史季牵着夏凛的手，穿过避难通道来到处理厂外，接着朝闹区方向迈出步伐。

话虽如此，逃向传来巡逻车警笛声的方向——对史季来说相当遗憾——实在太危险，因此势必会绕远路前往闹区。

然而不知是否因为这样，还是穿过避难通道来到处理厂外的其他混混们已经几乎都逃掉了，总之抵达闹区时，路上只看到自己和夏凛两个是穿着相同制服的人。此处虽说是闹区，但不知是因为这里算是郊区，还是目前已是黄昏的关系，路上甚至没看到几个人。

如今史季继续牵着夏凛的手，走在这条冷清到宛若这世上只剩下两人的一般街道上。

史季尽管已经握着夏凛的手几十分钟了，到目前之所以都还没感觉到一丝难为情，完全只是因为夏凛的手还在持续颤抖。

两人在这几十分钟期间，尽管没有说上话，但史季依旧不觉得尴尬，完全只是因为夏凛的脸色还相当惨白。

他只是一直牵着夏凛的手走路……就在天色中的黑色开始压过黄橘色的时候，夏凛终于开口说话。

「谢啦，史季，我已经没事了。」

然而实际情况却和这句话完全相反，夏凛的手依旧微微颤抖，脸色也很难称得上好转，即使如此确实还是好过刚离开处理厂时的模样，因此史季就照夏凛的要求松开了手。

一松开手，夏凛就加快脚步，直到走到史季前方后才停了下来。

史季无来由地觉得自己绝对不能超过她，所以也一样停下了脚步。

眼下的距离实在难以形容，即使伸出手也还差一点才能碰得到夏凛。难道这是她希望保持的距离感？如今夏凛背对着史季结结巴巴地开始说话。

「我想史季你已经察觉了，所以我就明白告诉你……挡开子弹那一招……只是我歪打正着。」

果不其然——当史季这么想的同时，又觉得当时只要走错一步，夏凛可能就会惨遭击杀，这个事实让他心寒胆战，但一想到全是因为自己太没出息才会让夏凛身陷那种险境，原本心寒胆战的心，此时都火大地烧起来了。

「基本上是我那臭老爸教我那种挡开子弹的扇术，所以我才在实战中试了一下……没想到只是报废一把铁扇，竟然平安撑过那种有人开枪的场面……总之，铁扇就是立了大功耶。」

史季想起来了。在逃离处理厂前，夏凛准备把铁扇收进怀中之际，挡开子弹的那一把——右手中的铁扇，扇面变形到阖不起来。当下夏凛可能是过度害怕到身体整个僵住，所以花了一点时间才松开右手中的铁扇。

「我还要坦白一件事……我看到入山（那家伙）的手枪时，真的是吓坏了。不过……那个叫做恫吓射击吗？总之就是我看到他朝着你开那么多枪，就变得坐立难安、焦虑不已……」

大概是站在枪口前时的恐惧再度涌上心头，夏凛的身体开始微微颤抖。

为此才是变得坐立难安、焦虑不已的史季，从背后紧紧搂住夏凛。

夏凛自然是大吃一惊到睁大双眼。

史季紧抱着这样的她心想。

（我想要保护夏凛的同时，大概在内心某处又觉得自己这一辈子或许都打不赢她……）

不过，这个认知是错的。

夏凛确实是强到没天理的强大。

但她同样有弱点。

但弱点不是幽灵、怪谈那一类的事物。

说穿了，她和我一样都有像是草食动物的弱点。

身手纵使高强，夏凛和我一样都还是高中生……其实都还只是个孩子。

因此，当自身安危受到威胁时，理所当然会感到害怕。

重要的人的安危受到威胁时，也理所当然会感到害怕。

正因如此，史季更强烈地认为——

我想保护这个女生（人）。

然而现实与这个想法截然不同，史季实在无法原谅一直被人保护的自己，结果自然地脱口道歉。

「抱歉……都是我太弱了，害夏凛你逞强硬撑……」

「笨蛋。在拿枪的对手面前，根本没有谁强谁弱的问题。再说了，史季你可是打赢了那位斑鸠学长，我能帮你挂保证，你非常强喔。」

「可是……反倒是你一直在保护我。无论是在和《黄金帮》打团体战时……还是有人拿枪瞄准我时……」

可能因为史季说的都是事实，夏凛无法否定，所以只能尴尬地沉默不语。

「所以我想变得更强……至少得变得更强到有能力保护你……」

史季把打从心底满溢而出的想法原封不动说出口后，夏凛的脸不知为何快速涨红，结果他微微歪过头，在心中纳闷到底是怎么一回事。

「你、你说要保护我……你、你干嘛说这种像在告白的话啊！？」

史季不禁愣住「咦？」了一声。

事到如今史季才正确认知到，自己刚才说的那些话，还有像现在这样从背后紧抱住夏凛的情况究竟代表什么意思……这次换史季的脸快速涨红。

「啊……没有，不是——……」

他想要解释，但又觉得否认这些也不对，所以话讲到一半嘴巴便僵住了，就在这个时候。

夏凛突然像弹出去般，从史季怀中挣脱。

面对出乎意料的拒绝，史季原本涨红的脸开始转为惨白时——

「喂，你们几个，我知道你们在那边喔。给我出来。」

夏凛的眼神不知为何有点怒火，史季也顺着视线望向她看着的地方——一般街道的转角处时，她顿时明白夏凛为何会像弹出去般，从他怀中挣脱。而且，正因为他明白了原因，所以根本无法克制原本开始转为惨白的脸又逐渐涨红。

目前千秋、冬华和春乃就躲在街道转角处偷窥着两人。

不知是屈服于夏凛的「凌人气势」，还是单纯放弃抵抗，千秋和冬华露出苦笑，春乃则是一副放空的模样，从转角处走了出来。

「话说，你们为什么会在这里？」

面对夏凛的提问，春乃活力十足地举手喊了声「我来回答！」。

「我们碰巧看到准备要迈入大人阶段的夏凛学姊和史季学长，所以才会忍不住在旁边偷看！」

「碰巧！？咦，迈入大人阶段是什么意思啦！？」

「等等，夏凛！我觉得那是不能让她们回答的问题！」

夏凛不禁吐槽后，史季急忙制止她发问，然而千秋没有理会两人，只是单手抵着头说「哎呀呀……」。

其实一切就如春乃所说的「碰巧」，千秋她们会出现在这里只是偶然。

她们从处理厂的入口逃出去后，以回家方向来看，美久不方便跟千秋她们逃往同一个方向，因此她们把美久交给刚才与《黄金帮》对抗时，誓言要做她们后盾的朱久里，再循着逃离巡逻车警笛声的路径移动，结果碰巧发现了史季和夏凛。

可能是春乃做出爆炸性的发言，所以史季三人已经变得吵吵闹闹，但千秋现在是自顾自地轻声斥责冬华。

「我是不是叫你不要偷窥他们。」

「可是小千，我们都遇到那种～千载难逢的场面了，若不偷窥一下就太对不起自己了吧！」

「……确实是。」

千秋爽快承认后，冬华对她露出坏笑，接着推着她那娇小的背，加入了史季他们愈变愈热闹的场子。

史季和夏凛不久前的甜蜜氛围已经消失无踪了。

结果现在又变成平常那种吵闹的气氛，明明是自己的事情，史季却完全无法判断……现在变成这样究竟是因祸得福，还是被人干扰了。

既然如此，顺其自然就好——夏凛好像也抱持相同的想法，于是两人沉浸在这个热闹又愉快的气氛中尽情同乐。