四月下旬。

樱花凋零，也是逐渐习惯新学校生活的时期。

「咦？筿原他怎么了？」

「听说他今天要在福利社随便解决。」

我们的人际关系产生了新的变化。

平时去学餐的多半是我、怜太、龙也、鸣与木岛五个人。

然而今天，鸣说不去学餐了。理由不言而喻。

毕竟今天是他宣告退出乐团并消失后的下一个星期一。

我与在教室里和船山同学谈话的鸣对上了眼，但他尴尬地撇开了头。

「……这是？」

「乐团那边发生了什么事吧。」

龙也等人见状，露出了感兴趣的表情。

「……算是吧。」

事实上，目前的状况非常棘手，我决定找龙也他们商量。

「上周六，我们去参加了音乐祭。」

我一边走出教室前往学餐，一边将最近练习时的摩擦、到周六音乐祭发生的种种，大致向龙也他们说明了一番。

「原来如此啊。」

龙也带着苦恼的表情附和。

「这的确很难呢。虽然说『认真』，但每个人的标准都不太一样。」

怜太则是感同身受般连连点头。

「即便说的是对的，那学妹的语气也太呛了，还是该纠正一下比较好吧？」

木岛大概是把心里想的话直接说了出来。

顺带一提，这几周我与木岛变得很熟，已经进展到能互相直呼名字的关系了。

「不过既然是认真玩乐团，语气稍微严厉一点也没办法吧？」

龙也回应了木岛的嘟哝。

谈话间，我们抵达了学餐。

大家各自点好餐，坐到了空位上。

「我也会在该生气的时候生气，因为我是认真在打球的。」

龙也用汤匙舀起大碗咖喱，发表了偏向山野的言论。

「龙也的确会毫不犹豫地飙骂学长呢……」

木岛似乎深有同感，一脸疲惫地吸着拉面。

不过，我对此一点印象也没有。毕竟在前一轮人生中，龙也并不是认真投入社团活动，理所当然不会对前辈发飙。

我早已知道，龙也这一年来的表现与原本的历史大相径庭。

「可是，如果结果导致气氛变僵、练习效率下降，那不就本末倒置了吗？还是别发表多余的言论比较好吧。现实就是筿原目前正打算退团。」

怜太始终站在效率的角度思考，他的话也很有道理。

「得过且过的话根本不会进步，练习重质不重量，如果只是因为被说了几句重话就想退出，那代表他最初就没打算『认真』吧。」

龙也这么评论，木岛则反驳了他的意见。

「但我也能理解筿原的心情喔。就算要认真玩乐团，也不代表能口无遮拦吧。」

「无法严厉指正的交情，根本就没用吧？那样哪里算认真了？」

然而，龙也继续坚持己见，贯彻自己的主张。

虽然最近他与鸣的感情不错，但凡事一码归一码。

「归根结底，问题还是在于讲法。我认为就算要说重话，比起伤害对方的说法，应该还有更能体谅对方心情的表达方式。」

吃着炸鸡套餐的怜太依然一脸冷静。

「……这倒也是。」

龙也对此没有异议，微微点了点头，但仍接着说道：

「……不过，会因为这种程度就退缩的人，果然还是不算认真吧。」

「哎呀，要『认真』对待一件事可不容易，那真的很辛苦、很痛苦啊。毕竟我一直在陪你练习，我很清楚。如果要在篮球社里要求每个人都拥有跟你一样的热情，那就是强人所难。」

听着木岛安抚的话语，龙也一脸不服气地陷入沉默。

现在的龙也目标是成为职业篮球员，但我们学校的篮球社并非强队。

要在现实中要求其他社员保持与龙也相同的积极态度，的确不是件易事。

「我认为『认真』这两个字太过笼统了。」

怜太一边大口吃着炸鸡，一边说道。

的确，「认真」究竟是什么，我也一直在思考。

「所以每个人的热情程度才会出现落差。真正需要的是期限跟目标。什么时候要做到什么程度──所谓的进步就是这种过程的累积。面对现实，一步一步地前进，那才叫作努力。」

怜太的意见客观且冷静，始终注视着现实层面。

「……大概是我太轻率地使用『认真』这个词了吧。」

「夏希，你为什么会想要『认真』去做呢？」

「那是……因为我觉得这样能过得比现在更充实。」

「也就是说，夏希你并不是为了某个目标而努力，而是在认真经营乐团的过程中发现了价值吧？」

怜太将这点精准地化作语言。没错，正是如此。

「嗯，我想再办像那次校庆一样的表演，也不是虚情假意地附和芹香说的『用音乐改变世界』。可是对我来说，最重要的并不是那些。」

我觉得全心全意投入乐团活动的日子，本身便闪耀着虹彩光芒。

然而现实又是如何？乐团纷争不断，甚至濒临解散危机。

「……你觉得这样很奇怪吗？」

「不会啊，这点因人而异吧。」

怜太没有否定我的想法，只是摇了摇头。

「正因如此，或许该思考一下每个人『认真』的理由。」

我终于理解了怜太想表达的意思。

每个人面对音乐的理由，不可能都与我如出一辙。

芹香是为了用音乐改变世界才认真对待，这我晓得。

那么山野呢？鸣呢？

他们对音乐、对乐团活动，追求的又是什么？

如果他们只是因为我说了要认真才配合我，那热情无法持久也是理所当然。毕竟要认真对待一件事，真的不容易。

「你们的乐团有四个人对吧？要让四个人都全心全意投入，那是奇迹般的结果。一个人的话或许还行，但人数愈多就会愈困难。」

我很清楚，拼凑剩客曾经是个奇迹般的乐团。

正因为当时有短暂的期限与明确的目标，众人才能以同样的速度勇往直前。

现在想要重现当时的景况，或许太过强人所难了。

「我在足球社，把练习强度控制得比较适中。因为如果强度再高下去，就会有一堆人要退社。参加社团的理由因人而异，有人真心想赢，也有人只想轻松愉快地踢球。我跟教练商量后，在大家的热情中取得平衡点来制定练习计划。这样一来，反而能培养出最强大的队伍。」

