸血鬼》、《暗杀者》以及《怪盗》相关的往事又重新体验了一遍，才让人觉得这段旅程可真是漫长。

莉洛蒂德丧失了可以跑步的双脚，史卡雷特没能保护自己的同族，加濑风靡亲手杀死了自己珍视的对象；然后没有名字也没有容貌的一名男子带着人类的罪恶与痛楚，就这么消失了。

然而，这些一定不是光为了失去而存在的故事。在失去之后，又希望找到些什么？如此自问的同时，在令人目眩的光芒中不断前进──想必应该是这样的故事才对。无论对他们来说也好，或者对我来说也好。

「总算，走到这里了。」

所以说，就此告一段落吧。即便背负着伤痛也平息了《大灾祸》，然后侦探也醒了。我已经抵达了曾经视为目标的终点。

「…………」

即将喝到见底的啤酒，比我原本想像中还要苦得多。

「请问你怎么自己一个人闷闷不乐的呢？」

我仰望着樱花与天空的视野中，忽然冒出少女的脸蛋。有着一头银白色的短发，彷佛一名酷酷天使的少女。是希耶丝塔──的类似双胞胎存在，诺契丝。

当然，我并非自己一个人在这种地方赏樱。其实是跟一群人从大白天就在这里吃喝了三个小时……但──

「只有一个男的还是太尴尬了啊。」

在塑胶垫上的尽是一群女性。

例如喝醉的夏露正躺在希耶丝塔的大腿上，米亚和莉露争吵着最后剩下的丸子要归谁吃，而渚负责居中调停。

在旁边还有斋川对诺艾尔咕哝着「怎么又是年少女角……」之类的话。究竟从什么时候开始，我身边变得都只有女性了？

「还真是奢侈的烦恼呢。明明是君彦还……没事。」

「根本等于全部讲出来了嘛。你想讲明明是君彦还这么嚣张对吧？」

听到我这么吐槽，诺契丝立刻扬起嘴角。但紧接着……

「不过，那并非你现在闷闷不乐的理由对不对？」

她有如看穿我心事似地如此表示。

「……我还以为自己没有表现得那么明显的说。」

我只是在心中某个角落思考着，真的可以把这里当成终点了吗？可以把这片同伴们和平赏樱的景象当成美好结局的象征吗？假如我在不自觉中露出了闷闷不乐的表情，理由想必就是心中这份犹豫。

「你救回两位侦探，甚至连世界都拯救了。这样不是就已经充分实现了你的心愿吗？」

是啊，确实没错。我的心愿实现了。希耶丝塔和渚都活着，也从重大危机中拯救了世界。这就是我一直以来所追求的结局──可是……

「到头来虚空历录还是复活了，这个世界还是继续受到《系统》的程式管理。那就表示《世界危机（程式错误）》与《世界之敌（程式病毒）》也迟早会再度发生的意思。」

换言之，又重回原状了。正因为这样，所以就算我的心愿获得实现，我依然感觉无法将这里当成终点──当成完美解决。

「你想必是看过太多东西了。」

「说得对。我看了、听了、知道了各式各样的事物。」

见证了许多人没能实现心愿的瞬间。然后这世界上依然持续着斗争与悲伤的连锁。恶意与罪行，人们为此而苦的样子映在我眼皮内挥之不去，那些声音在我耳中不断回荡。这个世界上依旧充满着各种不讲理。

