「我现在到底该怎么办……」

杰诺斯伸手扶额，茫然地看着窗外飞逝的景色。

细长的白云在蓝天上交叠绵延，马车奔驰的街道两侧都是荒芜的土地。

驶离王都的马车很快就要抵达名为「边境」的地区了。

摆在大腿上的背包里传出死灵的声音：

「你不需要担心莉莉。那些亚人应该会负责照顾她。莉莉是个聪明的女孩，应该能猜到你是因故无法回家。」

「话是这么说没错啦……」

「她甚至可能早就猜到，要是那个库米尔族女孩不愿回来，你们很可能会直接跟着参加任务。所以才会赶紧把这个被妾身附身的手环放进背包里拿给你。」

「那种事情……」

不对，说不定真的是这样。莉莉有时候确实聪明得吓人。

「可是学校才刚开学……」

「只要有莉莉跟桑德，圣卡蜜拉学院就能正常开课。你只是多余的。」

「你说话还真不客气。」

「医生，你从刚才就一直在跟谁说话啊？」

「呃，不，没事。我只是在自言自语。」

杰诺斯一脸疲倦地对坐在右边的洛雅这么说。

另一方面，洛雅则难掩兴奋。

「这样啊，我们要去冒险了，医生也很兴奋吧？我一定会好好努力，让剑圣认同我的实力。」

「…………你加油吧……」

杰诺斯想起自己出门前，莉莉跟索菲亚曾经拜托他好好照顾洛雅。虽然他一点都不想这么做，现在也只能暂时陪洛雅出来冒险了。

马车最多可以载六名乘客，除了自己乘坐这辆，另外还有十辆马车正在列队前进。

萨库拉斯地区是地势险峻的山区，马车很难通行。但这些马车好像会直接把他们载到入口。委托人准备的马匹似乎比较特别，他们一行人正用非比寻常的速度在街上移动。

车厢的座椅也质地良好，一眼就能看出使用了高级的素材。除了冒险者们乘坐的马车，委托人还另外准备专门用来搭载水跟粮食等货物的马车。只能说贝克拉特家族作为七大贵族之首，财力果然可观。

「那个……我叫做乔瑟哈沃斯。你们两位是同一个队伍的伙伴吗？」

除了杰诺斯跟洛雅，这辆马车上还有另一位乘客。

那人将手肘倚着窗边以手撑头，问出这个问题。

对方是一名身材娇小，顶着橙色鲍伯头，脸上还留有些许稚气的少年。

他有一张可爱的脸蛋，如果不开口说话可能会被误认成女孩，却隐约给人一种臭屁的感觉。身上的装备只有一件旅行者长袍，感觉不像老练的冒险者。他应该只是这次任务的后勤人员吧。

「同一个队伍……算是吧。我是杰诺斯，她是洛雅。」

因为懒得解释，杰诺斯随意点头，向少年介绍队伍成员。

「你们几乎没带行李呢。那女孩是库米尔族的人？真奇怪的队伍编制。」

「是啊。」

其实背包里还有最顶级的不死族，但这件事应该没必要说出来。

「我听说这个任务相当危险，你们真的没问题吗？还是说，因为对自己很有信心，你们才会刻意两个人跑来挑战？」

听到少年的质疑，杰诺斯轻轻叹了口气，如此回应：

「其实我原本不打算参加，只是莫名其妙就跟过来了。」

「真是的！医生又在嘴硬了。其实你是想要助我一臂之力吧？」

「洛雅，你这个罪魁祸首竟然还敢说这种话！」

「是喔……那我就无法理解了。为什么你这种人会是『特别召集者』？」

他果然有看到出发前的那场冲突。

「不，这只是一场误会，没有得到本人的同意……」

「只是一场误会啊……算了，我也是莫名其妙就被叫过来的。」

这位名叫乔瑟的少年无奈地哼了一声。

从他身上感觉不到其他冒险者那股干劲，反倒有些兴致缺缺。

虽然少一位热衷冒险的同伴是好事，但既然事情变成这样，杰诺斯就必须尽快完成这个任务，把洛雅带回家。为了达成这个目的，他必须收集情报。

杰诺斯无奈地开口：

「委托书上好像有提到魔兽数量增加的事情……但这个任务到底是要做什么啊？」

「咦？你连任务的内容都不知道吗？你是太有自信还是纯粹是个笨蛋？」

「都不是。我刚才不是说我本来不打算参加吗？」

少年点了点头，说了一句「原来如此」，然后稍微挺直背脊。

「最近几年魔兽与魔物造成的灾害好像加重了，范围扩及全国各地。尤其萨库拉斯地区特别严重，所以才要我们前去调查原因。这就是任务的大致内容。」

「调查原因……也就是说──」

「嗯，应该就是那个意思吧。」

乔瑟不太高兴地点头。洛雅轮流看向他跟杰诺斯，跟着加入对话。

「医生，到底是什么意思啊？」

「就是啊……魔兽与魔物会互相影响。如果强大的魔兽出现，其他魔物会很容易被那股力量吸引。」

卡蜜拉过去也曾经引来大量的不死族。

「咦？你是说……」

「虽然魔兽的数量增加可能是受气候或食物之类的因素影响，但也可能是因为出现了某种强大的魔兽。」

少年接替杰诺斯继续解释。

「总之，这次的任务就是要找出可能导致魔兽数量增加的元凶并加以排除。」

如果影响力大到足以让整个地区的魔物数量增加，潜伏于该处的魔物可能非常强大。所以这个任务才会设下门槛，只让青铜级以上的高阶冒险者参加。

「我听说萨库拉斯地区大概在十年前也出现过强大的魔兽。」

「好像是吧。我当时还小，不太清楚这件事。难道不是因为那里很容易累积魔素吗？」

萨库拉斯地区是多种魔石与矿石的知名产地。若考虑到魔石其实就是魔素的结晶，那里确实可能累积大量魔素。

洛雅开心地握拳。

「强大的魔兽最适合拿来累积实绩了。医生，这个任务很适合我呢。」

「队伍里可不需要两个期待冒险的家伙……」

「这话是什么意思？」

「不，没什么……」

虽然学不会教训的洛雅令人放不下心，但这次的旅行还有剑圣这名同伴。这名号称超人的黑曜级冒险者肯定会搞定一切难题。

「只能这样祈祷了呢。」

杰诺斯说出这样的期许后，少年稍显不满地回应。

「有什么问题吗？」

「她的实力无庸置疑。不过，我听说『银狼』是一名孤高的冒险者，绝对不会跟别人组队。因为她不想耗费不必要的力气去救那些只会扯后腿的队友。所以我很怀疑当我们遇上危机时，她到底会不会出手帮忙。」

