这一天，当朝比奈夜月在旅馆的餐厅吃早餐时，驻财田满面愁容地来到旅馆。驻财田一看到夜月，就呼唤她：「朝比奈小姐！」

「在。有什么事吗？」夜月边吃明太子边问。

「事实上，我有件事想要找你商量。」驻财田愁眉苦脸地说。「你看到医三郎了吗？」

「医三郎？」

「是的。我有事到诊疗所找他，可是却没有看到他。」

夜月明白了驻财田的来意，但却不知道这个问题为什么要来问自己。这时驻财田有些尴尬地说：「我后来也有去找医三郎可能会在的地方，可是都没有找到，所以想说会不会来这里了。」夜月心想，原来如此。这里大概真的是他最后想到有可能的地方吧。

不过夜月心中也产生不太好的预感。她的直觉告诉她，也许医三郎遭遇了不测。

正当夜月想着这样的事情时，王城帝夏边打呵欠边走过来。「帝夏！」夜月向她挥手，然后拉了一张椅子让她坐在自己旁边。驻财田看了，也在对面的座位坐下。

驻财田已经听夜月说过，帝夏昨天解开了密室之谜。也因此，不等夜月提议，驻财田便对帝夏说明原委。

「哦，医三郎失踪了啊。」帝夏抚着刚睡醒乱翘的头发说。

「说失踪也许有点夸大。」驻财田说，「不过因为目前这样的状况，所以我感到很担心。」

「说得也是，他的确有可能遇到危险。」帝夏点头同意。接着她把目光移向上方，思索片刻，然后又说：「如果在『西侧聚落』的任何地方都找不到他，那么他也许是在『东侧聚落』吧。」

「可是……连结两个聚落的桥不是断掉了吗？」夜月问。

既然桥断了，就不可能前往另一个聚落。两个聚落被宛若冰隙般极深的悬崖阻隔，无法跨越那里。

帝夏说：「不过比方说，如果事先用很长的绳索绑在悬崖两侧，然后让它松弛，垂在悬崖下方，这一来只要把绳索拉紧，也许就可以像走钢索一样，走在绳索上面度过悬崖了。不过这只是举例而已。只要事先准备的话，应该有很多方式可以度过悬崖吧。」

夜月听了，心想的确有可能。于是她提议：「那我们去悬崖找找看，是不是真的藏了绳子。」

就这样，夜月等人离开旅馆，前往悬崖周边搜索。很幸运地，他们立刻得到成果。凶手留下的装置虽然藏得很巧妙，不过夜月等人几乎是完全凭运气发现了它。发现地点是沿着悬崖往北一直走、快要到钟乳洞岩壁的地方。周围没有民宅，因此大概是平常没有人会接近的地方。

他们实际找到的不是绳索，而是钢索，而且有两条。悬崖边缘的地面插了两根金属桩，上面的系绳环各绑了一条钢索。他们望向悬崖对岸，看到那里也同样插了两根绑了钢索的金属桩。也就是说，钢索两端绑在分别插在「东侧聚落」与「西侧聚落」悬崖边缘的金属桩上，横越悬崖。不过钢索的长度比悬崖宽度长了许多，因此相当松弛。松弛的钢索垂到悬崖下的黑暗中，很难看清楚。夜月把钢索卷在手上往上拉，过一阵子就绷紧了。她心想，原来如此。

也就是说，只要把松弛的两条钢索往上拉，直到绷紧，然后重新绑在金属桩上，就可以让两条钢索在悬崖上方形成平行状态，就像用钢索构成的轨道。

帝夏说：「只要把木板并排铺在这条轨道上，就是速成的桥梁了。凶手或许就是通过那样的桥梁，往返于两个聚落之间。」

原来如此——夜月点点头。她原本以为发生在「西侧聚落」的连续命案，都是同样在「西侧聚落」的某个人下手的，但是如果凶手可以往返于两个聚落之间，那么在「东侧聚落」的人也有可能是凶手。更重要的是，在「西侧聚落」被杀害的双二花和旅四郎，以及在祭典夜晚被枪杀的双一花，全都是物柿家的人，因此凶手自然很有可能是物柿家的人。如果动机是为了遗产，那就更有可能了。

夜月等人相视片刻，不约而同地点了点头。接着他们拉起松弛的另一条钢索，将两条钢索都重新绑在金属桩上，使两条绷紧的钢索成为跨越悬崖的轨道。接着他们向「西侧聚落」的居民借了几十块厚木板，排列在轨道上，连结两个聚落的速成桥梁就完成了。

夜月战战兢兢地踏上这座桥。这座桥虽然外观简陋，不过强度和安全性方面似乎没有太大的问题。

＊

「就这样，我们总算能够来到另一个聚落。」夜月得意洋洋地说。

我听了她的说明，心想「原来如此」。夜月看到我的反应似乎很满意，还说「很厉害吧」，不过很快地，她似乎就想起正事。

「不对，现在不是说这个的时候！」夜月大声说。「香澄，不好了！你不在的时候，『西侧聚落』发生了两起密室凶杀案！」

「什么？」我不禁惊讶地喊。夜月似乎对我的反应感到在意，诧异地问：「香澄，你怎么了？」

我回答：「事实上，你不在的时候，『东侧聚落』也发生了密室凶杀案，而且这边也发生了两起。」

「这边也发生了两起密室凶杀案？」夜月瞪大眼睛。「也就是说，这个村子总共发生了四起密室凶杀案？」

「是啊，算起来的确是这样。」

「现在是世纪末还是什么？」

「距离下一个世纪末，大概还有八十年左右。」

这时帝夏说：「既然两个聚落都发生了连续密室凶杀案，那么这些事件应该可以看成是同一个人下的手。也就是说，凶手像我们那样使用绳索桥，往返于两个聚落之间。」

「这种可能性的确比较大。」我有些紧张地说。和超人气推理小说作家帝夏说话，还是会让我感到有些胆怯。夜月似乎很自然地和帝夏聊天，不过这应该是基于她的无知吧。

此时帝夏交叉双臂，似乎想到什么。

「对了，原本在西侧聚落的医三郎失踪了。」

「啊，刚刚在屋子里发现了他的尸体。」我回答。「而且是在很奇怪的密室当中。顺带一提，我决定称那间密室为『血染和室的密室』。」

帝夏耸耸肩说：「听起来真耸动。」接着她拍拍胸脯，很有自信地说：「不过没问题，全部交给我吧！有我这个天才在，不论是什么样的密室都能瞬间解决。」

帝夏充满自信地这么说，卡门贝尔便附和她：「没错，有帝夏在就没问题了。毕竟她是当代最杰出的推理小说作家。」他如此吹捧之后，咳了一下又说：「那么我们先各自来说明两边聚落发生的事件，顺便也当作是整理资讯吧。这一来或许能够从中发现什么。」

听到他的提议，我们互看一眼，然后夜月点点头说：「说得也对，分享资讯的确很重要。首先就由在下——朝比奈夜月——来报告吧。」

接着她开始述说发生在「西侧聚落」的事件。

「事情就是这样。」

夜月花了二十分钟左右，把她在「西侧聚落」见闻的所有资讯都告诉我们。但是我听了夜月述说的内容，脑中陷入一片混乱。

「这是怎么回事？」我喃喃自语。

夜月听了诧异地问：「有什么问题吗？」

我回答：「该怎么说呢……」要用一句话说明太困难了，因此我决定先说明发生在这个「东侧聚落」的事件。

「等你听完，就会知道有什么问题了。」

我以此作为开场白，然后把我在「东侧聚落」见闻的所有资讯都告诉夜月他们。当我说完之后，一如我的预期，帝夏目瞪口呆，惊讶地捂住嘴巴，但夜月和卡门贝尔却呆呆地愣在那里。

夜月问：「什么意思？到底哪里有问题？感觉好像没什么奇怪的地方吧？」

我回应：「非常奇怪吧？这里存在着天大的矛盾。」

「矛盾？」

「你说在『西侧聚落』发生的『别墅密室』——也就是双二花被杀害的密室——用到了双胞胎诡计，被害人双二花的尸体被替换成双三花的尸体，是吗？」

「嗯，没错。」夜月点头说，「推理结果的确是这样。」

「可是那是绝对不可能的。」

「为什么？」

我说：「因为在『东侧聚落』发生的『蜘蛛网密室』也用到了双胞胎诡计。凶手把双一花和双三花的尸体调包，制造出那间密室——就跟在『西侧聚落』发生的『别墅密室』一样。但是这世上当然只有一个双三花，所以利用双三花的双胞胎诡计也只能使用一次。这一来，『别墅密室』和『蜘蛛网密室』的两个诡计当中，一定有一个是错误的。」

夜月听完我的说明，惊讶地瞪大眼睛。

「原、原来如此。」她说。「听你这么说，的确很奇怪。」

「也就是说，这两个密室诡计彼此矛盾——可以说是『双胞胎诡计的悖论』吧。」凉一郎交叉双臂低声沉吟。

他说得没错。既然两个密室都被推理为使用了双胞胎诡计，那么如果「别墅密室」的解答正确，「蜘蛛网密室」的解答就是错误的；如果「蜘蛛网密室」的解答正确，「别墅密室」的解答就是错误的。就如凉一郎所说的，这两个诡计不可能同时存在。

话说回来，「蜘蛛网密室」是双一花与双三花的尸体被调包，而「别墅密室」则是双二花与双三花的尸体被调包，因此如果稍微花点心思，这样的拼图好像也能成立。也就是说，如果在「蜘蛛网密室」中调换了双一花与双三花的尸体，凶手身边就会留下双一花的尸体，接下来只要在「别墅密室」中调换双一花与双二花的尸体就行了。这样的话，乍看之下拼图就成立了，但实际上却只是纸上谈兵。关键在于双一花在夏季祭典被枪杀时，额头上留下了枪伤。在「别墅密室」发现的尸体额头上并没有枪伤，因此那不可能是双一花的尸体。这也意味着在「别墅密室」中，不可能调换双一花与双二花的尸体。

也因此，这个悖论仍旧存在。两个密室诡计当中，仍旧有一个必然是错误的。

不过到底哪一个诡计才是错误的？

「那还用说吗？」帝夏充满自信地回答。「我的推理不可能出错。换句话说，正确的是『别墅密室』的解答。」

「可是『蜘蛛网密室』的推理也不太可能是错误的。」我提出反驳。「那间密室如果不使用双胞胎诡计，根本不可能实现。毕竟房间里面的门把被罩上啤酒杯，另一个出入口的秘密通道也被蜘蛛网封住了。」

夜月默默无言地听我们的对话，过了片刻之后困惑地问：「所以说，到底哪个才是正确的？」

我和帝夏面面相觑。没有人能够回答这个问题。

＊

在那之后，我们和帝夏一起去重新调查「血染和室的密室」现场。帝夏一开始显得充满自信，然而当现场状况变得越来越明显，她便逐渐失去活力，最后甚至抱住头。

我担心地问她：「不要紧吗？」

「不要紧，不要紧，交给我吧。在太阳下山之前，我一定能够找到解答。」

帝夏回答时眼神飘忽不定。真的不要紧吗？感觉好像不太可靠。

不过现在也只能靠她了。毕竟另一个侦探——狂次郎——不知跑到哪里去了。

目前八箱村只有她一位侦探。要是她放弃，事件就无从解决。

「糟糕。」帝夏说。「好像真的不行了。」

这起事件大概无从解决了——我不禁产生这样的预感。

＊

由于侦查没有进展，我决定先回旅馆一趟，去拿换洗衣物。我身上的衣服是跟卡门贝尔借的，不过穿着别人的衣服还是感觉不太自在。

我从放在旅馆客房的旅行箱里取出衣物，正在换衣服时，听到轻轻敲门的「咚咚」声。

「您好。现在是打扫客房的时间，请问方便让我进去吗？」

这不是女将原的声音。是旅馆的服务员吗？

「啊……好的。」

我回答之后打开门，不禁吓了一跳。站在门口的服务员也和我一样目瞪口呆。

站在门口的旅馆服务员，正是我的同学兼社团伙伴——黑发美少女蜜村漆璃。这个巧遇让我感受到命运的力量。

目前这个村庄发生了连续密室杀人事件，而且事件的调查似乎陷入瓶颈，亟需一位名侦探来调查。说到名侦探，我第一个想到的就是她。

她可以说是这个密室黄金时代的象征。

三年前冬天，一名国二女生因为谋杀父亲的嫌疑遭到逮捕。从现场状况来看，这名女生应该毫无疑问就是凶手，但是审判的结果却判定她无罪。为什么？因为现场是密室。

三年前冬天，日本发生了第一起密室杀人事件。

这起事件的嫌疑人名叫蜜村漆璃。她是我昔日的同学。

＊

我和蜜村都呆住了，彼此对看好一阵子。不久之后，我实在忍不住了，问她：「你怎么会在这个村子？」

蜜村说：「我是看到这间旅馆在征求打工人员，才会到这里住宿兼工作。你记得我在看打工资讯杂志吧？上面刊登了这里的广告。」

她这么说，我便想起暑假开始之前，她的确在社办阅读打工资讯杂志。

「可是我之前怎么都没有看到你？」

蜜村回答：「因为我得了严重的感冒，一直卧病在床，所以之前都没办法工作。」

女将原的确说过，来打工的服务员因为感冒卧病在床，而且据说因为发高烧而呻吟啜泣。

「我才没有哭。」蜜村强烈否定。「我绝对没有哭。」

「可是女将原说……」

「她一定是搞错了。你仔细想想看，我为什么要啜泣？就算在举目无亲的村子里得了感冒，喉咙一直很痛，完全失去胃口而痛苦不堪，我也没有理由要啜泣吧？」

她描述得相当具体。看样子她应该还是哭了吧？

「先别提这个。」蜜村转移话题。「我才想要问你，怎么会跑到这种一点魅力都没有的村子。」

她的说法相当恶毒。要是当地居民听了，肯定会很生气。

我心中这么想，并对她说明我来到这个村子的理由。

「我是来找新尼斯湖水怪的。」我自己也觉得这个理由很扯。

蜜村听了瞪大眼睛，问：「大老远跑到奥多摩来找？」

「没错，大老远跑到奥多摩来找。」

「你好歹也是考生吧？」

她说得没错。不过先别讨论这个——我切入正题。

「对了，蜜村，你有没有听说目前的状况？」

「状况？你是指发生杀人事件吗？」

「原来你知道。」

「是女将原告诉我的。听说好像很棘手。不过我得打扫房间，没办法帮上忙。」

蜜村耸耸肩，准备离开。我朝着她的背影喊：「等等！我有件事想要拜托你。」

她听我这么说，露出诧异的表情。接着她露骨地皱起眉头说：「我有不好的预感。我大概可以猜到你想说什么。」

「那太好了。事实上——」

「我拒绝。」我还没有提出请求，蜜村就以光速拒绝了。「我不是说过，我得忙着打扫吗？」

她毫不留情地这么说。看样子她已经猜到我在打什么主意了。

蜜村猜得没错，我想要委托她来解决事件。蜜村是日本第一个密室杀人犯（但获判无罪），而且过去曾经两度解决这类的连续密室杀人事件，可以说是再适合不过的人才。

不过伤脑筋的是，蜜村每次都不肯协助调查事件。她过去曾经因为密室杀人的嫌疑，遭到警方逮捕。基于这样的经验，她极度厌恶被卷入密室相关的事件。我能体会她的心情。毕竟她也是我的好朋友。

不过我还是认为，这次的事件只有她才能解决。也因此，我不死心地继续拜托她。

「扫地这种事，推给女将原去做就行了。」我如此主张。

「很遗憾，我的责任感不容许我这么做。」她说。「我真的很想帮忙调查这次的事件，不过也爱莫能助。我因为感冒，已经躺了好几天，不能再给女将原添麻烦。」

「相较于打扫房间，你如果能够破案，女将原应该会更高兴吧。」

「你完全不了解女将原这个人。她是把打扫房间看得比破案更重要的人。」

她说得太夸张了。这样听起来，女将原简直就是个超级自私自利的人。于是我向她提议：「我知道了。我去负责说服女将原。」

「那是不可能的。」蜜村发出冷笑。「女将原是个非常顽固的人。不论你说什么，她都不会改变想法。」

「我不觉得她是那种人。」

「你错了，女将原就是那种人。她把旅馆的利益看得比社会正义更重要，所以她绝对不会让步。我们两个都会被她痛骂一顿。」

「嗯？我怎么了？」

蜜村听到从背后传来的声音，肩膀不禁抖了一下。她战战兢兢地回头，看到女将原笑容可掬地站在那里。

「你该不会是在说我的坏话吧？」

「没、没那回事。」蜜村慌慌张张地否定。「应该是葛白他……」

等等！为什么变成是我在说坏话？

「不对，你误会了。」我也连忙开口。「事实上，蜜村有事想要找你商量。只不过她很担心会被拒绝，所以我告诉她，你一定会给她很好的答复。」

蜜村听到我的说法，张大嘴巴却说不出话来。她看起来很想辩驳，但是我丝毫不予以理会。

「商量？」女将原诧异地问。「商量什么？」

「事情是这样的——」

我简单扼要地对女将原说明状况。我告诉她，蜜村是解谜高手，也想要协助调查这次的事件，但是旅馆的打扫工作很忙，根本没有多余的时间可以帮忙。所以她想要暂时放下打扫工作，挪出调查的时间。

我详细地表达这些内容，其中也掺杂着些许谎言。

女将原听了，露出柔和的笑容说：「没想到蜜村有那样的才能，真厉害。」她显得相当佩服。接着她拿走蜜村手中的扫帚，对她说：「房间由我来打扫就行了，你去帮忙调查吧！加油。」

