（插图013）

（0／3）

单挑幻影的游戏──「SNOW ROOM」终于闭幕，幽鬼一度被逼到鬼门关前，但这次仍然攻破游戏，成功生还。

不过很可惜，牺牲了三样东西。

第一是幽鬼的左手。被真实之口咬住，切断了。「SNOW ROOM」并非官方游戏，幽鬼本来还以为说不定以后就这样了，结果破关后搭专员的车，吃了安眠药回到自家时，手已经接回去了。不知是利用了主办方的医疗资源，还是请相关产业协助，总之专员这次也做好了后续工作。这让幽鬼十分庆幸自己有个好搭档。

第二是幽鬼的运动服。被子弹打出好几个洞，变得坑坑巴巴。专员已经尽力去缝补──一如那些游戏服装──但老旧的运动服带着一身缝补痕复活，也实在令人不忍卒睹，也不会想穿出门。于是幽鬼冷静做出残酷的判断，决定买新的。旧的也没必要丢，就挂在衣橱里吧。

而第三，是幽鬼的长发。它们也被子弹射得参差不齐，凄惨得不输运动服。失去头发──对幽鬼来说不是第一次了。第二十九场游戏里，她曾经连头皮都一起溶掉，需要移植人工头皮。如果这次要比照办理，是可以做到──然而幽鬼谢绝了专员的提议，选择另一种方式解决。

于是几天后，专员来到幽鬼家，为那个「解法」作准备。具体而言就是在她三坪大的房间里铺起野餐垫，在上头摆张椅子让幽鬼坐下，用一块大围巾围在脖子周围，自己拿剪刀站在她背后。

在这个状态下会做的事，世上只有一种。

「……真的要这样吗，幽鬼小姐？」

一切准备就绪后，专员问道：

「可以恢复成原来长度，不需要『剪』喔？」

幽鬼感到专员触碰她的头发。

事情如专员所言──这场剪发是幽鬼的要求。既然头发毁了，不如趁这个机会剪短。

以免头发又被抓。

「大把剪下去，不用客气。」

幽鬼回答。她穿上了那件充满补痕的运动服，沾满头发也没关系。这便是这件衣服最后的任务。

「不用只是剪齐，剪短一点也可以。我也想换换风格。」

「真的要给我剪这么重要的头吗？我没经验。」

「可是我没人可以找了呀。」

顶着这种状态的头发去发廊恐怕不太好。或许周边产业中也有玩家专用的美容师，但幽鬼没听说过。就算有，幽鬼也宁愿交给认识的人来做。让陌生人手拿刃器站在背后的感觉，对玩家来说实在不怎么好受。

