「呜呜，呜……」

「妈妈──……」

「我饿了……」

被违法掳走的人族被囚禁在兽人联合国港口仓库区的一隅。

虽然天花板附近有窗户，能够透入日光，仓库内部还是很昏暗。

被关在仓库的人族大约数十人，所有人的大小便都是以放在墙边的便壶解决。

仓库不通风，因此充满粪尿的臭气。脏乱的环境加上粮食与饮水不足，使得被关在这儿的人族日渐衰弱。

再加上被集中在这仓库的几乎都是老弱妇孺，所以无法「集合众人之力打倒兽人族，逃离此处」。

仓库的出入口有人把风，就算打倒他们逃走，这里仍是兽人联合国的港口，人生地不熟的人族无法找到躲藏之处。而且到处都是兽人，肯定很快就会被捉回去。

所以就算被关在这里的是男性人族，也不可能逃走。

不只如此，这些人的家人、恋人、朋友被分开囚禁，不在同一个仓库。

兽人族威胁，假如他们逃走，就会「处死逃走者的家人或恋人，杀鸡儆猴」。

从一开始就夺走了他们的逃生意志。

也是因此，被关在这儿的人族们的表情都死气沉沉。

「──显现吧，魔力。造水塑形，水球。」

在这些人中，只有一名红发少女的眼中仍然亮着强烈的意志之光。她以魔力制造出兽人们几乎不给的清水，以年幼的孩子为主，将其分给大家喝。

「谢谢你，大姊姊。」

「不客气。虽然量不多，大家分着喝吧。」

众人轮流以有缺口的木杯喝水。

在这种情况下，清水是很宝贵的物资。米亚以爱怜的眼神看着津津有味地喝着水的孩子们。

刚被关进仓库时，有不少人受伤。

米亚能够使用回复魔术『初级治疗』。

她以『初级治疗』治好了受伤的人们。

虽然她不知道，可是这仓库的环境比其他仓库好很多。

至于同样身为魔术师，和米亚一起被捉的珂奥涅──

「…………」

她抱着膝盖，缩着身体坐在仓库的角落。

米亚在空杯子里倒水，在珂奥涅身边坐下，把杯子递给她。

「珂奥涅，喝点水吧。」

「……我不要紧。你喝吧。」

「我还能撑。你一直没有喝什么水，不喝的话会撑不住哦。」

「…………」

米亚不是在客气。

她有当冒险者的经验，非常明白自己的极限在哪里。虽然目前被兽人族囚禁，没多少食物能吃，但离自己的极限还很遥远──

珂奥涅则明显元气大伤。

与兽人族战斗，被掳走，被囚禁──原本的生活中不曾经历也完全想像不到的状况，使她身心都吃不消，无法适应。

珂奥涅维持着低头的姿势，小声说：

「……为什么要和我一起被抓呢？以你的实力，大可一个人逃走不是吗？」

「珂奥涅……」

「我也有以魔术师的身分与魔物战斗的经验，可是……面对兽人族的恶意和敌意时，我害怕到脑袋一片空白，完全动不了。虽然自吹自擂是『拿茵公国魔术师学园四级魔术师』、『红莲的单翼天使』，可是我只会扯你的后腿……你大可丢下我自己逃走……」