根据所属群体的不同，立场也会有所差异。

龙也他们的篮球社始终在追求理想。

怜太他们的足球社则是正视现实，求取最佳解答。

「不论如何，路也就只有两条了吧？」

我明白龙也想说的话。

现状是鸣已经宣告退团，剩余的选择的确不多。

是正视现实，选择妥协？

抑或寻找拥有相同梦想的伙伴？

＊

到了放学后。

我走向正准备回家的鸣的座位。

「鸣，能聊一下吗？」

「……我的想法跟我在群组里说的一样。」

然而，鸣似乎并不想与我深谈。

「我拖累了认真努力的大家，这是不争的事实。」

鸣没有直视我的眼睛，宛如逃跑般从我身边走过。

接着，他对船山同学说道：

「志月，我们走吧。」

「……嗯、嗯。」

船山同学做出为难的反应。

她对我点头致意后，便赶忙追上走在前方的鸣。

「……这下该怎么办呢？」

今天没有社团活动。严格而言，是因为鸣宣告要退出乐团，导致接下来没办法安排行程。我今天也不用打工，所以想找芹香她们商量今后的方针。

我在乐团的群组聊天室发送讯息：『今天能集合一下吗？』

芹香很快就回复了。

芹香『在屋顶可以吗？』

夏希『了解。』

顺带一提，鸣已经退出了这个群组。

……不过，山野那边迟迟没有显示已读，或许是没注意到。

在前往屋顶前，我决定先顺道去一年级的教室看看。

走下楼梯后，那里便是直到一个月前我们都还在使用的教室。

穿着崭新制服的学生们，在那条看惯了的教室走廊上穿梭往返。

「山野是哪一班的来着？」

看来只能随便找个人问问了。

我正这么想时，却发现根本不用找。

走廊上刚好聚集了包括山野在内的六名女生。

「沙耶，你那样说也太过分了吧？」

「什么？难道我有说错吗？」

……难不成她们在吵架？

现场气氛剑拔弩张，其他高一生也纷纷注视着山野等人。

「如果你们觉得我错了，那就说明给我听啊。」

仔细一看，与其说是六人小团体，更像是山野一人在对抗其他五人。

她眼神冷淡，平静地回话，其余五人则狠狠地瞪着她。

「你以为没错就没问题了吗？烦死人了。」

似乎察觉到周遭的注目，带头的那位黑发女生不悦地咂嘴一声，丢下一句狠话后便走回教室，其余四名女生也随即跟上。

走廊上只剩下被留下的山野。

她一言不发地低着头。

「……发生什么事了？」

我上前开口搭话后，山野像是吓了一跳般抬起头。

「学长……你为什么会来一年级的教室？」

「因为我想商量乐团的事，刚才一直在找你。」

「那种事传RINE给我就……啊，你已经传了呢，对不起。」

山野从口袋拿出手机，随后一脸释然地说道。

大概是因为刚才正在忙，所以才没注意到。

「所以，你们刚才为什么在吵架？」

「谁知道，我也不太清楚。她们到底是在不爽什么？」

宛如要制止我询问具体内容，山野继续说道：

「话说学长，你在一年级的走廊上很显眼耶。」

「这……也没办法吧。」

「看起来很像是有女友还来搭讪学妹的人喔？」

唔……我知道观感不好，但这不是无可奈何吗？

「这画面看起来糟透了，请学长先去顶楼等吧。」

山野淡淡地说完，便转身回教室拿包包。

……不论如何，看来她的高中生活似乎并非一帆风顺。

＊

我登上顶楼。

尽管心情忧郁，天空却是一片晴朗。

山野还没到，芹香正隔着护栏俯瞰着街道。

「……夏希，辛苦了。」

芹香察觉到顶楼大门开启的声音，转过头来。

「这里让人感觉很平静呢，能感受到微风，也能眺望整座城市。」

我站在芹香身边，一同俯瞰街道。

眼前是前桥市祥和的市街风景，唯有群马县政府高耸入云。

即便到了放学后，天空依然湛蓝。

四月即将进入下旬，日照时间正逐渐拉长。

「是我的错。」

芹香喃喃自语般吐露心声。

「对不起，夏希，是我搞错了。早知道会变成这样，当初就不该执着于认真玩乐团的。如果像以前那样练习，一定会更开心吧？」

不论怎么看，芹香都显得相当沮丧。

「我不是因为想过开心的日子，才说要认真对待的。」

我所追求的是充实的每一天。

而那份含义中，不仅有快乐，也包含了痛苦与辛酸。

因为我相信在跨越这些之后，会有最灿烂的青春在等着我们。

「我以后也会认真经营乐团。事到如今，我不打算改变这个念头。」

「那……你的意思是要放弃筿原同学吗？」

「芹香，你又想怎么做呢？」

面对我的询问，芹香眼角滑落泪水，她撇开视线。

她想用音乐改变世界，却又害怕乐团解体，她内心想必正陷入两难。

「──由我退出吧。」

此时，一道声音介入了我们的对话。

回头一看，山野就站在那里。

「筿原学长看不顺眼的对象大概是我，所以，只要我退出就能解决了。」

「……怎么连你都说这种话？」

风轻轻吹动山野的发丝，她的表情显得很哀伤。

「……拼凑剩客原本就是学长们的乐团不是吗？所以，由身为导火线的我来退团。我想只要这样做，筿原学长就会回来了。」

「那可不行。」

我用力地摇了摇头。

「为、为什么……？难道不是筿原学长比较重要吗！？」

「要求大家认真以待的人是我，你只是回应了我的要求而已，所以你并没有错。但我也不觉得鸣有错，错的全部都是我。」

诚如怜太所说，我应该更正视现实才对。

若要追求高远的目标，有人离去也是在所难免。

我只能再次寻找能拥有相同梦想的伙伴。

……这一切我都明白。尽管如此，我依然开口道：

「现在就放弃还太早，我们还没听鸣亲口说明他的想法。」

「那要是筿原同学说他已经厌倦认真玩乐团了，你要怎么办？」

我明白芹香这句话的含义。

是要为了鸣而妥协，选择与他一起玩乐团？

还是要放弃鸣，选择认真经营乐团之路？

「……在确认鸣的心意之前，我不想决定未来的路。」

因为我想和鸣在一起，想以现在这四人继续经营乐团。

「学长，你跟筿原学长是同班同学对吧？但你却什么都问不到，这不就代表他正在躲你吗？……既然这样，我觉得应该是没得问了啦。」

然而，山野的意见相当冷淡。

「在我看来，我不觉得筿原学长有表现出认真的样子喔。」

「……我知道。」

所谓认真，是指奉献出自己所有实力与热情。

是指即便面临困难，也不轻言放弃，试图超越极限、勇往直前的态度。

「的确，我也觉得最近的鸣显得有点没干劲。」

就连光是弹好自己的部分就精疲力竭的我都有这种感觉了。

始终关注着整体演奏的山野与芹香，感受一定更深刻吧。

「不过，我觉得他应该不是抗拒认真玩乐团。」

校庆时的我们，毫无疑问是认真的。

那段日子真的非常充实，我相信鸣也与我们共享了那份心情。

「我想和他一起玩乐团。」

难道他打算仅凭那样一则讯息，就清算我们之间的关系吗？

鸣，你也太天真了。我们之间的交情早已没有那么肤浅，想说服我就需要言语。

「那……我也是一样，我很喜欢筿原同学弹的贝斯。」

「虽然理想与现实不一样就是了。」

山野依旧语气冷淡地说道。

「那种事我明白，但那不构成不去追求理想的理由。」

「看学长你一副胸有成竹的样子，难道是有什么法子吗？」

山野带着困惑的神情看着我。

「算是有吧。」

这是现实的问题。而现实的问题，往往是程度上的问题。

并不是把白变成黑就能解决，世上大多事物都处于灰色地带，是由各种因素交织而成的结果。我认为这次的纠葛，并不是光靠说服呜、让他变得认真就能解决，还有另一个应该着手的要素。

