「为了避免退学，得想办法处理与朵兰之间的召唤兽契约。

也要找社团加入，拿出成果。这下根本无路可退了吧……」

与朵兰重逢的午休时间结束了。

在学院校舍内，里克斯往今天下午课堂的教室移动，软弱地碎念着。

诗乃傻眼地斥责无精打采的里克斯。

「振作一点，里克斯。不管怎么样，等放学以后再思考那些事情。

现在要专心听下一堂课。」

「是啊，汝的成绩不可以再退步了。

如果成绩差劲到连课外活动的成果也无法挽救，那就本末倒置了。」

「如果和念书有关，我们就能帮你，打起精神吧？好吗？」

诗乃、赛雷菲娜、亚妮各自开口鼓励里克斯。

「哎呀～～！朵兰不是很明白，不过看来大哥很辛苦呢！」

朵兰快步走在里克斯的身旁，泰若自然地如此说道。

「……我现在的处境，八成都是多亏了你喔，朵兰。」

「？？？都是多亏了朵兰……？」

被里克斯以怨恨的目光俯视，朵兰睁大双眼。

接着竖起大拇指，露出十分灿烂的笑容如此说道。

「朵兰不是很明白！倘若能成为大哥的助力，朵兰很荣幸！」

「连嘲讽都听不懂吗？」

里克斯双手攫住朵兰的头顶剧烈摇晃。

「是说朵兰，为什么你突然和我们一起行动了？」

「呵……大哥忘记了吗？朵兰我们在战场上存活的铁则！」

朵兰挺起扁平的胸部，得意洋洋地说道。

「『知己知彼，百战百胜』！」

「嗯，我记得。我们都太不了解敌方和自己人了，一百场战役每次都岌岌可危呢……所以说？」

「大哥最适合待在血腥的战场上，不过大哥为什么来到这种地方呢？因为朵兰很聪明，首先要从观察敌情做起，了解这个场所的性质！

反正这里一定不适合大哥啦！

所以等到了解后，尽情大肆破坏，就不会留下任何问题和遗憾，可以把大哥带回去！」

「总觉得用法不太正确……还有，小妹好可怕喔……」

听着里克斯与朵兰交谈，兰迪朝诗乃咬耳朵。

「我说诗乃……她不会有问题吗？那个……刚才她的模样明显很异常吧……？」

「是啊，那孩子确实有隐情吧。虽然还不明白隐情的真相。」

诗乃轻轻叹气，回应兰迪。

「不过我推测，只要不抵触那孩子与里克斯之间的召唤兽契约，就没有危险才对。」

「如果是这样就好了……」

此时──

「不过，朵兰。尽管汝十分胡来，但身手高强又很可爱。

余很中意汝喔！将来和里克斯一起加入余的麾下如何？」

「赛雷菲娜同学真是的，随时都在招揽人。来，小朵兰。你刚才吃了很多东西吧？如果愿意，给你可以换个口味的糖果，要吃吗？」

「谢谢你们！感恩戴德，感激不尽！作为谢礼，朵兰破坏这所学院时，会放过你们！」

朵兰等人那般谈话传入诗乃与兰迪的耳内。

朵兰的回答太过危险又天真无邪，令人无法判断真心话还是玩笑话……

「总觉得……在另一个意义上，把她留在我们身旁，很危险吧……？」

「那是佣兵流的笑话……或者单纯欠缺伦理观呢……实在难以判断呢。」

就像一手扛着不晓得何时会爆炸的炸弹般的心情，令诗乃疲惫地叹了口气。

「即使如此，最好把那孩子安排在我们的监视下喔。

必须想尽方法，解开里克斯与朵兰之间奇妙的契约关系的谜团……而且，把没有饲主控管，野生的召唤兽放着不管，可不会有什么好事。」

────

这里是召唤魔法课程的教室。

由于导师会在学生们的面前实际演练召唤魔法，中央是铺设魔法阵的圆形舞台，有着斗技场般的构造。

在教室的一角，等待课堂开始的兰迪轻声念着。

「不过，召唤魔法的课程……会由哪个老师负责呢？」

「是啊。原本身为召唤魔法的导师安娜老师因故『离职』以来，就一直停课呢。」

「……啊啊，是啊。」

兰迪的呢喃令诗乃冷淡地附和，里克斯表情些微苦涩地点头（附带一提，坐在里克斯身旁的朵兰满脸好奇地环视四周）。

