从窗帘透进来的阳光，让朝比奈夜月朦胧地醒来。接着她想起这不是真正的阳光，意识也逐渐变得清晰。这应该是钟乳洞天花板上的灯具绽放的人工光线。为了确认这一点，夜月离开被窝，缓缓拉开房间里的窗帘。

这里是奥多摩某处钟乳洞中的荒村——八箱村——的旅馆。夜月在寻找UMA的途中迷路，目前住宿在这间旅馆。跟她一起来到村里的葛白香澄行踪不明。夜月听说连结两个聚落的桥崩落了，因此香澄昨晚想必是借宿在物柿家吧。如果是那样的话，或许就不需要太担心了。

夜月整理好仪容之后，前往旅馆的餐厅想要吃早餐。然而到了餐厅，女将原却对她鞠躬道歉。

「很抱歉，早餐还没有准备好，需要再等一段时间。」

夜月看了一下手表，时间还不到八点。她平常早上都会赖床，但今天却格外早起。她虽然没有自觉，不过似乎也绷紧了神经。或者也可能是因为睡得太好，反而消除了疲劳。

「那我出去散步一下。」

夜月说完就走向旅馆玄关，穿上运动鞋走出建筑。钟乳洞天花板上的灯具似乎会依照时间来调整光线，此刻的照明感觉就像是夏季早晨。不过洞窟内因为没有日照，所以和外界比起来凉爽许多。村里的道路铺了柏油。夜月以游山玩水的心情环顾四周走路，发现周围的家家户户——象征这个八箱村的箱型房屋——全都敞开着大门。她正感到奇怪，不久就遇到推着脚踏车走在路上的驻在所员警。这名员警看起来很苍老，不过他既然还没退休，实际年龄应该比外表还年轻吧。

夜月稍稍点头打招呼说「早安」，对方也回她「早安」。接着员警注视着她，歪着头说：「我好像没有见过你吧。」

夜月耸耸肩说：「是吗？」

「是啊，那当然了。如果见过这样的美女，我绝对不可能忘记。」

「这个嘛……也许吧。」

夜月的表情显得颇为自得。老实说，她完全赞同员警的说法。

「我是来旅行的。」夜月说。「而且我迷路了。」

「迷路？」

「没错。我是来奥多摩寻找新尼斯湖水怪的，可是却迷路了。在迷途中，遇到了到山里抓野兔的卡门贝尔。」

夜月说明自己的来历和来到这个村子的原委。员警听了之后，便体贴地说：「原来如此，真是辛苦你了。」

「是啊。不过怎么说呢……」夜月环顾四周说，「这个村子的气氛很好，所以就结果来看，能够来到这里真的很幸运。我甚至想要一直住在这里。」

夜月虽然有一部分是在说场面话，但她立刻为自己说的话发出苦笑。

「正确地说，就算想回去也回不去吧。」她自言自语。

毕竟这个村子因为八箱明神的诅咒，目前已经成为陆上孤岛。夜月没有在现场亲眼目睹，不过她听人家说，村里有一名青年因为诅咒而被烧死了。据说这名青年当时突然痛苦挣扎，从口中吐出火焰。虽然令人难以置信，但如果是真的，那的确不是人类所能够造成的。村民会相信是鬼神作祟也在所难免。

在举办八箱明神祭的八天期间，任何人都不得离开村子。发生这种事之后，村民当中应该没有人会想要打破这个禁忌，而身为外人的夜月也跟他们有同样的想法。夜月当然不会毫无保留地相信诅咒存在，但是她绝对没有勇气说出「那我来试试看去外面会怎么样」。她绝对不想以身试法。既然被烧死的可能性不是零，这种尝试未免太划不来了。也因此，夜月和村民一样被村中的诅咒束缚，而这个村子也成为无人能够逃脱的封闭空间。

只希望有人恰巧造访这座村庄，察觉到异常状况而报警……

「应该很困难吧。」员警摆出苦瓜脸说，「毕竟这个村子几乎没什么访客。载送食品和日用品的卡车每个月大概会来两次，也就是十五天来一次，不过上次来的日子是五天前，所以下次送货过来的时候，已经是九天之后了。」

届时八箱明神祭已经结束，诅咒应该也解除了，可以自由到村子外面。也就是说，与其期待外力救助，还不如乖乖等待诅咒期间结束。

这时员警似乎想到什么，取下制服帽子对夜月点头致意，并说：「啊，抱歉，我还没有自我介绍。我是在这个村子的驻在所当员警的驻财田。」

「在驻在所当员警的驻财田先生。」

「是啊。我到这个村子的驻在所就任，已经五年左右了。这里平常是很悠闲的乡村聚落。」

在这样的乡下地方，平常的确不太可能发生称得上事件的事件。然而不知是哪里出错了，现在却发生了凶杀案，甚至还发生了怎么看都是诅咒的烧死事件。

夜月想到这里，忽然想要问他从刚刚就感到在意的问题。

「对了，这个村子的房屋怎么都打开大门？」

她此刻再度环顾四周，看到箱型民宅果然都敞开着玄关的铁门。驻财田告诉她：「这是因为风鼬的关系。」风鼬——夜月记得这好像是当地民间传说中的风之妖怪。

「没错，就是那个风鼬。风鼬通常会在晚上出现，即使只有细微的缝隙，也能钻入屋子里攻击人类。所以在这个村子里，为了防止风鼬侵入，所有房屋都会在墙壁上涂不透气的灰泥，窗户也都是无法打开的固定窗，大门则采用密闭性很高的铁门，到了晚上会把门关紧才睡觉。不过这样也会造成很大的弊害，那就是屋子里的空气流通会变得很差。一整晚关上大门睡觉，屋子里就会因为居民的呼吸，使得氧气浓度降到很低。所以每天到了早晨，就要像这样敞开大门，让室内的空气流通，避免缺氧。」

「原来如此。」听完他的说明，夜月总算理解，不过另一方面也觉得这样的风俗很奇特。为了提防只不过是迷信的风之妖怪侵入，竟然牺牲掉房屋透气性这么重要的功能。

「也许是本地民情的关系吧。这个村子里的人都很虔诚。」驻财田感慨地说。「不论是风鼬的传说，或是八箱明神的诅咒，村民都深信不疑。因为太过热衷，甚至被其他村子的人取笑说是『八箱村的八箱教徒』。实际上当然没有『八箱教』，不过在其他地方的人眼里，或许就像是宗教吧。」

就某方面来说，这里的风俗的确很像新兴宗教。话说回来，要是没有如此虔诚的信仰，就不可能在钟乳洞里维持几百年的生活吧。

这时夜月想起一直感到在意的问题。

「这个村子里的居民都是靠什么维生？」

在洞窟里应该没办法种植农作物，那么这里的人到底是靠什么赚钱？夜月对此一直感到不可思议。

驻财田点点头，有些故作神秘地说「你果然也注意到这一点吗」，接着才告诉她：「这里可以采收到很多菇类。」

「菇类？」

「是的。在这座钟乳洞周围的山里，可以采集到松茸、舞茸等等菇类。另外也有丰富的山菜，还有很多野鹿、山猪——就是所谓的野味吧。村民会拿猎枪射杀那些动物。这个村子就是靠这样的狩猎和采集生活的。」

夜月感叹地说「原来如此」。听起来简直就像是绳文时代的生活，不过村民应该是借由贩卖这些东西来赚钱吧。

「是啊，直到不久之前都是这样。」驻财田以带有弦外之音的口吻回应。「不过这样的生活也渐渐维持不下去了。在这么偏僻的地方，很难避免人口流失，再加上气候影响，有些年度的收入会变得特别少。就在大家快要撑不下去、考虑要不要废村的时候，突然出现了一位救世主。」

「突然出现救世主？」

「是的，那就是物柿零彦。」

夜月没听过这个名字，不过从姓氏来判断，大概是物柿一族的某个人吧。夜月正在思索，驻财田便说「咦？你没听过物柿零彦吗」，然后开始说明。听他的说法，物柿零彦是物柿父一郎的父亲，既是投资家，也是发明家及推理小说作家。看来物柿零彦是一位相当有名的人，只是夜月孤陋寡闻而已。

「物柿零彦先生在十年前来到这个村子，对村民说：『今后各位的生活都由我来照顾。简单地说，我会支付各位所有的生活费。请不要客气，反正我的钱多到要烂掉了。与其让钱烂掉，不如花在其他人身上，不是更有意义吗？』」

驻财田刻意模仿零彦的口吻说话，不过夜月并不认识零彦，所以也无从得知他学得像不像。

「『不过要给各位钱，有一项条件。』」驻财田继续说。「『就是要请大家继续住在这个村子里，千万不能让这个村子废村。如果能够遵守这项条件，那么每年不管是一千万或两千万，我都可以送给各位。』」

这样的支援据说在零彦死后的现在依旧持续下去。他的遗产并没有交给子孙，而是由他拥有的财团全额继承，而这个财团至今仍旧支付钱给村民。

话说回来，这件事听起来相当奇怪。物柿零彦为什么要做到这种地步，也想要留下这个村子呢？这个村子位于钟乳洞内，又有奇特的传承与风俗习惯，的确有可能吸引身兼推理小说作家的物柿零彦；但他不是这个村子出身，做到这种地步也想要阻止废村，感觉还是很让人费解。

夜月正在思索这个问题时，一只黑猫轻巧地横越她的前方。黑猫在她的右前方静静坐下，用一双金色眼珠仰望着她。

黑猫戴着项圈，或许是有人养的猫。不知道它是从哪一家敞开的大门溜出来的。夜月边想边蹲在黑猫前方抚摸它的脖子，让它的脖子发出呼噜呼噜声。黑猫眯起眼睛，一副很舒服的样子。

「好、好可爱！」

这只猫未免可爱到惊人的地步，不愧是可爱猫种竞赛第一名（夜月自行调查）的黑猫。夜月专注地抚摸黑猫好一阵子，但黑猫突然起身，仿佛忘记她的存在般跑走了。夜月望着离去的猫，发出「啊啊」的哀叹。

这只黑猫凭着天生的运动能力跳到围墙上，然后直接跳到民宅的窗棂。它盯着窗内，摇摆漆黑的尾巴。

「好、好可爱！」

夜月望着窗棂上的黑猫好一阵子，然而过了几分钟之后，她突然感到怪怪的。那只黑猫为什么从刚刚就一直盯着窗户里面？室内有什么有趣的东西吗？

「驻财田先生，那栋屋子是……」

「那应该是物柿家的别墅吧。」

「哦，原来是别墅。」

夜月不经思考就通过别墅的门，走近黑猫所在的窗户。她和黑猫一起往室内窥探，不禁大吃一惊。

「这、这是……」

有人倒在室内。

那看起来像是物柿家的三胞胎之一——物柿双二花——的尸体。

＊

「怎么了？」

驻财田注意到夜月惊讶的样子便跑过来。夜月张大嘴巴却说不出话，只能指着室内。驻财田也往室内窥探，然后同样地大吃一惊。

「这、这是……」驻财田慌乱地开口。「这下不得了了！」

「屋子里的是物柿双二花小姐吧？」

双二花与姐姐双一花是同卵三胞胎的姐妹，长得一模一样，只有发型不同：双一花绑了单马尾，双二花则绑了双马尾。倒在房间里的女人发型是双马尾，因此照理来说应该是双二花。

而且她的姐姐双一花在昨晚的祭典中，被人开枪射中头部死亡。凶手是戴着风鼬面具、不知是男是女的人物。双一花的额头被子弹击中，因此应该留有枪伤的痕迹才对。

然而此刻倒在室内的女人额头上却没有那样的伤痕。由此看来，那应该不是双一花，而是双二花。

夜月如此向驻财田说明。驻财田似乎对她条理分明的解说感到相当佩服，眼中流露尊敬的神情对她说：「夜月小姐，你真聪明。」

夜月搔搔头说：「常有人这么说。」

事实上从来没有人这么说过，不过在夜月的自我评价中，她的脑筋应该算是满聪明的。至少她的脑筋动得比葛白更快。那家伙的脑筋真的很迟钝。

「总之，我必须请分局支援警力……啊！」驻财田说到这里，似乎突然想到什么。「糟糕，电话线被切断了。」

夜月这才想到有这么回事。

「这一来就只能靠你一个人来侦查了。」夜月说。

村子里只有驻财田一名员警，因此这也是无可奈何的。驻在所就是只有一人值勤的派出所。在这样的偏乡，通常只派驻一名警察。

然而驻财田听了夜月的话，却露出不知如何是好的表情，最后总算下定决心说出来。

「很遗憾，这一点无法办到。」

「为什么？」

「不瞒你说，我相当无能。」他理直气壮地这么说。「而且我是个只会接受指令办事的人。」

「这样啊。」

「你认为像我这样的人，有办法独自进行侦查吗？」

就算被这样问，夜月也无从回答。驻财田既然如此充满自信地宣称自己无能，那么要靠他来侦查似乎是不可能了。

即便如此，既然这里只有驻财田一名警察，就只能由他来进行侦查了。在八箱明神祭结束、可以离开村庄之前，还得等上七天。在这段期间，总不能把尸体（？）一直放在那里不管。

「那……要不要请其他村民协助侦查？」

夜月提出下下策，但驻财田却摇头，满面愁容地对夜月说：「应该很困难吧。毕竟村民经历昨晚的事件，内心相当恐惧。尤其是看到人体自燃——」

他指的应该是村中的年轻人——村若青年——起火烧死的事件。夜月没有亲眼看到，只听说那位青年的死法怎么看都是诅咒。对于虔诚的村民来说，那应该是相当令人震惊的事件。他们想要尽量避免扯上关系，也是很正常的。

「唔～」夜月一边思索，一边重新窥探室内。

虽然不确定双二花为什么会在这栋屋子——也就是物柿家的别墅，不过想必是因为连结两个聚落的桥梁昨天被炸毁了吧。双二花或许是为了参加祭典来到「西侧聚落」，结果因为桥梁崩塌而无法回到「东侧聚落」，所以昨晚才无可奈何地住宿在这栋别墅，然后被某人袭击并杀死了。

杀死她的人，一定是这个村子里的某个人。毕竟唯一能够出入村子的洞窟通道被拉下铁丝网，而铁丝网下端附的枪尖插入了埋在地面的木材上。这一来就无法拉起铁丝网，必须要破坏网子才能通过通道。也就是说，只要确认铁丝网没有遭到破坏，就能够否定凶手来自外界的可能性了。

黑猫在某处发出「喵～」的叫声。这个声音把夜月的思绪拉回现实。她扫视双二花倒在地上的房间，看到尸体旁边有类似钥匙的东西。房间里可以看到一扇门与一扇窗户。也就是说，包含夜月此刻看进去的窗户，这间房间总共有两扇窗户，而这两扇窗户都是固定窗。这一来，房间唯一的出入口就是此刻可以从窗户看到的门。从相对位置来看，那扇门应该是进入玄关之后马上会看到的门。于是夜月绕到玄关，打开厚重的铁门。所幸门没有上锁，因此她从铁门进入屋里，果然看到前方有一扇门。这是她刚刚从窗户看到的门。夜月伸手抓住门把想要开门，然而门从内侧被锁上，无法打开。也就是说，这是——