「……好的。」蜜村无力地回应。

就这样，我成功地招募到蜜村漆璃来当侦探。

＊

我带着眼神像死鱼眼的蜜村到「东侧聚落」去见大家。夜月看到她，首先露出惊讶的表情。

「啊！蜜村。」夜月说完绽放喜悦的笑容。蜜村和夜月在过去的事件中数度相遇，最近据说已经发展出一起去星巴克的友谊。「你怎么会在这里？」

蜜村支支吾吾地说：「呃，怎么说呢……我在旅馆打工。」

卡门贝尔看到我们互动的样子，诧异地问：「香澄，这位女生是谁？」

「呃，怎么说呢……她是我高中同学。」

我告诉大家，蜜村过去曾经解决过密室杀人事件。

「这样啊。」帝夏听了我的说明，佩服地说。「真令人感到意外。她明明看起来很文静的样子。」

她一点都不文静，而且个性很差。

蜜村在一旁看我们交谈，然后用不怎么起劲的声音说：「好了，现在要怎样？我先来解决那个什么『双胞胎诡计的悖论』就行了吗？」

接着她把话锋转向我们。

「首先请葛白和夜月——把你们来到这个村子之后的所见所闻，尽可能正确地告诉我，好吗？」

听到她这么说，我和夜月面面相觑。我们两人可以说是八箱村事件中的「视角人物」。透过分享「视角人物」拥有的所有资讯，蜜村就能得到和「读者」同等的资讯。话说回来，「视角人物」和「读者」当然只是比喻而已。这只是假设眼前的命案是小说来进行的思考实验，或者是思考游戏。

也因此，我和夜月尽可能正确地将我们见闻到的资讯告诉蜜村。蜜村无精打采地说了声「这样啊」之后，抚摸着丝绸般的黑发说：「那么接下来，可以带我去现场看看吗？」

我们此刻在「东侧聚落」的物柿家宅邸，因此我先带蜜村到现场在屋内房间的「蜘蛛网密室」。我在那里详细地说明这间密室的状况。接着我们走出屋子，通过连结两个聚落的钢索简易桥，前往位于「西侧聚落」的别墅密室。蜜村点点头，看了现场一分钟左右，然后以淡淡的语气说：「我知道了。『双胞胎诡计的悖论』已经被推翻了。」

听到她这么说，我们都目瞪口呆。她的意思是，她已经知道两间密室中，哪一间才是使用双胞胎诡计吗？

到底是哪一个密室？

「果然还是『别墅密室』吧？」帝夏迫不及待地问。「要是没有使用双胞胎诡计，绝对没办法制造出这间密室。」

「可是『蜘蛛网密室』也一样。」凉一郎说。「要是不使用双胞胎诡计，应该也同样无法重现才对。」

对话果然还是在原地打转。不过这两间密室当中，一定有一间肯定没有用到双胞胎诡计。那么蜜村会主张哪一间密室使用了双胞胎诡计呢？

这时蜜村兴致索然地说：「两间。」

听她这么说，我们都哑口无言。

「你的意思是，两间都使用了双胞胎诡计吗？」

我错愕地问她，接着立刻摇头。

不，这是不可能的。双胞胎诡计只能使用一次。我环顾周围，看到其他人的反应也都跟我一样。不过蜜村看到我们这样的反应，显得有些傻眼。

「葛白，你们好像误会了什么。」

「咦？」

她拨了拨头发，继续说：「我并没有说两间密室都使用了双胞胎诡计。事实上刚好相反。我的意思是，『蜘蛛网密室』和『别墅密室』——这两间密室都没有使用双胞胎诡计。」

＊

「两间密室都没有使用双胞胎诡计？」

听到蜜村这句话，我们都瞠目结舌。接着我心想「怎么可能」。

两间密室应该都是完美无缺的，如果不使用双胞胎诡计就无法解决。这明明就是大前提才对，但是蜜村的主张却从根本破坏了这个前提。

然而蜜村却淡淡地说：「没错，这就是凶手的策略。凶手故意设计得好像使用了双胞胎诡计来误导你们。想想看，要是检察官在审判的时候提出错误的密室诡计，那会是很严重的失态，一定会败诉吧？也就是说，这次的凶手替自己万一被逮捕的时候准备了退路。如果检察官在审判中主张这两起案件用到双胞胎诡计，凶手就可以借由否定这个推理来赢得无罪判决。」

也就是说，我们都掉入了凶手准备周到的圈套。

「可是你为什么认为两间密室都没有使用双胞胎诡计？」帝夏问。「既然只要使用双胞胎诡计就能重现密室，刻意去否定未免太勉强了吧？」

然而蜜村对她的说法摇头。

「不对。事实上，从现场状况来看，我可以断言两间密室都没有使用双胞胎诡计。譬如在『别墅密室』中，你的推理是：凶手趁夜月和驻财田离开犯案现场的时候，把留在现场的双二花尸体换成双三花的尸体。这也意味着，凶手必须趁现场没人的时候，把双三花的尸体搬进房间。那么我要在这里问一个问题：凶手是从哪里把双三花的尸体搬进房间？」

听到这个问题，帝夏愣了一下，然后困惑地说：「这还要问么？一定是从房间入口的门搬进去的吧？」

「是的，一般来说都会这么想。」蜜村交叉双臂点头。「不过实际上，那是不可能的。因为在那个时候，房间的门是锁上的。」

听到她这么说，我才惊觉到，先前夜月的确说过，她为了前往医三郎的诊疗所而暂时离开别墅时，锁上了命案现场房间的门，而且把钥匙放进口袋里。这一来，的确不可能从房门将双三花的尸体搬进房间。那扇门是内侧与外侧都有锁孔的类型，因此如果没有插入钥匙，就绝对不可能打开。

帝夏悻悻地说：「这样的话，凶手应该是从窗户把尸体搬进去的吧。」

命案现场的房门旁边有一扇固定窗。夜月与驻财田发现尸体时，就用石头打破了这扇窗户，因此可以容许人出入。我也觉得应该可以从这里把尸体搬进去才对。

然而蜜村立刻否定了这个想法。

「不对，那也是不可能的。夜月他们回到命案现场的时候，呈大字形倒在房间里的尸体手脚已经完全僵硬。医三郎在验尸的时候，有提到这一点。夜月他们打破的那扇窗户宽度只有成年人的肩宽左右。从那么狭窄的窗户，不可能把大字形姿势的僵硬尸体搬进房间里吧？也就是说，不论是从窗户或门，都没办法把双三花的尸体搬进房间。既然没办法把尸体搬进房间里，就绝对不可能使用交换尸体的诡计。」

「唔……」帝夏听到这里，发出懊恼的声音。蜜村不理会她，继续说下去。

「接下来要说明另一间密室——『蜘蛛网密室』。这间密室没有使用双胞胎诡计，也可以很简单地被证明。理由是蓝色夏威夷。」

「蓝色夏威夷？」我问。

「没错。葛白，你在夏季祭典的晚上看到被害人双一花的时候，她不是正在吃买来的蓝色夏威夷刨冰吗？夜月也吃了同样的刨冰，舌头被蓝色夏威夷糖浆染成蓝色。在『蜘蛛网密室』发现的尸体舌头上，也同样附着了蓝色染料。在这里要请你们回忆一下，假设使用了双胞胎诡计，在『蜘蛛网密室』发现的应该是双三花的尸体。双三花是在一个月前就被关在那间房间里，所以舌头上不可能会附着蓝色夏威夷糖浆。如果是在把她关进去之前让她吃刨冰，过了一个月之后，舌头上的染料也一定会脱落。所以我可以断言，在密室发现的尸体一定是双一花，没有使用尸体掉包的诡计。」

听到她的说明，我心想「原、原来如此」。凶手在房间外面，不可能把蓝色夏威夷糖浆涂在被关在房间里的双三花舌头上。门底下虽然有五公分左右的缝隙，但是双三花的脸朝向一根柱子。从门口看，她的脸刚好会被柱子挡住。因为有那根柱子阻碍，所以即使从门底缝隙塞入竿子之类的东西，也没办法在她的舌头上涂上糖浆。由此可知，尸体的舌头既然沾到了染料，那具尸体就绝对不可能是双三花的尸体。

「基于以上理由，可以证明两间密室都没有使用双胞胎诡计。」

我们都接受了蜜村的说法。这时我想到一件事。

「这么说，在『蜘蛛网密室』发现的尸体手臂上有点滴痕迹，那是——」

「没错，当然是伪装。」蜜村点头。「凶手在祭典夜晚射杀双一花之后，拿点滴针头刺在她的手臂上，伪装成注射点滴的痕迹。双一花虽然被开枪射中头部，不过人类被射中额头之后，未必会立刻死亡，所以只要在开枪之后立刻把针插入手臂，伤口就会留下生命反应。还有，为了伪装成双胞胎诡计，必须在体内验出麻醉药，所以凶手大概使用了医疗用帮浦，透过插在手臂上的点滴针头，让麻醉药遍及她的全身。」

这样听起来的确很合理。不过更重要的问题还在后面。

「那么凶手是怎么制造出这两间密室的？」

蜜村是否已经得到这个问题的解答？

她听了我的问题，稍稍笑了。

「我当然已经解开这个谜了。你以为我是谁？」接着她环顾我们这些听众，以从容不迫的态度宣布：「接下来我就要开始说明。首先来破解这间『别墅密室』吧。」

＊

「我要准备一下，你们在这里等我。」

蜜村说完走出别墅，大约一小时之后才回来。我们等累了，早已懒洋洋地瘫坐在别墅地板上，看到她走进房间，才总算站起来。

蜜村手中拿着三个水桶，或许是从旅馆浴室借来的。另外她也拿着三条绳索，还有一件奇怪的物体。她把那个物体放在地板上。

那样物体是把两片木板叠在一起固定的木制十字，看起来就像游戏机控制器的十字键形状。她大概是为了制作这块板子，才会花这么久的时间。

「这也是理由之一，不过要让水结冰，还是得花上一些时间。」

蜜村说完，让我们看她手中的水桶底部。桶底表面结了一层薄薄的冰。她大概是把水桶底部弄湿，然后放入冷冻库里让水结成冰。

她把三个水桶排列在地板上。其中一个水桶放入大量吸饱水的毛巾，另外两个水桶则装了水。蜜村首先把这两个水桶里的水一股脑洒在别墅地板上，弄湿每一个角落，接着把装在另一个水桶里的毛巾平均分配到三个水桶里。这一来，装了湿毛巾的水桶就变成三个了。

「这样就准备完成了。那么我们开始吧！」

蜜村说完，从口袋里拿出一支钥匙。那是别墅的钥匙。看来这支钥匙不知何时已经交给她了。

蜜村拿着那支钥匙走向房门。门的内侧没有门锁旋钮，只有锁孔。也就是说，从房间里锁门的时候也需要用到钥匙。在发现尸体的时候，那支钥匙掉落在尸体旁边的地板上。

蜜村说：「门被上了锁，当然就表示凶手在这间房间杀死双二花之后，使用这支钥匙从房内锁了门。要锁上门，必须完成以下四个步骤。」

她说完之后，将钥匙插入门内侧的锁孔。

「首先，第一步骤是要『把钥匙插入锁孔』。第二步骤是『把插入的钥匙旋转九十度』。要往哪个方向转，会因为门的种类而不同。这扇门似乎是要往右转。」蜜村说完，照自己所说的把钥匙往右转动九十度。随着「喀喳」一声，锁栓跳了出来。蜜村试着打开门，但因为锁栓卡住而无法打开。她说：「这一来，门就锁上了。接着必须抽出钥匙才行。不过事实上，在目前的状态之下，钥匙没办法抽出来。」

蜜村说完之后便加以示范，试着要抽出钥匙，但就如她所说的，钥匙没办法抽出来。由于钥匙先前被往右旋转，插入锁孔的钥匙呈横倒状态，因此必须把钥匙往左转回九十度，使钥匙恢复插入时的直立状态才能拔出来。

「葛白说得没错，第三步骤就是要『把插入的钥匙往反方向旋转九十度』。」蜜村把插入锁孔的钥匙往左转回九十度。这一来，钥匙就恢复刚刚插入时的直立状态。「接下来是最后的第四步骤。这个步骤当然就是『把插入锁孔的钥匙抽出来』。这一来就完成用钥匙锁上门的动作。接着只要把这支钥匙丢在地上，密室就完成了。」

蜜村依照自己所说的，将钥匙从锁孔抽出来，丢在地板上。钥匙在地板上滚动，发出硬质的金属声音。

「好了。」蜜村环顾所有人说。「我刚刚说明的内容相当简单，就连小学生都知道。我只是想要让大家都充分理解之后，再来听我的推理。因为凶手使用的手段就是利用物理诡计，自动执行这四个步骤。」

利用物理诡计，自动执行这四个步骤？

「正确地说，自动执行的是三个步骤。一开始『把钥匙插入锁孔』的部分是手动执行的。那么现在就开始来实践吧。」

蜜村说完，捡起丢在地上的钥匙，然后重新将钥匙插入锁孔中。接着她捡起放在地板上的十字木板。那是她的工艺作品。

「首先要把这块木板套在这支钥匙上。」

十字板中央有一个和钥匙手持部分相同形状的洞。蜜村将那个洞压在钥匙手持部分，将木板和插在锁孔中的钥匙连结在一起。接着她从口袋取出木工用强力胶，填满木板上的洞与钥匙之间的缝隙。

「这样应该可以了。」

蜜村吁了一口气之后，让大家看她工作的成果。十字木板被安装在插进锁孔的钥匙手持部分，与门板呈平行状态。从面对门的方向来看，十字木板就好像被贴在门上。

「这次因为准备时间不够，所以才使用木板，不过实际使用的应该是冰板，也就是冰块制成的十字板。另外也不是使用木工用强力胶，而是使用液态氮。」

「原来是液态氮。」我点点头。

「没错。凶手把十字形冰板上的洞固定在钥匙手持部分之后，在上面泼水，然后用液态氮让水结冰。这一来，结冰的水就可以代替强力胶的作用。还有，我刚刚把水桶里的水都泼到地上，这些水最好也要用液态氮来冷冻。至于理由，只要实际看到这个诡计之后，你们应该就会理解了。」

我听她这么说，便低头注视被水打湿的地板。刚刚她做的这个举动的意义，接下来应该也会揭晓了。

「总之，这样就准备完成了。接下来要使用水桶和绳索。」

蜜村说完，把三个装了湿毛巾的水桶集中到门的附近。接着她把绳索的一端分别绑在这三个水桶的把手上，另一端则绑在那块套在钥匙上的十字板上。绑法如下：假设把十字板分为东西南北四个区块，那么第一条绳索绑在相当于「北」的部分前端，第二条绳索绑在相当于「西」的部分前端，而最后的第三条绳索则绑在十字板的中央部分——也就是将绳子绕在板子上之后，让这第三条绳索绑起的结固定在板子的正中央。

蜜村很满意地点头。

「这一来，诡计的事前准备就全部完成了。」蜜村如此宣布之后，又补充说明：「顺带一提，这三个水桶和绑在上面的三条绳索，也和十字板一样是用冰块制作的。也就是说，这次诡计使用的道具全部都是用冰块制作的。还有，我之所以把湿毛巾放在水桶里，只是为了增加水桶的重量而已，实际上并不需要准备湿毛巾。凶手使用的应该不是水桶，而是重心更低、像是有把手的巨大柏饼形状的冰块吧。」

注：日本传统点心的一种，在扁平圆形的麻糬中包裹红豆馅等，外面再包上柏（槲树）叶

我边听她说明边点头，不过立刻感到哪里怪怪的。「咦？」用冰块制作水桶和板子——这样的说明我可以理解。可是……

「绳索呢？」帝夏似乎想到跟我同样的问题，开口问。「要怎么用冰块来制作绳索？」

帝夏说得没错。冰块做得出水桶和十字板，但无法做出绳索。理由是冰块非常坚硬，不可能做出像绳索那样柔软的东西。

「所以说，这一点可以说是这个诡计最重要的关键。」蜜村以一副老气横秋的态度这么说。「的确就像帝夏说的，用冰块无法制作绳索。这一点是事实。那么——」

「那么？」

「用锁链来代替绳索如何？冰块无法制作绳索，但是应该有办法制作锁链吧？」

听到蜜村的这段话，我们面面相觑，接着由芽衣代表发问：「呃，锁链可以用冰块来制作吗？」

她会这么问也是很正常的。锁链的一个个环的确可以用冰块来制作，问题是这些环没办法串联在一起。冰块和金属不同，没办法弄弯。如果硬是要连在一起，冰块做成的环就会破碎。

然而蜜村摇头对我们说：「不对，这是完全可行的。做法很简单。首先准备两个用冰块制作的锁链环——姑且把这两个环称作『圆A』跟『圆B』吧。接着把『圆A』切成两半，变成两个半圆：『弧A1』跟『弧A2』。把『弧A1』穿过『圆B』的环中央，然后用液态氮把『弧A1』跟『弧A2』黏在一起，会变成什么样子？『圆A』跟『圆B』会串在一起，也就是变成两个环连在一起的状态。两个环连在一起，就构成锁链的最小单位。接下来只要继续串联『圆C』、『圆D』等等，冰块锁链的长度就会越来越长。」

（附图6）

透过这样的方式，的确可以用冰块制作出锁链。蜜村看我们接受她的说法之后，再度注视自己布置在门上的机关。

「那么我就开始来发动这个诡计吧。百闻不如一见，让你们实际看到这个诡计自动制造出密室，会比我口头说明更容易理解。」

也就是说，接下来我们就会看到物理诡计自动执行。不过凭这样的机关，真的能够顺利锁上门吗？

「当然了。」蜜村说。「你以为我是谁？」

看来她充满自信。

「那么就开始吧。夜月。」

「嗯？什、什么事？」夜月突然被点名，似乎吓了一跳。

蜜村对她说：「夜月，我要请你担任我的助手。」

＊

蜜村和助手夜月似乎在进行讨论。不久之后，夜月似乎完全理解了，频频点头。

「OK，没问题，蜜村。」

蜜村也对她点头，然后对我们宣布：「那么我现在就要开始执行这个诡计了。夜月，拜托你了。」

「O、OK！」

夜月有些紧张地拿起一个水桶。以绳索连结到十字板的水桶一共有三个，各自绑在十字板上相当于「北」、「西」与「中央」的位置。我决定称呼绑在「北」的水桶为「桶A」，绑在「西」的水桶为「桶B」，绑在「中央」的水桶为「桶C」。夜月手中拿的水桶是「桶A」。夜月让「桶A」朝着门右侧的墙壁缓缓滑过去。这里所说的右边，是指面对门时相当于右边的方向。

夜月推出去的「桶A」像冰壶石般滑行。这时我想到水桶底部结了一层冰，而且蜜村又在地板上洒了水，因此「桶A」与地板之间几乎没有产生摩擦，朝着右侧墙壁前进。蜜村刚刚说过，泼在地板上的水也会用液态氮冷冻，因此实际犯案时的摩擦应该更小吧。

