在典礼会场的王国军和市民之中，起先向地下城出发的是传令兵。

他们在魔王军攻击了典礼会场之后不久就出发了，比阿尔他们大约早了一天出发，又因为他们骑著马，所以移动速度要比阿尔他们快多了。只要路况不差，他们应该已经到达目的地了吧。

阿尔他们则在同一条路上徒步前行。虽然王女和政要们乘坐著马车，但因为马匹数量不足，骑著马进行护卫非常困难，所以马车只得迎合著徒步的速度前进。虽然骑马用一天就能到达目的地，但徒步的话得要好几天才能到。

「阿尔。」

「欢迎回来，乌洛波。」

乌洛波跑向走在马车旁边的阿尔身边。

他代替无法远离王女们所乘坐马车的阿尔进行周边的巡逻任务。这也是最适合习惯了旅行的乌洛波的任务了。巡逻了一圈之后的他回到了阿尔身边。

「果然，落在后方的人们的速度开始慢下来了。」

「是吗……毕竟人这么多……」

从出发到现在已经过了好几个小时了，由于各自的体力差异，一般市民的步伐开始散乱起来。

虽然幼儿和伤者乘坐马车，但大部分的人都是步行。他们并非都是身体强壮的人，所以走了这么长时间，女性和老人，还有小孩渐渐掉队了。

地下七层是两百年前进行大规模战争的地方，地形也是利于大规模兵力展开的平坦地形。所以，一眼望去全是荒凉的荒地。那里有不少两百年前战争遗留下来的废墟和残骸。虽然也有比较好走的道路，不过，看到附近的景色后也不由得被打乱步伐。有些人觉得恐怖，想快些赶路，有些人则是吓得不敢走，每个人有不同的反应。毕竟遭遇了昨天的那次袭击，始终无法抹去心中的不安。

「刚才大胡子说，『军队提前了预定，好像打算在穿过前面的山谷之后休息。』」

乌洛波所说的大胡子指的是迪兰。阿尔拜托乌洛波在巡逻的时候，顺便帮他去看看同班同学们。那时乌洛波和迪兰聊了一会儿。

「那应该没什么问题了。」

听了乌洛波的报告之后，阿尔的表情稍微缓和了下来。说实话，阿尔想著如果再继续这样前进恐怕平民中会出现掉队的人。

在阿尔他们行进路线的前方有一座小山谷，根据地图，穿过山谷不过就是不到一小时的功夫，很快就能有休息的时间了。虽然预定是在更远的地方休息，不过为了之后几天考虑，相比行进距离，军队更优先于让人们保存体力。比起提早到达来说，更希望能安全抵达。赛雷丝应该也会对这个决定表示高兴。

通过山谷之后有一个可以饮水的地方，非常适合休息。而且通过山谷之后视野会变得广阔，可以看见今天的目的地。所以只要穿过了这座山谷，应该可以让人们恢复活力。

「乌洛波，这么多人集体移动还真是辛苦呢？」

「嗯，就算是老练的旅行者，要跟商队组队并配合他们的速度也挺辛苦的，至少一开始的时候会这样。」

「哦……」

阿尔一边听著老练的旅行者乌洛波讲解小知识，一边在大路上稳健地行进著。一般的魔法师早就开始疲劳了吧，不过，对于生来就有著强壮体魄的阿尔来说，这种程度的步行还是绰绰有余的。也就是说，阿尔拥有旅行的天赋。

「说起来，小姐她们怎么样了？」

「在埋怨大胡子呢，说是不够优雅什么的。」

在按照自己的步伐前进的阿尔和乌洛波的视野中，山谷越来越近。他们距离山谷已经没多少路程了。

◇

虽然这山谷的高度与长度相较其他的来说算是比较小的，不过大小也足以容纳在军队保护下的五千余民众的队伍了。不过由于先前积累的疲劳，使得队列被拉得很长，所以变成队列最后的人进入山谷的时候，先头部队没几分钟就要走出山谷的状态。