「这是密室吧。」

听到夜月这么说，驻财田显得相当惊恐。

「密、密室？」

夜月点点头。虽然还不确定，但是这个可能性应该很高。

室内的门旁边有一扇小小的固定窗，可以从窗户看到整个命案现场。这是夜月先前从面向庭院的窗户窥探时看到的窗户。只要打破这面窗户，就可以进入现场。或者也可以打破面向庭院的窗户。门既然上了锁，要进入室内就只有这两个方式了。

「唔……」

夜月心想，还是打破面向庭院的窗户比较妥当。这间房间有很高的可能性是密室，因此就保全证据的观点来看，破坏离门较远的窗户也比较好。于是夜月如此提议，驻财田也同意她的看法。两人再度经由玄关到外面的窗边，从院子的地上捡起大小适合的石头，想要用石头砸破窗户。然而挥下去的石头却被窗户强力反弹，强劲的反作用力造成夜月的手腕剧烈疼痛。

「对了，我差点忘了！」驻财田看到夜月痛到发出呻吟，才若有所悟地说，「这个村子的屋子对外的窗户都使用强化玻璃，所以如果只用石头砸，是不会造成任何伤害的。」

根据驻财田的说明，这也是为了防止妖怪「风鼬」侵入屋内。一般的窗玻璃很容易被风鼬打破，因此为了避免这样的情况，才要采用强化玻璃。不过使用强化玻璃也是较为晚近（再怎么说也是强化玻璃开始普及之后）的做法。在此之前，令人难以置信的是，村里的房子甚至连窗户都没有。

不论如何，窗户使用强化玻璃这一点，应该更早说出来吧？夜月按着疼痛的手腕，以怨恨的眼神注视窗玻璃。玻璃上没有一丁点伤痕。

夜月放弃打破这扇窗户，再度从玄关进入屋内。她决定还是乖乖改由现场的另一扇窗户（也就是房门旁边的窗户）进入。她小心翼翼地用石头敲玻璃，这回很轻易地就打破了。

这扇窗户是正方形的小窗户，宽度只有成人的肩宽左右。为了避免在通过时受伤，夜月仔细地用石头将留在窗框上的玻璃也去除掉。接着她钻过窗框，进入室内。驻财田也跟随在后。

夜月走近倒在地上的双二花，看到她似乎真的死了。她双手双脚张开，呈大字形仰卧在地上，乍看之下找不到外伤。

「嗯？这是什么？」

夜月捡起掉在尸体旁边的「那些东西」。一个是漆黑玻璃制的骰子般的正方体，边长三公分左右，亮晶晶的很漂亮，不过不知道是做什么用的。夜月把它收进口袋里，接着又检视同样从地板上捡起的「另一样东西」。那是先前从窗户窥探室内时也曾看到的银色钥匙。夜月拿着钥匙，注视房间的门。

门上没有门锁旋钮，只有钥匙孔。也就是说，这扇门从房间里面上锁时，也必须使用钥匙。从尸体的位置到门口，大约有十公尺左右。这是一间很大的房间，墙壁长宽各有十五公尺左右。这栋别墅除了浴室之外，似乎没有其他房间，因此这间房间才有办法做得这么大吧。

夜月拿着钥匙走向门，把钥匙插入锁孔转动，就听见门锁打开的声音。她试着转动门把，门就打开了。这样看来，掉在尸体旁边的这支钥匙果然是真的。

「唔……」

夜月把钥匙从锁孔拔出来，然后环顾整间房间。这间房间的窗户只有先前打破的室内窗，以及她想要打破而失败的对外窗。两扇窗户都是固定窗。也就是说，凶手不可能从窗户进出房间。

而且房间的门是锁上的，因此这间房间果然是完美的密室——前提当然是这间房间没有备用钥匙。有没有备用钥匙，问物柿家的人应该最清楚，不过夜月猜想大概没有。不知为何，她就是有这种预感。

夜月边思索边在房间里徘徊片刻，接着不经意地再度扫视整间房间，突然发现一个新的线索。这间房间的地板是铺木板的，而这片地板有一部分微微潮湿，仿佛有人用沾水的刷笔一口气在整片地板上迅速写字。

换句话说，整片地板上用水写了巨大的文字。这个字是——

「『Y』？」

夜月说出口。别墅的地板被写上全长达十五公尺的巨大「Y」字。这个Y字的三个顶点虽然已经快要干了，不过都有仿佛以笔尖浸湿的水洼。

夜月不禁皱起眉头。这个用水写的字母到底有什么含意？

「唔……」她低声沉吟，试图整理思绪。这时她看见驻财田在房间中央交叉手臂，和她一样低声沉吟。

「唔……该怎么办呢？」驻财田面对尸体，一副不知所措的样子。他朝着尸体伸出手，然后又缩回，这样的动作反复了好几次。「该怎么办呢？」驻财田又说了一次这句话。

夜月看到他这副模样，诧异地问：「你不验尸吗？」

「验尸？别说蠢话了。」驻财田一本正经地说。「别看我这样，我好歹也当了将近四十年的警察。」

（附图3）

「这、这样啊。」既然如此，应该很可靠吧。「也就是说，你也有很丰富的验尸经验啰？」

驻财田摇摇头说：「不对，正好相反。请你仔细想想看。当了将近四十年警察，就代表我是在四十年前从警察学校毕业的。也就是说，我早就把在学校学习的验尸知识都忘光光了。」

驻财田理直气壮地这么说，听起来反倒感觉爽快。说真的，要是将近四十年没有验尸，这方面的知识的确很有可能完全忘记了。

「可是物柿父一郎是在一个月前过世的吧？」夜月问。

驻财田说：「当时是警视厅的刑警进行侦查的。请你仔细想想看，那样的事件不是我这种低阶警察能够处理的吧？」

这么说的确也没错。

「那应该怎么办？」

既然无法验尸，就没办法进一步进行侦查了。

「关于这一点，请不用担心。」驻财田拍拍胸脯说，「交给专家来处理吧！村里有一间诊疗所，那里有医生在。」

＊

夜月锁上命案现场的房门，然后把钥匙收进口袋。当她走出别墅时，刚好看到驻财田跨上脚踏车，因此她也跳上后座。脚踏车载着两人，由驻财田踩着踏板，缓慢地往村里的诊疗所前进。不过到了和缓的下坡，脚踏车的速度就加快了。

脚踏车驶过柏油路，绕过民宅的雪白围墙转角。就在这个时候，有个东西冲到他们面前——是脚踏车。骑车冲出来的男子为了闪避驻财田与夜月骑乘的脚踏车，猛然转动握把，结果失去平衡，重重地摔倒在地上。

「你、你不要紧吗？」

夜月连忙下了脚踏车跑过去。只见那名男子自己站起来，拍了拍身上沾到的尘土。这名男子年约三十岁，有一张知性的脸孔，穿着上浆的衬衫，并披了一件雪白的白袍。

「不用担心。」白袍男子说。

「可、可是，你刚刚摔得那么重……」

「你真的不用担心。」男人丝毫不以为意地对忧心忡忡的夜月说。「我不是为了安抚你，也不是在逞强，而是真的不痛不痒。我天生就是不会感到疼痛的体质。」

「不会感到疼痛？」真的有这种事吗？

「没错，这是真的。」男子说。「这是一种称作『无痛症』的症状。不论受到再怎么严重的伤害，也完全不会感到疼痛。不过这样也很麻烦。毕竟疼痛是告知身体遇到危险的重要讯号。」

夜月觉得这个人的口吻听起来很像医生，而且他又穿着白袍，也许真的是医生吧。这时驻财田对男子说「医生，你来得正好」，证实了夜月的想法。接着驻财田向夜月介绍这名男子。

「他是物柿医三郎先生，在本村的诊疗所担任医生。」

「物柿医三郎？」

夜月瞪大眼睛。他既然姓物柿，应该也是物柿家的成员，但是物柿家的人为什么在当医生？他不是小说家吗？

夜月心中充满疑问，但驻财田却继续说下去。

「医生啊，你真的来得正是时候。我正准备要去找你帮忙。我们刚刚发现尸体……」

「哦，你是指在自治会仓库发现的尸体吗？」

听到医三郎这么说，驻财田便愣住了。夜月也同样愣住了。两人面面相觑，接着驻财田以窥探对方心意的口吻询问：「呃，请问你在说什么？」

「我说的是在仓库发现尸体的事件。」医三郎以冷静的口吻回答。「听说今天早上快八点的时候，在那间仓库里发现了吊死的尸体。那是我弟弟——天才密室旅情推理小说作家物柿旅四郎——的尸体。」

＊

夜月和驻财田跟随医三郎，前往发现尸体的自治会仓库。仓库前方站着一个人，据说就是首先发现尸体的自治会长。会长是五十岁左右的男性，头发掺杂着白发，慌慌张张地指着仓库入口。

在医三郎带头之下，夜月等人进入仓库。就如先前所听闻的，仓库中有一具吊死的尸体。这是名为物柿旅四郎的推理小说作家尸体。尸体背对着仓库内墙，在背部几乎碰触到墙壁的位置上吊。由于绑在横梁上的绳子很长，因此尸体的双脚着地，膝盖折成「ㄑ」的形状。也就是说，绳子没有短到足以让尸体的脚离开地面，也没有长到能够让膝盖也着地。夜月心想，这个长度还真是半吊子。像这样吊死的尸体，应该很少见吧。虽然夜月是第一次看到吊死的尸体，不过在电视剧或推理漫画当中，上吊的尸体都吊在半空中，双脚离开地面摇晃。像这样双脚着地、而且膝盖还弯曲的尸体，感觉相当奇特。

除此之外，还有其他地方也很奇怪。其中之一是尸体旁边掉落着漆黑玻璃制的骰子状正方体。这和先前掉在双二花尸体发现地点的东西一样。另一个奇怪的地方，则是尸体周围散落着大量干燥纸张。夜月走过去看，发现是手写的稿纸。数以百计的稿纸散落在仓库的地面，宛若地毯般覆盖整片地板。

「这应该是旅四郎写的原稿吧。」医三郎说。「旅四郎是这年头少见的手写派，据说替编辑增添不少麻烦。」

医三郎的口吻非常冷静，甚至可以说是冷淡——说得更直接一点，听起来像是在冷嘲。死的明明是他的弟弟……

医三郎似乎察觉到夜月心中的想法，淡淡地说：「老实说，我们兄弟之间的关系很差。」

「咦？是这样吗？」夜月说。

「是的。旅四郎曾经说过我的小说坏话。对于说我的小说坏话的人，我都觉得最好全都死光光，一个都不例外。所以他现在死了，我感到心情很爽快。」

听到他这种说法，夜月感到难以置信。兄弟死了还说心情爽快，实在是太夸张了——只不过是自己的小说被说了一点点坏话而已。

「话说回来……」夜月拉扯驻财田的袖子，像是在说悄悄话般低声问他，「这位医三郎也是小说家吗？」

「咦？你不知道吗？他是非常有名的作家！」

喂！驻财田，你的声音太大了——夜月心中暗想。她刻意压低声音，就是为了要避免被医三郎听见。要是被他发现自己不知道「物柿医三郎」这位小说家的名字，或许会伤害到他过高的自尊心，招来不必要的怨恨。

也因此，夜月把声音压得更低，咕咕哝哝地继续对话。驻财田似乎总算理解到她的用意，尴尬地搔搔头说「哎唷喂呀」，然后开始对她说明医三郎的来历。

根据他的说法，医三郎有「天才密室医疗推理小说作家」的称号，另外当然也是村中诊疗所的医生，可以说是医生和小说家的二刀流。诊疗所也和旅馆一样，位于「西侧聚落」，因此医三郎没有住在「东侧聚落」的物柿家宅邸，而是住在邻接诊疗所的自宅。虽然这也是为了方便处理急救患者，不过驻财田认为主要还是因为兄弟姐妹感情不睦的关系。

「你们说完悄悄话了吗？」当夜月与驻财田结束对话时，医三郎以无奈的口吻这么说。两人感到有些尴尬，发出「嘿嘿」的笑声搔了搔头。医三郎深深地叹了一口气。

「不只是旅四郎，我对其他兄弟姐妹也完全没有好感。他们每个人都既幼稚又自我中心，总认为自己最有才华，实在是很让人受不了。明明写不出多了不起的小说！」

医三郎虽然这么说，不过他看起来也是个很自我中心的人。

「总之，我们先把尸体放下来吧。」

驻财田这么说，夜月与医三郎也点头。不过当驻财田走到尸体前方时，忽然提出这样的疑问。

「话说回来，旅四郎为什么会在村里？」

根据他的说法，旅四郎从一个星期之前就为了采访而前往茨城。这一来就产生疑问：原本应该在村外的旅四郎，为什么会在村里的仓库上吊？

针对这个问题，医三郎说：「可能的模式有两种。」不愧是医生，说起话来条理分明。「一种是旅四郎偷偷回到村里、潜入仓库自杀的模式。另一种模式，则是他在采访旅行中被人杀害之后，尸体被搬运到这间仓库。」

听到他的发言，驻财田紧张地吞咽口水。

「这么说，他有可能不是自杀，而是被某人杀害吗？」

「是的。或者应该说，大概八九不离十是他杀。凭那家伙的个性，是不可能自杀的。」

这么说，旅四郎是被布置成自杀的样子而遭到杀害吗？正当夜月在思考这个问题时，医三郎和驻财田开始将旅四郎的尸体放下来。当尸体平躺在地板之后，医三郎便迅速进行验尸。验尸大概会花上好一阵子的时间，因此无事可做的夜月便在仓库里四处游走。

仓库里堆置着纸箱、木箱等各式各样的东西，不过并没有形成死角的地方，也没有看到有人躲藏在这间仓库的迹象。也就是说，这起事件如果是他杀，凶手应该已经离开现场了。由于仓库没有窗户或后门，因此如果要出去，就必须经由正面的出入口。

夜月如此理解之后，走向仓库的出入口。她在那里发现一样东西。是监视器。她刚才进入仓库时没有注意到，这台监视器设置在仓库内墙，恰好位于监视出入口的位置。

「这、这是——」夜月脱口而出。

「这是防盗用的监视器。」自治会长不知何时来到她身旁，对她说明。

夜月再度环视仓库内部。仓库没有其他可以出入的地方，因此这个被监视器拍摄的门就是唯一的出入口。这么说，监视器会不会拍到了杀害旅四郎的凶手？

「我一开始也这么想。」自治会长有些慌乱地说，「可是监视器没有拍到任何人，甚至……」

根据他的说明，他也想到和夜月一样的事，于是就在今天早上八点发现尸体之后，检查了监视器的影片。调阅监视器用的电脑放在仓库隔壁的集会所，影片保存期限设定为一星期左右。然而当他检视影片时，却发现设定不知何时遭到更改，只能保存一天份的影片。也就是说，留在监视器的影片只有一天份——从昨天早上八点到今天早上八点的二十四小时份。监视器的设定恐怕是遭到凶手事先更动的。八箱村是乡下地方，因此集会所的门禁也很随便。凶手要偷偷潜入并更改监视器设定应该也不难。