由于犯案现场的这间房间相当宽敞（从房门到左右两边的墙壁，分别都有七公尺左右），水桶需要花一段时间才会到达墙壁。夜月趁这段时间拿了「桶B」，这回让它朝着相反方向的左边墙壁滑过去。最后她拿了「桶C」，朝着门对面的墙壁滑过去。从房门到对面的墙壁有十五公尺左右的距离，因此水桶到达墙壁也需要花上一段时间。

夜月趁这段时间打开门，迅速走到房间外面。在这段期间，被推向三个方向的水桶仍各自前进。最先产生变化的，是最先被推向右边墙壁的「桶A」。「桶A」被绳索绑在十字板的「北」的部分。当「桶A」持续往右前进，绑在上面的绳索长度变得不够，因而逐渐绷紧，不过「桶A」仍旧继续前进。在桶子拉扯之下，不久之后这条绳索绑住的十字「北」的部分就被施加往右的力量。水桶中装了湿毛巾，有一定的重量，因此动能也相当大，足以使十字板往右旋转九十度左右。作为旋转轴的是固定在十字板中央、被插在锁孔的钥匙。在木板往右旋转的同时，钥匙也往右旋转，「喀喳」的锁门声回荡在室内。

这一来就自动执行了「将插入的钥匙往右旋转九十度」的步骤。

已发动的诡计仍继续发挥效果。接着产生的变化是朝着左侧墙壁推过去的「桶B」。「桶B」被绑在十字板相当于「西」的部分。由于先前十字板已经往右旋转九十度，因此相当于「西」的部分此刻移动到「北」的位置。也就是说，现在这条绳索是绑在「北」的位置。随着「桶B」往左边墙壁前进，被绑在「桶B」的绳索也逐渐绷紧，当水桶继续前进，这回就轮到十字板「北」的部分被施加往左的力量，使得十字板转向与先前相反的左边。在这个瞬间，「桶B」撞到左侧墙壁，绳索拉扯的力量消失了，于是十字板刚好旋转九十度就停止。这时插在锁孔中的钥匙也向左旋转九十度，回到把钥匙插入锁孔时的直立位置。

在转动插在锁孔的钥匙时，因为钥匙特性的关系，往右只能旋转九十度，不过接着把钥匙往左旋转时，最多可以旋转一百八十度，亦即转到从直立位置往左旋转九十度的状态。不过这样就转太多了，必须将钥匙的旋转控制在九十度才行，于是凶手就利用了墙壁。水桶撞到墙壁就会停止前进。这当然也意味着十字板被绳索牵引的动作也会停止。只要事先仔细计算绳索长度，就能够让十字板正确地往左旋转大约九十度。

这一来就自动执行了「将插入的钥匙往反方向旋转九十度」的步骤。

现在还剩下一个水桶，亦即被推往门对面墙壁的「桶C」。绑在「桶C」的绳索不久之后也绷紧了。「桶C」的绳索被绑在相当于十字板「中央」的位置，随着「桶C」不断前进，十字板的「中央」也被施加力量。「桶C」是朝着远离门的方向前进，因此施加在板子上的力量当然也是往远离门的方向。

当板子被拉向远离门的方向，固定在板子上的钥匙也从锁孔脱落。随着水桶前进，板子也沿着地板继续被往前拖，不久之后水桶撞到对面的墙壁，动作就停止了。板子与固定在板子上的钥匙移动到房间中央的位置，也就是尸体原先所在的位置附近，几乎刚好在发现尸体时钥匙所在的地方。

这一来就自动执行了「把插入锁孔的钥匙抽出来」的步骤。

「就如你们看到的，门锁确实锁上了。」

蜜村走到门前，示范门确实无法打开。门锁已经完全锁上了。

至于发动诡计的人物，亦即扮演凶手角色的夜月，已经不在房间里了。她在水桶滑过地板的时候，就已经从容不迫地走出房间。

「这一来，『别墅密室』就完成了。」

蜜村露出微笑并如此宣布。

（附图7）

＊

面对眼前发生的光景，我们有好一阵子都哑口无言。自动执行锁上门锁的所有步骤——蜜村成功地实现了她的宣言。

「诡计中使用的机关都是用冰制作的。」当我们目瞪口呆时，蜜村以淡淡的口吻继续说。「经过一段时间就会融化消失。只要打开空调的暖气，过了一晚，冰块大概就会融化了吧。」

她说得没错，诡计的证据的确从密室中消失了。凶手可以事先把空调遥控带到别墅外面，在适当的时机隔着玻璃按下遥控开关就行了。钟乳洞内部的这个村子气温较低，变热的房间不需要多久时间，应该就会恢复原本的温度。

「不过很遗憾的是，凶手没办法让诡计的证据完全消失。」蜜村语带讽刺，指着地板。「你们看这个。」

她指的是绳索。绑在十字板上的三条绳索朝着三个方向延伸出去。地板上的这三条绳索呈现出某个字母的形状。这是——

「『Y』。」

我喃喃自语，接着想到留在这间「别墅密室」的「Y」字。那是用水写的「Y」。原来那个难以理解的图形，正是诡计的痕迹。如果用冰制锁链取代绳索的话，冰块融化时，的确会留下用水写成的巨大「Y」字。

＊

就这样，多亏蜜村的推理，「别墅密室」之谜总算解决了。我们继续前往位于「东侧聚落」的物柿家宅邸，准备要解决另一间密室「蜘蛛网密室」之谜。根据蜜村先前的说法，这间密室也没有使用双胞胎诡计。这么说来，应该有别的解法才对。可是——

我重新环顾「蜘蛛网密室」的现场。这间密室真的会有别的解法吗？房门的门锁旋钮和圆形门把形成一体，并且被啤酒杯罩住，另一个出入口的秘密通道也被蜘蛛网封住了。要是没有使用双胞胎诡计，那么在这间房间发现的尸体，就真的是在夏季祭典被枪杀的双一花，而凶手是在搬入双一花的尸体之后，以某种方式创造出密室。由于门锁旋钮被罩上啤酒杯，因此无法利用诡计施加物理性的力量来上锁。这么说，门锁旋钮应该是由凶手亲自转动的，而凶手在这之后必须将啤酒杯罩在门把上，然后从秘密通道脱逃。不过要怎么做，才能通过布满蜘蛛网的秘密通道呢？

众人的视线都集中在蜜村身上。蜜村耸耸肩说：「根本不需要去思考凶手是用什么手段，通过布满蜘蛛网的秘密通道。因为凶手不是从秘密通道出去的，而是从这扇门走出房间，然后从房间外面使用物理性的诡计把门锁上。」

听了她的话，我们都感到相当困惑。

「这、这不太可能吧？」芽衣慌慌张张地说。「凶手如果是使用物理性的诡计转动门锁旋钮，首先必须要把细线之类的东西绑在旋钮上，然后从门下方把线拉到外面。到此为止还没有问题，只要用线拉动旋钮，就能够把门锁上，可是接下来才是问题。罩在门把上的啤酒杯是怎么贴上去的？固定啤酒杯的胶带被不规则地贴上好几层，很明显是有人亲手贴上去的。凶手不可能从房间外面把啤酒杯像那样贴上去。」

她说得没错。啤酒杯首先是用强力胶被贴在门板上，然后再用胶带贴了好几层，固定在门上。如果在啤酒杯的杯缘事先涂上强力胶，或许可以将两条弯曲的棒子从门底下伸进房间里，像筷子一样夹住啤酒杯，从房间外面把啤酒杯罩在门把上（虽然这会是很费工夫的过程）。然而接下来才是问题。凶手要如何把胶带贴上去？这才是这间密室最大的谜。

然而蜜村却说：「那种东西，用手贴上去就行了吧？」

「什么？」我听了不禁脱口而出。蜜村显得有些无奈，又接着说明。

「也就是说，一开始的想法就是错误的。凶手并不是转动旋钮锁上门，而是从房间外面转动锁孔锁上门的。」

＊

「从房间外面转动锁孔？」

听到如此莫名其妙的说法，我不禁困惑地想：「这家伙在说什么？」门外的锁孔被灌入金属，因此没办法使用钥匙来锁门。灌入锁孔的金属表面已经生锈，由此可见锁孔被灌入金属已经有好一段时间了。也就是说，在时间顺序方面，凶手不可能在犯案之后使用钥匙锁上门，然后再把金属灌入锁孔。

蜜村耸耸肩说：「外行人当然会这么想，不过这是完全有可能的。只要利用弹子锁的特性就行了。」

弹子锁的特性？我对她这句话感到不解。弹子锁是最常见的一种锁，日本大概有九十九％的锁都是弹子锁。我家大门也是装这种锁，而且我记得之前卡门贝尔说过，这扇门的门锁也是弹子锁。

简单地说，弹子锁平常利用锁芯内部的锁簧来阻止锁孔（锁筒）旋转，不过借由将钥匙插入锁孔，钥匙上面锯齿状的部分就会把锁簧往上推，使上下锁簧之间的连接线对齐，解除锁簧锁定的状态，就可以转动锁孔了。在这样的状态转动锁孔，门侧面的锁栓就会跳出来，把门锁上。顺带一提，用铁丝之类的工具打开门锁的技术，就是把这些锁簧抬起来，使连接线对齐。

「把钥匙插入锁孔，就会解除弹子锁的锁定状态。」蜜村比手划脚地说明。「锁孔可以转动之后，接下来才是重点。事实上，只要在锁孔稍微转动的状态把钥匙抽出来，那么即使已经抽出钥匙，弹子锁还是会处于锁定解除的状态。也就是说，这时候上下锁簧的连接线仍旧固定在对齐状态。这是因为锁筒上方有让锁簧上下出入的孔，抽出钥匙之后，锁簧原本会回到这些孔，但是因为锁筒被转动了，使得孔的位置也跟着移动，偏离锁簧的正下方，锁簧就无法回去，停留在被抬起的地方，所以就会维持解锁的状态。既然在解锁状态，那么即使没有重新把钥匙插入锁孔，也能够转动锁孔。这意味着在转动锁孔时，不需要用到钥匙。所以说，如果是在稍微转动锁孔的状态——即使只有十度也好——把锁孔封住，就可以直接转动锁孔把门锁上，甚至也可以继续把锁孔往反方向转回去，让锁孔回到原本的位置。」

一般来说，要锁上门的时候，必须把钥匙插入锁孔转动九十度，然后再把钥匙反方向转回九十度，让锁孔回到直立的位置；不过借由蜜村此刻所说的诡计，即使没有插入钥匙，也能够执行把锁孔恢复到直立位置的步骤。

「锁孔回到直立位置之后，被抬起的锁簧回到原本的位置，门锁会再度被锁定，没办法转动；不过要是把金属灌入锁孔，凝固的金属会把锁簧固定住，无法回到原本的位置，所以我猜测金属并没有灌入锁孔中，只有封住锁孔的入口。」

也就是说，锁孔只是看起来被封住了，实际上锁孔内部仍旧保持空洞的状态。

「不过这个诡计有一个问题。」蜜村继续说。「那就是在锁孔转动的状态，插入锁孔的钥匙没办法抽出来。这是因为钥匙参差不齐的部分会被锁簧卡住，没办法移动。为了解决这个问题，就要采取用冰块制作备用钥匙的手段。根据卡门贝尔的说法，这个弹子锁的结构很单纯，也可以轻易复制钥匙。话说回来，弹子锁的钥匙原本就可以在百货公司或大卖场的钥匙区轻易复制，所以只要一定程度的技术和工具，要用冰块复制钥匙并不是一件难事。总之，凶手设法用冰块做出备用钥匙之后，就把这支钥匙插入锁孔，转动十度左右。这一来，经过一段时间之后冰制钥匙融化，就等同于把钥匙抽出来的状态了。」

（附图8）

也就是说，让备用钥匙本身消失，就能够让锁孔维持在旋转状态，又清空锁孔内部了。

「还有，我要补充一点。」蜜村竖起食指说。「你们也许会认为，锁孔旋转十度左右，就会有同等比例的锁栓从门的侧面跳出来，阻碍房门开关，不过事实上完全不是这么回事。因为门锁结构的关系，锁孔光是转动十度左右，还不足以让锁栓跳出来。虽然说，不同厂牌的门锁在角度上会有误差，不过锁栓通常要在锁孔转动三十度左右的时候才会跳出来。所以就算用冰制钥匙把锁孔转动十度，锁栓也不会跳出来，仍旧可以自由开关门。」

她的意思是，我们不需要去烦恼锁栓会不会造成阻碍的问题。

我理解之后，开始在脑中整理资讯。照她的说法，凶手早在执行杀人之前（恐怕是好几个月之前），就利用冰制钥匙稍稍转动锁孔，然后以溶解的金属封住锁孔入口。接着凶手或许是定期在上面洒水，让金属逐渐生锈。后来在把双一花的尸体搬进房间之后，凶手就打开门离开房间，并且使用套上橡胶手套之类的手指压住锁孔，利用摩擦力旋转锁孔把门锁上。不过——

「这个诡计未免……嗯……」

未免太冷僻了一点吧？至少必须要了解弹子锁的结构，否则绝对不可能解开。虽然说，用这个方法的确可以制造出密室，但是即使告诉大家这就是真相，还是会让人感到不太能够接受。大家的反应会是「谁知道啊」。而且根据推理小说的原理原则，使用特殊知识的诡计应该是不受赞许的才对。

我提出这样的不满，蜜村自己也坦承：「嗯，你说得没错。」接着她似乎想到什么，拍响双手说：「啊，那就这样吧！我现在提出另一个解答，怎么样？」

我们听她这么说，全都目瞪口呆。「你说的该不会是……」我开口询问，她便点点头。

「没错，就是多重推理。」

＊

蜜村宣布要替「蜘蛛网密室」提出另一个解答之后，就带我们到房间地下的秘密通道。这是高与宽各为一公尺左右、以焦糖色木材制作的通道。这条通道内布满了蜘蛛网，阻碍进出。蜜村的意思是——

「蜜村，你说要提出另一个解答，意思是要想办法解决这些蜘蛛网吧？」帝夏开口询问，蜜村便点头。

「而且方法非常简单。这是因为在凶手进出房间的时候，通道里还没有结蜘蛛网。也就是说，这条通道是在凶手从这里把尸体搬到房间、然后逃走之后，才被封住的。」

蜜村如此主张，但我们都面面相觑，接着芽衣有些尴尬地开口。

「那个……蜜村小姐，蜘蛛结网要花很长的时间喔。」

这跟我之前对狂次郎说的台词一模一样。要让通道里布满蜘蛛网，需要相当长的一段时间。狂次郎主张只要把大量蜘蛛丢进通道就可以解决这个问题，但是至少也要花上一个月吧？这不是一夕之间可以完成的工作。

「是啊，你说得没错。」蜜村似乎也了解这一点。她耸耸肩说：「那么不妨这样想吧：蜘蛛网不是在通道里面完成的，而是在别的地方完成，然后被凶手搬到这里。」

搬运蜘蛛网？

「还有这个焦糖色的木材——」蜜村指着焦糖色木材的通道说，「如果说这个焦糖色不是木头的颜色，而是真正的焦糖颜色呢？」

我们听她这么说都瞪大眼睛，然后感到莫名其妙。「等等，蜜村小姐，你在说什么？」芽衣如此吐槽。

「就是字面上的意思。」蜜村泰然自若地说。「也就是说，凶手在这条木制通道表面上，用焦糖制作了一层膜。简单地说，凶手事先准备了刚好可以塞进这条通道的筒子——用像文具的垫板那么薄的焦糖制作的四方形筒子——然后在筒子里养了大量蜘蛛，让它们在筒内结无数的蜘蛛网。当凶手把尸体搬进这间房间之后，就把结满蜘蛛网的筒子塞到通道里。我猜凶手应该是准备了好几个大约一公尺长的筒子吧。把蜘蛛网搬进通道之后，就用暖气把通道内部加热，使焦糖融化并完全黏在通道上。等到焦糖冷却，这条通道就多了一层焦糖的膜，而且变成像这样完全被蜘蛛网封住的状态。」

＊

我听了蜜村的推理，重新望向焦糖色的通道。通道表面涂了一层类似亮光漆的东西，不过听她这么说，木材表面的确有可能是焦糖而不是亮光漆。如果由警方调查的话，应该很容易查明这是焦糖还是亮光漆，不过要是没有想到蜜村刚刚说明的诡计，那么或许根本就不会想到要调查吧。毕竟一般人不会想到，焦糖色的木材其实真的覆盖了一层焦糖——这种愚蠢的念头。

话说回来，只要覆盖这条通道的真的是焦糖，蜜村刚刚说的诡计就是真的；相反地，如果木材表面涂的是亮光漆，那么利用弹子锁特性的诡计才是正确的。

「嗯，没错，就是这样。」蜜村听了我的说明便点头。「只要警察来到这里，就可以轻易知道哪一个诡计才是正确的，所以现在你们可以选一个自己喜欢的诡计当作真相。」

蜜村做出这样的结论。与其说是放弃思考，不如说更像是把真相交给读者决定的推理小说中的侦探。

不论如何，这一来「蜘蛛网密室」之谜就解决了，让我们烦恼的「双胞胎诡计之悖论」也彻底被推翻。一如蜜村的宣言，两间密室都能够在不使用双胞胎诡计的情况下完成。

「这样事件就解决了。那我要先告辞了！」

蜜村说完就打算回旅馆。我在情急之下，从她背后抓住她的外套衣领。蜜村被衣领勒住脖子，发出痛苦的「呜」的声音，然后狠狠瞪我一眼，很凶地说：「你在干什么？竟然抓女生的衣领，你这人有没有常识啊？」

我完全无法反驳她，但是我也不能让她现在就回去。这栋屋子里还有尚未解决的密室。

「我希望你也能解决医三郎被杀害的『血染和室的密室』。」

蜜村发出呻吟，不过最终还是让步，说：「好吧，带我去那里。」她既然已经和女将原约好要解决密室，要是留下未解之谜就回去，大概也会感到过意不去吧。于是我就带她到「血染和室的密室」。其他人都说「太累了要去休息」，各自回到自己的房间。蜜村以怨恨的表情抱怨：「我也很累耶！」

