之后的日子正如预料般热闹，但也比想像中平静。在课外活动中有女学生被野生动物袭击，米格尔英姿飒爽地出现……其实他只是走进灌木丛小解……米格尔成功英雄救美，并跟对方气氛变得不错。在学院的模拟对战中，纳许终于成功施展出四属性的精灵魔法，得到极大的关注。而我们则跟孩子们一同尽情享受着这些快乐的校园活动。

就这样，我们来到这世界后过了约八个月。这一天，我一如往常观看着米格尔的训练。

「呼……呼……呼～……艾德斯，你觉得怎么样？」

「嗯，主人，完美无缺。」

「真的！？太好了！」

听到我的话，米格尔用全身展现出喜悦。他日复一日的不懈努力得到回报，终于成功完美地挥完一百次剑。

「主人，干得漂亮。我一直相信你能做到，但没想到会在这么短期间内就达成。真是太出色了。」

「艾德斯，你这么夸我会让我害羞的。嘿嘿……」

「哈哈哈，有什么不好呢？主人，所谓的努力有两种。一种是别人认可的努力……也就是有成果的努力。这很容易理解，当你努力并取得巨大成功后，所有人都会认可。这是理所当然的。」

「？嗯，是啊。那另一种是什么？」

「嗯，另一种是……自我认可的努力。主人你还是孩子，又是在校学生，可能没什么实感，但当人长大后，除了刚才所说的『别人认可的努力』以外，很多时候都会视为没有价值而舍弃。

不论你如何努力，最终若看不到明显成果，有些人就会嘲笑这是徒劳无功。主人在往后的人生中肯定会遇到许多这种人。

但在这种时候，最有用就是刚才提到的『自我认可的努力』。只要你能问心无愧地说你已经全力以赴，这种努力将成为支持你的自信。只要这份自信足够坚定，面对那些一无所知者的闲言闲语，你就能一笑置之。

主人至今为止的努力都是别人看不见的。在这个以精灵魔法为主的世界里，我知道有人会在背后嘲笑你所做的事情是『白费力气』。

但是主人，你并没有在意这些杂音，坚持努力到最后。你所得到的成果，总有一天会伟大到让所有人都无法忽视。

主人，为自己感到骄傲吧。不是因为得到成果，而是因为在得到成果之前，你能持之以恒地努力。这才是最值得自豪的。我也由衷地以你为荣。」

「艾德斯……」

我温柔地拍了拍米格尔的头，他的眼中微微泛起泪光。但就在这时，有人从一旁插嘴了。

「喂，米格尔！你总算从空挥毕业了吗？」

「纳许……」

米格尔眼中的泪水瞬间消失，微微皱眉。但他很快就咧嘴一笑。反问纳许。

「是啊，我毕业了。所以呢？你是不是也快掌握所有属性了？」

「呜咕！？那、那是……」

「很遗憾，还差一种呢。」

纳许心虚地向后仰，从背后靠近的蒂亚代替他回答。

「蒂亚！？你为什么要说出来啦！？」

「因为是事实啊。虽然你一直努力想赢过米格尔，但看来还是被领先了一步。」

「啊～可恶！我绝对不会输的！」

「好好好，加油吧，纳许同学。」

「唔啊～！米格尔你这家伙！」

面对米格尔居高临下的语气，纳许不甘心地猛跺脚。

哦，不用说，米格尔和纳许虽然是认真竞争，但并不是在吵架。自从他们在学生们面前进行精彩对决后，周围的人都认定他们互为劲敌，而他们自己也这么认为。

与沃夫和杜班相比，他们的关系或许稍微有点扭曲，但大致上就是那样。看着孩子们的互动，蒂亚走到我旁边跟我聊天。

「话说回来，孩子的成长真的很快呢。感觉他们两人都在飞速成长。」

「是啊。顺便问一下，纳许现在的实力如何？」

「虽然目前领先大家，但那是因为他实际上没跟任何精灵结契……如果在相同的条件下，他的表现也就还行吧。」

「哦，好严格啊。」

听到蒂亚毫不客气的评价，我苦笑了一下。但给出如此评价的蒂亚，露出愉快的微笑看着纳许。

「不过，可能是受到了米格尔的影响，纳许真的很努力。他若能一直这么努力下去，一定会成为优秀的精灵使。米格尔呢？他的情况如何？」

「啊～嗯。米格尔啊……」

「咦？你怎么是这种反应？难道他没什么进步吗？」

我不自觉地抬头望向天空，蒂亚忧虑地问。但对此，我只是苦笑着摇头。

「不，正好相反。如果继续成长，我想他五年后就能追上亚雷克希斯。」

「哇，那真的很厉害耶……」

闻言，蒂亚也惊讶地瞪大眼睛。我们都很清楚亚雷克希斯的实力。当然我不会说尚未觉醒勇者之力的米格尔能战胜手持圣剑的亚雷克希斯，但单论剑技，可以预期他会强到足以跟亚雷克希斯平分秋色，真的很令人期待……

