「唔唔……竟然找不到！到底是怎么回事！」

距离道路稍远处有一个奇妙的建筑。

那是一栋白色大理石的建筑物，共有两层楼高的建筑物工法扎实。虽然不大，看起来却有如贵族宅邸。

然而……行经附近道路的旅人或行商如果看到这间房屋，肯定会皱起眉头。

因为这里以往并没有那样的房屋。在什么都没有的平原上，这间房屋只经过一晚便凭空出现。

「真是的……由伟大的老夫创造出的你们是何等无能！还不赶快将皇女米莉希雅带到老夫面前！」

『喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒……』

屋子里有一名老人，他坐在白色椅子上，用力踩着地板怒骂着。

老人每次大声怒吼，口水便喷溅于白色的地板之上。

『喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒。』

被老人如此破口大骂的并不是人类，而是没有皮肉的骸骨。

骸骨用扇子对『骨喰将军』搧着风，递上装满水果的盘子……行为举止有如侍奉王者的随从。

『喀嗒喀嗒，喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒……』

「什么？皇女米莉希雅用神圣术张开结界所以无法接近？谁说你可以找借口了。有点羞耻心吧，没用的东西！」

听到骸骨口中不构成话语的声音，『骨喰将军』抓起水果扔向对方。砸中骸骨头盖骨的果实裂开，弄脏了地板。

「老夫命令你将皇女米莉希雅带过来，你们这些人偶没有拒绝的权利！只要按照命令行动就好！」

『喀嗒喀嗒喀嗒……』

面对要求不合理的主人，骸骨有些困扰地垂下肩膀。

即便没有表情也能看出它很沮丧……但『骨喰将军』对部下这个样子毫不在意，抓起另一个水果大口咬下。

「听说米莉希雅皇女拥有稀世美貌……啊啊，真想赶快将前途无量的姑娘的嫩肉吃干抹净，再将骨头舔过一遍……」

『骨喰将军』布满皱纹的脸猥亵地扭曲。

在那丑陋的脸庞上浮现的正是情欲，这位超过两百岁的老人似乎年纪一大把却仍然起了色欲。

「仲介人展示肖像画时老夫就已经决定……那个姑娘由老夫来杀！让老夫把她变成骨头，作为随从永远疼爱！」

『骨喰将军』从嘴巴伸出舌头，舔起滴落的果汁。

老人有着邪恶的性癖，一看到美女就想将对方变成骨头。把对方生吞活剥，连骨头都彻底舔过，结束后再施加法术进行操纵。

借此将对方永远置于自己身旁……那就是老人丑陋至极的兴趣。

在『骨喰将军』周围侍奉他的骨头们……它们，不对，她们也是邪恶嗜好下的牺牲者。她们在过去还是年轻美少女且正在享受人生时，被『骨喰将军』抓走并变成骸骨。

『喀嗒喀嗒喀嗒……』

被『骨喰将军』丢水果的骸骨因哀伤而颤抖着身子。

即使变成不堪入目的模样，她们仍旧保有人类时期的记忆。

该骸骨过去是十八岁的少女，拥有感情融洽的家人，甚至已有婚约对象。但与深爱的婚约对象结为连理的婚礼当天却被『骨喰将军』掳走并变成骸骨。

『喀嗒喀嗒喀嗒……』

「怎么样？你对老夫有意见吗？」

『…………』

面对『骨喰将军』的恫吓，骸骨只能保持沉默。

不论多么憎恨对方，被死灵术束缚的骸骨也无法忤逆主人。

空洞的眼窝流不出泪水，它只能遵从命令，作为一具人偶行动。

「嗯……对了。既然抓不到，那请她自己过来就行了！」

无视悲叹自身命运的骸骨，态度傲慢的『骨喰将军』似乎想到了什么。

心里想着那绝对不是什么好事……骸骨抬起了头。

「老夫想到好主意了……咯咯咯咯！等着可爱的皇女米莉希雅自行来到老夫身边也十分愉快！让老夫想起年轻的时候呐！」

『骨喰将军』邪恶地笑了。看到那副表情的骸骨打从心底同情米莉希雅，并祈祷她能逃出生天。

「放、放开我！住手！」

「嗯？」

此时，一名男子被拖进『骨喰将军』所在的房间。

被负责戒备的骸骨骑士带进来的是一个身穿旅行服装的年轻男人。

「怎么了，是入侵者吗？」

「你、你们是怎么样！想对我做什么！？」

穿着旅行服装的男子害怕地大叫。

这名男子是个旅人。行经附近的道路时，因为发现奇妙的大理石建筑而走近，却被抓了进来。

「咯咯咯！来得正好，刚好当作行前庆祝的晚餐！」

『骨喰将军』高兴地如此说道，充满皱纹的脸因笑容而扭曲。

「来，吃吧！好好疼爱闯进来的小老鼠！」

「唔啊……！」

骸骨骑士压制旅人。

它使劲将他压在白色地板上，使其动弹不得。

「噫……！」

此时旅人才注意到。

看起来像是大理石的地板……全部都是由白骨构成。

『骨喰将军』的居所……不论地板、墙壁、柱子还是天花板，全部都是由密集的白骨构筑而成。

「来，吃吧、吃吧！咯咯咯咯！」

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

骸骨们遵照命令聚集过来啃咬旅人的血肉。

没有食道也没有胃肠的骸骨无法进食，被撕裂的肉块与内脏撒满一地，形成一座血池。

可怜的男子在数十分钟后变成尸骨，加入『骨喰将军』旗下的军队。

○　○　○

没有进入任何城镇的凯姆一伙人持续过着野外生活并且向东前进。

旅途十分顺畅，路上没有被杀手袭击，采集食材时即便遭到魔物攻击也都顺利击退。

真要说哪里有问题……顶多是如今见识到莉可斯展现卓越的狩猎技能，为此受到极大打击的莲卡非常沮丧。

「真是顺利到让人觉得害怕。」

路途中，凯姆等人停下马车休息片刻。

一伙人手上拿着木杯，里面装有使用采集到的香草冲煮的茶。在稍远处，拉马车的马儿们正在喝水、吃青草。

「该不会……我们可以就这样平安无事抵达兰斯那边吧？」

「哎呀，这么松懈，还真不像你。你是不是……太小看杀手了？」

对于喝着香草茶的凯姆，萝丝贝特揶揄般地如此说道。

「杀手就是会趁目标松懈时下手喔？说不定在这个瞬间……也有杀手正觊觎着你的项上人头。」

「不要讲那么吓人的事，要是立了奇怪的旗子该怎么办啊？」

谨慎起见，他确认一下周围。

周遭没有可以躲藏的地方，也没有被人紧盯的气息。

「能这么顺利是好事，我们的路程也剩下一半左右了。」

喂完马儿喝水的缇走回来，坐在凯姆身旁。

「再过一周左右就能抵达目的地，我记得是叫作贝维克吗？」

「是的，贝维克。」

坐在凯姆另一边的米莉希雅回答缇的疑问。

「我也只去过一次……贝维克是在东边的港都，在帝国境内也是数一数二的贸易港口。」

「贸易港口……所以那里有大海吗？」

凯姆没有看过大海。

刚来到帝国时，虽然有搭船度过大河……但大海真的比那个还大吗？

「海洋很辽阔喔，远比凯姆先生想像的还要大上许多。」

「该怎么说呢……听起来像是乡巴佬会说的话呢。明明世界就这么小。」

对于见识浅薄的凯姆，莲卡与萝丝贝特不禁苦笑。

「如果从来没有见过大海，看了一定会很感动。」

「我第一次看到时也吓了一跳。你知道吗？海水是咸的喔。」

「那种事我当然知道！真是的……把人当笨蛋耍！」

凯姆烦躁地将杯中的香草茶一口饮尽。

「我们也差不多该出发了，我就去瞧瞧那惊人的大海吧。」

「好的，我们走吧。」

米莉希雅站起身后走向马车。

但是……凯姆马上抓住她的手，并将她拉到自己背后。

「呀……！」

「退后！」