也就是说，如果这是他杀，那么凶手出入仓库的时间，应该是在超过二十四小时之前。如果是在那之后出入仓库，凶手的身影应该就会留在监视器的影片中。至于被害人旅四郎出入仓库的时间，当然也和凶手一样，是在超过二十四小时之前。

「话说回来，会长没有发现凶手出入仓库吗？」夜月询问。「如果每天都有检查监视器影片，应该就会发现吧？」

「问题是，我平常几乎都没有调阅监视器。」自治会长很惭愧地回答。「甚至连保存期限的设定遭到更改都没发现。监视器装在这里已经超过十年，不过仓库里也没有摆什么贵重物品，所以老实说，管理方面变得很松散。最近不只没有调阅监视器，甚至连仓库的门都没有上锁。」

原来如此。也就是说，监视器的存在是有等于无。

夜月问：「有谁知道监视器的管理很随便吗？」

自治会长回答：「只要是村里的人，大概都知道吧。这件事在自治会的酒宴中，也常常被拿来当笑话来谈，所以应该已经传遍全村，甚至连村外的人大概都知道。那位在旅馆当女将的女将原是个很多嘴的人。而且聚会所的电脑也没有设定密码，任何人都能轻易更改影片保存期限的设定。」

也就是说，乡下特有的松散行事风格，使得凶手能够轻易犯罪。不过说到这里，又碰到另一个问题：这间仓库的管理这么随便，为什么只有在发现尸体的今天早晨，自治会长刚好进入仓库里？

「这是有原因的。」自治会长压低声音说，「我看到地上的面包屑。」

「面包屑？」

「是啊，就像糖果屋的故事一样。我家就住在这间仓库附近。今天早上，从我家门口到这间仓库，沿路掉落着面包屑，就像路标一样。我循着面包屑进入仓库，就发现——」

他就这样发现了吊死的尸体。

「唔……」夜月陷入沉思。这样看来，凶手似乎希望有人能够发现尸体。这一点也是可以理解的。如果这间仓库平常没有人进出，那么尸体搞不好一个月之后才会被发现。夜月可以想像，那样的情况对凶手来说，应该会有某种不方便吧。

＊

夜月回到正在进行验尸的医三郎与驻财田身旁，发现他们面带惊恐的表情。

夜月惊讶地问：「怎、怎么了？」

「我们检查旅四郎的尸体，发现有些奇怪的地方。」驻财田似乎刻意含糊其词。「怎么说呢，这个……」

「尸体的腿被切断了。」医三郎接着他的话说。「而且左右两边都是从大腿一半的地方干净俐落地切断。」

「左、左右腿都被切断了？」夜月大吃一惊，低头注视平放在地板上的尸体。尸体腰部以下覆盖着浴巾，因此夜月无从得知双腿是否真的被切断了。这条浴巾大概是从仓库里面拿的。

于是夜月稍稍掀起浴巾瞥了一眼，不禁倒抽一口气。尸体的腿真的被切断了。尸体身上的牛仔裤大概是在验尸的时候被脱下，露出剩下半截的大腿血淋淋的断面。夜月不禁发出「呜唔」的呻吟声。被切断的双腿也放在地板上。这实在是太血腥、太猎奇了。「不过……」这时夜月心中产生疑问。「发现尸体的时候，双腿应该还在吧？」

她先前已经看过了，所以不会有错。当时旅四郎吊死的尸体双脚明明碰触到地面。以吊死的尸体来说，算是很少见的状况。

「那是因为被切断的双腿又被接上去了。」医三郎回答。「不过并不是缝合上去的，而是用胶带缠绕好几圈，感觉像是勉强接上去的。目前还不知道凶手的用意。不知道是单纯的猎奇癖好，还是某种比拟。」

比拟——听到医三郎提起这个词，夜月似乎想到了什么。

「这个村子里该不会流传着类似的传说吧？像是被砍断双腿的落难武士硬是把腿接起来，然后去袭击村民之类的传说……」

驻财田回答：「没有，我完全没听过这种传说。」

完全没听过？这样的话，应该就不是比拟了吧。

「另外还有一个奇怪的地方。」医三郎以冷静的口吻说，「从腿部的断面来看，旅四郎的左右腿应该都是活生生被切断的。」

「活、活生生被切断？」

「没错。伤口有生命反应和止血痕迹。不过凶手应该是利用麻醉让他睡着之后切断的。要是在意识清醒的状态之下被切断双腿，会因为剧烈疼痛而挣扎，有可能导致出血过多而死。」

原来如此——夜月心想。他的意思是，被害人最终还是缢死（也就是吊死）的，双腿被切断并不是死因。不过这一来就更无法理解凶手切断双腿的理由了。把腿切断没有任何意义。也因此，这会构成所谓的whydunit的问题。凶手为什么要切断被害人的双腿？其中有任何合理的理由吗？

注：「Why had the perpetrator done it.」犯罪者的动机

面对这个问题，所有人都陷入沉思。接着夜月想到，她还没有听医三郎说出重要的事。

「对了，被害人的死亡推定时间是什么时候？」

医三郎回答：「应该是七到八小时之前。现在是早上九点，所以旅四郎应该是在深夜一点到两点之间死的。」

「哦，这样啊。」夜月回应之后，忽然强烈地感到哪里不太对劲。「咦？怎么搞的？」

她觉得好像察觉到很重要的事情，却不知道那是什么。夜月苦思片刻，环顾仓库内部想要找到线索。接着她的目光停留在这栋仓库唯一的出入口，以及设置在那里的监视器。

「啊！该不会是……」

这时夜月终于发现她觉得不对劲的地方在哪里。她在脑中咀嚼这个念头，整理资讯之后，将自己的想法告诉大家。

「呃，那台监视器里面，应该保留了从今天早上八点回溯二十四小时的影像……」

这段影片当中，没有拍摄到任何人进出仓库。也就是说，这间仓库整整一天（从昨天早上八点到今天早上八点之间）都没有任何人进出。

然而被害人的死亡推定时间却是今天凌晨一点到两点之间。也就是说，凶手应该是在那段时间之后才离开犯案现场的仓库，但是监视器却没有拍摄到凶手走出仓库的身影。凶手就像透明人一般，溜过设置在仓库出入口的监视器前方。

被害人的双腿被切断，因此当然不可能是自杀，而且仓库内也没有可以藏身之处，所以凶手也不可能躲在仓库里面。也就是说，这是——

「没错，的确会得到这样的结论。」医三郎似乎察觉到夜月的想法，点点头说，「这间仓库是密室。」

＊

【第二密室（仓库密室）相关时间序列】

昨天 早上 八时○○分 监视器影像的起点。

今天 凌晨 一时○○分 死亡推定时间的起点。

凌晨 二时○○分 死亡推定时间的终点。

早上 八时○○分 监视器影像的终点。

＊

先前发现物柿双二花尸体的别墅也是密室。也就是说，在这个八箱村，一个晚上就发生了两起密室凶杀案。

夜月等人把这两个密室分别称作「别墅密室」和「仓库密室」。

调查完「仓库密室」的现场之后，夜月等人决定再度回到第一密室（也就是「别墅密室」）的现场，准备替双二花进行验尸。事实上，夜月和驻财田一开始就是为了这件事来找医三郎的，不过在找到医三郎时，听他提起旅四郎死亡一事，只好暂时搁置双二花的验尸工作。

就这样，夜月等人来到双二花的尸体所在的别墅。夜月从口袋拿出命案现场的房间钥匙，打开门锁，再度进入房间。医三郎在房间里替双二花进行验尸。他一边检查尸体，一边像是在喃喃自语般地说：「手脚已经完全僵硬了。」呈大字形倒在地上的双二花的手脚，看起来的确像棍棒般僵硬。在进行验尸的过程中，很快就判明凶手是如何杀害她的。

双二花的死因是遭到刺杀。在她的胸口附近发现刺伤，但尸体上却没有沾到血迹。双二花穿着连身裙，但这件连身裙的胸口附近也没有用刀刺穿的洞。不过胸口的刺伤痕迹有生前反应，因此这个伤口应该是在她还活着的时候造成的——也就是说，她应该是因为这个刺伤而死的。

「也就是说——」医三郎发表看法。「凶手或许是在刺杀双二花之后，把她的衣服脱下，擦干血迹，然后再替她穿上另一件衣服。房间里没有发现血迹，有可能是经过同样的清理，或者也可能是她在其他地方遭到杀害之后，尸体被搬运到这间别墅。」

这时夜月想到自己忘了问医三郎很重要的问题。

「为了保险起见，我想要问一下，这间房间有备用钥匙吗？」

这里是物柿家的别墅，因此夜月猜想，医三郎应该会知道有没有备用钥匙。

对于夜月的问题，医三郎摇头回答：「没有。这间房间没有备用钥匙，而且这扇门的钥匙很特别，没有办法复制。顺带一提，这间房间的钥匙和别墅的大门钥匙平常都放在一起，藏在庭院里的岩石后方，由想要使用别墅的人自行取出。」

也就是说，昨晚住宿在别墅的双二花取出了钥匙。

总之，夜月得到了「没有备用钥匙」的口供。这一来就正式确定这个命案现场是密室了。

＊

夜月离开「别墅密室」的现场之后，先回旅馆吃早餐。当她在餐厅坐下来，女将原便替她端上早餐。早餐内容是鲑鱼切片、纳豆、味噌汤和生蛋，可以说是典型的日式旅馆早餐。夜月搭配鲑鱼切片，狼吞虎咽吃了半碗饭之后，用筷子搅拌纳豆，然后把纳豆淋在剩余的白饭上。

餐厅里除了夜月之外还有另一名客人，和夜月一样把纳豆淋在白饭上。这位客人是年约二十多岁的女性，染成棕色的头发绑成一条马尾，外貌像女星般美丽。她虽然一副很想睡的样子揉着眼睛，不过却无法隐藏自身洋溢的魅力。

夜月把白饭吃光之后，呼唤女将原，请她再添一碗饭。

「你的食欲真旺盛。」女将原笑着说。

「因为我一大早就在动脑。」

「哦，是为了密室凶杀案吧。」

看来发生命案的消息已经传到女将原耳中。乡下地方的八卦消息果然传得特别快。

不仅如此，夜月之前就觉得女将原似乎很喜欢聊八卦。此刻她也兴冲冲地询问夜月事件的详细情况。夜月不知道可以透露多少，不过在女将原巧妙的询问之下，不小心就说出许多情报。女将原面带严肃的表情，频频点头说「这样啊」，最后问夜月这样的问题。

「有办法破案吗？」

这是相当困难的问题。不过老实说，夜月认为侦查行动暂时不会得到进展。毕竟目前缺少了侦探的角色。

夜月没办法破解密室之谜，而医三郎大概也一样。至于驻财田，那就更不用提了。那么到底要由谁来破解这起事件？

夜月说出这样的看法，女将原便点头说「原来是这样啊」。接着她思索片刻，忽然好像想到了什么。

「那就请她来帮忙吧。」

女将原指着餐厅里的另一名客人如此提议。她指的是那位此刻正在吃纳豆、宛若女星般的美女。夜月听到女将原的提议，露出诧异的表情。

「请她帮忙？」

「是啊。听说她以前也曾经被卷入杀人事件，最后成功破案。你听过『八甲田山五连环密室杀人事件』吗？」

「没听过。」

如果是葛白或许会听过，但很遗憾地夜月并不知道。话说回来，那个人既然破过命案，那么应该很可靠吧。

夜月竖起食指问：「这么说，她的职业是侦探吗？」

女将原摇头说：「不是，她的本业是小说家。」

夜月瞪大眼睛。女将原似乎觉得她的反应很有趣，露出微笑。

「你听过去年改编成电影的『密室田捕手』这本小说吗？」

「啊！我听过。」那部电影引起很大的话题，所以连夜月也知道。接着她瞪大眼睛，望着在餐厅角落吃纳豆配饭的美女。「这么说，她该不会就是……」

「没错。」女将原点头。「她就是王城帝夏——当代最杰出的推理小说作家。」

＊

就这样，发生在八箱村「西侧聚落」的连续密室杀人事件开始出现进展，不过人在「东侧聚落」的我当然不会知道那样的情况。我甚至连「西侧聚落」发生了命案都不知道。两个聚落被完全分隔开来，没办法互相联络。

不过即使能够联络，老实说，我也没有余力去关心「西侧聚落」发生的事件。毕竟在这个「东侧聚落」，也发生了有点——不，应该说是很棘手的事情。

在稍早之前的早上七点，我——葛白香澄——离开被窝之后，换上卡门贝尔借的衣服，然后先到房间外面的洗手台洗脸。接着我感到肚子饿了，想要去讨点东西吃，忽然发现窗外的庭院地上掉落着面包屑。我感到好奇，从玄关走到外面，前往面包屑所在的地方。来到院子之后，我才发现面包屑不只一块，而是十几块——像是某种路标般往前延续。

「这是糖果屋的情节吗？」我忍不住吐槽。

这时有人从我背后悠闲地打招呼：「嗨！你起得真早。」说话的是卡门贝尔。他诧异地看着为面包屑感到困惑的我。

「香澄，怎么了？你的表情看起来好呆。」

他讲话还真是没有礼貌。我叹了一口气之后，向他说明情况。

「总之，先去追踪一下这些面包屑吧。」

我如此提议，然后跟卡门贝尔一起追踪面包屑的去向。

不久之后，面包屑就中断了，地上掉落着漆黑玻璃制的骰子状立方体，以及折起来的A4纸张。我思索片刻，首先捡起立方体收进口袋，接着再捡起折起来的A4纸并打开，看到上面的内容不禁瞪大眼睛。

「这、这是——」

「这是这栋屋子的平面图。」卡门贝尔说。

这的确是这栋屋子的平面图。平面图上以鲜红色的签字笔在某间房间上画圈。

「这是平常没人使用的空房间。」卡门贝尔说。「这栋屋子很大，所以有好几间像这样的房间。」

「空房间？」我皱起眉头。「这么说，是要我们到这间房间吗？」

虽然不知道留下这张纸和面包屑的人是谁，但是照着那家伙的指示行动，感觉也很讨厌。只不过我们还是很在意那个人的目的，所以最后还是乖乖地前往那间房间。

我跟随着卡门贝尔走在屋内的走廊上，不久之后在一间房间的门前停下来。「在这里。」卡门贝尔说完打开门。房间里面空无一物。

我正感到诧异，他便耸耸肩说：「不是这样的。这间房间的确是没人使用的空房间，不过目的地不是这里。地图上写的是那里。」

他指着室内墙上的另一扇门。「原来如此。」我点头并走向卡门贝尔指的门。这扇门的门把是圆筒状的，也就是所谓的圆形门把。我握住门把转动，想要拉开这扇往外打开的门，但却感觉到锁栓卡住，无法打开门。门锁的锁孔在门把上，但是这个锁孔被灌入融化的金属，完全封死了。

