梅雨季结束，夏季到来。

自从不久前和凪浦吵过架后，我们之间的气氛便一直很尴尬。

我在教室里也没了说话对象。虽然偶尔还是会跟日野或冈岛聊上几句，但平常混在一起的人毕竟是凪浦。而他最近大多和佐仓还有白鸟在一起。他们三个人是国中同学，让我有些难以插话。

说不定我交情好的朋友，比原本以为的还要少。

我的人际关系似乎只是「广而浅」。国中时期我就是个边缘人，虽然自觉比起那时已经改变了许多，但我仍希望能有更多深交的朋友。

不过，我和凪浦迟早会和好，毕竟我们都在篮球社。

与其操心那个，我现在更渴望交女朋友，毕竟灿烂的虹色青春少不了女友的存在。

虽然班上可爱的女生不少，但我最中意的果然还是星宫。最近感觉我们之间气氛不错，只要我主动找她聊天，她总会报以微笑。

暑假即将到来，届时可能会有段时间见不到面。若能在放假前和她成为情侣，就随时都能相约见面。

……好，拿出勇气向星宫告白吧。

我有预感现在一定行得通，而且身为一名「阳光角色」，凡事都得主动出击。

＊

告白的机会很快就降临了。

放学后，我与星宫在教室里聊天，不知不觉间便只剩下我们两人。

因为聊得太久，我感觉社团活动都要迟到了。

「那个，灰原同学，你社团那边没关系吗？」

「没关系啦，跟你聊天比较开心。」

「啊哈哈……虽然听到你这么说很高兴，但你还是快点过去比较好喔。」

社团固然重要，但向星宫告白的优先顺序更高。

我再次确认教室里空无一人后，转身面对星宫。

窗外吹进一阵暖风，吹动了她亚麻色的秀发。

星宫那宝石般澄澈的双眼，正困惑地望着突然沉默下来的我。

「……灰原同学，你怎么了？」

星宫纳闷地歪着脑袋，我则下定决心朝她伸出了手。

「──星宫，我喜欢你。你愿意跟我交往吗？」

星宫闻言，惊讶地盯着我的手。

随后，她露出一抹困扰的微笑，客气地低头婉拒：

「……对不起，我比较想和你继续当朋友。」

什……什么！？

我明明以为已经累积了足够的好感度……

星宫见我一脸错愕，尴尬地移开视线。

「那个……如果没别的事，我就先回家啰？」

「啊、喔……抱歉，突然对你说这些。」

「那个，我很高兴你的心意，真的喔。但是，对不起。」

「难、难道你有其他喜欢的人了吗？」

「也不是那样啦……」

即便没有其他心上人，我还是被拒绝了。

换句话说，我根本不在考虑范围内。

……怎么会变成这样？

「那、那么……明天见啰？」

星宫望着呆立原地的我，逃也似地离开了教室。

难不成……我在她心目中的地位，其实比我想像中的还要低？

＊

被甩的当下还没什么真实感，但悲伤一点一滴地涌上心头。

我现在完全提不起劲。一想到无法和星宫交往，什么事都变得无所谓了。加入篮球社本来就是为了受欢迎，既然无法吸引喜欢的人，那干脆退社算了。我怀着这样的心思，心不在焉地参加社课。