珂奥涅用力捏紧自己的手臂，手指深深陷入肌肉之中。

米亚温柔地顺着珂奥涅的后背。

她笑着说：

「因为我们是好朋友啊，怎么可以对好朋友见死不救呢？」

「对不起……差点被兽人族杀掉时，我很怕自己死掉，所以脑袋一片空白，什么都做不到！害你也变成这样──」

「会怕死是人之常情。再说，在那种情况下，我一个人成功逃走的机会也很低。我们还是有机会的，因为我们都没死，还有机会和大家一起逃走……」

米亚如同安慰孩童般边顺着珂奥涅的后背一边鼓励她。

珂奥涅抬头，靠在米亚身上哭了起来。

被兽人族袭击的恐惧、扯米亚后腿的罪恶感，以及从小到大不曾经历过的恶劣生活环境，都使她难以承受。

她发泄压力似地抱紧米亚哭了起来。

米亚包容地听她诉苦，没有一句否定的话。

那副模样有如圣女。

珂奥涅揪着米亚，边哭边坦白自己的软弱与恐惧。

全部发泄完时，天已经黑了，睡眠时间到来。

月光从天花板附近的窗户落入仓库。

「…………」

哭累的珂奥涅抱着米亚睡着了。

米亚任由她抱着，她动着鼻子嗅着与月光一起从窗户进入的夜晚空气。

（硝烟味……兽人族似乎快要有动作了……）

米亚闻到的味道，与她在冒险者时代被前『白之骑士团』团员凯特攻击、有生命危险时闻到的味道一样。

那味道使米亚敏锐地发现兽人族即将有所动作。

她的预感没错，战事已近。

☆　☆　☆

仓库的门发出喀啦喀拉的声音，被人打开。

除了送饭时间，仓库的门只有把新抓到的人族扔进来时才会打开……但这次不同。

几名不是看守者的兽人族站在门口，物色着仓库中的人族。

「臭死了！人族（劣等种）不但无能还臭成这样，真是烂透了！」

「没错……还是快点搞定吧。」

「是啊。不过这仓库关的几乎都是没有战斗力的人质，很快就能结束了。」

其中一名兽人族翻着纸张，确认仓库中的人族。

虽然仓库昏暗，但对兽人族来说，这种程度的昏暗没什么大不了的。

「这家伙和这家伙，还有里面那个也当过冒险者。再来是……这里面有两个魔术师，带走一个，另一个留下来当人质。」

「！？」

听到这些话，珂奥涅的身体猛地一颤。

站在门口的兽人族们全都看向她与米亚。

害怕兽人族视线的珂奥涅不住发抖，无法出声。

与她相反，米亚主动起身表明身分。

「我是魔术师。带我出去吧。」

「米、米亚……！」

珂奥涅叫着米亚的名字，却没有自告奋勇代替米亚的勇气，马上又开始发抖。

米亚朝珂奥涅转头，脸上没有任何怨恨，还笑了起来。

那是表示「放心，我不会有事」般，让珂奥涅安心的笑容。

就兽人族来说，他们需要的是「能战斗的魔术师」。

只会发抖的珂奥涅，与精神上还有余裕、能关心同伴的米亚，兽人族挑选后者是当然的结果。

「过来这边。别想打什么鬼主意，你也不希望人质死掉吧？」

兽人族朝米亚走近，边威胁边抓住她的手，把她拉到门口。

米亚安分地服从，但眼中仍然亮着意志之光。

「魔术师这样就行了。上面还说要抓两、三只小鬼。随便抓就可以了。」

「瞭解、瞭解。」

兽人族照着长官指示，在仓库中物色人选。

（听说是要塞在酒桶里，有万一之时作为人质用的。所以太大只的不行，但是太小只的听不懂话只会哭，而且说不定一个不小心没顾好就会死掉……）

那名兽人回想着上层的指示，见到一名抱着大小适中的孩童的母亲。

被母亲抱在怀中的是一对双胞胎女孩，年纪大约十岁左右，体型适中，而且已经听得懂兽人族的威胁。

「好，就这两个吧。」

「妈、妈妈！」

「不要，放开我！」

那名兽人族两手分别抓住双胞胎姊妹的一只臂膀，把她们从母亲身边拉走。

母亲明白自己力气比不过兽人族，所以抱着兽人族的腿哭着请求说：

「求、求求你！请放过我的女儿们！我什么都肯做！」

「少啰唆！我们需要的是小鬼，不是你！」

「哇啊！」

「「妈妈！」」

兽人族一脚踢飞母亲。虽然他腿下留情了，那名母亲没死，但还是受了伤，痛苦地蜷缩在地上。

那名兽人族嫌烦似地大叫：

「我们又不是为了杀小鬼才带走她们的，只是要让她们做点事。不过那件事也不是非她们不可，要不然我杀了她们，带其他小鬼走？」

兽人族的威胁很有效，母亲与双胞胎姊妹安分下来，不敢再反抗。其他被掳的人族也无能为力，只能垂头不语。

那名兽人族一脸厌烦地啧了一声，拉着女孩们离开。

「呿！区区人族（劣等种），这么爱找麻烦。」