卡门贝尔说：「这个门锁应该是很单纯的弹子锁，要制作备用钥匙应该也很简单，不过像这样被封死，根本没办法插入钥匙。不知道是从什么时候变成这样的。」

灌入锁孔的金属表面的确有一层薄薄的锈，所以应该已经被封住好一段时间了。或许因为这里是平常没有使用的房间，因此一直没有人发现。

「总之，这样的话没办法进去。」我嘀咕之后，转向卡门贝尔问他：「这间房间有窗户吗？」

他回答：「当然有。我们绕过去吧。」

我们先到外面的庭院，然后绕到那扇窗户，从窗户探视房间内部。这是一间铺榻榻米的房间，榻榻米上——有人倒在被锁上的门附近。那是绑了马尾、身穿浴衣、面孔似曾相识的女人。看起来像是昨晚在祭典中被杀害的物柿双一花的尸体。

＊

这间房间的窗户是固定窗，不可能从窗户进出房间。至于房门，刚刚也确认过是锁上的。也就是说，这间房间是密室，而看似物柿双一花的尸体就在密室当中。她恐怕是在昨晚的祭典被凶手射杀之后，在连结两个聚落的桥被炸毁之前，被搬运到这栋屋子所在的「东侧聚落」。

我把这个想法告诉卡门贝尔。他忧虑地皱起眉头，说「我先去告诉其他兄弟姐妹吧」，然后走向玄关的方向。十分钟后，他便依照承诺，把物柿家的成员带到这里。

来到这里的有女仆打扮的女人——物柿家的四女芽衣。另外还有一个我没看过的人。这是一名年约三十岁、戴着眼镜、外貌具有冷静知性气质的男人。

这个男人身材偏瘦，眼神似乎很瞧不起人，不过长相却颇为英俊。

「没错，那看起来的确很像双一花。」男人从窗户窥探室内并说。「真不敢相信，为什么双一花的尸体会在密室里面？」

「嗯，太奇怪了。」卡门贝尔点头。「凉一郎，现在怎么办？还是应该要打破窗户吗？」

看来这名戴眼镜的男人名叫凉一郎。我非常熟悉这个名字。凉一郎是物柿家的长子，也是天才密室社会派推理小说作家，可以说相当有名。

话说回来，他现在虽然是畅销作家，但直到三年前，他都只是个没什么出息的普通社会派推理小说作家。他从出道以来，一直尝试要融合密室杀人和社会派推理小说，但众所皆知，密室和社会派推理小说是格格不入的。毕竟密室可以说是推理小说虚构性的象征，而社会派推理小说则是现实的化身。两者结合在一起，就会像电子和正子互相湮灭般，消除双方的优点。简单地说，在社会派推理小说当中出现密室，就会降低故事的真实性，同时也会降低作为社会派推理小说的评价。也因此，试图融合密室与社会派的物柿凉一郎虽然志向远大，实际上却老是挥空，世人对他的看法也很冷淡。然而三年前发生的大事件，却为凉一郎的立场带来一百八十度的大转变。

那起大事件当然就是三年前发生的日本第一起密室杀人事件——说得更精确一点，是东京地方法院对那起事件做出的无罪判决。因为这个判例，密室杀人事件在这个国家变得稀松平常，密室杀人也失去了虚构性。也就是说，发生密室杀人事件反而成为现实。在此同时，密室也成为严重的社会问题，因而产生了以小说形式向社会大众呈现这个主题的需求——不，不只是需求，或许甚至是义务。密室既然成为撼动日本的深刻社会问题，社会派推理小说作家自然就必须将「密室」主题写入作品中发表。然而这时就碰到一个大问题：社会派推理小说作家想不出新的密室诡计。密室因为无解，凶手才能获判无罪。要是作品中的密室能够轻易破解，就无法营造真实感。讽刺的是，过去以真实感作为武器的社会派推理小说作家，在处理「密室」这个主题时，反倒写出毫无真实感的拙劣作品。这意味着密室推理小说与社会派推理小说的立场完全逆转，而最早发觉到这个结构性变化的人，就是物柿凉一郎。

对于试图融合密室与社会派推理小说的凉一郎来说，每年发生一百件以上密室杀人事件的密室黄金时代，可以说是乌托邦国度。创造崭新诡计的才能与浑厚的文笔，再加上对于社会与政治的锐利观点，让他转眼间成为文坛炙手可热的明星。这三年内，他出版了五本发行数量超过一百万册的著作，成为物柿家除了物柿父一郎以外最畅销的作家。凉一郎可以说是这个密室黄金时代的宠儿。

像他这么有名的人物，应该很少人没听过他的名字。不过如果有人不认识他，可以记住他是戴着很「 凉 （ cool ） 」的眼镜、身为「长男」的凉一郎，或许就会比较容易记住。我猜想夜月应该会采用这样的记忆法。

这位凉一郎听了卡门贝尔的话之后，便说：「看来也只能照你说的，打破窗户进入里面。要等警察过来，至少还要七天的时间。总不能把尸体一直放到那个时候。防止尸体腐坏应该比保存现场更重要。」

我们点头同意他的说法。凉一郎看我们都同意了，就捡起庭院里的石头。接着他向芽衣确认「这里的窗户应该是使用普通玻璃吧」，然后用手中的石头砸破固定窗。

我对他们的言行感到不解，卡门贝尔便向我说明：「这个村子的房屋对外窗都使用强化玻璃，不过这栋屋子因为是在『箱子』里，等同于室内，所以房屋的窗户使用的是普通玻璃。」

在我们进行这样的对话时，凉一郎已经用石头将窗户上的洞扩大到可以让人通过。我们从这个洞进入室内，跑向门旁，看到倒在那里的果然好像是双一花的尸体。她身上穿着昨晚在祭典中看到的那件浴衣，更重要的是额头上也有枪伤。我们检视尸体的后脑勺，发现伤口并没有贯穿，因此子弹应该还留在她的头部。

她的尸体距离门大约两公尺左右，宛若翻身般以侧躺的姿势倒在地上。她的脸朝着门的方向，但是在距离脸很近的地方有一根很粗的柱子，因此如果从门口往房间里看，她的脸几乎完全被柱子遮住，只能看到眉毛以上的部分，亦即留下枪伤的额头。被柱子遮住的尸体脸上，嘴巴微微张开，可以看到她红色的舌头上沾了蓝色的染料。

我感到疑惑，暂且把目光从尸体身上移开，转向接下来准备要检查的门，不禁吓了一跳。

门上的门把和先前在房间外面看到的一样，是钢制的圆形门把。门锁和门把是合为一体的构造，门锁旋钮不在门上，而是在门把上。然而当我看到这个门把，却不禁感受到强烈的晕眩——这个门把被玻璃制的啤酒杯完全罩住。

也就是说，整个门把都被啤酒杯封住，不仅无法直接摸到门把，更不可能转动门把上的门锁旋钮。这意味着凶手无法使用直接施力于门锁旋钮的诡计来上锁。

啤酒杯是以强力胶黏在门上，然后再以层层透明胶带固定在门上。这明显是有人把它贴上去的。我检视门板下方，看到有五公分左右的缝隙，但是应该不可能从这个缝隙使用棍棒等把杯子黏在门上。如果只是把预先在杯口涂上强力胶的啤酒杯罩在门把上，或许还有办法办到，不过在那之后要把胶带贴到杯子上，则绝对不可能。胶带毫无章法地被贴在杯子与门上，怎么看都是有人亲手贴上去的。由此可以断定，「凶手在房间外面，透过门下缝隙用细线转动门锁旋钮，然后再同样地透过门下缝隙把啤酒杯罩在门把上」——这样的可能性是零。

可是这样的话，凶手是怎么把现场布置成密室的？先前在房间外面已经确认过，这道门外侧的锁孔被灌入融化的金属，完全封住锁孔，因此不可能从房间外面把钥匙插入门把，只能从房间里面上锁。然而如果从房间里面锁门，凶手就无法离开房间。室内只有一扇门，而且放眼望去，所有窗户都是固定窗。除了被上锁的门以外，凶手没有其他逃脱途径。

也因此，我可以断言，这间房间是完美无缺的密室。

＊

在屋内发现了物柿双一花的尸体，但由于连结两个聚落的桥梁崩落，这个「东侧聚落」变得完全与外界隔绝。

这意味着在这里不仅没有警察，也没有可以解谜的侦探。这简直就是绝望的状况。

这时我脑中忽然闪过同属文艺社的那位黑发女生。

但是她不在这里，因此我无法依赖她。

＊

「西侧聚落」的夜月也处于没有侦探的状况中，不过所幸这边的问题似乎有望快速解决。

夜月战战兢兢地走近正在吃早餐的绑马尾美女——当代最杰出推理小说作家，王城帝夏。

「那个……可以打扰一下吗？」

正要把鲑鱼送入嘴里的帝夏稍稍抬起头，狐疑地问：「你在对我说话么？」她的语调是关西腔。

「是的，我在对你说话。」夜月说完，稍稍咳了一下，然后以慎重的表情问她：「我听说你就是王城帝夏，是吗？」

「是啊，我就是。」帝夏以诧异的口吻回答，接着似乎想到什么，瞪大眼睛说：「啊！你该不会是我的粉丝吧？真是伤脑筋，我现在是私人时间耶。」

帝夏虽然嘴里这么说，却喜孜孜地从托特包拿出文库本的书和签字笔。书籍封面的标题是《密室侦探毕达哥拉斯的杀人三次方定理》。

「说真的，我现在是彻彻底底的私人时间。」她耸耸肩说，「不过这也是缘分。难得有这个机会，我就替你签名吧。不过你收下之后就要回去喔？毕竟我现在正在享受私人时间。」

帝夏说完翻开书本封面，以熟练的手法在第一页的空白部分签名。接着她似乎想到什么，又说：「对了，我把你的名字也写上去吧。你叫什么名字？」

「夜月。」

「夜月么？真是好名字。是写成『夜晚的月亮』吧？你等等。来，给你。」

帝夏在自己的签名旁边喜孜孜地写上「给夜月」，接着还顺手在上面画了可爱的小猫。

「好了，今天就到此为止，抱歉哪。」

帝夏说完，把《密室侦探毕达哥拉斯的杀人三次方定理》签名本递给夜月。夜月盯着伸到自己面前的书好一阵子。

接着她下定决心说出口。

「呃，这是什么东西？」

「呃，这是我特地为你签名的书啊。」

「呃，我并不想要耶！」

夜月如此回答，帝夏便瞪大眼睛，困惑地问：「你不想要？我特地为你签名的书……」

「是的。基本上，我从来没有读过你的小说。不是特别喜欢的作家签名的书，感觉跟被涂鸦的书一样……」

帝夏听她这么说，突然哭了出来。

「呜、呜呜……」

「你、你怎么了？」夜月紧张地问。

「怎么了……你还好意思问！你这人怎么搞的？竟然还真心感到吃惊！夜月，你该不会是有病态人格吧？我哭的理由当然只有一个！」

「呃，那是……」

到底是什么？夜月真的无法理解。她苦思片刻，接着若有所悟地说：「该不会是因为我从来没有读过你的作品吧？」

「才不是！不对，这当然也是部分理由！一般来说，人家像这样送你签名书，就算不想要，也应该面带笑容说『谢谢』才对！这是成年人应该要有的基本常识！」

「说、说得也对。」

帝夏说得的确没错，但夜月因为发生太多事而六神无主，以至于不小心说出实话。

毕竟她原本是要请帝夏解决事件，没想到却被递上签名书，当然会做出「不用了，我不需要这种东西」的反应。

「算了，你快回去吧！味噌汤都变得难喝了。」

帝夏以极度不悦的口吻要赶走夜月。夜月眼看对方要赶人，不肯罢休地说：「请等一下。我是有事才来找你的。」

帝夏皱起眉头说：「你这个人真的有病态人格吧？」

夜月再度被认定为病态人格。

帝夏擤了一下鼻水，把自己精心签名的《密室侦探毕达哥拉斯的杀人三次方定理》收回托特包。

包包里还有几本文库本，大概是为了有人请她签名的状况预作准备。

太悲哀了。这就是当代最杰出的推理小说作家吗？

「那个……我还是收下签名书吧。」

「你不要用怜悯的表情说这种话！气死我了！」

夜月拉了椅子，坐在发怒的帝夏面前，交叉双臂对她说：「现在回到正题吧。」

「你……真的是有病态人格吧？」

「我才没有病态人格。真要说的话，我应该算是有接触感应能力吧。」

注：可借由触摸物品取得相关人事物资讯的超能力。先前提到的病态人格者使用的是psychopath这个词，因此夜月才会提到她有（同样以psycho开头的）接触感应能力

「真的？」

「我在国中时，曾经相信自己有那样的能力。」

听到夜月这么说，帝夏眼睛一亮。

「跟我一样……」

她们两人竟然一样！就这样，夜月和帝夏意气相投，成功地打成一片。

＊

「你说的正题是什么呀？」

帝夏吃完早餐之后，边喝女将原端来的餐后咖啡边问。夜月也同样拿到咖啡，并且在里面加了大量砂糖。

夜月搅拌着咖啡问她：「我先确认一下，你知道昨晚发生的事件吗？我是指物柿双一花在夏季祭典被枪杀的事件，还有村里一位名叫村若的青年发生人体自燃、被烧死的事件。」

「我当然知道。」帝夏回答。「我之所以会住在这间旅馆，就是因为这两起事件。事实上，我原本是受邀到物柿家作客的。」

「啊，原来是这样。」

「是啊。正确地说，是因为被编辑部催稿，只好逃到物柿家避难。」

真是不成材的作家。

「那已经是半年前的事了。」帝夏说话时的眼神仿佛在遥望远方。「在那之后，我就一直受到物柿家的照顾。其实我从几年前开始，就会三不五时到他们家玩，所以对于双一花的死，我感到很遗憾。虽然我总是摸不透她在想什么，而且听三胞胎轮流说话也很难听懂，不过自己认识的人死掉，还是会感到很悲伤。」

帝夏边说边喝了一口咖啡，接着皱起眉头说「好苦」。夜月舀了一匙砂糖，加入帝夏的咖啡里。

「不过既然你住在物柿家，为什么昨晚会住在这间旅馆？」

帝夏双眼盯着加了砂糖的咖啡，回答夜月的问题：「那还用问么？当然是因为那座桥在昨天的事件里崩落了。」

「桥？」

「没错，就是连结『西侧聚落』和『东侧聚落』的桥。」

听到这句话，夜月总算理解到状况。

「你该不会是因为桥崩落了，所以才没办法回到物柿家？」

「没错。我昨晚也来参加祭典，可是因为回家的路没了，只好住在这间旅馆。」

夏季祭典是在「西侧聚落」举办，物柿家的宅邸则位在「东侧聚落」。话说回来，住在「东侧聚落」的似乎只有物柿家的人，所以因为桥梁崩落而无法回家的，应该也只有与物柿家有关的人吧。