「……可惜无法看到最后。」

「哈哈，那也没办法。」

虽然称不上师徒关系，但我和蒂亚对米格尔和纳许也有挂念。但待这两人真正开始活跃的时候，我们已经不在这个世界了。虽然有些寂寞，但我们不能长久留在这个世界。

「哎，还有四个月的时间。现在先慢慢地——唔！？」

突然，一阵寒意窜过我的背脊。彷佛身处战场的感觉让我急忙查看四周。然而并没有什么特别的变化……嗯？

「在冒烟……？」

由于孩子们在练习时会用精灵魔法，魔法学院远离城镇，位于被森林包围的独立场所。我看见隔绝学院和外界的森林北方，隐约有烟雾升起。

「怎么回事，火灾吗？」

「艾德，精灵动摇的方式很不寻常。假如只是火灾，绝不会有这种反应。」

「嗯，虽然不清楚怎么回事，但谨慎一点总没错。喂，主人和纳许，情况有些奇怪，你们先回校舍——」

「喂！米格尔、纳许！」

正当我打算催他们去避难时，看到汤玛斯反而从校舍的方向跑了过来。他挥着手大声呼喊，当然在其肩膀上也有萨兰的身影。

「汤玛斯？你这么慌张是怎么了？」

「你好像老是被派来叫我们耶。」

「那是因为你们两个总是跑到偏远处训练嘛！先不说那个，大事不好了！老师说诺德、诺德的大军正朝这边进军！」

「什么？」

汤玛斯气喘吁吁地说道，纳许语带嘲笑地回应。

「汤玛斯，你在说什么啊？这里位于大陆正中央，诺德怎么可能攻进来？」

「对啊，汤玛斯。这表示途中所有防线都遭到突破了哦？这样早就引起大骚动了吧？」

「虽然我也这么想，但老师就是这么讲的！总之跟我一起来！」

「嗄！」

「连萨兰也……呃，艾德斯，怎么办？」

「我也有点不好的预感。还是尽快过去比较好。」

「是啊，什么事都没有最好，但现在先跟着汤玛斯他们走吧。」

「既然艾德斯和蒂亚都这么说了……」

「啧，真是麻烦。」

「别拖拖拉拉了，快点来！老师超着急的！」

在我和蒂亚的说服下，大家快步跟着汤玛斯前往教室。当我们抵达教室时，其他学生都已经到齐了。

「老师，我把米格尔和纳许带来了。」

「谢谢你，汤玛斯。两位入座吧。艾德斯先生和蒂亚小姐，请到这边来。」

「好。」

「好的。」

米格尔和纳许照指示在自己的座位坐下，我和蒂亚则站在教室的教师侧。安玛尔老师缓缓地环视教室一圈后，重新开口。

「那我开始说明了。首先，大家知道诺德吧？它们是从被魔王统治的北方大陆来袭的邪恶存在。」

「知道！但它们通常都会在海岸被拦下，不是吗？」

一位女学生举手发言，安玛尔点头继续说。

「没错。优秀的精灵使们在会海上击落它们，少数漏网之鱼也在精灵骑士团的努力下，在进入我国领域前就会被歼灭。

但是，这次诺德的行动跟以前截然不同。不仅出动空前的数量，还无视了途中所有的城镇和村庄，直接朝这里进军。」

「怎么会！为什么？」

「他们往这里来，我们不逃跑不是很危险吗？」

学生们七嘴八舌地讨论起来，安玛尔用手势示意大家冷静。

「好了，大家安静！目前我们还不清楚诺德为何突然改变行动。研究人员正在努力调查，但需要一些时间才能得出结论。

有人认为这很危险，这看法确实没错。但一次让这么多人移动是不可能的，而且在逃跑途中被诺德追上会更危险。从这点来说，这所学院拥有坚固的防备。所以在危机解除前，请大家在这里待命。」

「什么！？在这里！？」

「至少让我们回宿舍不行吗？」

「安静！请各位安静！虽然这里比宿舍拥挤但教室更坚固。这是老师们讨论后的决定。虽然暂时会有些不便，但大家互相帮助——咦！？」

砰！喀嚓！轰隆！

「啊啊！？」

「哇啊啊啊啊！？」

突如其来的爆炸声和震动撼动了整个教室。当学生们抱头蹲下时，我急忙看向窗外，一只长着巨大黑色翅膀的人形怪物，正用鸟类般的利爪猛击教室的玻璃窗。显然敌人的进攻速度远超过我们的想像。

「咿！？是诺德！」

「救命啊！」

「没事！大家别怕！这座校舍有强力的结界保护，这点攻击不成问题！」

「但、但是老师！诺德它们！？」

「来人啊！谁来救救我们！」

「呜哇～！爸爸！妈妈！」

「冷静点！这件事已通知王都，骑士团会来救我们的！所以再忍耐一下！」

「哇啊啊啊啊啊！」

现场唯一的大人安玛尔拼命安抚学生，但回荡在教室里的尖叫和哭声并未平息。而且不仅仅是这里，而是整座学院都这样。四面八方传来的哭喊声彷佛互相共鸣，爆炸性地加剧了众人的不安。

这种情况非常糟糕。尽管结界目前完全挡住诺德的攻击，但面对突然出现在眼前的死亡象征，以及四面八方涌来的恐惧情绪，年仅十二、三岁的孩子们根本无法保持理智。

我正想着应该马上采取行动，但头一个冷静的声音并非由我发出，而是从学生中传出的。

「大家，不用害怕！」

「……米格尔？」

在那群惊恐趴地的学生中，米格尔独自一人站起来说道。虽然众人集中的目光让他有一瞬间畏缩，但他很快重新振作精神，强装笑脸扬声说道：

「大家看！诺德长得虽可怕，也对结界无能为力！所以不用这么害怕！」

「没、没错！我的五属性魔法可以轻易炸飞它们！」

继米格尔之后，纳许也站了起来。虽然膝盖跟声音都在颤抖，但他依然靠着自己的双脚站着。

「对、对啊！只要跟萨兰一起，我才不怕什么诺德……对吧，萨兰？」

「嘎！」

汤玛斯也跟着站了起来，他肩上的萨兰也发出跟平时一样……不，比往常更有干劲的叫声。

「就是这样！只要我们团结一致，诺德算什么东西！米法、艾菈，你们记得课外活动时，我击退了袭击的野狼吧？」

「唉？啊，嗯。是啊。」

「当时米格尔很厉害呢。」

突然被点名的两名女学生如此表示并彼此对望。米格尔闻言点了点头，他举起在结束练习后直接带来的剑，指向在窗外对众人虎视眈眈的诺德。

「就像那时一样。不，跟那时不同，这次我会保护大家！离得这么近的话，我用剑也能斩杀它。」

「喂喂，米格尔，你别耍帅了！我的魔法能打倒比你多五倍的诺德！」

「我……我能做到吗？萨兰，你觉得呢？」

「嘎啊！」

「嗯，嗯……感觉好像可以，我至少要打倒一只！」

「米格尔同学、纳许同学、汤玛斯同学……」

「不知怎么回事，听他们这么说，我也觉得自己可以做到。」

「我也是！虽然战斗很可怕，但如果用厚布盖住诺德的头，它会不会就飞不起来了？」

「还有我、还有我！我最近终于成功赋予武器风属性了！这把小刀就算从远距离投掷，也能命中诺德的头……应该吧！」

「呃，那用一般精灵魔法直接攻击不是更快吗？」

「喂，你别说这种话！这可是我和格林辛苦打造的！」

「对、对不起，伦布朗……」

「「「哈哈哈哈哈！」」」

刚才还充满悲壮气氛的教室里响起了明朗欢快的笑声。就像先前那种难以忍受的恐惧散播开来一样，这次米格尔他们的勇气似乎传递给了大家。

啊，米格尔真的成长了。既然他这么努力，我也应当全力以赴。

「安玛尔老师，可以打扰一下吗？」

「啊啊，太好了……啊，是的。艾德斯先生，有什么事吗？」

学生们暂时恢复了平静。安玛尔抚胸松了一口气，我小声对她说道。

「这个结界实际上能维持多久？还有，救援什么时候会到？」

「这、这个……」

「拜托了，我需要准确的情报。」

我以认真的语气询问支支吾吾的安玛尔。她瞄了窗外正在捣乱的诺德一眼，一脸严肃地回答。

「如果放着不管，大概撑不了一天。但如果老师们全力供应魔力，大概能维持七到十天左右。」

「哦，挺厉害的嘛。那救援呢？」

「大概一周左右会到吧。当然，前提是没遇到任何意外阻碍。」

「嗯，那从理论上来说，救援是来得及的。」

「是的。水能靠魔法供应，食物储备也还够用。若能确保通往宿舍的通道，甚至撑一个月也没问题。只是……」

安玛尔顿了顿，将目光转向了孩子们。

「多亏有米格尔同学他们，大家现在平静下来了。但要说这样的状态能不能维持一周……」

「……恐怕很难吧。」

只有一天还另当别论，但在被敌人包围、结界随时可能被破坏的情况下，要这群缺乏实战经验的孩子保持理智几乎是不可能的事。仅凭着救援可能会来的希望，要熬过一周实在是太漫长了。

