受到一角女神祝福的大地，佛尔德大陆。

这块广阔的大陆，主要分为四个地区。

支配北边一带的北方霸者──奥多朗帝国。

统治南边一带的南方传统国家──佛尔赛斯王国。

各式各样的诸侯、都市国家、世家大族、部族林立的东部纷争地带──东方。

以及大陆西边的岛国──艾斯特利亚公国。

这个艾斯特利亚公国，正是这个世界上魔法技术最先进的魔法国家。

日日夜夜进行世界最尖端的魔法研究以及魔术师们的养成教育，即世界最高峰的魔法学院──艾斯特利亚魔法学院坐落的国家。

来自世界各地立志成为魔术师的年轻人们聚集于此，是魔术师们的圣地。

而里克斯的身影就在通往艾斯特利亚公国的一艘定期船上──

「在这无边无际的海洋另一端……就是艾斯特利亚公国吗？」

衬衫、长裤和长外套……里克斯身穿朴素的旅行服装，站在船只的甲板上，倚靠扶手，凝视眼前壮阔的水平线。

舒适的海风一阵一阵吹拂而来。

三根船桅张开的帆在海风的推进下，使得里克斯搭乘的船破开阿里艾海的大浪，气势磅礡地驶进。

抬头仰望，能看见澄澈的青空。

竖起耳朵，能听见平稳的海浪声。

晃动的海面折射天空落下的阳光，发出闪亮的光辉。

与至今为止截然不同，充斥希望的某种事物，肯定即将开始……是令人萌生如此预感的海洋光景。

「呜恶～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」

里克斯眼里的光景，被自己从扶手探出身体后吐出的呕吐物弄脏了。

「呜恶……好难受……！我不该来的……！」

而且他早早地后悔了。

虽然里克斯是身经百战的佣兵，但从以前就会晕船。

因此一遇到水战，就会立刻变成派不上用场的废物。

如此漫长的航行，对里克斯而言是地狱的旅程。

「可恶……我撑不下去了……！」

碰咚。彷佛燃烧殆尽一般，里克斯当场无力倒地。

「这是怎样……比过去经历过的任何战场都还要痛苦……！

我会死掉吗……？我要死了吗……？死在这种地方……？

呜……既然都要死……！」

里克斯带着彷佛对这个世界的一切深感绝望的眼神，将手伸往挂在腰上的剑柄……就在这个时候。

「请问……你……没事吧？」

「唉，你……还好吧？」

里克斯的左右两边同时有人向他搭话。

「嗯？」

「啊！」

「哦？」

里克斯一抬头，看见左边有个少女，右边有个少年站着。

两人和里克斯同样都是十几岁吧。

少女把留到左右肩膀的亚麻色头发束起，有着柔和的群青色眼珠，以女生而言身高在平均范围。长相宛如人偶般美丽又端正，只是没有化妆及佩带饰品，散发略为朴素的感觉。

不过那也美到不禁令人乱了心跳。但与其说是美丽，更适合用可爱来形容。盛开在野外的朴实花朵，也具有惹人怜爱的美丽与可爱之处。

另外一位少年则有一头茶色短发及茶色眼珠。比里克斯高。尽管不到美男子的地步……但五官颇为端正，散发着讨人喜爱与接近的奇妙氛围。

两人也穿着旅用服装。

「你们俩是谁？难不成来打劫的？盯上虚弱的我……？呜呕！」

「怎么可能啦！总之我也是第一次见到那个女生。