「喂，灰原！你在干什么！？集中精神！」

我本就正值伤心之际，被学长责骂后心情更是跌入谷底。

「夏希，你怎么了？你本来就是全队最不擅长的，如果不展现一点斗志会很麻烦喔。」

凪浦走过来对我提出忠告。

虽然我心里明白，但心情哪有那么容易转换。

我不自觉地叹了一口气。

龙也见状，露出一副不可置信的表情望着我。

「没干劲的话就退社吧。」

随后，他便转过身去，回到练习队伍中。

真是个无情无义的家伙，亏我们还是朋友，稍微安慰一下伤心的我又不会少块肉。

我今天也没心情自主训练，从体育馆回到社办准备更换衣服。

正要进门时，里面传来了交谈声。

「灰原那家伙到底是在搞什么鬼？」

那是木岛同学的声音。

「打得不好就算了，今天还一副死气沉沉的样子，叫他快点退社吧。」

「没办法啊，谁教柳下学长一直护着他。」

「柳下学长也只是不想破坏社团气氛吧，但队上根本不需要那种家伙。」

接着，我原以为是朋友的同届社员们也纷纷附和。

「咦……？」

我没有推开社办的大门。

脑袋一片空白，只能呆立原地。

平常我都会留在体育馆练习，他们大概没想到我会在这时候回来。

又或者，他们根本不在乎被我听到。

社办内依旧热烈地讨论着我的坏话。

身后传来脚步声。不知何时，凪浦已经站在我后方。

他面无表情地将我从门前推开，并说道：

「抱歉，我再也无法帮你说话了。最重要的是，我也对你很不爽。」

接着，他径自走进社办。

我在社办门口待了好一会儿，动弹不得。

的确，我今天的表现很没干劲。但原因肯定不只如此。他们对我的不满恐怕早就累积已久。否则，那种语气实在太不寻常。

我终于察觉。太晚察觉到了。一直假装没有发现。

──我的高中变身计划，失败了。

＊

至今为止，我也许一直都处于精神不正常的状态。

终于回归的现实，正无情地宣告我的失败。

世界染上了一层灰色，原先看见的缤纷虹色不过是我的错觉。

「你看那家伙。听说他跟星宫同学告白被甩了。」

「真的假的？也不先照照镜子。」

「听说他是在放学后的教室里告白的，长谷川说她看到了。」

「虽然他暗恋人家的心思超级明显啦，但也太有勇气了吧，笑死。」

周围传来阵阵窃笑。

他们肯定知道这些闲言闲语会传进我耳里。

但如今似乎已经不在乎被我听见。现在连凪浦都唾弃我，我在班上已无容身之处。这下场比国中那时单纯当个边缘人更为悲惨。

直到此时，我才察觉到几件事。

好一阵子前开始，就几乎没什么人会主动找我说话了。

我每次与人交谈，都是由我主动攀谈。

因为我以为要成为阳光角色就必须这么做，所以当时并不觉得奇怪。

但如果是朋友，通常对方也会主动找我说话吧。

既然没有，就代表对方根本没把我当成朋友看。

无论是日野、白鸟、冈岛，抑或佐仓、七濑或星宫，全都是如此。

唯一会主动找我说话的，就只有凪浦而已。

但也仅止于昨天之前。今天即便与我对上眼，他也连招呼都不打了。

事到如今我才发现，我的朋友其实只有凪浦一人。

而星宫拒绝我的告白，更成了压倒骆驼的最后一根稻草，导致班上的冷嘲热讽变得毫不掩饰。

……在不知不觉中，我竟然变得这么惹人怨吗？

刚开始时并非如此。四、五月的时候，大家应该都还有找我说话。但不知何时，我身边已空无一人。

察觉现实的隔天，暑假便开始了。

男子篮球社在预赛第三轮败北，三年级生引退。

随着柳下学长离开，再也没人会袒护我了。

我成了社团里的透明人。尽管如此，倒也没人会当面辱骂我。

严谨地说，是凪浦挡住了那些攻击。

我没有退社。虽然知道大家都不希望我留下，但我不想辜负柳下学长的期待，而且我也渐渐体会到了篮球的乐趣。

在高中变身计划失败后，我除了努力练球外无处可去。

若就此退社，可以预见我将度过一个无所事事的暑假，那反而更令我恐惧。至少我想透过社团活动，让日子过得充实一点。

暑假结束，进入第二学期。

我连被人在背后议论的价值都没了。

大概是因为认清立场的我不再有任何动作，让他们觉得没戏可看了吧。

我连被当作笑柄的资格都没有，彻底成了透明人。

究竟为什么会变成这样呢？

我每天都在脑海中重复问着自己这个问题。

＊

在灰色的青春中，我终于明白了一件事。

我无数次反省自己的高中变身计划，持续思考着。

为什么会失败？到底是哪里出错了？

答案很简单，那就是我一直都「瞧不起他人」。

现在回想起来，大家其实都给过我提示，提醒我再这样下去会出事。

但我没有接受那些忠告。因为我根本没发现那是忠告。

为什么没发现？因为我对他人根本没兴趣。

我只在乎自己的「高中变身计划」是否成功。

对我而言，周遭的人不过是将青春染成虹色的道具。

就连星宫也不例外。

我是真的喜欢她。

但告白的理由，是因为我想要一个名为「女朋友」的战利品。

因为我认为精彩灿烂的高中生活中，女朋友是不可或缺的要素。

我一心只想着伪装成阳光角色，从未正视过身边的人。

而那些人其实都把我的行为看在眼里。

于是，他们渐渐看穿我的本质，远离了我。

我明白，这全都是我的错。一开始的确很顺利，不，应该说是「看起来很顺利」。所以我才得意忘形，导致一切瓦解。

至今那宣告我失败的决定性瞬间依然历历在目。

是我太愚蠢了。仅此而已。

所以在那之后，我只是低调地度日。

但我明白了，比起获得信任，想要挽回失去的信用要难得多。

结果，所谓的虹色青春只不过是我痴人说梦，我的高中时代在一片灰色中画下句点。

那份悔恨我至今耿耿于怀。

恐怕在往后的日子里，直到我死去为止，这份遗憾都会一直纠缠着我吧。