「原来如此……」

杰诺斯记得对方曾经在治疗院里说过类似的话。

她说出来冒险必须承担一切责任，而确实是这样没错。

乔瑟依然用手肘撑着窗边，就这样转头看向杰诺斯。

「对了，你们到底是什么等级的冒险者？」

「不，我们两个不是冒险者……」

「医生，我记得你以前是黄金级的冒险者对不对？」

虽然杰诺斯想要随意敷衍过去，但一旁的洛雅说出多余的情报。

少年的表情稍微有了变化。

「是吗？黄金级已经算是冒险者中最顶级的菁英了。但这就怪了……我从来没听过有个名叫杰诺斯的冒险者。」

「我想也是。毕竟我只是黄金级队伍的后勤人员。」

「真、真复杂。结果你什么都不是嘛。」

「也可以这么说。」

乔瑟轻轻叹气，然后换了个话题。

「对了，说到黄金级冒险者，你知道以前有个名叫『黄金不死鸟』的队伍吗？」

「……略、略有耳闻。」

从背包里传来一阵窃笑。杰诺斯瞪了背包一眼。

「『黄金不死鸟』是一支打败好几只A级魔兽，而且几乎毫发无伤的超强队伍。据传马上就会晋升到白金级，将来甚至有机会升上黑曜级。但他们不知为何在讨伐B＋级魔兽时搞砸任务，后来便消声匿迹了……到底是怎么一回事啊？」

「不、不清楚呢……」

少年看了看周围，稍微压低音量，好像打算偷偷说出某个秘密。

「我还听说……『黄金不死鸟』明明是一支四人队伍，但其实还有第五名队员。他们当时没能成功讨伐魔兽是因为最强的第五名队员退队了。不然根本无法解释他们怎么会突然变弱。」

说到这里，少年噗哧一笑。

「这种传闻实在很夸张吧？如果真的有那么厉害的队员，那人现在应该也在其他地方大放异彩才对吧。」

「猿莱孩友蔗肿市啊……」

「你说话怎么突然变得怪怪的？」

从背包里传出一阵爆笑声，杰诺斯只能使尽全力压住背包。

「不，你听错了吧。对了，你也是冒险者吗？」

「不，其实我……」

少年准备开口时，马儿突然长啸一声，马车也突然停下来。

现场瞬间充斥着紧张的氛围，还能听见外头传来其他冒险者的大声喊叫。

「魔兽出现了！」

＋＋＋

「喔喔……」

杰诺斯跳下马车，发现不远处的一块沙地上有许多巨大的昆虫型生物在动来动去。

该物有着琥珀色的身躯，以及一对锋利的巨螯。

其尾巴笔直伸向天空，前端跟刀刃一样尖锐。

「岩蝎啊……」

那是一种大型蝎状魔兽，体型跟人类的幼儿差不多大。

虽然移动速度不快，但这种魔兽的外壳跟岩石一样坚硬。它们非常耐打，所以不习惯应付的队伍其实很容易陷入苦战。

「呜哇，恶心死了……」

乔瑟也走下马车，带着厌烦的表情说道。

岩蝎的讨伐等级只有D，但它们通常是几只一起行动。

说是这么说，但这里现在至少有上百只。

最前面的岩蝎让巨螯发出声响，开始威吓。

彷佛要呼应同伴似的，上百只岩蝎同时让巨螯发出声响。

空气微微震动，现场像突然开始大合唱一样变得吵闹。

「魔兽数量增加啊……都亲眼看到这一幕了，想要不相信也难。」

少年轻轻托着下巴，说出自己观察到的事实。

「哼，正好可以让我暖身一下。」

「你还真是学不乖……」

洛雅开心地让拳头发出声响，杰诺斯则无奈地看过去。

可是其他参加者也跟洛雅一样露出从容的态度，陆续从各自乘坐的马车上跳下来。

在场只有青铜级以上的老练冒险者。

出现一大群岩蝎似乎不足以让这群人感到畏惧。

「喝啊！」

杰诺斯还来不及制止，洛雅就率先冲出去。其他冒险者也不服输地跟着冲过去。

怒吼声与金属碰撞声不绝于耳。

沙尘漫天飞舞，这里转眼间成了战场。

「你不去助阵吗？」

杰诺斯询问站在自己身旁的乔瑟，后者露出苦笑回答：

「别开玩笑了。我看起来很强吗？」

「不像。」

「你呢？不跟着冲上去吗？」

「我向来不做多余的工作。」

「哈哈，这个借口还真怪。」

杰诺斯原本就比较擅长在后方支援，这次又有许多高手在场，所以他觉得自己没必要上阵。

仔细观察后，他发现这群老练冒险者中还是有几个特别显眼的家伙。

首先是那个在集合地点跑来找碴，名叫毕古的男人。

毕古拿着形状特殊的弯刀大开杀戒。他似乎是使用自创的刀法，连外行人都能看出他有许多不必要的动作，只是靠不凡的体能在弥补这个弱点。「呀哈！你们要好好记下本大爷的活跃喔！」看到他一边说着这种话一边扑向岩蝎，杰诺斯再次肯定自己果然不想跟那种人扯上关系。