帝夏托着脸颊问：「昨晚的事件怎么了么？」

夜月摇摇头说：「没有，昨晚的事件不重要。」正确地说，应该不能说不重要才对。「事实上，今天早上又发生了别的事件。而且竟然是两起密室杀人事件。」

「两起密室杀人事件？」帝夏错愕地说。「黑暗的世纪末真的来临了。」

「现在还是二十一世纪前半。」

「被杀死的人是谁？」

「物柿双二花和物柿旅四郎。」

「两个都是物柿家的人，感觉很不寻常。果然还是为了争夺遗产么？」

夜月这才想到，由于父一郎的死，导致遗产争夺战发生。物柿家的人死得越多，每一个子女分到的遗产就会越多。

「顺便问一下，物柿家有几个兄弟姐妹？」

「有九个。父一郎的太太已经在好几年前过世，所以可以分遗产的就只有兄弟姐妹。也就是说，拥有这项权利的，总共有九个人。」

「呃，这么说……」夜月在心中计算，由于双二花和旅四郎两人已经死了，因此目前遗产继承人有七人——不对，双一花在昨晚的祭典中遭到枪杀，再加上双三花从一个月前就下落不明，所以剩下的遗产继承人只有五个人。

「九人当中有三人被杀，一人下落不明……」

夜月心想，这样的状况满严重的，如果不及早解决，应该会很不妙。

「所以说，帝夏小姐——」

「什么事？」

「我想要请你解决这次的事件。」夜月握紧拳头说。「这个村子已经成为封闭空间，警察没办法过来。必须要有人来当侦探才行。能够扮演这个角色的，就只有你了。根据我听来的小道消息，你好像曾经被卷入连续密室杀人事件，并且很成功地破案了。呃……那好像是叫……」

「你是指『八甲田山五连环密室杀人事件』吧。」

帝夏迅速说出事件名称。她回答的速度之快，会让所有人都相信，她应该常常拿这件事来炫耀吧。

帝夏连连点头，又说：「那的确是很困难的案件。接二连三发生的密室凶杀案，再加上一再变化的发展……实在是太惊人了。要不是有我在，肯定会成为悬案。」

夜月虽然觉得她的口气有点臭屁，不过看样子果然很可靠。

「所以说，请你务必要帮忙！」夜月凑向前拜托她。「请你也来解决这次的事件吧！」

然而面对夜月热诚的请求，帝夏不知为何却摆出冷淡的表情，一副嫌麻烦的态度玩弄着头发说：「很遗憾，我没办法帮忙。」

「咦？为什么？」

「我是超级人气作家，手边还有一大堆稿子要写。」

「可是你刚刚不是说，为了逃避编辑催稿，才会躲到物柿家吗？」

夜月这句话让帝夏无言以对。接着她用辩解的口吻说：「就是因为这样……我才没办法帮忙。我现在必须认真写稿才行。」

原来如此，那还真是令人感到遗憾。

「我知道了，那就没办法了。」

看样子只能找别人帮忙了——夜月这么想并准备站起来，帝夏便慌张地说：「喂！等一下，你要去哪里？」

夜月心想，还能去哪里？

「因为你拒绝当侦探，所以我只好去找其他人帮忙了。」

「……我还没有拒绝。」

她刚刚不是很明确地拒绝了吗？

帝夏奇妙的态度让夜月感到莫名其妙。另一方面，帝夏则显得扭扭捏捏的，似乎有话想说。即使迟钝如夜月，看到她的态度也总算理解了。

「你该不会是……想要当侦探吧？」

「……嗯。」

「那你刚刚为什么要拒绝呢？」

帝夏噘起嘴巴说：「因为如果积极想当侦探，感觉很俗气呀！这种事应该要等别人一再拜托，才能勉强答应。我超憧憬那种情节的。」

这个人的个性实在是超级麻烦。话说回来，夜月也稍微能够体会这样的心情。

＊

夜月得到帝夏这个伙伴之后，决定先去调查八箱村自治会的仓库，也就是发现物柿旅四郎吊死尸体的「仓库密室」。于是两人便前往仓库。帝夏的身高是一百六十公分左右，不过因为手脚很长，因此给人好像更高的错觉。

到达仓库之后，夜月首先尽可能详细地对帝夏说明现场的状况，接着把视线转向散落在仓库地板——吊死的尸体周围——的大量稿纸。

「我感到在意的是，地板上为什么会被撒了一大叠稿纸。」

这是所谓的「whydunit」的问题。夜月想到的可能性是——

「凶手果然是为了使用某种诡计，才把稿纸撒在地上的吗？」

帝夏对夜月的发言思索片刻，然后回答：「不对，刚好相反。」

夜月感到错愕，诧异地问：「真的？这是什么意思？」

「凶手是为了否定使用某个诡计的可能性，才会把稿纸撒在地板上。」

夜月无法理解帝夏在说什么。

帝夏继续说明：「我的意思是，这个密室看似完美无缺，不过实际上只要使用某个诡计，就可以轻易重现这个状况。首先是设置在出入口的监视器——那台监视器里留下了尸体发现前二十四小时之内的影像，也就是昨天早上八点到今天早上八点的影像。影片里不只没有拍到凶手，甚至没有拍到任何人；可是被害人的死亡推定时间是今天凌晨一点到两点，所以应该要拍到凶手进出仓库才对。这样的前提，就是让『仓库密室』成为密室的理由。不过这个密室状况其实有很简单的逃脱途径。只要借由某个方法，就可以通过这条途径。」

「某个方法？」

「就是远距杀人。」帝夏说。「凶手是在比监视器影像保留的期间更早（比方说发现尸体的一天半前，也就是三十六小时之前）进出仓库的。被害人当然也和凶手在同一时间进入仓库，只是不知道是被引诱进去的，还是在昏迷状态被带进去的。凶手在里面设置了经过一段时间就会让被害人自动吊死的装置——也就是远距杀人的诡计。这段期间的影像后来会自动删除，所以不会留下凶手的身影。接着过了一段时间，到了被害人死亡推定时间的今天凌晨一点到两点，事先设置的远距杀人诡计就会发动，把被害人吊死。这一来，凶手不需要在被害人死亡推定时间进出仓库，也能够杀死被害人，顺利让现场变成密室。」

「原、原来如此。」夜月听了她的说明，感到相当佩服。

仓库只有在监视器保留影像的二十四小时是密室。在更早的时间，可以自由进出仓库。只要在这时候设置远距杀人的诡计，的确就能够使现场成为密室。

「不过这次的情况有个很大的问题。」帝夏立刻又说出仿佛要收回前言的话。「那就是现场的这座仓库里，没有任何可以用在远距杀人的东西。虽然说从外面带进各种工具，就可以进行远距杀人，不过这一来又没办法收回那些工具。毕竟在被害人的死亡推定时间，现场是密室状态——也就是说凶手没办法进出仓库，所以也没办法把用在诡计的工具从现场拿走。」

「唔……」夜月不禁发出沉吟声。这种感觉就好像好不容易找到活路，却又被打回黑暗当中。不过帝夏说得很有道理。如果进行远距杀人，现场应该会留下某种证据，但现场既然是密室，就无法收回那样的证据了。

帝夏竖起食指说：「不过也不是完全没有办法。如果不能从密室收回证据，只要让证据在密室里消失就行了。也就是说，使用冰块就行了。譬如用冰块制作十字架，然后把被害人绑在上面，这一来被害人的身体就会保持直立状态固定吧？在这样的状态之下，把上吊用的绳环套在被害人脖子上，等到时间过去，冰块十字架融化，被绑在十字架上的被害人身体就会慢慢倒下，并且接近地面。在某个时间点，身体就会失去十字架的支撑，自动被吊起脖子。所以说，只要使用冰块，就能执行远距杀人的诡计。」

听完她的说明，夜月心想「原来如此」。这个诡计就是利用冰块来支撑被害人的身体，最后让被害人自动上吊。

「不过这个诡计也有一个问题，那就是使用在诡计中的冰块融化之后，会变成水。」

「冰块融化变成水？」

这是理所当然的现象，哪里有问题？夜月满脸困惑，再度望着撒满地板的稿纸。接着她若有所悟地瞪大眼睛。

「该不会是……」

「嗯，没错。」帝夏点头。「如果使用冰块诡计，散落在地板上的稿纸都会湿掉。纸张湿了就会变得皱巴巴的，没办法恢复原状，可是你没有看到地板上的稿纸有湿掉的痕迹吧？也就是说，这间密室没有使用冰块诡计。即使使用干冰，冷空气结露形成的水滴还是会弄湿稿纸。凶手就是为了告诉我们这项事实，才特地在仓库的地板上撒大量的稿纸。」

也就是说，正因为这个密室可以利用冰块和干冰轻易打造出来，凶手才特地撒了大量稿纸，让这些手段变得不可行。

「那么接下来的问题，就是『凶手为什么要活生生切断被害人的腿，然后又接上去』吧。」

夜月对帝夏说。就某方面来看，这一点或许是这起事件最大的谜。

「嗯，这的确是很奇怪的谜。」帝夏也皱起眉头说。「怎么说呢，满猎奇的。」

「这么说，凶手是有猎奇癖好吗？或者是对被害人怀有很深的怨恨？」

「嗯，这也是可能的。最有可能的就是作为比拟杀人，不过这个村中并没有类似的传说，也没有短歌或手球歌之类的。」

「说得也对。」夜月想起驻财田也曾说过，当地没有相关的传说。

「这么一来，就表示凶手是为了『比拟以外的目的』切断腿的。这个行为对凶手来说，具有某种必要性。」

帝夏说完搔了搔头，接着发出沉吟声，在仓库里来回走动。

「而且尸体被发现时的位置也很诡异。为什么要把他吊在背靠墙壁的地方？」

帝夏望着绑在横梁上的上吊用绳索。绳索垂挂在非常接近墙壁的位置，因此被害人旅四郎吊死时，背部几乎接触到墙壁。这一点的确很诡异。如果要吊死的话，选在更接近仓库中央的位置应该也没问题才对。

帝夏又说：「而且吊死的方式也很诡异。你看，被害人是在双脚着地、膝盖弯曲的状态吊死的吧？为什么要采取这种姿势？如果把绳索弄得更短，双脚就不会接触到地面，可以用更像一般上吊尸体的方式把他吊死。」

「呃，所以说……」

「所以说，绳索这么长也是有意义的。换句话说，其中包含着某种意图——」

原来如此——夜月边想边整理目前留在现场的谜。

留在现场的谜一共有三个。

一、被害人的双腿为什么在被切断之后，再度被接回去？

二、被害人为什么在背靠着墙壁的状态下被吊死？

三、吊死用的绳子为什么超出必要地过长？

从这里可以导出什么样的答案？

「原来如此。我知道了！」帝夏突然喊出来。「我果然是天才！」

「什么？你知道答案了吗？」

夜月半信半疑地问，帝夏便喜孜孜地说「那当然哪」，然后竖起食指开始说明。

「我刚刚不是否定了凶手使用远距杀人诡计的可能性么？不过凶手果然还是使用了远距杀人诡计。这个诡计当然不是使用冰块，而是完全不同的诡计。凶手是利用这个诡计，才能在犯案时间从仓库外面杀死被害人。」

＊

「那么我就来说明凶手使用的诡计吧。」帝夏回到正题，轻轻咳了一声之后说：「先说结论：凶手使用的是利用尸僵现象的诡计。」

「利用尸僵现象的诡计？」

夜月心想：尸僵就是那个吧——人死之后过了一段时间，全身肌肉会逐渐变得僵硬的尸体现象。调查肌肉的僵硬程度，就可以推算被害人的死亡时间。

「不过要怎么利用尸僵现象来进行远距杀人？」夜月问。

「尸僵现象在死后一段时间之后会解除。」帝夏回答。「夏天的话，好像是两天左右就会解除吧。不过这个村子在钟乳洞里，以气温来说比较接近秋天，所以实际上大概要两天半到三天才会解除。不论如何，只要让尸僵状态的被害人靠在墙壁上，因为被害人的身体是僵硬的，所以就像把木板靠在墙壁上一样稳定，不会随随便便倒下来。在这样的状态之下，把上吊用的绳环套在被害人的脖子上，经过一段时间，当尸僵现象解除，被害人的身体变得柔软而倒下，这时就会被吊死了。」

听完帝夏的说明，夜月心想「原来如此」。也就是说，凶手事先进入仓库，布置这样的机关，然后在仓库成为密室的期间（正确地说，是在进行验尸的七到八小时之前），当尸僵解除，这个机关就会发动，使被害人自动上吊。这一来，凶手的确不需要进入密室，也能够杀死被害人。

而且根据这个说明，也能解释留在现场的其他几个谜：

二、被害人为什么在背靠着墙壁的状态下被吊死？

这当然是为了用墙壁支撑尸僵状态的被害人。

三、吊死用的绳子为什么超出必要地过长？

这是为了让被害人在倒向地板之前不被吊死。被害人处于站立状态时，因为绳索长度还有多余的部分，因此不会被吊死，但是当被害人倒向地面，被害人的脖子与地面的距离接近，就会被吊死了。

「可是……」

剩下的一个问题，也就是「一、被害人的双脚为什么在被切断之后，再度接回去？」又要怎么解释呢？帝夏提出的诡计似乎无法说明这个问题。另外还有一点让夜月感到在意。

「尸僵当然是要等被害人死了才会发生吧？」

帝夏说明的诡计，是以被害人处于尸僵状态为前提。然而既然处于尸僵状态，就表示被害人已经死了，而死人即使上吊，当然也不会再死一次。也就是说，被害人不是在上吊的时候死亡，而是在远距杀人的诡计设置在仓库时就被杀害，这一来就不符合验尸得到的死亡推定时间了。这也意味着帝夏的推理是错误的。

面对夜月的疑问，帝夏点点头说：「嗯，对呀。所以才会有『一』的问题。」

「『一』？」

「『一、被害人的双腿为什么在被切断之后，再度接回去？』」帝夏竖起食指说明。「也就是说，切断双腿是这次远距杀人诡计的关键部分。我先来问你一个问题：凶手切断被害人的腿之后，你认为被切断的腿会发生什么事？」

「被害人的腿会发生什么事？」

夜月复述一次，心中感到相当困惑。她不理解这个问题的用意是什么。被切断的腿会发生什么事？双腿从身体被切开之后，会发生什么事吗？

想到这里，夜月总算领悟到帝夏想说什么。也就是说——

「只有被切断的腿会出现尸僵现象？」

凶手切下被害人的双腿，使腿部和躯干完全分开。在这里就会产生一个问题：此时被害人的双腿是活着的，还是已经死亡？这绝对不是哲学上的问题，而是生物学上会变得如何的问题。

结论已经确定：被害人的腿当然已经「死亡」。毕竟当腿被切开之后，放置一段时间就会开始腐烂。既然已经「死亡」，就会开始出现尸僵现象。即使被害人还活着，被切开的双腿却「死了」，不久之后就会开始变得僵硬。