没错，那是至今约两周前的事情。

导师安娜-皮欧涅原本是召唤魔法的导师，也是有毅力地指导原本苦战于魔术师所需的史菲亚开放的诗乃与里克斯的老师。

然而她的真面目却是非法派系「祈祷派」的成员。

看上前世身为「宵暗魔王」的诗乃的力量而亲近，最终把魔爪伸向诗乃，死斗的结果，是里克斯击退了她。

「这所学院的导师们……该怎么说，个性都很独特呢？」

「啊，也有像艾露卡老师那样，算是有常识的人啦……」

召唤魔法的导师，到底由哪个人负责呢……里克斯等人紧张兮兮。

最后，在即将敲响开始上课的钟声时，教室的门打开，某个人出现了。

进入教室的人是有如贵族一般仪态端庄，看不出年龄的美女。

一头紫发扎在头上，鲜血色的眼珠。脸色苍白，有如蜡一般的白色肌肤。

看似妖艳的成熟淑女，亦像个妙龄少女，也像含苞待放的女童的那个人──

「各位同学。不好意思，我晚到了。」

「「「「艾露卡老师？」」」」

竟然是平时负责黑魔法课程的艾露卡-克劳迪亚。

「我是艾露卡-克劳迪亚，代替前任的安娜老师，从今天起临时接下『白色班级』的召唤魔法课程。

其实，今天食堂的每日甜点的布丁实在是极品。

由于忘我地享用，没注意到午休时间已经结束了，看来我身为导师还不成熟呢……呵呵呵。」

「咦、咦？可、可是艾露卡老师是黑魔法的导师吧？召唤魔法并非专业──？」

对于某个人脱口而出的疑问，艾露卡开口回答。

「──有这种想法的同学们，请放心。

我换个话题，召唤兽的级别取决于存在强度的掌控难易度，区分成E级到S级，大家都知道吧？」

「『回应我的召唤吧，圣炎与灵魂的引路人啊』。」

艾露卡伸出食指，指头于半空中流畅地画出五芒星与魔法文字，咏唱咒文。

下一刻，半空中的魔法发出红光，将视野照得又红又热。

红莲火焰的漩涡于艾露卡的一旁席卷──熊熊燃烧的炙热火焰，化为闪耀着深红光辉的大鸟外型。

展开翅膀，驻足在艾露卡伸出的手臂上的那个是──

「「「「──菲、菲尼克斯斯斯斯斯斯斯──？」」」」

竟然是以S级召唤兽赫赫有名的不死鸟菲尼克斯。

「骗人的吧吧吧吧吧？」

「记得能操控A级召唤兽，作为召唤术师已经是超级一流的耶？」

「竟然是S级，连前任的安娜老师也办不到才对啊──？」

「操控S级的召唤兽，已经是传说级的召唤术师了啊──？」

就连兰迪及里克斯等人也不例外地大为震惊。

「哎呀，吓我一跳……还真没想到。」

「是啊……没想到艾露卡老师会叫出烤小鸟……！」

「看起来好好吃，吓我一大跳！」

「我姑且吐个嘈，你们惊讶的地方不一样喔？还有，并不是烤小鸟。」

在双眼圆睁的学生们面前，艾露卡沉稳地微笑，一挥动手指，便把不死鸟返还虚空，开口说明。

「身体强化魔法、黑魔法、白魔法、召唤魔法……我没有任何不擅长的魔法领域喔？只不过恰好最擅长黑魔法罢了。

具有充分的资格指导你们这些魔术师的雏鸟，请大家尽管放心吧。」

（（（（这个人是怪物啊──））））

艾露卡在黑魔法的第一堂课展现超乎常理的能力，现在再次大显身手，让学生们翻白眼呻吟。

「这所学院……最强的果然是达尔文老师或艾露卡老师吧……」

「到底哪个人比较强呢……？」

「不，不管怎么想，果然还是艾露卡老师吧……？」

「不对啦，当然是达尔文老师啊。你没听过那个传闻──」

学生们太过动摇，逐渐开始离题。

「咳咳。闲话就聊到这里，我要开始讲课了。」

艾露卡清了清喉咙后，便开始上课。

────

「来，由于很久没有上课了，先简单复习一下。

归根究柢，何为召唤魔法？有哪位同学可以说明吗？」

接着，亚妮举手回答。