穿过山谷的道路两边是断崖，呈锐角的断崖从两边向中间延伸，虽说是白天，却有一些阴暗。而且，由于道路崎岖使得视野很不好。这个地方使阿尔感到难受。

「总觉得这里阴气沉沉呢。」

与阿尔有著同样感触的榭拉从马车探出头来，并不断地四处观望。看到榭拉的样子，阿尔也觉得这个地方确实与她不相衬。

——能如此充满阳光活力的人真是寥寥无几呢……

她不仅有活泼开朗的性格，更有引人注目的金发、穿著与雪白的肌肤成反差的鲜艳礼服。沐浴在日光下的榭拉真的非常美丽。与此相比，这个地方实在是有损榭拉的魅力。

「……我不太喜欢这个地方呢……」

「是这样吗？我记得以前您和陛下吵架的时候，经常会躲到像这样阴暗的地方，我还以为您觉得这些地方舒服呢……」

「阿尔！？你到底是怎么看我的啊！？」

尽管如此，人不可貌相——虽然阿尔是这么觉得的，不过看起来他大错特错了。

「这、这个嘛……」

「那当然是跟适合保存在阴暗地方的无骨火腿一样啦。」

因为自身的失言而被榭拉怒气冲冲地盯著的阿尔在发呆之际，乌洛波代替他回答了榭拉的问题。虽然这回答跟阿尔所想的完全不沾边，但乌洛波却还是自信满满。

「什么！？」

乌洛波的回答，令榭拉大为吃惊。使得榭拉的嘴一张一闭的，就像是正在吃饵食的鱼。

「把你的胳膊用粗线捆起来，就真一模一样了。」

「闭、闭嘴乌洛波！！」

在下一个瞬间，已经忍耐到极限的榭拉喊了出来。实际上她也有自觉。长了肌肉的胳膊是有点变粗了。正因为她很在意这件事情，所以乌洛波带刺的话伤害到了她的自尊心。

「啊啊，不能这样，公主殿下！危险！」

「但是阿尔，乌洛波那家伙竟然说我胖！」

由于太过不甘，榭拉处于半哭泣的状态，而且说话也回到了小孩子的语调。然后她攥紧了拳头，想要从窗口跳出车外。阿尔看到后慌慌张张地伸出双手阻止。但是经过锻炼的榭拉的力量非常强，就算是身体能力优秀的阿尔，要阻止榭拉也得费好大的劲。

「这下糟糕了，之后就拜托你了阿尔！咱再去巡逻一圈！」

察觉到榭拉已经完全被激怒了的乌洛波，慌忙地逃开了。看到乌洛波逃开后榭拉更生气了。

「给我站住，乌洛波！！没听到我说站住吗！？」

「才不呢！」

「危险，公主殿下小心啊！！」

榭拉几次差点挣脱了阿尔的制止。而且阿尔已经好几次都被她粗暴地用手肘撞击。但是阿尔还是忍住了焦急的心情，拼命告诉榭拉要自制。

「我虽然不怎么清楚女性关于体重的这些事儿，不过我觉得没有比公主殿下们更美的人存在了！！公主殿下到底是跟谁来比较才那么生气的！？难道是晓之女神吗！？」

「……」

听到阿尔拼命喊出的这句话，榭拉停止了动作。

「啊，咦？」

对榭拉突然停止动作感到不可思议的阿尔慢慢地向上望去。然后发现双臂中的榭拉红著脸。在两人视线重合之后，榭拉又像逃开似地转移了视线。

「……公主殿下？」

「没、没什么……那个，像小孩子一样胡闹真是抱歉……」

榭拉之所以会生气，是因为乌洛波一直在不断说她胖，怕阿尔会信以为真。毕竟榭拉也是妙龄少女，很不愿意被自己喜欢的男孩子觉得自己胖。

不过榭拉的担心是多余的，毕竟阿尔说除了造物主晓之女神之外再也没有人比自己和赛雷丝更美了。或许阿尔作为青梅竹马多少有些偏心，不过这的确也是榭拉想要的回答，所以也没什么不妥。

「那个……没事吧？」

先前说的那句话，是阿尔为了阻止榭拉而不经意说出口的，不过阿尔却不知道榭拉为何突然就不生气了。所以很不可思议地看著沉默不语的榭拉。

「什么都没有啦……真是的……」

而榭拉也不可能说出阿尔的话让自己感到高兴这样的话，更何况赛雷丝就在自己背后。榭拉能做的也只有将自己通红的脸别过一边了。毕竟与说自己美丽的人近距离接触多少会感到害羞。不过也并不是想要避开，榭拉此刻心情非常复杂。

陷入思考的阿尔终于有了一个结论。正想要向榭拉确认的时候。

「榭拉大人，难道说其实……」

「阿尔，来一下！」

阿尔正要询问之际，从远处传来的乌洛波的声音打断了他的话。这时乌洛波的声音已经不是平时阳光的语调了，而是紧张的状态。

「到这里来一下！有个奇怪的东西！」

「奇怪的东西？」

乌洛波所在的地方，是偏离阿尔他们脚下道路的另一个山谷的入口。看来乌洛波好像发现了什么。

「公主殿下，我稍微离开一会儿。」

察觉到乌洛波那边似乎很紧急，所以阿尔立刻放开了拉著榭拉的手。和榭拉的交谈也完全丢到了一边。

「啊啊，嗯……」

榭拉也放开了自己的手，让阿尔离开。不过并不是因为乌洛波那边发生了什么，而是榭拉无法违抗阿尔的请求才对，她现在依然处在一片混乱中。

「发现什么了，乌洛波！？」

阿尔以最快的速度往乌洛波身边赶。同时心中有种不好的预感。阳光四射的乌洛波很少露出认真的表情。所以乌洛波露出认真的表情，让他察觉到了危险。

「在这边！快来！」

乌洛波领著阿尔来到道路旁的一条小道上，踏入了另一座山谷。

「看看这个！」

乌洛波走了几步，朝著自己脚边的地方指了指。那是先前乌洛波从榭拉那里逃开时，偶然发现的掉在这里的东西。

「这个是……我军使用的剑吧？」

在乌洛波脚边的长剑，是王国军的标准装备。虽然是由大工厂生产的量产品，不过却是在米尔拉家的冶炼工坊、亚凡因的指挥下制作而成的，所以品质绝不会很差。那把剑就这样插在剑鞘里，被扔在了地上。