凯姆保护着米莉希雅，注视着道路的方向。他感觉到一股不平静的气息。

过了一阵子……有个男人从道路行进方向的山丘另一头冲了过来。

「……那是谁啊？」

从山丘出现的男人身上穿着轻装，像是突然间冲出家门般，身上没有带任何东西。

既不是旅人，也不像是行商，看起来像是镇上或村落的居民跑出了城镇。

「是敌人……还是一般人，我也不知道。虽然没有杀气……」

萝丝贝特手持短刀疑惑地如此说道。

朝着他们跑过来的男人并没有可疑的地方，看起来像是普通人。

如果是在镇上看到他，根本不会特别在意吧。

然而……一个普通男人身上什么都没带便走在道路上，这样相当异常。没有做好防范盗贼或魔物的对策就直接外出，等于是自杀行为。

「金发……女……」

「嗯？」

「女人……带走！把金发的女人带走……！」

随着距离缩短，逐渐可以听见男人在说些什么。

凯姆以敏锐的听觉捕捉到词汇……有『金发』跟『女人』这两个。

「金发的……女人！找到了，在那里！」

男人大喊后朝着后面挥手。

接着……山丘的另一头似乎还有其他人，许多男人们纷纷现身。

「金发的女人在那里！抓住她！」

「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」」」」」

「什……！」

十几个居民模样的男人们突然出现，朝着凯姆等人冲了过来。

面对连武器都没带的男人们，凯姆在搞不清楚情况的状态下进入备战状态。

「抓住金发的女人～～～～～～～～～～～！」

「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」」」」」

「这些家伙是怎么回事啊？」

凯姆对于奇妙的事态感到困惑，但决定总之先迎战男人们。

「目的是金发女人的话……那就是以米莉希雅为目标吧？」

「咕唉……！」

他一挥拳，脸部遭到痛殴而飞出去的男人口中便飞出断掉的牙齿。

连压缩魔力都不需要用上，看来真的是一般人。

「虽然不太清楚是什么状况……不过这些人应该是一般居民！请大家尽可能不要让他们受伤。」

米莉希雅如此大喊。

明明敌人的目标是自己，她却如此担心对方的性命，真的是温柔的皇女大人。

「被人追捕还讲得这么悠哉……也罢，反正只是群小喽啰，总会有办法。」

「这些人是怎么回事，太弱了。」

「五分。简直是一群垃圾……没劲到让人傻眼，连杀害的价值都没有。」

缇用利爪攻击，萝丝贝特则以刀柄敲昏对手。

「喂，你们这群人！为什么要袭击大小姐！」

莲卡以剑不出鞘的方式攻击男人们，同时试图问出原因。

「呜呜……我们也是没办法！乖乖束手就擒吧！」

「我的女儿，女儿有性命危险啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「什……！」

即便有着明显的实力差距，男人们却丝毫不退缩地发动攻击。

他们的眼中没有敌意或恶意，而是被逼得无处可逃的人们特有的恐惧。

「难道……你们有人质在别人手上吗！？」

被伙伴们保护的米莉希雅困惑地大喊。

思考对方说的话后……便能拼凑出这样的背景。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

然而……眼前却不是能询问详细情形的状况。

从高大的男人背后，窜出了一个小小的影子。影子的真面目是年纪尚轻的少年。

他手上拿着不知道从哪里捡来的木片，冲向了米莉希雅。

「啧……！」

凯姆在一瞬间打算采取动作，但在那之前，一记踢击袭向少年的脸庞。

「嗯唔！」

保护米莉希雅的是莉可斯。

她以敏捷的动作扑向少年，一脚踢向他的鼻子使其跌倒在地。

「做得好，莉可斯！」

「嗯！」

「啊呜……」

莉可斯直接顺势踩在少年背上，不让对方自由行动。

「真是的……这样下去没完没了。你们都退后一下。」

对方即使负伤仍旧果敢向前。

而且人数众多，根本解决不完。

于是凯姆让伙伴退到后方，接着发动魔法。

「紫毒魔法——【毒蜂】！」

从凯姆的手中释放出的魔力团炸开。

爆炸的毒之魔力一口气击中大量居民，使他们纷纷倒地。

「呜……啊……」

「放心吧，只是麻痹的毒。」

他所使用的是麻痹性的毒物，只会让敌人感到麻痹而不至于丧命，对人类与环境都是较为温和的毒。

「要是以前的我说不定早就误杀你们……算你们运气好。」

相较于以往，凯姆操控魔力的技术已有大幅进步。与双足飞龙战斗时，制造出弑龙毒药这类高难度的毒物让他有所成长。

「啊……大、大家……」

被莉可斯踩着而动弹不得的少年茫然地如此说道。

凯姆走到少年面前，「砰！」一声地用力踩在少年前方的地面。

「好……那就请你告诉我们发生了什么事吧？」

「啊呜……」

凯姆用恐吓的语气说完后，少年以害怕的模样发出颤抖的声音。

他们并没有花太多时间，便让吓得眼中含泪的少年开口了。

「我们的城镇被一个奇怪的老头占领了。」

审问数几分钟后，被绳子绑起来的少年这么说道。

「我住的地方……是一个叫做奥尔的小镇，有个带着骨头魔物的老头突然来到镇上。我的妈妈跟姊姊……他只抓女生当作人质，命令我们『把金发的女人抓过来』。」

「骨头的魔物……是骸骨吗？」

「…………！」

凯姆小声的嘀咕，让在后方倾听的米莉希雅稍微倒抽了一口气。

凯姆将视线转向萝丝贝特，后者点头表示肯定。

「是『骨喰将军』，我想应该不会错。」

刚离开埃克斯贝尔便对他们发动攻击的杀手……『骨喰将军』。

看来他率领骸骨占据了小镇。

「宪兵或冒险者等反抗他的人们都被杀掉、变成了骨头……他说如果不将金发的女人带过来，就对妈妈她们做一样的事……」

少年露出不甘心的表情低下头。

「镇长大人也被杀了，要是我们通知领主大人他就会杀害人质……我们只好在通往镇上的道路寻找看看有没有金发的女人……」

「所以……你们才会袭击我们。」

「…………嗯。」

少年垂着头，泪珠不断滑落到地面。

「我知道照着那个老头说的做是错误的事，但是我也想不到其他的方法，不知道怎么样才能救妈妈跟妹妹……！」

「没关系的，我不会介意……」

米莉希雅跪在地上，将双手放在少年的肩膀上。

「不如说该道歉的是我，都是因为我才会把你们卷进纷争，没想到对方竟然会使用这种手段……！」

米莉希雅露出悲痛的表情。

从少年的说明可知，袭击失败的『骨喰将军』为了抓到米莉希雅，利用了不相关的镇上居民。

他抓住女人们作为人质逼迫男人们行动，命令他们搜索米莉希雅。

「竟然如此恶劣……真是卑鄙的杀手！」

「实在很惹人厌呢……」

莲卡愤怒地握拳，缇也露出不愉快的表情。

萝丝贝特虽然沉默不语……但眉尾下垂，心情似乎很沉重。

「所以呢……接下来要怎么做？」

凯姆对着安慰少年的米莉希雅如此询问。

「我想无视对方、直接前进应该也没什么问题？」

名为奥尔的小镇遭到袭击的原因是米莉希雅，但责任并不在她的身上。采用肮脏手段的『骨喰将军』才应该受到谴责，米莉希雅没有回应对方要求的义务。

「……不，我们过去吧。」

然而……米莉希雅的回答正如凯姆预料。

「就算我不是直接原因，却也是因为我才导致罪犯袭击小镇。我不能视而不见继续前进……！」

「……唉，是你就会这样说呢。」