另外还有一名穿着旅行者长袍，外表极不起眼的黑发女冒险者。对方看起来有些胆小，但当她双手结印咏唱咒语后，周围的岩蝎开始自相残杀。

──她是魔兽师吗……？

那是一种相当罕见的职业。

还有一个拿着巨大长枪的高壮老人。老人脸上带着深深的皱纹和不经整理的胡须，感觉年事已高，但他的身手比任何人都强而有力。挥出一次长枪就能把十只岩蝎同时打飞到空中。

洛雅也展现狩猎民族的本领，靠着灵活的身手对付魔兽。虽然杰诺斯打算在她遇到危险时出手相救，但目前看来没有这个必要。

「对了，『银狼』呢？」

「咦？怎么没看到她？」

听到杰诺斯这么说，乔瑟转头环视周围。

杰诺斯记得「银狼」坐在第一辆马车上，却没有在战场上看到她的身影。

「她不会是在睡觉吧？」

「有可能……」

「不，我是开玩笑的。不可能那么夸张吧？」

虽然乔瑟傻眼地挥手，但可能被他说中了。毕竟那女人连在魔兽横行的地方都能呼呼大睡。

那群岩蝎不久后便被这群血气方刚的冒险者杀光了。

乔瑟单手叉腰，轻轻地点头。

「果然是冒险者中的菁英呢。」

「是啊。要是可以一直这么轻松就好了。」

「你这人还真奇怪。不过，其实我也很想让自己轻松点就是了。」

少年面露疲态，作出毫无干劲的发言。

杰诺斯几乎算是被迫参加冒险，但这名少年跑来参加这场危险旅行的理由同样令人费解。

正打算问个清楚时，洛雅挥着手从沙地那边冲过来。

「医生，你看到了吗？这就是我的实──」

可是，她话还没说完就突然停下脚步。

然后稍微压低身体，皱起眉头。

洛雅似乎察觉到了什么，开始四处张望。

「洛雅……？」

其他冒险者都轻松地陆续回到马车上，只有洛雅大叫出声：

「有东西要来了！」

就在下个瞬间──

大量沙子喷向天空，一道巨大的影子突然从沙地中现身。

杰诺斯有一瞬间以为是蛇，但又发现好像不太一样。那家伙没有眼睛，血盆大口里长满锯齿般的利牙。它光滑的肤色躯体左右摇摆，就像在物色猎物一样。

那是变成魔兽的蚯蚓，也就是沙虫。

可是──

「喂喂喂，骗人的吧？」

有名冒险者小声呢喃。

敌人实在太巨大了。

寻常沙虫的体型顶多跟成年男性相仿，讨伐等级也只有C＋。但或许是因为突变，也可能是受到魔兽数量增加的影响，眼前这只沙虫巨大到需要抬头仰望。

「呜哇……原本就很恶心的魔兽变得那么大，又更加恶心了呢……」

乔瑟明显地露出厌恶的神情。

「叽呀啊啊啊！」

沙虫朝天空发出吼叫，扭动大蛇般的身躯，一次击飞四名冒险者，然后又立刻从嘴里吐出无数石块。

「呜喔！」

「呜……！」

「咕啊啊！」

才对付完岩蝎又突然遇到不熟悉的巨大沙虫，这些老练的冒险者一时反应不过来。

刚刚结束战斗的轻松氛围中，混进了几声惨叫与鲜血。

「糟糕……现在的阵型太杂乱，我很难用防护魔法保护所有人。」

杰诺斯小声呢喃。

防护魔法的效果会随着距离拉远而减弱，如果同伴分头行动，效果就会打折。而且从前当冒险者时，杰诺斯只需要顾好自己的队友。相比之下，这场行动的参加者太多了，想找出重点保护的对象其实意外困难。

正当他准备优先治疗伤患时──

「叽呀啊啊啊！」

巨大沙虫抬起头，就这样扑向队伍最前方的马车。

那好像是「银狼」搭乘的马车。车夫慌忙逃开，沙虫那有如鞭子般柔韧的身躯迅速逼近毫无防备的车身。

就在下个瞬间──

「……吵死了。我好不容易才睡着。」

即便现场十分吵闹，那道清澈响亮的声音却莫名清晰。一名没睡饱的女子从马车里探出头。

虽然杰诺斯早就猜到了，但「银狼」真的在睡觉。

那头闪亮的银发稍微晃动，沙地上就被划出一条长长的直线。

下一刻，沙虫的身体也从头到尾被切成两半，一边蠕动一边喷向左右两边。

沙虫倒下后，斩击声这才传来。在尖锐破风声响起的同时，强烈的风压也卷起沙尘，让马车的车蓬不断晃动。

「好厉害……」

冒险者们跪在地上，一脸茫然地说出感想。「银狼」投以冰冷的目光。

「对付这种敌人都会受伤的家伙只会碍事，还是快点回家吧。」

然后她打了个呵欠，就这样慢慢走回马车。

「咦……？」

这时，有位参加者疑惑地叫出声。剑圣突然停下脚步。

那些被沙虫打飞的冒险者露出惊讶的表情，陆续从地上爬起来。

他们在自己身上摸来摸去，然后这么说：

「伤口不见了……？」

「天啊！真的耶！」

「竟然在不知不觉间治好了？到底是谁做的……？」

「……」

剑圣面无表情地看着他们，不屑地哼了一声，然后回到马车里。

杰诺斯肩上的背包发出声音：

「杰诺斯，是你帮那些家伙治疗的吗？」

「不，我只有治疗──」

说到这里，杰诺斯看向身旁的少年。

他刚才听到了。有人小声咏唱「高级治疗」这句咒语。

「喂，刚才那是──」

「虽然很麻烦，但这毕竟是工作。你们可要感谢我喔。」

少年一脸乏味地朝那些冒险者开口。

然后他耸了耸肩膀，抬头看向杰诺斯。

「对了，刚才的自我介绍才讲到一半吧。我是乔瑟哈沃斯。别看我这样，我可是个特级治疗师喔。」

＋＋＋

马车重新上路后，乔瑟厌烦地说出自己被迫参加这趟旅行的缘由。

「夏鲁巴特老师太过分了。他只用一句『呵呵，谁叫你是最闲的特级治疗师，废话少说快去工作』，就把我派来参加这场危险的行动。」

乔瑟边说边用那张可爱的脸蛋做了个鬼脸。

道出后面那句话时，他还故意模仿王立治疗院院长夏鲁巴特的表情与声音，让人隐约感受到一股恶意。

杰诺斯对着自己左边这名稚气未脱的少年说道：

「原来你是特级治疗师……好像还很年轻呢。」

「我十六岁了。你不觉得这样很过分吗？明明还有其他特级治疗师，却故意派我这个年纪最小的过来。那个臭老头一定是嫉妒我的才华。」

（插图011）

十六岁其实跟杰诺斯在贵族学校教过的那些学生差不多，跟洛雅应该也没差几岁。

杰诺斯听说普通市民从中等学校毕业后才可以到治疗师培训所接受训练。所以很怀疑乔瑟是怎么在这种年纪就当上特级治疗师。

「我们家族历代都是治疗师，所以我从小就开始接受训练。因为实在太有才华，我很快就被王立治疗院盯上，一路跳级了好几次，回过神时已经无路可逃……但我其实没有很想当治疗师。」

「明明没有兴趣，你为什么还要当治疗师？」

坐在右边的洛雅纳闷地提问。

「就是因为不感兴趣，我才想尽快完成治疗。我想要快点回到房间吃点心，看自己喜欢的书。我只是努力让自己能迅速完成治疗，结果就变成现在这样了。」

乔瑟叹了一口气。

想不到竟然有人因为这种理由当上特级治疗师，真是稀奇的例子。

「特级治疗师里真的有不少怪人呢。」

「咦？你还见过其他特级治疗师吗？」

「是啊，我跟贝克见过几次。」

虽然师父也是特级治疗师，但要解释诅咒的事情很麻烦，所以杰诺斯不打算在这种时候提起。

「原来是贝克先生啊。虽然有点腹黑，但他已经是少数还算正常的特级治疗师了。」

「贝克算是正常人吗？」

如果连贝克都算正常人，其他特级治疗师到底是怎么样的人啊？

这时，乔瑟突然敲了一下手心。

「呃，不，其实他也不算正常。毕竟那个人曾经因为大量毒杀未遂的罪名被逮捕。」

好像真有这回事。杰诺斯不敢说出自己也跟那件事有关。

包含师父在内，可能根本没半个正常的特级治疗师。

「话说回来，你怎么会认识贝克先生？」

「发生过不少事。」

「你不小心成为『特别召集者』，还刚好认识贝克先生……但我不曾听过名叫杰诺斯的冒险者。你到底是何方神圣？」

「我是一个想做好自己能力所及的事情，平静过日子的普通人。」

「是喔。」

乔瑟兴致缺缺地托着脸颊，转头看向窗外好一段时间。

「怎么了吗？」

「啊……不，没什么。我刚才帮那些受伤的冒险者治疗时，好像连那些在范围之外的人都重新站起来了。我原本以为现场可能还有其他治疗师，但又没有听到咏唱咒语的声音……难道是我不小心放出太多魔力了吗？」