「山野！」

「是、是？」

被点到名字后，山野惊讶地瞪大了眼。

「你以前常会给予鸣严厉的指正吧。」

「什、什么啊？突然提这个。既然都说要认真做了，那也是没办法的吧。」

「的确，要求大家认真玩乐团的人是我。但是，请你改掉语气差的毛病！」

「……咦、咦？」

山野皱起眉头。

看来她本人并没有自觉。

「啊～原来如此……如果是这部分的话，我能理解。」

另一方面，芹香则是一脸了然地点头。

「先不论鸣要不要继续，为了乐团的往后着想，改掉这个毛病比较好。」

否则，往后也一定会发生类似的纷争。

我今天目睹山野与同学吵架的状况后，更加确信了这一点。

「学长你叫我别说的时候，我不是乖乖闭嘴了吗？虽然芹香学姊叫我保持原样就好……但我可是选择相信学长的话，才什么都没说的喔？」

「沙耶，不准什么都不说，该说的时候还是要说。」

「唉、唉唉……？」

被芹香这么一说，山野显得更不知所措。

她大概觉得这两人的话自相矛盾吧。

「听好了，山野，正因为是要给予严厉的指正，说话方式才格外重要！」

正确不代表一切！这世界是靠人际关系在运转的！

就在我帅气地用食指指向山野时，一阵强风刮过。

山野的裙摆猛然飞扬。

在那充满弹性的大腿上方，一块三角形的粉蓝色布料映入眼帘，夺走了我的目光。

山野慌忙压住裙摆，接着满脸通红地狠狠瞪着我。

「……学长你这个色狼。」

是、是群马的风太强了！

＊

我与芹香在高崎站道别，搭上上信电铁。

即便在群马这个家家户户都有车的区域，傍晚的通勤时段也相当拥挤。

平常社团活动或打工结束都已超过晚上九点，那时几乎没什么乘客。

我好不容易与山野抢到两个位子。

坐在隔壁的山野始终保持沉闷。

「……我说话真的很不客气吗？」

她最终若有所思地低喃。

「平常是不觉得，但在给予严厉指正时的确不怎么客气。」

「……大概是那种时候我正在气头上吧。」

「应该是吧。所以措辞才会变得更尖酸刻薄吧？」

「……听你这么一说，我确实也有自觉。今天我也跟朋友吵架了……」

山野神色苦恼地双手环胸。

「你们发生了什么事？」

「有个朋友跟我商量说想加入轻音社。」

「喔，那不是很好吗？虽然入社观摩期已经结束了。」

「但那个人是知道我加入了现在的乐团后，才选择不入社的。」

哎呀？情况好像变得有点诡异。

「她现在想加入轻音社，也是想透过我来接近学长你喔。」

「咦，我！？为什么！？」

话题中突然出现自己，让我吓了一跳。

「请你多少有点自觉，你现在可是风云人物喔。」

山野语带无奈地说。

成为风云人物，居然会在意想不到的地方产生弊害呢……

「虽然动机怎样都无所谓，但她看起来连音乐都没怎么听过，对乐器也不感兴趣，感觉纯粹只是在利用我，这让我很不爽，于是我就直接挑明说了。」

「倒也不是不能理解你的心情……」

那样说得难听一点也无可厚非。

「我跟她说『你这垃圾给我有点羞耻心』。」

「你也说得太过分了吧！？」

日文里明明还有更多委婉的表达方式吧！

「我一时冲动就……原来如此，是我说得太过火了啊……」

山野露出死鱼眼，开始苦笑。

「果然是我的错吗……」

看来她因为自己的发言相当受挫。

我懂这种心情，有时我也会因为后悔自己讲错话，在被窝里翻来覆去整晚。呵呵呵，杀了我吧，干脆杀了我吧──！！

「……学长你为什么要抱头挣扎？」

「没什么，只是想起了一些黑历史。」

「虽然我也没资格说别人，但学长你是正在制造黑历史吧。」

「好，我一定要教教你这世上有些话能说、有些话不能说！」

实话也是会伤人的！

理直气壮未必能救人于水火啊！

「我明白了，那你觉得我该怎么办？」

山野老实地点了点头。

接着，表情严肃地如此问道。

「多留意说话方式不就好了吗？」

「如果那么简单就能做到，我也不必这么辛苦了……」

也对，毕竟她之前似乎一直没有自觉。

我能理解人在激动时，措辞会变得随便。

「──但我想要改变。」

山野低声吐露心声。

「学长，你是怎么改变的？」

她注视着我，声音带着一丝哀求。

「我不想再重蹈国中时的失败了。」

我对这句话有头绪。

脑中闪过从波香那里听来的，关于山野的负面传闻。

「你果然知道呢。」

山野看着我的反应，悄声低喃。

「……我从我妹妹那里听说的，你以前似乎是霸凌的主谋。」

「说起来，你有个妹妹呢。是小我一届对吧？」

「嗯，不过我也只是听她说有那样的传闻罢了。」

「学长，你听完是怎么想的？」

「我觉得没必要去确认。」

「为什么？」

「因为我认识的山野沙耶，不会做那种事。」

山野闻言，惊讶地眨了眨眼。

「……我好像有点明白，学长你为什么会变得受欢迎了。」

「难道说刚才的我帅到不行吗？」

「你自己说出来不就不帅了。哎呀，学长果然还是那个学长呢。」

山野看着一脸得意的我咯咯笑了起来。

接着……她脸上的笑容消失，低下了头。

「被霸凌的人是我。」

我不禁脸色一沉。我隐隐约约早有这种预感。

「如果不是那样的话，我才不会跟学长你这边缘人一起在顶楼吃午餐呢。」

当时的我什么都没问。

并不是我不在意山野的处境。

而是因为认为就算知道了，自己也无能为力。

「我在班上被霸凌，一时冲动回嘴后，反而被塑造成是我在欺负那个女生。结果被老师和父母责备，学校里到处都流传着负面传闻……」

所以我当时一直祈祷山野会在顶楼并非出自这种原因。

我希望她是出于想要独处、或是喜欢顶楼之类的理由。

「但我并没有恨他们喔。」

山野低垂着眼帘，显得相当豁达。

「虽然他们在厕所拿水桶泼我水、从鞋柜偷走我的鞋子、把我的泳衣放在男生的桌上、或是把笔记本弄得乱七八糟之类的，让我心想『这种漫画般的招式还真的有人在用喔？』，说实话，我也曾经有点想杀人就是了……」