对于遭到双足飞龙侵袭的城镇无法置之不理的米莉希雅，即便自己是间接原因，当然也无法无视因为自己的关系而被杀手袭击的小镇。

「该怎么说呢……完全正中对方的下怀呢。」

虽然不知道『骨喰将军』盘算到什么程度而将整个小镇作为人质……但如果他预料到米莉希雅无法对居民们置之不理，那就是相当高明的策士。

「明知是陷阱却还是得自投罗网，真是麻烦……」

「当公主大人的护卫真是辛苦，我也能感同身受。」

对于无奈地摇着头的凯姆，萝丝贝特以同情的样子拍拍他的背。

其他伙伴们似乎也觉得不应该顺从『骨喰将军』的计谋，但没有人责备米莉希雅。

所有人一致对于『骨喰将军』的蛮横作为感到厌恶。

○　○　○

奥尔是个人口不满两百人的小镇，大约是勉强从村落晋升为小镇的规模。镇上进行蚕桑养殖，会将蚕丝制成的织物出口到其他城镇。

规模不大但设有冒险者公会，由侍奉治理这块土地之领主的镇长负责管理。

凯姆一伙人来到小镇旁，藏身于森林观察小镇入口。

「虽说不大，整个小镇却还是因为一个杀手瞬间沦陷……」

凯姆保持警戒地喃喃说道。

根据他们抓到的少年说法，这个镇上的战斗人员……冒险者与宪兵加起来共有五十人左右。

他们与大量入侵的骸骨战斗，短时间内便全军覆没。

「只靠一人就消灭整座城镇，还真让人惶恐……不过只要我有那个意思也能做到就是了。」

「毕竟『骨喰将军』率领着骸骨大军，对他来讲应该很轻松吧。」

同样躲在森林里的萝丝贝特如此说道。

米莉希雅与莲卡也在森林里，莉可斯则与镇上居民留在原地。

「……敌人数量不知道有多少。」

莲卡因为紧张而露出戒备的神情，双眼紧盯着小镇。入口处有人型与兽型骸骨来回徘徊。

缇用鼻子闻了闻，接着皱起眉头。

「我也不知道。光是肉眼能看到的范围就有二十具以上，而且到处都有尸臭味，所以我想应该还有更多。」

「但数量再怎么多也只是一群杂碎吧，应该跟小喽啰差不多。」

凯姆提炼着体内的魔力，对敌人嗤之以鼻。

这并不是他自大。目前目视范围内的骸骨都不算强大，即便有上百具骸骨袭向凯姆，他应该也能毫发无伤地获得胜利吧。

「不能大意轻敌，我想应该也会遇到改造骸骨。」

但萝丝贝特这样警告凯姆。

「『骨喰将军』也能组合多具骨头，创造出特别的骸骨。虽然在暗杀上我不会输……但如果正面迎战，即便是我也会陷入苦战。」

「改造骸骨……原来如此，这样应该不会太无聊。」

「而且还有人质，要是他以抓到的女性们作为盾牌就麻烦了。」

米莉希雅同样也露出紧张的神情小声说道。

「我们已经知道敌人是没有人性的坏蛋，应该会把抓到的居民直接当作人质吧。」

米莉希雅的目的并不是击退杀手，而是将镇上的居民救出，要是因为救援反而让居民陷入危险就是本末倒置了。

「那要怎么办？直接从正面闯进去吗？」

萝丝贝特摸着挂在腰间的短刀刀柄如此询问。

萝丝贝特也是不介意与骸骨战斗的战力，但她也不知道该如何救出人质。

「我听说皇女大人好像是神官……有办法净化整座小镇吗？」

「……没办法，我的魔力不足。」

米莉希雅不甘心地咬着嘴唇。

即便米莉希雅拥有对付不死族的特效药，能输出的魔力也有限。

「如果要净化整座小镇，就需要准备特别的祭祀道具或圣遗物。抑或是由大祭司阶级的神官来进行，或许就能办到……只靠我的话力量不足。」

「是吗……嗯，没办法。那应该只能直接冲进去了吧？」

萝丝贝特拔出短刀，在手掌中绕着圈。

其冷酷样貌中静静地浮现杀意。

「要冲进去的话，我可以当前锋喔？身为新加入的成员，也该表现一下才行。」

「那真是相当可靠……不过我有一个主意。」

米莉希雅稍微沉默了一下，接着向其他人提议。

「由我来当诱饵。所以……请大家潜入镇上，将人质救出来。」

「喂喂，那样也太……」

「…………」

凯姆本来打算指摘……但米莉希雅笔直地注视着他。

她什么都没说，却也因此传达出坚定的觉悟。

为了救出人质，米莉希雅是认真打算由自己成为诱饵。

「我知道了……但我不会让你一个人去。条件是让我陪同。」

接收到不容分说的强烈视线，凯姆只能无奈地如此说道。

作战会议结束。

既然决定了行动方针，接下来只剩马上行动。

「好，走吧！」

「好的……！」

凯姆与米莉希雅一前一后朝着奥尔的入口奔去。

「「「「「喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒！」」」」」

发现两人跑过来，待在小镇门扉周围的骸骨们便显露敌意袭向他们。

「碍事！」

「喀嗒……」

凯姆以缠绕压缩魔力的拳头打向正面攻过来的骸骨。

被痛殴的头盖骨瞬间粉碎并撒落一地。

「喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒！」

「我来净化！」

跟在凯姆后方的米莉希雅也使用神圣术应战。

从米莉希雅手中释放出的光之球净化了骸骨，骸骨变成普通的骨头后散落于地面。

「不要用太多魔力喔！接下来的路途还很长！」

「好的！」

「然后……不要离开我身边，好好跟上来！」

「好的！我绝对不会离开！」

凯姆驱散小镇入口处的骸骨后通过门扉。

米莉希雅则确实地从后方跟上，正如她的宣言一般紧追在后。

冲进镇上的只有凯姆与米莉希雅两人，缇、莲卡与萝丝贝特三人则由小镇的另一侧潜入。

『骨喰将军』的目的是米莉希雅的性命。要是目标从正面出现，他当然会将注意力放在目标身上。

凯姆一伙人的策略是，由凯姆与米莉希雅从小镇正面突击吸引敌人注意，以便暗中潜入的伙伴救出作为人质的女性们。

（米莉希雅身为神官也是重要的关键……对于死灵法师来说，米莉希雅是天敌，注意力会被对自己造成威胁的对手引走也是很理所当然的事。）

「「「「「喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒！」」」」」

像是证明他的想法般，骸骨陆续向两人聚集过来。十、二十、三十……骸骨的数量不断增加。

整个视野充斥着骸骨的光景，简直像是世界末日般充满毁灭性。

「【麒麟】！」

凯姆由拳头释放出带有回旋的魔力冲击波，破坏眼前数十具骸骨。

但是……马上出现其他骸骨填补空缺。

「唉……根本是没完没了，浪费时间。」

「凯姆先生，这里由我……」

「不，等等。」

米莉希雅打算发动大规模神圣术，却被凯姆制止。

要净化整座城镇虽然是不可能的事……但若只是在这里的骸骨，以米莉希雅的力量便足以净化。但不能让她这么做。

「敌人的目的恐怕是让你消耗魔力，不要随便使用力量！」

对方打算以大量杂兵攻击迫使米莉希雅使用神圣术，借此削减她的魔力。

要是在这里使用大规模神圣术就会正中敌人下怀。

「我要往上跳，抓紧我！」

「呀啊……！」

凯姆抱起米莉希雅的身体，往地面一蹬跃上空中。

他踩过骸骨头部，降落在附近的建筑物屋顶。

「嘎！」

「嘎啊！」

此时鸟类的骸骨从头上发动奇袭。

凯姆因为抱着米莉希雅而空不出双手。

「【蛇】。」

「嘎……」

不过由魔力构筑而成、类似鞭子的物体从凯姆的背后向前伸出，将骨头鸟打落。这是斗鬼神流基础招式之一的【玄武】……由其延伸出的反击技法·【蛇】。