双胞胎姊妹被兽人族拖行似地带走。担心孩子被杀的母亲不敢继续反抗，只能无声地哭泣，看着自己的孩子被带离仓库。

就算被隔离在其他仓库的父亲在这里，肯定也无法阻止双胞胎姊妹被带走。

其他被掳的人族无计可施，只能默默目睹一切发生。

兽人族带走米亚等人后，仓库的门再次关上，重新上锁。

仓库门上锁后，除了原本看守者以外的兽人们带着人族离开。

那些兽人族也不忘威胁被带出来的人族。

「虽然出了仓库，但是你们可别想逃。要是你们胆敢反抗，仓库里那些人族就是死路一条。如果不想变成那样就乖乖听我们的话行动。知道了吧？」

被带出仓库的人族们都没有回应，但兽人族也不是为了征求同意才问的。他们警告完人族后，将人族包围在中间开始前进。

米亚等人安分地照着兽人族的指示，走向集合场所。

一只小动物正在暗处看着他们。

不论兽人族还是米亚等人，都没有人发现那只小动物的存在。

☆　☆　☆

梅依、青雪、艾莉集合在『奈落』最底层的办公室。

我与她们面对面地坐在椅子上。

「艾莉，听说兽人联合国终于对『巨塔』宣战了。」

「是的。不知自己有几分斤两的畜牲们，写了盛气凌人的宣战声明。」

根据艾莉的摘要──『给只是区区人族（劣等种），却自以为了不起的魔女：我们高贵的兽人族要发动战争，把你打得满地找牙。在我们指定的日期，前往我们指定的地点。假如你带飞龙赴约，我们就会杀光兽人联合国境内的所有人族（劣等种）。既然你主张人族绝对独立主义那种没建设性的主义，就不能做出对人族（劣等种）见死不救的事对吧？魔女大人～！』

与其说是宣战声明，不如说是心态傲慢的愚蠢文章。

看样子，他们对自己的胜利没有任何怀疑。

我将上半身靠躺在椅背上。

「战争的日期与地点都决定好了。青雪，你能查出被掳的人族们的所在之处吗？」

「──是。没有问题。青雪也把与这件事有关的愚蠢之徒全查出来了。」

「梅依，接收人质的准备进行得如何了？」

「接收指南、妖精女仆的配置、物资以及紧急状况时的应对，全都准备万全。」

「艾莉，人质与人族奴隶的救出方式，还有兽人族的处置，准备得如何了？」

「全都没有问题。救出人质时会和奥尔加先生合作，并使用『SSR　转移』卡片。虽然『SSR　转移』的库存会因为大量使用而暂时减少，但是根据莱特大神『UR　双影』转出卡片的速度，要填补回去完全没问题，所以消耗程度还在容许范围。至于战场上那些兽人族，则会以神话级兵器，一只不剩地全部捉住。」

「太棒了……你们三个真是太棒了。不愧是你们，梅依、青雪、艾莉。不只你们，有『奈落』的大家在，我实在是太幸福了。」

三人的成果非常完美，使我满心感谢，不住地称赞她们。

梅伊、青雪和艾莉欣喜地说：

「赌上女仆道精神，一切全是为了莱特大人。我做这些事不是为了追求赞美，但我会满怀感谢地收下您的称赞。」

「喵～」

「如果是为了莱特大神，艾莉愿意喝下地表所有的岩浆！请让我把身体、生命，一直到最后一滴血，都全部奉献给您！」

三人打从心底开心地回应。

我看向同样在场的美拉说：

「再来是狼人族族长的卑劣计画呢。其中说不定有出于无奈才参加那计画的兽人族，我想请美拉帮忙判断哪些人是被迫的，可以吗？」

虽然我说要「向所有在战场上的兽人族问罪」，但是兽人族对于这个作战也不是团结一心，说不定有人是不得已才参加的。

我想在击垮那没人性的计画时，分辨出哪些人是非自愿参加的。

为此我需要美拉的力量。我向美拉说明作战计画。

听完我的说明后，美拉赞不绝口地说：

「呵呵呵呵呵！这作战计画太棒了！还如此慈悲，给了兽人族选择的机会，真不愧是主人！」

「谢谢你，美拉。你愿意帮忙执行这个计画吗？」

「呵呵呵呵呵！完全没问题。应该说这个作战舍我其谁！请务必交给我！」

「那就万事拜托了，美拉。」

「呵呵呵呵呵！赌上我的名字，我一定会完美地达成任务！」

被我感谢的美拉也露出与刚才的梅依等人相同的欣喜表情，垂头跪下，全身发出因为被我信任、被我交付任务而喜悦的氛围。

对于欣喜的她们，我也开心地笑着点头。

我露出纯粹的笑容，向她们宣布：

「那么，救出被兽人联合国囚禁的人质与人族奴隶之后，给予战场上的兽人族选择的机会，并问罪那些开心虐杀的兽人族。对于那些天真地以为把人族当成肉盾就能杀死我们的愚蠢之徒，全都要问罪，一个都不准放过。」

我以讨论明天购物行程般的语气如此宣布。

前往战场的兽人族的命运，就在这个瞬间决定。