根本一点也不豁达。简直恨之入骨。

「……你吃了不少苦呢。」

面对这样的山野，我只能说出这种司空见惯的安慰。

我无法想像当时的山野究竟承受了多大的痛苦。

虽然我也曾经没朋友，且被大家讨厌，但我不曾被霸凌。

「接下来我要说些害羞的话。」

我们将车票交给车掌，在最近的无人车站下车。

在空无一物的车站前，走在前方的山野回过头。

「在顶楼跟学长一起度过的午休时间拯救了我。」

光是看到她那双泛红的眼眶，就能明白这句话绝非虚假。

天空染上黄昏的色彩，夕阳映照着山野。影子拉得很长，使少女的轮廓鲜明地浮现出来。那光景如梦似幻，却又莫名地虚无缥缈。

「我那时只是什么都不知道，悠哉地在吃午饭而已喔。」

「所以，我才觉得很高兴呀？对我来说，那里是在那所学校里唯一的容身之处……让我觉得待在那里也没关系……所以我每天都盼望着午休能赶快到来。」

想起当时的事，山野的声音微微颤抖。

「……那时我其实很害怕开口询问，因为即便问了，我也无能为力。」

「要是学长当时真的问了什么，我大概就不会再靠近顶楼了吧。」

即便我当时无意间选中了正确答案，心中仍有一丝遗憾。

要是现在的我就在那里，或许就能帮助山野了。

「学长，该回家啦。」

山野语气轻快地说，似乎想缓和气氛。

「霸凌的主谋，是我以前参加的轻音社社长。我们原本在同一个乐团，我还以为交情很好，但不知从何时起我被讨厌，乐团也跟着解散……」

然而，无论她说得再怎么轻描淡写，那份沉重感依然挥之不去。

「在那之后就演变成霸凌了吗？」

山野迈步走在回家的路上，我则跟在她身后。

她沉默地走了一段路后，平静地开口道：

「……原因一定是在我身上。因为我感觉现在的状况，正重演着与当时相似的过程。就像学长指出的那样，我是因为说话语气太差才被人讨厌的吧。」

我并未亲眼目睹当时的情况，因此无法全盘否定或肯定。

但要说山野在情绪激动时的说话方式没问题，也的确并非如此。

然而──

「即便那是事实，也不代表讨厌你就可以霸凌你。」

山野听完我的话，惊讶地眨了眨眼。

「……学长，谢谢你。」

接着，她露出微笑，重新望向前方。

「学长，你晓得我来读这所高中的理由吗？」

「你不是说过有九成的原因是因为芹香吗？」

「那是加入乐团的理由。」

原来如此，这两者是分开的啊。

既然如此……

「是因为这里几乎没有从水见国中升上来的学生吗？」

「答对了一半。」

「那另一半呢？」

山野指着我，这么说道。

「因为有学长你在啊。」

我以为她在开玩笑，她却直直地盯着我的脸。

「看到在校庆上发光发热的你，让我也想变成那样。」

看来那时的我，真的十分耀眼。

那道光芒甚至足以改变许多人的人生。

「我想说如果连像废物一样的学长都能变得这么受欢迎，我一定也可以……」

「等一下，你刚刚是不是说了『像废物一样的学长』！？」

我们不是才在讨论要注意说话方式吗！？

虽然那时候的我确实称得上是个废物没错啦！

「我说错了，学长你那时候是像橡皮擦屑一样。」

「不需要解释得那么详细！反而变得更难听了！」

听完我的吐槽，山野咯咯笑了起来。

「……别为了掩饰害羞就随便贬低人。」

「对不起，这还是我第一次对别人说这么多自己的事……」

山野有些不好意思地抓了抓泛红的脸颊。

接着，她再次与我四目相对，宣告道：

「我也想跟学长你一样，过着一帆风顺的高中生活！」

直到现在我才惊觉。

山野或许与前一轮人生的我有几分相似。

照这样下去，她很有可能会度过一段灰色的青春，并留下无尽的遗憾。

但她与前一轮人生的我有个明确的不同点。那就是有我陪在她的身边。

「好，我知道了，山野，交给我吧！」

既然学妹有难，出手相助便是学长的职责。

「那、那就拜托你了！学长！」

事情就这么说定了。

＊

隔天早上五点半。今天我起了个大早。

虽然对山野夸下海口说「交给我吧」，但如果问题能这么轻易解决，我就不用辛苦了。

我思考到睡前都还没想出什么好方法。这种时候找人商量才是上策。于是，我飞快地换好衣服，前往附近的公园。

我要找的人马上就出现了。她正带着狗在散步。

「早安，美织。」

「……呃，是你喔。」

我知道美织会在这个时间带狗出来散步，所以特地在这里埋伏。

「为什么要露出一脸嫌弃的表情？」

「因为你看起来一点也不像巧遇。」

「被你看穿了啊。」

「意思是有什么事要找我商量吧。真的很麻烦耶。」

美织重重地叹了口气。

尽管如此，她似乎没有拒绝我走在她身边。

狗狗「哒哒哒」地跑在美织前方，时不时回头看向突然现身的我。

美织难得没扎起头发，那头黑色长发垂到了背部。

这副与平时迥然相异的模样，让我感到颇为新鲜。

美织的视线始终没离开过狗，开口问道：

「……难道是沙耶的事？」

我明明什么都还没说，就被猜中了用意，真可怕。

「你会读心术吗？」

「你现在都会避免找我商量事情，今天既然特地跑来找我，就代表有什么非我不行的理由。既然如此，原因就不难猜了。」

「……原来如此。」

「你现在露出一副『好难回应』的表情。」

「啰唆，我明白啦。」

我撇开视线，美织则噗哧笑了出来。

「还有，乐团发生了什么事，我已经听芹香说过了。」

原来如此。美织与芹香感情很好，看来芹香已经找她商量过了。

「沙耶是住在我家隔壁的隔壁的儿时玩伴，所以我从小就很了解她。」

美织走进公园，坐到了樱花树下的长椅上。

樱花早已凋零殆尽，地面上仅残存着些许花瓣。

美织一边摸着坐在正前方的狗狗的头，一边继续说道：

「国中时，我太晚察觉到霸凌的事了。因为沙耶在我面前总是表现得再平常不过。等我察觉时，已经快毕业了。」

看来美织果然知情。

「她是从二年级的第三学期起被人霸凌的，也就是我们确定升学去向的时候。情况是在我们毕业后的三年级第一学期开始恶化，沙耶虽然有反击过，却被对方利用，在三年级第二学期被塑造成霸凌的主谋。那之后虽然有了老师的监视而平息下来，但沙耶的负面传闻就这样流传开了。」