接着凶手使用胶带，将尸僵状态的双腿再度接合在被害人身上。

帝夏说：「凶手把这种状态之下的被害人靠在仓库墙壁，让他站着。被害人的双腿因为处于尸僵状态，像棒子一样坚硬，所以只要取得平衡，被害人的身体就会保持直立状态，不会倒下来。只要给被害人药效很强的麻醉剂，就可以让被害人的躯干部分保持睡眠状态，不会乱动。」

夜月听了她的说明，试着把双腿伸直，靠在仓库的墙壁上。她把双腿张开到肩膀宽度，就可以保持稳定的姿势。这样的话的确有可能让被害人靠在墙壁上站着。

「接着把绳索套在处于这种状态的被害人脖子上。」帝夏边说边比出把绳索套在脖子上的动作。「这样的话，只要经过一段时间，腿部的尸僵解除，被害人的身体就会失去支撑，朝着地面倒下。在摆放腿部的时候，重点是要让膝盖稍微弯曲，这一来在尸僵缓解的时候，膝盖就容易弯折，身体也更容易倒下去。身体倒下的时候，被害人就会被吊死。凶手就是借由这样的手段，从仓库外面顺利吊死被害人。」

听了她的说明，夜月点点头。这一来，远距杀人——亦即密室杀人——就成功了。

帝夏看到夜月的反应，得意地哼了一声。

「那我们就去下一间吧。接下来就要解开双二花被杀害的『别墅密室』之谜了。」

＊

（附图4）

夜月带帝夏到命案发生的别墅，并尽可能详细说明当时现场的状况。帝夏点点头，然后首先检视门下方的缝隙。

「门底下好像没有缝隙。」

她说得没错，门底下的确没有缝隙，因此无法从门下缝隙将锁门用的钥匙放回室内。由于这扇门是在室内，所以当然会有可以让空气流通的缝隙，不过并不足以让钥匙或线通过。

门与左右两侧墙壁之间的距离各为七公尺左右。室内几乎没有任何东西，家具只有空调和放在西南角落的一张床，让原本就很大的房间感觉更宽敞。

室内有两扇窗户，不过都是无法开启的固定窗，所以凶手不可能从窗户出入。唯一的出入途径就只有门，然而这扇门的内侧没有门锁旋钮，只有锁孔。也就是说，从房间里锁门时也需要钥匙，而这支钥匙掉在双二花的尸体旁边，距离门十公尺左右的地方。

帝夏说：「问题是，凶手为什么要特地替被害人换衣服。这里应该存在着某种线索。」

双二花的尸体胸口有被刺的痕迹，但她身上的衣服却没有刀子刺穿时应该会产生的洞。这意味着凶手在刺杀双二花之后，脱下她的衣服，让她穿上别的衣服。不过这一来，当然会产生疑问：凶手为什么要替双二花换衣服？这就是所谓的「whydunit」的问题。

这时夜月突然灵光乍现，想到一个好点子。于是她得意洋洋地把自己的想法告诉帝夏。

「比方说，有没有可能是因为凶手在刺杀双二花的时候，遇到强烈的反抗，导致自己也受伤了？然后从伤口流出来的血沾到被害人的衣服——会不会是这样？」

「所以才要替她换衣服，把沾血的衣服带离现场吗？」帝夏点点头说，「这是满老套的想法，不过也并非不可能发生。」

原来这是满老套的想法。夜月对自己志得意满地说出来感到有些丢脸。

「那……凶手到底是为了什么目的替她换衣服呢？」夜月因为羞愧，说话时有些脸红。

帝夏交叉双臂，回答：「关于这个问题，我有一个想法。事实上，我也是刚刚才想到的。我猜凶手大概是为了隐藏被害人胸前的伤口，才会替她换衣服——不对，这样说不太正确。唔……该怎么说呢？真难解释。」

夜月听到她这样的口吻便想到，她该不会……

「帝夏，你该不会已经……」夜月战战兢兢地开口问。

「嗯，没错。」帝夏点头。「我大概已经解开这间密室之谜了。」

「真、真的假的？」

实在是太迅速了。帝夏看到夜月的反应似乎很高兴，轻轻咳了一声，然后面带得意的表情宣布。

「如果我的推理正确，凶手是使用双胞胎诡计来制造这间密室的。」

＊

「双胞胎密室？」夜月听了帝夏的话瞪大眼睛。「那是使用双胞胎的密室吗？」她不禁问了没什么差别的内容。

「没错。」帝夏回答。「就是所谓的双胞胎替身诡计。在推理小说的世界里，会有利用同卵双胞胎的诡计。话说回来，这次凶手利用的不是双胞胎，而是三胞胎。」

「不是双胞胎，而是三胞胎？」

「没错。夜月，你应该也听说过，这次的被害人双二花的姐妹除了双一花之外，还有一个叫双三花的。双一花、双二花、双三花，这三个人是三胞胎。」

夜月之前听女将原提起过，因此知道这件事。不过那位双三花——

「她目前下落不明吧？」

女将原对夜月和香澄的说法是，双三花在一个月前失踪，恐怕已经丧命。

「的确是这样没错。」帝夏说。「不过，要是双三花其实还活着呢？也就是说，实际上她不是失踪了，而是被凶手带走，一直被监禁在某个地方。」

「双三花还活着？」

如果她真的还活着，那么凶手的确可以使用双胞胎诡计。

「事实上，原本只需要双一花和双二花这两个人，就可以使用双胞胎诡计了。」帝夏摸了摸马尾的发梢。「不过你也知道，双一花在夏季祭典里被击中头部，所以头部留下了枪伤。这个枪伤成为标记，所以没办法使用在交换双胞胎的诡计当中。但是如果换成下落不明的双三花，头部当然就没有枪伤。也就是说，双二花和双三花可以彼此互换。」

夜月听了她的说明，便应声说「原来如此」，接着又狐疑地问：「到此为止我都可以理解，可是要怎么使用双胞胎诡计？我不认为使用双胞胎诡计就能重现这间密室。」

被害人双二花是在上锁的房间里被杀的。即使利用双胞胎诡计，也不可能锁上门。毕竟双胞胎诡计应该不是用在这种地方吧？

「夜月娜的说法的确也有道理。」

谁是夜月娜？

「不过只要使用双胞胎诡计，就真的可以重现这间密室。我现在就开始来说明吧。」帝夏做了这样的开场白，开始述说。「首先来看看如何锁上门这个问题。先说结论：把门锁上的是被害人双二花本人。她昨晚进入这间别墅之后，自己锁上了房间的门。她是从房间里面，把钥匙插入房门内侧的锁孔。」

原来如此，所以门才会上锁。不过这一来又会产生另一个问题，亦即要如何杀死上锁的房间里的双二花。凶手要杀害双二花，必须让房间里的双二花打开门，但是这一来房门又会恢复没有上锁的状态。

「不过有一个方法可以办到。」帝夏说。「凶手只要在杀害双二花的时候，不要进入密室里面就行了。双二花自己锁上门，让现场成为密室状态，那么凶手如果能够不打开门锁就杀死双二花，别墅的密室状态就可以继续维持了吧？」

这个说法的确没错，但是……

「但是要怎么杀死她？」夜月问。

帝夏竖起食指说：「使用气体。」

「气体？」

「没错。凶手从大门进入别墅里面之后，在玄关释放致命的气体，让气体弥漫在玄关内部。虽然还不确定是什么样的气体，不过比方说，可以使用大量干冰来制造二氧化碳。这样的气体从房门缝隙渗透到双二花待的房间，让她在房间里中毒死亡。这个村子的屋子大门都采用气密性很高的铁门，不过室内门应该会有空气可以流通的缝隙。这一来凶手即使没有踏进密室一步，也能顺利杀死双二花。」

夜月听帝夏这么说，不禁瞪大眼睛。使用这个方法的话，的确可以杀死双二花，也能制造出这间密室。太完美了，丝毫没有矛盾之处。夜月连连点头，但忽然想到：「不对，等一下！」

这个说法一点都不完美，甚至充满矛盾。理由是——

「双二花的死因不是气体中毒，应该是胸口的刺伤才对。」

换句话说，她是被刺杀的。她的胸口有被刺的伤口，而且在刺伤的伤口可以观察到生命反应，所以绝对没错。也就是说，帝夏的推理错得太离谱了。

夜月以抗议的眼神看着帝夏，帝夏便发出「呵呵」的笑声。

「夜月娜，你太天真了。」

到底谁是夜月娜！

「咦？我哪里天真了？」

「你仔细想想看。」帝夏说。「双二花的胸口的确有刺伤，不过你是在什么时候看到伤口的？」

「这……」

是在什么时候？夜月回溯记忆。是在发现尸体的时候吗——不对，当时在现场的夜月和驻财田都无法验尸，所以就去找当医生的医三郎。医三郎告诉他们，在仓库发现旅四郎上吊的尸体，所以一行人先前往仓库，然后在结束仓库的现场调查之后回到别墅。这时才开始替双二花进行验尸，并且发现她的胸口有刺伤。

夜月如此说明，帝夏便点头说：「没错。也就是说，在发现尸体的时候，你们并没有看到双二花胸口的刺伤，后来又为了去找医三郎，暂时离开别墅了吧？所以当时别墅里等于是无人状态。」

这时如果有人要侵入别墅，应该很容易才对，而这个侵入者当然就是凶手。凶手一定是从某个地方监视别墅，等待别墅里的人离开的时机。

「这时就是用上双胞胎诡计的时机了。」帝夏说。「凶手事先把物柿家三女的双三花监禁在村子里的某个地方，然后在杀死双二花的时候也杀死了双三花。不过双三花不是被气体杀死的，而是被凶手拿刀刺死的。等到你们离开别墅去找医三郎的时候，凶手就带着双三花的尸体闯入别墅，用胸口有刺伤的双三花尸体，来替换被气体杀死的双二花尸体。这一来，留在室内的就是胸口有刺伤的尸体。她们因为是三胞胎，所以看起来一模一样。等到你们在仓库调查完毕之后回来，当然不会发现尸体被掉包了，直接开始验尸，结果发现尸体胸口有刺伤，就误认双二花的死因是胸口被刺。事实上，她是因为气体中毒死的，可是却因为尸体被交换，造成死因被误判。也就是说，凶手是把双胞胎诡计用在误导死因上面。」

听完她的说明，夜月总算理解了。凶手无法刺杀密室中的双二花，却可以用气体杀死她，然后再使用双胞胎诡计，让大家误以为她是被刀子而不是气体杀害。这一来，凶手就赢了。夜月等人相信双二花是被刺杀的，所以当然会努力去思考凶手如何刺杀密室中的双二花。然而在他们思考的时候，就等于是中了凶手的圈套，永远无法得到答案，注定要败北。

夜月也赞同这个说明。这一来，剩下的问题就只有一个：凶手为什么要替被害人换衣服？

帝夏哼哼笑了两声说：「理由很简单。密室里的双二花是被气体杀害的，没有被刀子刺中，所以衣服上没有破洞吧？可是三女双三花是被刺死的，所以她的衣服上就会有破洞。要是直接交换双二花和双三花的尸体，就等于是交换衣服上有破洞的尸体和衣服上没有破洞的尸体，立刻会被发现尸体遭到掉包。所以凶手才得把双三花的衣服换成没有破洞的衣服。」

夜月总算理解了。也就是说，因为杀害时使用的凶器不同，导致两人的衣服出现有没有破洞的差异。为了隐瞒这一点，凶手才必须替双三花换衣服。

「这样就解决了。QED。」帝夏伸了一个懒腰，然后以自豪的口吻问夜月：「夜月娜，怎样？你佩服我了吗？」

注：拉丁文「Quod Erat Demonstrandum」的缩写，意思是「证明完毕」

夜月点头。虽然帝夏得意洋洋的表情让人有些火大，但还是不得不佩服她。

就这样，凭着帝夏的力量，发生在八箱村「西侧聚落」的两起密室谋杀案转眼之间就破案了。接下来的目标就是找到凶手——或是和此刻人在「东侧聚落」的葛白重逢。

这时夜月开始思念童年玩伴葛白。

不知道他在那边过得好不好。

＊

我过得很好，但另一方面也感到无所适从。「东侧聚落」极度缺少侦探，没有人能够解决发生在这里的密室杀人事件，使得事件的调查很快就碰上暗礁。

这时我稍微想到，也许我应该自告奋勇来当侦探。好歹我过去也两度被卷入连续密室杀人事件，目睹超过十个密室凶杀案的现场，密室经验值应该算是很丰富的。

于是我窥伺周围反应，举起手说「那个……」。我想告诉大家，「这里有人可以当侦探喔～大家觉得怎么样」，于是战战兢兢地举起手。

然而我好不容易鼓起的勇气，却被女仆芽衣用很大的声音消除了。

「那个！」

她的声音至少比我大十倍。众人的目光立刻集中到她身上。我迅速放下手，吹起蹩脚的口哨。我满脸通红，完全丧失了自信心。芽衣并没有注意到我的态度，以清晰宏亮的声音提出意见。

「我认为，现在应该是使用最终手段的时候了。」

「最终手段？」卡门贝尔问。

「就是放出狂次郎哥哥。」

听到这句话，周遭的空气变得紧绷。

「狂次郎哥哥？」我复述她的话，疑惑地问。「狂次郎指的是作家物柿狂次郎吗？」

我听过这个名字。物柿狂次郎以天才密室冷硬派作家着称，在这个领域是相当有名的人物。我虽然没有读过他的作品，但常听人说狂次郎写的小说每本都是杰作。

可是「放出」他是什么意思？我正感到疑惑，卡门贝尔便对我说明：「不瞒你说，狂次郎哥哥有精神方面的疾病。事实上，他的情况相当严重，脑筋几乎已经完全不正常了。所以在我爸生前的命令之下，把他关在这座宅邸的别屋。」

「关在这座宅邸的别屋？」

这时我想到第一次见到卡门贝尔的那一天，他因为轮到要「替狂次郎哥哥准备三餐」，被双一花与双二花带回家。也就是说，狂次郎的生活起居是由他们兄弟姐妹轮流在照顾。

不过即使脑筋变得不正常了，也不会把血亲关在别屋吧？这完全是昭和时代的价值观。现在好歹已经是令和时代了。

「可是你不知道，狂次郎哥哥非常凶暴。凉一郎哥哥就常常被他揍得鼻青脸肿。」卡门贝尔如此辩解。

「凉一郎被他揍得鼻青脸肿？」

我转向物柿凉一郎，他便露出有苦难言的表情，把头撇开回避我的视线。他这个人感觉自尊心很高，大概不想被外人知道自己被弟弟揍得鼻青脸肿吧。

卡门贝尔压低声音告诉我：「狂次郎哥哥和凉一郎哥哥之间的关系水火不容。他们原本就处得不好，不过变得这么严重大概是从三年前开始。密室黄金时代开始之后，凉一郎哥哥就成为畅销作家。」