（那我也只好这么做了。）

「蒂亚，我们出击。」

「瞭解！随时都行！」

蒂亚立刻同意我的提议。她毫不犹豫的模样总是那么可靠。那么接下来就是另外这边了。

「嘿，主人！能跟你聊一下吗？」

「艾德斯？怎么了？」

「嗯，其实我想到校舍外面去讨伐敌人，所以想先得到主人的许可。」

「咦！？」

听到我的要求，米格尔发出惊讶的叫声。他往窗外和我脸上来回看了几次，神情忧虑地陷入沉思。

一旁的蒂亚和纳许也在商量同样的事。

「你是傻瓜吗！？就算你是精灵，也不可能击败这么多诺德吧！」

「哎呀，没有那回事哦？当然只凭我一个人做不到……」

「……那我也一起——」

「但只要有艾德……不，艾德斯跟我一起就能轻松取胜！」

「…………啊，是哦。」

纳许一脸不高兴地瞪向我。虽然我觉得好像遭到莫名的怨恨，但这时在意这种事也没用。我悄悄避开纳许的目光，正好跟抬起头来的米格尔对视。

「艾德斯……你真的没问题吗？你不会牺牲自己来争取时间吧？」

「当然了。我是人类精灵，只能做人力所及之事。人类长久以来一直都在击退诺德，所以我没道理做不到吧？」

我从正面接受米格尔探询的眼神，露出无所畏惧的笑容。互相凝视几秒后，米格尔原本僵硬的脸上也浮现出微笑。

「……好吧，我相信你。艾德斯，加油！」

「包在我身上！我一定会消灭那些破坏珍贵学园生活的愚钝之徒！」

「好啦好啦，你就去吧！但是……不要太勉强哦？一定要平安回来！」

「呵呵，纳许，谢谢你。那我走了。」

看来蒂亚那边也谈好了。彼此点头示意后，我再次跟旁边的安玛尔搭话。

「安玛尔老师。我和蒂亚已经得到主人许可，打算出外迎击诺德，但该从哪里出去？」

「我听到对话了，你们真的要去啊……那就从一楼中央入口出去吧。」

面对我的询问，安玛尔带着些许无奈和期待告诉我。于是我们穿越校舍，从指定地点冲向外面。

「很好，出来了！其实我本来想更帅气地跳出窗户……」

「那当然不行啊！」

「哈哈哈，我知道啦。那就立刻开始吧！」

保护校舍的结界基本上是单向通行。听说只要有教师持有的特殊魔导具就能自由进出，但我们并没有借。

这是当然的。假如我们带着这种魔导具阵亡，诺德就会闯入校舍。最重要的是，我们根本不打算输给这种程度的敌人。

「来吧，好久没全力战斗了！蒂亚，麻烦支援我！」

「交给我吧！」

我从〈旁徨者之宝物库〉中取出一把高品质钢剑。这是为了示范给有锻造天赋的伦布朗看而打造的剑，是我自豪的作品。

「〈旅行足迹〉，展开！〈寻物狂之指南针〉，标记出范围内诺德的位置！」

一块半透明的蓝板浮现在我的视野边缘。随后上面开始浮现出无数红点，直到显示数量超过三百多一点后才停下。

「比想像中还少呢？我原以为会有四位数。」

「因为它们都集中在校舍正面吧？」

「原来如此。那就迅速解决他们吧！」

「嘎唔唔唔唔唔！」

似乎终于注意到结界外有猎物，一只诺德朝我们急速俯冲，其锋利尖爪直指我脑门……喂喂，这种直线攻击也太小看我了吧。

「先解决一只！」

「咕唔！？」

我轻轻扭头躲开，顺势将这只自投罗网的诺德一刀两断。以此为开端，大量的诺德开始袭来，但这正合我意。我接二连三斩杀进入攻击范围的诺德……然而其尸体却没有堆积如山。

「喔？原来如此，这次也是这种敌人吗？」

诺德死后大约十秒，尸体会化为黑雾消失。这让我想起在沃夫那个世界中遇到的漆黑怪。看来诺德和漆黑怪一样，都不是普通的生物。

但这样的特性也有好处。这样一来，尸体就不会堆积在战场上妨碍行动，战后也不用担心传染病的问题。

「既然如此，尽管放马过来吧！」

「解放，『风刃』！」

我负责迎击扑向我的敌人，蒂亚则对付稍远处的敌人，我们充分发挥各自武器的威力展开狩猎。

正常来说，战力差一五〇倍是令人感到绝望的差距，但这样的差距也在迅速缩小。十、二十、三十、五十……

「这下就一百只了！」

我大喝一声，挥剑斩向让击破数字进入三位数的诺德。进展相当顺利，但还不能掉以轻心。

而且敌人也不蠢。随着大量同伴被屠杀，诺德不再亲切地降到我面前了。

「啧，这种情况对剑士不利。难怪大家都推崇精灵魔法。」

就在我背后，蒂亚以不变的节奏挥舞着银灵之剑，持续击败诺德。看到这一幕，我深刻理解到远距离攻击的重要性，内心感到有些无奈。

「哎呀，艾德，你在说丧气话吗？要不要我帮忙？」

「哈哈，开玩笑！」

我留下一脸得意的蒂亚，发动〈顺风之足〉。保持在地面奔跑的气势直接冲上校舍墙壁，接着用力一踢，跃向空中。随后我斩飞附近的几只诺德，再利用〈圆环反响〉吸收落地的冲击力。