「是。与昆虫、动植物、魔物和幻兽等非人的存在，以及妖精、精灵等概念性的存在通讯，或者收服支配，以使唤为目的的魔法。」

「感谢同学模范的说明。」

艾露卡朝亚妮亲切一笑，继续说明。

「召唤魔法正是如此。意即『用魔法的力量单方面支配人类以外的万物，当作奴隶般使唤』，是种傲慢至极的魔法。

魔术师的话语当中，有一条是『倘若汝冀望，便焚烧他者的愿望吧』，所谓召唤魔法，正是体现这番话的魔法。

是施展时要小心谨慎，并且禁止滥用的魔法。」

艾露卡对着屏息的学生们继续讲解。

「不过，各位同学是否抱持疑问呢？『支配人类以外的万物』……就算用魔法，为什么能做到这种事情呢？

倘若只以一介生物单纯的存在强度而论，在这个大自然界当中，人类绝不属于强大的一方。不如说，从下面数来比较快。

然而为什么弱小的人类得以支配、使唤比自己更强大的生物及存在呢？

这是源于人类作为万物之灵，为神所裁定的世界法则。」

艾露卡拿起粉笔，在黑板上写起文字和画图。

「那就是──『真名』。

动植物、魔物、幻兽、妖精和精灵……活在这个世界上各种活生生的存在的『灵魂idea』当中含有『真名』，是具有定义其存在的『固有名字』。

然后，见到其灵魂『真名』之人，将可完全支配其灵魂，对于其『真名』下达的命令，凌驾这个世界上的一切法则。

另外，这个世界上的各种存在皆被这种『真名』所束缚，但唯一的例外就是人类。不知为何，只有人类不具有『真名』。

其理由并不明朗。在这个世界上，唯有人类是不完整的存在。

然而，正因如此──人类才得以成为万物之灵。」

艾露卡在黑板上写完概要后，转身面对学生们。

「透过自己的史菲亚，识破并掌握对象灵魂的『真名』，自由自在地召唤、使唤其对象存在本身──就是召唤魔法。

说得更精确一点，用『存在支配术』说明更精准呢。」

「……这种魔法，出乎意料地不合理又可怕耶。」

兰迪一手撑着脸颊嘟嚷。

「『真名』？光被看透就无法反抗，有够可怕耶……这么说或许有欠思虑，但幸好我是人类……」

「哈哈哈，兰迪。就算是人类也没有两样啊。有时得依照雇主的心情和命令，在显而易见会丧命的战场上突击喔？」

「那只限于一部分特殊业界的人。」

在交谈的兰迪与里克斯一旁，艾露卡继续说明。

「实际上，只要一度识破且掌握召唤对象的『真名』，准备好召唤所需的魔力与史菲亚强度，召唤与使唤本身并不困难。

然而，起初的『真名』的识破与掌握……这个过程需要极其高超的技术、知识和经验。就连随处可见的鼠类、鸟儿等小动物的级别，也十分困难。

就算说召唤魔法的钻研的一切重点都在这里，也绝不夸张。」

艾露卡睥睨着开始吵嚷起来的学生们，开口宣言。

「各位同学在接下来的一年，要学会识破与掌握『真名』的方法──也就是说学习关于『召唤誓约的仪式』的方法及技术。

接下来，等到升到二年级，无论多么微小的存在都可以，要凭自己的力量得到一只掌握『真名』的『召唤兽』……」

此时──

艾露卡轻轻一笑，如此开口。

「其实已经得到『召唤兽』的学生就在你们之中喔。而且并非小动物，是把十分强大的存在收服为『召唤兽』，十分优秀的学生喔。」

艾露卡这番话，让教室内开始吵嚷起来。

「唉，这个发展……」

「真是的……实在不想惹人注目啊。」

兰迪与诗乃因为棘手事态的预感而一脸苦涩……此时。

「呵……不愧是艾露卡老师。都被老师看穿了。」

有个唐突浮现狂妄笑容起立的学生。

「竟然一眼就看穿这个我，阿尔弗雷德-罗德斯顿已经得到强大的『召唤兽』……

不愧是赫赫有名的『黑耀贤者』艾露卡-克劳迪亚老师。您独具慧眼，请容我献上无限的赞美。」

是阿尔弗雷德。

阿尔弗雷德威风凛凛，得意洋洋，不过……