「可是，为什么这把剑会在这里？」

阿尔上前捡起了剑，从剑鞘里拔了出来，并确认剑的状态。

这本身只是一把普通的剑而已。看起来保养得很不错，所以比较容易让人感觉是被遗忘在这里的。但是，在这样的地方遗落东西也实在令人感到奇怪。

要是传送装置还在的话，也不会有人特意来到这个山谷。因此，阿尔考虑到这把剑应该是在之前传送装置失效的时候遗落下的。但由于这把剑被保养得很好，剑锋中映著光芒，简直就像是昨天还在谁手上一样。阿尔觉得这也太不合理了。

「没错！阿尔！这把剑肯定是昨天先出发的传令兵丢的啊！」

在传送装置失效之后，先行通过山谷的只有两个传令兵而已。也就是说，这把被保存完好的剑肯定是他们丢下的。传令兵本应是骑著马经过这个山谷的才对。然而，他们却在马进不去的小路里遗落了剑。

「等一下，乌洛波！也就是说，传令兵们在这个山谷遭遇了敌人，被追到了这里吗！？」

如果不是传令兵在通过山谷的途中，没有任何理由就下马钻入小路，粗心地丢掉了剑再回到马上，那么他们就是被敌人追到了这条小路而后把剑弄丢了。而两个传令兵逃到这里，说明他们遇到的对手并不是少数的野兽之类，而是遇到了在无法继续骑马的状态下，光凭两人无法与之对抗的敌人，所以传令兵们才会逃往这里。

「肯定是这样！这个山谷里埋伏著敌人！魔王军那些家伙肯定在等著咱们自投罗网！」

就在乌洛波说完这句话的时候。

大地突然激烈地震动起来，像是大块物体崩裂下落的轰鸣声传遍了整座山谷。

◇

魔王军先发制人，利用大量的砂土堵住了山谷两端。魔王军的目标是在队列中央的那些王族和政要们。用砂土堵住两端，就是为了让他们孤立无援。把队列的前后都切断，保护王女和政要们的守卫就所剩无几了。要是亲卫队在的话另当别论，不过如果只是一般的士兵是很容易被打倒的。

移动往居民区的路上，正是抓捕王女和政要的好地方。

魔王军一开始就是这么打算的。所以他们在典礼会场并没有展开攻击。而只是掠夺了食物和水。

「被摆了一道啊！全都在对方的算计中！」

阿尔怀著近乎绝望的心情，往原来的道路上跑去。

虽说是被迫进行移动，但王国军也并不是盲目地选择行进的道路。而是从几个候选的道路中，选出了最容易防御敌人进攻的道路。但是却被敌人识破了。又或者是在抓到传令兵之后，从他们口中知道的。无论如何，阿尔他们确实在没有察觉到的情况下跌入了敌人的陷阱。

但也不得不说变成如今这种状况也没有办法。物流中断，预备的食物和水都被抢走了，士兵的数量也不多。在这样的状况下，显然能猜到敌人会再次发动攻击，还待在敌阵中是非常危险的。假设在食物和水都用尽之后遭到魔王军的攻击，就只能坐以待毙。虽然知道途中有遭遇袭击的危险，不过除了移动以外已经没有别的办法了。

不过王女们确实是遭受到了袭击，这是事实，不是以「没有办法」这种藉口就可以搪塞过去的。阿尔曾经向去了地下八层的姐姐芙里妲约定过，要保护好王女们。但是现在几乎就要违背这个约定了，阿尔为此感到十分焦急。

「公主殿下！」

赛雷丝、榭拉、艾丝缇尔。要是这三个人落入敌人手中的话，后果不堪设想。阿尔一边喊著王女们的名字一边朝著山谷中跑去，那里已经陷入战斗中了。

阿尔此刻第一次见到了魔王军的正规兵。魔王军里的士兵并没有特定的人种甚至物种。其中较多的为茶色或黑色皮肤的精灵，也就是黑暗精灵。与留在地上继续进行活动的魔族激进派一样，它们是魔王军的主要成员。不过说多也只是相对而言，实际它们的数量还不足总数的一半。剩下的基本都是直立行走的野兽，或是背后长著翅膀的人型生物这一类完全没有正常人形的家伙。一言以蔽之，就是魔物的大军。虽说如此，但它们也只是表面看起来混沌而已。它们穿著同样设计的黑色防具，一丝不乱地遵从著统领。行动混乱的反倒是正在遭受到攻击的王国军士兵。

王国军已经完全溃不成军了。前后的道路都被堵塞，援军来不了。在这样的状态下魔王军首先以队长级的士兵为攻击目标。队长们忙于与敌人拼杀，根本没有闲暇去统领士兵们。所以，没有被下命令的那些护卫的士兵们都只能以自己的判断来进行战斗。在这样的状态下根本就不可能战胜多种族完美合作下的魔王军。所以，从战斗一开始，王国军就已经处在劣势了。