然后我再利用这股冲击力猛然一跃，再次斩杀进入攻击范围的诺德。

「哇，真厉害！」

「加油！」

校舍里的学生们为我这杂技般的战斗风格发出欢呼。由于华丽的战斗表现，让米格尔以外的学生们也重新燃起了希望，开始为我们加油。

「呵呵，艾德，很受欢迎嘛？」

「当然了！及早出手果然是正确决定。」

若我们当时选择观望，就算之后参加战斗，也不可能达到现在这种效果。一旦心中充满恐惧和绝望，即使是大人也很难摆脱。

这就是我们迅速展开行动的原因。在完全陷入绝望前，透过持续打倒诺德带来希望，让学生们能保持理智。然而……

「呼……呼……」

「啧，数量还是很多啊。」

即使击倒一百只，也还有两百只。尽管敌人确实在减少，但感觉不到密度有明显降低。也许它们是从某处不断补充，但我们没有时间去确认。

「蒂亚，你还好吗？你可以休息一下。」

「嗯，暂时还好，但若还没过半，稍微放慢步调……啊！？」

「怎么了！？」

从遥远的北方天空忽然传来一阵强烈的杀气。我不由得浑身一颜，身旁的蒂亚则抱着头蹲下。

「蒂亚！？喂，你没事吧！？」

「我……我没事……只是周围的精灵忽然开始暴动，我的魔力被扰乱，有点不太舒服。」

「精灵暴动？」

我感觉不到精灵的情况，但原因肯定是当前这股杀气的主人。我站在蒂亚前方护住她，而周围的诺德们不知为何停止了动作，像是迎接什么似的向两边分开。随之出现的是……

「黑龙……！？」

犹如王者般悠然飞来的，是一只全长超过十公尺的漆黑巨龙。它只是拥有龙的外形，跟其他诺德一样无法感受到任何生命的气息。

然而，从其身上散发出的威压感却比真的更可怕。若是心智不够坚定的人，只是远远对峙便会丧失战意，双膝跪地吧。

「呃，孩子们呢！？」

「哇，酷毙了！」

「是巨龙唉，好帅！」

「喂，你们男生别说蠢话了！」

「……看来不要紧呢。」

透过窗户传来的声音并未被恐惧压垮，看来保护学校的结界比我想像中还要优秀得多。

「呼……对不起，艾德，我没事了。」

「蒂亚，你不用勉强自己。」

「我没勉强自己。还是说你想一个人独享主菜？」

「哈！放心，我是个绅士，会好好分给你的！」

蒂亚虽然身形有点不稳，但翠绿的双眸重新燃起力量。我和她并肩而立，重新把剑指向那只黑龙。只见它张大了嘴……呃，这不太妙吧！

「蒂亚！」

「……不行，这个魔力量我挡不住！」

「啧！那就由我来！」

黑龙的嘴里发出能量压缩的声音，漆黑的光芒迅速聚集。接着，释放出来的是一颗比我身体还大两倍的巨大黑色火球。

「嘎喔喔喔喔喔喔喔！！」

「可恶！」

我全力展开了〈不落的城墙〉和〈吸魔的帷幕〉，举剑猛力劈向朝校舍飞来的火球。但可能是因为刚才过度使用，钢剑在途中就应声折断。我急忙以身体承受火球，但感觉到一种难以言喻的恶心感如泥浆般在我体内堆积。

（这是……吸收！？这样下去不行！）

〈吸魔的帷幕〉原本能让所有魔法和魔力攻击失去效力，但其吸收魔力的能力反而产生反效果。人类的身体无法承受这种质和量的魔力，继续吸收无疑是自杀行为。

「既然如此……看我这招！」

既然无法吸收，只能设法改变火球的轨道。我放弃使用〈吸魔的帷幕〉，以肉体抵挡黑火球，透过〈不落的城墙〉使其物理破坏力无效化，烧伤的皮肤立即用〈无需绷带的密医〉再生，并将受到的所有冲击以〈圆环反响〉反射……最后拼尽全力将身体向上反仰。

「喝啊啊啊啊啊！」

火球勉强被我引向天空，但在此过程中似乎擦过了校舍，身后传来我不想听到的碎裂声。

「蒂亚，刚才那声音是什么！？」

我也不方便全裸，于是用〈半吊子贗品师〉立即修复被烧毁的装备外观，同时向蒂亚询问情况。蒂亚紧皱眉头，焦急地看着学校说道：

「校舍的结界好像有部分被破坏了。虽然马上修复了，但我不认为能多次抵挡这样的攻击。」

「我想也是。」

听到预料中的最坏情况，我也皱起眉头。降低威力的火球光擦过都这样了，正面命中肯定无法抵挡。而且校舍面积很大，光靠我和蒂亚无法全部顾及，更何况里面还有几百个孩子和老师。

「那就只能速战速决了！蒂亚，杂碎们交给你！龙交给我！」

「明白！」

我将数量似乎并未减少的普通诺德交给蒂亚应付后，再次冲向校舍，蹬着墙壁向龙砍去。当然，这样的距离还远远不够……

「——显现吧，『大气压缩』！」

蒂亚抓准完美时机，在我脚下凝聚风场造出稳固的踏脚处。我将〈顺风之足〉与〈圆环反响〉结合起来，让刀刃抵达那只悠闲飘在空中的蜥蜴。

「血刀炼成！」

我割破手腕让血流出并使其化为巨大刀刃，取代失去的剑。虽然〈旁徨者之宝物库〉里也有好几把备用剑，但对付这种庞然大物还是血刃最好用。

「坠落吧！」

「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」

血刃不偏不倚地命中巨龙，在巨大翅膀上划出三分之一的裂口。普通魔兽会因此坠落，但这家伙不仅没掉下来，翅膀的裂口还迅速再生。

「果然有再生能力吗……不是自己用的时候，真的是很不妙的外挂能力。」

倘若能一击致命，也许能打倒它。但这正是困难所在。或者多争取点时间，也许会有其他办法……

「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」

「嗯？怎么回事？」

「怎么会！？艾德，你看结界！？」

「什么！？」

巨龙猛然咆哮，诺德们的动作突然发生变化。它们完全无视我们，开始专心攻击校舍，到处都迸出刺眼的白光。看到这景象后，巨龙微微扬起嘴角。

「这家伙居然还嘲笑我们！？蒂亚，我们要全部挡下！」

「咦？你还是这么乱来呢。」

「哈哈，毕竟我们别无选择！」

我撂下逞强的话，进一步加速攻击诺德们。然而敌众我寡，巨龙还退到了剑无法触及的位置，开始疯狂乱射以数量取胜的低威力小火球，校舍遭击中的次数急遽增加。

「哇啊啊啊啊啊！」

「喂，这、这真的没问题吗？」

「不行，果然……我们还是无法击败诺德！」

受到巨龙的影响，原本校舍里暂时恢复平静的学生们再次陷入恐慌。忍耐濒临极限，结界岌岌可危……剩下的时间不多了。

「蒂亚，我想一剑解决那个大块头……需要多久时间？」

听到我的问题，蒂亚眉头紧锁。她直视在远处高空中乱射火球的巨龙……

「……给我五分钟。」

「知道了……启动吧，〈困境突围者〉！」

我二话不说，打出手里最后的底牌。随后就这样利用〈顺风之足〉，以前所未有的速度飞跃而出。

「喔哦哦哦哦哦哦哦！！！」

伴随着怒吼，我不断斩杀聚集在校舍周围的诺德。虽然做的事与先前相同，但速度和身体的负荷却完全不同。

放逐技能〈困境突围者〉……这种能力跟〈终焉的血雾契约书〉不同，它能解除人类在无意识中对身体施加的限制，让人得以彻底发挥全力。虽然不像〈终焉的血雾契约书〉那样具备超高的强化倍率，但没有时间限制且可以随意解除是其优点。

当然，差异不仅于此。〈终焉的血雾契约书〉是包括放逐技能效果在内增强一百倍，而〈困境突围者〉仅仅是解除身体限制，身体坚韧度并未改变，〈无需绷带的密医〉的治愈能力也不会增强。

至于其影响正如所见。每踏出一步，脚骨就会碎裂；每挥出一刀，手臂肌肉就会断裂。这些伤势并非〈无需绷带的密医〉所能治愈的，尽管我外表还维持着人形，但手脚其实已经支离破碎、扭曲变形。

但即便如此，现在我也只能依赖这种能力。即使明知道会陷入生不如死的状态，但为了坚持守护校舍和蒂亚，承担这点风险也是理所当然！

「给我下去啊啊啊啊啊！！！」

我不断地用血刃斩击聚集的诺德和飞来的火球。也不知是幸或不幸，手臂不断喷出的血液让我能顺利制造血刃，但我能感觉到自己的意识逐渐模糊。

「可恶，还没完……还没结束！」

我的双腿发颤。虽然试图稳住身形，但断骨无法及时复原，跪倒在地。就在这时，诺德和火球彷佛嘲笑我似地横掠而过，但即便我无法移动，只要在剑的攻击范围内就绝不会错过，我仅靠手臂的力量挥动刀刃，将其尽数斩断。

