反抗组织的真实状况，比我们想像的还要粗陋。

他们给人的印象，简单来说就是──令人大失所望。他们的人数，若加上潜伏在市区里的人员，听说也不过二十人多一点。

而且组织成员也有问题。

我所期待的是军人或都市搜查官之类的人物，我期待那些人具有制定作战并且执行的能力。不然至少要有在王城工作过的官员，商工会的菁英之类的也可以。

然而，根据我们所救助的，这位像一头鹿的男子所言──

「……我原本是个冒险者。」

他道出让我与芙雷希为之呆滞的消息。

他自称反抗组织的首领──「鼹鼠之鼻」马德里茨基南。这个名字让我们联想到，他或许出身自旧梅忒王国的领土。

「所以，与其说是率领无赖流氓，不如说我统整了那些透过冒险者的管道慕名而来的家伙……然后以反抗组织的名号做到现在。」

那之后立刻转移阵地的我们，来到马德里茨所说的「发生万一时的集合处」坐下休息。这里离闹区很远，是为了所得相较低下的市民而设的居住区之一隅，也就是东部地区的「积灰处」。

在此地区的一角，有一栋集合住宅，里头的房间即使恭维也称不上宽敞。我们就在房间内听他说明状况。

据他所说，因为魔王现象大规模削减人口，并且强制性地重新规划居处区，导致这一带变得了无人迹，所以能够随意使用。因此只要像这样躲过警备潜伏下去，就不太容易被发现。

我们挡住窗户，以圣印符点亮光明。然后用我们带来的简易调理器具煮了热水，吃一顿简单的宵夜，一边听马德里茨讲话。我们煮了扁平的面疙瘩，撒上盐巴，并用「斯哩洼库」的果实所磨成的粉末增添辣味。尽管是这点程度的宵夜，但总比不进食要好多了。

「──原来反抗组织的成员是冒险者啊。为什么你会想要集合那些人，去成立反抗组织？」

我啜饮着煮面疙瘩所剩的汤汁，并且问道：

「有军人在比较好吧？或是官员之类的。」

「是啊。但是那些人不是被变成异形，就是逃了出去，不然就是被任命去管理人类……」

马德里茨露出自暴自弃般的笑容说道。听起来，这里已经没有对王家忠心并考虑起义的军人了。

那或许也很合理。再说，士兵们在魔王现象的侵袭下，应该有一大批人战死，存活下来的都为保护第三王子与第三公主而逃脱了。过度期待留下来的士兵们，也很强人所难。

「简单来说……像我们这样的冒险者，只是储备粮食而已。我们不动手就会被吃掉，所以我们都很焦急啊。像罪犯、外地人之类的，就是优先粮食候补。」

总而言之，这里只剩一些痞子。这让我哑口无言了。

「太惨了，已经没有正常人了啊。」

「普通人都，哎……他们只想着让我们这些人优先被吃掉，借此延后自己或家人被吃掉的时间，同时等待外面的军队前来救助……或是反向思考，努力展现能力，试图让自己倒向管理的一方。」