进入现场之后，我重新对蜜村说明发现尸体时的状况。她似乎不怎么感兴趣，边听边回了声「哦」，然后环顾血迹斑斑的和室说：「这间密室的状况还真特别。」

我也这么认为。

首先，被害人被横放在桌上，躯干和脚被铁丝绑在桌上，应该没办法任意活动，但双手却没有被绑住，因此似乎只有双手可以活动。证据就是被害人是以双手往上举的姿势丧命的。

再来，被害人是在被绑在桌上的状态被切下头颅，脖子的断面朝向这间和室唯一出入口的两片袄门，从脖子喷出的血液替这两片袄门上了锁。

被血液上锁——这样的说法也很奇妙，不过假设这些血喷到袄门之后，在血迹还没干掉的状态打开袄门，那么两片袄门就会摩擦，上面沾到的血迹也会出现擦过的痕迹。相反地，当血液凝固之后，横跨两片袄门附着在上面的血迹就会像干掉的浆糊一样，使门无法打开；即使硬要打开，也会留下痕迹。也就是说，不论是在血迹干掉之前或之后，只要打开袄门，一定会留下痕迹。即使勉强拆下袄门，也会同样地留下痕迹。既然没有看到这些痕迹，就表示袄门没有被打开过，也没有被拆除过。这就等同于袄门被上了锁。也因此，即使没有门锁，这间和室仍旧是密室。

我望着血迹斑斑的两片袄门，在脑中整理目前的状况。

两片袄门上都沾到血迹，意味着在头颅被切断时，袄门是关上的，切断头颅的凶手当然也在室内；不过在斩断头颅的时候，鲜血会喷到袄门上，堵住出入口，将凶手关在房间里。

但是如果在袄门打开的状态之下切下头颅，从脖子喷出的血就会飞溅到走廊上，而如果在鲜血仍在喷溅的时候关上袄门，就会留下鲜血横向扫过的痕迹。我先前偷偷调查过走廊，并没有看到走廊上有鲜血飞溅的痕迹。走廊地板的材质纹路很粗糙，如果有鲜血溅到上面，应该是无法擦掉的。此外，袄门上也没有看到鲜血横向扫过的痕迹。也就是说，头颅被切下时，袄门应该是关上的。那么凶手是如何从这间和室消失的呢？

这时我忽然想到一件事。

「如果说凶手在切下头颅之后，比喷出的血液更迅速地离开房间，然后关上袄门，这样行得通吗？」

听到我的主张，蜜村似乎感到很傻眼。

「葛白，这是不可能的。血液喷溅的速度非常快，大概是时速几百公里。」

「这么快？」

这样的话，的确不太可能比喷出的血液更迅速地离开房间。

我点头同意之后，又产生另一个想法：「那如果凶手用绳子绑住脖子呢？」

「用绳子？」

「没错。这样的话就可以堵住动脉，让血液停止流动，所以即使切断脖子，血液也不会喷出来。在这样的状态之下离开房间——」

此时袄门还没有沾到鲜血，因此可以自由进出。

「接下来只要解开绳子，鲜血就会喷出来，完成这间密室——你的意思是这样吗？」蜜村托着下巴说，「不过很遗憾，这是不可能的。」

「为什么？」

「首先，如果用可以止血的力道绑住脖子，尸体的脖子上应该也会留下痕迹才对，可是尸体上没有那样的痕迹吧？」

蜜村望向房间里的尸体。我也战战兢兢地眺望尸体。的确正如她所说的，尸体上并没有那样的痕迹。

蜜村继续说：「还有，被害人在脖子被切断的时候，心脏就会停止跳动，这时血液就不会大量喷溅了。一般来说，刚切下头颅的时候，血液喷出的力道最强，接下来就会越来越弱。也就是说，血液只有在心脏停止之后的几秒钟之内才会剧烈喷溅。凶手必须在这段时间走出房间、关上袄门，然后还要解开绑住脖子的绳子。要在几秒钟内完成这些动作相当困难。还有——」

「还有？」

「凶手到了房间外面之后，没办法从外面把被害人脖子上的绳子解开。即使有办法，绳子也会留在房间里。可是房间里面没有那样的东西吧？」

房间里的确看不到可疑的绳子。我感到狼狈，不过还是说出勉强想到的点子：「有可能是用了冰块吧？如果是用冰块压迫脖子，止住血流……」

「冰块不会那么快融化。」蜜村斩钉截铁地否定。「大概要过几十分钟才会融化。在这段期间，被害人的心脏会完全停止，血液也不会从脖子喷出来了。」

「说、说得也对。」

我总算收回己见。切下头颅之后，鲜血喷出的力道只会持续几秒钟。要在这几秒钟把绑住脖子的绳子或替代品取下，而且不在密室里留下任何证据，怎么想都是不可能的。

「那么如果用冰块制作屏风呢？」

我想到把屏风竖立在尸体前方、防止血液飞溅到袄门的手法，不过这个手法显然也是不可能的。用这个手法的话，碰到屏风的血液会横向飞溅，在墙壁上留下不自然的血迹。更重要的是，这一来鲜血就不会溅到袄门，现场也不会成为密室了。

「好了，葛白点子的品评会就到此结束。」蜜村耸耸肩说。「现在来探讨留在现场的证据，谈谈该如何解释这些证据——也就是Whydunit的问题。」

「Whydunit。」我点点头，复述一次。

「这起事件留下的Why主要有四个，也就是——

一、凶手为什么要把被害人绑在桌上？

二、凶手为什么要替被害人戴上全罩式安全帽？

三、凶手为什么要把安全帽的镜片涂成黑色？

四、凶手为什么要用强力胶黏住安全帽的镜片，使它无法打开？」

听了蜜村的话，我也低头注视滚落在榻榻米上的被害人头颅。这颗头颅戴着全罩式安全帽。仔细想想，的确很难理解凶手为什么要采取如此怪异的行动。

像这样特地列举出来，就会发现现场的确留下了很多的Why。为这些Why找到答案，或许就能解决如何将现场布置成密室的How了。

「那么我们也来检查这个吧。」

蜜村边说边从口袋取出手套，双手戴上之后，走向医三郎的尸体。尸体被铁丝绑在桌上，头颅也被切下，凄惨程度让我不忍目睹，但蜜村却一副泰然自若的样子。

「嗯……」蜜村边检查脖子的断面边说，「看样子这不是用斧头或锯子，而是用小刀或菜刀之类的东西切下来的。」

「你看得出来？」

「嗯，只要看切口的状态，就可以大概知道。也就是说，医三郎的头颅不是干净俐落一刀砍下，而是使用小刀慢慢切割的。就好像用餐刀切开厚厚的牛排那样。」

我不太愿意去想像那样的情景。然而当我扭曲着脸孔，蜜村却用平淡的口吻对我说：「这一来又增加了一个Why——『五、凶手为什么要用小刀切下头颅？』接着来看头部……咦？奇怪。」

蜜村捡起滚落在榻榻米上的被害人头颅之后这么说。她把手伸进被害人戴的安全帽与脖子之间的缝隙，不断捏着脖子的部分。

「怎么了？」

「我想要从安全帽取出被害人的头部。」她皱起眉头说，「可是不知道为什么，没办法顺利取出来。这颗头搞不好也被强力胶黏在安全帽里面。」

「用强力胶把头部和安全帽黏在一起？」

她这句话让我感到脑筋混乱。我无法理解这句话的意思。凶手做这种事有什么好处吗？这一来——

「『六、凶手为什么要用强力胶把头颅和安全帽黏在一起？』」

蜜村追加了一个Why。接着她喃喃说了声「奇怪」，然后望着手中的安全帽后脑勺部分，露出狐疑的表情。

「……这里也沾到了强力胶。」

「真的？」

我战战兢兢地凑近安全帽，果然看到后脑勺部分有少量的强力胶痕迹。

「这么说……」蜜村把安全帽放在地板上，然后走向放置尸体躯干部分的桌子，注视脖子断面的前方，也就是头部原本所在之处的桌面。

「这里也沾了强力胶。」

我望过去，看到就如她所说的，桌上也有强力胶的痕迹。这意味着——

「头颅被切下之前，被害人戴的安全帽被强力胶黏在桌面？」

正因如此，桌面和安全帽上才会留下强力胶的痕迹。后来因为某种原因，强力胶剥落了。为什么？这里又多了一个why。

「『七、凶手为什么要用强力胶把桌子和安全帽黏在一起？』」

听蜜村这么说，我也点头同意。现在一共有七个why了。根据我的预测，只要把这些why全部解决，应该就能导出这间「血染和室的密室」使用的诡计。

我以期待的眼神注视蜜村。蜜村点点头，脱下橡胶手套，对我说：「我要把头发绑成马尾了。」

「为什么？」我不理解她说这句话的意思。

蜜村得意地「哼哼」笑了两声。

「我只要绑成马尾，就能提升专注力。」

「我从来没听过这种设定！」

不对，我之前好像也听夜月提起过。正当我感到困惑的时候，蜜村已经从口袋拿出发圈。她用发圈把黑发绑成马尾之后，轻轻阖上双眼，接着又静静地张开眼睛。

她原本就很冷淡的眼神又降温了几度。这双不带情感而冷冰冰的双眼，简直就像杀人犯的眼睛。

不对，她或许真的是杀人犯。毕竟她有可能是全日本第一个密室杀人犯。

「给我十五秒的时间。」她带着冷漠的眼神这么说。「有这么多时间的话，我应该就能够破解这间密室了。」

这句话使我慑服。蜜村看我点头，便将目光移回尸体身上。我在心中计算秒数，心脏跳得很快。秒针每一格的移动，感觉都比平常更加缓慢。

时间刚好过了十五秒的时候，蜜村把马尾解开，丝绸般光泽艳丽的黑发散开来。

「我知道了。」蜜村说。「我知道凶手是怎么制造出这间密室了。」

「真的吗？」

「真的。」她点点头，眼神恢复温度。接着她拨了拨黑发，对我说：「凶手使用的是极其残酷又异想天开的密室诡计。」

＊

「那么，我现在就来说明把现场布置成密室的方法吧。」蜜村开始说明自己的推理。「凶手首先使用强效麻醉剂使被害人昏睡，然后把他搬到这间和室，用小刀割他的脖子。这时凶手没有直接切断骨头，而是切断连到颈椎的软骨部分。这里是最容易切开的地方。不过要是切断动脉，鲜血就会立即喷出来，所以动脉和静脉都先保留下来，只是在每一条血管上，都先切开勉强不会喷出血的伤口。至于连结头颅和躯干的中枢神经——也就是脊髓——如果切断的话，心脏就会立即停止，失去帮浦的作用，所以脊髓也不能切断，要先保留下来。脊髓是在颈椎后方，所以只要留下那一块就行了。另外为了不让头颅掉下来，支撑头部的肌肉也只用小刀切开到容易撕裂的状态，某种程度还是保留下来。」

她突然说出听起来荒谬绝伦的话。

「等、等一下，这么做不会有事吗？」

我急忙吐槽，但蜜村却很从容地点头。

「不要紧，人类只要动脉、静脉和中枢神经还连在一起，就可以继续生存一阵子。而且凶手切开的只有脖子的肌肉和微血管，另外还有对于维持内脏功能并不需要的末梢神经。这些部分对于维持生命并没有太大的贡献，所以切断也没问题。虽然说，要避开动脉和中枢神经切断脖子难易度很高，不过只要拥有一流外科医生等级的知识和技术，应该还是有可能办到的。而且凶手大概也做过实验。」

「实验？」

「就是人体实验。凶手为了练习执行这个诡计，搞不好杀过几个人吧。」

真的假的？

「恐怕是真的。凶手大概从村子外面随便拐了几个人练习，然后在被害人医三郎身上展现练习成果。凶手在处理完这些步骤之后，就走出房间，关上袄门。」

「咦？」我再度产生疑问。「可是被害人的头颅还连在身上，不是吗？」

我开口问。被害人的头颅虽然几乎被切下来了，但却还没有完全切开。

「是啊，当时还连在身上。」蜜村说。「在这个阶段，被害人的脖子处于有伤痕的状态，或者也可以说是『裁切线』吧。被害人的脖子和平常相较，处于非常容易被撕裂的状态。只要用力拉他的头，大概就能徒手把头颅跟躯干分开了。不过头颅确实还连在身上。如果说『只剩一层脖子皮连在一起』，好像太夸张了，不过当时的状态，的确是只靠一点点的肌肉纤维、动脉和静脉勉强连在一起。要是没有施加物理性的力量——也就是直接拉扯头部——脖子就不会被完全切断。要在被害人的头部施加物理性的力量，只能由凶手再度打开袄门进入室内，直接拉下他的头颅。」

注：只剩一层脖子皮连在一起：这个说法是日文惯用语，意指在危急状态中，勉强保住性命或地位等。在这里当然是取字面上的意思

可是这样做的话，在脖子被撕裂的瞬间就会喷出鲜血，血液也会溅到袄门上。这一来，袄门就会被血液上锁。凶手难道不会被关在室内，使得密室状况无法成立吗？

「没错。」蜜村点头。「所以凶手不能进入房间，把头颅拔下来。」

「那要怎么做？」

「这还用说吗？凶手没有进入房间，就拔掉被害人的头颅。」

听到她的说法，我不禁感到困惑。没有进入房间就拔掉头颅？蜜村难道认为真的能办到这种事吗？

我思索着有什么手段能够做到这一点，但最后还是摇头放弃，然后以劝导的口吻对她说：「那是不可能的。除非使用魔法，不然绝对办不到。」

蜜村笑着说：「那就来使用魔法吧。」接着她耸耸肩，说：「开玩笑的。不过之前说的只是准备工作而已，接下来才是重点。这个诡计最重要的就是『最后一击』——凶手是如何在不进入房间的情况之下，对被害人的头部施加物理性的力量。」

蜜村说完，指着滚落在榻榻米上的医三郎的头颅。

「这个诡计的痕迹，很清楚地留在现场。那就是被害人戴的全罩式安全帽。」

「全罩式安全帽？」

「没错。这个安全帽的镜片部分被喷漆涂成黑色，而且镜片被强力胶黏住，没办法打开。戴上安全帽的被害人医三郎则因为强效麻醉剂而沉睡。在那样的状态醒来的时候，会想到什么？」

「想到什么？」

我第一个想到的答案就是「好痛」，毕竟他的脖子已经几乎被切断了。不过我立刻想到不对。之前听夜月说过，医三郎属于完全不会感觉到疼痛的体质。据说他在骑自行车跌倒的时候，曾经这样告诉过夜月。那么会不会是「好闷」呢？他的脖子被切断了，支气管当然也被切断了。不过他的肺部还在运作，所以应该可以从支气管断面吸入空气才对。而且我总觉得蜜村问的不是这样的问题。于是我继续思考，终于找到那个答案。答案就是——

「好暗——」我说。

蜜村点头。「没错。因为镜片被涂黑了，所以他看不到任何东西，应该会感到很慌张。他的脖子肌肉被切断了，所以当然也没办法转头。再加上双脚和躯干也被绑在桌上，除了唯一没有被绑住的手臂之外，他的身体完全无法动弹。」

「他的手臂还可以活动吗？」

「可以，因为中枢神经没有被切断。」蜜村说。「中枢神经就像把大脑信号传递到四肢的线路一样。只要线路没有被切断，手臂就能够活动。」

原来如此。也就是说，即使脖子的肌肉被切断了，只要神经没事，就不会妨碍到手臂的活动。

「言归正传。」蜜村看我理解了，便继续说：「总之，被害人完全无法理解自己所处的状况。他的喉咙被切断了，所以没办法发出正常的声音。于是他就摸了摸头，发现摸起来好像戴着全罩式安全帽。这时被害人才发现，原来是全罩式安全帽遮蔽了视线。那么他会怎么做呢？当然会想要取下那个安全帽吧？不过这就是陷阱。」

「陷阱？」

「安全帽内部被涂了强力胶，使被害人的头部和安全帽完全黏在一起。在这样的状态之下，如果想要取下安全帽，会发生什么事？黏在安全帽上的头部当然也会随着安全帽移动。这时必须要想起来的是，安全帽的后脑勺部分也涂了少量的强力胶，使安全帽黏在桌上，所以即使想要取下安全帽，安全帽仍旧固定在原处。被害人在焦急与混乱当中，在手臂施加更大的力量。不久之后，把安全帽黏在桌上的强力胶无法承受这股力道就剥落了。在这个瞬间，会发生什么事？被害人拿着安全帽的双手会朝着自己的头顶方向，像用手指弹额头那么快速地移动。也就是说，会不小心太用力地拉扯自己的头部。被害人的脖子此时大概瞬间承受了几十公斤的重量。」

「怎么可能。」

我心想，怎么会有这么夸张的事。我为了确认自己的想像，问蜜村：「你的意思是，被害人凭自己的意志想要取下安全帽，结果不小心用力拉扯自己的头部？」

这意味着——

「没错，就是这样。」蜜村点头。「被害人是用自己的手拔掉自己头颅的。」

＊

这种情况看起来或许也像是奇妙的自杀——毕竟死者是自己把自己的头颅拔掉的。不过这当然不是自杀，而是他杀。毕竟这是凶手借由计谋，引导被害人把自己的头颅拔掉。

还有——我重新望向尸体。被绑在桌上的被害人以双手高举的姿势丧命。这样看虽然感觉很奇怪，不过原来他是自己把自己的头拔掉，才会变成这样的姿势。

「可是这个诡计真的能够顺利成功吗？」不论如何，我还是会产生这样的疑问。

蜜村抚摸着黑发说：「当然也有可能会失败。被害人未必会按照凶手的想法行动，而且中途也可能发生意外状况，让被害人在拔掉自己的头之前，就因为中枢神经断掉而死亡。这一来现场当然不会成为密室，不过凶手大概也不在乎吧。凶手的心态大概是觉得，要是失败了，也可以用别的方法来制造密室。否则不可能会想要执行这么不确定的诡计。就是因为不确定，成功时的价值才更高。」