不过大概和我一样，很在意你才出声的喔。」

「嗯，对……因为你看起来很不舒服……」

接着少女从口袋里掏出一个里面放着药丸的小瓶子。

「你晕船了吧？如果愿意就吃下这个药吧？马上就会变轻松喔？」

「……原来如此，是毒药啊。我就感激地收下了……」

「为什么觉得这个发展是毒药？而且别感激地收下毒药啦！」

对于失礼至极的里克斯，少年忍不住大力吐槽。

「这是晕船药！缓解晕船的魔法药！连我也知道，很有名的药耶！」

「不是啦，因为她说可以变轻松……」

「不是指送你上路的意思啦！够了，快点吃下去！」

在少年的催促下，里克斯从少女手中接过小瓶子。

从结果来说，少女给的晕船药药效十分好。

不过几分钟，里克斯几乎已经恢复成平时的状态了。

「哎呀，太感谢了。你是我的救命恩人。」

「救、救命恩人，啊哈哈，说得好夸张……」

「不对，确实是救命恩人！我当时正想自我了断呢！」

「自、自我了断？而且为什么那么爽快啊？」

「咦？因为，虽然说不是很想死，但与其继续痛苦下去，干脆就……没有这种想法吗？不对吗？大家都是这样吧？」

「嗯……我有点后悔叫住你了。」

里克斯的话让少女困惑无比，少年只能眯起空虚的眼睛。

「总、总之，我们先互相自我介绍吧？我的名字叫做亚妮-米蒂尔。今年进入艾斯特利亚魔法学院就读的新生喔。朝气蓬勃的一年级生。」

少女──亚妮浮现开朗的微笑说道。

「啊啊，什么啊。果然是这样。也对，这种时期搭乘这艘船的人，大家都一样。」

「也就是说……你也一样？」

「对。我的名字是兰迪。兰迪-拉斯塔。是今年开始就读艾斯特利亚魔法学院的新生。请多指教。」

少年──兰迪自我介绍完毕，望向里克斯。

「……也就是说你也一样吧？」

「对。我的名字是里克斯-弗雷斯塔特。即将进入艾斯特利亚魔法学院就读，于是前赴死地。」

亚妮与兰迪闻言，惊讶地睁大眼睛大叫。

「咦咦咦咦？就是你吗？」

「你就是那个里克斯-弗雷斯塔特？」

那一刻，里克斯反射性摸向腰上的剑，有些慌乱地开始戒备周围。

「为、为什么听说过我？难不成通缉的悬赏单发布到这里了吗？咿咿咿咿咿咿咿咿！」

「并不是！并没有！是说我真的后悔和你搭话了！说真的你是怎样啦！」

「那、那个……冷静一点，里克斯同学。

你在我们这一届的新生当中还挺有名的喔？」

亚妮安抚戒备四周的里克斯，开口说明。

「特别生。原本不在公正且严格的入学考试与资格审查方面合格，肯定无法进入艾斯特利亚魔法学院就读，不过也有跳过所有手续，特别邀请入学的学生。

尽管学院方面如何挑选特别生无从得知……不过所有特别生，似乎无一例外都具有不寻常的魔法才能喔。」

「听说今年出了两个特别生……没想到其中一个人就是你。」

「……！」

出乎意料的这番话让里克斯陷入了沉默。

里克斯不当佣兵，想成为魔术师的契机是以前在某个战场上与伙伴们一起和乐融融地从尸体翻找战利品时，突然有一只奇怪的妖精在里克斯面前现身，而里克斯从其手中收下了一封信。

