在克雷迪尔王国主要的贵族子女聚集、本应安全无虞的王立魔术学园中，爱蕾娜．克雷迪尔第一公主遭受袭击，行踪不明。

根据目击证词，主嫌是自五十多年前便与人族处于战争状态，被称为魔族的暗长耳族一派。不过他们被公主护卫打倒，放置于室外的尸体接触到晨光后化为灰烬，由宫廷魔术师与王宫医师团调查残留于室内的尸体后，确认为吸血鬼。

这是来自魔族的政治恐攻terrorism，抑或是遭到吸血鬼这类魔物的袭击？非公主派的部分人士放出公主想必已身亡的谣言，不过身受重伤的公主亲信及侍从们证实并非如此。

已确认主嫌犯魔族的目的，是绑架爱蕾娜公主。

为达成其目的，他们使用了从迷宫中获得，能够封印魔术的「宝珠」，借由封印的「空间转移teleport」魔术，将公主带走了。

不过在魔术发动的那一瞬间，担任公主专属护卫，身为冒险者的男爵千金出手，打倒魔族主嫌，成功阻止公主被魔族掳走这种最无可挽回的情况。

然而，公主与其护卫男爵千金被卷入早已发动的空间转移，不知消失在何方。

根据首席宫廷魔术师的见解，恐怕是在克雷迪尔国内与目的地魔族国之间的某个地方……宝珠中封印的魔力量将影响距离，不过大概可以推测会掉落在其中的某处。

虽然也有使用魔术侦讯及调查亲信和护卫的骑士们，不过其证词与目前所得的资讯无异，因此王国的方针从针对魔族的调查转变为搜索公主。

不论状况为何，倘若目前公主行踪不明一事传开，将无法预期原本逐渐倾向支持王家派的部分贵族派会如何行动。学园内的校长早已下达封口令，幸好消息没有传到学生耳中。国王陛下也下令，以加强学园的安全为由，停课三个月至半年。而宰相的手下，包含暗部在内的调查部门则被命令搜索国内外。

公主还活着。即便相信这一点的人不少，但消息最多也只能封锁三个月吧。

国王心意已决，在三个月后，若公主的安危尚未厘清，为避免混乱，将宣布公主正在疗养中，同时也将中止秘密进行的公主与王太子的王位选定，而半年后将正式宣告公主病死，同时也宣布王太子艾尔文为下一任国王。

期限为半年。为了在这段期间竭尽所能，已经有人开始行动了。

在王城的勤务室中，宰相梅蕗罗兹边境伯爵贝尔特下令负责谍报行动的暗部骑士们搜索公主，与此同时，也将开始着手调查将魔族带入国内的贵族。

「贝尔特大人，您认为是哪个贵族家招揽魔族呢？」

「唔。就算有背叛者，若不是贵族也无从得知学园内的维安情况。不过我仍认为是贵族家所为的机率很低，因为越是年长的贵族，其对魔族所抱持的恨意越深。」

上一场战争时，贝尔特还是一名少年，魔族的强大与其战斗时的冷酷和恐惧深深烙印在他的记忆当中。

贵族家的当家及经历过那段往昔的人理应完全无法忘却。那么将魔族藏匿于国内的嫌犯，应该是以个人身份而非贵族家，而且较可能为年轻贵族。

听见这番说明的贝尔特专属管家欧兹平静地点头，同时为主人倒了一杯茶。

「把魔族带进来的人与藏匿的人不见得是同一个人呢，这方面我也会进行调查。另外关于公主殿下的搜索，国外的情况如何？若被卷入空间转移，位于国外的可能性较高。」

「首席宫廷魔术师也认为位于国外的可能性较大。尽管无法在他国明目张胆地调查，不过殿下相当聪明，而且那个人也在。两人应该会尝试联络这边，即使是谣言也无所谓，就从那方面开始调查吧。」

「……遵命。」

察觉主人贝尔特想法的欧兹低下头，直接离开了勤务室。

「…………」

贝尔特随着椅子些微的声响深深靠在椅背上，轻叹口气后望向空中，忆起某个少女的身影。

那并非几年前发现的已故女儿的遗孤，自称自己孙女的女孩，而是与公主一同行踪不明的冒险者少女。

即便成为暗部骑士赛拉的养女，但由于公主的警戒心强烈，除了学园相关人士以外的贵族皆无法接近她。不过他曾一度看见以公主护卫的身份随侍的少女，那个身影直到现在也深深烙印在贝尔特的眼中。