「剪坏也没关系，放轻松去剪吧。」

「……知道了。」

就这样，专员开始替幽鬼剪发。

途中，幽鬼跟专员聊了不少。「专员小姐，这次真的很谢谢你。」还头一次说了这样的话。

「应该很不好处理吧。」

「对，是那样没错。」

「以后不会再有这种事了，以后也请你多多关照。」

「我也是。」

两人还有更切身的话题。「对了，这次游戏的钱是哪里来的？」

「……我自掏腰包啊，还用问吗。」

离岛的模拟游戏那次，是幽鬼自己出钱筹办。而这次规模相当大，势必要花费不少资金。

「在下次游戏前，说不定要过得节省一点。」

专员回答。游戏奖金都是汇到主办方提供的地下帐户里，有必要时专员可以代为取用。

她们还聊了些往事。

「话说，我最近还想起了一开始那时候的事。就是专员小姐还不是我的专员那时候。」

「是喔……」

「第一次游戏，我印象特别深刻。当时我根本没注意到那是玩命的游戏。当时有一个人……忘记叫什么名字了……那个人没有说清楚，所以我没发现。」

「这个嘛……真是不好意思。」

「……？」幽鬼为这有些不对马嘴的回答皱了皱眉，接着说：「喔，对啦。不事先跟所有玩家讲清楚游戏会死人，不太公平嘛。」

聊着剪着，头发逐渐成形，眼看就快完工了，目前看起来不像会出什么大问题。「其实我等一下要去找人。」

幽鬼坦承道：「今天晚上，我跟人约好了。」

「咦……」

专员这才发现自己责任超乎想像地重大，不禁停手。

「这样啊，跟谁？」

幽鬼说出名字后，专员问：「……为什么要找她？」

「因为，我要跟她说声谢谢才对嘛？」

（1／3）

剪完头发，幽鬼便与专员告别。

接着出门前往约见地点，没请专员送。属于私人交流的事，幽鬼总是自行前往。时间十分充裕，幽鬼得以准时赴约。

地点是魔术酒吧。

老地方了。有事没事，已经来了好几回。一进门，对方已经等着了。「嗨。」她简单打声招呼。

「师父，你好。」幽鬼回答。

白士，幽鬼的师父，拥有九十五次破关记录的传奇玩家。身材苗条得没有一分赘肉很引人注意，即使退休了这么久，那身姿仍未褪色。

幽鬼坐到白士身旁，点了一杯无酒精饮料，白士则点了一杯名字不知道在长什么的酒。白士这次没有多看魔术，直问：「所以，找我干么？」

「来跟你道谢的。」

幽鬼回答：「谢谢你，还回来训练我。」

「……真的就是你啊。」白士这下释怀了。

「啊，真的是师父啊？」幽鬼也释怀地说。

「嗯？」「咦？」

感觉对话忽然扭成一团。「呃……师父，她们当初是怎么跟你说这件事的？」幽鬼问。

「说她们做了一个练习用的游戏，要我帮忙测试。我知道另一个场地里有一个对手，但不知道是你。」

「啊……这样啊。」

以提供给帮手的资讯量而言，算是合适吧。对手是幽鬼、幻影云云这些，说出来不见得好。

「不是你指名我的吗？」白士问。

「不是，大概是铃铃她自己选的……你有跟铃铃见过面吗？」

「有，被她欺负得好惨。」

「欺负？你被她欺负？」

「因为她是先进嘛，头抬不起来。」

幽鬼试着想像白士这样的权威级人物被铃铃欺负的样子，但怎么也想像不来。

「所以我们两个都不确定对方到底是谁吗？」幽鬼说。

「不过我们或多或少都猜到对方是谁了……你从哪看出是我的？游戏结束以后问的吗？」

幽鬼摇了头。「就是，有这种感觉。往找谁来对我最不利去想，师父的名字就冒出来了。」

实际上的推测过程还要再复杂一些，但幽鬼选择按下不提。她不想对师父说幻影的事。

「对了师父，我想问一下最后一个问题的事。」

幽鬼转移话题：「宝箱没打开……是因为你掉到陷阱里面去了吧？你没注意到那片玻璃是陷阱吗？还是故意下去的？」

「当然是故意的。」白士断然回答：「情况一面倒太无聊，我就故意放点水……结果好像放太多了。」

「骗人。」幽鬼眼皮一垮。「师父你才不是会放水的人。」

白士没回答，但她不太甘心的表情已道尽一切。

「真没面子。才过了一小段安稳日子就变成这副德性。」白士选择坦白。「仔细看看玻璃地板，应该就能发现缝隙才对，也就是能发现它不会崩塌，只会打开──也就是陷阱。只能说注意力涣散。」