「友渴能……」

「你说话怎么又突然变得怪怪的？」

「呃……比起这个，我发现除了剑圣，这支队伍里好像还有其他高手。」

杰诺斯清了清喉咙，故意转移话题。

乔瑟一时露出狐疑的表情，但很快就切换心情这么说道：

「据我所知，『骷髅犬』的队长毕古就是个高手。『骷髅犬』还只是白银级队伍，但晋升速度相当快。他们原本就跟盗贼没两样，人品也是出了名的差。」

毕古就是那个在集合地点跑来找碴的鸡冠头男人。他果然很有问题。

不过说到来历，其实杰诺斯自己更有问题。

「再来就是青铜级冒险者米沙莉连恩。虽然没有什么突出的实绩，但她是罕见的魔兽师。听说她原本的队伍全灭了，所以来这里可能也是为了找寻新同伴。」

这说的应该是那名不起眼的女冒险者。看来她也过得很辛苦。

「最厉害的应该是白金级枪斗士凯泽尔杜纳。虽然早就年过六旬，但他的身手不曾退化。」

「那位大叔啊……」

白金级就是冒险者实质上的最高等级了。

那个大叔看起来明显不是普通人物。

「话说回来，你对冒险者还真了解。虽然我以前也参加过冒险，但只认识剑圣或圣女这种等级的名人。」

「我喜欢阅读或聆听别人的冒险故事。因为一直被迫走在别人决定好的路上，听那些偏离正道的家伙干了什么蠢事会让我觉得非常有趣。」

虽然说话带刺，但乔瑟似乎没有恶意。

「不过，就是因为我喜欢那些冒险故事，才会被迫参加这场冒险就是了。唉……」

干笑几声后，乔瑟突然换上严肃的表情。

「只是『银狼』果然还是让我很在意。」

「为什么？」

「我听说『银狼』是一名孤高的剑士，很少跟别人一起行动。虽说这是贝克拉特大臣委托的任务，但她会跟这么多人一起出来冒险还是让我觉得不可思议。难道她跟贝克拉特大臣有私交吗？还是说……」

从她在岩蝎跟沙虫出现时的态度看来，剑圣显然完全不想跟别人打交道，甚至还觉得其他人很碍事。即便如此，她还是参加了这场冒险行动，难道其中隐藏着什么理由吗？

「……」

两人聊到剑圣后，一旁的洛雅换上认真的眼神。

她好像还没完全放弃拜师。这让杰诺斯感到很头痛。

正准备跟洛雅说几句时，马车突然停下，车夫粗犷的声音也从外面传进来。

「今天就暂时停在这里吧。我们要准备露营了。」

＋＋＋

走出马车时，天色已经开始变暗了。

杰诺斯大大地伸了个懒腰，放松全身上下紧绷的地方。

在逐渐染上暮色的空中，第一颗星星闪闪发光。

能用全身感受这种大自然的气息，正是出来冒险的醍醐味──

「喂！洛雅！」

杰诺斯突然发现身旁的洛雅消失了。

看到「银狼」走下马车，洛雅立刻冲过去。

杰诺斯用能力强化魔法加强腿力，好不容易才追上她。

「洛雅，你给我差不多一点。」

「杰诺斯医生，拜托你放开我！」

洛雅不断挣扎，但杰诺斯紧紧抓住她的后颈。

「银狼」从前方不远处转头看过来。

「你们怎么会在这里……还有，她为什么叫你杰诺斯？」

「唉……」

杰诺斯搔了搔脑袋，从背包里拿出那封「特别召集令」。

「抱歉，其实我就是杰诺斯。但我会来参加这次的冒险也是情非得已。我会尽量努力不让这女孩打扰你。」

「……」

「银狼」亚丝嘉就这样站在原地，平静地开口：

「是吗……原来你就是贝克拉特先生要找的人吗……真巧。」

她还是一样没什么表情，看不出到底在想什么。

「毕竟我从以前就很容易被卷入麻烦事。洛雅，我们走吧。」

「呜呜！拜托收我当徒弟～」

洛雅还是坚持缠着剑圣，杰诺斯只好强行把她拖走。

两人来到一个树木林立的地方。杰诺斯一边收集要拿来生火的树枝，一边这么开口：

「你为什么对『银狼』这么执着？」

「因为『银狼』是现任剑圣。我不是说过我是前任剑圣的女儿吗？难不成医生也觉得我在说谎？」

「我没有这么想。」

杰诺斯立刻回答。洛雅惊讶地睁大那双绿色眼睛。

杰诺斯捡起几根大小适中的树枝并从中折断。生木材里含有太多水分，不适合拿来生火，所以他要先确认那些树枝是否足够干燥。

「我想要相信自己的学生，而且没有人会为了圆谎就做出这种事。不过，既然我都来到这里了，你是不是可以多告诉我一些事情？」

「……」

洛雅低下头，紧紧握住拳头。

「我没有见过父亲。不过妈妈曾经说过，我的父亲是人称剑圣的男人。」

「这是你母亲说的？」

「我妈妈不会说谎！」

洛雅加重语气这么强调。杰诺斯默默看向她。

「我们库米尔族住在山上的村落。父亲是别号『雷神』的冒险者，曾经在我们村子里暂住一段时间，也是在那个时候跟我妈妈产生了感情。可是，他在某一天突然失踪……然后再也没有回来。我出生的时候，父亲已经出去旅行了，所以我对当时的事情一无所知。」