马德里茨用喉咙发出「咻」的一声，宛如吸气般的声音。这似乎就是他的笑法。

原来如此，魔王现象他们好像学会了聪明的支配手段，脑筋还真灵活啊。从有反抗意识的人，以及弱小的人先灭除，只让服从且聪明的人残存下来。这个机制真让人火大。

至于自己为何会如此愤怒，我也不是很明白。

「也就是说，只有爱惜生命而非反抗不可的边缘分子，才会悄悄聚集在这里……」

「你们不过是自以为『悄悄聚集』罢了。」

芙雷希苛刻地指责道。她以冷漠的表情道出的话语，使马德里茨无地自容。

「结果还被一网打尽。我看是出现叛徒了吧？」

「……是的，就是这么回事。有一个叫做科比尔的有小孩的男人，就是他去告密……然后……你们就知道了吧……」

「会变这样是当然的。这么随便的组织，揭发你们的方法随便都能想到好几个。简直与儿戏没两样。」

「呃……唔……」

畏缩起来的马德里茨以求助般的眼神看向我，一脸要哭出来的样子。

「那个，不好意思。这位女士真的好可怕……」

「谁管你。比起被人用模棱两可的说词安慰要好多了吧，毕竟能理解自己的缺点。你们确实是个随便的组织没错啊。」

「呜呜……」

最后马德里茨发出呜咽声，转而看向莱诺，但是他当然不会投以任何温暖的话语。

「嗯。这是理所当然的结果。不过能遇到我们，你还真是幸运。」

相对的，他回以积极过剩的发言。而且还用很危言耸听的说词──

「为了夺回这座城市，甚或为了人类的胜利，你还能再一次担上你该负起的责任，我觉得这很值得高兴哦。我们不会让你果敢的意志与性命无疾而终的。」

马德里茨露出明显不解的表情。

不对──他在端详莱诺的脸吗？这么说来，莱诺说过自己有一段时期在从事冒险者的工作。要是这样的话──

「那个，你该不会是……」

虽然马德里茨有些迟疑，不过他似乎留意到莱诺，与莱诺竖立在身边的短柄枪了。

「该不会是『伏地鲨』吧？你是『伏地鲨』莱诺摩尔切托吧？」

果然，马德里茨对他有印象。

我不禁看向莱诺。这家伙在部队中本来就是一个充满谜团的人──不对，大家都充满谜团就是了。总而言之，莱诺也是个过往谜团重重的家伙。

不过，「伏地鲨」啊……还真是骇人的名号。

「莱诺，你还有这个称号哦？你做了什么事啊？」

「嗯？嗯……是啊。以前……我以前当过冒险者，常常跑到遗迹里面。因为在遗迹里面我常常跟其他冒险者起争执，所以这个应该有『在地面下徘徊的凶猛生物』的意涵吧？」

「才不是『争执』那种可爱的事情哩……」

马德里茨看着莱诺的眼神，就像在看一个恐怖的生物一样。

「他因为杀害同行而风靡一时──不对，他到现在也是个名人啊。『伏地鲨』莱诺在北方工作的冒险者之间算是个颇有名气的名字……甚至有传言说，他连组队工作的对象都能痛下杀手。」

「──也就是说。」

莱诺将手抵在嘴边，做出思考的动作。

刹那间，感觉气氛陷入紧张。让人不禁觉得知道这家伙的过往，会让他有什么不便。

「意思是，你是我以前的熟人之类的，知道我的过去是吗？我对你没有印象就是了……」

「不……只是我单方面认识你而已。之前有人计划前往魔王现象的支配领域盗掘『始祖之门』，结果这件事传开了不是吗？那时大张旗鼓组了一支队伍……而当时还是新人冒险者的我，也在远处目睹他们出行过。」

「始祖之门」──我记得那是一座遗迹的名字。听说位在魔王的支配领域中，而他竟然前往那个场所进行盗掘，我果然搞不懂莱诺这个家伙。

「那个时候的队友现在怎么样了？迪卡前辈或赛顿前辈之类的……他们果然在那个『始祖之门』丧命了吗？」

「噢，嗯，算是那样啦。」

莱诺爽朗地，同时可疑地笑着，用模糊的说法蒙混过去。我猜这家伙若非杀了以前的同伴，就是做过相当程度的事情吧。他以前说自己是名志愿勇者，有可能也是谎言。

──此时，我隐约如此想到。

「这个男人的行径，现在一点也不重要吧。比起这个，现在我们必须思考之后的行动。」

芙雷希以冰冷的声音，将濒临脱线的话题导正回来。

「马德里茨，因为你们轻而易举被举发，导致我们现在非常难行动。赛罗，你有办法将这个状况通知外界吗？」

「姑且可以，差不多要定期联络了。」

我碰触颈部的圣印。

这个圣印通讯，并不能无边无际无远弗届地传输讯息。至于详细的原理，要是让诺鲁卡由解释的话，他会延绵不断地说明下去吧。不过圣印通讯会遭受天候影响，而且距离也很重要。因此，为了防备侦察时所发生的问题，贝涅提姆会在预定时间接近这座城市，接近到能够通讯的距离。

「我可以将侦察到的情报，与我们的行动传达到外界。只能利用这个来想办法了──」

一支好歹也是自称反抗组织的部队，现在因为内部的背叛而崩坏了。而且还是因为告密的奖励而毁灭。我想这不是魔王现象自己想出来的手段。至少这不是从前的魔王现象会做的手法。

也就是说，现在有一个人积极为魔王现象撑腰，而那个人能够想到这种手段。状况可能正在恶化。

「方针应该不会改变，一样要配合外界的攻击进行渗透破坏。问题是该怎么设下机关。」

「我想也是。我们可不能在这里睡懒觉。」

「我们有凯鲁沃库，所以不管哪个门都打得开。但是到进攻为止，都必须把门占据起来才行。至于圣印兵器……只要有胎体我也不是做不出来就是了……」

进到军队时，都会学习简单的圣印雕刻技术。虽说是「简单的技术」，但必须以专用的涂料与材料，来刻画复杂的印纹，即使要做一个简单的投掷炸弹，也要耐心与时间。在这方面，诺鲁卡由真的是天赋异禀。