那就是现在收在里克斯胸前口袋里的「艾斯特利亚魔法学院特别入学邀请函」。

由于文章超过两行，他拼命忍住涌上的睡意勉强看完了……尽管一头雾水，但似乎可以免费就读魔法学院。

当时一心觉得十分幸运，不过看见这两人的反应，似乎是一件惊人的大事。

不管怎么说，里克斯原本就是十多岁，处于青春期的少年。

不寻常、特别……被这么一说，也并不觉得排斥。

应该说得意洋洋起来了。

「是吗？我不寻常吗？原来我不寻常啊──！伤脑筋耶～～」

「嗯……你确实不寻常。」

「嗯。」

兴奋的里克斯让兰迪冷淡眯眼，而亚妮则是带着暧昧的笑容同意。

「话说回来，你能用哪一种特别的魔法啊？既然身为特别生……已经能用魔法了吧？快告诉我。」

「不、不可以啦，兰迪同学。你那样子太没礼貌了。毕竟魔术师都会保密自己的能力啊。」

亚妮规劝着兴致勃勃想探听的兰迪。

「不、不对……别说能用哪种魔法，我根本……」

不曾学习过魔法……当里克斯想如此回答时。

轰隆隆隆隆隆隆隆！

明明在海面上，却有股宛如大地震的冲击突然袭向船只。

「呜哇！」

「呀啊！」

由下往上的冲击让兰迪与亚妮的身体悬空，当场跌倒。

「嗯？刚刚怎么了？」

里克斯若无其事站在原地，不解地环顾四周。

宛如在船上扎根，有着超乎常人的体干与稳定度。

「咦、咦？里克斯，你……为什么没事……？」

有道惨叫声盖过兰迪的疑问。

「有海魔啊啊啊啊啊！海魔出现啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

下一刻，船四周的海平面，有无数道水柱喷向天空。

紧接着巨大的触手划破水柱现身。其表面有硕大的吸盘紧密并排，让看见的人不禁浮现生理上的厌恶感。

最后，在船的一旁出现了巨大漩涡，中央出现了巨大的「本体」。

体型巨大到搭乘的船只无法与其相比，外型有如乌贼的怪物，正是有史以来让许许多多航行的船只化为海中藻屑的可怕海魔──克拉肯。

躯体上两颗巨大的眼球，狠狠瞪向甲板上的人们。

接着彷佛找到今天的粮食，巨体缓缓靠近船只。

「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊！」

「啊……啊啊……啊啊……」

被蛇盯上的青蛙正是这种情况。

兰迪陷入恐慌，亚妮则吓傻了，当场跌坐在地。

甲板上还有其他大概是艾斯特利亚魔法学院新生的大批人马……但所有人纷纷惨叫出声，不知是否该逃跑。

「可恶，怎么会这样！这个海域怎么可能有海魔出没！」

没过多久，应该是船长及船员的人们惊慌地来到甲板上。

「该、该怎么办，船长？」

「剑和大炮对那个柔软的身体无效……只能用魔法对付！」

「可是这里原本是没有魔物的安全海域耶！根本没有雇用任何魔术师的护卫啊！」

「可恶，问问看乘客里是否有人能用魔法！幸好这艘船航向艾斯特利亚！一定有人能用魔法战斗！」

在这种感觉下，演变成船员四处询问：「乘客中是否有魔术师──？」

里克斯心不在焉地望着慌慌张张的船员们，在心中思索。

（魔术师是世界第一好找工作的职业。其中当然也有战斗相关的工作……唉，我将来才不想做那种工作啦！）

先不管这件事，总之非得收拾那个海魔不可。

成为巨大乌贼的食物也太令人讨厌了。

里克斯转头望向兰迪与亚妮。

接着浮现彷佛在说「上吧！」的灿烂笑容，竖起大拇指说道：

「好。该你们登场了！用魔法收拾掉它吧！」

兰迪闻言朝里克斯大吼。