「咦？啊……是喔。阿尔弗雷德也已经持有『召唤兽』了呀？」

一脸讶异的艾露卡的回应，让阿尔弗雷德轻轻歪头。

教室内四处传出喷笑声。

「唔！先、先不提这件事……难道除了我以外，还有学生已经得到强大的『召唤兽』吗？到底是谁？

啊！对了，赛雷菲娜，是你吧？倘若是天才的你──」

「余在召唤魔法方面依旧是外行人喔。连一只虫子也召唤不了。」

「什么？那么就是诗乃吗？虽然你的史菲亚有够寒酸，只有操控魔法的技术与知识厉害到连我也刮目相看啊！」

「很遗憾，也不是我呢。死了一次后就失去全部『真名』的知识──」

「诗乃同学，停。」

坐在诗乃背后的亚妮匆忙伸手捂住诗乃的嘴。

「也、也不是你吗？呜……那么到底是谁──？」

「不，就是……里克斯啊？」

艾露卡干脆地小声说出答案后──

「什么么么么么么么么么么么么么么么么么么么──？」

阿尔弗雷德对里克斯怒目而视。

「怎么可能……你这种人竟然有『召唤兽』？连魔法都不能用的你？」

「不过，阿尔弗雷德……应该说为什么你不知道啊？

从昨天开始，在学年内已经传开了耶？」

「大概是没有朋友，时常孤零零的缘故吧。」

「阿尔弗雷德同学好可怜喔……有谁要跟他当朋友吗………」

「外人闭嘴啦！」

阿尔弗雷德朝口不择言的兰迪、赛雷菲娜和亚妮大吼。

接着再次瞪向里克斯，挑衅地嗤笑。

「哼……里克斯，没想到不会用魔法又吊车尾的你，竟然已经拥有『召唤兽』了……到底用了什么手段啊？」

「啊──我也是一头雾水……」

「什么意思啊？算了。就让我瞧瞧你的『召唤兽』吧。

就让我评鉴看看吧？反正不过是狗就是猫……」

「可是，她已经在我身边了喔。」

「就是朵兰我！」

朵兰精神满满地举手回话。

「「「「嗯？？？」」」」

教室内顿时一片哗然。

尽管从谣言听说里克斯拥有「召唤兽」，班级内的的学生们似乎也没料到，坐在里克斯身旁的神秘少女竟然就是「召唤兽」，从远处紧紧凝视着朵兰。

看见朵兰模样的阿尔弗雷德──

「哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈！」

突然间开始显而易见地讪笑。

「就是有你这种卑鄙无耻的魔术师，品行低劣的贱人啊。」

「你说什么？」

「唉，里克斯。那孩子是妖精族ELF？还是兽人族Therian？

原来如此，确实是颇强大的召唤兽。我就称赞你吧。

然而不管怎么样，也有把亚人种族的女人收服为召唤兽，当作基于那种目的奴役的烂人……看来你也是那种人呢。

啧……就是这样，我才反对让不知分寸的平民成为魔术师啊。」

「唉──阿尔弗雷德。等一下，等一下啦──」

阿尔弗雷德不听兰迪的制止，跑到教室中央的圆形场地，咏唱咒文。

「──『现身吧，高傲威武，勇猛无比，眼神锐利的伙伴啊』！」

阿尔弗雷德的短杖在半空中描绘的五芒星魔法阵扩大，散发魔力。

有道门在半空中敞开，具有强大存在感的生命被召唤──现身了。

如利刃般的锐利目光。如鹫鸟的上半身与翅膀。如狮子的下半身。构成其身躯的肌肉隆起，无一丝赘肉，乃使人折服的野生与威猛的艺术。

最重要的是，其压倒性的存在感。

那只魔物仅仅伫立于此地，气氛便十分紧绷。

其带着野性，勇猛的雄姿与气魄，让所有学生为止屏息的魔物的名字是──

「A级召唤兽──狮鹫，葛里芬。

代代与罗德斯顿家生死与共的朋友。

怎么样，里克斯。吃了一惊吗？这才是真正的召唤魔法。

所谓真正的召唤魔法，是以忠诚与信任构成的灵魂契约。命运共同体。

与为了满足低贱的欲望而挑选召唤兽的你，等级和觉悟也天差地别。」

无须交谈，似乎能心意相通。