听了蜜村的话，我也点头同意。越是离奇的诡计，越不容易被识破。也因此，尝试奇特的诡计确实具有充分的价值。

不过，这个诡计——

「再怎么说，也太异想天开了吧？」

蜜村听我这么说便耸耸肩。

「有什么关系？这个村子已经发生了四起密室杀人事件。要是其中有一个像这样的诡计，应该也没关系吧？」

＊

就这样，「血染和室的密室」透过蜜村的推理解决了。接下来要解决的问题，就是那起怪异现象——想要离开村子的村若青年被烧死的人体自燃现象。

我和蜜村把医三郎的尸体搬运到酒窖之后，为了调查那起人体自燃现象，前往村子出入口的隧道。隧道途中有一道铁丝网落下而堵住去路，烧焦的尸体就在铁丝网旁边。这具尸体就是在我和村民眼前被烧死的村若。说来可怜，大家因为害怕诅咒而不愿接近这里，因此他的尸体到现在还被弃置在这里。

在他死后，我听卡门贝尔说，村若其实是一位刚出道的新进密室推理小说作家，因为憧憬物柿一族而搬到这个村子居住。听了之后，我想到他的确不怎么相信诅咒，和其他村民相较，似乎也具有理性思考的能力；然而他的理性却连同他的身体，被违反理性的荒谬现象烧毁了。

蜜村走到他的尸体旁边，俯视遗骸问我：「他真的是突然开始燃烧的？」

我点头，蜜村便怀疑地问：「真的吗？没有人接近他吗？」

「是真的。」

我当时从头到尾都看在眼里，所以非常确定。村若当时站在距离人群稍远的地方，没有任何人接近他，但是他的身体却起火了。

「这样啊。」蜜村似乎接受了我的说法，用手托着下巴。「也就是说，这是密室杀人事件。」

她突然说出这种话，让我感到莫名其妙，脑中也一片混乱。这女的在说什么？这怎么会是密室杀人事件？

「这根本就不是密室吧？」我忍不住回应。

蜜村耸耸肩说：「你错了，这是密室。你说这不是密室，只是因为你对密室的理解不足。」

「对密室的理解不足？」我感觉自己好像被说了很严重的坏话。

蜜村说：「村若是在众目睽睽之下，突然开始燃烧的吧？没有人能够接近他，他却被杀死了——这跟被害人在出入口被监视的房间里遭到杀害的事件，情况是一样的。密室的定义方式有很多种派系，我的解释则是符合『无法接近现场』及『无法离开现场』任一条件的事件。从这个定义来看，这次的事件符合『无法接近现场』的条件，所以这是货真价实的密室杀人事件。」

听她这么说，我就觉得这么说好像也对，不过感觉也好像是被她的歪理（或者应该说是辩才）唬弄了。

除此之外，我也察觉到一件事。

「也就是说，你认为这个人体自燃现象有合理的解释方式吗？」

蜜村说这是「密室」，还说这是「杀人事件」，代表她将这个现象解释为无庸置疑的人为事件。

这时蜜村露出嘲讽的笑容，说：「那当然。难不成你真的以为这是诅咒？」

听她这么说，我便无言以对。接着我试图辩解：「我并不认为这是诅咒，可是我以为这是某种超常现象。」

「你如果真的这么以为，凶手应该会非常高兴吧。」

没错——我心想。这代表凶手成功地使用让人相信是魔法或超能力的手段杀人。虽然不知道是使用了什么诡计，不过凶手应该很有成就感吧。

然而根据蜜村的说法，这起事件绝对不是诅咒或天谴，而是人为的密室杀人事件。也因此，我把这起事件命名为第五密室——「人体自燃密室」。事实上，这是最早发生在村子里的密室杀人事件，所以应该称为第一密室，或是第○密室才对，不过到现在才更改编号太麻烦了，所以还是当成第五密室吧。

就这样，我们重新开始调查第五密室——「人体自燃密室」。

蜜村说：「比方说，如果事先把村若的衣服浸染汽油之类的，然后从远方投掷火花点火呢？这样的话，即使没有接近被害人，还是有办法让他燃烧吧？」

理论上的确行得通。

「可是当时燃烧的情况，并不像是透过这种方式起火的。」我说。

要对没有亲眼看到的人说明那幅景象相当困难，不过那样的燃烧方式，很明显不是在浸染汽油的衣服上点火导致的。村若当时突然显得很痛苦，然后从口中吐出火柱。到底是使用什么样的诡计，才能以如此超乎想像的方式杀人？

蜜村听了我的说明，点头说：「原来如此。」接着她蹲在尸体旁边，重新开始检视这具尸体。她很快地就好像发现到了什么。

「咦？村若的脚底有一个洞。」

我不懂她这句话的意思，便去看她注视的部位。她说得没错，尸体脚底的确有一个洞。在村若右边脚踝的正中央，有一个和五百圆硬币大小差不多的洞。村若的尸体穿着运动鞋，而这双运动鞋当然也烧焦了，不过这个洞贯穿鞋底，而且似乎也深深贯穿他赤脚的脚踝。

「唔……」蜜村把手放在额头上陷入沉思，接着忽然往上看，然后说：「嗯？天花板上装了监视器。」

「什么？真的假的？」

我也跟着往上看，不过没有看到监视器。正当我皱起眉头，蜜村就指着天花板对我说：「你看，就在那里。那是针孔摄影机，所以镜头很小。」

「唔……」

听她这么说，我也觉得那里好像真的有监视器。话说回来，这家伙眼睛也太尖了吧？不愧是曾经轰动全日本的重大嫌疑犯。不过擅长找出监视器，绝对不是可以公开炫耀的技能。

蜜村无视于我脑中关注的焦点，接着又把目光移到下方。她抓起一把地面的沙子。

「地面是沙地……」

我们此刻所在的隧道地面，的确像公园的沙坑般铺满了沙子。不过这有什么重要性吗？我正在思考，蜜村就像小孩玩沙一样，开始用手挖掘地面。当她挖了五十公分左右，就低声说了句「原来如此」。她在沙地上挖掘的洞底部出现木板。

蜜村抬起头，对我宣告。

「我知道凶手是怎么让被害人的身体起火燃烧了。」

＊

她知道让被害人的身体起火燃烧的方法了？也就是说，她知道这个「人体自燃密室」的诡计了？

我如此问她，她便点头。「这是很简单的机关。」她指着先前挖掘的地面说。「这块沙地的地下，应该有地道之类的。地道应该没有很宽，天花板是木板做的。凶手就是经由地道，来到被害人的正下方。」

我想像着那幅景象，问她一个很初步的问题：「凶手要怎么掌握被害人的位置？」

「当然是利用监视器。」

「哦，原来如此。」我抬头看天花板。天花板上装有针孔摄影机。只要用无线方式接收那台监视器的影像，即使在地道里，也能正确掌握被害人的位置。

这么说，凶手是在地底移动到被害人的正下方——也就是脚下。那么接下来的问题，就是要如何让被害人起火燃烧。事实上，这才是这起事件中最主要的谜。

「线索就在被害人的脚底。」蜜村回答我的疑问。「被害人脚踝中央有一个洞。如果说那个洞是凶手从地底接近之后凿穿的，自然就可以理解诡计内容了。」

我听了她的说法，皱起眉头。可悲的是，我无法自然理解诡计内容。于是蜜村对我说：「我们一步步地来看吧。」她的口吻就像是干练的学生会长。

「凶手是经由地道接近被害人，所以不会被你和其他村民看到。凶手就是利用这一点，从正下方攻击被害人——也就是贯穿地道的木制天花板，攻击被害人的脚底。由于被害人的脚踝紧贴在地面，这个攻击对你们来说是发生在死角，没办法察觉。」

「也就是说，因为那个攻击，被害人的脚踝才会有洞。」

我理解她的说法之后，再度产生疑惑。为什么这样做可以让被害人的身体起火燃烧？

「要找出这个答案，就需要发挥一点想像力了。」蜜村以有些老气横秋的口吻说。「光看被害人的脚踝上有洞这一点，似乎没什么特别的意义，所以这时就要发挥想像力。如果脚踝上的这个洞比你想像得更深，会怎么样？」

脚踝上的洞比我想像得更深？听了这句话，我重新思考。脚踝上有很深的洞——光从外表观察绝对不会发现，但假设这个洞像隧道一样，穿过小腿，直达膝盖……

「不对。」蜜村摇头。「还要更深。」

「更深？」

那么假设这条隧道穿过膝盖，到达大腿……

「不对，还要更深。」蜜村再度否定我的想法。她说：「这条隧道贯穿大腿，直达被害人的腹部，也就是肠子所在的地方。潜藏在地底的凶手或许是用了很长的金属桩，从被害人脚底刺进去，结果这条金属桩就穿过被害人的腿部，直入被害人的肚子。」

我想像那幅情景，不禁倒抽一口气。除非是O型腿特别严重的人，否则踏在地面的脚都是笔直伸向地面，并且与地面垂直。虽然说双腿多少会有些弯曲，不过如果是直径跟五百圆硬币相同的笔直隧道，应该有办法贯穿吧。假设从脚踝笔直插入金属桩，这根金属桩应该会干净俐落地贯穿腿部，直达肚子，而地面上的我和其他村民都不会发现到。毕竟对我们来说，那里是完全的死角。这一来也能解释，为什么被害人在开始燃烧之前，会突然显得很痛苦。想想看，他从脚底到腹部都被金属桩刺穿了，甚至有可能刺得更深，达到胸部也不一定。在那种情况之下，他会痛苦到说不出话也是难免的。

不过这里有一个问题——

「这种事真的有可能吗？」

从脚底刺入金属桩并直接贯穿到腹部，实在是太难想像了。金属桩穿过腿部时，一定会碰到骨头，难道不会在中途停下来吗？

蜜村说：「这单纯是威力的问题。比方说，从脚底用小口径的枪射出子弹的话，子弹无法贯穿腿部，一定会在中途停下来。不过要是提升枪的口径和威力，子弹就能够至少贯穿整条腿。人类的腿毕竟只是肉和骨头而已。所以只要准备威力很强的打桩机，用最大力量把金属桩打入脚底，就可以成功。而且你跟我不是都知道有类似的机器存在吗？」

听蜜村这么说，我诧异地问：「我知道吗？」

「你应该知道。」蜜村叹一口气。「你也听过『冈格尼尔』吧？」

「啊！」听她提起这个词，我才想到。我当然很熟悉「冈格尼尔」这种机器。这是出现在物柿父一郎的父亲——物柿零彦——著作中的机器，可以用高压气体的力量与电力，将长枪以比子弹更快的速度射出去。由于零彦自行设计出这台机器，并且在美国取得专利，因此「冈格尼尔」不只存在于小说中，也实际存在。话说回来，如果要实际制造出这台机器，想必需要大笔金钱。不过这台机器既然能够以超越子弹的速度，射出比子弹重了许多的长枪，那么确实有可能让金属桩从脚底射入之后贯穿整条腿，并直达腹部。我想像超越音速的长枪贯穿腿骨、在肌肉中上升的情景。在想像中，凭人力绝对不可能办到的事变得可能。

不过接下来才是真正的问题。从脚底刺入很长的金属桩这个说法即使成立，我也无法理解接下来发生的事。被害人的身体为什么会突然起火燃烧？

「关于这一点，从刚刚说明的内容，已经差不多可以猜到答案了。」蜜村再度抚摸黑发，如此主张。「想想看，如果贯穿被害人脚底的金属桩是空心的，会发生什么事？也就是说，那根金属桩是类似注射针头的形状。针头前端的洞当然被盖子封住了，不过要是当针头到达腹部时，盖子突然打开，会发生什么事？」

我想像那样的情景。金属桩从脚踝贯穿腿部，到达腹部。这根金属桩和注射针头一样是空心的，换句话说就是类似金属管的形状。这样就等于是把笔直的管子从被害人脚底射向腹部——

「而且这条管子贯穿了地道的天花板，所以管子的根部还留在地道。」蜜村说。「这一来，被害人的腹部透过管子，和凶手所在的地道连通。凶手把火焰喷射器接到管子上。在这样的状态之下，让火焰喷射器喷火，火焰就会透过管子冲到被害人的腹部，很快就烧光内脏和肺部，接着通过被害人的食道往外涌出。」

听到这里，我瞪大眼睛。原来就是因为这样，被害人才会开始从嘴巴吐出火焰。

「没错。」蜜村点头。「你看到的火焰，其实是火焰喷射器的火焰。凶手从地底施放火焰，通过刺入被害人腿部的管子，最后从嘴巴喷出来。」

＊

我听了蜜村说明的诡计，不禁哑口无言。这个诡计未免太荒谬了，但的确可行——至少在理论上。

我俯视脚边的沙地。金属桩从地道朝着被害人脚底刺出去的时候，不只刺破地道的天花板，应该也会在天花板上方的沙地凿出洞。不过在这样的沙地上，当时凿出的洞应该很快就会被填平。那个洞或许是在被害人倒下产生的冲击中被抹去的。

躲藏在地底的凶手也有充分的时间可以逃跑。当时我们看到一个活生生的人突然开始燃烧，受到相当大的震撼，有好几分钟的时间都茫然地站在原地。凶手一定是趁那段时间从容逃出地道，若无其事地回到村里。

我托着下巴，心想：这一来，剩下的问题就是——

「凶手一开始就是以村若为目标吗？」

（附图9）

这起密室杀人事件的最大目的，就是要让我和村民相信诅咒的存在。因为这起事件，我们不敢离开村子，使这个村子成为封闭空间。如果凶手的目的是要达成这样的状况，那么被害人不论是谁应该都不重要，不一定要选村若。

然而蜜村却摇头说：「这一点我就不知道了。村若并不相信迷信，而且似乎又是责任感很强的人，所以应该可以预期到他当时会率先来到这里。不过即使如此，还是不知道凶手是不是一开始就锁定他为目标。说到底，这种内心问题就只能直接问凶手了。除此之外，我还有其他问题想要问凶手。」

「你有其他问题想要问凶手？」

「没错。」蜜村点头。「解开『人体自燃密室』之谜，就等于同时解除了八箱明神的诅咒。不过即使解除了诅咒，要通过隧道离开村子还是很危险。凶手为了不让我们到外面，很有可能会设置某种陷阱。至少在祭典期间的八天当中（包括今天在内，还剩下六天），最好还是留在村子里。」

如果说这个陷阱有时间限制，期限到了自然就会解除，那么正如蜜村所说的，最好还是乖乖等到期限来临比较安全。如果想要更早离开，就只能直接问凶手陷阱的位置。

于是我问蜜村：「你能找出凶手吗？」

她点头说：「我有个点子。所以现在就来找出真正的凶手吧。」

＊

蜜村宣称自己有个点子可以找出凶手是谁之后，咳了一声，继续说：「只要问某个人，应该就会知道了。」

我纳闷地问：「你说某个人，是指谁？」

「就是这个村落的守门人。」

我回溯自己的记忆，想到在抵达这个村落的时候，的确在相当于村子出入口的隧道里遇到守门人。蜜村的意思大概是要去问他一些问题，试图得到有用的情报吧。

于是我们立刻去找那位守门人。我们首先到芽衣的房间，请她画一张前往那位青年住处的地图。我之前曾听卡门贝尔说过，守门人一共有两人，每天轮流值班。芽衣告诉我们，这两人是兄弟，住在同一个家里。

我们根据她画的地图前往位于「西侧聚落」的守门人的家。他们因为闲得发慌，很爽快地邀我们进入屋里。他们这几年来毫无休息地从事守门的工作，不过因为村子被诅咒封闭了，因此他们不需要去守门，处于停业状态。

蜜村问了这两名守门人这样的问题。

「这六天里面，你们有没有看到物柿旅四郎通过村子大门？」

两位守门人缓缓摇头作为回应。蜜村点点头，然后又问了另一个问题。

「那么在这六天里面，你们有没有看到村子里的任何人搬运大件行李？」

两人再度摇头。蜜村看到他们的回应，便说「谢谢你们」，然后离开他们的家。我和守门人看到她这样的态度都愣住了。

「等等，蜜村——」走出守门人的家之后，我问她。「呃，目前是什么状况？」

物柿旅四郎是在仓库里被吊死的物柿家四男。蜜村问关于他的问题，有什么用意？还有，为什么要问有没有看到村里的人搬运大件行李？问这些问题，到底能够得知什么？

蜜村耸耸肩，照例用一副令人火大的轻蔑表情问我：「你不知道？」

「我不知道。」

「原来你不知道。」她说。「在这个村子里发生的这一连串命案的凶手，就是密室传奇推理小说作家，伊予川仙人掌。」

＊

密室传奇推理小说作家，伊予川仙人掌——我想起之前在旅馆门口遇见的那位二十多岁女性。我感到相当困惑。她是凶手？蜜村为什么会得到这样的结论？

「理由很简单。我们先来一一整理目前掌握到的情报吧。」蜜村用教师般的口吻这么说，接着竖起食指继续说下去。「首先是『仓库密室』的被害人旅四郎。他在五天前，曾经上过电视的直播节目吧？」

我也看了那个节目，所以知道他当时在电视台的摄影棚接受访问。蜜村大概也看了同一个节目。这个村子里也有引进有线电视，因此可以看无线电视台的节目。

「也就是说，我们可以确定在五天前的那个时候，旅四郎是在村子外面，可是昨天却在这个村子里发现他的尸体，所以他是在这段期间的某个时间点进入这个村子的。葛白，给我写字的东西。」

我把平常随身携带的笔和记事本拿给她。她在记事本上写下简单的时间表。

【物柿旅四郎相关时间表】

六天前　卡车搬运食物等进入村子。

五天前　旅四郎上电视的直播节目。

四天前　凶手切断旅四郎的双腿（＊）。

三天前　没有发生特别的事件。

两天前　仓库监视器影片的开始时间（上午八点～）。

葛白和夜月到达村子。

一天前　旅四郎的死亡推定时间（凌晨一点～两点）。

在仓库发现旅四郎的尸体。

＊ 双腿被切断的日期可以从被害人的死亡推定时间推算。

双腿的尸僵现象解除、导致旅四郎被吊死，是在双腿被切断的两天半到三天之后，因此双腿被切断的时间是在死亡推定时间的两天半到三天前。

「大概就是这样。为了把仓库变成密室，凶手必须在两天前的早上八点以前把旅四郎搬进仓库、并且布置完诡计的机关才行，要不然就没办法创造出利用监视器的密室了。所以旅四郎应该是在这段期间到达村子的，可是守门人却说在这六天当中没有看到他。那么旅四郎是怎么进入村子的？」