洛雅靠着树干，把手背在身后。

「妈妈说他总有一天会回来。可是在父亲回到村子前，那件事就先发生了。」

洛雅的语气变得更为沉重。

她口中的那件事，应该就是索菲亚曾经提到的灭村事件。

「我那天刚好到山下的河边玩水，结果听到随风而来的惨叫声。我赶回去的时候村子已经全毁……我妈妈也……」

「村子是被魔兽袭击了吗？」

「对。我回到村子的时候，那只魔兽已经不见了，可是……」

洛雅慢慢地把手伸进怀里，拿出一个小布袋。

里面放着一些像漆黑羽毛的碎片。

看起来是很久以前的东西，但碎片依然带着诡异的光泽。

「医生，你知道这是什么魔兽吗？」

「抱歉，我不知道。」

虽然杰诺斯在冒险者时代遇过许多魔兽，但他没见过这种体毛。

「洛雅，你的故乡在什么地方？」

「关于这点，因为我当时还小，所以记得不是很清楚……变成孤儿后，我偶然遇到一群正在旅行的库米尔族人。被他们带到其他村子，后来又陆续在好几个村子间流浪……所以这些羽毛就是唯一的线索了。」

洛雅瞪着魔兽遗留的羽毛，然后紧紧地握在掌中。

「我一定要找出这只魔兽，替妈妈他们报仇。」

「所以你才想成为冒险者吗？」

洛雅用力地点头，然后继续说下去：

「而且如果我父亲……剑圣当时回到村里，大家说不定就不会死了……」

「……」

前任剑圣是外号「雷神」的男人。可是，据说他早就失踪了。

洛雅点了点头，像在表达她知道这件事。

「村子毁灭后，我在各地的库米尔族村落流浪。但我果然无法放弃当一个冒险者，于是跑去王都。我也是在那时候听说父亲失踪了。」

沉默片刻后，洛雅低下头，把脚边的石头踢到远方。

「因为从未见过，所以我不会感到寂寞或悲伤。我也没有想见他一面，只是想知道他为何没有回去村子。如果我也同样当上剑圣，说不定就会明白其中的缘由……」

「所以你才想要当现任剑圣的徒弟？」

虽然实际做法太过鲁莽，动机倒还算合理。

洛雅突然双膝跪地，一脸认真地抬头仰望杰诺斯。

「索菲亚大姊他们经常这么说，医生你是个能将不可能变成可能的男人。所以，拜托你协助我成为剑圣的徒弟吧！」

「别闹了……不可能的事情就是不可能。我只是做了那些原本就可能办到的事情。」

「可是，那些都是普通人不可能办到的事情。」

「是这样吗……？」

「你觉得我绝对不可能当上剑圣的徒弟吗？」

「不至于绝对不可能啦……」

「那就拜托你帮帮我吧！你不是说贫民也能实现梦想吗！」

杰诺斯轻轻搔了搔脸颊，耸肩说道：

「报酬呢？」

「咦？」

「我这人向来不做白工。虽然会免费帮小孩子治疗，但如果要帮你成为剑圣的徒弟就不能不收钱了。」

「那、那么……」

洛雅发出吞口水的声音。

「我……我可以当你的女朋友……」

「你真的知道报酬是什么意思吗？」

「好、好过分！人家可是鼓起勇气才敢说出这句话耶！」

「你的勇气用错地方了喔。」

杰诺斯大大地叹了一口气。看来洛雅短时间内应该是不会死心了，这就代表自己必须一直盯着洛雅。也就是说，他可能再也无法回到治疗院了。

「真拿你没办法……好吧，我就稍微帮你一下。真的只有一下喔。再来就看你自己的本事了。」

「真的吗！好耶！可是你打算怎么帮我……」

洛雅不安地询问。杰诺斯将视线投向远方的马车。

「剑圣不收徒弟也不跟别人组队是因为不想被扯后腿。既然这样就只能证明你不是累赘了。」

＋＋＋

杰诺斯抱起木材，带着洛雅回到冒险者们聚集的地方。

已经有多处升起了黑烟，这次旅行的参加者也各自围在营火旁边。

「医生，你要怎么证明我的实力呢？」

听到洛雅的疑问，杰诺斯回过头来这么回答：

「我要你去挑战剑圣。只要让她认同你的实力，问题不就解决了吗？」

「跟剑圣对决……？」

洛雅的身体抖了一下。

「好主意！真不愧是医生！我终于可以展现实力了！」

「为什么你可以这么自信……？」

虽然杰诺斯不认为洛雅是剑圣的对手，但这么做才能让她死了这条心。如果用防护魔法与能力强化魔法暗中支援，说不定洛雅还能跟剑圣过上几招。但这次必须让她证明自己的实力，所以杰诺斯不打算出手帮忙。