原本是以【玄武】防御攻击，再以【蛇】进行反击才是正确作法，但这次则是单独使用。

「根据萝丝贝特的说法……『骨喰将军』似乎个性傲慢，自我表现欲相当强烈，所以他应该是在小镇中心。接下来要一口气冲过去，好好抓紧我！」

「好的！」

米莉希雅抱紧凯姆的脖子。

凯姆手上抱着另一个人，却能以感觉不到重力般的轻盈动作在屋顶间移动。

他以屋顶作为踏点，时而用压缩魔力在空中制造踏点前进……最后到达了目的地。

小镇的中心有一座广场，那里聚集着无数的骸骨。上百具骸骨挤得水泄不通，彷佛是打开了潘朵拉盒子的景象。

「真是副毛骨悚然的光景……这是身为一个人该有的行为吗！？」

看到这副景象，被抱在凯姆手臂中的米莉希雅因愤怒而大喊。

「名为『骨喰将军』的杀手……究竟是牺牲了多少人才能有这般数量的骸骨……！」

米莉希雅的声音中蕴含着平时没有的强烈怒气。

对于性格温顺、文静的米莉希雅来说相当少见。

「不可原谅……『骨喰将军』……！」

「嗯……不用担心，我会好好杀了他。比起那个……不知道他人在哪里？」

『骨喰将军』应该是在广场某处，却因为此处有着大量骸骨而不见踪影。

视野中既没有人质……也没有看似『骨喰将军』的老人。

「我也很想赶快解决敌人，离开这座阴森的小镇……但直接跳下去根本是自杀行为。」

凯姆或许还好，但被他抱着的米莉希雅可无法全身而退。

恐怕会被无数的骸骨抓住、凌虐致死吧。

「反正广场上也没有活人……不如用大型招式吧！」

「凯姆先生？要怎么做呢？」

「总之，你就好好看着吧。」

凯姆在空中用魔力制造踏点，单手抱住米莉希雅，从空中俯瞰广场。

接着……他提炼体内的毒之魔力，形成气体后吹向广场。

「没有人质事情就好办了。紫毒魔法——【死爆】！」

不论散布多少毒气，对已经死透的骸骨也没有任何效用。

然而……凯姆弹指产生火花，引燃四散的可燃性气体。

「噫……！」

随后便引发大爆炸，镇上广场被橘红色的烈焰包围。

米莉希雅发出短促的尖叫声，紧抓住凯姆的脖子。

「哦哦……爆炸比我预料的还要强烈呢。我应该没有将火力调到这么强才对啊……？」

「凯、凯姆先生？这样不会做得太过火吗？」

「啊——……这样应该还好吧？虽然爆炸范围比我想的还大，但被摧毁的只有广场吧？应该。」

实际上并非如此，广场周边的几栋建筑物也被卷入爆炸而崩毁。

即便如此……凯姆认为如果能拯救被骸骨占领的小镇，这样的代价应该不算什么。

「比起这个……那个叫『骨喰将军』的老头到底在哪里啊？」

广场上的所有骸骨因为爆炸而被炸飞。

仅留下骨头残骸四散于广场，虽然各处仍有爆炸留下的火光摇晃，但没有任何活动的物体。『骨喰将军』究竟是在哪里呢？

「你这家伙～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」

「啊？」

「你竟然敢这么做！臭小鬼～～～～～～～～～～～！」

突然间……响起一股粗野又沙哑的怒吼。

那是十分诡异的声音，其中蕴含着不像是人类所发出的恶意与怨念。

「简直像是从地底传来的声音……」

凯姆下意识地喃喃自语……他的料想完全正中红心。

广场的地面突然出现大范围龟裂，并随着扬起的尘土爬出了某种东西。

「那是……！」

「哦哦……还真是巨大。」

米莉希雅露出恐惧的表情，凯姆也稍微浮现紧张的神色。

「竟敢破坏老夫的眷属！年轻人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

从地面出现的是远比双足飞龙巨大的骸骨。

从头顶到脚底，全长约达二十公尺。

「简直像是神话里出现的巨人……那就是萝丝贝特说的改造骸骨吗？」

「竟然敢惹怒老夫，别以为你们还能活着回去！老夫要将你们连骨头都彻底舔得一干二净～～～～～～～～～！」

老人从巨人的内部发出怒吼。

那是『骨喰将军』。有如穿着巨人骸骨的装甲般，从内侧操纵着骸骨。

他究竟是如何创造出这般巨大的骸骨呢？

是收集数不清的大量人骨固定，还是发现存在于神话时代的巨神兵（泰坦）骨头后加以操纵呢？

拥有压倒性大小与重量的巨人骸骨，朝着凯姆等人挥下拳头。

「去死吧～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」

「哼……」

凯姆对着逼近自己的巨大拳头皱起眉头，接着抱着米莉希雅从空中一跃。

○　○　○

就在凯姆跟米莉希雅与『骨喰将军』面对面之时。

缇、莲卡与萝丝贝特越过围墙、潜入了镇上。

「嘎呜，这边应该没问题。」

作为前锋第一个进入的缇向后方的伙伴发出暗号，莲卡与萝丝贝特便也跟着翻过围墙。

「嗯，没有敌人。看来那两人有好好发挥诱饵的作用。」

「唔，我好担心公主大人……」

萝丝贝特一脸彷佛事不关己的模样，莲卡则是露出忧虑的表情。

离开必须随时贴身护卫的主人身旁让她感到很不安吧。

「没事的，凯姆少爷也跟她在一起。」

缇轻拍莲卡的肩膀安慰她。

「比起跟我们在一起，她跟凯姆少爷在一起比较让人安心。凯姆少爷也说过，要是发生紧急情况会抱着她逃走。」

「……说的也是呢，相信凯姆先生吧。」

莲卡点头同意缇说的话。

她像是为了鼓舞自己般用双手拍拍脸颊，接着将视线转向小镇内部。

「那我们就走吧！去救出变成人质的人们！」

她们事前已向居民打听了人质们被囚禁的场所。

居民们露出苦涩的表情，告诉她们敌人将自己的妻子、恋人、女儿或姊妹关起来的地方。

「公主大人很温柔……要是对方以人质作为挡箭牌，可能就会变得无计可施……」

正因为如此，她们必须救出人质。

对手是『骨喰将军』，成为杀手已经超过一个世纪，是在漫长时间中存活下来的长者。

只要是为了杀害目标或是为了生存，想必他会不择手段吧。

「嘎呜，在这边。有很多人的味道。」

缇在最前方奔跑，于安静无声的镇上移动。

最后到达的是宪兵的管理处。

「如果是这里，刚好有牢房能把人关起来呢。」

「果然还是有守卫啊……」

萝丝贝特与莲卡从建筑物的阴影窥探管理处，不禁眉头一皱。

管理处前方有着负责看守的骸骨，而且……明显不是普通的骸骨。

敌人一个拥有三对共六只手臂、一个于人类的身体接上蜥蜴的头部，还有一个有着长长的脚，身高长达三公尺以上……骨骼有别于现有生物的骸骨正看守着管理处。

萝丝贝特注视着奇异骸骨开口说道。

「那是改造骸骨，应该比普通骸骨还要强上许多。」

「敌人有三个，我们一人杀一个。」

缇从女仆装的裙子里取出三节棍。

「只要早点救出人质，凯姆少爷也会比较方便行动。赶快解决它们吧。」

「是啊，开始吧……！」

莲卡也露出下定决心的眼神，伸手握住剑柄。

「我不会再像前阵子一样失败，这次一定要表现得不负骑士之名……」

『找到惹。』

「「「唔……！」」」

上方传来的声音让三人背脊发凉，她们几乎是被吓得弹起来般抬头一看……一具长着三颗头的骸骨，像是壁虎般贴在墙壁上俯瞰三人。

『找到惹、找到惹！』

『在这里！』

『有活着的人类……是女人！』

「糟糕……！」

「没办法了……！」

『『『嘎啊！』』』

萝丝贝特向着敌人射出短刀，贴在墙壁上的三头骸骨便掉落到地面。

缇立即用三节棍攻击，将三个头盖骨敲碎。

『有，敌人！』

