第二王都泽阿连迪之中，被分类为「公路」的道路有三条。

那之中，在商业方面最繁荣的，非东部的白银公路「阿斯嘉夏」莫属。

最大的一条路应该是贵族们所使用的威风公路，而贯穿学生街的博学公路也很宽阔，但阿斯嘉夏稍微有些不一样。它从都市的东门笔直联通到中央大广场，诚然可说是第二王都的商业中心。

另外，阿斯嘉夏公路是一条具有两种样貌的道路，它跟被称为「积灰处」的东部地区是相为表里的关系。只要稍微远离那条华美的阿斯嘉夏大道，就会来到冒险者之类的痞子盘据的巷弄。

以前我也会抽空去那附近玩。该处有利用温泉经营的大型浴场，而且距离新建设的戏院也很近。最棒的是，比起第一王都，那里认识我的人比较少。我还曾经跟第六圣骑士团的团长一起跟个学生一样，从早上就边喝酒边散步。

所以我还算挺熟识这一带的。

──充其量，只是「还算熟识」的而已。

细微的地方光靠地图还不够，必须实际到现场勘查才行。「反抗组织」的冒险者实在难以托付大任，所以从傍晚到黎明之间，我、莱诺以及芙雷希看准了人类与异形活动时间的间隔，抑制了脚步声跑遍四处勘查。

结论如下。

「……材料不够。」

我只能这么说了。

「完全不够用。」

这里是「反抗组织」的新据点，位在「积灰处」的某个角落的地下室。

眼前排放着搜集而来的圣印雕刻所需的材料。我知道要入手良好的胎体是不可能的事，所以尽可能取得了没有生锈的铁板或是铁片，以及蓄光涂料与保护液，除此之外还有溶剂、雕刻器具，为了设计圣印还找了大量的碎纸张。

即使有了这么多材料，由我来做大概还是会刻出失败作，而且我实在有点不放心。我对自己的技术没有多大的自信。能够当场刻画出圣印真的是特殊能力了。真要说的话，不是我技术差劲，单纯是诺鲁卡由太奇怪了而已。

为了多收集一点物资，莱诺现在也带着「反抗组织」的人员，在城市中到处寻找。

然而，物资的集散处没办法轻易袭击。那里有相当程度的警备，而且也无法勉强这里的人员袭击，技术上也办不到。既然如此，我能做的事就只有一边祈祷，一边提起干劲雕刻圣印了。

「你的手停下来了，赛罗。看起来状况并不顺利呢。」

芙雷希面无表情地看着我的手说道。我将僵硬的背脊挺直，也看了芙雷希的手，然后说道：

「你才是，动作还真谨慎耶。」

「……仔细想想，我也很不擅长这种工作。」

她也尽了自己的努力，从刚才就很专心调配液体。

蓄光涂料的稀释与搅拌需要非常小心。一旦搞错比例，会导致持续时间不足，或是无法充分发挥威力。这种需要细心的工作，意外地让芙雷希陷入苦战。

她调配出相当大量的失败涂料。我记得──芙雷希好像从以前就不是个手巧的人。我甚至记得，她讨厌动脑袋思考复杂的事情，特别是数学。

毕竟她还曾经翘掉家庭教师的数学课，跑到我起居的宅邸，那次我是在庭院里面偶然发现她的。

「跟数学比起来，我更喜欢诗学，甚至喜欢一百倍。」

她以前还这么说过，而我也有所同感。

但技术再糟，还是比完全不会的外行人好多了。至少在「反抗组织」之中，没有人能胜任这类型的工作。

我有在想是不是该让莱诺帮忙这些工作，可是那家伙出奇地擅长匿踪行动。不用仔细思考也让我觉得合理，毕竟那家伙那么频繁地擅离职守，还曾经在我们面前直接搞消失。莱诺具有察觉危险的能力，以及逃离危险的能力。