但是不够，这还不够。我得更快、更强！我让花了五秒勉强连接的骨头再次粉碎，奋力跃向空中。

「我不会把任何人、任何事物！让给你们这些家伙！！！」

我利用身体的旋转，摆动如水球般柔软的手臂，让飞溅的血液化为利针，刺穿附近所有的敌人。

然而不够，这还远远不够。虽然还不够……我的身体却倒在地上，像是只被压扁的青蛙，沉浸在自己的血泊中。

不够、不够、血不够。地面湿漉漉的，但诺德消失时不会残留任何东西，所以这些都是我流出的血吗？难怪我会倒下，无法动弹。至少一分钟，或者三十秒也好，只要我能专心休息和恢复……

「咕啊啊啊啊啊啊！」

无论内心如何哭喊，现状都不会改变。我用尽全身仅存的力气站了起来。

视线朦眬，手臂无力。时间感也很模糊，不知道蒂亚完成咏唱还要多久。

但我依然站了起来。虽然只剩下这点力气，我依旧站了起来。这不是当然的吗？就算我的身体残破不堪，但我还没有失去背后想守护的一切！

「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」

「「「嘎啊啊啊啊！」」」

「去吧……！」

踏出一步，左脚顿时粉碎，随即开始愈合。挟着〈顺风之足〉的气势，我砍飞了七只诺德。

「我来了……！」

我踢向校舍的墙壁，迈开第二步。右脚也报废了。我跃过密集地带，击杀了十三只诺德。

「哈……！」

我以骨肉勉强相连的左脚踏出第三步。然而比想像中还无力，未能阻拦的攻击从我眼前掠过。而校舍的结界似乎终于到达极限，应声而碎。就在诺德们终于要闯入校舍之际——

「就是现在，发射！」

「什么！？」

从校舍窗户伸出数百根魔杖，随后，数百道精灵魔法同时发射，出乎意料的反击让诺德们纷纷坠地。

「太好了，成功了！」

「我们也能打倒诺德！」

「喂喂，这到底是——」

「艾德斯！」

正当我困惑之际，从一楼教室里冲出小小的身影。孩子们当中唯一拿剑而非魔杖的那道身影，我绝不会认错。

「米格尔！？这是怎么回事！？」

「……我想过了。即使是精灵，为什么只有艾德斯和蒂亚在奋战？你们为了保护我们而浴血奋战，我们却只能袖手旁观吗？所以——」

「这是我们的学园！守护这里是我们的责任！」

「纳许！？」

从窗户探出头大叫的，是那个运动量不小、却怎么也瘦不下来的傲慢红发少年。他得意地勾起唇角，向空中射出各色魔法箭。

「看啊！天才纳许的精灵魔法，对付诺德简直轻而易举！来吧，你们也跟着上！」

「我才不会让纳许独自出风头！萨兰，我们上！『火焰箭』！」

「塔克，我们一起加油！上吧！『泡沫炸弹』！」

「现在正是展示我们训练成果的时候！来吧，洛基，『石头飞弹』！」

「老师也不会只是旁观！满溢之水暗流涌动，不增不减，不坏不变！去吧，弗洛蒂亚！『水弹风暴』！」

「嘎啊啊啊啊！？」

连续发射的精灵魔法，瞬间消灭了我一个人无法应付的大量诺德。

这正是团结的力量。这种力量在某天可能到来的战场上将会支持并保护勇者米格尔。看来，孩子们的成长远超过了我的预期。

「来吧，艾德斯！接下来我也一起……好痛！？」

满怀干劲的米格尔在我身旁举起剑，但我用拳头轻轻敲了一下他的头。孩子们争取到的时间，让我足以恢复力气这么做。

「艾德斯，你干嘛啦！？」

「这是你不听话的惩罚。我叫你乖乖等着，对吧？」

「可是……」

「放心吧。虽然花了点工夫……但我会实现承诺。来，退后一点。」

我轻轻推开米格尔，重新面对巨龙。看来它不喜欢被数量压制，嘴里聚集着巨大火球，大概是打算一招定胜负吧。

但这对我来说也是好机会。既然如此……我要一招解决它！

「艾德斯，我准备好了！」

「不愧是蒂亚，时机恰到好处！那就借给我吧！」

我说完后，蒂亚从腰间取下她的剑扔给我，我接过剑，正面向着蒂亚……也就是背对着龙站定。

「纳许！还有其他人，仔细看好！这就是你们……真正的精灵使所能达到的高度！凝聚光芒塑形者乃璀璨耀眼白月之星，缠绕狂风肆虐者乃锋利切裂尖月之槛！栖宿黯光贯穿者乃破眼黑禄精灵之瞳！」

蒂亚伸出手，在其前方生出一颗白色光球，周围还有狂暴风刃缠绕。蒂亚花费时间凝聚的惊人魔力，光在旁边就能感受到其压倒性的破坏力。

「真、真的假的！？同时使用不同属性的精灵魔法……不对，是融合在一起？」

「没错。只要努力训练，就能做到这种事。所以好好练习吧……闪耀贯通，击破爆裂！在露娜莉蒂亚之名下，显现吧『星辰魔神』！」

蒂亚完成最后的咏唱，释出她手中缠绕着风暴的恒星。这颗光球径直飞向巨龙……不，朝我这边飞来。

「怎么会这样！？艾德斯！」

「没事，别担心。」

我对焦急的米格尔如此表示，举起借来的银灵之剑。这道足以致命的攻击被银灵之剑轻柔地斩开……光彩炫目的风暴随即寄宿于剑身。

「来吧，主人，蒂亚展示了精灵魔法的高度，现在轮到我展示剑术的顶点。睁大眼睛仔细看好！当人类的技术与精灵的力量合而为一时——」

「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」

在我转身时，巨龙终于完成蓄力，吐出足以覆盖其庞大身躯的黑色火球。这一击堪称全力以赴，一旦命中，不仅会摧毁校舍，甚至是整座学园。但……

「…………喝！」

我短促吐气，笔直举起剑往下斩。不容许任何一根头发抖动的剑法，正是剑术的基础与奥义。这就是经过百年锻炼的人类剑技之最高境界。

（插图010）

「嘎喔喔喔喔喔——……？」

从剑尖释放出的光刃，轻易地斩开了原本注定带来死亡的超巨大黑色火球。从消散的黑炎中显露出的剑刃，顺势将巨龙的庞大身躯劈成两半，甚至切裂云雾，直达天际……将夜空中浮现的两个月亮额外切出一块。

「不会吧，月亮竟然……！？」

「森罗万象，无物不断！！」

我向呆然仰望天空的米格尔展现人类的至高境界，然后走向蒂亚与她击掌。

在那之后，失去首领的诺德在我们和学生的联手下被轻易地讨伐了。这使得人类史上首次诺德对大陆内部的大举入侵，以最小的损失告终。

当然，这并不意味着问题就此消失。诺德为何如此行动？这个谜团的焦点指向了我和蒂亚的存在。

以人形现身并讲人语的精灵，带来人类与精灵间的正确形态。诺德也许是害怕这观念传播出去而试图杀害我们？尽管缺乏明确证据，但这理由煞有其事且难以否定，使我们的立场一度岌岌可危。