——公主殿下她们在哪！？

阿尔闯入混乱的战场，慌忙地巡视四周。很快就看到了停在不远处的弗雷斯莱茵王家的马车。在马车旁边的是被王国军士兵保护著的三姐妹和梅雅莉。

「公主殿下！」

「阿尔！」

在阿尔呼喊王女们后，王女们也注意到了阿尔。王女们看到阿尔之后表情也变得明朗了一些。但现在也不是能安心微笑的状态。敌人的攻击迫在眉睫。

「不好！」

一只拥有翅膀的魔族兵逼近了王女们。阿尔注意到之后，立刻开始吟唱咒语。左手结了个印，右手魔杖指向魔族士兵。

在这个世界里存在著好几个种类的魔法。而阿尔这样的魔法师使用的魔法，属于龙语魔法的理论体系。

龙语魔法是数百年前龙——一种拥有知性的大型爬行动物——所持有的魔法。寻求著温暖气候移居至此的它们，作为居住地的交换，把龙语魔法传授给了这个世界的人。但当时龙语魔法只是以龙的语言以及身体作为基础的理论体系的魔法，实际上能够使用的人非常少。而经过经年累月的研究之后，通过各种各样的改良，终于变成了可以让大多数人——正确来说是人类型的生物——都能够使用的魔法理论。

所以严格来说，这魔法已经偏离了龙类使用的魔法了，只是因为发展历史才被一直称为龙语魔法。不过在当今的时代，使用这个正式名称的人已经很少了。在不断普及之后，一般人们口中的「魔法」指的就是龙语魔法，几乎没有人使用正确的名字了。

发动现代的龙语魔法，要具备三个要素。咒语，掌诀和魔杖。口中吟唱咒语，左手描绘固定的动作，并以右手的法杖为起点发动魔法。这三个条件既是发动魔法的钥匙，同时也是安全装置。如果不凑齐这三个条件是无法发动魔法的，所以不用担心一般人吟唱咒语引发魔法暴走。但实力高强者可以省略这三个要素中的一部分。不过省略要素毕竟需要很强的实力，并不至于引发暴走。

「Energy Bolt【能量球】！」

阿尔此时发动的魔法是用魔力压缩成的能量弹朝目标射击的攻击魔法。这个魔法是攻击魔法里最基础的魔法，即使是身为见习生的阿尔也很容易使出。阿尔体内的魔力集中到魔杖的前端，生成了一个闪著红色光芒的球体。球体在不断地膨胀成一个苹果大小之后，一口气收缩成核桃大小。随著收缩变得越发明亮，开始发出刺眼的光芒。

魔杖上集中的魔力的量越大，被压缩后的体积越小，威力就会变得越大。实力高强者甚至可以发挥出犹如攻城兵器般的威力，但是作为见习生的阿尔只能发挥出跟弓箭差不多的威力。不过在现在这样的情况下，已经足够了。

「发射！」

阿尔朝魔杖灌输发射的意识，于是魔杖前端的光球飞舞而出。然后一口气加速，以箭矢一样的速度朝著目标飞去。

目标的魔族兵正在攻击赛雷丝的守护精灵。守护精灵手持长枪身穿铠甲，还拿著一副巨大的盾牌，所以防御力非常高。由于操作守护精灵的赛雷丝实力不足，并不能打倒敌人，不过要防御住敌人的攻击还是没有问题的。在守护精灵将魔族兵击退之后，阿尔的魔法正好命中了魔族兵的后背。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

受到魔法攻击的魔族兵发出了痛苦的声音。由于它身上穿著铠甲，所以阿尔的魔法并不能直接将它打倒。但由于之前被赛雷丝的守护精灵击中，使得身体失去了平衡，魔族兵被迫下降到了接近地面的高度。

下降到这个高度后，即使不用守护精灵的长枪也能够进行攻击了。这是榭拉擅长的攻击距离，而且敌人露出这么大的破绽，榭拉是不会放过这个机会的。

「哈啊！」

礼服翻飞，榭拉举起右拳从正面进行攻击。经过锻练的身体依赖著自身的体重使出的全力一击，一拳打在了魔族兵那像鸟一样的脸上。吃下了这一击的魔族兵就这么转著圈飞了出去，狠狠地撞到地面后就再也不动了。

「您没事吧，公主殿下！」

「帮大忙了，阿尔！」

「太迟了！」

「阿尔，小乌洛！你们没事真是太好了！」

飞奔穿过混乱的山谷，阿尔终于赶到了王女们的身边。幸运的是王女们和梅雅莉看起来都没有受伤。不过阿尔可没有为成功汇合感到高兴的时间，他立刻就背朝著赛雷丝和艾丝缇尔还有梅雅莉，并站到了榭拉的旁边。乌洛波也拔出剑站到阿尔他们前面，与守护精灵站在一起。

「主人，这之后我们该怎么办呢！？」

梅雅莉询问阿尔之后的动向，并拔出了护身用的短剑。梅雅莉双手拿著刻有巴特拉尔家家徽的短剑，站到了阿尔背后的位置保护他。

「趁著军队挡住敌人的时候，带著公主殿下和政要们逃走！」

在阿尔看来，除了逃跑以外没有其他办法了。敌人布下圈套，分离了王女和政要们的大部分护卫，然后发起攻击。也就是说，在成功截断王国军的士兵，确保胜机之后它们才开始攻击的。所以现在敌人的兵力必然超出王国军。虽然现在王国军勉强抵挡住敌人的进攻，但如果再这样继续战斗下去的话，王国军无疑会全灭。