「别、别开玩笑了！我们和你这种特别的人不一样，还不能用魔法啦！『史菲亚』还没打开啊！」

「……史菲亚？」

亚妮浑身发抖，朝瞪大眼的里克斯说道：

「嗯……我想搭乘这艘船的大多新生都还不能用魔法……而且……就算能用……」

亚妮瞥了正在靠近船的海魔一眼。

不知道是偶然还是刻意为之，海魔的眼珠咕溜溜地转动，与亚妮四目相交。

「咿……」

亚妮旋即脸色发青，抱住自己的肩膀，眼眶泛泪，开始浑身发抖。

「是吗……确实下不了手呢，毕竟很恶心。

呜！至少外表可爱一点的话……！」

「不对！不是那种问题！」

即使身处这种状况，兰迪仍不忘吐槽里克斯。

一如所料，甲板上的其他新生们也陷入混乱，看来没有人想挺身面对。

就在如此情况当中，逼近船的海魔举高触手──向下一挥，拍向船的甲板。

就在这个时候。

亚妮与兰迪看见了。不小心看见了。

「啊！」

「有人……！」

在对侧甲板的边缘，有名少女独自留在那里。

少女有一头显眼的白发。

面对逼近而来的海魔身影，茫然若失了吗？

少女不逃跑也不躲藏。

海魔挥下的触手即将打到少女的头上──

「唉！那边的你！危险！」

「快、快逃啊！」

兰迪与亚妮叫喊也徒劳无功。

巨大的触手即将不留情地打向少女的所在地──

──就在这个时候。

斩！

霎时间，被砍断的触手在空中飞舞，往其他方向飞去。

接着重重落在远离船的海面上，慢慢地往下沉……

「咦？」

「什么……」

定睛一看，拔剑挥砍的里克斯就站在白发少女的面前。

他站在海魔面前，把少女护在身后。

「里、里克斯同学？」

「咦、咦？他什么时候跑去那种地方了？」

亚妮与兰迪满脸吃惊，来回看着现在里克斯与自己所在的位置。

不管怎么看都有一段距离。绝非是一步可以抵达的距离。

然而直到方才分明还在这个地方，等一回神人已经在那里了。

况且……从状况推测，似乎用一道斩击就砍飞了海魔的触手。

「骗人……到底发生什么事了……？」

「难不成……难道这就是他的魔法吗？」

「空间转移魔法、对剑施加的强大附咒魔法……两者的水准都很惊人耶！」

「这表示特别生名不虚传耶！里克斯太厉害了！」

在如此热烈讨论的两人面前。

（不对……只是普通地跑过来，普通地挥剑砍断而已呀……？）

里克斯萌生有点微妙的心情。

其实里克斯完全没有使用魔法。应该说不会用。

剑也是近期随便找一间武器店，新购入的普通的剑（以前的剑被人及魔物的血与脂肪整个染黑，要给人看实在不太好意思）。

所以说，只是一如既往地挥剑罢了。

（唉，现在更重要的是……）

里克斯转头瞥了身后一眼。

白发少女依旧直挺挺站在那里。

奇妙的少女。

宛如燃烧殆尽的灰一般的纯白头发。毫无一丝脏污，雪一般的白皙肌肤。眼角细长，冰蓝色的眼珠有如寒冰。

然而少女的视线没有望向任何地方。不论是帮助少女的里克斯的身影，或是刚才想夺走她性命的海魔都不放在眼里。

（插图005）

她的眼珠所绽放的光，是无限的虚无色。

她既不胆怯也不紧张。

只不过毫无兴趣。对海魔和自己的生命都一样。

（她怎么了……？）

面对异样存在的少女，就连里克斯也忍不住微微打了个寒颤。

不过超越那些特质的是──少女十分美丽，甚至令人屏息。

宛如妖精一般楚楚可怜的美貌。兼具清纯与妖艳的身体线条。

分明没有配戴任何饰品，少女却宛如完美无瑕的艺术品。

没有映入任何事物的虚无视线在虚空中旁徨，任凭海风吹拂一头飘逸的白发……光站在那里，就像一幅画。