因此我没办法把莱诺调离侦察职务。他现在也在外头奔波。

而且芙雷希自己也坚持要做好这份工作给我看。我看她一定在意气用事吧。个性上，她相当讨厌被人看不起的样子。

「……要是能再多搜集一点物资就好了。」

尽管知道现况艰难，我还是脱口说出不切实际的愿望。

「因为不能失败所以得更加谨慎，感觉变得更花时间了。」

「还真是无谓的奢求。」

芙雷希一语打消我的念头。

「我们只能用现有的手牌一决胜负了。这是你自己常讲的话吧？还是说你对搜集物资有什么高见？」

「没，什么想法都没有。」

「那就闭上嘴动手。还是你要换别的作战？要是有想法的话就说说看吧。我会巨细弥遗地帮你列出缺点。」

我闭嘴了。再说我提出这个作战的时候，就已经被她大肆列举一堆缺点。

我们后来决定执行的，是那些构想之中最可行的作战。比起透过武装起义期待赞同势力出现，或是尝试立定暗杀计画……现在的做法还比较有可能成功。

（……这个作战的缺点，只有人手与物资不足这点而已。）

我在脑中描绘出地图。我们要呼应外部的攻击，开始内部的破坏任务。破坏的规模越大越好，要是能同时引发多起破坏更是理想。

我已经决定好要爆破的地点了。我会避开市民的居住区，以散落的军事据点为目标。比如说物资的集散处，或是巡逻卫兵与异形的驻留设施。

他们应该能立刻推断出这些手段不过是障眼法，但应该也没办法视而不见才对，因此届时他们不得不将一部分的战力用来应付我们。趁着混乱，我们则会前往都市的大门，透过从内部袭击掩护来自外部的进攻。

──要让这个计画成功，我们就必须使用限时型的爆破圣印。

但是，那跟普通的投掷型炸弹不同，技术水准需要到达一定的程度。或是以多人数的作战来代替也可以，不过成员们的行动必须准确且划一。

若要执行那类型的作战，我方战力则是……

「哦哇啊！」

这道声音是从隔壁房间传来的。

明明就对他们说过声音太大会有风险，也请他们克制了，可是不管念他们几次都没有学乖的迹象。

「糟糕，又失败了。跑出裂缝了啦！怎么做都做不好，可恶！」

「话说也太热了吧。你每天都在搞这种事吗？我已经不行了……」

在喧闹的是「反抗组织」的成员。

那群成员当中，有个人曾经当过铁匠，所以我们拜托他锻造小刀。那是我要用的。

我不认为他能做出多优质的武器出来，不过看来问题的根本不在于此。接下我们请托的家伙，技术糟糕得一塌糊涂──他还一直在发牢骚，抱怨这里没有正规的设备。总之就是不断失败。

「大师，对不起！」

再加上这点──他们会连门都不敲，每次都不知礼数地打开工作室的门。

那些人会频繁闯进来，而且还擅自叫我「大师」。他以为我是什么保镳吗？专注度都大打折扣了。

「奥尔多爷爷又偷喝酒了啦！现在醉倒了在睡觉！」

「……是谁啊？又偷偷藏酒？」

「哎，是哈波那家伙吧。他没有酒手就会抖的样子，所才不得不……」

「开什么玩笑！」

听到我的怒吼，反抗组织的成员们吓个半死。他们把门板当成盾牌躲在后头，好像以为会被我砸东西。

「可恶。别管奥尔多爷爷了，反正他本来就没在工作吧。」

「说得也是。听说他以前是很高超的佣兵还是冒险者，可是现在也没有剑，所以没事可做……大白天就是这副德性……」

「那就快点打一把剑给他。是你自己说自己原本是铁匠的吧？」

「嘿嘿……我有在加油了。我是有在加油了啦……那个……」

「多一把也好，给我准备能用的刀械出来！做不到的话我就把你的骨头折断做成武器！」

「遵……遵命！」

他慌张退出房间，关起房门。我现在好想叹气，相对地我以咂嘴来压抑这股心情。芙雷希似乎也抱持着跟我一样的感想。

「……你真的打算指望那些人吗？」

「我才不指望他们，但是没有别人了啊。」

「说不定会有人背叛哦？」

「说道到这个问题，刚才的前铁匠感觉还能指望。听说他打算对柯比尔的老婆出手不是吗？就是那个第一个背叛的家伙……所以他就算投降了也会被杀吧。这件事的确很遗憾啦，但就是这种人反而才能相信啊。」