「但是阿尔，我不能丢下保护我们的王国军士兵不管啊！」

赛雷丝也很清楚现在的状况。但对于有著崇高理想的她来说，把王国军的士兵丢在这里不管的行为令她非常抵触。

「赛雷丝殿下，正因为公主殿下们还在这里所以敌人不会停止攻击！士兵们也都无法逃跑！不如说，公主殿下们离开这里才能救那些王国军的士兵啊！」

王国军的士兵之所以会那么拼命地战斗，是因为王女和政要们在这里。只要还有需要守护的人在，就不能撤退或者投降。敌人也不会放缓攻击。所以王女们需要立即离开这个地方，才能让士兵尽可能多地生还。

「我知道了！马上离开这里吧！」

好在赛雷丝赞同了阿尔的想法。阿尔终于松了口气。

——就算我们离开了这里，魔王军也很可能不会停止攻击……不过这也没有办法啊！

阿尔驱走了悲观的想法，开始了下一阶段的行动。

「公主殿下，接下来我们要跟迪殿下他们汇合！」

阿尔想要带著王女们与迪特利，正确来说是那些政要们汇合。由于原本的队列中王女在政要们的前面，所以只要往回走就能够跟他们汇合了。阿尔简单观察了一下四周，看到了在后方有一队组成了圆阵的王国军士兵。看起来王国军围著的应该就是政要们了。

「我明白了！艾丝缇尔、榭拉，要出发了哦！」

「嗯！」

「这就过来，姐姐！乌洛波，你也快点过来这边吧！」

「……不生气了吗？」

「早就不生气了啦！」

「抱歉，谢谢！」

阿尔和乌洛波殿后，在最前面的是赛雷丝的守护精灵和榭拉。在中间是赛雷丝，艾丝缇尔和梅雅莉。作为护卫的士兵们则是把阿尔他们给围起来，然后一起进行移动。因此在移动的过程中虽然遭受了几次攻击，但阿尔他们还是安全与后方的集团汇合了。

「迪殿下！」

「阿尔！你们没事真是太好了！赛雷丝殿下她们也平安无事！」

阿尔他们到了之后，王国军士兵们从圆形阵中打开了一个入口，将阿尔他们迎进来。在那里终于见到了各国政要们的身影。然后阿尔来到了迪特利的身边，说出之后的打算。

「迪殿下，立刻逃离这里吧！再这样下去的话会被全灭的！」

「作出这个判断的根据是什么？」

阿尔之所以最先与迪特利商谈，是期待著他身为在周边诸国中最有实力的戴加隆皇子的影响力。如果能说服他，其他国家的政要们支持的可能性会比较高。

但是对于阿尔的这个提案，迪特利并没有马上接受。先不说他自身，他觉得如果阿尔的提案没有一定的合理性，恐怕其他的政要们是不会服从的。

「在山谷的一个小道里，发现了应该是先前传令兵身上的东西！」

阿尔一边向迪特利说明，一边拿出了先前发现的那把剑。看到这把剑之后，迪特利的脸色大变。

「这不是简单的遭遇战或者追击战！这是周密计划好的攻击！」

「我明白了，我这就去说服大家！」

「我也一起去！」

迪特利看到阿尔拿出的那把剑后，顿时理解了传令兵已遭不测，知道敌人是有十足的把握才发起这次攻击的。所以迪特利立刻开始说服各国的政要们。赛雷丝也跟著一起。毕竟要对这个情况负责的并不是迪特利，而是赛雷丝。

「那么阿尔，虽说是要逃走，但是要往哪里逃呢？」

「……啊，对了，说的也是呢。」

阿尔正呆呆看著迪特利和赛雷丝背影的时候，榭拉的一句话把他拉回了现实，于是他立刻思考起来。

——山谷主要的出口大概都被封死了吧。况且这里本来就相当于是魔王军的后花园……如果要逃的话，只能出其不意……。

地下七层的地图魔王军也有。况且这里原本就是魔王的地下迷宫，它们也应该更熟悉这里的地形才对。

——出其不意……逃到它们不知道的地方……那样的地方存在吗……？还是说孤注一掷地强行突破……？

阿尔觉得，如果只是单纯逃跑的话必然会被魔王军追上。但同时魔王军又有地理优势，想用计策逃跑也是很困难的。那么恐怕就只剩下从险路强行突破这一个最坏的方法了。

——不，等一下……？那些家伙的地图，是两百年前的……对了！！

但在这时，阿尔的脑内闪过了一个想法。那就是，魔王军的地图会不会并没有换成最新的。

这里确实是魔王军的领地。但魔王和魔王军随著魔王城一起封印已经是两百年前的事了。所以他们现在使用的地图很有可能还是两百年前的。虽说之后可能会作出修正，但现在才是他们复活的第二天，目前还没有进行修正的可能性很高。比起强行突破的成功率，期待他们没有修正地图的可能性还比较可靠。