人的手难以碰触，神圣不可侵犯的魔性玻璃工艺品……那就是她。

「你没事吧？」

尽管想一直凝视那名少女的冲动在翻腾，但他可是身经百战的佣兵。

里克斯马上把思考转换成战斗模式，视线离开少女，再次望向眼前痛苦扭动的海魔。

「很危险，你快退下。」

里克斯如此警告，开始专注在眼前的海魔的时候。

里克斯听见少女的呢喃。

字句清晰，确实是这样说了。

「……多管闲事。」

颓废且疲惫不已，宛如放弃这个世界所有一切的呢喃。

（咦？）

怎么回事？里克斯忍不住想转头望过去。

业！

突然间，眼前的海魔被猛烈的火势包覆了。

卷起的烈焰燃烧着海魔。

想用触手缠绕船拖入海中的海魔，在海面上剧烈挣扎。

奇妙的是，尽管燃烧的身体浸入海水，火焰也没有熄灭的迹象。

海魔想熄灭燃烧的火焰便放开了船，不断挣扎。

（什么！）

迎面而来的热气与热风，令里克斯微微睁大眼睛戒备。

「唔，真可惜……被抢先一步了。」

不知不觉间，有一名少女站在里克斯的身旁。

一头燃烧般的鲜红色长发，不服输的深红色眼珠。

柔软伸展的手脚以及没有丝毫赘肉的身体，甚至有着宛如盯上猎物，猛兽一般优雅的肉体美。

「原本以为这是让余的武勇传遍广大世界的好机会啊。」

（啊。她很强。）

她的站姿无懈可击，使得身经百战的少年佣兵里克斯刹时如此心想。

更重要的是美丽。那道尽了一切。

令人感受到某种野性，却无一丝野蛮之处，貌美的外表散发隐藏不了的高贵气息，朝气蓬勃，自信满满。

若要比喻，就像附有血统书的美猫。倘若白发少女的美丽就像无机质的艺术品，这名红色少女的美丽则带有满溢而出的生命力。

从身上配戴的几个饰品，以及高级的旅用礼服来推测，这个少女应该是某个名门世家的女儿。

那个少女举起缠绕火星的华丽细剑，站在里克斯的身旁。

「不过真没想到除了余，还有其他勇者敢挺身面对这只海魔……余就称赞汝吧。呵呵，当作奖赏，余准许汝自报姓名，少年。」

少女浮现无惧的笑容，优雅地用细剑的尖端对准海魔，里克斯爽快地回答了。

「不用，我没关系。」

「这、这种时候不是应该坦率地报上名字吗？刚才正要把天大的名誉赏赐给汝喔！那很厉害的喔！真的啦！」

「咦──？可是名誉又不能当饭吃……话说你是谁啊？」

「唔唔……不仅不认识余的长相，甚至无礼到要余先自报名号……！可是没关系！展现宽大的度量也是上位者的宿命！

竖耳倾听吧！牢记在汝的灵魂内吧！

余的名字叫做赛雷菲娜-奥多朗！正是『红炎姬』本人喔！」

如此得意洋洋且沾沾自喜的少女──名字是赛雷菲娜。

「所以说，你是谁？」

「咦咦咦？汝不曾听过余的事迹吗？」

里克斯冷淡的回应，令她大受打击，泪眼汪汪。

「呜呜呜……余觉得自己还挺有名气的哪……至今为止，名字是无人不知、无人不晓啊……」

就在这个时候。

「你、你是那个赫赫有名的赛雷菲娜-奥多朗公主殿下吗？」

「骗人的吧！真的吗？」

背后传来亚妮与兰迪惊慌的声音。

转头一看，两人都在。

看来是想把白发少女带走，才来到这附近。两人都握住了一动也不动的少女的手臂。

「赛雷菲娜-奥多朗……你们听过吗？亚妮！兰迪！」

「对，那当然！是说为什么你没听过啊？」

「那个世界最强的军事大国，奥多朗帝国的第三皇女殿下喔！年纪轻轻就在帝国的军事、政治、外交等各式各样的领域上相当活跃，是红遍全世界的名人喔！」

「听说是今年进入艾斯特利亚魔法学院就读的新生……！」