「……你了解得真详细。」

「因为我一直有从女篮的学妹那里搜集情报。」

看来美织在毕业后，依然在寻找能帮助山野的方法。

「结果我还是什么都没能做到，沙耶也并不希望我帮她。」

美织带着悔恨的神情，将狗抱了起来。

她将狗抱给我，我也顺势接了过来。

狗狗却「汪」了一声，对我露出牙齿威吓。看来这家伙跟我一点也不亲。

「我想矫正山野的说话方式。」

听完我的话，美织沉默良久。

接着，她平静地开口道：

「我认为沙耶从根本上……对其他人没什么兴趣。」

美织带着些许落寞的神情说道。

「虽然也有例外啦。毕竟她好像满中意你的吧？她也会关心我。但基本上，沙耶感兴趣的就只有音乐而已。」

我的确有这种感觉。

山野对音乐极其真挚，对他人的情绪却很迟钝。

「她说话的语气不好，是因为没在考虑对方的感受……这样吗？」

「这我也没办法断言，毕竟沙耶在想什么，只有她自己才知道。」

美织说这只是自己的推测，并将我怀中的狗放回地面。

「总之，如果要解决那个问题，感觉必须从沙耶的本质下手才行。如果只是表面上含糊带过……大概很快就会恢复原状了吧。」

美织之所以能说明得这么流畅，想必是从很久以前就一直在为山野的事操心吧。

「……差不多该回去了，还得准备上学呢。」

美织抓着狗绳准备站起身时，目光忽然停在一个地方。

我顺着美织的视线望去，只见穿着制服的山野正一脸错愕地盯着我们。

毕竟她也住在这附近，会撞见也是理所当然的。

「居、居然劈腿了……」

山野突然冒出了一句惊人之语。

「不是劈腿啦！沙耶，我们刚才是在聊你的事！」

「对啊！我们是在讨论要拿你这让人操心的家伙怎么办──」

「我、我无法理解这种玩法～！」

山野说了些莫名其妙的话后，便逃之夭夭。

＊

我身为高二生，很难掌握山野在学校生活的样貌。

即便如此，现在的我仍有其他获取资讯的手段。

「山野同学今天的确是一直一个人呢。」

午休时，我向轻音社的一年级生坂田学弟攀谈。

他与山野同样念一年三班，可说是掌握山野近况的最佳人选。

我们移动到阳光充足的中庭长椅，一边吃着午餐一边闲聊。

坂田学弟是想练吉他的初学者，偶尔我也会教他。他似乎很仰慕我，经常找我说话。拥有后辈的人脉，在这种时刻便能派上用场。

「毕竟山野同学昨天才刚跟松井同学她们吵架，这也没办法吧。不过灰原学长你不用这么操心，我想她们过不久就会言归于好了吧。」

坂田学弟或许是想让我安心，语气显得很乐观。

「话说回来，我觉得就算在同一个乐团，也没必要照顾到她的学校生活喔？」

在他眼里，我大概表现得对学妹过度关心了吧。

……不对，不只是「看起来」，而是事实。我确实逾越了作为一般学长的身分。

「姑且要关心一下吧。因为她练习时的表情有点消沉。」

总之，我确认了现况。

她似乎还没能与班上的朋友和好。

「学长你人真好呢。」

「学弟，可以的话也请你帮忙关照她一下。」

「我是无所谓啦……但我很难干涉女生的圈子喔？」

「也对，谢谢你告诉我这么多。」

当我准备结束对话时，坂田学弟又叫住了我。

只见他一脸尴尬地抓了抓头后，才开口说道：

「……这话我只在这里说，她其实有点被排挤喔。」

这应该是他本来不打算告诉我的话。

「该怎么说呢，她说话常常很呛……该说是神经大条吗？虽然男生不太在意，但女生在这方面比较细腻，所以班上有些女生会刻意避开山野，虽然还没有人明着说出来就是了。」

正因为坂田学弟待在同一个教室，才能告诉我这份真实的感受。

「尽管如此，因为她之前跟班级金字塔上层的松井同学她们在一起，所以没出什么事，但既然昨天吵架了……照这样下去，情况可能会很不妙。」

「……这样啊。」

事态比我想像中还要严重。

再这样下去，她会重蹈国中时期的覆辙。

我想回应山野那份「想要改变」的决心。

看来得尽快行动了。若是拖拖拉拉，就会落得跟我前一轮同样的下场。

「虽然我跟山野交情也没多好，不论怎样都无所谓啦。」

坂田学弟说完，耸了耸肩。

「我会稍微帮忙照应一下，所以下次请再教我弹吉他喔？」

「那是当然，谢谢你。」

我向坂田学弟致谢后站起身来。

与他道别后，我爬上楼梯前往顶楼。

连续爬三层楼梯挺累人的，呼吸也变得有些急促。

这份辛劳或许根本没有意义。

我也不是跟谁约好在顶楼见面。

但我内心隐约有种把握。

推开顶楼的大门，我走向室外，随后回头一看。

「嗨，山野。」

山野正背靠着顶楼门房的墙壁坐着吃便当。

「……学长，有什么事吗？」

山野惊讶地看着我，接着尴尬地撇开视线。

我则坐到了她的身旁。

「……我最讨厌学长你这样了。」

「干嘛突然说这个？」

「这样一来，不就跟国中那时候一样了吗？」

「跟那时候不一样喔。」

我这么说完，山野疑惑地歪着头。

「我说过会协助你让你改变的吧？」

与那段只是待在一起的国中时光不同，现在的我，能够成为你的助力。

「那么，你想到什么法子了吗？」

「嗯，主题就叫做──山野沙耶改造计划。」

听完美织的话后，我在早上的课堂间一直在思考这件事。

要做什么才能让山野改变呢？

我有个可以用来推导答案的提示。

那就是失败的前一轮的我，与成功重启人生的我之间的差异。

「这名字取得还真简单。那么，学长你打算怎么改造我？」

「这个计划分为两个阶段。你知道第一阶段是什么吗？」

「请不要卖关子，快点告诉我吧。」

「是分析。」

「啊？分析？」

山野显得一脸茫然。

「针对和你有关的人，彻底搜集数据。」

前一轮的我对周遭的人并不了解。

为什么呢？因为我对他人不感兴趣。我当时只顾着让自己的高中变身计划成功，并不是真心想与大家好好相处。

「你对于平时混在一起的朋友，其实也了解得不多吧？」

山野身上有着与前一轮的我相似的倾向。

「……嗯，是这样吗？」

现在的我即便相对迟钝，也算有好好观察周遭的人。

正因为带着好奇与人相处，我对大家的事情才能了如指掌。

「才入学一个月左右，不怎么了解也是理所当然的吧……」

「只要有一个月，性格、兴趣、特长，或是参加什么社团，应该都能掌握了吧？」

「不，我不怎么知道，名字是记得啦。」

「……果然如我所料。听好了，山野，一般来说，大家都会知道这种程度的事。」

「是、是这样吗？」

「你之所以不知道是因为不感兴趣，因为不感兴趣所以不会想去了解，就算听过也会忘掉。山野，你跟同班同学讲话时，往往聊不太下去吧？」

「为、为什么你会知道！？聊音乐的话我是可以聊很久啦……」

简直跟前一轮的我一模一样。

聊有兴趣的话题就能持续，这点我很清楚。

「对对方没兴趣，对话就无法持续。因为你不会去深入了解对方的事。」

「对同学没兴趣难道不行吗？」

「没什么不行的，高中生活想怎么过是你的自由。但是，你想要改变对吧？」

「对。我想跟学长一样，过那种多采多姿的高中生活！」

「既然如此，就必须学会带着体贴的心去与人相处。」

「体贴……这词离我还真遥远呢。」

山野说着，皱起了眉头。

「我知道你是会体贴他人的人。」

去年冬天美织失踪时，山野也跟着大家一起寻找。

那是因为她担心美织。对山野而言，美织是重要的儿时玩伴。

「但你大概不会去思考那些你不感兴趣的人的心情。」

所以说话才会那么直接。她语气不佳的原因就出在这里。

「……或许是那样没错。」

山野停下了吃便当的筷子。

「我眼里只有音乐，完全没考虑过筿原学长的心情。」

换句话说，山野其实没那么在意鸣。

毕竟她加入乐团的理由是因为芹香也在。

「这跟分析又有什么关系？」

「虽然这是逆向操作……但透过深入了解一个人，有时也能产生兴趣。」

既然她能重视那些感兴趣的人的心情，那只要增加这类对象就好了。

山野似乎终于理解我想表达的意思，微微点了点头。

「就算无法产生兴趣，只要了解得够深，也能避开一些雷区。」

例如不去戳别人的痛处之类的。

我在前一轮也被说过神经大条，原因就在于此。

「第一阶段是分析……那第二阶段要做什么？」

「实践。说到底，就算你对他人依然不感兴趣也没关系，只要能学会『假装』感兴趣，对话就能持续下去。体贴也是，只要能假装得很像样就行。」

我也是在伪装成阳光角色。

说穿了，除了交情好的朋友外，我对其他人也没什么兴趣。

不过，即便不感兴趣，也不代表可以不顾虑对方的感受。

现在的我，已经能逐步做到这点了。

「举例来说，那个跟你吵架的对象……是叫松井对吧？」

「对，她是班上很有影响力的女生领袖。我想说既然要改变，最好先打入松井同学她们的圈子，所以才去搭话的。」

看来山野为了在高中时期寻求改变，也费心思思考过人际关系。

这点也跟前一轮的我很相似。她的确有在努力。

「松井下面的名字叫什么？」

「……不知道。」

只是，她努力的方向似乎有点走偏了。

「平常有四个女生跟她混在一起对吧？」

「呃……绿川同学、安藤同学、牧田同学……还有一个是谁来着？」

她是真的完全不在意。问题就是出在这里啊！

＊

我给山野出了个作业，要她去分析同班同学。

另外，就是要她去跟松井学妹和好。今后要不要继续跟她们在一起由她决定，但话说得太过分这点，还是该去道个歉。根据坂田学弟的说法，山野在班上已经有些格格不入了，但现在才高一四月底，我想应该还来得及挽救。