「地图，地图……」

阿尔把手伸进自己的包里，开始寻找地图。

「主人！」

梅雅莉从旁边伸出了手，将地图取了出来。帮阿尔整理包裹的正是梅雅莉。

「谢谢你，梅雅莉！」

阿尔从梅雅莉手里接过之后，慌忙打开了地图。这个地图是出发前从地下七层的守军那里得到的，原本是在那里的士兵所有的。确认了地图的阿尔，双眼闪耀著光芒。

「就是这个！要是到这里的话就能逃出去了！」

虽然这张地图发行也已经超过二十年，不过却在有修筑工事的地方详细地标注了地形的变化。对于现在的阿尔来说，这些标注上的情报正是无比重要的。

◇

阿尔向附近队伍的队长传达了之后的行动计画，于是他立即让士兵行动起来。

「队长。」

赛雷丝叫住了他。

「公主殿下！？」

被赛雷丝叫住的队长连忙想要下跪行礼。

「别这样，战斗还在继续。」

但赛雷丝制止了他，并继续说道：

「……让你们不得不留在这里，我感到万分抱歉。」

「请您不要这么说！这本来就是我们分内之事！不如说能为王家的危机尽一份力，是我们至高的荣幸！」

士兵们之所以会拼上性命保护赛雷丝她们，是因为王家对这个国家所做的一切大家都有目共睹。而且大家都坚信只要王家继续统治下去，国家、还有自己的家庭就能够幸福地生活下去。

「谢谢你，队长。也请向大家如此传达吧。」

「我等愧不敢当。」

「还有，关于我们逃出去之后——」

「我们会尽全力拖住敌人的。请您放心吧。」

队长预想了赛雷丝将要说的话，笑著作出承诺。

「不。」

但对于队长所说的话，赛雷丝却摇了摇头。赛雷丝考虑的正好相反。

「之后请你们找个适当的时机逃出去。撤退也好，最坏的情况下向敌人投降也没关系。」

「公主殿下！？怎么能为了我们，让公主殿下暴露在危险之中……」

赛雷丝所提出的，是作为队长来说最不能选择的选项。他所考虑的是如何帮助王女们尽可能多地拖住敌人的追击。

「队长，敌人是魔王军。也许不久后就会突入全面战争吧。」

「我明白。」

不管是赛雷丝还是队长，表情都很僵硬。对于这会造成多么严重的结果，二人都非常清楚。

「魔王军很强大。如果我们还继续现在这种白白浪费生命的战斗，总有一天会兵力枯竭，弗雷斯莱茵必将会走向灭亡。所以对于现在的你们来说，要想办法活下去，然后等待再次上阵的机会。」

「公主殿下……您希望我们能再次上战场吗……」

如果只是让士兵们珍惜自己的生命，恐怕队长是不会为之所动的吧。不过赛雷丝却说让他们保存有生力量等待下一次与魔王军战斗的机会。为了守护国家而战，这里并不是终点。而她的此番心情，打动了队长。

「我明白了。我们一定会活下来，然后加入最终的决战。」

「拜托了。」

赛雷丝点了点头，于是队长回应了一个充满赤诚之心的敬礼。他脸上露出的绝不是即将舍身赴死的表情。而是无论如何都要活著回来、无比坚强的表情。

◇

在阿尔他们的移动开始之后，察觉到他们行动的魔王军加强了攻势。虽然王国军为了不让敌人接近而誓死抵抗，但防线时不时会被魔王军打乱。所以阿尔他们不得不一边防御敌人的攻击，一边往岔道的方向逃离。

从正面防住突破防线而来的敌兵的是阿尔和乌洛波，还有与王女们同行的数名王国兵。而在他们不远的后方，迪特利正在用魔法支援他们。在王女和政要们全部进入岔道之前，必须在这里阻止敌人。

「Mass Missile Protection【大规模远程攻击防护】！诸位，现在是否感觉轻松一点了！」

「帮大忙了，迪殿下！」

迪特利发动魔法之后，士兵们的身体立即被黄色的光芒包围。他所发动的魔法，是自动弹开远程攻击的防御魔法。对于防御像弓箭和飞刀这种在混战中非常麻烦的武器来说，是非常有用的魔法。

——我也不能输！

虽然阿尔无法使用迪特利的那种高级魔法，但其他能做的事情还有很多。在感叹自己的无力之前，先努力做好自己力所能及的事情，保护王女们才是最重要的。

「Fog Cloud！Modifier-Effective area-Large！【大范围云雾】」

阿尔发动的，是超过初级魔法使水平的迷雾魔法。由于这只是单纯产生出云雾的魔法，所以影响的范围比较大。阿尔注入了相当多的魔力，让云雾在友军士兵们的头上展开。之后飞在上空的魔族兵便被云雾包围起来，只能迷茫地待在空中了。

「干得漂亮阿尔！接下来看我的！」

利用这个机会迪特利发起了攻击。

「Blast Fire Ball！Modifier-Effective area-Huge！【超大范围炎爆弹】」

巨大的火球从迪特利的魔杖前端飞了出来，以迅雷不及掩耳之势飞入了云雾之中。然后飞入云雾中的火球在云雾的中心位置引起了大爆炸。爆炸的威力非常大，彷佛周围的岩石崩裂了一样的爆炸声和闪光波又一次笼罩了整片区域。