「实际打过一场后，如果她还是不想收你为徒，这次就乖乖放弃吧。这代表时机还没成熟。」

「……我、我知道了。」

洛雅重重地点头。

现在最大的问题就是该怎么让剑圣答应跟洛雅对决──

「请、请问你就是那位『特别召集者』吗？」

杰诺斯忙着找寻「银狼」的身影时，某人紧张地从他身后搭话。

回头一看，他身后站着一名不起眼的女冒险者。

杰诺斯记得她是青铜级冒险者，也就是那个名叫米沙莉连恩的魔兽师。

「不好意思，我以前好像没听过你的大名……请问你跟贝克拉特大臣很熟吗？」

「不，我们不熟。我甚至跟他有过节。」

「咦？原、原来是这样吗？」

因为杰诺斯干脆地否认，对方好像有些退缩了。

虽然她好像还打算继续发问，但杰诺斯不想透露太多底细，说了自己还有急事便先行离开。

他要找的「银狼」独自待在远离人群的地方。

亚丝嘉一脸茫然地抱膝坐在火堆前面，身边还站着一名身穿旅行者长袍的娇小少年。

「乔瑟？」

「是你啊……」

最年轻的现役特级治疗师转头看过来。

「你怎么会在这里？」

「我只是来问『银狼』为何参加这次的冒险。但她说了一句『我只是有点在意』就睡着了。」

乔瑟无奈地耸肩。

「只是有点在意……？」

亚丝嘉的下巴抵着膝盖，一副昏昏欲睡的模样。

一有空档就会睡着说不定是她每次战斗时都全神贯注的副作用。

「臭小鬼，闪开！」

「呜哇……！」

某人一把抓住乔瑟的脑袋，将他从亚丝嘉面前拉开。

那人就是留着鸡冠头的「骷髅犬」队长毕古。乔瑟噘起嘴唇，不满地说道：

「你干嘛啦！小心我以后不帮你治疗了喔！」

「啊啊？吵死了。」

毕古皱起眉头，但很快又换上得意的表情。他低头看向亚丝嘉。

「嘿，亚丝嘉宝贝。你今天有看到本大爷的神勇表现吗？」

「……」

可是亚丝嘉毫无反应，甚至连眼睛都没有睁开，只是小声打呼。

毕古的额头冒出青筋。

「臭、臭女人！你给我差不多──」

「可以请你让开吗？」

「呜！你又是谁啊！」

这次来了一个更高大的家伙，那人硬是推开毕古走上前。

脸上长满跟年轮一样的皱纹，蓄着不经整理的白色胡须。手臂跟树干一样粗壮，上面的无数伤疤述说着那段身经百战的历史。

他就是白金级枪斗士凯泽尔杜纳。

这名年过六旬的沙场老将举起长枪，压低声音说道：

「『银狼』亚丝嘉佛利克斯，请你跟我切磋一场吧。」

「咦？」

杰诺斯原本想做的事被他抢先一步了。

他下意识跟洛雅对视一眼，但亚丝嘉还是毫无反应。

「喝啊！」

这时，凯泽尔突然向前猛然刺出长枪。

长枪发出破风声，锐利的枪尖正好停在亚丝嘉的眉心前方。

银色的枪尖反射出摇曳的火光。

在场的众人紧张地吞口水，但凯泽尔小声笑了。

「……果然毫无反应。被她发现我这一击没有杀气了吗？」

然后，他慢慢收回长枪，将声音压得更低。

「可是，接下来我就要玩真的了。」

「……找我有事吗？」

也许是感觉到对方真的动了杀意，亚丝嘉终于稍稍睁开一只眼睛。

凯泽尔用枪尖指着「银狼」这么说道：

「我想要挑战你。」

「……理由呢？」

「老夫投身武道数十载，用手中长枪葬送无数恶徒，终于达到了巅峰。然而，我的枪尖至今依然无法碰触到天上。我想亲眼看看你是否真是一个够格站在天上的武人。这是即将消逝的老兵最后的愿望。」

虽然凯泽尔的比喻不是很好理解，但简单来说就是尽管他成为实质上最强的白金级冒险者，却始终无法升上黑曜级。所以凯泽尔想要透过挑战亚丝嘉来确认，这位年纪远远小于他的女孩到底是不是比自己更强大的冒险者。

亚丝嘉从不跟别人组队，平常总是独来独往。

对凯泽尔来说，这场跟剑圣同行的冒险之旅可说是千载难逢的好机会。

「嘻嘻嘻……事情好像变得有趣了呢。」

「喔！原来你也在啊？」

「当然在啊！别小看妾身的存在感！」

「有存在感的幽灵反倒有问题吧……？」

杰诺斯忙着跟背包里的死灵斗嘴时，亚丝嘉似乎有一瞬间看向这边。

「……好啊。」

竟然答应了。杰诺斯能感觉到凯泽尔身上散发出来的斗气。

「是吗？那事不宜迟──」

「但我有个条件。」

「条件？」

亚丝嘉这次明确地看向杰诺斯。

「你先跟那个人打一场。如果你赢了，我就跟你打。」

「……什么？」

＋＋＋

木柴劈啪作响，火花也同时飞向四周。或许是察觉到这种诡异的气氛，其他冒险者也在不知不觉间聚集到火堆旁。

凯泽尔怒目瞪来。

「我记得你是那个……『特别召集者』吧？你是哪个等级的冒险者？」

「不，我甚至连冒险者都不是。」

老兵的粗眉毛抖了一下。

「一个连冒险者都不是的家伙，居然要挑战老夫这天下无双的枪法？你在跟我说笑吗！」

「等等，想要抱怨的人是我才对。『银狼』，你这是什么意思？」

面对两人指责的视线，亚丝嘉轻启朱唇。

「我……不擅长记住别人的长相跟名字，只能记住那些给我留下印象的人。但不知为何，我能记住你这个只有一面之缘的人。我想知道其中的理由。」

「咦？只因为这种理由，你就要我去跟白金级枪斗士打一场？」

背包里似乎传来臭阿飘爆笑的声音，所以杰诺斯直接把背包扔到远方。

或许是把自己的这个举动当成接受挑战，凯泽尔慢慢地走过来。

「哼……简直就是一场闹剧，但我这次就不跟你计较了。只要老夫一枪挑飞这个男人，你就愿意跟我交手对吧？」

「我可不想被人一枪挑飞。」

「请等一下。」

乔瑟展开双手，走到两人中间。

杰诺斯原本还以为他是来劝架的，结果少年露出得意的表情，并竖起一根手指。

「你们要不要先讲好规则？否则如果事后有纠纷也很麻烦。」

「喂！」

他反倒表现得很期待。这么说来，乔瑟说过自己对治疗魔法不感兴趣，但很喜欢别人的愚蠢冒险故事。

结果两人这么决定──先击中对方就算获胜。不过，因为不能杀死对手，他们分别用树枝做成的长枪与木剑来当作武器。再怎么说，完成贝克拉特大臣委托的任务才是首要目的，不能因为私事白白折损战力。