不过，我也不能只顾着照看山野。

还有另一个必须解决的问题，自然就是鸣的事。

虽然鸣明显在躲我，但我们毕竟在同一个地方打工，对谈的机会避无可避。

即便能调个一两次班，迟早还是会撞上。

而这一天，就在隔天的放学后。

「嗨，鸣。」

「……辛苦了。」

我在玛雷斯咖啡厅的休息室遇见了鸣。

他正准备将学校制服换成工作服。

刚才为了跟上匆忙离开教室的鸣，让我觉得自己简直像个跟踪狂。

「你没辞掉打工啊。」

「……毕竟赚钱也没坏处。」

我一边换上工作服，一边与鸣攀谈。

「今天时间还挺充裕的呢。」

「……是啊。」

鸣脸上写满了「不想跟我说话」。

但遗憾的是，论起不擅察言观色，无人能出我左右。

「告诉我你退出乐团的理由。」

「……就算我不说，你也大概猜得到吧。」

「我还没听你亲口说过。在那之前都只能算猜测。」

听我这么说，鸣夸张地叹了口气。

「我技巧不如人是不争的事实，这样不就好了吗？」

「照你这么说，那最先该退团的人是我才对吧！」

鸣露出一副「这倒也是……」的表情。你竟然认同吗！

「你是讨厌『认真玩乐团』这个方针吗？」

我直直地盯着鸣的双眼问道。

「……我讨厌的是山野学妹讲话的语气。」

鸣终于平静地开口。

……果然是因为这件事啊。

「我知道她说的话是对的，也知道正因为我技巧差才会被那样指责。但是，我不想待在一个有人会那样说话的乐团里。」

诚如鸣所言，山野的说话方式的确有问题。

但鸣本身也有问题，这才是最难处理的地方。

并不是单纯选边站就能解决的。

「或许确实如你所说，但关于那次表演，会被责备也是当然的吧。」

我刻意压抑情绪，语气平淡地说，但鸣随即露出了受伤的表情。

「……连你也要这么说吗？」

「你没事先找人商量就擅自求稳，大家当然会生气。」

如果照练习的弹却失败了，那还情有可原。

但要是做了跟练习不同的决定，任谁都无法接受。

「你突然简化贝斯旋律……是因为船山同学在场吧？」

似乎是被戳中心事，鸣的肩膀猛然一震。

即便观众再多，要认出同班同学的脸并不难。

虽然在后排，但船山同学确实来了。

「因为在女友面前，所以害怕失败，我说对了吗？」

鸣原本该弹的那段贝斯的确很难。

但那也是山野提醒过他无数次的部分。

既然被提醒了这么多次，就代表他一直没有改善。

在依然有高机率犯错的情况下正式登台，自然会感到害怕。

「……因为，我觉得总比失误好……」

「的确可能比失误好一点。实际上，我们也完成了一场还算可以的表演。但是──」

鸣从我脸上移开了视线。

现在的他，果然与校庆时不同。

「──那样就称不上是『认真』了吧。」

鸣换好了工作服，径自走出休息室。

我判断在把这件事说清楚前，不适合直接劝他回归。

然而，我也不确定刚才那番话究竟是不是正确答案。

＊

那之后，鸣完全不给我交谈的机会。

他一语不发地埋首工作，每当我想找他搭话，他就会消除气息让我找不着人，实在太吓人了。

照这情形看来，就算提议「我们再一起玩乐团吧！」，想必也会被一口回绝。正当我愁眉不展时，手机传来了讯息通知。

船山『方便的话，能跟你聊聊吗？』

那是鸣的女友──船山同学传来的讯息。

想必是从班级群组里把我加为好友的吧。

夏希『是关于鸣的事？』

船山『是的，我听本人说他退出了乐团……』

夏希『好。要约什么时候？』

船山『我听鸣同学说，你们现在正在打工对吧？』

夏希『嗯。』

船山『那方便在打工结束后，稍微等我一下吗？』

夏希『那要过九点了，你没问题吗？』

船山『没问题，我家离得很近。』

我结束与船山同学的对话，收起手机。

女友会担心突然说要退团的男友也是人之常情。

「喂──灰原，你在偷什么懒～？」

「对、对不起！我马上动手！」

被店长训了一句后，我连忙回到岗位上。

之后迎来了晚餐尖峰时段，忙碌的厨房工作持续了好一阵子。

直到这个班结束，我与鸣一起在九点下班。我们在休息室里全程无言。

「那么……我先告辞了。」

鸣先换好衣服，点头致意后离开了休息室。

我转告店长「我再待一下」，并点了一杯哈密瓜苏打。

原本犹豫要不要喝咖啡，但在这个时间摄取咖啡因会睡不着觉。

门口的风铃响起，传来「铿锒」一声。转头望去，便见到穿着便服的船山同学。

乐团T恤搭配迷你裙，长长的黑发扎在脑后。与平时严肃的氛围截然不同，这份休闲的打扮出乎意料地适合她，修长的大腿十分耀眼。

我轻咳一声拉回思绪，对船山同学招了招手。

她走到我对面，带着抱歉的神情点头示意。

「对不起，这么晚还约你。但我无论如何都想趁现在听听你的想法……」

「没关系啦，我也想听听船山同学你怎么想。来，坐吧。」

我请船山同学入座，并递上菜单。

「那我要一杯冰咖啡。」

「这么晚了还喝咖啡没问题吗？」

「没关系，咖啡因是我的主食……」

「咦？好恐怖……」

见我一脸惊悚，船山同学微微一笑。

虽然分不清那是玩笑还是认真的，但我错过了吐槽的时机。

随后，我干咳了一声，将话题带回正轨。

「前阵子的音乐祭，你有来看吧？」

「有，是鸣同学邀请我去的。表演很精彩喔。」

那句话听起来不像是客套。

客观而言，那场音乐祭相当精彩。

──虽然并不是靠我们的力量。

「在那之后，他突然说要退团……这让我很纳闷。明明表演并没有失败，但他只给了我一些模棱两可的解释……」

船山同学显得很沮丧。原来如此，鸣没把真相告诉她啊。

怎么办？如果鸣对女友有所隐瞒，我擅自揭穿似乎不太好。

这搞不好会让事情变得更复杂。

「……鸣还有说别的吗？」

「呃，他说因为一直被责备，所以不想继续了。他很消沉，让我忍不住摸了摸他的头安慰他……但他始终不肯告诉我理由……」

……鸣，你这家伙，在女朋友面前还真爱撒娇啊……

「啊，对不起……这听起来像在放闪……」

「没事，我不在意。」

朋友情侣之间是如何相处的，坦白说，我还真有点感兴趣！

此时，门口的风铃再度响起。

都过九点了还有新客人还真稀奇，毕竟十点就要打烊了。

「好险好险，差点忘了拿东西……」

正当我这么想时，进店的人竟然是鸣。

见状，我当场僵住，背对门口的船山同学则是一脸疑惑。

她回过头的瞬间，正好与鸣四目交接。

「咦，夏希跟志月……？」

「嗨、嗨……鸣，一会儿不见了呢……」

糟糕，这下是不是不太妙？

在深夜看到自己的女友和朋友两人独处，鸣会怎么想？

「晚、晚安……鸣同学……」

船山同学似乎也觉得情况不妙，声音有些发颤。

鸣再次望向我们后，揉了揉眼睛，再度确认。

紧接着，他的眼角渐渐泛起泪水。

「居、居然是出轨～！？真是屋漏偏逢连夜雨～！」

鸣大喊一声，如逃跑般冲出店门。

「呜、呜同学，等等！不是你想的那样！这是有原因的～！」

船山同学慌忙地追了出去。

位于柜台的店长一言不发地狠瞪着我。

我只能对着还在店里的其他客人频频鞠躬致歉。

＊

这到底是什么情况啊……

鸣与船山同学正坐在我对面。

而船山同学正拼命安抚着一脸不满的鸣。

「志月居然单独跟夏希见面……」

「我、我从刚才已经道歉过很多次了嘛！」

「还穿着连我都没见过的休闲打扮……」

「哪、哪有女孩子会在男朋友面前穿成这样啦！」

我刚才也觉得这打扮太随兴了点。

从两人的对话，我明白到鸣非常会吃醋。

「我不是从刚才就一直在解释吗？这是在商量你的事。」

「虽然理由我是听懂了……」

但无论解释几次，鸣依然露出一副闹别扭的表情。

「因为夏希很帅，我还以为志月会被抢走。」

他不跟我也不跟船山同学对上眼，只是望着窗外。

「我对自己没什么自信……」

鸣幽幽地吐露心声，船山同学则将手叠在他的手上。

「没事的，鸣同学，我喜欢的人是你啊。」

「志月……真的吗？你真的觉得我比夏希还要好？」

「嗯，是真的喔。」

两人就这样在我面前深情对望。

从刚才开始，我到底被迫在看什么啊？

「的确，灰原同学书读得比你好、很会运动、长得帅、身高很高、社交能力也很强、个性又温柔，连歌也唱得很好，但我还是──」

喂，这会不会把我捧得太过头了？

我觉得这些评价明显言过其实了。

「果然我在任何方面都赢不了夏希啊！」

鸣忽然「呜哇啊啊！」地嚎啕大哭起来。

「啊，不是那样的！我想说的是即便如此，我还是更喜欢你啊！」

船山同学手忙脚乱地安抚着鸣的情绪。

情况混乱到极点，不过或许我也得负一部分责任。

「唔──这家伙真难搞耶。」

「什么！？夏希，你刚才说我很难搞对吧！？你果然是这么想我的！你一定觉得乐团根本不需要我吧！」

糟了，真心话不小心泄漏出来了。

鸣「呜嗷嗷～」地像只小狗一样哭个不停，船山同学则摸着他的头。

看着好友情侣档的相处模式，实在有点太赤裸裸，让人不太舒服。

我叹了一口气，随后开口道：

「……我怎么可能觉得乐团不需要你。」

「可是，你明明对我发火了！」