「这个……」我想了一下，立刻理解到蜜村想说什么。旅四郎当然是在被凶手弄昏之后，被搬进这个村子里。

「不过要搬运一个人，应该会很醒目吧？」蜜村抚摸着头发这么说。「这个村子每隔十五天，会有卡车搬运食品和日用品进来。如果能够混入其中，应该是最简单的方法。不过很遗憾，这台卡车是在六天前来的。当时旅四郎还在村外，所以没办法使用这个手段。这一来，就只能把他装在行李箱之类的搬进来——」

那应该也会很醒目吧。

「没错。所以我才问两位守门人，有没有看到住在村子里的人搬运大件行李进来。村门开启的时间是早上三点到晚上七点之间，这段期间都会有守门人在看守隧道。如果村子里有人做出这么醒目的举动，一定会被记住。不过守门人都说，没有看到村子里的任何人做出那样的事。这一来，凶手就不是住在村里的人，而且是搬运大件行李进入村里也不会被觉得奇怪的人物——也就是携带行李箱的旅客。」

这个村子里只有一间旅馆，而住在这间旅馆的旅客除了我和夜月，就只有一个人。

这个人的名字是伊予川仙人掌。也就是说，她就是凶手。

＊

我们回到旅馆，向女将原说明事情原委，并和她一起前往伊予川仙人掌住宿的客房。房间的门上了锁，因此我们请女将原拿备用钥匙开门。

门打开了，但房间里却没有人。行李虽然还在，房客本人却不在这里。「没看到人耶。」女将原以悠闲的声音说。「咦？」她突然显得纳闷，稍稍歪斜头。

她注视的是放在榻榻米上、高约三十公分的雕像。乍看之下像是佛像，不过脸部却是鼬鼠的脸。这该不会是——

「风鼬？」

女将原说：「没错，是风鼬大人小祠的神像。」

原来真的有祭祀风鼬的小祠。

我们彼此互看一眼并点头，决定前往那间小祠。

＊

小祠和旅馆同样位于西侧聚落，虽然说是小祠，但实际上却颇为宽敞，大概有八个榻榻米大的铁皮屋那么大。也因此，与其说是小祠，不如说是神殿比较恰当。

这间小祠——不，神殿——是木造的，正面设有拉门，不过却无法拉开。

「真奇怪。」女将原说，「这扇拉门应该没有门锁才对。」

我听了也感到诧异。接着我再度尝试打开拉门，但拉门依旧一动也不动。这是怎么回事——感觉好像也不是上了锁，而是被某种更强大的力量固定住了。

蜜村提议：「找找看有没有其他可以进入的地方吧。」

我们决定绕神殿一圈，发现后方设有窗户。窗户上没有装玻璃，取而代之的是网目很细的木制格子窗。我们从格子窗窥探神殿内部。

当我们看到里面的情景，不禁倒抽一口气。

首先，神殿正面的拉门被牢牢地钉上好几块板子，怪不得会打不开。不过神殿里还有比那个更引人注目的东西，因此我们的目光都集中在那样东西，而不是被封住的拉门。

地板上有一滩血。一具女人的尸体倒在那里。

那是被视为本次事件凶手的伊予川仙人掌的尸体。

＊

我们破坏了安装在窗上的木格子，进入室内。伊予川仙人掌脸朝下倒在神殿地板上，喉咙被尖锐的刀子划破。从喉咙流出的血在地板上形成直径七十公分左右的血泊，血液已经干涸，宛若涂了厚厚一层红黑色油漆。血泊的位置距离倒在地上的尸体头部约五十公分，刚好在神殿的正中央。血泊在那个位置，想必是因为这座神殿的地板朝房间中央稍微倾斜，血液才会流到那里累积成血泊。

这个现场还有一个值得注意的地方，那就是仙人掌的尸体紧紧握着沾血的刀。

「这是……自杀？」蜜村狐疑地说。

我环顾神殿内部。能够进出房间的地方只有正面的拉门，但拉门被从内侧钉上去的板子完全封住了。也就是说，这间神殿是密室——姑且称之为「神殿密室」吧。要从建筑外面像那样钉上板子，绝对是不可能的。我们进入这间神殿时通过的窗户装有木格子，而且格子的网目相当细。相较之下，钉在板子上的钉子很粗，无法通过木格子的缝隙，所以怎么想都不可能透过格子窗的缝隙，在拉门上钉上板子。

换句话说，现场是完美的密室，里面有一具手持刀子、看似自己划破喉咙的尸体。

由此导出的结论就是：这起事件不是他杀，而是真正的自杀。

＊

在那之后，我们再度回到旅馆，调查伊予川仙人掌的房间。我们在她的行李中翻找，立刻发现以下物品：两颗漆黑玻璃制的骰子状立方体，以及信封里的手写遗书。遗书中写着她是物柿父一郎的私生女，为了遗产而杀害其他兄弟姐妹，但因为无法承受罪恶感而选择自杀。

我们重读了好几次这封遗书，不约而同地低声沉吟。接着我们回到物柿家的宅邸，告诉大家连续命案的凶手是仙人掌，而且她已经自杀了。

「太好了，凶手已经自杀了。」芽衣听了我们的说明，露出安心的表情。

「没错。」凉一郎也露出松了一口气的表情。「事件已经解决，这一来就可以放心了。」

「这样的结局感觉真仓促。」帝夏似乎也卸下心中的重担，打了一个呵欠。「虽然说，不认识的家伙是凶手感觉有点令人错愕，不过这样也许更真实吧。现实跟推理小说果然是不一样的。」

大家发表像这样的感想之后，不久就各自回到房间，只剩下我跟蜜村留在原地，继续待了一阵子。

蜜村脸上的表情仍旧显得无法接受。不过我们已经找到仙人掌的遗书，再加上她的尸体被发现的现场「神殿密室」是完美无缺的密室，所以就算蜜村摆出无法接受的表情，也不得不判断那样的状况是自杀吧。

而且在村里发生的其他密室凶杀案当中（年轻人村若被烧死的「人体自燃密室」除外），现场或其周边都有留下漆黑玻璃制的骰子状立方体。这些应该都是同一个人留下的，也因此村里发生的命案应该都是同一名凶手犯案。「人体自燃密室」之所以没有留下立方体，大概是因为凶手想要让大家以为那是诅咒之类的超自然现象，而不是杀人事件。话说回来，那起「人体自燃密室」的目的是要让村子成为封闭空间，因此很明显地和其他四起命案一样，也是同一名凶手所为。

也因此，现在既然知道「仓库密室」的凶手是伊予川仙人掌，那么村子里发生的其他密室凶杀案应该也都是她下手的。也就是说，在仙人掌自杀时，这场连续密室杀人剧就落幕了。

我滔滔不绝地如此说明，蜜村便拨了拨黑发，用有些自暴自弃的口吻说：「唉，算了。虽然觉得怪怪的……」接着她看了一眼手表，说：「我要回旅馆了。我好歹也是来打工的，不能再给女将原添麻烦了。有什么事的话，再来找我吧。」

她说完就转身准备回旅馆所在的「西侧聚落」。我目送她的背影，忽然想到一件事，连忙叫住她。

「对了，还有一件没解决的事件。」

「没解决的事件？」

「没错，就是物柿父一郎死亡的事件。」

物柿父一郎虽然被当成是自然死亡，不过先前在旅馆和女将原谈起时，她曾说过有他杀的可能。她的理由是，「因为所有关系人都有不在场证明」。这个理由听起来像是在硬挑毛病，不过在连续发生这么多起命案之后，也许把父一郎的死看成他杀更为合理。

我昨天傍晚也拜托卡门贝尔让我看父一郎死亡的现场。当时虽然没有找到可以作为他杀证据的线索，不过蜜村既然在这里，我还是希望能够和她一起再去调查一次现场。

我说完这些，蜜村便摆出不情愿的表情问：「现在去解决那起事件，有什么意义吗？」

她这样问，我也很难回答。不过即使凶手已经自杀，放着尚未解决的谜不管，感觉心里还是会有疙瘩。

我这样告诉蜜村，她便噘起嘴巴，最后无奈地深深叹了一口气。

「好吧，不过可以等吃完午餐再去调查吗？」

听她这么说，我才发现现在已经是中午了。于是我也跟蜜村一起回旅馆。

＊

我和蜜村在旅馆吃完午餐之后，再度回到物柿家，准备去看发现父一郎尸体的现场。我们在途中遇到夜月。夜月和芽衣在一起，芽衣则捧着将棋的棋盘。

「啊，是香澄。」夜月笑咪咪地说。我诧异地问「你在做什么」，夜月就得意地说：「看也知道，我要跟芽衣下将棋。」

听她这么说，我好奇地问：「为什么要下将棋？」

夜月咳了一下，对我说：「你不知道吗？我很会下将棋喔。我可是业余三段呢！」

我的确不知道。

夜月喋喋不休地说：「你也知道，将棋是需要脑力的竞技，所以最适合我了。」

「需要脑力的竞技……」

我原本以为夜月的脑筋之差是众所公认的事实，所以听到她有这项专长感到很意外。不过这或许会推翻「将棋是需要脑力的竞技」这样的定论吧。毕竟夜月的脑袋绝对称不上很好。

「好吧，请加油。」

我说完就离开夜月。夜月朝我们挥挥手，然后和芽衣一起进入附近的房间。不久之后，就听见把棋子分散到棋盘上的「喀啦喀啦」声。

或许是因为事件解决了，她们显得很轻松。不对，夜月平常就是这副德行。要看到她绷紧神经，反而比较困难吧。

＊

离开夜月和芽衣之后，我带蜜村到这座宅邸的书库。书库的门没有上锁，以门挡保持敞开的状态。我昨天和卡门贝尔进入这间房间之后，门就一直是打开的。根据卡门贝尔的说法，书库的钥匙一共有四支，由芽衣、帝夏、卡门贝尔及父一郎各自保管一支。父一郎死后，他的钥匙就由卡门贝尔保管，不过那支钥匙此刻在我的口袋里。昨天晚上，我对卡门贝尔说「今后或许还会调查书库」，他就很爽快地借给我。话说回来，如果房门总是像这样保持敞开状态，或许根本不需要特地借钥匙。

我告诉蜜村这样的情况，她就以冷淡的声音对我说：「可以让我看看那支钥匙吗？」于是我从口袋里拿出钥匙给她。她瞥了一眼之后，理所当然地放入自己的口袋里。「这个由我来保管。」她的语气就像收走小孩子压岁钱的母亲。我虽然嘀咕了一下，但因为不想和她起争执，就乖乖顺从了。

顺带一提，父一郎的尸体被发现时，书库的门据说也是敞开的，被门挡固定住。也因此，当时也跟现在一样，任何人都能进出这间房间。

我回想着这些细节，重新眺望书库内部。虽然说是书库，不过这间房间相当宽敞，摆了一排排的书柜，或许称作图书馆比较恰当。书库的高度略低于两公尺。房间里除了书柜之外，也陈列了各式各样珍奇的物品。

首先映入眼帘的，是一套类似中世纪骑士穿戴的西洋盔甲，以立姿陈列在入口处，宛若沉默的守门人。旁边摆放着黑猩猩的骨骼标本与一套看似NASA使用的太空衣，同样以直立姿态并排展示，一旁还有类似非洲部落使用的木制盾牌。另外还有镶了宝石的头饰、始祖鸟的化石等展示品，整齐排列在书库墙边大约三十公分高的小舞台上。

蜜村盯着那件始祖鸟化石，似乎很感兴趣。

「这是真的吗？」她问我。

「我听卡门贝尔说，这间房间里的东西都是真的。不过收集的不是父一郎，而是物柿零彦。」

「哦，原来是物柿零彦啊。」蜜村用难以苟同的语气说，「我实在不了解有钱人在想什么。竟然花大钱买这种东西。」

她虽然这么说，但双眼却一直盯着始祖鸟化石。看来她似乎满喜欢恐龙的，这点倒是令人感到意外。

「言归正传。」蜜村总算把目光从化石移开，切入正题。「物柿父一郎是在这间房间的哪里死的？」

「父一郎不是死在这里。」我把视线转向房间角落说，「是那里」。

我指着设置在地板上的正方形门。蜜村看着那扇门，问：「这是地下室吗？」

「没错。」

我握住装在门上的把手，打开地下室的门。底下有一道金属制的梯子。

「父一郎是在这下面的房间死掉的。」

我告诉蜜村之后，走下金属梯。蜜村皱起眉头，不过还是跟着我走下梯子。

我们到达一间很朴素的地下室。卡门贝尔昨天曾告诉我，这栋屋子的地下是以水泥固定的巨大空间，以金属墙隔成迷宫；不过前往目标房间的路是一直线，所以我们没有迷路就到达了。时间是下午两点十分。

「哦，原来就是在这里找到尸体的。」

蜜村环顾房间这么说。室内的天花板很高，而且空无一物，显得相当空旷。墙壁嵌入LED灯，铺在地上的白色瓷砖在灯光下闪闪发光。

「听说父一郎就是倒在这里。」

我指着地板上的一处这么说。蜜村注视那块地面一阵子，然后再度看着我问：「死因是什么？你刚刚说是自然死亡。」

「实际上应该是窒息死亡。」

「窒息死亡？」

「负责验尸的警视厅法医是这么说的。」我告诉蜜村从卡门贝尔听来的资讯。「不过法医也不知道窒息理由是什么。这间地下室的空气是流通的，一般来说应该不会窒息死亡才对。」

「难道是凶手散布二氧化碳？」

「嗯，其实我也是这么想的。」

要让人窒息而死，使用气体是最简单的。也就是说，父一郎被凶手叫到这间房间，然后吸入气体而丧命——这样的可能性是最高的。

蜜村说：「可是要做出这样的结论，必须要找到证据才行。以目前的情况来看，没办法推翻警方认为是自然死亡的见解，所以我们必须进一步调查这间房间才行。」

我也点头同意。接下来蜜村在房间里徘徊三十分钟左右，似乎想要找到证据，不过最后她不满地皱起眉头说：「不行，我找不到任何线索。」

「的确。」

这间房间里，或许已经没有留下任何证据了。

「还有，我想要知道更多当时的资讯。我们先离开这里，询问事件关系人一些问题吧。」

蜜村说完，想要打开房间进出口的门，却显露出惊讶的表情。

「咦？门被锁上了。」

「什么？真的假的？」

我也试图开门，发现果然上了锁。

「有人把我们关在这里吗？」

我说完之后，脑中一片混乱。这是怎么回事？伊予川仙人掌自杀之后，村子里发生的连续密室杀人事件应该已经解决了才对。

「这下麻烦了。」蜜村噘起嘴说。「伊予川果然不是自杀的。也就是说，『神殿密室』是货真价实的密室杀人事件。」

她说得没错。如果那是自杀，事件应该已经解决，这一来就无法解释我们此刻为什么会被关在这里。

可是——

「这么说，这一连串命案的凶手不是伊予川吗？」

「看来是这样了。」蜜村回答我的疑问。「我之所以做出伊予川是连续命案凶手的结论，是因为除了她以外，没有人能够犯下『仓库密室』的事件。能够把被害人旅四郎装进行李箱、带到村子里的只有她。但现在看来，其实还有别的方法，只是我们不知道而已。也就是说，即使不是伊予川，也能够把旅四郎搬运到村子里。」

如果有那种方法，的确可以推翻伊予川仙人掌是凶手的假说。

「而且这一连串事件的真凶，应该事先就知道伊予川会到村子里。」蜜村说。「凶手或许偷看了女将原记录旅馆订房的本子，利用表面上只有伊予川能够搬入旅四郎的情况，把伊予川塑造成『仓库密室』的凶手，甚至是村里发生的连续密室杀人事件元凶，并且在最后布置成自杀的样子杀死她。也就是说，伊予川被杀害的理由，纯粹是为了让她背负所有罪名。」

而杀死她的凶手，此刻把我们关在这里。这样解释的确说得通。伊予川仙人掌在旅馆房间留下手写的遗书，不过要假造遗书应该也不难。冷静想想，我们并不知道她的笔迹。遗书中写的内容（包括她是父一郎的私生子这件事）搞不好都是假的。

不过如果她是被杀的，那么还是会产生这样的疑问。

「凶手是怎么把杀害伊予川的现场布置成密室的？」

发现伊予川仙人掌尸体的「神殿密室」是无懈可击的密室。也因此，我们一开始才不得不判断那起事件是自杀——

然而蜜村却摇头否定我的疑问。「不对，那间密室并非无懈可击。我已经破解它了。」

「……真的假的？」我不禁反问。

蜜村抚摸着黑发说：「当然是真的。你以为我是谁？」

她的语气中充满自信，不过我当然以充满不安的眼神看着她。毕竟她刚刚在看到「神殿密室」的时候，似乎被彻底击败而摆出臭脸——

「我才没有摆出臭脸。」蜜村立即否定。「纯粹是因为那个诡计太简单，所以我才没办法立刻想到答案。不过现在回想起来，我两秒钟就知道答案了。不对，应该是○·五秒。」

我知道她很好胜，但是这样未免太夸张了一点。不过现在反驳她，也只是增加无谓的争论，因此我忍住想说的话，把话题拉回来。

「凶手到底是用了什么样的诡计？」

「关于这一点，暂时还不能说出来。」蜜村竖起食指放在嘴唇前方，说出名侦探的台词。「为了保险起见，我想再去看一次现场。」

她的态度让我感到有些不满，不过既然她不愿针对这个问题多说，我也只好改变话题。这是对此刻的我们来说至关重要的问题。

「凶手为什么要把我们关在这间地下室？」

我望着被关上的门，说出心中的疑问。凶手把罪行推给伊予川仙人掌之后，就能躲到安全领域，可是这一来等于是特地宣告凶手另有其人。

「的确是这样没错。」蜜村点头之后，和我一样望着被关上的门。接着她一屁股坐在地板上说：「不过这不是现在要去想的问题。我们现在先等待救援吧。」

我看看手表，时间是下午两点四十分。

蜜村说得对。只要有人发现我们没有回去，或许就会来救我们了。比如说夜月……等等，我可以对夜月抱持期待吗？

＊

夜月板着脸盯着棋盘。战况很不理想——这里所说的战况当然是指将棋。「唔……」她低声沉吟。

这下伤脑筋了。她原本意气风发地开始下将棋，但是对手芽衣却出乎意料地厉害。从下午两点开始对局之后过了一小时，两人一次都没有离席，一直在下棋，但差距却越来越大。老实说，夜月完全没有获胜的把握。