物柿凉一郎的确是搭上时代的潮流，一下子变成畅销作家。

「狂次郎哥哥非常不爽这一点。」卡门贝尔把声音压得更低。「狂次郎哥哥原本就鄙视凉一郎哥哥身为作家的才能。事实上，在实力方面，狂次郎哥哥的确遥遥领先。不过很奇妙的是，狂次郎哥哥写的小说就是卖得不好。书评对他的评价总是很高，在排行榜上他也总是名列前茅，可是不知道为什么，他的书就是卖不出去。虽然说优秀的作品的确不一定都能畅销，可是狂次郎哥哥的情况实在是太夸张了。他简直就像是跟魔女订了契约，在获得小说才华的同时，牺牲掉自己书籍的销售量。」

我不太懂他这个比喻的意思，不过听他这么说，我就想到自己也没读过狂次郎的小说。由于他的名声很高，所以我有好几次想要找他的作品来读读看，但是不知道为什么，很奇妙地最后都没有去买来看。我虽然不认为这是魔女在搞鬼，但是狂次郎明明持续写出杰作，却完全卖不出去，感觉也有些诡异。

「可是他鄙视的凉一郎哥哥却突然爆红了。」卡门贝尔耸耸肩。「狂次郎哥哥的自尊心完全粉碎，逐渐变得精神失常。他原本个性就很粗暴，后来变得越来越暴力，最后就被我爸关在别屋了。」

原来是这样的情况。我不是作家，所以无法真正体会狂次郎的心情，不过自己的作品卖不出去，却看到自己鄙视的对象成为畅销作家，的确会受到很大的打击吧。如果对方是自己敬佩的人，那么不论成为多么畅销的作家，应该都能够打从心底为对方高兴才对。

「不过……」我结束和卡门贝尔之间的悄悄话，转向众人询问：「为什么现在要放出狂次郎？把这么危险的人物放出来的话——」

「因为狂次郎不只是作家，也是名侦探。」卡门贝尔回答我的疑问。「他过去被卷入过几次事件，都能够顺利解决。」

「没错，他肯定是兄弟姐妹当中最聪明的。」芽衣也说。「所以我认为，要是狂次郎哥哥在这里，应该能够立刻解决这次的事件。」

「我也了解芽衣的想法。」凉一郎皱起眉头，表示出不赞同的态度。「可是你们也知道，狂次郎既粗蛮又凶暴。把他放出来太危险了。他就像一只没水准的狮子一样。」

有那么恶劣吗？

「可是已经没有其他办法了。」芽衣强力主张。「不这么做的话，就没有办法解决事件。凉一郎哥哥，难道你认为我们在警察来临之前，应该束手无策地等上好几天吗？」

凉一郎听了，酷酷地扶起眼镜说：「我认为这是比较明智的做法。至少比放出那家伙好上一百倍。」

「唔……说得也是。」这时卡门贝尔开口附和。「我了解凉一郎哥哥的说法，不过芽衣说得也很有道理。」

卡门贝尔的说词就像寓言中左右逢源的蝙蝠一样，或许应该称他为卡门贝尔蝙蝠吧——虽然我也不知道有没有这种蝙蝠。

「葛白先生，你有什么看法？」

芽衣把话题引到我身上。我感到很苦恼，低声沉吟。基本上，我根本不知道那位狂次郎是什么样的人。

不过我姑且还是做出一般性的结论：「我应该倾向赞成吧。如果等到警察来，有可能会遗失证据，所以应该尽快开始侦查比较妥当。」

芽衣听了我的意见，高兴地说：「你讲得太棒了。」然后以获胜的表情对凉一郎说：「这一来就是二比一了。」

凉一郎板着脸说：「这是很严肃的问题，不应该用多数决的方式来决定吧？」

「可是这样才民主啊！要是让凉一郎哥哥自己决定，那就太独裁了。」

「民主主义未必总是正确的，也有愚民政治这样的词。有时候，独裁反而能够引导出正确的结论。」

「那是独裁者的说词。」

芽衣和凉一郎针锋相对。「好啦好啦，你们别争执了。」卡门贝尔蝙蝠出面调解。芽衣狠狠地瞪了这样的蝙蝠一眼。

「卡门贝尔，你到底赞成谁的意见？」

「我、我吗？我……唔……」

卡门贝尔蝙蝠苦思之后，最后还是赞成释放狂次郎。于是我们立刻前往狂次郎被监禁的地方。

＊

我们抵达监禁狂次郎的别屋之后，卡门贝尔便拿出钥匙打开门锁。过了片刻，门打开，一名身高一百八十多公分的高大男人走出来。这个男人头发蓬乱，脸上留着胡碴，身上穿着全白的长袖T恤和同样全白的运动裤，锐利的目光宛若饥渴的野兽般，绽放着混浊的光芒。

他就是狂次郎——我受到强烈的震撼。狂次郎搔了搔一头乱发。「怎样？」他用沙哑的声音询问周遭的人。「你们全都聚集到这里，有什么事吗？特地把我放出来，应该不是什么好事吧？」

凉一郎虽然有些被他的语气震慑，但还是强作镇静，对他说：「嗯，没错。老实说，目前发生了没有预料到的状况。」

凉一郎对狂次郎说明事件经过，然后扶起眼镜，以高傲的态度说：「所以说，老弟，现在是你出场的时候了。这方面不是你的强项吗？你就努力证明自己的用处吧。这样的话，你的立场或许可以稍微获得改善，搞不好还能够提早离开这间监禁房间，到外面过正常的生活。」

狂次郎笑了笑，搔搔蓬乱的头发说：「哦，这样啊。好好好。」说完之后，他又咧嘴而笑。

「我知道了。我会帮忙。」

他的态度出乎意料地友善。「不过老哥，有一件事我想拜托你。」他脸上保持着笑容，对凉一郎这么说。

「拜托？」凉一郎诧异地问。

「是啊。你可以张开双脚吗？」

「张开双脚？」

凉一郎仍旧显得诧异，不过还是稍稍打开双脚。

「不对，不是那样，要再打开一点，跟肩膀同宽。」

「打开到跟肩膀同宽？」凉一郎一脸狐疑地把双脚张得更开。

「嗯，很好。」

狂次郎说完，露出得意的笑容。接着他迅速抬起右脚，狠狠地往上踢了凉一郎的胯下。

「咕啊啊啊啊啊！」

凉一郎发出惊人的惨叫，蹲在地上缩起身体，额头上冒着冷汗。狂次郎朝着缩起身体的凉一郎再度抬起脚，这回踢在他的脸上。凉一郎倒在地上，狂次郎便趁势追击，一再用践踏般的动作猛踢凉一郎。

我们惊恐地在一旁注视这幅景象好一阵子。狂次郎比我听闻得还要凶暴，我现在可以理解凉一郎为什么不想把他放出来。

「那我们走吧！」

不久之后，狂次郎似乎踢腻了，将目光转向我。

「走、走吧？」我支支吾吾地问。「去哪里？」

「这还用问吗？笨蛋。」狂次郎轻蔑地说。「当然是去解开密室之谜。不是约好了吗？垃圾！」

的确是这样没错，不过他刚刚狠狠踢了凉一郎一顿，所以我还以为这个约定也会被撕毁。

「放心吧，我是个信守承诺的男人。」狂次郎露出得意的笑容。「而且我也很喜欢解开密室之谜。密室是好东西，不论什么时候都能让我感到兴奋。」

狂次郎说完，摸摸自己下巴上的胡须说：「啊，不过在那之前——」

「在那之前？」

「我想要先刮胡子。」

＊

狂次郎刮完胡子之后，我们就带他到发现双一花尸体的榻榻米房间。被狠狠踢了一顿的凉一郎仍旧昏迷，因此我们暂且把他留在原地。

时间是早上八点。

我们从被打破的窗户进入房间。之所以没有从门进入，是因为门内侧的门把被罩上啤酒杯，没办法转动门把上的门锁旋钮。也因此，房间的门跟发现尸体的时候一样，仍旧是锁上的。我们当然也可以取下啤酒杯开锁，不过为了保存现场状况，还是把它留在上面。

狂次郎看到罩着啤酒杯的门把，啧了一声。接着他蹲下来检视门下方。

「喔！门下有缝隙。」

他说得没错，门下的确有五公分的缝隙。

「不过还是没用吧？」芽衣说。「你也看到了，啤酒杯被好几层透明胶带固定住，很明显是有人亲手贴上去的。凶手在房间外面，不可能利用门下缝隙把杯子罩在里面的门把上，然后还像这样贴上层层胶带。也就是说，这个门下的缝隙一点用处都没有。即使门下方有缝隙，也没有任何意义。」

「吵死了，笨蛋给我闭嘴。这种事不用说也知道。」

芽衣听到狂次郎口出恶言，露出愤怒的表情，然后对我哭诉。

「呜呜～他骂我笨蛋……」

这样的确很不讲理。

事实上，芽衣说得没错，这扇门下方的缝隙的确派不上任何用场。门上的锁孔被金属堵塞，因此也没办法从房间外面使用钥匙来上锁。这也意味着，没办法使用从门下缝隙把钥匙送回房间里的常见诡计。

这样看来，凶手应该还是从房间里亲手转动旋钮来锁上门的。不过这一来，凶手也会留在密室里。

卡门贝尔问：「那么凶手是怎么从房间里逃脱出去的？」

「谁知道？也许有秘密通道吧？」

狂次郎回答之后，感觉像是半开玩笑地掀开房间里的榻榻米。接着他瞪大眼睛，兴奋地喊：「喂！不会是真的吧？」

他掀开的榻榻米底下，有一条通往地下的水泥阶梯。

「竟然真的有秘密通道！」

我们面对这个发现也都目瞪口呆。榻榻米底下藏了一条可以进出房间的新路径——也就是说，这间房间实际上根本不是密室。

「虽然是很蠢的结论，不过这样也不坏。」狂次郎吹着口哨，走下通往地下的阶梯。接着他立刻「啧」了一声走回来。「不行，太暗了。喂，卡门贝尔！」

「什么事？」

「你去拿手电筒过来。」

卡门贝尔露出讨好的笑容说「OK」便离开了。

过了五分钟左右，他拿着手电筒回来。狂次郎抢下他手中的手电筒，打开灯走下阶梯。我们也跟在他后面。阶梯很快就中断了，取而代之的是高度与宽度各一公尺的木制通道。木材颜色是焦糖色，或许是上过亮光漆，在手电筒的光线之下闪闪发光。

狂次郎拿着手电筒照亮通道，然后再度啧了一声。

「不行，这条通道没办法使用。都是蜘蛛网。」

这条秘密通道的确布满了蜘蛛网。凶手如果使用了这条通道，蜘蛛网一定会破掉。也就是说，凶手不可能从这条通道进出房间。

「这条通道不知道通往哪里。」芽衣说。「从方向来看，会不会是通往隔壁房间？」

狂次郎听了便眯起眼睛，然后转向我问：「你叫什么名字？」

「呃，我叫葛白香澄。」

「原来如此。听好了，废物。」他竟然叫我废物。「这条通道如果通往隔壁房间，那么隔壁房间应该也会有同样通往地下的阶梯才对。你去确认一下。」

注：葛白的读音为「kuzushiro」，而「kuzu」在日文中有「废物」的意思

他的口气让我感到有些恼火，但是因为害怕，所以也没有反驳。相反地，我决定乖乖遵从指示，对他说：「好的，狂次郎先生！」这时芽衣对我说：「我也跟你一起去吧。」我们两人爬出窗户到院子之后，再从玄关进入屋内，前往现场隔壁的房间。这里也是铺榻榻米的房间。我和芽衣分头掀开所有榻榻米。一如预期，这里也有通往地下的阶梯。

我下了阶梯，看到有一条跟刚刚一样、一公尺高的狭窄通道。我朝着通道内大声喊：「狂次郎先生！这里也有秘密通道！」

这时我看到秘密通道的前方有光线在晃动。那是狂次郎的手电筒。这间房间的秘密通道果然可以通往发现双一花尸体的房间。

不过实际上，这条秘密通道布满蜘蛛网，所以无法使用。也因此，这个密室或许可以称为「蜘蛛网密室」吧。不知道狂次郎要如何破解这个难解的密室。

我边想边和芽衣一起回到先前的房间。狂次郎站在通往地下的阶梯入口旁边，托着下巴以专注的表情思考。接着他抬起头对芽衣说话。

「双一花的尸体放在哪里？带我去吧。」

＊

为了避免腐坏，双一花的尸体已经移到庭院中的酒窖。我们带狂次郎到酒窖，他便蹲在双一花的尸体旁边，拿起她的右手检视手肘内侧，仿佛一开始就预定好般。

「这里有注射的痕迹。」狂次郎说。

「注射的痕迹？」

我听他这么说，也去检视双一花的手肘内侧。那里的确有看似被针刺过变红的痕迹。我不禁皱起眉头。为什么会有这样的痕迹？不，更重要的是——

从狂次郎的举动来看，他显然早已猜到双一花的右手有注射痕迹。他为什么会知道？难不成——

这时狂次郎说出一如我所预期的话。

「你们这群凡夫俗子，快庆祝吧！我已经知道凶手怎么把现场布置成密室了。」

＊

「你、你已经知道怎么把现场布置成密室了？」

听到狂次郎如此宣布，我们都感到相当惊讶。他看到我们的反应，似乎有些傻眼。

「喂！有什么好惊讶的？你们不就是为了这个才把我放出来的吗？」

话是这样没错，可是——

「未免太快了吧？」我喃喃自语。狂次郎开始侦查，应该还不到三十分钟才对。他看到我的反应，便发出冷笑。

「以你们凡人的感觉来说，或许真的太快了吧。」

听他这么说，我感到有些恼火，不过仍旧因为害怕而没有反驳，只是在自己脑中重新整理资讯。

发现双一花尸体的房间窗户是固定窗，因此房间的出入口只有两个。一个是门，但这扇门从内侧被上锁，而且附门锁旋钮的门把被罩上啤酒杯。另一个出入口则是榻榻米下方的地下秘密通道，但这条秘密通道布满蜘蛛网。如果有人通过那里，一定会留下痕迹。

也就是说，作为现场的房间虽然有两个出入口，但是这两个出入口都完全被封住了，因而形成密室。那么凶手是如何离开这间密室的？

这个答案只有名侦探才会知道。物柿狂次郎既是天才密室冷硬派作家，也是天才名侦探。

于是我问他：「凶手到底是从哪里离开房间的？」

狂次郎发出冷笑，对我说：「那还用问吗？当然是从地下秘密通道。房门因为啤酒杯的关系，根本没办法使用。」

他说得的确没错，但是秘密通道也同样没办法使用吧？毕竟——

「那条通道布满了蜘蛛网，所以也不可能通过吧？」

再怎么想都不可能，连一只老鼠都无法通过那里。然而狂次郎却以轻蔑的眼神看着我。「你这家伙真笨。」他说了很失礼的话。「你应该多动动脑袋才行。那条通道的确因为蜘蛛网的关系，没办法通过。那么不妨换一个想法：凶手离开房间的时候，那条通道里面还没有蜘蛛网。蜘蛛网是在凶手离开房间之后，才被结在那里的。」