「那是因为有需要发火的理由，我才会生气。」

船山同学一边摸着鸣的头，再次向我询问：

「也请告诉我究竟发生了什么事。」

「……鸣，我可以说吗？」

鸣显得有些纠结，但最后还是认命般点了点头。

我像当初找龙也他们商量时一样，将事情的始末娓娓道来。

这期间，船山同学始终神情严肃地听着。

等我说完后，船山同学沉默地闭上双眼。

片刻后，她睁开眼睛，平静地开口道：

「……就我听到的部分看来，山野学妹的语气的确很有问题呢。」

「嗯，所以她现在正为了改掉说话方式而努力。」

「那真的改得掉吗？我总觉得那是天生的。」

鸣刚才始终不发一语，现在开始坦率地吐露怨言。

大概是因为在船山同学面前，他觉得自己已经无路可逃了吧。

毕竟如果此时不把话说清楚就逃走就太窝囊了，这就是所谓男人的自尊心吧。

……虽然他现在被女友摸头安抚的模样已经很窝囊了。

「请你们也体谅一下老是被那种锋利言论抨击的人的心情啊。更何况，夏希你也常被她说得很难听吧。难道你一点都不火大吗？我们好歹也是她的学长喔。」

鸣的语气听起来仿佛醉了，但他喝的其实是可乐。

「我就知道，你是那种会把不满积压在心里的类型。」

他对山野的反感程度比我想像中还要高。

「你讨厌山野吗？」

「谈不上喜欢就是了。」

鸣说着，撇开了视线。

「只要山野学妹还在，我就不打算归队。」

船山同学见鸣闹着脾气，开口说道：

「但她在情绪激动时会说出严厉的话，是因为那是她的真心话吧？」

意外地，船山同学的话语有种在规劝鸣的感觉。

「既然如此，是不是应该好好接受那些话呢？」

看她摸头的样子，我本以为是在疼爱鸣。

「既然打算认真去做，会被严厉指责就是理所当然的。我国中参加排球社时也常被教练凶，但我知道那是为了让我们成长。所以，我不恨教练。」

船山同学平淡地说道。

她脸上没什么表情，感觉有点可怕。

「志、志月，连你也要帮她说话吗！？」

「如果你做错了，引导你走向正确的方向也是女友的职责。」

船山同学语气毅然地对鸣说道。

话说回来，那真的是女友的职责吗？那不是父母或老师的工作吗？

「鸣同学，你说过以后要认真玩乐团，要我支持你对吧？」

「唔……对，我是说过。」

鸣显得慌乱，但还是点了点头。

「我一直很期待喔。因为我是去年在校庆上，看到你弹贝斯的模样才喜欢上你的。我并不是只想看上周的音乐祭，我也想看着你不断成长的模样，难道你现在就要放弃了吗？」

「呜、呜呜……」

船山同学言之有理，步步进逼，这模样实在是太可怕了。

鸣缩得太小，感觉快连原形都看不出来了。

「你所谓的认真，到目前为止都只是嘴上说说而已。灰原同学也是这么说的。」

「我才没这么说喔！？」

不要随便当作我讲过好吗！？

虽然我心底也是这么想的啦！

但我的声音似乎没传进他们耳里，鸣与船山同学已经进入了两人世界。

「我知道你心灵很脆弱，也知道你被严厉指责后会受伤。但是，逃避是不对的。请好好面对问题，努力修正被指出的错误，那才是所谓的认真。」

船山同学语气缓慢且郑重地叮咛着。

……我不禁心想，感觉她将来会成为一名老师。她的话语中带有一股力量。

「是……对不起。」

鸣一边抽泣着，一边点头认同。

「你是真的想认真玩乐团吧？」

「嗯……我想跟大家一起，做一场最棒的表演。」

听到鸣的真心话，我松了一口气。

只要能听到这句话就没问题了。我们还能一起走下去。

「既然如此，请好好面对。如果你觉得害怕，我会支持你的。」

「呜呜……我知道了，请多指教。」

这对话完全就像是一对母子。

船山同学说服鸣之后，转向我点头致意。

「对不起，我家孩子给你添麻烦了。」

「你家孩子？你刚才说是你家孩子了吧？」

「他似乎很有干劲，希望你们愿意让他归队。」

我的吐槽被她微笑着无视了。她到底是在开玩笑还是认真的啊！

虽然现况完全不在预料之中，但事情似乎就快解决了。

关键或许是一名可靠的女友吧。

「……我想听本人亲口跟我说。」

在我催促下，鸣用袖子揉了揉红肿的眼眶。

「……夏希，对不起。」

接着，他用那双红肿的眼睛直视着我。

「我果然不想退团。我想跟夏希你们一起玩音乐。」

「再次跟山野一起合作，你没问题吗？」

「……我知道山野学妹面对音乐的态度，比我还要真挚许多。」

鸣用力闭上双眼后，再次睁开。

他或许下定了决心，眼神中闪耀着坚定的光芒。

「所以，我也会好好面对山野学妹那些尖锐的话语。我之前一直找借口逃避，但现在明白了，如果不跨过这关，就没办法做出我想要的音乐。」

「那么……这次我们就认真地一起玩音乐吧。」

我伸出了手，鸣也缓缓地回握住我。

船山同学看着这样的我们，一脸欣慰地轻轻鼓掌。

柜台后的店长也露出一脸「真拿你们没办法」的表情，耸了耸肩。

这气氛让人有点难为情呢。

话说回来，刚才打工时真是让各位操心了。

……啊，对了。我想出了一个计划。

「不过，要让你归队是有条件的。」

「……条件吗？」

对着一脸不解的鸣，我提出了刚想到的对策。

「改善山野说话语气这件事，鸣你也来帮忙吧。」

「咦咦！？」

「毕竟你最在意的就是这点吧？」

「不是，刚才我们不是才在说要好好接受那些尖锐的话语并努力吗？要是让山野同学改掉说话方式，那不就没意义了……」

「内容犀利跟语气差是两码子事。」

「老实说我还是觉得有点恐怖……甚至已经产生心理阴影了……」

「正因如此，既然以后要长期相处，就该趁现在和好。」

船山同学在犹豫不决的鸣背后轻轻推了一把。

「……我知道了，既然夏希你都这么说了。」

鸣点了点头。

这真是段美好的关系呢。情侣互相扶持。

我也希望自己跟阳花里能像他们这样。

「……志月，谢谢你。还有，对不起让你担心了。」

「没关系。不过，作为惩罚，最近禁止约会喔。」

「怎、怎么这样！？没有你我会活不下去耶！？」

「……哎呀，既然你都说到这分上了，稍微通融一下也不是不行啦。」

果然……我可能还是不想变得像这对笨蛋情侣一样。

我看着自顾自聊起来的两人，暗自决定以后绝不在朋友面前放闪。

＊

翌日早晨。

一进教室，鸣便主动向我打招呼。

「夏希，早安。」

「早安，鸣。」

仔细回想，好像已经很久没在教室跟鸣聊天了。

「关于昨晚提的事，我究竟该做些什么才好？」

鸣开口询问。

昨晚因为接近打烊时间，我们被店长赶了出来。

加上那时已经不是高中生适合逗留路边聊天的时间，所以就原地解散了。

因此，我还没对鸣做任何说明。

「目前，我们正在执行『山野沙耶改造计划』。」

「名字取得还真直接。」

啰唆，每个人都这样说！

名称当然是要简单易懂才好啊！

我向鸣说明了计划概要。

「总而言之，计划分为分析与实践两个阶段。」

「计划听起来很简单，但真的会有效果吗？」

鸣听完概要后，脸上依然带着怀疑的神情。

「话说照那个逻辑来看，之前山野学妹不就是对我漠不关心吗？」

「事实就是那样。」

「太过分了！明明都在同一个乐团！虽然我还没正式归队就是了！」

「所以才要让她对你产生兴趣啊。去告诉山野，你其实是个很有趣的家伙。」

「我完全不觉得这会成功耶！？」

鸣针对我完美的计划，说出了这番全盘否定的评论。

「不过……的确，我跟山野学妹之间一直有股莫名的距离感。」

鸣像是反省般低喃着。

山野是芹香找来的，而跟我原本就认识。

因此，她与鸣之间交情不深也是事实。

「感觉就像是『朋友的朋友』那样吧。明明都一起练习半年了。」

「你是在亏我社交能力差对吧！？我听得出来喔！」

「那也是原因之一，另一个原因则是山野对你没兴趣。」

「虽然我非常认同，但有必要特地说出来吗！？」

鸣一副快哭出来的样子哇哇大叫，但请原谅我，这是很关键的一环。

「什么嘛，你们已经和好了喔。」

「动作还真快呢。」

龙也等人看着我们互动，在一旁出言调侃。

「别管那么多啦！」

我看着鸣羞愧反驳的模样，同时陷入沉思。

昨晚，我已经把鸣想回归乐团的意愿转告给芹香了。

但是，也不能就这样轻易答应一个曾宣告退团的人回归。

起码鸣本人应该直接对芹香说明清楚，这才是做人的基本道理。所以目前回归的事处于保留阶段。

而且考虑到乐团的未来，山野与鸣的关系必须变得更亲近才行。

我也想与芹香共享目前的状况，看来得找机会把大家集结起来了。

「──好，鸣，我们要召开第一届乐团会议！」

「唉……虽然搞不太懂，但就全交给你处理吧。」

鸣叹了口气，无奈地耸了耸肩。

＊

放学后。

我们四人聚集于车站前的家庭餐厅。

点完自助饮料吧与薯条，做好了长期抗战的准备。

呜、山野与芹香三人都显得有些尴尬，彼此面面相觑。

「好啦，第一届乐团会议现在开始～！」

我啪啪啪地拍着手，却没人跟着拍。好难受。

「我说夏希，可以请你别用那种调调说话吗？」

被芹香直接吐嘈后，我只能低头道歉说「对不起……」。