杰诺斯夸张地耸肩，转头看向剑圣。

「没办法了，这一战我会打。不过……『银狼』，我也有一个条件。」

「……什么？」

「如果我赢了，可以请你跟我家的洛雅打一场吗？我希望你能亲自确认她是否够格当你的徒弟。我答应了你强人所难的要求，所以你也必须接受我的条件。」

「杰诺斯医生……」

身后的洛雅小声呢喃。

亚丝嘉会不会答应这个测试洛雅能否拜入她门下的挑战，原本一直是最大的难题。

就这层意义来说，这场对决也让杰诺斯掌握能用来谈判的筹码。

「……没问题。」

沉默片刻后，亚丝嘉缓缓点头。如果杰诺斯打输，她就得跟那位枪斗士交手。或许她觉得不管谁输谁赢自己都必须打上一场，换个对手差异不大。

「你们的约定毫无意义。老夫绝对不可能输给一个籍籍无名的男人。」

凯泽尔拿起那根代替长枪的细长树枝，在手上转了几圈。

他慢慢握住树枝熟悉触感，并摆出架式。

然后，他说出了这句话：

「小鬼，别小看人了。」

对方突然摆出战斗架式。

实际站在他面前，让人感受到一股彷佛要被巨大墙壁压扁的压力。

那副老迈却依旧如钢铁般硬挺的身躯发出斗气，他本就高壮的身体看起来更巨大了。

好几名在旁边观战的冒险者都吓得腿软，当场瘫坐在地。

这就是白金级冒险者的实力。

「真正的强者果然跟亚斯顿那种人差多了……」

老实说，对方根本不是一介治疗师可以用普通方式打赢的对手。

「喝啊！」

凯泽尔突然用手中的木枪展开刺击。巨响与冲击同时传来，强大的力量将身体吹离地面。

「呜喔……！」

杰诺斯招架不住，整个人向后飞出去，还在地上滚了两三圈。

「呀哈哈！竟然被秒杀了！逊毙了！」

毕古放声大笑。凯泽尔转身背对杰诺斯。

「『银狼』，跟老夫一较高──」

「慢着。」

身后传来的声音让凯泽尔瞬间停止动作，他慢慢转过身。

杰诺斯拍掉身上的泥土，用手撑着地板起身。

「规则不是先击中对方的人获胜吗？你还没打中我喔。」

「……」

凯泽尔皱起眉头。剑圣亚丝嘉平静地开口：

「嗯，没有打中。他确实用木剑挡下了攻击，你应该有发现吧？」

「我没想到他还站得起来。」

凯泽尔重新握住木枪，迅速逼近杰诺斯。

──啊啊，吓死我了。

杰诺斯举起木剑，轻轻吐出一口气。

他刚才用能力强化魔法把动态视力提升到极限，好不容易看穿木枪刺来的轨迹，并用木剑成功挡住攻击。

正常情况下，木剑应该会被枪术高手的一击轻易打断，但他在那一瞬间改用防护魔法提升木剑的硬度。防护魔法原则上只能用于活物，但衣服这类直接碰触到身体的东西算是例外。

即使如此，那股过于强劲的冲击力道还是让杰诺斯站不住脚，被打飞出去。

凯泽尔突然迈开步伐。

「喝啊！」

对决重新开始，老冒险者再次朝杰诺斯使出刺击。

杰诺斯以剑身挡住木枪，同时运用魔力强化腿力，准备接下那股冲击。

足以夺人性命的刺击不断袭来，而杰诺斯始终只能勉强挡下。

木枪刺穿木剑，撞击声也不断响起。

刚开始还有人在旁吆喝，但现场不知何时变得鸦雀无声。众人甚至忘记呼吸，专心看着这名与白金级强者对决的男子的一举一动。

可是，杰诺斯也是拼了老命。他不断强化自己的动态视力，感觉眼睛早就充血了。大概撑不了太久了。

「呜喔喔喔喔！」

或许是有些急了，凯泽尔大动作地收回木枪。

然后刺出使尽全力的一枪。这一击的威力与速度都远远胜过先前。

──就是现在！

杰诺斯准备挡下攻击──但那只是假动作，他马上大幅扭转身体。

「什么！」

杰诺斯没有使用防护魔法，而是将那些魔力用来强化腰力跟腿力。

他转身避开攻击，顺势挥出右手的木剑，砍向凯泽尔的侧腹。

「可笑！」

然而，凯泽尔直接将扑空的木枪横向一挥。

跟木剑横砍的轨迹比起来，木枪平行移动的轨迹更短。

眼看木枪就要击中杰诺斯的身体时──

「『执刀』！」

杰诺斯用剩下的左手握住白色光刃，将木枪从中砍断。

枪尖受离心力影响，一边旋转一边飞向远方的树丛。

凯泽尔茫然看着被砍成两段的木枪。这时，杰诺斯用木剑在对方的侧腹轻轻敲了一下。

「好啦，我打中了。虽然用了一点小手段，但我确实打中你了。」

杰诺斯大口喘气，做出胜利宣言。一些观众发出小声欢呼。

凯泽尔不是一介治疗师可以用普通方式打赢的对手。

但那也只限于正面对决。

杰诺斯唯一的优势，就是凯泽尔对他一无所知。不断用防护魔法挡下刺击就是在等待对方迈开步伐的瞬间。因为他早就知道对方的武器是临时打造的木枪，只要使用「执刀」就能轻易砍断。

凯泽尔露出难以置信的表情小声呢喃：

「老夫竟然输了……？想不到你还藏了这一手……刚才那把白色光刀是什么？」

「只是雕虫小技，我不认为自己获胜了。更何况，如果你是用原本的武器应战，我想要挡下或切断长枪都会变得很困难。因为这场对决的规则比较特别，只要打中对方就算是赢了，我才能骗到这一胜。」

「呵……」

亚丝嘉微微扬起嘴角。她头一次露出可以称作笑容的表情。

「等等，你到底是何方神圣啊？」

乔瑟半张着嘴巴，纳闷地歪着头。

「好厉害……」

魔兽师米沙莉悄悄地拍手。

「啐……！」

毕古发出咂嘴声，随即离开了。

片刻后，凯泽尔开始「哇哈哈哈！」地放声大笑。

略显遗憾地仰望夜空中的群星后，这名老冒险者重新看向杰诺斯。

「小子，你叫什么名字？」

「……杰诺斯。」

「杰诺斯啊……原来如此，这个世界果然很宽广。虽然你说自己赢得不光彩，但就算改用其他规则，你大概能选择其他战斗方式。你还藏着其他招数对吧？」

「过奖了。我可是拼尽了全力。」

「呼……哈哈哈！老夫能活到这把年纪真是太好了！」

凯泽尔的巨掌在杰诺斯背上拍了一下，然后开心地离开了。

「好痛……我还以为背脊被打断了呢。」

杰诺斯捂着自己的背叫苦，亚丝嘉则迅速起身。

「你这个人果然很有趣。」

她嫣然一笑，用右手拿起白色剑鞘，那双银色眼睛看向洛雅。

「那我就遵守约定，跟你打一场吧。」

＋＋＋

现场的气氛迅速放松下来。

每个人都认为剑圣与一介少女的对决胜负已定，不用打也知道谁会赢。

刚才跑来观战的冒险者们纷纷离开，而剑圣亚丝嘉只是站着不动。

反过来说，她让身体完全放松了。剑依然没有出鞘，亚丝嘉的手指甚至没有碰到剑柄。她跟浑身散发出强大气场的凯泽尔完全相反，让人完全感觉不到杀气与斗志。

就像是风平浪静的大海。

洛雅站在十步之外的地方，露出有些紧张的表情与她对峙。

不知何时变成裁判的乔瑟缓缓举起右手。

「预备……开始。咦？」

乔瑟才刚宣布比试开始，洛雅就消失不见了。

片刻后，一段距离外的少女背部着地，重摔在地上。

「咦……咦？」

乔瑟一脸纳闷。亚丝嘉斜眼看向这位裁判。

「结束了。如果只有这种程度──」

说到一半，「银狼」闭上嘴巴。

「呜！痛死我了……」

因为四脚朝天的洛雅捂着自己的背慢慢爬起来。

亚丝嘉的表情稍微有了变化。

「我原本以为你要早上才能爬起来……」

这场对决的用意是让亚丝嘉观察洛雅是否能成为她的徒弟，所以规则跟杰诺斯对凯泽尔那场比试不同，不是谁先打中对方就获胜。只要洛雅无力再战，或是让亚丝嘉认为她不够资格，对决就会宣告结束。

所以亚丝嘉原本应该是打算瞬间打昏洛雅，直接结束这场对决。

「看来这会是一场硬仗……」

杰诺斯看着两人的对决，小声说出这样的感想。

洛雅必须亲手赢得成为剑圣徒弟的资格，所以杰诺斯打算使用防护魔法与能力强化魔法从旁支援，只要让她不受伤就好。话虽如此，他原本想用防护魔法帮忙挡下剑圣的第一击，但「银狼」的速度实在太快，让他迟了一步发动魔法。