有人认为可以将我们当成诱饵引诱诺德，有人建议将我们交给政治面对立的国家保护，甚至有人提出既然已经吸收了知识，不如把我们丢入海中或直接杀死之类的偏激意见……而改变这种局面的，正是学园的孩子们。

「艾德斯是我的契约精灵！我绝不会抛弃他！」

「对！蒂亚是我的契约精灵！我不会让大人们随心所欲！」

米格尔与纳许，以及其他我保护过也保护过我的学生和教师们纷纷表示。世间不可能将击退诺德大军的「英雄」封口，再加上校长巧妙地引导舆论风向，最终仅用短短一个月，我们便回归了原本的学生生活。

不过准确来说，并非完全回到原状。因为诺德的袭击，不少孩子心灵受创而离开学院。米格尔等人以笑容送别那些流泪道歉的同学和前辈。而留下来的学生们，在稍显寂寥的学院里更加努力地进行训练。

于是，我和蒂亚竭尽全力协助这些学生。其实力因而迅速提升，甚至在只有高年级毕业生参加的军事演习中，表现已经不亚于正规的国境警备兵。

而这样热闹的学园生活，转眼间就过去了。我们经历了寒冬，迎来春暖花开的季节……在米格尔即将晋级的前夕，我们的契约也迎向尾声。

「呜喔喔喔！萨兰——！」

「嘎……」

汤玛斯发出夸张的哭喊，紧紧抱住火蜥蜴萨兰。或许因为他们心意相通，汤玛斯不再感到炙热。面对如此情谊的结晶，原本以为大家会感慨万千地看着汤玛斯和萨兰……但其实没有人当一回事。

「喂，汤玛斯，临时契约确实只到今天，但你跟萨兰会缔结正式契约吧？」

「嗯？对啊。我觉得不可能再遇到比萨兰更好的伙伴了。」

「……那你干嘛这么伤心？」

「这跟那是两回事嘛。先好好地为离别悲伤，再开心地庆祝重逢！对吧，萨兰？」

「嘎……」

「哦，这样啊。呃，好吧，你开心就好。」

对于汤玛斯有些奇怪的理论，米格尔露出困惑的神情，含糊地点点头。而这样的场景，其实不仅仅发生在托马斯身上。以往大多数学生都会解除跟现有精灵的契约，并与更强的新精灵重新契约，以充分发挥过去一年里提升的实力。但今年绝大多数学生都选择继续保持现有契约。

嗯，我理解这种心情。他们齐心协力战胜了诺德大规模入侵的危机，自然产生难以割舍的情谊。所以，今天只有极少数学生与精灵解除契约，而这些人当中就包括米格尔和纳许。

「如今契约已满，吾将送汝归还！人类精灵艾德斯，回归汝本应所在之处吧！」

滴！

『已确认达成条件。离返回还有十分钟。』

米格尔以与相遇之初截然不同的自信态度完成咏唱，我的脑中响起了熟悉的声音。看来这次也能顺利被放逐。

这么一来，所剩时间有限。我事先跟米格尔说过「我们比普通的精灵强大，所以送还需要十分钟」，所以米格尔缓缓开口。

「……没办法再次缔结契约了吗？」

「嗯。我和蒂亚是特殊精灵，即使是临时契约，我们也无法再次跟同样的对象再次结契。」

米格尔勉强露出笑容，我则静静地如此告诉他。这样做是为了不让米格尔寻求我的幻影，但他是否真的从心底接受，我无从得知。

因此，我从〈旁徨者之宝物库〉当中取出事先准备好的剑。这把剑是我在课余时间，利用〈有样学样的熟练工匠〉精心打造的杰作。

「主人，请收下这把剑。」

「剑？给我的？」

「是的。这也是人类的可能性、人类技艺的极致。若没有正确挥舞这把剑，它就只是毫无作用的钝刃，但它不会折断、弯曲或损耗，无论何时都会陪伴在主人身边……这是我打造时追求的性能。」

「一直陪伴我……」

听了我的话，米格尔仔细端详手中的剑。在磨光的刀身上，映出了米格尔紧咬嘴唇的面容。

「不过，这把剑是按照主人现在的体型打造的。你就用这把剑继续锻炼，直到有一天它不再适合你时……届时你就用手中最好的剑来斩断这把剑。倘若成功，我就承认你出师了。」

「那感觉……还挺难的呢……呜呜……」

米格尔声音颤抖，紧紧抱住剑。在我们旁边，蒂亚与纳许也在进行告别。

「可恶，可恶！为什么当时我没和蒂亚缔结正式契约？」

「呵呵，这也没办法。努力找到一个理想的伙伴吧。当然，你也可以选择不跟其他精灵结契。」

「我会找到的！结契可以使用更强的魔法，不是吗？」

「是的，虽然灵活性会降低，但特化的部分会更强。」

「那我一定会这么做！我要和所有属性的精灵结契，成为真正的最强！」

「咦！？那可是……相当困难哦？」

蒂亚的表情有些为难，但纳许像从前一样，露出挑衅的笑容说：

「无论多难，我都一定会做到！天才纳许的辉煌成就才刚开始！所以……无论你在世界的何处……一定要记住我的名字……！呜、呜……」

「纳许……」

蒂亚轻轻抱住努力忍住泪水的纳许。仔细想来，这孩子也成长了许多。如今的纳许，尽管可能无法像米格尔一样直率……但无论如何，他也能在曲折中坚韧成长。

哈哈，是啊，这样刚刚好。互相扶持，互相纠缠，然后一起向上提升……这就是竞争对手的意义。

「好了，时间差不多了。」

「明白。那么——」

「接招吧——！」

剩下的时间约一分钟。我和蒂亚并肩而立，米格尔忽然举起我交给他的剑，全力朝我砍来。如果是在第一轮，我肯定会被这锐利的一剑砍成两半——

「太天真了！」

随着清脆的碰撞声，我挡住了米格尔的剑，并将他向后推开。米格尔因为刚才全力的一剑而身形踉跄……但他站稳了脚跟并未摔倒，直视我的眼睛喊道：

「我一定会成为超越艾德斯的剑士！我发誓将一生追求艾德斯向我展示的人类可能性！所以总有一天……总有一天！当我达到那个境界时，我们再见面吧！人类精灵艾德斯……我的师父、恩人和好友！」