狮鹫依偎着阿尔弗雷德，用敌视里克斯的眼神锐利地瞪视。

深深信赖彼此的情谊一目了然，让里克斯坦率地佩服其本事。

「里克斯。用召唤兽斗技决一胜负吧。」

「召唤兽斗技？」

召唤兽斗技──那是竞争彼此召唤兽的强大，一种魔法师的决斗方法。

基本上，魔术师本人只能对召唤兽下指示，以及关键时透过魔力赠予提升召唤兽的魔力，严格禁止直接出手。

也就是说，胜负方法在于平时对于召唤兽的训练，重要的是考验彼此的信任关系。

「如果你输了，就放弃和那孩子之间的契约，解放她。」

「不是，那个……放弃和解放，我都──」

「接受挑战！」

就在里克斯烦恼该如何解释时，朵兰天真无邪地答应了。

「只要和那只狮鹫打架就好了吧？虽然不太明白，但论打架，朵兰可不会输喔？」

朵兰这么说，快步跑到中央的场地上。

「呜……竟然已经走投无路到面对无可撼动的强者狮鹫还主动说出这种话……说真的，我深深觉得魔术对平民来说还太早了啊。

我发誓！身为高贵的贵族，这孩子就由我解放吧……！」

阿尔弗雷德对于里克斯的愤怒与憎恨逐渐增长。

「阿尔弗雷德……住手……快点住手……！」

「是啊……这种事……这种事情令人不忍目睹啊……！」

兰迪与赛雷菲娜流泪，想阻止对决。

「哼！你们依旧支持里克斯吗？太让人看不起了。」

「不对！不是！不是那样！就说不是了！」

「没错！尽管汝满讨人厌的，不过我们隐约知道汝没有想像中那么坏，光是这样就让人觉得太可怜了……！」

「哈哈哈！有何需要怜悯我？

能打赢我的A级召唤兽狮鹫，只有艾露卡老师的不死鸟那种S级召唤兽，或者顶多是无法衡量的EX级的古代龙吧？」

「阿尔弗雷德啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

兰迪哭了。不知为何泪水止不住。

「艾露卡老师！请阻止这种徒劳的决斗啦！艾露卡老师！」

接着，兰迪奋力向艾露卡哭诉。

「咦？不阻止不行吗？」

艾露卡似乎兴致勃勃地想见证胜负，满脸错愕。

「应该说，为什么你不阻止啊？」

「因为，那个……感觉……很有趣呀？」

「你确实也是这所学院的老师呢！」

如此这般，在教室的中央，朵兰与狮鹫对峙，艾露卡在周围架设结界，开始一决胜负。

「明白吧？洛迪……别伤了她。让她丧失战意即可。」

「吼噜噜噜噜……」

听见阿尔弗雷德的指示，狮鹫就像在同意一般沉吟。

然后对于眼前的朵兰，威吓似的发出叫声。

「嘎噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

狮鹫压倒性魄力的吼叫，使得教室内的气氛为之撼动。

其威力十分惊人，甚至让参观的几名学生失去意识──

「呼唰────！」

仅在转瞬之间，朵兰的气息大大膨胀，双手举高大吼。

下一刻。

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？洛迪迪迪迪迪迪迪迪？」

狮鹫在朵兰面前翻身仰躺，露出腹部缩成一团。

「啾呜呜……啾呜呜呜呜……」（瑟瑟发抖）

「咦？发生什么事了？到底怎么了，洛迪迪迪迪迪迪迪迪？」

「大哥！朵兰赢了！夸奖人家！」

「干得好！幸好有把我的叮咛听进去，没有造成伤害就赢了！你好了不起！啊啊啊啊啊啊，太好了！对心脏不好啊啊啊啊啊──！」

「嘿嘿嘿～～-」

朵兰被里克斯摸头，喜上眉梢。

在中央场地上的闹剧……

「唉……想也知道会这样。」

「意料之中呢。」

「幸好损害相对较少……除了阿尔弗雷德的面子……」

「啊、啊哈哈……」

在一头雾水的学生们面前，兰迪等人安心地吐出一口气。