面对如此诚惶诚恐的亚妮与兰迪。

里克斯这样开口了。

「啊──奥多朗帝国啊……那个国家钱付得少，我不太喜欢啊……明明很有钱，该说莫名小气吗……因为高层的性格很吝啬吗？

你认为怎么样，赛雷菲娜？」

「余认为差不多该砍了汝。」

赛雷菲娜的太阳穴抽动，细剑戳向里克斯的脖子。

亚妮与兰迪慌张不已。

「算了，无所谓！宽恕汝！现在不是做这种事情的时候！」

赛雷菲娜气噗噗地鼓起腮帮子，视线移开里克斯，再次望向海魔。

海魔似乎正好把燃烧全身的火焰弄熄了。

然而只有体表烧焦。由于给予的伤害不上不下，似乎让它恼火起来，彷佛在说不会放过，瞪向船只，触手开始蠕动。

这样下去，船迟早会被触手缠绕，沉入海底。

「我已经决定要躺在床上，在孙儿们的围绕下死去。不想死在海底。只能硬着头皮上了……可以期待一起战斗吗，赛雷菲娜？」

「唔～～」

接着，赛雷菲娜看似不满，闹别扭地噘嘴。

「怎、怎么了……？」

「唔唔唔～～余……余已经说出名字喽？以自我介绍回应自我介绍，可是不问身分，万国共通的礼仪吧？」

「啊，也对，抱歉！我的名字叫做里克斯。里克斯-弗雷斯塔特。」

「里克斯吗？唔……好名字。余记住了。」

「咦？你觉得哪里好？这可是在平民中很常见，平凡无奇的名字喔？你的品味还好吧？」

「社交礼仪！社交礼仪啦！真是的，和汝说话令人浑身不对劲！

总之，余和汝要联手打倒它！余还有想做的事情！不可以在这种地方丧命！」

「是啊，我也有同样的想法。总之，把先寄到魔法学院宿舍的行李里的色情书刊处理掉之前，我可不能死掉耶！」

「别把余和汝相提并论！真的要以不敬之罪杀了汝喔！」

里克斯宛如遇到同志般一脸认真地凝视而来，这让赛雷菲娜满脸通红地哇哇大叫。

「总、总之……既然要战斗，请小心一点喔，里克斯！公主殿下！」

「祝两位旗开得胜……！」

兰迪与亚妮强硬带着连在这种状况当中也毫无反应的白发少女离开了。

于是临时成军的不协调搭档便开始战斗──

海魔克拉肯。

压倒性的巨大身躯，具有压倒性的怪力，自古以来不断把遭遇到它的船只乘客打入恐惧与绝望的海底，强大的海洋魔物。

不过，倘若说那只怪物唯一的误判……就是这次锁定为猎物的船只上，有里克斯与赛雷菲娜两人搭乘一事吧？

「喝啊啊啊啊啊啊啊──！」

赛雷菲娜大喝一声并举高细剑。

接着，从细剑的剑身，红莲的炙热火焰有如蛇般卷起涌现。

其压倒性的火势。热度。往上窜的巨大火柱。

接下来其火焰化为漩涡，化为暴风袭向海魔。火焰本身宛如具有意识的生物般行动，逐渐覆盖海魔的体表。

「％％＆，％＄！＄，？＞＜，＄％＃～～！」

海魔彷佛无法承受这道攻势，高举巨大触手朝赛雷菲娜挥下。

然而赛雷菲娜不慌不忙──

「休想得逞！」

再次优雅地挥下细剑。

从剑身涌现几颗火球。

火球打在逼近的触手上，接二连三引起大爆炸。

席卷而上的爆炎把触手一一震飞。

赛雷菲娜的火焰魔法完全压制了海魔。

「好、好厉害……赛雷菲娜公主殿下果然已经打开史菲亚了……」

「而且还是无咏唱……公主殿下并非虚有其名呢！」

亚妮与兰迪睁大双眼，从远处凝视着赛雷菲娜的动作。

而且并非只有亚妮及兰迪这么做。

「那一位就是大名鼎鼎的赛雷菲娜-奥多朗……？」

「明明和我们同样是新生，实力也太强了……」

「实在太强了……！而且美丽动人……！」

「好、好帅气喔……！」

甲板上的其他新生们也憧憬地对赛雷菲娜投以炙热的视线。

「…………」