不过在对局之前，夜月已经对葛白夸下海口，所以她不能轻易认输。如果输了，她有预感会被说些令人恼火的话。葛白总是这样。他平常就瞧不起夜月。

「抱歉。」

夜月喝了一口宝特瓶里的茶，然后吁了一口气。

总之，再努力撑一下吧。等这局棋下完了，她就要找葛白下将棋，把他打得落花流水来泄恨。嗯，就这么决定。她决定以此作为当下唯一的期待。

对了——这时夜月才想到。

葛白和蜜村刚刚是要去哪里？他们难道还有什么忘了调查吗？夜月感到有些不安。她心中产生不好的预感……

不过还是算了。夜月决定不去管它。现在最重要的就是下将棋。她没有空去理会其他事情。

＊

「没有人来救我们。」

蜜村看着手表焦躁地说。时间是三点三十分。我们被关在这间房间，已经过了将近一小时。

「夜月到底在做什么？」

「唔……这个嘛……」对于蜜村的问题，我无言以对。基本上，对夜月抱持期待就是错误。「不过到了晚上，就算是她也会发现吧。」

说实在的，要是到晚上都没有人来救援，我就要生气了。搞不好还会有生命危险。我真的很庆幸刚刚有吃午餐。

蜜村似乎也有些消沉，深深叹了一口气。接着她抬起头，忽然说了声：「咦？」她似乎注意到什么，凝视着天花板。

「怎么了？」我诧异地问她。

「嗯，怎么说呢……」蜜村皱起眉头问：「天花板是不是变低了？」

「天花板变低了？」

我狐疑地歪着头，和她同样地仰望天花板。天花板变低了……吗？她这么说，感觉好像也真有这么回事。

「应该是错觉吧。」我如此断言。

「是吗？」蜜村再度看了一眼天花板，然后摸摸胸口，似乎松了一口气。「应该是吧。再怎么说也应该是错觉。大概就是所谓的完形崩坏吧。」

＊

然而又过了三十分钟左右，天花板的变化开始变得显着。蜜村慌张地说：「等等，天花板果然变低了！」

「真、真的耶。」天花板怎么看都降下来了。这么说，这该不会是……「悬吊天花板？」

蜜村点头说：「这一来就知道杀害父一郎的诡计了。怪不得所有人都有不在场证明。」

她的意思大概是，父一郎是被悬吊天花板压死的。由于悬吊天花板降下的速度很缓慢，所以凶手才有不在场证明。

「可是父一郎的死因不是窒息吗？」我记得卡门贝尔是这么说的。

对于我的疑问，蜜村回答：「应该是这样吧：父一郎被关在这间房间之后，不久之后就跟我们一样，发现天花板在下降。他知道这样下去会被压扁，为了求生存就把姿势放低，甚至趴在地上。因为不知道天花板会降到什么位置，所以如果放低姿势，或许就能够得救。不过天花板很残酷地到达躺在地上的父一郎的位置，压在他的背上。他的肺部和肋骨受到压迫，使他无法呼吸，最后窒息而死。」

我想像当时的情景，不禁毛骨悚然。那与其说是窒息死亡，不如说是被压死的。只不过那是缓慢而不会留下伤痕的压死。

「也、也就是说，照这样下去，我们也会……」

「没错。」蜜村忧郁地点头。「我们也会被悬吊天花板压在背上，窒息而死。」

那样的死法太痛苦了，因此我拼命想要打开出入口的门逃出去，不过门还是上了锁，无法打开。

「也许悬吊天花板一启动，门就会自动上锁。」蜜村如此推测。「这也是很正常的。要是可以打开门，就可以轻易逃出去了。在结构上，悬吊天花板移动时门会自动上锁，会比较合理。」

蜜村条理分明地如此分析。老实说，我并不想听到这样的推理。

＊

又过了一个小时左右，天花板降得更低了。

「这样下去真的不妙。」

蜜村难得显得焦虑。天花板已经来到比我们的身高还要低的位置，因此我们不得不放低姿势，这一来更增加了封闭感。我想要把门踢破，但钢铁制的门却文风不动。

「啊！对了。」蜜村大声喊，似乎想到了好主意。接着她直接趴在地上。我看到她奇特的举止，诧异地问：「你在干什么？」

「我在放低姿势。」她趴着对我说。「父一郎的死因是窒息死亡，这代表他的尸体并没有被压扁。也就是说，即使悬吊天花板完全下降，地板和天花板之间应该也会留下一点空间。而且父一郎身材偏胖，我的身体一定比他还要扁才对。」

「原、原来如此。」

也就是说，父一郎虽然被夹在地板和天花板之间窒息死亡，但是纤瘦的蜜村即使在天花板完全下降的状态，仍有可能不会被夹住。虽然不能完全排除被夹住的可能性，但是我们现在也只能赌赌看了。

于是我也模仿蜜村，想要趴在地上。「你在做什么？」蜜村质问我。「我希望你保持站立。」

「为什么？」

「这样的话，被压扁的你或许可以发挥支撑棒的效果，让悬吊天花板停止下降。」

她竟然说出这么恶劣的言论。

「你的意思是要我当祭品？」

「总比两个人一起死掉来得好吧？这就是所谓的卡涅阿德斯船板。」

注：古希腊哲学家卡涅阿德斯（Carneades）提出的伦理学思想实验：假设当两名遇到船难的水手看到只能支撑一人的船板时，其中一人把另一人推下去而使其溺死，是否应该受到谴责

她还真爱说笑。我无视于她的提议，直接躺在地上。

「啊，笨蛋！」她慌张地说。「这样的话，我们两个都会被压扁。」

「没办法，那也是命运的安排。」

「你怎么一副冷静的表情说这种话！啊……糟糕。」

「怎么了？」

「我真的开始害怕会死掉了。」

蜜村说完站起来。天花板已经变得很低，大概只有一公尺的高度。蜜村双手贴在地上，以爬行的姿势在室内徘徊。不久之后，她喊了一声：「啊！」

「怎么了？」

「地板上……好像有缝隙。」

蜜村回答我的问题之后，把姿势放得更低，把脸贴近地板。接着她从口袋拿出瑞士刀，拉出小刀。她是个随身携带瑞士刀的危险高中女生。

她握着刀柄，把刀刃朝下，刺进地板瓷砖之间的缝隙。瓷砖宛若盖子般打开，下方是空洞。这是一处秘密空间。

「得救了！」

蜜村摸摸胸口松了一口气，然后跳进洞里。我也连忙跟着跳下去。

天花板的高度距离地面已经不到八十公分。又过了二十分钟，天花板完全下降，我们所在的隐藏空间出入口也被天花板覆盖，周遭陷入黑暗当中。

＊

我和蜜村拿出手机，凭着手机的灯光检视室内。我们所在的秘密空间是空无一物的房间，大约有六个榻榻米大，高度大约一公尺五十公分。这是一间狭小而给人封闭感的房间。或许是因为出入口隐藏得很巧妙，以至于当初父一郎无法逃进这里。

蜜村叹了一口气，把仍旧开着手电筒的手机放在地上，然后舔了一下食指，开始确认空气流动。接着她似乎松了一口气，说：「看来应该有连通到外面。」

也就是说，我们不需要担心氧气不足。不过这里似乎没有可以出去的通道，因此我们也无法逃出去。

「唉。」蜜村深深叹了一口气。「为什么会变成这样？」

我也深有同感，以自暴自弃的口吻说：「这下只能等救援来临了。」

「的确是这样没错。」蜜村抬头往上看，说：「不过凶手也可能主动把悬吊天花板升上去。」

听到她这么说，我怀疑地皱起眉头。

「嗯？你这话是什么意思？」

蜜村说：「我们只是因为碰巧发现这个秘密空间才得救，原本应该在悬吊天花板启动的时候，就注定会死吧？所以凶手一定以为已经把我们杀死了，所以过一段时间之后，很有可能会把悬吊天花板升上去。想想看，要是我们的尸体被发现的时候，悬吊天花板是处于降下的状态，大家就会立刻发现这间房间的天花板设有机关了。这样的话，不只会暴露杀死我们的手段，就连杀害父一郎的手段也会变得明朗。凶手应该不乐见那样的情况才对。毕竟父一郎被杀的时候，物柿家的关系人都有不在场证明。」

「啊！原来如此。」

也就是说，如果悬吊天花板维持降下的状态，就会丧失杀害父一郎的不在场证明了。这样看来，凶手升起悬吊天花板的可能性的确很高。

「大概不用等多久，悬吊天花板就会上升，所以我们只要慢慢等就行了。」

蜜村说完躺在地上，然后打了个呵欠。她的胆子还真大——当然也可能只是在逞强而已。

不过听了蜜村的推理之后，我的确也放心许多，开始相信我们应该能够得救。

「不过……」

蜜村的推理是以凶手的行动合乎理性为前提。凶手也很有可能不凭理性行动，而悬吊天花板也可能因为某种意外而无法顺利上升。

我说出这样的可能性，蜜村便露出不高兴的表情。

「你这个人，真的只有在不必要的时候动脑筋耶！你就是那种在死亡游戏当中，会故意让大家感到不安的类型。」

「唔……没错。」

「只要放大胆子等待就行了。」她眯起眼睛说。「我可不能死在这种地方。」

关于这一点，我也抱持相同的意见。我也还不能死。因为我有必须实现的承诺。

那是在距今半年前，我在文艺社对蜜村做出的承诺。

＊

我有一个仰慕的女孩子。她长得很美，脑筋很好，个性虽然很差，不过绝对不是毫无人性的人。下雨天的时候，她曾经不情愿地借我伞；在我生日的时候，她也送过我夹娃娃机夹到的小狗布偶。那个小狗布偶上面绑了百圆商店买的缎带。当时蜜村不知为何噘起嘴，冷冷地把布偶递到我面前说：「喂！这个给你。」所以说，她绝对不是坏人。她只是个性很差而已，并不是邪恶的人。

人长得美、脑筋很聪明、而且也不算坏人的她，不论做什么，几乎都能达到高出一般人的程度，而她最擅长的就是密室。如果世上有密室之神这样的存在，而这位神明要从地表挑选一个人当作随从，那么她毫无疑问一定会被选上。神明一定会毫不犹豫地选择她。所以我有时会想，也许她是被派遣到这世上的密室使徒，或是背上长了雪白翅膀的密室天使。

三年前的冬天，她仿佛是为了遵从神明旨意般，犯下日本最初的密室杀人事件，将这个国家转换成密室乐园——或者应该说是创造出密室地狱。也因此，我不知从何时开始就憧憬着，总有一天要破坏这个乐园，结束这个地狱。要达到这个目标很简单。只要我能够破解这个国家最初的密室杀人事件，也就是她所创造的「起始的密室」就行了。

所以在半年前的那一天，在文艺社的社办，在密室使徒（或是天使）蜜村漆璃的面前，我许下了承诺。

「我一定会解开你创造的密室之谜。」

但是我的目的不是要将她从乐园释放出来，而是仅仅基于极为自私的、甚至让人感到羞愧的、纯粹个人的冲动。我只是想要胜过她而已。我并不是要救她，而是想要让她认输。我只是想要彻底破坏她的人生，看看到时候她会摆出什么样的笑容。

所以我还不能死。

在实现与她之间的承诺、找到掌握这个乐园「起始」与「结束」的密室诡计之前，我还不能死。

＊

「唔……」

夜月低声沉吟了好几分钟，最后总算对棋盘对面的芽衣说：「我认输了。」她已经和芽衣下了三局，每一局都输得很惨。夜月原本自命为超强女棋士的自信心完全被击溃了。

「对了，夜月小姐。」超强女棋士芽衣说。「你今天晚上要在这里吃晚餐吗？」

「什么？可以吗？」

「是的。今天刚好有上等的寿喜烧肉。」

「上等的寿喜烧肉？」

这是非常诱人的情报。夜月差点要流下口水，连忙擦了擦嘴巴。

芽衣似乎觉得她这样的反应很有趣，噗嗤笑了出来。

「夜月小姐，你喜欢寿喜烧吗？」

「大概比三餐还喜欢吧。」这个说法很奇怪，不过夜月的确这么喜欢。

「那真是太好了。」芽衣边收拾将棋的棋子边说。「不过作为交换，要请你帮忙一件事。」

听到她这么说，夜月诧异地问：「帮什么？」

「夏雏。」

＊

依照八箱村的习俗，每年到了这个时期就会摆出雏人形。物柿家也不例外，每年都会陈列在客厅。

夜月听了也想到，女将原的旅馆玄关也陈列着雏人形。夏雏这个词，她好像也听女将原说过。

「严格来说，夏雏应该是在盂兰盆节开始的夜晚摆出来，才是正确的习俗。」芽衣笑着说。「不过女将原每年都会提早开始陈列。今天正是盂兰盆节开始的夜晚，所以我希望你能够帮我摆出人偶。」

这就是芽衣提出的寿喜烧交换条件。

「我很乐意帮忙。」夜月立刻回答。她是为了吃寿喜烧愿意做任何事的女人。

「不过我还想要再找一个帮手。」

芽衣在走向保管夏雏的仓库途中这么说。这座宅邸以客厅为中心，分为被称作「北区」与「南区」的两个区域，而仓库据说是在「北区」。事实上，「北区」只有仓库、卡门贝尔的房间和附洗手台的厕所，其他房间都集中在「南区」。「北区」没有出入口，窗户也都是固定窗，因此要去「北区」只能经由客厅，否则绝对无法进入。

夜月和芽衣进入客厅，看到凉一郎正在厨房兼餐厅准备晚餐。芽衣说明：「平常的晚餐都是我来准备的，不过如果是寿喜烧，就是由凉一郎哥哥来主导。因为他是我们家的寿喜烧奉行。」

注：日文中有「锅奉行」的说法，指一群人在一起吃火锅时，喜欢主导一切的人。奉行是日本古代官职的一种

「寿喜烧奉行？」

夜月感到相当期待。不过这一来，凉一郎应该就没办法帮忙陈列夏雏了。既然如此——她望向客厅，看到帝夏在沙发上看文库本的书。芽衣走向帝夏，问她：「可以打扰一下吗？有件事想要请你帮忙。」

「什么事？」帝夏似乎觉得很麻烦。「你看也知道，我现在有点忙。」

芽衣狐疑地说：「可是你看起来好像只是在看书而已。」

（附图10）

「没错，这也是很重要的工作。」帝夏以倨傲的口吻说。「身为作家，必须像这样每天摄取文字，才能提升自己和文字的亲和度。」

夜月无法理解她这段话的意思。芽衣似乎也不理解，噘起嘴说：「怎么看都只是在偷懒而已。」接着她再度对帝夏说：「那就请你来帮忙吧。我们要去准备设置夏雏。」

「不要，我要看书。」

「好吧，不过这样的话，就没有肉喔。」

「你说什么？」

「今天的晚餐是寿喜烧。要把肉分配给谁，是由我来决定的。如果说凉一郎哥哥是我们家的寿喜烧奉行，那么我物柿芽衣就是我们家的牛肉管理大臣。」

「太、太独裁了！」帝夏慌忙地说。「饶了我吧！没有肉的寿喜烧，就像是没有花的花店一样。」

夜月心想，那样的花店早就倒闭了吧。

「饶了我吧，饶了我吧。」帝夏开始发抖。「芽衣，你太坏心眼了。」

物柿家的牛肉管理大臣芽衣交叉双臂说：「那么，你愿意来帮忙陈列夏雏吗？」

帝夏无力地点头。就这样，她也加入了夜月和芽衣，三人一同前往仓库。

＊

芽衣带着夜月她们从客厅北侧的出入口进入「北区」的走廊，并继续前进，就来到一扇门前。这是电子式的厚重金属门。芽衣按下门旁边的按钮，门就自动开启。

门内是一间宽十公尺、深四十公尺、高二十公尺左右的纵长房间，墙壁和地板似乎都是水泥制的。地板中央不知为何，有一个直径两公尺、深五十公分的神秘凹洞，以设计来说有些奇怪，像一个较浅的陷阱，感觉有点危险。天花板不同于水泥墙和地板，以网眼很细的铁丝网构成，可以仰望到屋顶外面的景象——也就是钟乳洞的天顶。物柿家的房屋结构是在整栋建筑罩上箱型的「壳」，而此刻能够从这间房间的天花板看到钟乳洞，就意味着这间房间应该是在「壳」的外面。也就是说，这间房间是某种形式的「别屋」，只能从刚刚经过的走廊过来。

巨大长方体结构的这间房间内，除了出入口的门之外，还有两扇金属门。一扇位在从出入口看正面的墙壁（也就是北侧的墙壁）。这是高两公尺、宽一公尺的滑动式电子门。另一扇则位在从出入口看右边的墙壁（也就是东侧的墙壁）。这扇门是像电梯那样往左右两边打开的门。不过这扇门的尺寸非同小可，左右两边的门板都高十五公尺、宽七·五公尺左右。也就是说，左右两边的门加起来宽十五公尺，打开就会出现边长十五公尺的巨大正方形通道。夜月心想，里面难道放了钢弹吗？不过芽衣要打开的似乎不是那扇门。

「这里就是仓库。」

芽衣说完，走向房间北侧较小的那扇电子门。看来那里面才是她要去的仓库。芽衣按了仓库门旁边的圆形按钮，厚重的金属门便往旁边滑动，露出仓库内部。仓库里放了好几个纸箱和木箱等物品。芽衣走入里面，夜月和帝夏也跟随她。

「唔……夏雏在哪里……」

芽衣边说边寻找装有夏雏的纸箱。在她寻找的时候，夜月不经意地环顾仓库，看到某样东西不禁吓了一跳。

「那、那是……」

那是枪——而且是形状像猎枪的长枪，包含枪身的长度有将近一公尺。夜月盯着靠在仓库内墙立着的这把枪，问：「为什么这里会有枪？」

「那是祖父物柿零彦的收藏。」芽衣以稀松平常的语调说。「我有说过盖这栋房屋的是物柿零彦吗？这把枪从这栋屋子落成的时候，就一直放在那里，可以说是祖父的遗产之一。不过他是基于什么想法留下那样的东西，则是永远的谜。」

