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图源：神代小祈

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「好，我顺利战死了……！

如此一来，我就自由了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

在佛尔德大陆东部，巴特兰德的战场旧址。

黑发黑眼的少年──里克斯-弗雷斯塔特喜悦的声音响彻此地。

年龄约十多岁。略高于平均的身高，虽然四处都有旧伤，但却是线条紧实的身体。

站姿毫无破绽，身上的皮甲破破烂烂，腰间挂着一把单手剑……横看竖看都不像名正经的少年。

那也难怪，里克斯少年是个佣兵。

他是在这个东部纷争地带无人不知，无人不晓的最强战斗集团──布莱克佣兵团的王牌战士。

「哎呀……我刚才的演技还真是逼真呢！」

里克斯尽情回想刚才的事情。

没错──里克斯「战死」了。

在这个巴特兰德战场上，为了让布莱克佣兵团的伙伴们逃离敌军的追击，里克斯自愿殿后，最后整个人抱着炸弹，冲入敌阵展开特攻。

于是被炸死了……正确来说是「假装被炸死」。

只要事前挖好洞穴，就能躲过爆炸的冲击波。

「『大家请连同我的分活下去。』、『团长，至今为止深受您照顾了。』、『请在最后让我报恩吧。』……我说了这些以后展开特攻，大家都眼眶泛泪……

还说什么『笨蛋，别冲动！』、『快回来啊！』、『别去！』之类的，呵呵呵……」

少年里克斯意外没有良心。

「不过，这也没办法，团长和佣兵团的大家……我有无法退让的目的。」

里克斯这么说着，以极为吓人的表情仰望天空。

「没错，我……不当佣兵了，我要成为魔术师！

要说原因──佣兵这种黑心的职业，前途一片黑暗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

少年发自灵魂呐喊。

「我不想干了！每天都不晓得是否能活过当天！而且当佣兵也不能结婚吧？『怎么可能和随时有可能没命的人携手共度未来』！

嗯，这话说得真好，我也不想找这种人啦！可恶！

而且把这个烦恼跟团长坦白以后，那个混帐竟然给了我一笔钱，笑得一脸灿烂地竖起大拇指，还说了『光顾娼馆吧！』这种话喔！

别开玩笑了啊啊啊啊啊啊啊啊──！那种事情我只想和共度一生的对象做啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

里克斯少年真是难搞又恶心。

「──就是这么回事，我不当佣兵了！在今天告别了把『来者不拒，离团者将追杀到地狱尽头』奉为圭臬的布莱克佣兵团！

我要成为魔术师！幸好我也有管道！」

其实这个世界的魔术师找工作无往不利。

政治、经济、研究、娱乐、农业、工业、基础建设等等……在各式各样的领域上，许许多多擅长魔法的魔术师大放异彩。

加上魔术师的社会地位高，只要是魔术师就可得到各种不同的特权及好处。

与不晓得是否能活到明天的佣兵工作相比，在将来的展望上根本天差地别。

「再见了，团长……再见了，佣兵团的大家……我会当上魔术师。

成为魔术师，找到与血腥战斗无关的工作，娶一个可爱的老婆，过着和平又开心的生活，最后在孙儿的围绕下死在床上。再见了……」

语毕。

里克斯转身，想离开那个战场旧址……就在这个时候。

里克斯察觉人的气息接近，随即躲在附近的岩石暗处。

他害怕地前去察看情况……

「里克斯！里克斯呜呜呜！」

以长相凶恶且浑身肌肉的男人为首，十几名武装集团在这个战场旧址漫无目的地来回走动，寻找着某样东西。

「咦……？布莱克团长……佣兵团的大家……？」

里克斯睁大眼睛，凝视着伙伴们。竖耳倾听他们的谈话。

「里克斯！拜托！如果活着就回答我！里克斯！」

「团长，没救了啦……你也看见了吧？里克斯最后的身影……」

「那么惊人的爆炸，大概连一根骨头也没有留下……呜呜……」

「那家伙……为了我们……！竟然这么胡来……！」

于是长相凶恶且浑身肌肉的男人──布莱克团长当场哭着跌坐了下来。

「里克斯这个蠢货！为什么死掉了？怎么可以有人比我先走啊！呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