『抓住她们，抓住她们！』

三头骸骨最后的呼叫让其他改造骸骨发现了躲藏的三人。

「它们过来这里了！」

「准备上吧！大家小心！」

缇拿着三节棍，莲卡举起剑，萝丝贝特则是双手握刀，三人从建筑物阴影处冲出。

由诅咒魔术所催生出之奇异骸骨与三人间的战斗，就此展开。

「嘎呜！」

『把你切碎，把你切碎！』

袭向缇的是拥有三对手臂的改造骸骨。

六只手臂分别拿着军刀，共有六片刀刃砍向她。

『我要把你切成碎片！我最喜欢，女人之国！』

「真是令人惊讶，明明是骸骨却会说话。」

缇闪躲着六把挥向自己的军刀，同时疑惑地眯起双眼。

对魔术不熟悉的缇可能不知道……只要将能创造并操纵不死族的死灵术提升至极限，即可创造出拥有人格的不死族。

方法有很多种……可以置入死人魂魄、转印自己的人格，或是借由魔术创造虚构人格。但要创造出像它们一样能够对话的不死族，若没有相当的实力是不可能的事。

『让我砍你，让我把你切碎！』

不断舞动的六把军刀。六片刀刃从四面八方砍下的攻击俨然是斩击的结界。要是一个大意闯入，想必全身会被撕裂成碎片吧。

「敬谢不敏！你才给我碎成一地！」

『咕！？』

缇有如四肢着地的野兽般压低姿势，接着使劲挥出右手的三节棍。

十分贴近地面的三节棍划过半圆轨迹击中六臂骸骨的脚胫，产生极大的裂痕。

『好痛、好痛喔！』

「连痛觉都有，真是诡异的骨头！不管是外型还是说话方式都好恶心！」

『我的胫骨！杀了你！把你切碎！』

六臂骸骨发狂地大叫，挥舞着军刀冲向缇。

「哼……」

缇往后退去，与六臂骸骨拉开距离。

六臂骸骨虽然动作比普通骸骨快，但要论敏捷性，仍旧远不如缇。

缇迅速拉开距离，再次压低姿势用三节棍攻击对方的脚胫，已有裂痕的左脚脚胫啪一声地完全碎裂。

「嘎呜！打掉一脚了！」

『好痛！？』

「你全身都是破绽，只有外表很诡异，但其实根本超级杂碎。」

『好痛喔！卑鄙！好好靠过来，让我把你切碎！』

「缇才不想被用六只手臂挥舞军刀的家伙说卑鄙。要是你也有六只脚的话应该会更难缠，不过这样就胜负已定。」

六臂骸骨的单脚已完全碎裂，连要移动都十分困难。

想将缇切碎已是不可能的事，可说是胜负已分。

『呜～呜～呜～！这样如何！』

六臂骸骨不知有何盘算，突然间双膝跪地。接着……它用六只手臂挥舞军刀，同时以跪着的姿势慢慢向缇接近。

『这样你就不能打我的胫骨了！？哈哈哈，是我赢了！？』

「你果然没有大脑呢。这样就觉得自己赢了，也太乐天了吧。」

缇露出傻眼的表情，往下看着用膝盖缓慢地靠近自己的六臂骸骨。

她的确无法再攻击它的脚胫，又因为它持续挥着六把军刀，所以继续用三节棍攻击也没有效用。

「既然如此……我就这么做！」

缇迅速看了旁边一眼。

那里有一座老旧石像，勉强看得出来是人物雕刻，但遭受风吹雨淋，上面甚至长着青苔，已经看不出来是以谁作为模特儿所雕成的作品。

然而……不论是谁对缇而言都无所谓。她以三节棍猛烈攻击石像的底座，使其产生裂痕。

『你在做什么？不要无视我！？』

「我才没有无视你，我会好好杀了你。」

缇用力跳向有裂痕的石像，给予一记飞踢。

发出裂开声响的底座断裂，约三公尺高的石像应声倒下。

「去吧～！」

『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

石像倒向六臂骸骨。

它拼命地挥舞六把军刀……但对倒下的石像毫无意义，直接被压扁了。

啪擦啪擦地发出什么东西被压碎的声音后，一根碎掉的骨头滚落到缇的脚边。

缇打败六臂骸骨之时。

莲卡正与手脚莫名纤长的改造骸骨战斗。

『噫噫噫噫噫呀啊啊哈啊啊啊啊啊啊啊啊！』

手长脚长的骸骨挥动着像是鞭子的手臂，对莲卡穷追不舍。

该骸骨的躯体与头部为普通人骨，手脚却长达约二公尺，彷佛是扭曲的金属线工艺品。

『我要杀了你～！杀得一干二净～！』

「唔……真是奇妙的攻击……」

莲卡压低身子闪躲长手臂，同时十分厌烦地皱着眉头。

挥着二公尺手臂的手长脚长骸骨没有能够接近的破绽，要是不小心靠太近就会被长手臂卷入。

『嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈！乖乖地被我杀掉吧～！』

「吵死人了……就算你叫我去死，我也不可能那么简单就范吧！」

莲卡闪过从上方挥下的手臂，看准时机使出斩击。

她打算就这样砍断对方的手臂……挥下的剑却被弹开了。

「好坚硬……！」

『没用的！』

「唔……！」

手长脚长骸骨像是戏弄她般嘲笑着，再以另一只手臂攻击。

莲卡迅速退后，在千钧一发之际闪躲而过。

『我的手脚，有秘银涂层～！凭你那把破剑砍不断～！』

手长脚长骸骨挥舞着手臂，发出扰人的大笑声，同时打算用脚踢向莲卡。

「秘银……原来如此，难怪会那么坚硬……！」

如果仔细观察对手，能看到手长脚长骸骨的双手双脚带有蓝银色的光泽。看来它的手脚是真的有镀上涂层。

虽然金属涂层极薄，却是可以对抗魔法与物理攻击的秘银，难以用一般斩击破坏。

「躯体与头部没有涂层……要瞄准的话就是那里……」

但是……太远了。手长脚长骸骨驱使着二公尺长的手脚，从远处对莲卡发动攻击，实在难以靠近。

就算她能成功靠近，躯体与头部也在较高的位置，想攻击也不容易。

「跳上去应该碰得到，但在空中会变得毫无防备……既然如此，能采取的手段就只有一个了。」

莲卡举好剑，大大地吐了一口气。

她专注地集中精神，让意识从双手巡回到剑锋。

『你放弃了吗～！？好，那我就杀了你～！』

手长脚长骸骨愉快地笑着说完，接着使劲挥动右手。

接着……有如断头台刀刃般的手臂挥下。

「【蜻蜓斩】。」

但是……莲卡以稍微快一些的速度挥剑。

两者之间的距离还有二公尺以上，即便她挥剑也砍不到对方。

『咦……？』

然而……手长脚长骸骨的身体不自然地倾斜。

挥下的长臂朝着意料之外的方向偏移，击中附近房屋的屋顶。

『为……什……？』

手长脚长骸骨的身体被斜向一刀两断。

腰椎部分被笔直砍断，上半身滑落地面。

下半身也在稍晚一些时候倒下，发出哐啷一声撞上地面。

「虽然是看着凯姆先生有样学样……不过看来是成功了。」

莲卡低头看着倒下的手长脚长骸骨，满足地点了点头。

莲卡的额头浮现斗大汗珠……她体内的魔力大幅消耗。

莲卡对敌人做出的攻击……是模仿凯姆的【麒麟】，也就是向敌人释放压缩魔力的招式。

在这趟旅行中，莲卡时常因为自己实力不足而感到懊恼。

从被盗贼抓住的丢脸失败开始，她之后也多次犯下身为骑士不该有的疏忽。

再这样下去不行……如此想着的莲卡，利用空档时间拜托凯姆陪她修练。

『跟用拳头战斗的我进行训练，我觉得也没什么帮助就是了。』

虽然嘴巴上这么说，凯姆还是多次陪莲卡锻炼。

于是长久以来的锻炼与尝试错误的结果，莲卡所获得的全新力量即为刚刚的招式……【蜻蜓斩】。

这是她模仿凯姆、在使用压缩魔力的训练中创造出的招式。

即便她变得能够让压缩魔力缠绕于剑上作为斩击射向敌人，但与凯姆的【麒麟】相较之下，不论威力还是射程距离仍旧相当粗糙。魔力的消耗也极大，所以是尚未完成的招式，不过要打倒眼前的改造骸骨倒是绰绰有余的样子。