眼前的光景令阿尔为之所叹。

「好厉害……」

迪特利难得用了大规模攻击魔法。他发动的爆裂火球魔法将头上的云雾完全驱散了，同时也把里面的魔族兵一扫而空。多亏了阿尔的云雾魔法将魔族兵的视线遮断，所以没有任何魔族兵能从爆炸中逃出。

而且这次的攻击也起到了别的效果。那些在云雾范围外并没有被卷入爆炸的飞行魔族兵，一个接一个地降落到地上。

——原来如此，发动大规模攻击魔法的目的原来是这个啊！！

阿尔终于明白了迪特利发动大规模攻击魔法的理由了。

在空中飞行会被卷入云雾，而卷入云雾就会被火球魔法攻击。要给魔族兵留下这种印象，就必须发动这种大魔法。而其结果就是，原本飞在空中的魔族兵都下降到地上。如果单纯从魔法的角度来考虑这种做法的效率确实不怎么样，但考虑到副作用的话，这就十分有效了。从实际效果来看，他确实是漂亮地运用了魔法。

「别放松警惕，阿尔！看到如此大规模的攻击之后，那些家伙肯定会优先攻击魔法师的！」

「啊，是！」

迪特利的警告已经成为了现实。

不只是弓箭，投掷武器和投射型攻击魔法不断朝阿尔和迪特利所在的地方飞去。幸好有迪特利的防御魔法保护，不然后果难以想像。与此同时，还能看到魔族的步兵也朝著阿尔他们过来了。

看到如此状况，阿尔才对在战场上使用魔法的意义产生了实感，不禁感到背脊一阵凉。

——这就是战争吗……

眼前的敌兵并非是巨魔像或者骷髅兵，它们拥有临场应变的能力。如果只是胡乱攻击的话，会让同伴们陷入危险。自己的每一步行动都伴随著重大的责任和义务。至今为止从未有过的恐惧向阿尔袭来。

——赛雷丝她一直都在忍受著这样的心情！我也不会为此妥协的！

置身战场与担任国家政要是一样的。稍有不慎就会让许多人陷入危险。都肩负著重大的责任和义务。

阿尔一直都在注视著忍受著重大压力的青梅竹马。他始终希望自己能够替她分担一些。而现在，这个时机终于来了。所以阿尔努力压制住了心中的恐惧。就算是站在敌兵面前，只要想起赛雷丝的样子，就能够鼓足勇气。

「阿尔，王女和政要们的避难已经结束了，咱们也赶快离开这里吧！」

就在这时，王女和政要们已经全部进入了岔路。乌洛波察觉到了之后，让他开始撤退。

「等一下，让我最后再来一下！」

即使阿尔他们撤退了，在这里的士兵们还要再继续战斗一段时间，不让敌人也进入岔路。阿尔打算再帮最后一个忙。

「Flash！」

那是一道强烈的闪光，属于夺去敌人视觉的魔法。阿尔之前辅助发动了雾和火球的连携魔法，受到敌人的注意，所以魔法所产生的效果远比魔法本身的威力要大得多。

「我们走，乌洛波！」

「好的！」

大量的敌兵被闪光夺去了视觉。趁著这个间隙，阿尔和乌洛波也趁机跑进了岔路。与此同时，王国军的士兵利用这个机会开始对敌兵进行反击。

但就算多少给予了敌人伤害，也无法改变王国军会败北的事实。

——大家都一定要平安无事啊……

即使是多一个人平安逃脱也好啊。虽然阿尔离战场原来越远，但还是如此期望著。

◇

在进入岔路不久后，乌洛波的速度开始慢了下来。身为矮人族的乌洛波腿脚较短，即使再怎么努力也已经到极限了。

「乌洛波！」

「抱歉，阿尔！」

阿尔察觉到乌洛波的速度慢下来，向他伸出了手。乌洛波抓住他的手之后，阿尔用力向上拉。于是乌洛波借力，紧紧地抓著阿尔的身体。然后像爬树木的虫子一样，灵活地顺著阿尔的身体爬了上去，最后阿尔帮了他一把，让乌洛波骑在自己的脖子上。

「好了，阿尔！」

「瞭解！」

在乌洛波骑上自己脖子之后，阿尔为了补上落下的脚步而加快了速度。这个速度比之前乌洛波全力奔跑的速度还要快。

「乌洛波，有追兵吗！？」

为了回应阿尔，乌洛波用双手和双脚固定住身体，然后往后转头进行确认。

「还没有追上来呢，没问题！」

由于骑在阿尔的脖子上，乌洛波的视线高度超过两米。所以乌洛波比平常能看到更多东西。幸运的是，在视线里并没有看见类似敌人的存在。

——士兵们都还在努力呢……

阿尔他们所进入的岔路，原本是为了增建通讯和传送用的中转站，炸开了周围的悬崖。魔王军应该还不知道这条岔路的存在，在王国军如此拼命的阻挡之下，应该不会有追兵追过来才对。

「阿尔，稍微降低一下姿势！有会飞的家伙在！」

「知道了！」

最大的问题就是那些持有飞行能力的魔族兵了吧。虽然凭藉著山谷复杂的地形暂时没有被发现，不过如果不注意隐藏自己的身形，就会被那些魔族兵瞧见。为了不浪费王国军的士兵们创造的机会，移动时既要抓紧也要小心。