「芙雷希、莱诺，你们对圣印雕刻有自信吗？」

「我只有稍微学过而已，别期待我能帮上忙。」

「……我大概也是那个程度吧。复杂的我做不来。」

我充分理解自己不能指望这两个人了，但我也只能用现有的手牌，去做能做到的事。

「要制作圣印兵器的话，我想先知道这座城的警备如何配置。」

「就是……人类士兵与小型的异形吧。至于魔王现象，倒是没在城内看到。」

马德里茨的表情，清楚闪过了一丝惧色。

可见他应该每天都在相当的恐惧之下行动吧。这个男人用他细弱的神经与粗糙的做法，竟然有办法将反抗组织把持成一个集团啊。

「城市中其实没有那么森严。虽然不能自由走动\，不过还有地下水道能走，那里没有被人监视。」

「……又是地下水道啊。」

芙雷希面无表情地说道，但我听得出来，她是在表述自己对地下水道的厌恶。

芙雷希玛斯提波鲁特不会无谓地重复别人的话。在来到这里之前，我们才通过地下水道而已，那个时候她一直都捂着嘴巴。对于积极利用肮脏的地下水道行动，想必让她很不情愿吧。

「但只要是连结外界的通路，即使是地下也被澈底监视。是魔王现象负责看守的……那是个不得了的家伙啊……」

马德里茨的身体微微颤抖了起来。

「魔王现象『阿凡克』。想要逃走的人们，都被他给碎尸万段了。」

「是魔王现象的本体在负责监视吗？」

「你有看到北方的照热塔吗？就是那几根断掉的建筑……那些都是阿凡克动手的。与其说是断掉，不如说是砍断就是了。打算逃脱的人，都被他一口气给……」

「不会吧。」

与其说我感受到威胁，反倒该说让我很吃惊。

那个家伙的攻击方式还真是粗鲁。不过借此儆戒众人或许恰到好处──总而言之，我知道他是个攻击能力很高的魔王现象了。

「我觉得要正面对决的话，阿凡克会是个极为棘手的个体哦。」

莱诺冷不防说道。

「虽然机动力很迟钝，但轻易接近的话，就会遭到那双强而有力的『爪子』攻击。就跟你看到的一样，他的威力大到能切断建筑物，所以防御几乎是不可能了吧……」

「你知道他吗？」

「嗯，算吧，多少知道。呃……我记得……好像有个人类部队进入北部的森林地区，结果惨遭全灭的事件。嗯。听说那一千多人的部队，连同树木一起被砍杀了。」

听着莱诺的说明，我也能理解为何马德里茨的脸色会逐渐铁青了。没来由地吓唬人家干嘛啊。我挥了挥手，打断莱诺的说明。

「我看有必要整理一下相关资讯了。这座王都有几只魔王现象？在能够理解那些家伙的范围内就……」

就在我要把话说完的时候。最先注意到异样的莱诺，顺手抄起他竖立着的短柄枪。

「赛罗同志，外面有人。」

莱诺悄悄地警告道。随后便能听到脚步声，并感觉到人的气息，以及敲门的声音。

首先是两声，隔了一小段时间后，接连四声敲门；听起来就像某种节奏。芙雷希依旧不动声色，默默地将手搭在曲刀的刀柄上，而我也拔出了小刀。

我以左拳轻敲地板，透过回音，探查印罗亚特告诉我──外头有八个人。

「喂，马德里茨，这是被敌人发现了吗？」

「不……不是。刚刚的是暗号！」

马德里茨慌慌张张地站了起来。

「那个，我的同伴们在发生万一的时候，预计会到这里集合。刚刚那是我们事先决定好的敲门暗号……话说你们几位，真的很危险耶。刚刚你们是不是打算隔着门二话不说发动攻击！」

接着，我们听见外头传来的声音，彷佛证明了马德里茨所言不虚。那个人压低了嗓音，但听得出他们很急迫。

「马德里茨！你在里面吧？救救我们。科比尔那家伙，那个叛徒！我们明明投降了，他还想把我们当成异形的饲料！」

「没错，都是科比尔！就是那家伙！他打算赖掉我的帐不还啊……！」

「我已经没救了，我打算对他的老婆出手的事情被他知道了。就算投降也会被他杀掉的！」

外头的那些人之中，可能会有人二次背叛。但是，现在的状况不容我们一一在意了──被他们那样喧哗，会使这里被人发现。

「……马德里茨，你现在还有干劲吗？」

我看向马德里茨问道。马德里茨或许是以为自己被我瞪了，他露骨地露出惊恐的表情后退了几步。

「你说的干劲……那个，是针对什么的？」

「反抗组织啊。虽然速成的，但我会让你们成为出色的渗透破坏间谍。」

说到底，我们无论如何都需要人手，他们能派上用场到何种程度？又有哪些部分值得信任？这些问题我们只能一边尝试一边试探了。

「拜托了，马德里茨。把你们的力量借给我们吧。」

「赛罗，你的说法很不适当。你要是身为玛斯提波鲁特的女婿，就该堂堂正正地宣言。」

芙雷希对我的发言挑毛病，然后她站了起来，严厉地说道：

「我们现在要占领这个组织，给我放弃抵抗，乖乖服从吧。」