顺带一提……【蜻蜓斩】的名称由来相当单纯。因为在她第一次使用这个招式时，将飞在空中的蜻蜓一刀两断。

『怎么会……骗人的吧……』

即便身体被切断，手长脚长骸骨仍旧活着。

两只长手臂不断拍动，有如垂死挣扎的昆虫。

「你的确很危险……但这就是结果，放弃吧。」

『住、住手～！请不要杀了我～！』

莲卡冷淡地说完后，手长脚长骸骨十分恐慌地敲着地面。

『请等一下～！先坐下来谈谈……！』

「我才不等你。」

莲卡将躺在地上的手长脚长骸骨的头部踩碎。

众人再也不会听到那扰人的说话方式。

缇、莲卡分别打倒了敌人。

另一方面，萝丝贝特也被改造骸骨追着跑。

『咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

拥有人类躯体与鳄鱼头部的骸骨咆哮着破坏了眼前的建筑物，其体型与一般人类差不多，却拥有压倒性的腕力。

『不要逃～～～～～～～！人类～～～～～～～！』

「真是缠人……我可不喜欢被人追着跑。」

对于边破坏建筑物边追着自己跑的鳄鱼头骸骨，萝丝贝特露出厌烦的表情叹了一口气。

『咕喔喔喔喔喔喔喔，快被我打扁吧～～～～～～～！』

「真的很缠人……呢！」

灵巧闪过挥向自己的骨头壮臂之后，萝丝贝特砍向对手的脖子。

她打算像往常一样砍下对方的头……却仅在鳄鱼头骸骨的颈部留下轻微刀伤，没能砍断。

「哎呀？」

『没用的！去死吧！』

鳄鱼头骸骨挥出反击的拳头。

萝丝贝特低头闪过，这次则是砍向对方的身体，刀锋却发出尖锐的金属碰撞声而被弹开。

「真是坚硬……看来外表会骗人呢。」

虽然萝丝贝特能用短刀砍下人头，但这实际上并不是那么简单的事，要砍下人头其实非常困难。使用断头台等装置也就罢了，若以人类本身的技术执行的话相当不容易。

东西各国皆有使用斧头或刀具砍头的行刑方式，但无法顺利砍断而执行失败的情况并不少见。萝丝贝特却能够仅用短刀执行，可见她的技术十分纯熟。

「这样的我既然砍不断……那就代表应该不是单纯的骨头吧。」

「喝！」

鳄鱼头骸骨使劲往地面一踩，接着挥动了左臂。

萝丝贝特当然顺利闪过了，背后的建筑物墙壁则因此被打得粉碎。

「而且这股力量……难道是骨质密度非常高吗？」

萝丝贝特虽然以若无其事般的语气如此呢喃……但其实是一语中的。

鳄鱼头骸骨透过死灵术拥有了常人十倍以上的骨密度。

是将大量人骨压缩后才得到如此强韧的硬度与腕力。

『咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

「嗯～……普通的做法似乎砍不下你的头呢……」

对于大叫的鳄鱼头骸骨，萝丝贝特十分无奈地耸耸肩膀。

真是个硬骨头的骸骨……在脑中如此想着的她忍不住笑了出来。

『快点、被我打扁吧～～～～～～～～～！』

「虽然很麻烦……但也不能花太多时间呢。早点结束吧。」

骨头壮臂再次扫了过来。

萝丝贝特以最低限度的动作闪过攻击，右手的短刀随后一闪。

在下个瞬间，鳄鱼头骸骨的右臂手肘附近被切断。

『什么！？为什么！？』

「你并不是连关节部分都很坚硬。既然如此，要解体就很简单。」

萝丝贝特以淡然的语气如此说道。

一般而言，人类的关节是借由肌肉、韧带或肌腱等组织相连。

被死灵术操纵的骸骨已经失去这些组织，是借由术者的魔力让骨头相连。

「如果是靠魔力相连，那只要同样用缠绕魔力的刀子就能切断。」

不论骨质密度再高，连结的部分也只是单纯的魔力。

就算不是凯姆的压缩魔力也能轻易切断。

『我的～～～～～～～手臂～～～～～～～～～～～～～～！』

「不是只有手臂喔？」

『咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

萝丝贝特绕到鳄鱼头骸骨背后，这次用短刀刺入左膝的关节部分。

她一转刀锋，接着发出像是金属零件松开的声音，左脚便被切断了。

『唔～～～～～～～～站不起来～～～～～～～～！』

「既然骨密度较高，就表示体重也很重吧？你用单脚撑得住身体吗？」

『咕唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！』

答案立即揭晓。

鳄鱼头骸骨无法支撑自己体重而趴倒在地。

『臭人类～～～～～～！不要小看我～～～～～～～～！』

「我当然会小看你，因为……你现在是如此丢脸又难看。」

『你这家伙～～～～～～～～～～～～～～～～～～！』

「好好好，要继续啰～」

萝丝贝特嘲笑着对方，同时将剩下的左臂与右脚一并解体。

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！』

「终于变得比较好砍头了……六十五分。你其实没有那么差劲喔？」

萝丝贝特压着失去手脚、只剩身躯的鳄鱼头骸骨的头，将短刀置于其脖子上。

「我会慢慢地切，偶尔这样也不错吧？」

『住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！』

萝丝贝特刻意放慢速度前后移动刀子，尽可能花时间砍下鳄鱼头骸骨的头。

骸骨的惨叫声响起一阵子……之后便慢慢停止。

缇、莲卡与萝丝贝特分别打败改造骸骨后，接着在宪兵的管理处前会合。

「大家都没事吗？」

「还好……」

「嗯，没问题。」

三人多少消耗了些体力，但都没有受重伤。

『骨喰将军』特别制造出的改造骸骨皆为精兵。

以魔物等级来说拥有接近『伯爵级』的实力……但反过来说，也仅是这种程度的对手。

「如果是遇见凯姆先生之前的我，说不定早已败北……」

「这就表示凯姆少爷果然很伟大，真是太棒了。」

莲卡与缇互看后赞同地点点头。

看着这样的两人，萝丝贝特皱着眉头询问。

「……唉，我有点事想问你们。」

「怎么了吗？」

「我……感觉自从和他做过后，魔力有所增加。是我的错觉吗？」

萝丝贝特边用手掌握着短刀的刀柄边思考着。

她的魔力原本就不高，正因为如此……以往她都是用技术弥补、战斗至今。

刚刚被迫以魔力战斗才发现，自己照理说极少的魔力增加了将近一倍左右。

「我原本就因为魔力不多所以一直很小心……难道他的体液有增加魔力的效用吗？」

她听说凯姆的体液会对于适合自己的女性发挥媚药的作用。

但是……说不定效果不只是那样。借由吸收充满高浓度魔力的体液，或许该女性的魔力也会大增。

「缇也不是很清楚，之前从来没有在意过。」

「我则是因为痛觉感到很舒服，所以没有注意那么多……」

「嗯，我瞭解你们很迟钝了。这个话题就到此为止。」

萝丝贝特轻轻拍手，迅速转换自己提出的话题。

「这件事以后再说吧，总之要先救出人质。」

「说的也是……赶快走吧！」

「来，我们要尽早救出人质！」

管理处的门被上了锁，缇用三节棍破坏后入内。