闪闪发亮，掺杂桃色的金发。仅凭那个色彩和须臾之间展现的表情，便已足以让人看出他已故女儿的影子了。

年龄相近，长相也如出一辙，却完全没有证据。不同于只因间接证据而收养为孙女的那个女孩，没有任何证据能证明她是他的孙女。

究竟要付出多少努力，才能够在这样的年纪就拥有如此强大的身手？她现在靠着自己的实力担任公主护卫，若贝尔特贸然出手，那名冒险者少女甚至有可能干脆地消失在某处。

那名少女与公主一同行踪不明，实在是让人感到万般焦躁。过去曾盘算在两位少女成年前找到证据，然而说不定与已故的女儿一样，或许已经再也无法见到她了。

（……不，那个女孩还活着。）

公主的运气一直都不错，如果把那名少女的实力也考虑在内，想必她们在异国的土地也能顺利生存下来。

一定要找到公主与少女，这次绝不会再做出如已故女儿那时的错误选择。为了与可能是真正孙女的少女再见一面，他已经下定了决心，就算得投入私人财产进行搜索，也一定要找到两人。

而在收到公主与护卫行踪不明的通知后，某位少女也开始行动了。

克拉拉．丹多鲁边境伯爵千金，王太子艾尔文的首席未婚妻，为了王家而取得迷宫的加护，让她的身体状况每况愈下。

「艾尔殿下……」

不过，那名未婚夫最后一次来露脸是多久以前呢？

克拉拉被艾尔文所吸引，是因为缺乏王族沉着冷静的他因弱小而善解人意。她并未把他视为女性向游戏的攻略对象，而是视为一个男性爱着。然而现在的克拉拉面色苍白，不只是艾尔文的心离她越来越远的缘故，与公主爱蕾娜行踪不明一事也有关联。

与女性向游戏的剧本一样，是卡璐菈将魔族带入国内，葛雷卜提供据点，而克拉拉则提供了消息与资金。

就算没有和葛雷卜接触过，克拉拉基于原作的知识以及加护带来的未来演算，在某种程度上也能预测魔族的目的──

那便是对于王家的攻击、随之造成的国力衰退以及袭击王太子艾尔文与公主爱蕾娜等等。

这些本应是在未来才会触发的事件。魔族的袭击理应只会在多个攻略对象对女主角的好感度大于一定数值以上时才会发生。克拉拉原本也认为，魔族会于第二年过后展开袭击。

克拉拉支援魔族，是想让原本在第二年发生的特别事件强制开始。

魔族绑架女主角──

这是在将主线剧情破关后的第二轮以后才会触发，将驱除了攻略对象们内心的黑暗、促使他们成长的女主角绑架后，引发攻略对象等人不睦的事件。

在攻略对象们对于女主角的好感度提升、成长之后，将前往魔族国，携手夺回女主角。

因此克拉拉才想强制开启那个事件。

无论对女主角的好感度有多高，国家也不会因此展开行动，以目前的状况来说，艾尔文及攻略对象们也不具备单独行动的实力。反正只有在全员皆为高好感度的情况才会触发这个事件，而在现实层面上，这种事是不可能发生的。

然而，那个事件却在第一年的现在开始了。

而且，魔族们视为威胁的并非王太子艾尔文及女主角，而是原本隐藏的实力逐渐展现的公主爱蕾娜。

爱蕾娜向迷宫的精灵许愿，并于身体恢复健康后开始展露才华。看在魔族眼中，她相较于王太子或是女主角是个更为危险的存在。

回想起克拉拉尚未忆起前世的孩提时期……把爱蕾娜当作亲妹妹的情感，现在她生命垂危的真相令人相当反胃。

不过，目前的状况对克拉拉是个绝佳的机会。

虽然学园停课，不过知情的贵族与上级贵族家的部分人士仍留在学园内。王家认为如果只有上级贵族家与相关人士，相较于返回领地，集中于此并由近卫骑士护卫会更为安全，王家派的上级贵族因而选择留在学园中。亦有让王族与其未婚妻进宫的提议，不过因克拉拉与卡璐菈希望留在学园内，这件事就没有下文了。