唯有白发少女彷佛兴致索然，置身事外地凝视着海面。

话虽如此，几乎受到在场所有人瞩目的赛雷菲娜得意洋洋。

「呵呵。火焰可是余最擅长的魔法。再多称赞一点。多颂赞余吧。」

赛雷菲娜神气地挺起胸膛。

不过，这一点是实战经验不多而产生的「非必要举动」。

海魔忽地把触手从赛雷菲娜的死角伸过去。

划开大气，发出低沉声响，触手强大的一击逼近赛雷菲娜。

「……唔！」

刹那间，赛雷菲娜让火焰缠绕剑身，想一剑就将逼近的触手砍断。

细剑与触手猛力冲突。

只不过细剑的剑刃仅陷入触手内几公分罢了。

「唔唔唔唔……好硬……！好沉重……！」

赛雷菲娜双手把细剑高举至头上，以承受挥过来的触手。

赛雷菲娜已经用魔法使出身体强化，凝聚魔力以推开触手。

然而，即便是赛雷菲娜，与海魔在实力上根本天差地别。

海魔更加对触手使力，想直接击溃赛雷菲娜──

斩！斩！斩！

突然间，那只触手被砍成四节圆柱，朝四面八方飞走了。

「……？」

「赛雷菲娜！」

是里克斯。里克斯从旁如疾风般介入，用剑砍断了触手。

接着海魔大力挥动触手，想从左右夹住里克斯。

它用不像这副巨大的身体可使出来的惊人速度攻击。其行动令人看不清楚。

然而，里克斯以超越这一点的速度与反应行动了。

「喝──！」

把从左边逼近的触手砍成上下两截，往前一跃躲过从右边逼近的触手同时，用剑从根部砍断。

甚至没有留下残影，转瞬之间的攻防。

转眼之间，里克斯已经收拾了海魔的触手，把赛雷菲娜护在身后。

接着小心翼翼地拿好剑说道：

「你的火焰好厉害喔。真可靠。」

不过里克斯的赞美，此时没有传入赛雷菲娜的耳里。

「赛雷菲娜？」

定睛一看，赛雷菲娜讶异地望着里克斯。

然后似乎察觉了某件事，视线从里克斯移到被砍断的触手残骸上。

接着想到什么了，再次用火焰包围细剑，用力朝那根触手残骸砍下去。

唰！剑刃确实比刚才深深陷入触手……然而还是砍不断。

确认这个事实，赛雷菲娜浮现贼笑。

「真是的，世界还真大。人外有人，天外有天哪。」

「嗯？你说什么？」

「呵……就是说不顾劝阻地来到学院，值得了。」

「？？？」

赛雷菲娜欣喜的话语，让里克斯只能疑惑地睁大眼。

「不愧是特别生……」

「……里克斯……到底是何方神圣啊……」

亚妮和兰迪再度因里克斯的能耐大吃一惊。

「那个惊人的身体强化魔法是怎么回事……？」

「加上那个附咒魔法……！到底对剑施加了多少魔力啊……？」

「他是怪、怪物……！」

其他新生也比起赛雷菲娜的时候更加瞠目结舌。

还有。

「……剑士……」

到底是内心受到什么触动？白发少女望着里克斯。

至今为止，对于任何事物，连自己的性命都看似毫无兴趣的白发少女，不知为何瞥了拿剑的里克斯一眼。

「总之！再磨蹭下去，这艘船就不保了！一口气收拾掉吧，赛雷菲娜！用你的火焰封住它的行动！」

「真是的，竟然要余当陪衬的角色，真是没道理。唉，算了！准了！」

于是里克斯与赛雷菲娜再次开始战斗。

赛雷菲娜接二连三让火焰席卷，燃烧海魔。

有如蛇一般蠕动的火焰，缠绕着海魔的身体。

接着，里克斯把不动的触手当作踏脚处，在海上四处跳动──朝海魔的身体接二连三使出猛烈的斩击。

海魔发出痛苦的惨叫。

这艘船上的人并非自己的饵食，而是反过来狩猎自己的捕食者──等到海魔终于察觉这一点时，为时已晚。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