我只是看气氛这么僵，想炒热一下而已嘛……

芹香不理会我，转头望向鸣。

「……你是真的想归队吗？」

「是的。之前轻率地说要退团，真的很对不起。」

「你有认真以待的觉悟吗？」

「我有。至少现在我是认真的。」

鸣直视着芹香的双眼，坚定地回答。

「……是夏希说服你的吗？」

「不，我其实没说什么喔。」

这是事实，说服鸣的人是船山同学。

「我被女友教训了一顿，这才察觉到自己之前只是在逃避，所谓的认真也只是口头说说而已。所以我想痛改前非，再努力一次。」

听完鸣的话，芹香仍盯着他看了一会儿。

这支乐团的队长是芹香。

说到底，如果芹香不点头，鸣就无法归队。

我咽了咽口水，屏息注视着芹香的反应。

「……笨蛋。」

随后，泪水自芹香的眼角滑落。

「咦？等、等一下，芹香学姊！？」

见芹香忽然哭了出来，山野吓了一大跳。

「你知道我有多难过吗？」

鸣也惊讶地眨着眼。

「为、为什么……只不过是我这种家伙不在而已……」

我很清楚芹香对这支乐团倾注了多少心力。

清楚芹香的心思其实比外表看起来更为细腻，而且非常害怕乐团解散。

也很清楚她尽管如此，也打从心底渴望认真地玩音乐。

「别那样说。」

因此我知道，当鸣开口说要退出时，芹香有多么沮丧。

「要是筿原同学不在了，我当然会难过啊。」

鸣用「我这种家伙」来评论自己，他大概觉得就算自己退团了，也没什么大不了的吧。

然而，事实并非如此。对我而言，鸣是不可或缺的伙伴，芹香也是这么想的。

「你是我们重要的伙伴。首先，你要先认清这一点。」

我知道自我认同过低会产生隔阂。

所以我才要鸣认清事实。

「……对不起，我有在反省了。」

鸣再次低头致歉。

「芹香。」

「……嗯，我同意让筿原同学归队。」

经我示意后，芹香用衣袖擦干眼泪回答道。

「再次请各位多多指教。」

鸣抬起头，露出了如释重负的神情。

假设这件事就此告一段落就好……但事情可没那么简单。

「山野，你是不是有话该对鸣说？」

我一开口，山野便吓得缩了下肩膀。

「那个……筿原学长，那时候是我说得太过火了，对不起。」

接着，她猛地低头致歉。

「不，没关系，山野学妹你说得没错。在正式演出时擅自变更贝斯弹法，的确是我不对。这是事实，选择逃避接受你说的话，我也有错。」

「但是……我说的方式太糟糕了。」

鸣望着眼前的山野，露出了意外的表情。

他大概没想到山野会主动开口道歉吧。

「我也……想要改变。我不想再当一个讨厌鬼了。」

「那山野，你有好好完成我出的作业吗？」

「我已经尽力了……大概像这种感觉……」

接着，山野从裙子口袋掏出手机递给我。

只看萤幕中开启了记事本程式。上面密密麻麻地列出了同班同学的名字、性格与兴趣等资讯，竟然写了整整四十个人的份。

「这也太多了吧！？」

「咦？因为学长叫我去调查班上同学啊。」

也是，山野跟我不同，并不是阴沉角色。

只要有需要，她并不排斥主动找人搭话。

「学长之前说的话，我稍微能理解了。虽然只是为了调查而找人聊天，但感觉对话比以前更容易持续下去了……」

山野似乎想起了当时的情景，开心地笑了起来。

「原来当人们发现对方想了解自己时，会聊得那么兴高采烈呢。」

「毕竟对话的基本就是了解对方嘛。」

看来计划的第一阶段轻松过关了。

「那你跟松井学妹和好了吗？」

「关于那个……失败了。我明明有去郑重地道歉……」

山野的表情沉了下来。她们没能成功和好啊？

不过这也难怪，谁教她之前说得那么难听，我可以理解对方为何不肯轻易原谅。

「难不成你在班上也和人起了争执？」

芹香不清楚来龙去脉，显得一脸茫然。

「其实是──」

山野主动向芹香说明原委，芹香听完后，面露难色地沉吟着。

「嗯──这硬要说的话，是沙耶你不对。」

「果然还是这样吧……」

「不过，应该也没到不可原谅的地步吧……你是怎么道歉的？」

「怎么道歉……就正常地道歉啊？」

我心里隐约有股不祥的预感，于是插嘴问道：

「你能稍微重演一遍吗？」

「重演？是可以啦……那学长你来演松井同学。」

「我知道了。」

山野面对着我，清了清嗓子。

接着，她突然逼近，气势十足地说：

「我想要更了解你！还有，对不起上次批评了你！」

「……原来如此。」

我望向芹香，只见她面有难色。

接着我望向鸣，他正抱着头。

「咦……有什么奇怪的地方吗？」

「好，山野，我们先来想想看，松井学妹听你这样讲时会是什么心情。」

总觉得有种在上伦理课的感觉。

「会怎么想啊……唔──……」

「想不出来的话，就试着互换立场想想看吧。」

「意思是说，如果我是松井同学的话对吧？让我想想……」

山野皱着眉头，露出一副思考难题的表情。

之后，她像是猛然惊觉似地开口道：

「是因为道歉排在后面，所以感觉有点不舒服吗？」

「嗯，没错。」

太好了，要是连这点都不懂，还真不知道该怎么办才好。

「这样啊……为什么我都没发现呢……」

山野意识到自己的言行后，脸色变得有些苍白。

至于为什么没发现，原因我很清楚。因为她跟我一样。

但比起由我说破，我更希望她能自己察觉。

「难道沙耶其实……」

此时，芹香宛如察觉了什么似地喃喃自语。

她搞不好会把我刻意不说的事情讲出来。

我还来不及阻止，她便接着开口：

「比我更不知体贴？」

……虽然的确是这样没错。

这跟我想像的形容不太一样，但就随她去吧。

说到底，芹香其实没那么粗神经。作为「粗神经」界王者的我能打包票。

「咦咦！？才没那回事呢！」

山野惊讶地否认。到底是有哪一点好否认的啊！

「开口否定这点本身就很神经大条吧……？」

鸣无奈地吐槽后，山野一脸错愕地动也不动。

比起这场闹剧，今天还有一件想做的事情。

「既然还有时间，就让鸣和山野了解一下彼此吧。」

也就是让关系微妙的两人变得亲近。

鸣与山野恰好隔着桌子相对而坐，凝视着彼此。

「……」

「……」

气氛尴尬至极。

「那个，被你们这样盯着看，我压力很大耶。」

鸣对待在旁边观察的我与芹香抱怨道。

「好啦好啦，别在意我们。」

我边吃薯条边说，鸣虽然有些不情愿，但依然转头面对山野。

「那个，请问你的兴趣是……？」

他仿佛受不了沉默般开口询问。

「咦？这是在相亲吗？」

「喂，芹香，别乱插嘴。」

芹香一副在看戏的模样，我则捂住了她的嘴。

话说回来，山野还真是异常地安静。毕竟对方差点因为自己语气不佳而退出乐团，她或许正在慎选措辞吧。

「我的兴趣是打鼓。虽然可能会被吐槽这不是废话吗……」

「啊，那……你喜欢什么样的音乐？」

「最近常听的乐团，大概是SILENT SIREN和BLUE ENCOUNT吧。」

「啊～原来如此。」

听完山野的回答，鸣脸上写着「我知道这两团都很棒，但说实话没那么熟……」。这种时候真的很难接话呢。

「筿原学长你呢？」

「我喜欢绿洲合唱团，基本上听的都是西洋音乐。」

「啊～原来如此。」

山野听完鸣的回答，露出一副「西洋音乐啊，我不怎么听呢……」的表情。

随后，她困扰地看向我，我则指了指鸣。

她似乎领会了我想要她「多了解鸣一点」的意图。

「可以告诉我几首绿洲推荐的歌吗？我也想听听看。」

「啊，真的吗！？哎呀，好听的专辑太多了，真烦恼该从哪张推荐起。不过对初学者来说，果然还是选《Stop the Clocks》吧。那是二〇〇六年发行的精选辑，收录了许多名曲，他们从出道曲《Supersonic》开始一路进化──」

鸣果然是个不折不扣的音乐宅。

一旦踏入他的领域，他就会立刻变得口若悬河。

山野望着鸣的转变显得有些吃惊，随后便觉得有趣似地笑了出来。

「啊哈哈！了解！那我就从那张精选辑开始听吧！」

「那要不要我借你？我家里有保存用和播放用的两张CD。」

「咦，可以吗？那就麻烦你了！」

「相对地，也要请你跟我分享你喜欢的乐团喔。」

「啊，那我也把推荐的专辑借给你，可以的话再告诉我感想──」

我边吃薯条，边看着突然相谈甚欢的山野与鸣。

我不经意地与芹香对上视线，她正叼着吸管喝可乐，身体轻快地左右晃动。

看样子她心情很好。接着芹香拿起手机开始操作。

我的手机震动了一下，眼前的芹香传来了RINE的私讯。

上头写着『他们能变亲近真是太好了』。

既然两人都热爱音乐，只要有个契机，肯定能相处融洽。

不如说，到目前为止都没什么交集反而才不自然。

现在的山野肯定对鸣产生了兴趣。

她应该觉得对方比想像中还要有趣。

试着了解对方，便是挖掘出对方未知一面的过程。

先了解对方后才产生兴趣，这种事也时有耳闻。尤其是面对像鸣这种若不主动靠近就不会展露自我的人，更是如此。

我就是希望山野能明白这一点。

所以才拜托鸣配合，帮山野改掉那种说话方式。

尝试去了解对方。

这对于成为一个能体贴他人感受的人而言，是至关重要的一步。