布莱克佣兵团的团长布莱克，在这个东部是赫赫有名的最强佣兵。

他是个为人豪迈，一手拿着酒哈哈大笑的豪杰，令人无法想像会如此放声大哭的男人。

这样的男人正在嚎啕大哭。在哀悼里克斯的死。

看到布莱克这种模样，令里克斯不由得感到心痛。

「团、团长……」

回想起来，原本身为孤儿的里克斯从三年前被布莱克收养以来，布莱克便把里克斯当作真正的儿子一样对待。教导他各式各样佣兵的知识。

岂止布莱克。佣兵团的其他人也一样。

大家都把孑然一身的里克斯当成家人看待。

历经风风雨雨，里克斯能活到现在，也都是多亏了布莱克佣兵团。

（我到底在做什么？连这份恩情也忘得一干二净，做出这么不义的行为……！这样真的好吗……？）

里克斯的脚彷佛被吸往寻找自己的同伴身边，踏出了一步。

此时，里克斯的脑海里，在布莱克佣兵团度过的各式各样回忆有如跑马灯似的复苏──

「等等，团长？要我独自挡下那个敌军的大部队，什么意思啦啦啦啦啦啦啦啦？」

「没问题的，里克斯！凭你的实力足以应付！要相信信任你的我！」

「谁会相信啦啦啦啦啦啦啦啦！你刚刚是用骰子决定配置的吧？」

偶尔发生的，这种被耍得团团转的回忆。

「团、团长？竟然一个晚上就把团里的资金花光，你到底在想什么啊？」

「呵……昨晚不全花在艾利叶塔的身上，我就输了。多亏如此，我度过了人生最棒的夜晚……！我的人生无一丝悔恨！咕嘿嘿……」

「这个蠢色胚！」

「里克斯还是一样固执呢！没关系啦，只要把敌人统统杀光，就能再赚到钱啦。」

「别说蠢话了！」

偶尔发生的，这种不讲道理的回忆。

「等一下啊啊啊啊！里克斯斯斯斯斯斯！别想逃啊啊啊啊啊！」

「今天一定要和我们一起光顾娼馆啊啊啊啊啊啊！」

「你也差不多该从童贞毕业了！不会害你的啦！」

「呜喔喔喔喔喔！多管闲事，这群笨蛋啊啊啊啊啊啊──！」

偶尔发生的，与同伴们之间这种愚蠢的摩擦。

「唉唉唉唉唉？怎么连我的粮食都吃光了？你以为下一次补给什么时候才来啊？我会没命耶！」

「大哥，所谓佣兵就是弱肉强食！是有机可乘的大哥不好喔！」（一脸得意）

「干脆把你吃掉算了，可恶！」

偶尔发生的，把自己逼到快饿死的小妹。

「团长！团长！我们为什么在野营时被这种神秘的刺客集团袭击，拼命在战斗啊？」

「哼……有太多可能了，不晓得！」

「这个畜生！别开玩笑了！」

「好了啦，如果有空聊天的话，还不如多干掉一个敌人。不然你会死喔～～？」

「呜喔喔喔喔？我才不想死啦啊啊啊啊──？」

偶尔发生的，这种血腥地狱。

其他还有各种令人怀念的记忆中的景象，一一闪过里克斯的脑海──

「……还是别当佣兵了吧。」

于是他做了决定。

仅仅一个简单的答案。

原本朝向伙伴们踏出的步伐止住了。

接着，当场转身离去。

「「「「里克斯呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜──！」」」」

里克斯背对伙伴们恸哭的身影，眼神冷淡地离开现场。

于是少年佣兵里克斯为了成为魔术师，展开前往新世界的旅行。

毫无一丝迷惘及后悔。