「噢噢！？」

乌洛波让阿尔降低姿势后，突然在右边的岩石缝隙中看到有人在相邻的道路上跑著。幸好那并不是魔族兵。是一位乌洛波认识的王国军士兵。

「阿尔，大胡子在旁边跑著。」

「迪兰先生吗！？」

乌洛波看到的人正是迪兰。虽然迪兰是重装步兵，不过在这个地方需要进行长距离的移动，所以迪兰身穿著比较轻便的铠甲。所以，长期从军、身体得到锻炼的迪兰脚步要比阿尔还要快上几分。所以当迪兰冲入阿尔他们所在的道路的时候，跑在了阿尔他们还要前面的地方。

「迪兰先生！」

「大胡子！」

阿尔和乌洛波叫住了在前边的迪兰。

「是阿尔和乌洛波吗！？」

于是迪兰注意到了阿尔他们，放慢了速度靠到他们身边。

「你们没事吗！」

「嗯！我们和公主殿下还有政要们在一起，已经逃离了魔王军的追击！我们是负责殿后的！」

「是吗，没事就好！」

迪兰神情严肃，不过在听到了王女们平安的消息后，表情稍许缓和了下来。

「说起来大胡子，其他人呢？」

听到乌洛波的询问，迪兰的表情一下子又变得严峻起来。注意到了迪兰那后悔的表情之后，阿尔开始有了不好的预感。

「抱歉，她们被带走了。」

「被带走了！？」

「嗯，虽然还不知道理由，不过在断崖崩塌把道路堵塞了之后，魔族的那些家伙就径直往那些孩子们所在的地方去了。」

迪兰所说的那些孩子，指的是凯蒂、米尔拉、玛莉、艾莉莎她们四人。因为菲塔娜跟政要们在一起，所以并没有被包含在这里面。

「你在干什么啊大胡子！正因为不想变成这样的情况，阿尔才把她们拜托给你的啊！」

「抱歉，我无言以对。」

魔王军不知为何袭击了她们并把她们带走了。由于没有人考虑到魔王军会去袭击特定的某些市民，所以迪兰也没能来得及阻止。

「为什么大家会……？」

「恐怕……是想利用那些孩子，去威胁王女们吧？」

「怎么会这样！」

阿尔再一次为自己天真的判断而感到懊悔。

魔王军早已经摸清楚王女们身边主要的人际关系了。不管目的是为了威胁还是别的什么，既然是抓了她们，肯定是确定了她们的重要性。阿尔应该预测到这一点，并让她们与政要们在一起才对。但阿尔却忽略了这一点，这可以说是非常大的失误。

——我还是太不了解战争了！

如果迪兰的推理是正确的话，魔王军把王女们视为首要目标，但同时为了给首要目标失败做保险盯上了少女们。阿尔他们始终处在被动的状态下。生在和平年代的阿尔与历尽征战的魔族兵相比，差距实在是太大了。不止是阿尔，恐怕全体王国军皆是如此。

「虽然不知道那些家伙有什么目的，但绝对要把她们给救出来！」

为了救出被带走的少女们，迪兰正独自追踪著魔族兵。在少女们被带走的时候，虽然也有其他人察觉，但无奈的是他们为了保护一般市民已经分身乏术了，所以追踪者除了迪兰以外并没有其他的人了。虽说只有自己一个人，但迪兰还是坚持要去救出少女们。毕竟妹妹凯蒂也在其中，迪兰更是要拼死去救她们了。迪兰此时正在追踪魔族兵，他原本正在跟踪著基层岩壁外的魔族兵。恰好在途中遇到了阿尔和乌洛波。

「大胡子，虽说要去救人，但你打算怎么做？」

「中队长故意被一起带走了！他一定会有什么办法的！」

「珊德拉老师吗！？」

被迪兰称为中队长的珊德拉，是不久前因为受伤而退役了的原王国军士兵。迪兰曾经是她的部下，所以很清楚珊德拉的性格。眼下这种状况珊德拉肯定不会无动于衷。所以只要能和她配合好，就绝对有救回少女们的机会。

「没错！所以得快一点！现在是和时间的竞赛！」

被抓走的少女们是否已经与魔王军的大部队汇合，就是胜负的关健。如果已经与大部队汇合了的话，那就没办法出手营救了。所以即使有胜算，迪兰也还是感到很焦虑。

「明白了，我也来帮忙！」

阿尔也想帮助那些同班少女们。就算她们不是同班同学，也不能允许她们成为魔王军用来危险王女们的道具。万一错过这次营救机会，恐怕将会严重影响弗雷斯莱茵的未来。

「说得好阿尔！这才是英雄亚雷克斯！」

乌洛波也对阿尔提出去营救少女们的事没有异议。不如说他相信阿尔会这么做。阿尔一定会成为英雄的。他始终如此坚信著。

「拜托了，阿尔、乌洛波！」

「是！不过能给我一点时间吗！我想和公主殿下们商量一下！」

焦躁乃是大忌。而且随便做出判断也是很危险的，他已经从这次失败中了解到了。所以阿尔打算和王女们还有迪特利商量一下，看能不能找到最合适的对策。绝不能再重蹈覆辙了。