「原来如此。」

夜月试着拿起那把枪，就听见「锵」的锁链声。仔细看，枪托部分装了锁链，而锁链则连结到安装在仓库内墙的金属配件上。锁链相当陈旧，表面已经氧化，变得很粗糙。

夜月重新检视手中的枪，发现枪口贴了好几层纸封起来，必须把纸撕下来才能使用。不过这些纸已经泛黄得很严重，可以看出最近应该没有人使用过这把枪。

「我从以前就很在意这把枪。」帝夏看着夜月手中的枪说。「我进过这间仓库几次，每次进来都会看到它。我虽然曾经想要实际射击看看，不过就像你看到的，这上面连了锁链，枪口也被封住，所以只好放弃了。」

帝夏以遗憾的口吻说完，又说「对了，子弹在这里」，以熟练的动作打开仓库中的一个木箱。箱子里装了好几个形状像木桩的巨大子弹。这些子弹直径有五公分左右，每一颗的大小都一样。

这些子弹上都没有弹壳。夜月对枪并不熟悉，不过她怀疑没有弹壳的话，子弹不就射不出去了吗？

「这是空气枪。」帝夏告诉她。「也就是air gun。」

「Air gun？」

「嗯。这里不是有压气杆吗？只要反复扳动这里，就可以逐渐充填空气。」

帝夏说得没错，这把枪上原本应该有击锤的部位装了压气杆。如果是火药枪，击锤会打在弹壳上，将子弹射出去；不过如果是空气枪，就不需要击锤，取而代之的大概就是压气杆吧。

不过夜月还是第一次看到这么巨大的空气枪，想必是特别订制的。物柿零彦是个非比寻常的有钱人，要请人制作像这样的枪应该没什么问题。

「啊，终于找到了！」

芽衣向两人报告。夜月看到她打开的纸箱中，的确装了雏人形。

装了夏雏的纸箱总共有三箱，因此三人各拿一箱，准备搬到客厅。当她们抱着箱子走出仓库，接着要走出仓库前方的房间（或许可以称作前室的房间）时，夜月忽然注意到东侧那扇巨大的门。她此时才发现，在那扇像电梯般往左右打开、高十五公尺的巨大的门上，贴了好几张符，严密地把它封印起来。这些符总共有十张，张贴范围从脚边到视线的高度。

这扇门怎么搞的？显然很奇怪。

「那个……我从刚刚就很在意，这扇门是什么？」夜月这样问。

「喔，那是……」芽衣以谨慎的口吻回答，「神秘的门呢。」

这是什么回答？夜月心想，这样根本没有回答到问题。

「我真的不知道。」芽衣以辩解的口吻说。「有一说是里面封印了魔物。」

「封印了魔物？」

突然听到魔物这个词，夜月也感到莫名其妙。听起来好像骗小孩的故事。她比较想听到像风鼬那样、感觉会出现在民间传说中的冷门妖怪。

夜月提出这样的抗议，芽衣就说：「你说得很有道理。老实说，我也觉得魔物这种说法是骗人的。不过关于这扇巨大的门，祖父曾经说过——」

芽衣竖起食指，用带些戏剧化的口吻说：「绝对不可以打开这扇门。任何人只要打开这扇门，就会毫无例外地死亡。这绝对不是夸张或比喻。」

「毫无例外地死亡？」

「感觉好像廉价的恐怖片。」帝夏说。

听起来的确很蠢。只要打开就必死无疑的门？又不是往昔的推理小说。

夜月走向那扇门，试图要打开它，但是门旁的开关按钮上罩着玻璃制的罩子，似乎要破坏那个罩子才能按下按钮。这样的玻璃罩在防盗铁卷门的开关按钮有时会看到。这一来就不能光是因为好奇就随便打开门了。

「唔……」夜月发出低声沉吟，不满地把头歪向一边。但她也没有其他办法，于是就跟另外两人一起捧着纸箱，走出仓库前室。

＊

她们离开仓库前室，走在通往客厅的走廊上，看到在那里弹空心吉他的卡门贝尔。

「啊，卡门贝尔。」芽衣向他打招呼。「差不多要吃晚餐了。」

「哦，等一下。我马上过去。」

卡门贝尔说完，把吉他收进吉他盒里。吉他盒是树脂制的，全长一公尺多，厚度大约有十五公分。吉他盒的容积和吉他尺寸几乎相同，把吉他装进去之后，看起来就无法装入其他东西。

「你怎么会在这里弹吉他？」夜月问。

「我的兴趣就是弹吉他。」卡门贝尔的回答令人意外。「所以每天晚上，我都会在晚餐之后到屋子外面练习吉他。不对，正确地说，和吉他精灵嬉戏是我每日必做的功课。」

他突然说出故作浪漫的台词，让夜月起鸡皮疙瘩。「和精灵嬉戏」是什么意思？话说回来，他的这项兴趣让夜月感到有些意外。他在晚餐前就已经在走廊上弹吉他，是为了晚餐后的练习进行暖身吗？或者是要展现「看，我会弹吉他」这件事？

「不过这把吉他真漂亮。」夜月一边想着这些问题，一边注视他的吉他。「上面还有猫的花纹。」

事实上，吉他上面并没有真的画上猫的图案，而是吉他表面木材上的木节（木纹中看似眼珠的花纹部分）看起来刚好像一只端坐的猫。这只猫的形状相当精巧，耳朵和尾巴轮廓都很清楚。这个属于大自然产物（或者应该说是恶作剧）的纹路，的确替吉他增添了难以言喻的韵味与美感。

「嗯，很棒吧？我很喜欢这把吉他。」卡门贝尔得意地说。「我偶然在乐器行看到它就一见钟情。我真的爱上它了。毕竟这世界上只有一支有这种猫纹木节的吉他。」

他说得的确没错。木材的木节能够呈现出如此精致的猫，几乎是不可能的。只要在切开作为材料的木材时差了一公厘，就会形成别的图案——看上去绝对无法称作是猫。

卡门贝尔又炫耀了这把吉他好一阵子，最后总算满足地盖上盖子，放到走廊角落。接着他和夜月等人一起前往客厅。

＊

客厅的餐桌上已经摆出了寿喜烧。这全都是物柿家的「寿喜烧奉行」凉一郎准备的。凉一郎已经坐在座位上，扶了一下眼镜。他的表情虽然平淡，但似乎也带有几分得意。

不知为何，驻财田也坐在餐桌前，啜饮着玻璃杯中的日本酒。因为他太过理所当然地在喝酒，让夜月感到颇为困惑。他似乎察觉到了，像是在辩解般宣称：「我是为了制作事件报告，想要再看一次现场才来拜访，凉一郎就邀我说『请你跟我们一起吃寿喜烧吧』。」

「这个说法不是很准确。」凉一郎以充满讥讽的口吻这么说。「是你自己先说，『我肚子好像有点饿了。你们今天晚餐吃什么』。」

「哈哈，被你得分了。」

夜月完全看不出这样哪里算得分。卡门贝尔似乎看不下去，出面解围。

「好啦，凉一郎哥哥，你别这么凶嘛。我们平常受到驻财田先生的照顾，所以这也是为了表达谢意。驻财田先生，请你别客气，尽管放松享受吧。」

这段话似乎让驻财田很感动。他擦拭眼泪，宣告：「好的，恭敬不如从命，我会好好放松享受的。」

不过在放松享受方面，夜月也不会输给他——在吃寿喜烧方面也是如此。

餐桌上摆满了应该是A5等级的顶级肉。凉一郎把这些肉放入锅里，并加入调味料。调味料加热之后，整个客厅都弥漫着寿喜烧的气味。

夜月和其他人迫不及待地坐到位子上，高声喊「开动了！」就这样，八箱村寿喜烧战争揭开了序幕。

夜月用筷子夹起烤熟的霜降肉，浸在蛋液之后送入嘴里。好好吃！不愧是顶级的。接着她又扒了好几口白饭。更好吃了。这也是顶级的。

夜月脑中忽然闪过好像忘记什么的念头。

她忘记的当然是葛白和蜜村缺席的事实，不过牛肉的惊人美味让她瞬间忘记心中的疑虑。她再度坠入深不见底的寿喜烧深渊。

＊

「呼……」

过了一个小时，夜月沉浸在饱足感中。吃完了，肚子好饱。

其他人也都露出满足的表情。晚餐在晚上七点开始之后，就没有人离开过座位，全都忙着抢夺肉并狼吞虎咽。

卡门贝尔也满足地发出「呼咿～」的声音，用餐巾擦拭嘴巴。

「实在是太棒了。」

卡门贝尔离开座位，从客厅北侧的出入口前往「北区」。客厅南北各有一个出入口，分别通往「北区」和「南区」，除此之外没有其他的出入口，而且客厅的窗户也都是固定窗，无法打开。

卡门贝尔前往「北区」之后过了五分钟，就拿着先前那个吉他盒回到客厅，说：「我要去弹一下吉他了。」接着他呼了一口气，愉快地改口说：「不对，应该说，我要去和吉他的精灵嬉戏了。」

「你去吧。」夜月说。「祝你玩得开心。」

夜月平淡的回应让卡门贝尔露出悲伤的表情，接着他就从客厅南侧出入口前往「南区」。那里是玄关所在的方位。

「那么我也差不多该回去工作了。」凉一郎起身说，「我还有没有写完的稿子要写。」

凉一郎说完，和卡门贝尔同样前往「南区」。看来凉一郎的房间应该是在那个方向。

「凉一郎每天晚餐之后，都会回到房间。」帝夏摸着吃饱的肚子这么说。「他是个很自律的人，每天都会关在房间里写作到晚上两、三点。我实在无法理解，怎么有人吃完晚餐还想要继续工作。」

夜月心想，你才应该更认真工作一点吧？这时芽衣也站起来，俐落地收拾桌上的东西，俨然一副女仆典范的样子。她把餐具和锅子搬到客厅内的厨房流理台，然后拿抹布擦拭餐桌。

在这段期间，驻财田仍旧小口啜饮着日本酒。他红着脸，表情昏昏沉沉的，口中喃喃抱怨「这年头的政客真是……」，显然已经很醉了。

芽衣在厨房洗完手，一边用毛巾擦手一边宣布：「那么现在就开始布置夏雏吧。」

夜月听到她的发言，不禁「唔」了一声。她这才想到还有这份大工作要做。老实说，她现在肚子很饱，根本不想做任何事。

但是芽衣却丝毫没有注意到夜月的心情，愉快地说：「夜月小姐，帝夏小姐，我们开始吧！请你们快点去洗手。」

「呜呜……好的。」

「我肚子很撑，没办法动耶！」帝夏也不情愿地站起来。

就这样，夜月和帝夏到厨房洗手之后，开始帮忙设置夏雏。夏雏的配件很多，又没有说明书，组装起来相当费工夫。

开始之后过了快一个小时，当时钟的针指向九点时，夜月终于求饶。「我、我想要去外面吹一下晚风，转换一下心情。」她说完就从南侧出入口走出客厅，逃向位于「南区」的玄关。

她一走到屋外，便感受到夜晚沁凉舒适的空气。她享受着夜晚的空气，在院子里散步一阵子，忽然听到某处传来吉他的声音。她循着声音前进片刻，就看到拿着空心吉他的卡门贝尔。他在院子里人迹罕至的偏僻角落，弹着在晚餐前看到的那支有猫形木节的吉他。覆盖整座宅邸的箱子顶端嵌入的灯具，将光线投射到他身上。

「卡门贝尔，你好像很开心嘛！」夜月对他打招呼。「不过你的吉他弹得没有很好。」

「嗯，是啊。」他说，「我跟吉他精灵嬉戏的时间似乎还不够。」

他的台词还是这么恶心。不过卡门贝尔毫不在意夜月的感想，愉快地弹着差劲的吉他。夜月为了设置夏雏而疲惫不堪，不知不觉就恍惚地听着吉他的音色。卡门贝尔弹着《爱丽斯侦探社（アリス探侦局）》的主题曲、《奇迹餐厅》的主题曲，以及《超级大金刚2》的主题曲等。他是个只弹主题曲的男人。夜月听他弹了好一阵子，瞥了一眼手表，发现已经是晚上九点半。再不回去的话，芽衣就要生气了。

＊

夜月回到客厅，重新开始帮忙设置夏雏。过了三十分钟，卡门贝尔也回到客厅。夏雏设置委员会长芽衣对卡门贝尔说「你也来」。她虽然没有说出完整的句子，不过她要说的应该是「你也来帮忙」吧。卡门贝尔宛若工作中偷懒的上班族般耸耸肩，说了声「喔」，然后举起手中的吉他盒说：「我先去放一下行李。」他从客厅前往「北区」，过了五分钟之后双手空空地回到客厅。

在这之后，夜月等人就和卡门贝尔一起进行设置夏雏的工作。午夜零时过后，他们总算完成设置。时间是晚上十二点五分。他们是从晚上八点开始的，因此等于是花了四小时左右。夜月中途偷懒，出去散步三十分钟左右，不过芽衣和帝夏似乎都没有离开，持续进行工作。话说回来，帝夏屡次想要溜走，但因为芽衣严厉的监视而无法成功。

顺带一提，驻财田一直都在餐桌前喝酒，不过到了晚上十点半左右，他说了声「我想借一下洗手间」，离开客厅到「北区」。他或许是因为常常造访物柿家，所以知道洗手间在哪里。过了十分钟左右，他边用手帕擦干双手边回到客厅，敬了一个礼，说「那么我差不多该回工作岗位了」，然后走向玄关所在的「南区」。他满面通红，看起来已经很醉了，令人怀疑他是否能够顺利回去。过了三十分钟之后，他又突然回到物柿家。芽衣问：「怎么了？」他便搔搔头回答：「不好意思……可以借一下洗手间吗？」

看来他果然醉得很厉害。他双手合掌说「真是不好意思」，走向「北区」，过了十分钟左右又回到客厅，再度开始小口小口地啜饮着酒，简直就把这里当成自己的家。当时钟的针绕过十二点时，他假惺惺地说「唉呀，这么晚了」，这回总算前往玄关所在的「南区」。

夜月回想着驻财田这样的举动，在客厅伸了一个大懒腰，接着边打呵欠边说，自己差不多该回旅馆了。芽衣听了便提出相当即时的建议：「既然都已经来了，要不要在这里住一晚？」老实说，夜月也觉得回旅馆很麻烦，于是就很乐意地接受这项提议。

夜月借用浴室洗澡之后，进入被窝里，忽然想到「好像忘了什么」。接着她总算想起，被她遗忘的是葛白和蜜村。

时间已经过了凌晨一点。

两人再怎么说也应该回旅馆了吧？夜月做出这样的结论，决定不再去多想这件事。

＊

我躺在地下秘密空间的地板上，不知何时就睡着了。当我因为地板太硬而醒来时，发觉到灯光从天花板的方向照射下来。奇怪，这个秘密空间应该没有灯才对——我在还没完全清醒的脑中这么想，然后立刻理解到眼前的情况。上面房间的灯光照射到这里了。

我战战兢兢地抬起头，看到悬吊天花板已经上升。昨天这个秘密空间的出入口还被堵住，现在却可以从出入口看到天花板回到原本的高度。

「蜜村。」

我凑近隔着一段距离在睡觉的蜜村，摇了摇她的身体，呼唤她：「喂！蜜村。」她闭着眼睛，含糊不清地回应了一些话。

「蜜村？」

「哇！等等，这只小猫怎么这么可爱！」

她似乎在作梦。我再度摇摇她的身体。

「蜜村！喂，笨蛋，快起床！」

「不要叫我笨蛋！」

她醒来了，而且在生气。

「我是要告诉你，悬吊天花板——」

我指着上方想要辩解。蜜村听了立刻起身。

「终于等到了！就跟我预期的一样。」

她得意洋洋地说。我想起她昨天的确提过，凶手有可能会把悬吊天花板升上去。她的主张是，凶手以为我们已经被杀死之后，为了隐瞒使用悬吊天花板的事实，或许会再度把天花板升上去。

「这么说——」我问，「如果在这里继续等，凶手会不会亲自过来？」

凶手为了确认我们是否真的死了，也许会来到这里。蜜村听了皱起眉头说：「的确有可能。不过万一凶手再度放下悬吊天花板，那就真的完蛋了，所以还是趁能出去的时候赶快出去吧。」

她说得没错，于是我们两人便离开秘密空间，回到原本那间有悬吊天花板的房间。我把手伸向这间房间的门，昨天文风不动的门竟然轻易打开了。门上的锁已经解除。蜜村昨天说过，这间房间的门或许会在悬吊天花板下降时自动上锁，果然被她说中了。

「这一来总算可以回到地面了。」蜜村摸摸胸口，松了一口气。「昨天真是最糟糕的一天。」

「的确。」

就算要死，我也不想要被悬吊天花板压迫肺部而死。我比较想要在温暖的被窝里，迎接安宁的死亡。

我和蜜村彼此点点头，离开悬吊天花板的房间。我们为了回到地面，沿着地下通道前进。

地下通道虽然像迷宫般错综复杂，但所幸通往出入口书库的路径是一条直线，不可能会迷路。在我们笔直前进的途中，蜜村忽然用鼻子嗅了嗅，然后歪着头狐疑地说：「葛白，你有没有闻到奇怪的香气？」

「奇怪的香气？」

我仿照蜜村用鼻子嗅了嗅，果然闻到奇怪的香气。这是桂花的香气。地下当然不可能种植桂花，所以这个香气应该是香水之类的。不过为什么会有香水的气味？

我们此刻所在的通道在途中有一条往东的岔路，而桂花的香气就是从这条岔路前方传来的。蜜村仿佛被这道香气吸引，摇摇晃晃地往那边走过去，因此我也跟随她。

我们走在以金属墙隔开的地下迷宫，不久之后来到一间房间，不禁目瞪口呆。

摆在那里的，是胸口被桩子刺穿的物柿凉一郎的尸体。

【密室草案·伍（昭和密室八杰·辰田欧树）】

被害人的尸体在屋内的巨大迷宫中被发现。迷宫内有几名坐在折叠椅上的警卫，但凶手在迷宫内通行时，没有被那些警卫发现。