「哼，没想到那女孩这么耐打。」

「呜哇！吓死我了！」

卡蜜拉的声音从耳边传来。

似乎是因为太阳已经西沉，她就从手环里面跑出来观战。

幸好她隐身了，没有被周围的人发现。

「我不是说过那样很吓人，叫你不要这么做了吗？」

「喀喀喀……这种小事不重要，你没发现那个库米尔族女孩比想像中还要厉害吗？」

「是啊……」

洛雅能立即起身，不光是因为杰诺斯发动的防护魔法还是有勉强赶上。她自己的反应速度也够快，让剑圣的攻击稍微打偏了。

「……」

亚丝嘉用左手轻轻提着剑鞘。

她的手臂似乎晃了一下。

「唔咕……！」

洛雅再次被打飞，迟来的风压发出呼啸声。

这一击太快了。

就算用能力强化魔法加强了动态视力，杰诺斯也只能勉强看到她是用剑鞘前端使出突刺。

洛雅在地上滚了几圈，最后还是站了起来。

「还、还没结束！这场对决才正要──咕！」

洛雅还来不及把话说完就再次挨打，但她又重新站了起来。

第二次、第三次、第四次也是。同样的事情重复了好几次。

第一次攻击后，杰诺斯故意不帮她施展防护魔法。但洛雅靠着狩猎民族的野性直觉，每次都能稍微移动身体，让剑圣的刺击偏离要害。

「你好难缠……我困了，不陪你玩了……」

亚丝嘉半闭着眼睛这么说。

她第一次准备用那白皙的右手握上剑柄。

「糟了……」

杰诺斯小声低喃，朝前方伸出右手。如果剑圣拔剑，洛雅会瞬间被击败。

为了保住少女的小命，他这次必须认真发动防护魔法。

可是──

「这还用说吗！因为我是剑圣的女儿啊！」

听到洛雅的话，剑圣周身的氛围变了。

那双快要阖上的银色眼睛眨了几下，然后笔直地看向洛雅。

「你是剑圣的……女儿？」

「没错，我就是。」

「我……不喜欢这种玩笑。」

「我才不是在开玩笑。我身上流着『雷神』的血。」

少数还留在现场的观众都大声嘲笑，但亚丝嘉只是默默地站着。

她收回原本要伸向剑柄的右手，慢慢走到洛雅面前。她就这样维持这个姿势一段时间，然后转过身。

「我不收徒弟。」

「等、等等！我还没有倒下……」

「我困了，今天到此为止。不过──」

亚丝嘉一度停下脚步，然后再次走向马车。

「睡醒后，我会再次接受你的挑战。」

「真、真的吗！」

洛雅慢慢绽放笑容，还开心地原地跳起。

然后，她用满是瘀青的身体用力抱住杰诺斯。

（插图012）

「医生，我办到了！虽然没有被收为徒弟……但我还有机会继续挑战！谢谢你！这都是你的功劳！医生果然很厉害！」

不知道是因为洛雅太难缠，还是少女的告白打动了剑圣，「银狼」的态度似乎稍微放软了。

不管怎么说，洛雅都成功朝梦想踏出了一步。

「恭喜你。那我可以回去了吗？」

因为被洛雅的双手用力环抱，杰诺斯现在有点喘不过气。

乔瑟冷静地吐槽：

「虽然我也很想回去，但马车可不会回头喔。」

「我知道。这只是我个人的愿望啦～～」

杰诺斯就这样被洛雅抱着，仰望夜空小声感叹。

他回过神才发现，自己已经离开了治疗院，来到这个遥远的边境。

一颗流星突然划过漆黑的天空。

＋＋＋

与此同时，在废墟街的治疗院里，精灵幼女跟三名亚人正围着餐桌交谈。

「医生果然没有回来……」

索菲亚用手撑着脸颊，叹了一口气。

「我后来也有跑去那个植满百年树木的林荫公园，但那里已经没半个人了。医生应该跟着离开了吧。」

索菲亚胡乱抓了抓脑袋，抬头仰望天花板。

「唉……都是因为我拜托医生要照顾洛雅。」

「凛佳也觉得是这样。」

「如果杰诺斯就这样不回来了，你打算怎么负责，索菲亚？」

「呜……」

被凛佳跟蕾葳双双指责，索菲亚难得沮丧地垂下肩膀。

莉莉端着装有茶壶的托盘来到餐桌旁边。

「请不要再责备索菲亚小姐喽。我也有拜托杰诺斯照顾洛雅。而且就算我们没有提醒，杰诺斯应该也不会放着她不管。这就是杰诺斯的优点啊。」

「……」

索菲亚懊恼地双手抱头，就这样看向莉莉。

「唉……莉莉，为什么你可以在这种时候保持冷静？」

「对耶，之前杰诺斯去参加地下公会的大干部会议时也是这样。」

「呜！难道这就是正宫的从容吗！」

「咦？没、没有那种事啦。」

莉莉露出害羞的表情，把托盘放上餐桌。

「不过，杰诺斯跑去找洛雅的时候，我其实隐约觉得事情会变成这样。」

所以莉莉才会赶紧把背包拿给杰诺斯。她知道卡蜜拉会偷偷把手环放进那个背包里。

凛佳与蕾葳对视一眼，无奈地耸肩。

「算了，反正卡蜜拉大人也在，凛佳觉得应该没问题。」

「是啊，他应该会像平常那样若无其事地回来吧。」

「……」

然而，索菲亚沉默地望着虚空。

「索菲亚小姐，你怎么了吗？」

「没事，我也觉得医生一定没问题……但他们这次的目的地是萨库拉斯地区吧？」

「是啊，我记得委托书上是这么写的。」

看到莉莉点头，索菲亚稍微思考了一下，然后这么说道：

「我以前遇过好几个库米尔族人，他们是天生的狩猎民族，体能十分强大。虽然个人实力不容小觑，但他们打起团体战更是强悍无比。」

所以库米尔族才能在魔兽横行的山区安心地建立村落。

「你怎么突然说起这个？」

看到蕾葳纳闷地歪着头，索菲亚慢慢地开口：

「可是，洛雅以前住的村子就是被魔兽毁灭的。」

「……」

换句话说，那里出现了足以击败库米尔族的强悍魔兽。索菲亚就是想传达这件事。

凛佳拿起茶杯递到嘴边。

「那件事跟现在这件事有什么关系吗？凛佳不太明白。」

「虽然我不知道当时还小的洛雅对自己居住的村落了解多少，可是……」

说完这句话，索菲亚稍微压低了声音。

「那个被魔兽消灭的村子就在萨库拉斯地区。」