「好，我期待着那一天。我的主人、弟子和朋友——米格尔！」

「可恶，我绝对不会忘记你！我也绝对不会让你忘记我！」

「嗯，我不会忘记你的。纳许，即使没有契约，你也是我珍贵的朋友。」

「呜呜呜呜呜……！」

『三……二……一……进行世界传送。』

成长茁壮的孩子们含泪而笑，我和蒂亚与他们互相凝视，静静地被放逐出这个世界。

『已完成世界传送。』

「…………」

伴随脑海中的声音，我的眼前出现一片空白的世界。以往我总是会在这里沉浸于愉快的疲劳感与些许寂寥，但这次却无法这么做。当我警惕地环视四周时，身旁传来熟悉的声音。

「呼，这次也经历了不少事……怎么了，艾德斯……不对，艾德？」

「……不，没什么。」

看到蒂亚好奇地歪着头，我苦笑着放松肩膀的力道。周围没有异常，蒂亚也在身旁，至少在回程时没有遇到去程时的问题。

那下一步就是进行确认。我原地转身，看到排列在眼前的五扇门。刻在门上的编号从〇〇一到〇〇五，中间并没有跳号。

（这表示不是途中的世界被跳过，而是访问的世界顺序调换了？仅此一次？还是以后都会如此？）

情报太少无法下定论，但幸好不是一回来就看到眼前有二十扇门。毕竟我曾发誓要让所有世界迎向圆满结局，如果突然被告知其中两成无法再访，未免太让人失望。

「……唉，艾德？你为什么一回来就盯着那些门看？就算要去下一个世界，至少要知道那些孩子后来的发展吧？」

「嗯？啊，抱歉，只是在想些事情。」

「是吗？那就好。」

蒂亚微微偏头，但还是踏着雀跃的步伐朝桌边走去。我连忙跟上，看到桌上的书写着「第〇〇四世界　勇者颠末记」，显然世界编号的变更已成定局。

「好，那我们开始读吧。」

我悠然坐下，小心翼翼地翻开书页。最初记载的是米格尔幼年时的情况。当时他只有三岁又几个月大。他在自我意识尚未建立的年纪就能用精灵魔法，这时的米格尔无疑是个天才。

然而，米格尔的辉煌时代仅限于此。因为他的精灵魔法天赋在这个阶段已到达极限。

尽管到五岁左右时，周围的人对他仍寄予厚望，但到了七岁时，这些期望转变为失望。过早展现的天赋带来过高的期望，其间的差距化为恶意的利刃，深深伤害了米格尔年幼的心灵。

「这实在太过分了！那些人擅自期待，又擅自失望……米格尔根本没有做错什么……」

「是啊。」

蒂亚表现出强烈的愤怒和深沉的悲伤，而我只能简短地同意。无心的恶意往往来自普通人，而非特别歹毒之人。当勇者随从一百年，我早已看过、听过、亲身体验过这种事情太多次。

在这种就连大人都会很煎熬的环境下，米格尔依然很努力。他竭尽全力，希望在合适老师的指导下能有所成长，压抑着被嘲笑的恐惧，接受了去学园的提议……最终，米格尔与我们相遇了。

「哦，接下来我们也登场了。」

「哇，艾德，你被美化得很厉害耶？」

「哪、哪有那回事！」

在米格尔的眼中，我毫无疑问就是「人类精灵艾德斯」。书中将我描述成一个超然的厉害存在，这个人物形象让我忍不住想吐槽。

但这毕竟是米格尔的故事。我决定无视内心浮现的微妙情绪，继续阅读。成长后的米格尔顺利从学园毕业，之后投身于对抗诺德的战斗。然后……

——第〇〇四世界『勇者颠末记』　终章　「未完之剑圣」

这就是后来被称为「精灵之觉醒」的历史转捩点。最初世代的剑圣米格尔与他的伙伴们，在历史上终于首次成功在魔王统治的北方大陆建立了据点。

之所以能达成如此伟业，是因为他们与过去只会战斗的精灵使不同，新世代的他们同时具备了锻造、农耕、裁缝等「人类生活所需的技能」。

而这些都是来自改变世界的两位精灵之教诲。正因为学习到人类潜能的多样性与正确的精灵相处之道。新世代的精灵使们才会拥有各种技能，并能结合传统精灵魔法加以运用。

这些教诲深入人心，让人类终于找到反击的契机。人类在未来漫长的时间中会在北方大陆逐步增加据点，最终将讨伐魔王。

剑圣米格尔将其一生奉献于战斗，跟两名友人一同奋战，其中一人是人类首位与多名精灵同时结契的纳许，另一人则是运用绯色鱼龙萨兰之力焚尽各种敌人的愚炎精灵使汤玛斯。米格尔于七十八岁去世，他在生前与友人消灭超过上万只诺德，创下人类史上最伟大的战绩，至今仍未被超越。

米格尔晚年曾有弟子问他：「老师，有什么是您无法斩断的吗？」他答：「只有两样东西我无法斩断，就是天上的月亮和师父赠予的剑。」

抛开月亮不谈，弟子追问他为何无法斩断一把普通的剑，米格尔笑着说：「那虽然是剑的形状，实际上却是我与师父的羁绊。即便师父希望我斩断它，我也无法做到，所以我大概到死都无法出师吧。」

「……那个笨蛋，我不是叫他斩断吗？」

当我读完最后一页时，忍不住脱口如此说道。

那把剑经过特殊加工，若不以完美的剑法将其斩断，剑身就会四分五裂。当然，这对于成长后的米格尔来说应该很简单，万一失败的话，也能让他意识到自己的自满。

不论如何，只要失去那把剑，他就能忘记只在年少时期共度过一年的我，作为成人坚定地向前走……我将这个愿望寄托在剑里送给他。但看来那把剑直到最后都没有完成使命。

这个大概变得比我更强的首位弟子，直到最后都选择维持着弟子的身分。这样的结局让我心情复杂…………但也让我有点高兴。

「话说回来，这次大家都很努力呢。第一次教这么多孩子，真想亲眼见证到最后。」

「喂喂，别说傻话啊。不过，蒂亚的话也许能做到吧。」

蒂亚是妖精，要看着那些孩子走完一生并非不切实际的想法。但人生不是那容易切割的事物。人死后意志依然可以传承，要在真正意义上见证到最后，就算是妖精也无法做到。

「哎，就这样吧。虽然无法亲自见证全部，但光是知道事情的结局就已经足够了吧？再多就太贪心了。」

「嗯，说的也是。那么，既然都看完了，要去下一个世界吗？」

「是啊……呃，嗯？」

就在我准备朝着刚出现的〇〇五号门走去时，看见蒂亚触摸发出朦胧光芒的水晶球，我忽然想起一件事。

「啊！对了，蒂亚，你从蕾贝卡的世界回来时，得到的能力是什么？」

「咦？啊，我没有告诉你吗？」

听到我的问题，蒂亚狡黠一笑，然后朝旁边伸出手。随后在她的手掌前方，突然出现了像是黑洞般的漩涡状物体，蒂亚的手探入其中……唉，真的假的！？

「嘿嘿！怎么样？」

蒂亚说着，拿出了我放在〈旁徨者之宝物库〉里的一瓶恢复药水。她一边摇晃着它，一边用得意的笑容说道：

「这个能力叫做〈共有财产〉，是让我可以取用艾德那个……呃……什么厉害容器里的东西。我本来想给你个惊喜，但因为一直都跟你在一起，完全没有机会使用，我都忘了。」

蒂亚苦笑着再次打开虚空黑洞，打算把恢复药水放回去。但我抢先一步抓住了蒂亚的肩膀。

「这是怎么回事！？」

「呀！？什、什么！？对不起，我不是故意隐瞒的——」

「不是那样！为什么……为什么你能在这里使用这种能力！？」

在这个「白色世界」里，我无法使用放逐技能。我刚才也试了一下，果然还是没有反应。

然而，蒂亚刚才明确地使用了那种力量。那应该是源于我放逐技能的力量，为什么……！？

「对不起，艾德，我不明白你为什么这么激动……？」

「不明白……嗯？该不会我没告诉你吧？」

「咦，告诉我什么？」

「就是那个能力啊。至少我在这个『白色世界』里是无法用放逐技能的。」

「唉，真的吗！？这对我来说才是让人惊讶的事情耶！？」

「是这样吗？嗯，也是啦……」

对我来说，在这里无法使用放逐技能是百年来根深蒂固的常识。从第一轮的初期开始，在这个地方使用放逐技能的想法就已经消失了。由于我甚至没想起这件事，所以也没机会告诉蒂亚。