「但是能够靠意志颠覆这些的就是你们，对吧？」

诺契丝对我露出莫名像在试探人的微笑。

「……你说得对。」

我不禁苦笑后，这次真的把剩下的啤酒一饮而尽。

「君冢先生～！这未免太奇怪了吧！」

就在这时，我的手臂忽然被人一把抓住。

「这孩子竟然年纪比我还要小！你不觉得这太夸张了吗！」

斋川全身颤抖着，伸手指向正在喝茶的诺艾尔。至于诺艾尔本人则是「？」地歪了一下头，不过会有这种反应也是正常的。

「这有什么办法？我看你干脆趁这机会放弃年少角色的位子，专心扮演偶像角色如何？」

「我不要我不要！如果不是年纪最小的，不就没办法被大家宠上天了吗！」

原来这才是你的目的啊。话说我到现在应该还是很宠斋川的说……不过她却泪眼汪汪地从下方抬头看着我。嗯，这种模式的斋川好像也不错？

「抱歉啦，诺艾尔。害你被奇怪的偶像纠缠上了。」

我承受着斋川的头锤攻击，并如此对诺艾尔搭话。端庄跪坐在垫子上的她手捧一杯茶，抬头仰望着樱花。

「你是第一次看到日本的樱花？」

「是的，终于让我看到了呢。」

诺艾尔看着我轻轻微笑后，又把视线抬向上方。

「我会尽情欣赏一番的──连同爷爷大人的份一起。」

「嗯，说得也是。」

天色逐渐幽暗之中，我也同样抬头仰望着樱花。

「喂！谁拿个可以擦的东西来！米亚把饮料都打翻了！」

结果，这次又换成这样的惊叫声传来。

唉，我才准备要优雅落幕地说。

「呜，难得外出却老是碰上这种事情。为什么……」

转头一看，难得穿便服却把裙子弄得湿答答的米亚感觉都快哭出来了。她还是老样子，不幸体质丝毫不输给我啊。

「真是的，笨死了。来，过来我帮你擦。」

「……居然还要被莉露照顾，太耻辱了。」

「小心我揍你喔？」

她们之间的关系也是老样子，搞不清楚到底是感情很好还是很差。不过至少……

「刚才吃丸子的黄豆粉也沾到啦。」

莉露用手帕帮米亚擦嘴巴的表情，看起来比刚认识时要柔和了许多。

「喂！君冢！你真的假的！」

「唉，这次又是怎么啦？」

就在我抱着不管再发生什么事都不惊讶的心情时，夏露说了一句「唯，跟我换个位子」后一把揪住我的衣襟。

「……！你是喝了多少杯啦？」

她大概是灌了很多酒，整张脸都红通通的，双眼也茫茫无神，但表情毫无疑问在生气，然后用力摇着我的身体大声说道：

「回答我！你让大小姐醒来时亲过她是真的吗！」

时间当场停止。

「……希耶丝塔，你、告诉她了？」

为何什么人不好透露，偏偏要透露给夏露知道啦？

但她本人却是一副事不关己地喝着红茶。至于说到其他成员，斋川是「唉～」地露出傻眼的表情，米亚则是有如遭遇世界末日般一脸绝望。我接着战战兢兢地窥探渚的方向，发现她包含颜面表情肌在内的全身都完全僵住不动了。这局面该怎么收拾啊？