「凶手离开房间之后，蜘蛛网才结在秘密通道里？」

这样的话，凶手的确有可能经由那条通道离开房间。不过这个回答愚蠢到惊人地步。因此我鼓起勇气提出来。

「狂次郎先生……那个，也许你不知道，结蜘蛛网要花很长的时间。」

假设凶手在夏季祭典的夜晚射杀双一花之后，把她的尸体搬到那间房间，锁上房间的门并在门把罩上啤酒杯，然后从秘密通道离开房间——但双一花被射杀的时间是昨晚七点，即使立刻就把她的尸体搬到房间里，发现尸体的时间是今天早上七点多，发现秘密通道布满蜘蛛网的时间则是今天早上八点多。在仅仅十二小时到十三小时内，不可能结出如此大量的蜘蛛网。狂次郎的推理明显有缺陷。

然而狂次郎听了我指出的问题，却露出嘲讽的笑容。「你真的很笨耶。」他再次说出失礼的话。「谁说凶手是在昨天晚上离开那间房间的？凶手不是在昨天离开房间，而是在一个月前离开房间的。」

「一个月前？」

「没错。凶手就是在那个时候把大量蜘蛛放到通道里。那些蜘蛛花了一个月的时间辛勤结网，堵住了那条秘密通道。」

听到狂次郎这样的说法，我感到脑中一片混乱。一个月前？凶手是在一个月前离开房间的？我不了解他这句话的意思。双一花是在昨天晚上被杀死的。凶手不可能在一个月前就把她的尸体搬到房间里。

正当我感到混乱时，芽衣喃喃地说：「难不成……」她露出连自己都不敢相信的表情，询问狂次郎。

「这是双胞胎调包诡计吗？」

狂次郎点点头回答：「没错。在那间房间里发现的尸体不是双一花，而是一个月前失踪的三女双三花。这样的话，凶手就可以在一个月前离开那间房间。也就是说，这是利用双胞胎诡计的密室诡计。」

＊

双胞胎调包诡计——凶手将双一花与双三花调包，制造出「蜘蛛网密室」。

「那么我现在就来解释凶手实际采用的程序吧。」狂次郎说。「首先，在大约一个月前，凶手让双三花沉睡之后，搬进那间房间，在双三花的右手刺入点滴用的针。尸体手肘内侧的注射痕迹就是证据。凶手从门下方的缝隙，把连结在右手针头上的点滴管拉到房间外面，连上点滴袋。袋中装入了营养剂和麻醉药，让双三花透过点滴补充营养，并且因为麻醉剂而持续沉睡。点滴袋和点滴架放在隔壁的房间。那间房间是空房，平常没有人进出，所以就算把点滴放在那里，被发现的机率也很低。接下来凶手就定期造访那间房间，更换点滴袋。」

原来双三花就是因为这样，一直在那间房间沉睡。我想到卡门贝尔曾经说过，这座宅邸因为太大了，有好几间空房间都没有人使用。那么即使把点滴袋和点滴架放在房间里，被发现的机率的确有可能很低。

还有，虽然这个话题有些难以启齿，不过尿液的处理方式大概也是相同的做法吧。只要把导尿管插在双三花的尿道，并从门下方的缝隙引出来，即使在房间外面也可以进行处理。而且双三花在这一个月当中，如果真的仅凭点滴维持生命，那么只要事先用泻药等清空她的肠胃，就不需要特别考虑排便的问题了。

当我脑中想着这些事的时候，狂次郎继续说下去。

「凶手把点滴管插在双三花身上之后，从房间里转动门把上的门锁旋钮锁上门，再将啤酒杯罩在门把上，然后从那条秘密通道离开房间。接着凶手将大量蜘蛛放到通道里，花一个月让它们结出无数蜘蛛网，堵住通道。这一来，房间就处于无法进出的状态，也就是完美的密室。到了祭典的夜晚，凶手射杀双一花之后回到屋子，拿着装了消音器的枪到那间房间外面，把枪口对准门下方的缝隙。枪口前方正是在房间中沉睡的双三花的额头。凶手扣下扳机。由于门下方的缝隙有五公分，所以子弹没有碰到门就直接通过缝隙，击中双三花的额头，夺走她的生命。接下来只要从门下方的缝隙抽出插在双三花手臂上的点滴管就行了。」

在这个瞬间，这起密室杀人就完成了。我们因为认定房间里的尸体是双一花的尸体，因此一直在思考要如何把双一花的尸体搬到房间，这一来就陷入凶手的圈套了。如果认定那是双一花的尸体，就永远无法解开「蜘蛛网密室」之谜。

我听了这个推理，才理解到凶手为什么要炸毁连结两个聚落的桥梁，使这个「东侧聚落」处于孤立状态。「东侧聚落」被孤立之后，「西侧聚落」的人就没有办法来到这里。我虽然没有去过，不过「西侧聚落」应该有诊疗所才对。毕竟在日本，几乎所有市镇村庄都会有诊疗所。然而在两个聚落被分隔开来之后，诊疗所的医生就没办法到这里来验尸，这一来就无法推算出死亡推定时间。凶手在祭典会场杀死双一花之后，才回到屋子里杀死双三花，因此两人的死亡推定时间势必会产生落差。如果进行验尸的话，或许会因为死亡推定时间的落差，发现尸体不是双一花而是双三花。为了避免这样的情况，凶手才要炸毁那座桥。

此外，凶手使用的是威力较小的小型枪，因此击中双三花额头的子弹并没有贯穿头部。至于双一花的尸体，因为被凶手带走而无从确认，不过射中她头部的子弹想必也没有贯穿吧。事实上，这一点也是有意义的。如果子弹贯穿双三花的头部，我们就会在发现尸体的房间墙上找到那颗子弹。这一来，不论是谁都会知道死者是在房间里遭到杀害，不符合在祭典会场射杀双一花、再把她的尸体搬到房间里的剧情。凶手为了避免这一点，才会特地选用小型手枪作为凶器。

「就这样，这起密室凶杀案的谜全都解开了。」狂次郎露出满意的笑容说。「剩下的就是要找出凶手是谁，不过大概也不需要多少时间就会知道了。先别管这个，难得有这个机会出来，我想要喝好久没喝的酒。喂，芽衣，你去拿冰箱里的啤酒——」

狂次郎还没有说完，就像断了线的牵线木偶般倒在地上。我们都吓了一跳。只见凉一郎手中拿着电击棒，站在倒在地上的狂次郎旁边。他的脸部因为先前被狂次郎猛踢，变得很肿。

过了片刻，芽衣才猛然醒悟过来，问：「凉一郎哥哥，你在做什么？」

「闭嘴！这家伙果然还是很危险！」凉一郎歇斯底里地怒吼。「密室之谜既然解开了，这家伙就没有用处！继续让他为所欲为，就会造成天大的祸害！」

凉一郎大吼大叫，似乎被气昏了头。不过我可以理解他的心情。毕竟他刚刚才被狂次郎踢得鼻青脸肿。

「总之，我要把这家伙再关进去！喂！卡门贝尔，快点过来帮忙！」

然而就在这个时候，倒在地上的狂次郎突然起身，并以无法顺利对焦的双眼瞪着凉一郎。凉一郎一开始露出胆怯的态度，不过后来似乎鼓起勇气，准备再度伸出电击棒。就在这个瞬间，狂次郎转身疾奔，从我们面前逃走了。

「啊！等等！」

凉一郎虽然如此怒吼，但似乎不打算追上去。他内心或许因为狂次郎逃跑而松了一口气吧。

＊

就这样，狂次郎从众人面前消失，下落不明，不过所幸密室之谜已经解决了。我很想要先回到「西侧聚落」的那间旅馆，但是桥仍旧是断的，我无法回到旅馆，因此这天也借宿在物柿家，并且顺便拜托卡门贝尔，让我参观物柿家的前家主——物柿父一郎——的死亡现场。父一郎表面上是自然死亡，但先前女将原也曾主张过，他有可能是遭人杀害。只不过我虽然实际去调查现场，还是没有发现任何新证据。

次日早晨，当我睡得正熟时，外面突然变得闹烘烘的。过了片刻，卡门贝尔面带惊恐，冲进我的房间里。

「不好了！香澄，又发现面包屑了！」

「你是指糖果屋的故事吗？」

卡门贝尔告诉我，院子里的地上又出现面包屑。不久之后，听到吵闹声的芽衣和凉一郎也过来了，于是我们决定像昨天一样，追踪面包屑的去向。我们循着面包屑的路标走在庭院里，不久之后就到达某间房间的窗边。我从这扇窗户往室内看，发现这是一间出入口使用袄门、铺榻榻米的和室。在这间和室中央，有一具被切下头颅的尸体。

注：袄（husuma）是日本传统建筑中的一种拉门，以木材为骨架，两面贴上纸或布，可隔开空间

尸体被平放在木桌上，躯干和脚被铁丝绑在桌上，使之无法动弹。这幅景象宛若格列弗游记的场景一般。从脖子喷出的血溅洒在室内。由于尸体的脖子断面朝向出入口的袄门，因此门上更是留下了大量血迹。

被切下的头颅掉落在榻榻米上，不知为何戴着全罩式安全帽。我一开始以为只有安全帽掉在地上，但是从安全帽露出脖子的断面，因此看样子里面是有装东西的。不过由于安全帽的镜片被黑色喷漆涂黑，以至于无法辨识这颗头颅是谁的。

「这到底是谁的尸体？」我喃喃地说。

「也许是医三郎的尸体吧。」卡门贝尔说。「那件衣服是医三郎的，而且体格也很像。」

「医三郎？你是指物柿医三郎吗？」

物柿医三郎是著名的天才密室医疗推理小说作家。不过我在来到这个村子之后，并没有看到医三郎。

「那当然。医三郎住在『西侧聚落』诊疗所的附近。」

「他住在西侧聚落？」

我听了卡门贝尔的话，内心感到困惑。连结两个聚落的桥已经断了。这么说，难道医三郎是在桥梁崩落之前就一直待在「东侧聚落」，但是却没有出现在大家面前、躲在某个地方吗？

「总之，我们先进去吧。」

卡门贝尔说完，想要绕到和室出入口的袄门，但这时我想到一件事，急忙阻止他。

「等一下。最好不要打开袄门。这搞不好是密室。」我告诉他。

一旁的芽衣狐疑地问：「密室？你在说什么？袄门又没有门锁，不可能会是密室。」

的确是这样没错，不过我对自己的想法很有自信。

「总之，要进去就从窗户吧。」

我提议之后，捡起院子里的石头。这间房间除了出入口的袄门之外，只有一扇固定窗。我用手中的石头敲破窗户，进入室内。

呛鼻的血腥味使我感到晕眩。从出血量来看，被害人应该是活生生被切下头颅的。

榻榻米上掉落着用漆黑玻璃制作的骰子状立方体。在双一花的事件中，地上也有这样的立方体。我把它捡起来，重新检视房间里的尸体。我为了确认尸体身份，走近戴着全罩式安全帽、滚落在榻榻米上的头颅。由于镜片被黑色喷漆涂黑，所以我还是无法辨识这是谁的头颅。我想要把镜片拉起来，可是不知为何却无法顺利扳动。看样子镜片似乎被强力胶固定住了。

「要拿锐利的东西……像是刀子之类的。」

我喃喃自语，卡门贝尔便说「来，这里有」，并递出一把蝴蝶刀。我不禁吓了一跳。

「你为什么随身携带这种东西？」

「这还用问吗？每个男人都会憧憬拥有一把蝴蝶刀吧？」

这句话虽然有很多值得吐槽的地方，不过我暂且不去管它。我拿了蝴蝶刀，把刀尖插入安全帽镜片的缝隙，利用杠杆原理撬开镜片。两人一起确认安全帽里面的脸孔。

卡门贝尔说：「果然是医三郎。」接着他又不解地歪着头说：「可是他为什么会在『西侧聚落』？」

没错，他为什么会来到这个聚落，以及为什么先前没有出现在我们面前，都是让我感到不解的问题。不过更让我在意的是——

我走近房间出入口的袄门，不禁脱口而出：「果然是这样。」

芽衣走过来问：「什么东西果然是这样？」我指着袄门说：「你看这个。」房间出入口嵌了两片袄门，但这两片袄门重叠的部分也沾上了大量血迹。两片袄门上都有血迹，意味着当被害人被切下头颅时，袄门是关闭的。如果在切下头颅之后打开袄门出去，沾血的两片袄门会彼此摩擦，在袄门上留下血迹被摩擦过的痕迹，但这上面却完全没有那样的痕迹。也就是说，在血液凝固之前，袄门并没有被打开过。

不过这样想的话，又会碰到另一个矛盾之处。附着在袄门重叠部分的血液因为已经凝固，变得像干掉的油画颜料般。假设在这样的状态之下打开袄门，凝固的血液就会裂开，留下打开过袄门的痕迹。不过这上面也没有像那样的痕迹。也就是说，在血液凝固之后，袄门也没有被打开过。

袄门在血液凝固之前和之后，都没有被打开过。但是被害人的头颅既然被切下，那么切下头颅的时候，凶手必然也在这间房间里，事后也应该会打开袄门走出房间。毕竟这间房间的出入口就只有这扇袄门而已。

「但是凶手却没有打开——不，是无法打开这扇袄门。」

卡门贝尔听我这么说，露出不解的表情。

「你的意思是……」

「也就是说，这间和室的出入口被血上了锁，可以算是某种形式的密室。」

＊

袄门被血上了锁，形成极为特殊的密室。这怎么想都不是凭我们的力量能够解决的，然而能够扮演侦探的狂次郎目前行踪不明。换句话说，我们失去了解谜的手段。

于是我们暂且先到客厅，讨论今后的方针。不过没有人能够提出有用的意见。不久之后，大家都停止发言，周围陷入凝重的沉默中。

这时有个大剌剌的关西腔女声打破沉默：「怎么搞的？一副死气沉沉的样子！发生什么事啦？」

我转向声音的来源，不禁瞪大眼睛。我看到一个绑着马尾、宛若女明星般美丽的女人。这是我也熟知的人物。

「王城帝夏？」

她正是当代推理小说界的年轻女皇——当代最杰出的推理小说作家，王城帝夏。对于像我这样的推理小说爱好者来说，她就像是神明一般。也因此，我感到相当困惑。

「王城帝夏为什么会在八箱村？」

「香澄，你不知道吗？」这时我听到熟悉的声音回答。「帝夏是物柿家的客人。正确地说，她其实是为了躲避催稿才逃到这里。」

我看到这个熟悉的身影，不禁哑口无言。在我面前的是我的童年玩伴，朝比奈夜月。

但是夜月应该在「西侧聚落」才对，怎么会出现在这个「东侧聚落」？连结两个聚落的桥不是已经崩落了吗？

我内心感到困惑不已，但夜月却只是笑咪咪地对我说：「我们整整一天没见面了。」

（附图5）

＊

【密室草案·贰（昭和密室八杰·牛崎伊则）】

被害人的尸体在和室被发现。被害人的头颅被刀子切下，喷出大量鲜血。血液溅到袄门之后凝固，妨碍袄门开关。