赛雷菲娜的火焰席卷，把挡路的触手燃烧殆尽。

「好，最后一击！」

从天空翩翩降临的里克斯的剑，在落地的同时贯穿海魔的要害──眼珠与眼珠之间。

海魔濒死的惨叫声让大气为之撼动。

带给许许多多船员和乘客恐惧与绝望象征的海魔，慢慢地沉入了海底──

────

接着，在一切落幕以后。

「唔喔喔喔喔！里克斯是我的救命恩人啊啊啊啊啊啊啊──！」

「里克斯同学，谢谢你！真的很谢谢你！」

「喔喔？」

里克斯被泪眼汪汪的兰迪与亚妮从左右抱住，呆若木鸡。

四周的新生们，以及船长、船员们皆互相拥抱，嚷着「太好了、得救了」边哭泣边欢喜不已。

（咦？说起来那个女生呢……？）

里克斯突然想起连名字都不晓得的白发少女的事情，夹在兰迪与亚妮两人的中间，转头四处张望。

接着。

「…………」

看见白发少女从通往甲板底下船室楼层的阶梯，悄然走下去的背影。

彷佛对现场欢喜的鼓噪丝毫不感兴趣。

或者说──想从现场逃走。

里克斯并非期待她会道谢或者感到开心。

也不曾期待会有埋下伏笔般的发展。

（不，对不起，骗人的。其实有点期待。毕竟我是男生。）

唉，先别提这件事。

真的别提了。

「……奇怪的女生。」

里克斯思索这种事情，目送离开的背影。

────

「辛苦了，殿下。您真是大显身手。」

赛雷菲娜的身边，她的随从──身穿女仆服装的女子有如影子般出现。

不过随从慰劳的话，让赛雷菲娜有些闹别扭地噘嘴。

「唔～～就别说客套话了。不管怎么看，余都是陪衬的。」

「啊哈哈，也对呢。」

「这种时候就算说谎，也要称赞余比较厉害吧！」

赛雷菲娜泪眼汪汪。

不过随即换上正经的表情，向随从悄声说道：

「不过，有收获……汝知道要怎么做吧？」

「遵命。请给我一点时间。我会澈底调查那名少年……特别生里克斯-弗雷斯塔特。」

「嗯。就拜托你了。」

赛雷菲娜傲然点头。

「他……可是在余之上，被选为特别生了。

是余的霸道不可或缺的男人……余要以祖国奥多朗帝国为中心，将这个世界纳入手中。

他的力量，在余无止尽的斗争道路当中，肯定将成为余的助力。

无论用什么方法，在学期间都要让他成为余的东西。为此将不择手段。呵呵呵。」

「哎呀，这还真是罕见。殿下竟然如此赞赏。

这般着迷……看来您似乎十分中意他呢？」

「什么！才、才没有，喜欢上他什么的，完全没这回事！

因为余第一次被其他人保护，有一点心动什么的，百分之百没这回事喔！终、终究是视为部下！手下！棋子喔──！」

「殿下也太单纯了吧？」

随从冷淡地眯眼凝视着满脸通红且慌乱地频频挥手的赛雷菲娜。

────

另一方面──距离里克斯等人的船十分遥远的海上。

有个身穿黑色长袍，深深戴着帽兜的人影站在海面上。

没有任何支撑。直接站在水面上。

那名异常的人影默默咂嘴。

「……没想到会是这种结果。」

人影当场转身，开始在海面上行走。

最后，其身影有如海市蜃楼般地晃动。

「无妨。稍微太快行动了。

无须着急。既然是这么回事，处理方式要多少有多少。

时间还有很多……只要在那间学院里的话。」

留下这些并非对任何人说的话。

那道人影逐渐整个消失了。

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为了远离战斗的道路、为了度过和平的人生，想成为魔术师的里克斯。

不过，那个计画早已命途多舛，这一点当事人里克斯却丝毫没有察觉──