只要爱蕾娜与那名令人畏惧的少女不在，患有心病的克拉拉也能自由行动。

克拉拉使用加护gift，向自己发誓，即便得窥视未来的所有选项也要夺回艾尔文的心。

一直以来都只是诅咒女主角的存在，老是在仰赖他人，自己毫无作为。

所以这次──

「我会排除女主角。」

在一名少女下定决心的同时，艾莉西雅……那位自称莉西雅的少女，正与三名男性优雅地享受下午茶。

「莉西雅真的很温柔呢。不只是爱蕾娜，甚至还担心那个如此粗暴的人……」

「没有的事……如此顾虑我的亚摩尔殿下才称得上温柔。」

王弟亚摩尔的话让莉西雅害羞得面红耳赤，而坐在她另一侧的少年也探出身体以吸引莉西雅的注意。

「那个护卫是名相当野蛮的女性。虽然在公主殿下也在的情况下讲这些不太好，不过正因为是能轻易夺走他人性命的人，才会遭遇这种下场喔。」

「别这么说，纳萨尼尔。不是所有人都像你一样心地善良。」

「是、是吗？抱歉，莉西雅。」

纳萨尼尔害臊一笑，艾莉西雅朝他浮现孩子气的笑容。那张笑容对于见惯贵族千金拘谨客套笑容的两人来说新鲜无比，在他们眼中就像是纯真的象征。

一直以来的价值观被桃发少女破坏，也因根深蒂固的观念而无法承受、内心负伤的两人，因为艾莉西雅对他们的主张全盘接受，而对她产生情愫。

不会过于接近，也不会过于疏远，有必要时她也会轻握住他们的手。她的外表稚嫩，让人容易放下警戒心，而对于他们的想法全盘肯定这件事也成为了填补他们内心的楔子。

「…………」

艾尔文表情复杂的看着这两人。

他担忧异母妹妹爱蕾娜的失踪。虽然爱蕾娜在长大之后逐渐疏远他，不过看在只有中级贵族感性的他眼中，她仍是个可爱的妹妹，无法像他们这样轻易切割。

亚摩尔原本应该相当疼爱爱蕾娜，但他对爱蕾娜却没有艾尔文这种亲情吗？纳萨尼尔遵循神的教诲，如此厌恶杀生，如今却像是因为他人的不幸而乐在其中。

没有任何人对他们提出忠告，而他们的想法则被眼前这位少女肯定了。

他们真的觉得这样就好了吗？艾莉西雅……莉西雅真的是正确的吗？

爱蕾娜对她的观感似乎不佳，克拉拉也曾说过她是个威胁。

（……最近都没怎么见到克拉拉。是从什么时候开始的呢……？想稍微与逐渐束缚我的她保持距离……可是克拉拉为了我……我也应该……）

「──艾尔殿下？」

「莉西雅……」

艾莉西雅的声音，以及自桌面下悄悄握住他的手传达而来的体温，将陷入沉思的艾尔文猛然拉回现实。

「请不要勉强自己……艾尔殿下没有错。您只是有点疲惫而已，稍微休息一下，事情一定会有所好转的喔。」

「嗯，是啊……」

虽然无法完全认同，不过她的话语，确实给予了因王太子这种重责大任与难题而苦恼的他一个舒适的「逃避场所」，艾尔文轻轻回握她的手。

「呵呵。」

莉西雅朝内心怀有黑暗的男生们展现惹人怜爱的完美笑容。

她爱着他们的一切。不过那种爱情，只不过是为了让自己能够被爱，即自恋的反面，所以男生们才会产生自己比任何人备受疼爱的错觉。

莉西雅的目的是「被爱」。

唯有被世上的万物爱着，才能填满她内心的「饥渴」。倘若是为了被爱，她甚至能走在这种与不敬的罪名只有一线之隔的钢索上。即便其代价就是自己的生命……

若是能填满这股「饥渴」，她甚至能拿这个国家的毁灭来交易吧。

不被任何人疼爱、感受到一无所有的孤独与恐惧的幼儿时期环境，使得平凡无奇的少女变成倾国的妖女。

而今天，自称莉西雅的少女，也发自内心浮现只爱着自己的满面笑容。

另一名少女由衷感到愉悦地观赏着他们的模样。

首席宫廷魔术师的千金──卡璐菈，在公主等人消失的两天后清醒，从侍从们口中得知她们的情况后，大笑打滚到只剩下一半体力。

「……真的是很有趣呢，艾莉雅。不过你要快点回来喔，如果你不回来的话，我就把所有人通通烧死。」

不只有学园与贵族展开行动。包含已经恢复的维洛在内，冒险者队伍虹色之剑再次承接宰相的委托，开始行动以搜索公主与伙伴。幻兽长须豹尼洛为了作为搭档的少女，正一路奔向曾与她一同前往过的，少女师傅的所在地。

公主还活着，与公主越是亲密的人就越抱持着这种确信，其原因便是知道那名少女……知道艾莉雅就在她的身旁。

＊＊＊

在萨斯大陆的西南方，有个被称为死亡沙漠、生物难以存活的沙之大地，以及邻接沙漠的巨大古代遗迹。

没有人知道那座遗迹是什么时代的建筑。这是比起这座大陆的原住民库鲁苏人更久远的民族留下的建物，与小国同样宽敞的都市全部化为遗迹，由于沙尘暴让整座都市看起来朦胧不清，因此那座古代遗迹都市被称为「雷苏维尔」。