里面虽然没有看到任何人，但若竖耳倾听，能够听到深处传出啜泣声。

「是这里吗……！」

由莲卡带头往内部前进……三人在收容犯人的牢房找到了她们。

「呜呜……」

「噫呜、噫呜……」

「这是……！」

那里有着全裸的女人们，狭窄的牢房被关进二十人以上。

年龄虽然不一，但身体各处都有被殴打的伤痕与被咬过的齿痕。

看到她们不分大人小孩遭受暴行的模样，莲卡露出扭曲的表情。

「人渣……竟然做这种不可原谅的事……！」

「……好过分。」

「…………」

随后跟上的缇皱起眉头，萝丝贝特也眉毛上扬，露出不愉快的样子。

「可恶的『骨喰将军』……明明有小孩在，居然还做这么残酷的事……！」

「莲卡小姐，之后再来好好生气！」

「是啊，赶快逃吧。钥匙……应该是这个。」

萝丝贝特取下挂在墙壁上的钥匙，打开了牢房。

接着拿来几条可用的毛毯或窗帘，披在全裸的人质肩膀上。

「各位，准备逃走了。请跟着我走！」

「你、你们……是来救我们的吗？」

「是的，希望大家能尽快逃到外面。」

「……我知道了。」

虽然女性们还在啜泣，但总算是点头同意。

所有人质跟着三人，就这样离开了宪兵的管理处。

「我的儿子不知道去哪里了？」

「有骨头、骨头……」

「呜呜……好痛，好难过……」

女性们拖着被凌虐的身子，跟随在三人的后方。

缇与莲卡确认街上没有敌人的踪影后，持续率领着众人前进。

「就这样直接到小镇外面！」

「好，赶快走吧！」

所幸周遭并没有骸骨，应该是因为凯姆等人的诱敌策略奏效。

「…………？」

然而……跑在最后面殿后的萝丝贝特停下脚步。

她疑惑地回头看向后方，眯起眼睛。

「怎么了，萝丝贝特小姐？」

「没事……只是好像有看到人影，但不是骸骨。」

萝丝贝特所看到的是……身穿黑衣的人类。

虽然仅瞄到一瞬间，对方便消失于阴影处……但萝丝贝特对他们有印象。

「黑衣……难道他们是……？」

「缇也搞不太懂情况……但没有异常的话，还是赶快走吧！」

听到缇的催促，萝丝贝特有些在意地将头转回来。

「嗯……也是，走吧。」

虽然黑衣人物很让人在意……但现在并不是能管其他多余的事的状况。

三人保护着人质，奔跑到小镇外。

○　○　○

小镇中心的广场。

凯姆与米莉希雅跟化为巨人骸骨的『骨喰将军』展开正面对决。

「咯咯咯咯！咯咯咯咯！」

巨人骸骨发出奇妙的笑声，挥动巨大的手臂。

它瞄准使用【朱雀】在空中飞翔的凯姆，强劲地挥下巨臂。

「啧……」

「呀啊！」

凯姆咂着嘴，在空中一蹬闪躲巨臂。

被他抱着的米莉希雅发出短促的尖叫声，接着紧紧抱住凯姆的脖子。

「乖乖被老夫打扁吧！老夫会舔遍你们的骨头，全部结束后让你们作为玩物服从老夫！」

「你是在对谁说啊，一个老头少在那边得意叫嚣！」

凯姆在空中消失身影。

他在一瞬间缩短与巨人骸骨的距离，以拳头打向敌人的胸骨。

斗鬼神流·基础技法——【凤凰】。

这是与【朱雀】成对的另一种飞行术，借由从脚底喷射出强劲的压缩魔力，得以在空中高速移动的招式。

「唔！？」

「嗯……」

遭到殴打的巨人骸骨不稳地往后方退了几步……但没有倒下。

胸骨部分也没有被打碎，甚至连裂痕都没有。

「有够硬……应该有钢铁以上的硬度……！」

凯姆轻轻甩了甩发疼的手，即便缠绕着压缩魔力，他的拳头仍然感到一股剧痛。

巨人骸骨的身体极为坚硬，完全超越一般骨头的硬度。

「是用魔法进行强化吗？还是压缩大量骨头提升密度？不论如何……真是麻烦到让人想吐。」

「真是烦人！你那种招式根本无效！」

「哼……」

巨人骸骨用力挥出手掌，凯姆再次以【凤凰】高速移动闪避。

「老夫花费百年岁月创造出的最终奥义……【巨骸操魂】每战必胜，是百折不挠的绝技！不可能输给你们这种年轻小伙子，咯咯咯咯！」

「凯姆先生，这里就交给我……巡回众星的伟大圣光，净白强大的崇高天帝，请您以神圣的手包覆迷路羔羊……【神圣圆环】！」

米莉希雅快速咏唱，施展神圣术。

白色光环以两人为中心展开，连同巨人骸骨一并包覆。

「如果是被死灵术操纵的不死族，应该能以净化之光消灭才是……被诅咒的灵魂啊，回到天使的所在之处吧！」

「咯咯咯咯！太弱，太弱了。真是黯淡的光芒！」

「咦……？」

「咯咯咯，受死吧！」

然而……被净化之光笼罩的巨人骸骨丝毫不在意，对着凯姆等人挥下巨臂。凯姆以一瞬之差闪过攻击，一栋建筑物被巨大拳头打得粉碎。

「怎么会这样……神圣术竟然无效……！」

「单纯是因为魔力不足吗……不，该不会……？」

凯姆抱着十分震惊的米莉希雅在空中移动，同时眯起眼睛观察起巨人骸骨。

虽然是看似重达数十公吨的巨型骸骨……但仔细一看，表面却覆有蓝银色的金属涂层。

凯姆脑内『毒之女王』的知识告诉他，那是名为秘银的特殊金属。

「『魔银』……是秘银啊。它就是靠那个东西防御神圣术吗……！」

秘银是亦被称为『魔银』的特殊合金，以高等炼金术制成。

这种蓝银色的金属不易加工，本身十分强韧，甚至对魔法有强大的抵抗力，又名『抹杀魔法』的特性可说是魔法使的天敌。不仅是攻击魔法，亦可反弹神圣术等特殊魔法。

「针对魔术师的特殊金属……虽然似乎只是薄薄一层，但要准备那些份量应该相当不容易吧。」

「秘银……这样我的神圣术也行不通呢……」

米莉希雅露出不甘心的表情。

既然巨人骸骨被秘银包覆，那么凯姆的紫毒魔法也无法发挥作用吧。当然，起不了作用的只有巨人骸骨，要是能直接击中在内部操纵骸骨的『骨喰将军』倒是另当别论。

（话虽如此……被粗厚的骨头阻挡，实在难以直接攻击。还是放出毒气使其流进骨头缝隙……但这样真的有用吗？）

刚刚使用【死爆】攻击时，应该是位于爆炸中心的『骨喰将军』却没有明显损伤。

或许他是因为被骨头包覆身体而得以躲过爆炸。但因毒气或爆炸所导致的缺氧问题，即便有骨头防御应该也无能为力。

「听说他是活了两百年以上的杀手……该不会那个老头已经变成不死族了吧？」

他应该是将自己的身体以死灵术变成不死族，也就是巫妖……不，目前还有实体，所以是活死人吗？

如果『骨喰将军』已经是尸体了，那么毒气就杀不死他。

「咯咯咯咯！咯咯咯咯！」

「……真是比想像中还要麻烦的敌人。好啦，该怎么做才能杀了他呢。」

凯姆在空中闪躲不断挥向自己的巨人骸骨攻击，同时像是感到厌烦地嘀咕着。

「咯咯咯咯！怎么了，你只会到处逃吗？小伙子！」

巨人骸骨的攻击快速且强劲。即便如此，对于拥有【朱雀】与【凤凰】两种飞行术的凯姆而言，想要持续闪躲并不难。

「但只是躲来躲去也赢不了，而且……」

「呼、呼……」

「米莉希雅似乎也很难受……你还好吗？米莉希雅？」

「偶、偶没素……」

米莉希雅脸色苍白地回答凯姆的询问，看起来快要撑不住了。

她可能是因为被巨人骸骨追赶而感到害怕，但在空中高速逃窜对三半规管的影响也极大。

「再这样下去米莉希雅会先倒下，暂时先降落在那边……不，不行。」