「不、不可原谅。」

抓着我胸口的夏露双肩激烈发抖。

「给我还来。大小姐的柔唇，给我还来！」

「……啥？等等、你要做什么？难道说！」

就这样，彻底喝醉的夏露把我全身压在底下──接下来的事情我就不太记得了。

「感觉好像做了一场恶梦。」

我为了消除醉意而独自来到近处的河边，把身体靠在桥的栏杆上，望着河岸也有绽放的樱花。被灯光照亮的夜樱欣赏起来又别有一种风情。

总觉得刚才好像被夏露做了什么很夸张的事情，但我忘了。或者说，但愿夏露能忘记这件事……等到她酒醒后如果回想起自己干了什么事情，感觉我肯定会遭殃。

「真是一群吵闹的家伙。」

不只夏露，她们所有人都是。明明只是来赏个樱，为什么可以如此嘻笑吵闹……真受不了。我叹气的同时，忍不住涌起些许笑意。

「我就改说是『热闹』吧。」

刚才我对诺契丝提过，这里还不是我们的终点。即便如此，我们守住了能够像这样彼此欢笑的场所，应该还是一件值得骄傲的事情。

「你在傻笑个什么劲呀？」

后颈忽然被某种冰凉的东西触碰。

不知发生什么事的我转头一看，发现是渚拿着罐装调酒站在那里。

「我是来这里消散醉意的说。」

「这是我自己要喝的啦。」

跟我一样靠到栏杆上后，看起来莫名在生气的渚咕噜咕噜地把酒灌进喉咙。就这样畅饮一番后，她又狠狠瞪向我。

「这个接吻魔。」

太不讲理了。

「我并没有做什么值得被骂的事情好吗？以前希耶丝塔那次是不可抗力。刚才我也努力闪躲过啊。」

至少有死守住我这边的嘴唇才对……应该啦。

「……我从以前到现在鼓起勇气做过的事，全都输了。」

渚很小声地嘀嘀咕咕不知念了些什么话，然后「唉～」地叹了好长的气。

「老是叹气会让幸福溜走喔？」

「那你就负起责任，暂时让我幸福一下。」

她接着就闭上嘴巴，开始欣赏夜色中的樱花。于是我也跟着在她旁边默默赏樱。好一段时间，两人都沉默不语，享受着舒适的晚风。

「大神的状况如何？」

我抓了一下时机，如此询问渚。前阵子在《密佐耶夫联邦》与艾丝朵尔的战斗中，大神受了相当严重的伤。

「嗯，虽然是重伤，不过听说再过一阵子就能出院了。」

「这样啊。不晓得他接下来作何打算。又要回去当公安警察吗？」

还是说要当《执行人》？但同样在上次那件事情之后，《联邦政府》的机能已经停摆，目前也不知道《调律者》的机制今后会变得怎样。

「《发明家》他们好像也还没醒过来的样子。」

就在这时，希耶丝塔来到我身边，也就是跟渚的另一侧，手上拿着无酒精的罐装调酒。她似乎也是来中场休息的。

「《名演员》和《革命家》也是。虽然应该已经脱离生命危险就是了。」

「……这样啊。如果他们醒来，必须针对事件好好问个话才行。」

到头来，关于上次那起《猎杀调律者》事件的真相至今依然不明。艾丝朵尔直到最后都否定了自己有涉入那起事件，那么幕后黑手又到底是谁？

「果然，事情还没结束啊。」

我的心愿的确已经实现。救回了侦探，也让世界暂时恢复了原状。然而，不见身影的威胁依然存在。看来我们似乎还不能完全卸下肩上的重担。

「是这样说没错啦，但你是不是还忘记了什么事？」

希耶丝塔忽然有点傻眼地如此问我。

「忘了什么？已经好几个月在你的侦探事务所工作却没领薪水的事情吗？」

「那件事你倒是完全忘掉就好了。」

一点也不好吧。

然而，希耶丝塔又轻轻咳一下后，瞥眼看向我。

「我是说，那个呀。之前不是说过，等这次的事情都告一段落后，有什么重要的话要跟我说吗？」

「……呃～是那件事啊。」

那是在即将前往密佐耶夫联邦之前，我们在酒吧做过的约定。当时虽然讲得好像什么死亡旗标一样，但我们现在姑且算是平安穿越了险境。

「希耶丝塔，关于那件事──」

就在我准备讲出口时……

「呃、我、我到那边去好了！」

渚忽然撑起靠在栏杆上的身体，作势离开。

她不知是察觉到什么事，表情显得很僵硬，但依然「啊哈哈」地用无力的声音笑着。见到她那模样，我忍不住喷笑出来。

「笑、笑什么呀！人家是在跟你客气的说！」

「……没事，抱歉。不是你想的那样啦。」

莫名的笑意涌上来，让我感到抱歉的同时拼命憋笑。结果渚还是很生气，而希耶丝塔也带着一脸苦笑叹气。

「抱歉，希耶丝塔。看来现在还不是时候。」

当时，我的确有些话想要对希耶丝塔说。想要传达的想法、重要的话语，都已经涌到喉头了……不过，还差一点。该讲那句话的时机不是现在。不久后的未来必定会有机会让我讲出口。

「没关系。」

希耶丝塔回应得很干脆。

「要我等多久都可以。毕竟这是你们给我的明天。」

她的表情是微笑。樱花瓣飘过她的脸颊边，落到河上。

「明天，然后下一个明天，我每天都会好好期待的。」

有人说，樱花之美在于它会散落。

正是那样的虚渺、珍贵之中寄宿着美感。

然而大家心中都隐约明白一件事：反正到一年后，又能见到这些花了。此刻散落的短暂光辉，到明年一样可以欣赏到。

然而，我想要追逐的是此刻刚刚从枝头上落下的花瓣。

这当中自然没有什么一年后的保证，也不晓得那光辉能持续到什么时候。即便如此，我依然希望一直地、一直地追逐那样虚渺而短暂的闪耀──所以说……

「回去再喝一杯吧。」

我邀请两人稍微再享受一下这个日常生活。

「赞成！那就顺道去买些追加的酒跟小菜吧！」

渚心情很好地转身走去。看来这场吵闹的……呃不，热闹的赏樱餐会还要再持续下去了。

「反正我是不能喝啦。」

相对地，希耶丝塔则是基于自己过去的失败而不太开心地噘着嘴。但她似乎误会了些什么。我只说要再喝一杯，可没说要喝酒。

「可以请你帮我泡一壶顶级的红茶吗？」

希耶丝塔顿时睁大眼睛，接着柔和微笑。

「看来你已经颇有身为助手的自觉了嘛。」

「事隔七年才总算颇有而已啊。」

我忍不住吐槽的同时，跟着希耶丝塔一起追向渚后面。

「希耶丝塔，你那天是自己选上了我这个《特异点》的。」

你看穿了我的体质，为了让自己在工作上比较方便而选上了我。或者说那就是历代《名侦探》的使命也好。总之既然你在那天空上发现了我，决定把我当成助手放在自己身边，就希望你稍微再信赖我一些啊。

「《特异点》？你在讲什么？」

然而，希耶丝塔却装傻似地歪了一下头。

「那单纯是一见钟情好吗？」

我不禁停下脚步，自然地张大嘴巴，见到我这模样，希耶丝塔轻轻笑了一声后又往前走去。而为了追上那个背影，我花了好长好长的时间。

（插图014）