那座古代遗迹都市原本并没有人居住。因为那座都市充斥着生活在沙漠的甲虫类魔物，以及死灵跟骷髅等不死魔物。

不过，有魔物存在就意味着能够采集到素材及魔石。只要能获得这些东西，冒险者们也会慕名而来。

肯定也有盗墓者渴望遗迹中的财宝吧。这些人蜂拥而至，嗅到商机的商人们也会跟着聚集而来，聚落便逐渐形成。

有欲望的地方便有「人」的存在。

沙漠之中有个城镇。各式各样种族的人们都居住在这座从古代遗迹雷苏维尔向外约半日脚程的城镇。

人族、兽人、矮人和长耳族。冒险者和盗墓者，罪犯和流放者……他们的过去于此毫无意义，在这座城镇中，只要足够强大就有生存的资格，而弱者只能因饥饿与干渴在沙漠中曝尸荒野。

沙沙……

皮革制长靴踩踏在布满沙尘的石板地，发出微弱的声响。

坐落于城镇外，墙壁外围的贫民窟……其一角脏兮兮的酒馆内，那些从大白天就靠在石桌前大口饮酒、浅黑色皮肤的男人们，将杀气腾腾的目光投向踏入室内的双人组。

在日晒强烈的这一带身穿大衣并不罕见，不过从其体型及走路方式，依旧能看出是年轻女性，那伙人微微浮现下流的笑容。

在男人们毫不客气投来的视线中，两名女性走向老板所在的柜台后，个子较高的女性在柜台上放了几枚小银币。

「餐点和无酒精饮料，两人份。」

老板并非因声音的高低，而是单纯因为那年轻的声音而感到诧异，见到放在柜台上的小银币，稍微蹙起眉头。

「这是哪个国家的货币啊？别在大庭广众之下拿出这种东西啦。」

「不能用吗？」

「不是这样的……。听好了，小姐。」

老板嫌麻烦地一手抚摸胡渣，手肘靠在柜台上探出身体，压低音量。

「两位是外国人吧？你们以为外国的年轻女性在这个地方能平安无事吗？这座城镇可没有卫兵这么好的东西啊。快点回去──」

「喂喂，别在那边自己讲自己的啦。」

此时有人插嘴了，在酒馆喝酒的四个男人浮现粗鄙的笑容站在女性们的身后。

「特地来到墙外，是旅行者吗？还是刚到这边的商队？如果是了解这座城镇的人，根本不会带年轻女人过来，也不会来到墙外喔。」

「你们的运气很好。如果遇到的是其他人，全身马上就会被扒光光，明天就准备成为家畜的饲料啦！」

「就算是女人，卖不卖得出去还是要看长相啦！」

喝醉的男人们因无聊的笑话哈哈大笑。

浅黑色的皮肤……是人族且为沙漠之民的库鲁苏人，恐怕是城镇的居民吧。

「……在这一带，这是理所当然的事情吗？」

与之前拿出钱币的女生不同，另一个个子较矮的女性如此向酒馆老板询问。听见显然是少女般轻柔的嗓音与高雅的说话方式，男人们泼冷水似地吹了口哨，酒馆老板明显地沉下脸。

「你们别在店里大吵大闹！……小姐们，我不会害你们。只要乖一点，这些人应该不会杀害你们。所以……」

「就是这么回事。你也别多嘴喔？这次不见得会留你一命啊？」

「呜……」

男人们的话让酒馆老板在柜台前咬牙切齿，其中一名男人伸出手，打算摸向小个子女性的大衣，此时──

咚喀！

「──啊！」

另一名穿大衣的女性从旁用手掌击飞男人的下巴，力气要有多大才能做到这件事呢？脖子扭曲成九十度的男人甚至没有察觉自己的颈骨骨折，在翻白眼后便倒下了。

「──什么！」

「你做了什么……」

男人们无法理解发生了什么事，只知道遭受到了「攻击」，纷纷匆忙地想拔出武器。而就在他们将注意力放在自己腰部的那一瞬间，那名女性的大衣飞起，从里头伸出两只白皙的手臂缠住两个男人的脖子，将其如枯树的树枝般折断了。

「什、什么！」

最后一个男人在混乱中挥下出鞘的弯刀。不过那把弯刀被那名女性戴手套的手轻轻接住后向旁边一拨，男人随即失去平衡往前倾倒，其下巴被仅仅一掌击碎，那一掌的力量大到男人甚至整个人向后翻滚。

男人倒地，只剩揪住那名女性大衣的手。没有流下一滴血，转眼间便杀了所有人的少女，其面孔落在光线下。

细致白皙的肌肤，掺杂桃色的金发。少女展现出那仍带稚嫩的残酷之美与「实力」的差距，让酒馆老板不禁屏息。随后个子较矮的女性也摘下了大衣的帽兜，雪白的肌肤和亮丽的碧绿眼眸上下打量着老板。

「总之，请给我们餐点吧……还有可以麻烦你说明一下有关这座城镇的事情吗？」