凯姆摇摇头。

抱着米莉希雅应战的凯姆……当然是没有她在比较能轻松战斗。米莉希雅虽然体重偏轻，但一人份的重量仍旧会妨碍行动。

要是使出大型招式，产生的冲击也可能会波及到她，导致凯姆无法任意使出真本事。

（但是……我也不能随便放开她，毕竟不知道骸骨会躲在哪里。）

建筑物中、垃圾场或是地底……没有人知道『骨喰将军』操纵的骸骨躲藏在哪里，要是一个不注意，放手之后便可能会失去她。

「光是数量多就会造成威胁……一群杂碎也不容小觑吗？」

「呼、呼……凯、凯姆先生……我没问题的。我口以张开净化结界，只是骸骨的话应该口以挡在外……」

「算了吧，谁知道对方会做出什么事。」

米莉希雅的神圣术虽然是骸骨的天敌，但对手可是狡猾到将一整座小镇当作人质，实在不能大意。

「敌人可能会从神圣术范围外的地方射出弓箭，也可能会命令作为人质的人类攻击我们……你就这样抓着我就好。」

「豪的……」

「不要放开我喔，一放开就是死路一条。」

「嗯……」

米莉希雅的手臂使力抱紧凯姆的脖子。

虽然是有其必要性而采取的行动，但看起来也像是对恋人撒娇的举动。

「臭小子！少在老夫面前卿卿我我！」

看到两人那个样子的『骨喰将军』变得十分激动。

巨人骸骨抓起附近一栋建筑物丢向凯姆。

「哦……」

「凯姆先生！」

预料外的攻击让凯姆来不及闪避，虽然他保护了抱在手臂中的米莉希雅……脸颊却被尖锐的木材刮过，造成深度撕裂伤。

「没事，不是什么重伤。」

「我马上治疗！」

米莉希雅对凯姆使用神圣术，有如白光般的魔力被凯姆身体吸收，一股舒服的暖意扩散至他的全身，脸颊的伤口也迅速愈合。

「这样就没问题了……太好了，凯姆先生的脸上没有留下伤痕……」

「你也太夸张了，男人的脸上有再多伤痕……」

凯姆对于安心地松了一口气的米莉希雅露出苦笑……却突然因为她说的话而有灵感降临。

「嗯……？」

「怎么了吗，凯姆先生？」

「没事……我想到一个方法，说不定能让那个老头大吃一惊。」

「咯咯咯咯！咯咯咯咯！」

凯姆在空中跳跃移动，同时在脑中评估突然想到的主意。这样做的话，或许就能在抱着米莉希雅的状态下打倒巨人骸骨。

「这个方法值得一试……是可以狠狠教训那个嚣张老害的好方法。」

「咦？」

「米莉希雅，仔细听好了……」

「这……原来如此。还有这种方法啊。」

凯姆将嘴巴凑近紧抱着自己的米莉希雅耳边，对她小声说明想到的主意。

米莉希雅有些惊讶地睁大双眼，接着马上点头表示瞭解。

「臭小子，你打算逃到什么时候！？」

在两人这么做时，巨人骸骨依旧挥舞着手脚逼近他们。

「乖乖让老夫舔干净你们的骨头！加入老夫的仆人行列吧！」

「谁想啊，臭老头。」

「唔！？」

凯姆不屑地说完后，在空中停下动作。他站在巨人骸骨面前，十分挑衅地对『骨喰将军』立起中指。

「谁想照顾有恋尸癖的老人啊。你想跟人偶玩的话，那我就杀了你吧，让你在坟墓底下玩。」

「臭屁的小鬼……别因为老夫谦虚一点就得意忘形！」

他究竟是什么时候表现出了谦虚的样子呢？

『骨喰将军』操纵巨人骸骨，打算用双手手掌攻击凯姆等人。

像是要打扁眼前的蚊子般……巨人的左右手紧紧阖起。

「【凤凰】。」

然而，凯姆等人早已不在原地。

他从脚底高速喷射出魔力，冲进巨人骸骨的胸口。

「唔……！？」

被闯入胸怀的『骨喰将军』虽然发出叫声……但老人的声音中没有焦躁或危机感。

他对于经由死灵术压缩并镀上秘银涂层的骨头装甲，有着绝对不会被击碎的自信吧。

但是……凯姆等人有打破对方防御的计策。

「开始吧，米莉希雅。」

「是的……【神圣圆环】！」

不知为何，紧抓着凯姆的米莉希雅发动了神圣术。

即便之前她才体验到这对『骨喰将军』并不管用。

「净化之力……最大输出！」

「嗯……」

不仅如此……原本是以自己为中心、形成圆环向周围扩散的净化之力，米莉希雅却将其注入紧抱着自己的凯姆身体。

大量的白光被吸进凯姆体内……彷佛大量吸收无法消化之物体的异物感袭向他。

「果然跟治愈魔法不同……比我想像中还要恶心。」

「恶、恶心是什么意思！？是凯姆先生说要这么做的喔！」

「嗯，我当然知道……虽然很恶心，但应该行得通！」

回答惊讶地大喊的米莉希雅后，凯姆大吼一声。

「斗鬼神流·基础技法——【应龙】！」

他用手掌底部使劲打向巨人骸骨的胸骨，同时灌入大量魔力。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」

下个瞬间，巨人骸骨的胸部由内侧爆开。

胸骨被炸得粉碎，连接的肋骨也随之断裂，受到冲击的巨人骸骨以仰躺的姿势向后倒下。

「为、为什么！为什么老夫的【巨骸操魂】会因为这种程度的攻击而被摧毁！？」

『骨喰将军』从遭到破坏的巨人骸骨胸部爬出。

就像离开巢穴打算逃之夭夭的小虫。

「不可能……不可能啊……【巨骸操魂】是百战百胜的奥义，老夫怎么可能会败北……！」

「你最后的遗言竟然是这个，真是无聊的人生啊。」

「噫！？」

一道让人寒毛直竖的冷酷声音对着老人如此说道。

凯姆站在『骨喰将军』正上方的空中。

「结合米莉希雅神圣术的【应龙】。虽然是没有练习就直接上场的招式，不过看来是成功了。」

凯姆所使用的是被魔法研究者称为『重叠魔法（同步）』的技巧，这是组合数人魔力、融合成一个魔法发射出去的招式。

米莉希雅将神圣术的净化之力注入凯姆体内，凯姆再将其跟自己的魔力一同释出。

【应龙】则是对着敌人体内打入冲击波的招式。净化魔力借此突破秘银涂层，在巨人骸骨的体内爆炸、破坏了胸部。

「要是秘银的装甲再厚一些，说不定就会挡下我们的攻击……先不管那个，遭到自己打算玩弄的女人反击的心情如何？」

凯姆脸上浮现嘲弄的神情俯瞰着老人。

「心情应该很痛快吧？打倒你的是米莉希雅的魔力。我们已经从萝丝贝特那里听说，你是最喜欢玩弄女人的色老头喔？跟我分享一下，被打算好好享受的目标反击到底是什么样的感觉啊？」

「唔唔……你、你这家伙！老夫还没输！」

『骨喰将军』操纵半毁的巨人骸骨，打算攻击凯姆。

「【麒麟】。」

「嘎……」

然而……太迟了。

凯姆放出的压缩魔力刺穿『骨喰将军』的胸膛。

从他的左胸到肩膀被打碎……即使如此，『骨喰将军』仍未倒下。

「呜、咕……可、恶……」

「果然不会死吗？应该已经不是人类了吧。」

「凯姆先生，这里就交给我。」

看着胸口开了一个大洞仍旧活着的老人，米莉希雅举起手。

虽然她因为刚刚的攻击而消耗了大量魔力……但还是有消灭一只不死族的余力。

「住、手……」

「【神圣圆环】。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

米莉希雅发动神圣术。

如枯木般的老人……受到众人畏惧而被称为『骨喰将军』的狡猾老杀手，在白色的净化之光包围下，化为尘土消逝。