「那也要消息属实，不是吗？」

「一旦开始怀疑就没完没了了。而且到作战前一刻为止我都不打算告诉他们计画内容。」

即使是没酒喝就手就会发抖的家伙，还是那个醉倒的爷爷，他们都一样，即使背叛我们也只剩下成为饲料一途了吧。其他成员也大同小异，在社会性质方面，他们各自都有一些缺陷。

讽刺的或许是，偏偏越是有社会性缺陷的人，越能信任也越能利用。

「还真是悲惨的状况呢。谁教你平日都那么怠惰，这就是上天给你的惩罚吧？」

「要说惩罚的话我一直都在承受。」

毕竟我们是惩罚部队。我实在不认为上天会喜欢我们。

「抱歉，芙雷希。状况太严苛了。你一定很生气吧？」

「没有，我没生气。」

「少骗人了。」

有件事情，我注意到一段时间了──从我们被关在这座城市以来，芙雷希触摸头发的次数变多了。

「你一直在摸自己的头发吧？那就代表你在生气啊。」

「嗄？……为什么？完全不对呀？为什么会得出那种结论？真是难以理解。这就是你比路边的青苔还要却乏洞悉力的证据。真让人哑口无言。」

我被她劈哩啪哩念了一顿。这让我确信了，她果然是在生气，绝对是。

「我反倒很享受现在的状况。」

「这次真的是骗人的吧，这种状况耶。我们被关在魔王现象支配的城市，同伴只有莱诺跟那些不三不四的家伙。完全看不到作战成功的希望啊。」

「不，我很享受。甚至是这几年来最开心的一次。」

芙雷希将混合溶液用的刷子，指向我的眼前说道。

那上面沾有有害液体，真希望她可以不要这样，可是芙雷希的眼神非常真诚。虽然是个让人摸不着情绪的女人，但是她的眼神并没有在说谎。

「你怎么想？」

「我吗？」

「对于这个状况你只感到痛苦吗？还是你其实稍微也有点开心呢？」

我想了想。这个状况要我说「我很享受」，就算嘴巴裂开也说不出口。作为一介军人，这个想法不正确。

「赛罗，其实我，跟你一起像这样──」

「啊嘎！」

一道突如其来的惨叫，打断了芙雷希的话。

紧接着听到的是猛然开门的声响。芙雷希罕见地皱了眉头。我心想「反抗组织」的那些人到底又搞出什么名堂了──然而，当我看到那位跑进室内的人影便吓到了。

因为那张脸是我想也想不到的人物。

「……很痛耶。太过分了……」

一位身材矮小的男人，按着自己的背部呻吟着。

「铎达？」

我呼唤了那位超乎意料的入侵者的名字。

理解完全跟不上现况。

「你到底在干嘛？」

「应该问，你为什么会在这里？」

芙雷希好像也跟我一样，对她来说，铎达的到来一定也是意想不到的事。

「嗨，赛罗。事情好像变得很麻烦了耶……其实我也是哦。我被人用很猛烈的速度从修理厂驱赶来这里……」

铎达似乎面露着惧色，无力地笑着说：

「……然后潜入这座城市。就像这样被逼着跟你们会合了。」

「你说潜入？怎么做到的？每个入口都被挡住了不是吗，你该不会是攀爬城墙上来的吧？」

「咦？不会吧？赛罗你办得到那种事哦？」

「不，我大概做不到……」

「要是我也不想啊，那种做法太累了……这附近有异形在跟偏乡的军队展开小规模冲突。因为死了很多人，我就混在尸体堆中进来了。」

我不禁心想那是哪招？居然有那种手段？

假装自己是尸体混进来，万一中途被吃掉了他打算怎么办？太危险了。要是我的的话，会希望异形方最好也有个内应。

「该不会……其实你有个很会假扮成异形的帮手？还是有找到监狱的守卫……之类的人帮忙吗？」

「都不是。他找的不是帮手也不是守卫，是副官。」

铎达刚刚滚进来的那扇门后方，传来了一道压得很低沉的嗓音。那是一名拥有黯淡红发的女人，她的右手臂包裹着绷带。我对她勉强有些印象。

是在图金图卡的战事中，捡到铎达并把他扛回来的人。

「不过是介绍自己的副官而已，你给我好好讲。」

她自上往下瞪着铎达说道。铎达明显害怕起来，并且向后退却。

「咦？我的……副官？那是什么设定？我还是第一次听到耶……」

「……那就算了。我自己报上名号。我是特莉希尔……负责监督与指导这个男人。」

特莉希尔板着一张脸如此断言。该不会是因为铎达干下太多乱七八糟的窃盗行径，所以军部才指派了官员，就跟监视员一样。若真是如此，感觉她的眼神还满阴暗的。不过现在不是介意那些的时候。

重要的是，铎达在这里与我们会合了。

物资调度能力、侦察力──这两项将大幅提升，作战的布局会更广阔，能做到的项目也会飞跃性地增加吧。这之中，效率最高的是──

「好，铎达，要请你立刻开始工作了。」

「咦咦？呃，我才刚抵达而已耶，还有外部给的口信要给……」

「那种事等定时通讯时再听就好。总之你去搜集物资，我要油，还要武器。刀剑有多少都不嫌多。」

我看向自己做的那些拙劣的圣印兵器，虽然有几件能用的，但并非全部。因为不能测试，所以也不能信任它的准确性。至少限时引爆的方针可以放弃了。

既然铎达已经跟我们会合，那就等于获得了更理想的做法。

「高兴吧，铎达。你可以大大活跃一番了。」

「哦……」

对此，不知为何，是特莉希尔做出回应。她歪起嘴角，看起来颇具攻击性地说道：

「那样正好，不管什么样的重责大任他都会承担给你看。」

「为什么特莉希尔要帮我回答！太独断了吧──」

「稍微吃点东西就出发吧。芙雷希，我要拿出我们珍藏的肉干喽。毕竟这家伙来了，今晚开始我们就不愁粮食了。」

「真是个好消息呢。机会难得，把起司也拿来用吧。」

「呃，在这里，我的意见不太重要是吧……」