「蒂亚，对不起。因为我的疏忽，吓到你了吧？」

「没事啦。不过，原来如此。我们回来这里读完书就立刻去下一个世界了，确实从没机会确认这些事。如果你不说，我可能也一直不会有任何疑惑。」

「是啊……话说回来，你是什么时候发现自己的能力可以在这里使用的？」

「咦？什么时候？从一开始啊。」

「……？一开始？为什么？」

我愣愣地问道，蒂亚露出无奈的表情看着我。

「艾德，你还记得我最初获得的能力是什么吗？」

「当然记得，是〈携手前行〉对吧？能跟牵手对象一同穿越世界障壁……啊！？」

「就是这样。既然我能跟你一同前往下一个……沃夫所在的世界，就表示我当时可以使用能力吧？」

「……哈。哈哈哈哈哈哈哈！」

蒂亚调皮地笑道，我忍不住用手捂着脸放声大笑。喂喂，饶了我吧。看来我才是世界上最大的笨蛋。

「原来如此，确实是这样！啊～我怎么一直没注意到这件事……哦，原因刚刚才说过。唉，先入为主真是可怕啊。

蒂亚，那你能告诉我刚才获得的新能力是什么吗？我不想再犯蠢了。」

我再也不想因为不问不查就自以为知道一切而出糗了。见我询问，蒂亚开心地笑着回答：

「呵呵，好啊。这次我得到的是……艾德，借一下你的手？」

「嗯？这样吗？」

「对，没错……那么，好好扶住我哦。」

蒂亚握住我伸出的手，闭上眼睛。下一秒，她的身体忽然失去了所有力气。

「唔！？蒂亚，你怎么了！？」

『没事！艾德，我在这里。』

「啊！？这是怎么回事！？」

就在我焦急时，蒂亚的声音在我脑海中响起。这跟使用〈两人的秘密〉时的感觉类似，却又有决定性的不同。之前的声音是从外面传来，而现在的声音则是从内部响起的……？

「难道这是变成幽灵附身别人的技能吗？」

『虽不中亦不远……吧？这个技能名叫〈心灵合一〉，效果是把自身心灵寄宿在牵手对象的体内。在意识脱离的期间，我的身体当然无法动弹，而且双方之间必须有足够的信赖才能成功。所以我目前只能进入艾德的体内。』

「哦，那真是厉害。既然跟蒂亚心灵合一，那我也能使用你的力量，像是精灵魔法之类的吗？」

『啊……不，似乎没有那种效果。』

「……？那么，这技能可以做什么？」

『其实也没什么特别的……只是我能进入艾德的体内而已。』

「哦，那还真是……」

只是单纯让意识进入我体内，老实说，我想不出有什么实际用途。顶多是在我独自行动时让蒂亚跟随……但留下她无法动弹的身体反而更危险。

或者说，在蒂亚有性命危险时，暂时将其意识转移到我体内来避免死亡？这个方法也许有用，但情况过于限定，而且无法轻易测试，真的是最终手段。

『啊，等等！在这种状态下，既然我的能力能传给艾德，那你也许可以发动你的能力！』

「唉，真的吗！？哦哦哦哦！？」

我半信半疑地发动〈旁徨者之宝物库〉，惊讶地发现它竟正常开启了。于是，我试着施展〈不落的城墙〉和〈旅行足迹〉，这些技能也都正常运作。也就是说，无论蒂亚是否拥有类似能力，当我们心灵合一时，我在这里也能使用放逐技能。

「哇，蒂亚，这真是太厉害了！不仅能从外面运进物资，甚至能使用放逐技能，这样能做的事一口气变多了……对了，蒂亚，你这种状态能持续多久？」

『我没有感觉到有任何消耗，所以理论上可以一直持续到我厌倦为止？但我还是确认一下，你可以再握住我的手一次吗？』

「好。这样可以吗？」

『嗯，可以了…………』

为了防止她倒地受伤，我小心地让脱力的蒂亚躺在地上，然后握住她的手。随着刚才她的呢喃，我感觉到有一股暖流从我体内流出。当这些全部注入蒂亚体内后，她闭着的嘴里发出呻吟，翠绿色的眼睛缓缓睁开。

「唔，呼……哈，我回来了。」

「辛苦了。身体状况如何？」

「嗯，没什么问题。感觉精神有点疲倦，但也仅此而已。」

「那就好。不过在这个世界里，我们本来就不会疲累或受伤，要正式运用这项技能，还得更谨慎地检验才行。」

「确实如此。等我们到下一个世界后，可以在旅馆或其他地方详细调查。」

「没错。那我们走吧！大小姐，请握住我的手。」

「哎呀，艾德，谢谢你。」

躺在地上的蒂亚握住我伸出的手，站了起来。之后我们做了些准备，然后前往下一个世界的大门。

「对了，艾德，还是问一下，下一个世界是什么样的地方？」

「啊～抱歉。这次我真的不知道。」

先不提记忆模糊的事，首先我也不知道世界顺序是怎么回事，如果找不到某种规律，以后我们都无法预知会前往哪个世界。

「……现在想起来，在进入世界前真正知道下一个世界情况的，就只有第一次而已。」

「唔！？呃……也有这种情况嘛。毕竟过了一百年，记忆会变得模糊……」

「是是是，你说的对。也有这种情况嘛。」

「不是，蒂亚，你能记得自己一百年前在做什么吗！？」

「虽然不记得早餐吃了什么，但在哪里做了什么大致还是记得哦？」

「是、是吗…………嗯，好吧，也有这种情况嘛。」

我脸上浮现难以言喻的微妙表情，重复着相同的台词。在我进入世界后，记忆也是会变得挺清楚的……唔。

「呵呵，有什么不好呢？就像你以前说过的，前往一个完全未知的地方也是一种乐趣。」

「……是啊。不知道的话也没办法，积极面对，乐在其中吧。」

「耶——」

为了绝不再跟蒂亚分离，这次我牢牢握住她的手，打开了通往新世界的门。也不知道这次连接哪里……不，无论它通往何处……

「？怎么了？」

「哈，没什么。」

只要目光所及之处有她的笑容，任何困难我都能克服。为了掩饰有些羞涩的心情，我这么回答，然后牵着蒂亚的手，飞快地跳进那扇门里。