「可是，那边到底该怎么办才对？抱着宝箱回答吗？」

「或许有办法避开那个陷坑吧，可是我的身体已经不足以跳到对岸去了。」

「那要怎么……」

「用长矛。」

师父自己也有检讨过吧，很快就给出答案。

「最终问题附近，不是有长矛会掉下来的陷阱吗？那些长矛应该有两公尺长，比陷坑洞口还长。可以用那个按键盘，开宝箱拿东西。」

「长矛不是很重吗？师父还拿得动啊？」

「重的是矛头吧？既然不是用来攻击，那就可以把矛头折掉，或是拿矛头那边。还是够长。」

「是喔……」幽鬼几乎要接受了。「可是运动服和鞋子就算弄得回来，发夹怎么办？用长矛不太可能捞出来吧。」

「发夹？什么意思？」

「咦？」

白士往幽鬼的浏海──夹在那里的发夹看。

「喔……你的游戏该不会是要找回那个吧？」

「师父的不一样吗？」

「不一样，是找王冠，而且有在游戏前给我看过实物。没有顶，环状的那种，只要长矛能穿过去，就会自己溜到手上了。这样凭我的力气也做得到。」

原来如此。幽鬼心想，游戏还是有准备攻略法。

「那我问你。」白士说：「你头发怎么了？看起来像是刚刚才剪的。」

「咦……怎么看出来的？」

「衣服上有头发。」

往白士大拇指比的方向看，确实有些发屑。显然是刚剪过头发的痕迹。

幽鬼边拨边说：「发生了一些事。」

「不能告诉我吗。」

「算是吧。怎么说，满丢脸的……」

白士喝一口酒，说道：「看来你还是一样，又干了蠢事。」

幽鬼回答的表情有些五味杂陈：「对呀，就是这样。」

（2／3）

幽鬼离开魔术酒吧，踏上归途。

和来时一样搭电车回家。感受着夜风抚颈──因剪短头发而暴露在空气中的脖颈──走向车站。

车站周边和站内人很多，虽然下班的尖峰时间已过，这时段世间活动依然旺盛。进站的，出站的，以站内餐饮店或ATM为目标的，目的纷杂的人们形成人潮，幽鬼穿梭其中，前往剪票口──

「……奇怪？」

这时，她忽然发现──

自己感觉得到。

看得见人群的动向。在一眼失明而应已失去远近感的视野中，她可以走得理所当然，不撞到任何人。

说到这个──幽鬼想起自己已经不觉得剩下单边视野有什么困难时的情况。日常生活本来就没问题，但面对这种较为复杂的状况，还是有点辛苦。而且──幻影的事还让她做出了许多偏离日常生活的行为。在街上狂奔、躲避陷阱。只剩单边视觉却一次也没有误判，是什么道理？

「…………」

幽鬼想做点测试。

闭上左眼，走在人群之中。

没有弹舌。那声音和咂嘴类似，她不想在公共场所那么做。就算弹舌，也无助于清楚辨识这么复杂的人流吧。

但尽管如此，幽鬼仍畅行无碍。

彷佛武术高手悠然行走于箭雨之中──没有碰撞任何人，行云流水地穿过人群。即使从钱包取出IC卡，碰触剪票口过闸，都能不依靠视觉完成。

幽鬼回头望向剪票口前的人群──刚刚自己做了什么，是怎么穿过那么多人的？不会是周围行人主动让路吧。即使闭上了左眼，右眼仍是开的，行人不容易察觉她其实看不见才对。是读取了行人的气流吗？因为脖子变得比较敏感了？

不晓得，但肯定有原因。

幽鬼的感官正在进化。

也对──幽鬼心想，毕竟自己曾与不存在的人战斗，又跑又跳，与她对话，甚至想像她在玩游戏。那样的体验加强了幽鬼的感知能力，提升了一个层次。

这样的事实，使幽鬼心里涌上某种难以言喻的复杂情绪。暴食──这样的字眼浮现脑海。我这个人竟然要拿这种经验当食粮吗？杀死徒弟，见到幻影而饱受折磨，玩家能力却因此提升了吗？幽鬼知道，人心是一种十分利己的东西。

幽鬼五味杂陈地进了电车，在离家最近的车站下车。闷闷地走在夜路上。

途中，她发现该说的话还有没说完的部分。只说了「GOOD GAME」这半，另一半也该说出来。游戏结束以后就能说了，规则就是这样。即使规则曾化为幻影，对幽鬼张牙舞爪，拯救她的同样是规则。这次，她决定继续遵守规则。

「抱歉啦。」

幽鬼不对任何人低语。

当然，没得到任何回答。

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